Дин Спейс
Ad Astra
Денис, защищаясь, почти на каждом шагу применял оружие на выскакивающих огромных цветах-охотниках. Они падали под ноги землянина переплетениями шершавых зеленовато-серых «змей», бессильно раззявив страшные челюсти, похожие на росянки, и безвольно раскинув острые лепестки соцветий. Но одна из самых огромных тварей всё-таки достала юнгу, боднув его с разбега на краю парапета низкого балкона, когда он уже рассматривал море чёрных цветов в глубине пирамиды.
Юноша сильно ударился, упав с пары-тройки метров на правую руку. Ладно, гравитация тут примерно на треть меньше земной. Он собрался с силами, превозмогая боль и отстреливаясь от «охотников», добрался до местных астр, и там…
Денис от усталости почти забыл, зачем прилетел на эту чуждую и опасную планету. Да ещё и нарушил с десяток правил Космофлота. Его скорее всего теперь выгонят с «волчьим билетом». Но он успеет кое-что совершить. С этой мыслью Денис через силу улыбнулся. Он стоял, пошатываясь, перед шевелящимся морем чёрных цветов.
Протянул руку в перчатке к огромным нежным соцветиям. Ближайшие потянулись к нему, как бы принюхиваясь. Юноше на секунду почудилось, что цветы будто обсуждают его, но он отогнал эту нелепую мысль, и осторожно сорвал три ближайших растения. Денису показалось, что он услышал далёкий вопль боли и отчаяния. Тряхнул головой, осторожно уложил цветы и горсточку их почвы в приготовленный длинный прозрачный контейнер, чем-то напоминающий древний тубус.
Обратный путь показался парню «дорогой в ад». Из каждой тени его ждало нападение. Местные растения-охотники будто взбесились, кидаясь на Дениса с каждого выступа, из-за всех углов. Юноше казалось, что они сбежались со всей планеты, пытаясь завалить его своей массой. Со всех сторон на него щёлкали их живые орудия, пытаясь вырвать из рук непрошенного гостя контейнер, будь он неладен. Юнга уже подумывал, а так ли был неправ Бергс, что ввёл такие драконовские порядки в экспедиции. И не будет ли оплачена денискиной кровью мудрость новых пунктов Устава про дисциплину.
Юноша с трудом пробился к выходу из зиккурата. В паре десятков метров от него стоял на посадочных стойках блестящий глайдер. Денис никогда раньше так не радовался земной технике. После бесконечных зеленоватых чудовищ в подземельях привычный транспорт показался ему самым прекрасным зрелищем на свете. Но тут подоспела явно вызванная кем-то новая волна «охотников», в ярости кидавшихся на юнгу. Тогда Денис только и успел, что через бесконечные вспышки бластера среди окруживших его чудищ разглядеть розоватую «заброшку», и пробиться к ней.
