Денис Сергеевич Петкевич
И до рассвета жизнь прожить
–Держи, – неожиданно Сэм передал ему в руку какой-то предмет, поглядев на который Сайрус понял, что это часть клыка дракона. – Копье выломало несколько его зубов!
Оглядев предмет, который занял практически всю ладонь, Сайрус спрятал его под панцирь, в потайной карман брони.
–Южные ворота разрушены! – неожиданно закричал голос со стены, полный страха. – Крепость в огне!
Все разом посмотрели в сторону города и действительно, за постройками проглядывалось зарево пожара. Как раз в этот момент прозвучал тройной гул рога, означающий атаку. Он бы никого не удивил, так как атака уже шла, но испугало то, что рог был со стороны Южных ворот крепости…
–Твою мать! – сплюнул Маркус. – Взяты в клещи.
–Сайрус, что делать? – спросил Сэм, немного дрожащим голосом.
Убийца дракона тяжело вздохнул. Если тут стояла двадцати тысячная армия, которая вероятно была для отвлечения, то какая же армия осадила Южные ворота? Гарнизон из четырёх тысяч не сможет выстоять на два фронта…
–Выполнять свой долг! Южными воротами займутся другие! – твёрдо ответил он. – Есть командиры?
По рядам прошли переговоры.
–Сержант третьей роты погиб!
–Командир нашего полка убежал! – кто-то позади него грустно засмеялся.
–Проклятье! – негодовал Сайрус, – Воины! Готовься к бою! Первая и третья рота держать ворота! Остальные на стены и занять боевое построении! Не дадим врагу захватить внешнюю стену!
Одобрительные голоса послышались со всех сторон и ветераны, взяв командование на себя, стали издавать команды. Проталкиваясь между солдатами, Сайрус подошёл к каменной лестнице, ведущей на стену. Перешагивая через обломки, мусор, разбросанное оружие он наконец забрался на восьмиметровую стену и посмотрел за неё.
Все поле перед крепостью заливали огни костров и факелов, тут и там происходили вспышки пускаемых горящих снарядов и осадные башни, словно гигантские черепахи ползли медленно, но уверенно к стенам гарнизона. Оглядев поле, Сайрус насчитал около десятка этих монолитов, которые были сделаны из крепких брёвен и толкались с помощью солдат внизу сооружения. Гиганты уже находились на расстоянии выстрела стрелы и Сайрус мог рассмотреть отверстия для лучников, из которых постоянно вылетали черные стрелы Хантов.
Осмотрев стену он видел, как она постепенно заполняется солдатами, которые стояли в вперемешку: лучники, копейщики, мечники, кто-то пытался отстреливаться, но было не в кого стрелять и стены башен защищали нападавших. Сперва шли башни, а позади них,в сотне метров, отставали солдаты, которые несли факелы и освещая себе путь. Огней было тысячи и тысячи. Все поле перед крепостью было залито их огнями. У них были проблемы.
–Снаряды с маслом! – скомандовал Сайрус, и команда пошла по рядам.
Против осадных машин было придумана хитрость: когда они походили на выстрел стрелы, в них стрелялись стрелами с маленькими мешочками, в которых было масло и когда оно растекалось по башне стреляли горящими стрелами, от чего башня загоралась и от жара масла, находящиеся там солдаты, выбегали наружу.
Снизу крепости начали передавать зажигательные снаряды, и лучники стали прицельно стрелять по башням, в итоге через короткое время, они уже были утыканы стрелами и промокшими от масла.
–Поджигай стрелы! – скомандовал Сайрус подняв руку вверх и резко опустив её вперёд прокричал! – Пли!
Десятки огненных стрел дождём полетели в стороны деревянных гигантов. Словно сухая трава, башни моментально покрылись языками пламени и стали ярко полыхать, делая ночь похожую на день. Оглядев поле боя, Сайрус удовлетворённо заметил, что все ближайшие башни полыхали ярким пламенем, движение их стало замедлятся и вот уже некоторые полностью остановились и из них, как муравьи, стали выбегать солдаты, которые сразу же попадали под стрелы защитников. Кто-то из противников отстреливался и стрелы попадали в соратников Сайруса, но он продолжал стоять на краю стены и осматривать поле боя.
Со стороны осаждающих прозвучало несколько коротких сигналов, от чего солдаты в башнях бросились назад к своим рядам. Со стен раздался свист и улюлюканье со смехом, но Сайрусу было не до смеха, посмотрев назад он увидел полыхающий замок и отдалённые вспышки, которые происходили на другом конце крепости.
Маркус увидел его тревоги и сказал:
–Южный выход охраняю ребята из третьего полка, под руководством Капитана Павлия, – сказал он глядя на пожар, – они крепкие ребята.
–Я знаю, но, если ворота проломаны, долго они не смогут стоять. – он перевел взгляд на друга, от которого так и исходил пыл битвы.
–Я думаю туда выслали резервы.
–Откуда тогда такой пожар? – не понимал Сайрус, – даже если там идёт обстрел, катапульты не могут добить до середины крепости…
–Тит говорил о диверсантах, – задумался Маркус, – возможно по всему замку идут целенаправленные поджоги, для отвлечения.
– Может это драконы подожгли? -спросил Сэм.
–У меня плохое предчувствие. – вытер рукой лицо Сайрус.
–Обстрел! – прошла команда по рядам.
Только они успели повернуться, как увидели десятки летящих снарядов в сторону ворот, град камней обрушился на стену и деревянные ворота. Пыль, осколки, грязь посыпалась с внешних стен замка, некоторые неудачливые защитники попадали со стен или были задеты осколками и упали в лужи крови.
–Начали обстрел ворот, мерзавцы! – выругался Маркус, прячась за защитными зубцами.
Серия толчков продолжалась несколько минут, десятки и десятки снарядов били в одну точку – ворота. После каждого попадания хруст дерева становился все сильнее и сильнее и вот-вот ворота должны были пасть.
–Нужно отворить ворота! – сказал Сайрус Маркусу.
–Ты спятил? -посмотрел он круглыми глазами.
–Доверься мне. – он лукаво усмехнулся.
Перепрыгивая через пригнувшихся солдат, Сайрус побежал к железной лестнице над воротами, которая вела вниз, к засову. Маркус и Сэм побежали следом и через несколько мгновений они уже были в толпе перед воротами.
–Солдаты! Слушай мою команду! – закричал, что было сил Маркус, – если ворота проломают нас задавят числом! Нужно открыть их…
–Ты спятил? – крикнули в толпе.
–Предатель! – кто-то выругался.
–Внимание! – стал перебивать Сайрус ор, – как только они приблизятся к стенам мы закроем их вновь и перестреляем со стен!
Возникла пауза, солдаты обдумывали варианты и в ответ послышались ответы:
–Ты предатель! Не слушайте его! – послышался злой голос.
–Это Сайрус, убийца дракона!
–Он из второй роты…– слышалось из строя.
–Маркус помоги, – Сайрус взялся за подпорки и стал тащить на себя, сперва к ему присоединились его друзья, затем остальные солдаты.
Убрав подпорки ворот, они, сделав из щитов ступеньки, стали открывать створки трясущихся ворот, несколько раз камни попали в ворота и Сайруса и ещё нескольких солдат откинуло на землю, после чего, подняться помогали боевые товарищи.
–Все в сторону! – крикнул солдат, который, что было сил, толкал засов.
Трёхметровый бревенчатый засов накренившись выпал из крепления и упал сбоку от ворот. Как только это произошло, снаряд пущенный в ворота распахнул их и всех, и кто стоял рядом отшвырнуло куда попало. Произошло ещё несколько десяток ударов после чего из дали послышался протяжный гул рога и обстрел прекратился.
–Они выдвинулись! – крикнули с верху.
План сработал. Послышался такт ударов барабанов и дрожь земли, с каждой секундой, становился все отчётливее и сильнее. Позади рядов воинов все не утихал пожар, который тушили жители крепости и служащие, копоть и искры летали вокруг, тела погибших солдат как попало кидали в кучи, возле туши дракона, что бы не забивали проходы, сверху лучники и солдаты готовились к битве.
Солдат возле стены становилось все больше и больше, что не могло радовать Сайруса – не все было потеряно.
–Вашу мать! – раздался рядом грубый голос, – Почему открыты ворота?!
Оглянувшись, Сайрус увидел генерала Агрипуса верхом на коне, который возвышался на всеми головами солдат и сперва оглядев тушу дракона, обратил свой взор на открытые ворота.
–Я спрашиваю, кто велел открыть ворота!? – брызгая слюной, верхом на коне закричал он.
–Я! – вышел вперёд Сайрус и смотря вверх на генерала.
–Звание и имя солдат! – рявкнул тот.
–Сайрус Луций, рядовой второй роты, первого полка, тринадцатого легиона…
–Немедленно запереть ворота! – велел он солдатам, но те стояли и смотрели на него.
–Нужно подпустить их к стене и потом устроить ловушку, генерал. – спокойно отвечал Сайрус.
–Какую ловушку, идиот? Южные ворота пали! Держать всем оборону тут! – кричал он, указывая на ворота.
Стражники в темных плащах, которые прибыли с ним, подошли к воротам и стали закрывать обратно, на что Сайрус выхватив меч стал кричать в ответ:
–Прекратите! – он указал острием на генерала. – Их в десять раз больше, чем нас! Если они сломают ворота и ворвутся в крепость, то гарнизон падёт!
–Ты мне угрожаешь? – генерал злобно посмотрел на Сайруса и его друзей, что стояли рядом с ним ощетинившись мечами, – ВЗЯТЬ НЕМЕДЛЕННО ИХ ЗА ИЗМЕНУ!
Ни один солдат не пошевелился.
–Я приказал, взять их! – повторил он, не отрывая взгляда от Сайрус.
Из толпы вышло больше дюжины охраны генерала и стали окружать компанию.
–Вы глупец! – Сайрус приготовился к нападению.
Прыжок охранника заставил парировать удар клинка, Сайрус закружился в пируэте и отшвырнув первого нападающего, ударил его ребром клинка, по панцирю, заставив лечь на каменную кладку дороги. Остальные стражники, переглянувшись и увидев, как их товарищ лежит на земле, одновременно ринулись на друзей. Краем глаза Сайрус видел, как Маркус, увернувшись от удара, схватил одного нападающего и кинул в двоих замешкавшихся, после чего с рёвом бросился на остальных. Уклонившись от укола острия, Сайрус отшвырнул следующего нападавшего ногой и перепрыгнув через него, что было сил налетел плечом на следующего, тем самым опрокинув его, но и сам повалился на землю. По спине панциря пошли металлические удары мечей, от чего боль передалась телу. Перекатившись, Сайрус приподнялся на руках и подсечкой ноги опрокинул нападающего.
–Лучники! -послышалось в дали, но Сайруса интересовала битва сейчас, а не осада крепости.
Оставив это на потом, он рывком вскочил на ноги в поисках цели. Заметив, как двое стражников теснят Сэма, он рванулся вперёд, но что-то задержало его за ногу, и он носом полетел вниз. Тёплый вкус крови сразу же дал понять, что минимум одного зуба у него уже нет. Не успел он подняться, как командный голос генерала рявкнул:
–Все кончено, солдат!
Подняв голову, Сайрус увидел около семи лучников, которые натянув тетиву, целились в мятежников. Маркус молча стоял с двумя мечами в руках, а Сэма держали двое охранников, приставив меч к его горлу.
–Прости… – лишь пробормотал он.
Сплюнув на камень сгусток кровавой слюны, Сайрус медленно поднялся в полный рост и затем снял левой рукой шлем бросил меч, который крепко держал правой рукой.
–После битвы, ты и твои дружки, будут казнены за измену! – плевался слюной генерал, сидя на своём чёрном жеребце. – Взять их!
Несколько подчинённых подойдя к Сайруса, бесцеремонно схватили его за руки и упёрли два клинка ему под руки, где броня не закрывала тело.
–Немедленно запереть ворота и быстро все на стену! У вас впереди работа! – яростно крикнул он. – А этих немедленно в яму!
Генерал кому-то махнул головой, позади Сайруса и не успел он о что-то предпринять, как тяжёлый удар по голове, заставил его забыться и погрузиться в тёмный сон, полный боли и тоски.
–Остальных следом за ним… – раздавались отголоски голосов, сквозь пелену перед глазами.
Сайрус чувствовал, как несколько крепких солдат держат его под руки и тащат ногами по каменной дороге. Боль в затылке была жуткая, но сознание никак не хотело отключатся и пленнику приходилось то проваливаться во тьму, то видеть перед взором каменистую гладь дороги, усеянную осколками, мусором или кровью.
–Слышал, что сказал генерал? Южные ворота пали. – спросил шепелявый голос.
–К генералу прискакал гонец со второго полка, – ответил второй, более молодой голос, – Ханты проникли за стены…
Белая пелена заволокла глаза Сайруса и слух отказал ему в своих услугах. Его одолела лёгкость, как будто он парил в темноте, но жжение в голове вырывало его из полудрёма.
–… сигнальный огонь Армара не горит до сих пор… – услышал Сайрус обрывок фразы.
–Эти идиоты, из стражи сигнального огня, небось даже и не знают, что у нас тут происходит, – послышался плевок.
–Генерал велел держать Северные ворота, а сам ускакал во внутреннею крепость, только подковы сверкали. – усмехнулся шепелявый.
Тянувшиеся ноги Сайруса задели что-то на земле, но движение не прекратилось.
–Не отставать! -крикнули откуда-то спереди, – тащите предателя к этим двум!
Они остановились и последовали грубые выкручивания рук, после чего резкий толчок, падение и встреча всего тела с твёрдой землёй, засыпанной соломой.
Послышался хлопок двери и повисло молчание.
–Сайрус, – рядом послышалось движение и чьи-то руки приподняли ему голову, а затем раздался тревожный голос Сэма. – Маркус, у него голова в крови.
–Дай я гляну, – послышался голос Маркуса.
Чьи-то руки взяли его голову и немного покрутив её, ответил:
–Жить будет, – в голосе было удовлетворение, – оторви рукав – надо перевязать ему голову. Эти псы хорошенько по нему приложились.
–Это новая рубаха, куда я тебе её оторву. – потом послышался треск порванной одежды, -Айй … отдай рукав!
–У тебя друг в крови лежит, а ты про рубаху, -приподняв голову, Маркус дважды обмотал её и завязал крепким узлом на затылке, – ну всё, как новый. Давай вставай, я вижу, что ты шевелишься.
Преодолев раскалывающеюся боль в затылке, Сайрус, с помощью поданной руки Маркуса, приподнялся над полом и огляделся. Практически тёмное помещение освещало только щель из-под двери, да мелкое окно над нею, из которого било зарево пожаров.
–Мы в погребе у лавки мясника, -сказал Маркус, пытаясь разглядеть что-то в окошко, благо рост позволял, – когда нас вели я слышал, что Южную часть гарнизона сложили как карточный домик.
–Вот тебе и крепкие ребята второго полка… – съязвил Сайрус.
–До сих пор нету сигнального огня Армара, – тревожно заметил Сэм, – что если они…
–Тихо! – резко сказал Маркус, – там что-то кричат, что ворота захвачены… Только не могу понять какие…
"Что тут понимать"– подумал Сайрус, – "Южные пали, а Северные возьмут числом".
–Мы не можем тут оставаться, – сказал он в слух.
–Что ты предлагаешь? – послышался в темноте тревожный голос Сэма.
–Нам нужно выметаться из крепости.
–Ха! – усмехнулся Сэм, – нас повесят за побег…
–Идиот, – рявкнул Маркус, – нас и так повесят за дезертирство.
Шум на улицах все возрастал: крики, тресканье огня слышались повсюду.
–Куда предлагаете бежать?
–Явно подальше от сюда.
После короткой паузы, Маркус в темноте сказал:
–Есть идея.
Сайрус услышал удары огромных кулаков Маркуса в дверь.
–Стража! Стража у нас мертвец!
Крикнув ещё несколько раз, позади двери послышался звон ключа, после чего яму осветил свет яркого пожара вокруг.
–Что ты разор… – не успел стражник сделать двух шагов, как кулак Маркуса смял ему шлем, да с такой силой, что воин сел на месте.
–Сайрус! – взяв себе меч стражника и кинув Сайрус копьё, здоровяк, долго не думая, ринулся на улицу, откуда сразу же последовала череда железного звяканья.
Встав на ноги, Сайрус сразу же рванул за Маркусом и выбежав на залитую светом от пожара улицу, он увидел улыбающегося друга, который стоял над двумя лежащими стражниками.
–Сэм выходи, – велел Сайрус и нагнувшись стал собирать оружие охраны.
–Забирайте их шлемы, плащи и оружие, – сказал он, одевая бронзовый шлем с красным гребнем на голове – знак лейтенанта, – так на нас не обратят внимания.
–Что дальше? – спросил молодой друг, натягивая синий плащ, поверх своей брони.
Подняв заплечную сумку офицера и закинув ещё туда флягу, что лежала рядом, Сайрус был готов.
Вокруг бегали вперемешку солдаты, с жителями крепости, некоторые пытались тушить пожары, некоторые с вещами бегали в разные стороны, но одно было понятно: страх… Страх одолел всех и всякого. Движения их были хаотичны и беспорядочны, вокруг чувствовалась паника.
–До рассвета ещё часов пять, может немного больше, – ответил лидер группы, поглядев на полумесяц в небе, – если мы доберёмся до Западной стены, то сможем через неё перелезть и выйти к реке Райкон. Если повезёт, то по дороге никого не встретим, возьмём нашу лодку и сможем убраться от сюда подальше.
–Много «если», – усмехнулся Маркус, поправляя шлем, с белым гребнем – признак рядового солдата.
–Других вариантов нет. Оглянитесь, – он указал кругом, – крепость пала, скоро тут будет бойня. Ханты на этот раз подготовились к вторжению.
–Мы не можем оставить наших товарищей на растерзание этим варварам… – неуверенно сказал Сэм.
–Если мы тут останемся, то погибнем вместе с ними, – ответил Сайрус, хотя самому было тошно от этих слов.
Ничего другого, как сбежать, они не могли.
–Он прав, Сэм. Некоторых мы осилим, но их тысячи. Я, например, смогу взять только треть от их армии, – усмехнулся Маркус, – скольких ты унесёшь за собой, салага?
По улицам проскакало несколько всадников, которые перепрыгивая через осколки и трупы, умчались к центру крепости.
–Заметьте, – сказал Сайрус, указывая на них, – в какую сторону они поскакали.
Со стороны стен послышался дикий рёв, который заставил все иные шумы замолкнуть. Рёв тысяч глоток, похожий на шум прибоя, который вгрызается в скалы и эхом отдаёт о весь близлежащий берег. Рёв, который на самом деле был боевым кличем армии Хантов.
–Они уже тут… – сказал Маркус и затянув шнурки плаща на шее, взял копье охранника.
–Время не терпит! – Сайрус посмотрел по сторонам и заметив на стене свитую в кольцо верёвку, взял её и перекинул через левое плечо, – Нам она понадобиться.
Укутавшись черными плащами, друзья отправились по разваливающейся крепости на запад. Пока компания была в яме, чёрный дым полностью заволок крепость и теперь он, темным, удушливым пятном съедал весь замок снизу-вверх. От его горечи першило во рту и через каждые десять шагов кто-то из отряда откашливался. Вокруг была полная неразбериха: везде бегали люди, солдаты, какая-то живность – все пытались спастись от неминуемой гибели, которая вот-вот должна была наступить. Сайрус с друзьями не раз видели крупные отряды воинов отступающие к центру крепости – главный замок, в котором мог разместиться гарнизон в тысячу человек и был последним оплотом к защите крепости. Но что была тысяча против нескольких сотен? Кружка воды в море.
–Как такое могло произойти? – задался вопросом Сэм, – наша разведка докладывала о скоплении сил, но затем они сообщили, что это были учения, и тревога прекратилась. Неужели они такие идиоты и у нас нету шпионов у Хантов?
Пропустив группу служителей, которые с вещами в руках бежали к центру крепости, Сайрус ответил:
–Никому не хотелось верить в надвигающуюся угрозу. Всем было хорошо и тепло, и они никак не реагировали на предупреждения.
–Ты о третьей разведывательной? -уточнил Маркус.
–О третьей разведывательной. – утвердительно подтвердил Сайрус. – Пять дней назад дюжина пограничников не вернулась, а когда нашли их следы оказалась, что они были перебежчиками. Ну прям таки все!
–Ты хочешь сказать, что Ханты тогда уже зачищали следы? – спросил Сэм, хотя сам догадался.
–Именно. – подтвердил Сайрус, – И это только за эту неделю. Ну что ж, теперь нам это должно быть без разницы.
Рёв кричащих глоток становился все ближе, но к нему уже присоединился звук битвы: удары стали о сталь, предсмертные крики и радостные возгласы, яростные команды и жалобный вой.
–Нужно ускориться, битва совсем рядом.
–Что будем делать у стены? -уточнил Сэм.
–Мы её перелезем, – ответили ему одновременно друзья.
–А потом?
Сайрус с Маркусом переглянулись.
–Ты знаешь, а я уже давно задумывался бросить службу в армии, – усмехнулся Маркус, на что Сайрус ответил ухмылкой, – говорят в Столице сейчас популярны охранные предприятия, которые зарабатывают хорошие деньги на охране караванов или чиновников.
–Не плохая идея друг. – согласился Сайрус.
–Если началось вторжение, то война может дойти до Столицы Империи Астерио! – подметил Сэм.
–Вспомни школу. Войны с Хантами возникали на протяжении сотен лет и дальше нашей реки Бийран или их Супсан она не продвигалась. Столица она и останется Столицей. – Сайрус сделал паузу,– а вообще идея хороша, назовём фирму «дезертиры».
И под смех, звучащий среди войны, они стали пробираться по заваленным улицам.
Следующие несколько улиц они прошли в тишине, так как все время кому-то уступали дорогу или уклонялись от бегущих людей, по правую руку от них полыхала северная часть крепости и звук битвы был уже практически в нескольких улицах от них. Из-за этого они перешли на бег и вот спустя десять минут они увидели шестиметровую стену, за которой должно было быть поле, упирающееся в реку Райкон, откуда можно было убраться подальше с этого места.
Найдя глазами ближайшую башенку, они сразу же направились туда. Подойдя ко входу каменного строения, они нашли большую деревянную дверь.
–Есть ключ? -спросил с усмешкой Маркус.
–У меня нет…– не понял Сэм.
–Балда ты! – пнул его в плечо здоровяк.
Посмотрев вверх, Сайрус увидел в трёх метрах над собой окошко, в которое мог бы пролезть даже Маркус.
–Сэм, мы тебя подсадим и дадим верёвку, привяжешь её и скинешь нам.
Все это заняло несколько минут, так как Сэм решил лезть с мечом в руках, боясь, что там будет засада. Сверху послышался звук падающего метала и мягкий удар о каменистый пол, сопровождающийся руганью, который сообщил, что меч был потерян, а сам стенолаз шмякнулся с высоты на пол башни.
С окошка показалась рука и голова Сэма.
–Кидайте.
Маркус взял конец верёвки и привязав флягу, закинул её в окошко. Последовала пауза, после чего рука махнула и двое друзей по очереди залезли вверх. Пришлось повозиться с копьями, но наконец они оказались в темноте и отвязав верёвку пошли вверх по винтовой лестнице, пока не упёрлись в дверь поменьше.
–Сэм держи ключ, – сказал Маркус.
–Давай…
–Балда ты! – опять послышался смех от Сайруса и Маркуса.
–Отойди!
Только Сайрус услышал команду, как Маркус с разбега высадил плечом последнюю преграду на их пути.
–Хороший ключ… – заметил Сэм.
Со стены раздалось кряхтение Маркуса и его удивлённый свист. Выйдя в дверь, компания оглядела крепость: все окраины полыхали огнём, клубы дыма подымались ввысь и сливались с темным небом ночи. Тут и там были видны бегающие точки, какие-то дрались и сражались, слышались крики. Пламя пожара к центру ещё не распространился и поглощало все по краям крепости. Глянув в центр, Сайрус увидел стену внутренней части замка, с невысокими башенками и центральным бастионом.
–У нас проблемка, – по плечу постучал Сэм, который указал за стену.
–Вашу… – выругался бугай.
Посмотрев куда указывает Сэм, Сайрус тяжело вздохнул. Куда не глянь, за стеной, виднелись яркие огни костров. В нескольких милях от стены кольцом смыкалось огненное кольцо костров армии Хантов.
–Вот почему нет сигнального огня Армара, – сказал он, – некому подать сигнал.
–Проклятье! И как нам пробраться через блокаду? -спросил Маркус.
–Надо подойти поближе. -предложил Луций, – Сэм, привяжи верёвку.
Привязав верёвку, он скинул другой конец за внешнюю часть стены, который упал в высокую траву. Один за одним они спустились по канату и оказались по колено в густой траве. Укутавшись в черные плащи, что бы их не было видно и с копьями в руках, они двинулись вперёд.
–Надо взять левее, – велел Сайрус, указывая рукой в сторону, – к берёзовой роще.
Огни становились все ближе и ближе, но впереди замаячили тени редких деревьев, которые могли послужить каким-то укрытием.
–Там кто-то есть, – неожиданно сказал Сэм, указав в стороны ближайшего дерева.
–Ложимся. – негромко приказал Сайрус.
Трава практически укрыла товарищей, а черные плащи полностью слили их с ночью. Замерев и затаив дыхания, они прислушались. Какое-то время лёжа на прохладной земле, которая передавала холод через металлические доспехи, они ничего не видели, но подождав ещё, наконец-то заметили движение у рощи, несколько фигур пыталось двигаться без шума, но по какой-то причине быть не заметными у них не получилось. Со стороны теней несколько раз посыпался сноп искр, после чего весело заполыхало пламя факела, сопровождающееся ворчанием:
–Я же сказал, что тебе послышалось! – грубо сказал первый, хриплый голос.
–Да я видел тени! -ответил голос по моложе, – это варховские крысы бегут из крепости.
–Успокойся, гарнизон уже практически пал и все выходы перекрыты, – кряхтел недовольный первый голос, – наши диверсионные отряды сделали своё дело…