Денис Куклин
Темное небо. Книга первая. Тень дракона
1. Медведь & Co.
Буран продолжался всю ночь. Гудел в поднебесье. Раздувал могучие меха, накрывая город снегопадами и ветрами. Хлопал плохо притянутыми баннерами на рекламных щитах. Отрывал вывески с ларьков. Шумел строительным мусором в переулках. Смотреть на эту яростную круговерть из окна кабинета было даже приятно.
Семенов неожиданно запрыгнул на подоконник и отпахнул настежь форточку. От нее сразу повеяло холодом. Олег с наслаждением вдохнул стылый, морозный воздух. У него не было никакого желания возвращаться в прокуренный кабинет.
Семенов все также молча спрыгнул на пол и снова закурил.
– А будет неплохо, если Вахтанг раскрутит эту сволочь без нас, – невнятно пробормотал он.
– Жаль, не раскрутит, – Олег бросил окурок в урну.
«Эту сволочь» – обритого наголо семнадцатилетнего паренька, взяли на месте преступления. Ствол его пистолета еще не остыл. А из смертельных ран, расстрелянных в упор Ашота Аратуняна и двух его телохранителей, поднимался тошнотворный кровавый парок. Дюжие кавказские молодцы и понять то ничего не успели – навстречу им шагнул из подъезда неприметный паренек и хладнокровно разрядил в армян всю обойму.
Олег напоследок вдохнул полной грудью и покачал голой, словно пробормотал излюбленное: «Ну и ну».
– Да раскрутим мы эту сволочь, Олег. Не переживай, – Семенов облокотился на подоконник. Глаза у него слипались, в углу рта тлела сигарета.
Скинхеда они безрезультатно допрашивали пятый час.
– А нам деваться некуда, – Олег хлопнул его по плечу. – Не спать!.. Вахтангу тоже перекур нужен.
Из кабинета доносился приглушенный дверьми голос Гарибова. Конвойный дремал на скамье, привалившись к стенке. Олег звонко хлопнул в ладоши и открыл дверь. По его губам скользнула улыбка. Гарибов брезгливо выговаривал задержанному, откинувшись на спинку стула:
– Значит, я – чурка черножопая? А ты для таких веревку приготовил? Для меня, для моей жены, для моего сына… – он посмотрел на Олега. – Может, ударить его? Гирей…
– Успеем ещё, – отозвался тот. – Ты лучше отдохни.
Костырев сел за стол и принялся делать в блокноте пометки. На задержанного он не смотрел. Вскоре появился Семенов.
– Ну? – спросил он.
Олег пожал плечами и отодвинул блокнот в сторону. В кабинете еще на минуту воцарилась тишина. «Интересно, – подумал Олег, – сколько он еще выдержит?»
За пять часов допроса задержанный не потерял присутствие духа, не просился в туалет, не попросил воды или сигарету. С безразличным видом сидел напротив Олега, изредка помаргивая покрасневшими от бессонной ночи глазами.
Олег открыл было рот, но в этот момент бритоголовый заговорил.
– Вы – белые люди, – изрёк он. – Вы должны вести себя, как белые люди.
Голос у него был обыкновенный, даже какой-то бесцветный.
– И должны помогать белым людям, – подытожил Олег.
Бритоголовый спокойно посмотрел на него, словно сказал: «Да!». Семенов хотел что-то добавить, но Олег остановил его движением руки. Он ждал продолжение.
Бритоголовый смотрел на него в упор. Он улыбался.
Натяни на голову спортивную шапочку и перед тобой нормальный, и даже симпатичный парнишка, которому за девчонками в самую пору бегать, а не людей убивать.
Олег машинально закурил, хотя секунду назад не думал об этом.
– Я не боюсь, – негромко произнес бритоголовый, продолжая смотреть на него. – И мы все равно своего добьемся. Мы очистим мир от скверны…
– Молчать! – Семенов выскочил из-за стола, его лицо светилось от ярости.
– Михаил! – Остановил его Олег. – На место!
Бритоголовый усмехнулся. Теперь он, не отрываясь, смотрел на Семенова.
Олег встал и прошелся вокруг задержанного, даже потрепал его по лысому затылку.
– Что же, Васильев, – доброжелательно произнес он. – Начнем все сначала… У кого ты приобрел пистолет?.. Кто тебе его дал?.. Кто «заказал» армян?.. Или же у тебя были собственные мотивы?.. Васильев, это будет продолжаться очень долго. Ты будешь молчать, я буду задавать вопросы. А потом мы что-нибудь придумаем…
В ответ бритоголовый улыбнулся. И на мгновение Олегу показалось, что сломить его самообладание будет невозможно.
В пятом часу утра был вызван конвой. Допрос не дал никаких результатов.
– Ну и ну, – покачал головой Олег.
– Отдохнем немного, – Вахтанг без всякой цели переложил на столе несколько папок. – А с десяти начнем с пристрастием.
Семенов стоял возле окна, пил кофе и смотрел на улицу. Конец шторы он зачем-то намотал на руку.
– Что-то тут не так, – задумчиво произнес Олег.
– Упырь бритоголовый, обыкновенный, – так же задумчиво заметил Вахтанг. – Но не будем терять время – по домам!
– Я в кабинете спать завалюсь, – сказал Семенов.
– А мы – по домам, – повторил Вахтанг. – Заскочим в «Горницу», выпьем грамм по сто, и по домам!
В пятом же часу утра стих буран. Ветер гудел ещё где-то в поднебесье, но в городе наступило затишье.
На стоянке оставалось еще с дюжину автомобилей, уже основательно заметенных снегом. Вахтанг с нечленораздельным бормотанием обмел стекла своей «девятки».
– Ехать ради ста грамм в «Горницу»? – заметил Олег, устроившись в машине.
Воздух в салоне был стылый, на лобовом стекле сверкали искры намерзшего инея.
– А в «Горнице» сейчас хорошо, – Вахтанг потер покрасневшие от холода руки. – Тихо.
– Сейчас везде тихо, – Олег закурил и посмотрел в окно. – Ну, почти везде…
Город был очень красив. Приближение утра совсем не ощущалось. В домах светились окна подъездов. Светофоры моргали на перекрестках желтыми фонарями. По дорогам изредка проносились машины.
По пути они заехали в круглосуточный магазин, выпили и закусили. Вместе с теплом от водки по всему телу медленно разливалась усталость. Олег смотрел на отражение в зеркале за прилавком. По магазину ходил какой-то неприкаянный тип, придирчиво разглядывал витрины со снедью. Продавщица в фирменном халате и чепчике делала вид, что наблюдает за посетителями, и украдкой позевывала. В глубине торгового зала маячила тень вооруженного охранника.
– Спасибо, красавица! – возле самого уха раздался голос Вахтанга.
Олег вздрогнул и открыл глаза. Он не заметил, как задремал.
Они расплатились и вышли на улицу. Олег помотал головой, пытаясь отогнать сон.
– Башка с утра тяжелая будет, – пожаловался Вахтанг.
– Да раскрутим мы эту сволочь, – Олег машинально повторил слова Семенова. – Легко…
Вахтанг подвез его к подъезду, махнул на прощание рукой. Олег еще пару минут постоял на крыльце, перед тем как подняться в квартиру.
Его супруга была в положении на шестом месяце. Прожив вместе почти шесть лет, они наконец решились обзавестись детьми. Света ждала девочку. Олегу, в отличие от нее, было все равно кто родится: мальчик ли, девочка ли. Он вырос в многодетной семье и был готов ко всему, что приносит с собой эта законная радость в супружеской жизни. Он был готов к мокрым пеленкам и к бессонным ночам. Имел об этом представление не понаслышке, в свое время принимал участие в пестовании младших Костыревых.
Свет в гостиной он заметил еще на улице, но особого значения этому не придал. Светлана в последнее время частенько коротала ночи в компании женского романа или смотрела телевизор. Особенно те ночи, которые он проводил на допросах или на задержаниях.
– Милая моя, – прошептал Олег, выходя из лифта.
Входную дверь он постарался открыть как можно тише, вдруг уснула его милая. Неторопливо разделся. Из гостиной в коридор падал желтоватый свет. Олег открыл дверь в комнату. Улыбка медленно сошла с его лица.
В углу голосом закадрового переводчика бубнил телевизор. На экране дождливая ночь блистала от вспышек автоматных очередей.
На диване сидели два скинхеда в черной одежде. Еще трое живописно расположились на полу. У всех на ногах были высокие берцы с белыми шнурками.
Светлана сидела между двух бритоголовых на диване. Лицо у нее было такое, что Олег с трудом удержался от резких движений.
– Вы бы хоть разулись, – с напускным спокойствием заметил он.
– Олег Дмитриевич, здравствуйте! Мы с ребятами уже заждались вас! – радушно приветствовал его один из сидевших на диване, словно это Олег пришел к нему в гости.
«Ребята» на полу зашевелились. Из-за одинаковых причесок их трудно было различать. Только поздоровавшийся с Олегом немного отличался от остальных. Из-за круглых очков без оправы он окрестил его Гиммлером. Этот у них явно был за главного.
– Давно ждем вас, – повторил Гиммлер. – Вы уж не обессудьте, что вот так по-свойски – без приглашения.
«Ребята» какой-то особенной статью не отличались, но бойцы в них угадывались сразу. Они, не отрываясь, следили за каждым движением Олега.
– С тобой все в порядке? – спросил Олег у жены.
– Да.
– Вы понимаете, что перешли черту, – Олег перевел взгляд на Гиммлера.
– Пугать нас – труд напрасный, – усмехнулся тот. – Мы знаем на что идем и с чем идем… Светлана Матвеевна с ребятами в другой комнате посидят, а мне с вами нужно поговорить.
– Не боишься с глазу на глаз остаться? – к Олегу уже вернулось обычное хладнокровие.
– Вы же понимаете у кого козыри, – усмехнулся тот. – И один на один с вами я, разумеется, не останусь.
Он посмотрел на своих, и они вышли из гостиной. Олег проводил их взглядом. Пока Светлана была в их руках, руки у него были связаны.
В гостиной они остались втроем: Олег, Гиммлер и боец, сидевший с ним на диване.
– Зря вы это затеяли…
– Олег Дмитриевич, – перебил его незваный гость. – В данный момент мы принесем друг другу только пользу. Если глупостей не наделаем.
– Как мне тебя называть? Гиммлером? Вполне соответствуешь.
– Называйте меня Медведем.
Он то ли, действительно, был вежлив до такой гипертрофированной степени, то ли делал это намеренно с непонятной пока что целью.
– Олег Дмитриевич, – после театральной паузы продолжил он. – Надеюсь, вы отнесётесь к нам со снисхождением. Мы зашли узнать о судьбе товарища. Завязать дружеские отношения с одним из лучших оперативников в городе. Светлана Матвеевна сама открыла нам дверь… Мы к вам в дом не вламывались… Время неурочное?.. Но днем у нас не так много свободного времени: работа, учеба, спортивные тренировки.
Олег сел в кресло и закурил. Медведь смотрел на него со спокойным ожиданием.
– То, что сделал Кабан…
– Васильев Алексей Тимофеевич? – уточнил Олег.
– Да… То, что он сделал – его личная инициатива. Отстрел бешеных псов – в перспективе. А я в своих людях уверен на сто процентов… Кто-то на Кабане нажился. Я Кабана хорошо знаю, за деньги он работать не стал бы. А то, что он сделал, стоит немалых денег.
– Что-то я не заметил у Васильева признаков слабоумия, – усмехнулся Олег.
Сидевший рядом с Медведем пошевелился. Он был похож на гладкого, в меру развитого ротвейлера. Медведь даже по коленке его похлопал, чтобы успокоился.
– У «нас» с «вами» есть одна, но существенная разница, – усмехнулся он. – У «нас» есть неписанные правила, которые мы соблюдаем. А «вы» не соблюдаете даже то, что называете законом…
– Уверен в этом на сто процентов? – оборвал его Олег.
– Олег Дмитриевич, послушайте сейчас меня, – Медведь встал и энергично прошелся по комнате. – Как ни крути, а Кабан совершил благодеяние! У каждого русского есть долг перед родиной, перед своим народом! Кабан этот долг оплатил с лихвой. Несмотря ни на что, он не преступник… Общество отвергает и отворачивается от него и от таких, как он, уже десятилетие. Срок немалый. За это время можно возненавидеть свою родину так, что предательство станет очень легким шагом. Посули деньгами и легкой жизнью, и люди поедут на край света. Как это происходит сейчас со многими, кто не так давно признавался в любви к России, давал ей присягу на верность. Своим бегством они освобождают нишу для всякой швали, которая стекается к нам из Азии и с Кавказа. Наркотики, оружие, азиатский беспредел. Вот с чем борется и от чего погибает белый человек. Вот во что стрелял Кабан! Он стрелял не в жулика, спекулирующего дерьмовыми шмотками, а в барыгу, от «дури» которого у того же Кабана погибло немало друзей. А что сделало государство? Что сделали люди, которые по долгу службы должны защищать своих соотечественников? Защищать своих земляков от таких тварей, как Аратунян?! Ни-че-го…
Говорил он как по-писаному. На тех, кто не любит думать своей головой, такие речи наверняка действуют безотказно. Зачем шевелить мозгами, если за тебя подумают и все решат: что для тебя хорошо, а что плохо; что тебе делать и как тебе нужно жить. Это и есть фашизм. Его спайка даже не идея, а воля вождя, который знает все «что нужно белому человеку».
– А какие претензии ко мне? – Олег потушил сигарету.
– Лично к вам никаких. Судьба столкнула нас лбами. Я ведь понимаю, что помочь Кабану в этой ситуации мы не сможем. Но и в беде не оставим. И не смотрите на меня так, Олег Дмитриевич… Я скажу вам, кто дал ему оружие и направил на цель… Кураев Петр Петрович. Вот и сделайте что-нибудь для русского народа! А за все остальное уж не обессудьте…
Он встал с дивана.
Через минуту в квартире, кроме Олега и Светланы, никого не осталось.
Олег выпустил жену из объятия, выключил в гостиной свет и подошел к окну. Свет уличных фонарей уже смешался с предрассветной мглой. Бритоголовые выходили из подъезда по одному, по двое, и как тени растворялись в ней. Олег смотрел в окно, его до сих пор была мелкая, зябкая дрожь.
Семенова он разбудил с трудом. Сразу же, как приехал в отдел, распорядился привести Васильева на допрос.
– Не спится тебе!.. – возмутился Михаил, когда его наконец добудились.
– Умойся. Приведи себя в порядок. – Олег убрал курточку в шкаф. – Сейчас Кабана на допрос приведут.
– Кого?..
Лицо у Семенова со сна было мятое, глаза красные, голос недовольный. Олег посмотрел на него и повторил:
– Приведи себя в порядок.
Вскоре после того, как Михаил вернулся из туалета и поставил вскипятить чайник, привели Васильева.
Олег раздвинул на окне шторы. Над городом поднималось холодное, красноватое солнце. В кабинете, если не считать задержанного в наручниках и решеток на окне, царила почти домашняя обстановка. Олег неторопливо перебирал бумаги на своем столе. Семенов колдовал над чайником и с любопытством поглядывал на Костырева.
Вид у бритоголового был аховый, ничего общего с ночным образом безразличного к смерти самурая.
– Привет тебе от Медведя, Кабан! – не поднимая головы произнес Олег.
Это прозвучало так неожиданно, что вздрогнули не только бритоголовый и Семенов, но и Олегу стало не по себе, словно эти слова произнес не он, а кто-то посторонний.
От неожиданности у бритоголового даже перехватило дыхание.
– Сигарету? – Олег вынул из кармана пачку.
Васильев кивнул и вдруг жалостливо сморгнул. Олег прикурил две сигареты, одну протянул задержанному.
– Гражданин Васильев, мы все знаем и про Кураева Петра Петровича. И про то, как он втянул тебя в это дело, – он посмотрел на Семенова.
– Да, – кивнул тот и положил в стакан ложечку растворимого кофе. – Кофе будешь?
Бритоголовый кивнул.
– Запираться нет никакого смысла, – Олег пододвинул бритоголовому пачку сигарет. Я советую: чистосердечно во всем признаться; рассказать о роли Кураева; о его причастности к убийству. Начинай, парень…
Кураева доставили к полудню. Васильева к этому времени поместили в следственный изолятор.
– Давненько мы с вами не виделись, Петр Петрович, – благодушно улыбнулся Костырев, глядя на Кураева. – Как ваше здоровье?
– Олег Дмитриевич спрашивает, как у тебя с головой? – уточнил Вахтанг. – Не полегчало?
Кураев, плотный, краснолицый человек лет тридцати, смотрел на них с брезгливым презрением. То, что он «толкает» стволы и вооружил половину отребья в городе, было хорошо и давно известно. Но поймать его за руку не удалось до сих пор.
– Что же вы, Петр Петрович, так неаккуратно? – Олег продолжал доброжелательно смотреть на него. – Нанимаете мальчишку… Убийство… То есть, «мокруха». Не ваш стиль! Или так торопились выполнить «заказ»?
– А у него «крыша» на самом деле поехала, – усмехнулся Вахтанг.
– Это у тебя все ветром сдуло, – наконец, подал голос Кураев. – Что за дела?! Дайте мне бумагу. Напишу заявление прокурору.
– Как же давно у меня кулаки на эту образину чешутся, – пробормотал в пространство Вахтанг.
– Кляузник, – подметил Олег.
– Поганец, – уточнил Вахтанг. – Ты ему суть дела разъясни.
Олег зачитал Кураеву показания Васильева, объяснил суть дела.
– Знать ничего не знаю! Наговаривает мальчишка! – Кураев к этому времени уже вошел в раж. – Я инвалид второй группы! У меня эпилептические припадки! Права такого не имеете!
– Бог с ним, пусть настрочит свою кляузу. Ты только ничего не позабудь! – нарочито громко и раздельно, как разговаривают с душевнобольными или очень старыми людьми, произнес Вахтанг. – Прокурор любит подробности!
– Напишу, – пообещал Кураев и принялся строчить со скоростью опытного стенографиста.
– Смотри-ка ты, грамотный, – хмыкнул Вахтанг.
Минуты две он наблюдал, как Кураев пишет заявление. Потом сослался на необходимость подготовить очную ставку и вышел из кабинета.
Через несколько минут Кураев закончил свое художество на имя районного прокурора. Еще с минуту Олег делал вид, что внимательно перечитывает его. После чего встал и со словами:
– Я выйду на пару минут, посиди тут, – надел на Кураева наручники, застегнул их за спиной, закрыл дверь на ключ и ушел в туалет.
Спустя полминуты после того, как дверь за Олегом закрылась, из шкафа с одеждой выбрался рослый, мощного сложения человек в ярком резиновом костюме с аквалангом за плечами и в маске. И принялся методично, но аккуратно избивать Кураева. От ужаса и нереальности происходящего тот потерял дар речи.
Аквалангист обрабатывал его недолго, но профессионально. Закончив экзекуцию, посадил Кураева обратно на стул и беспрепятственно вышел из кабинета.
Кураев сидел на стуле, выкатив полубезумные глазки на большой настенный календарь, и чувствовал, как боль растекается по всему телу.
Через минуту, смеясь и переговариваясь, в кабинет зашли Вахтанг с Олегом. Дверь снова открывали ключом.
– Если все будет нормально, – сказал Вахтанг, – очную ставку через двадцать минут устроим.
– Дайте мне ручку и бумагу! – истерично взвизгнул Кураев.
Олег с Вахтангом недоуменно переглянулись.
– Что теперь-то с вами случилось, Петр Петрович?
– Выпустите меня!
– Олег, это приступ, – озабоченно произнес Вахтанг. – Никакой он не эпилептик, он же буйный больной! Шизофреник. Я его медицинскую карту читал. Вызывай «Скорую помощь». Наручники с него не снимай, мало ли что…
– Нет-нет, медиков не надо, – уже спокойней сказал Кураев. – Просто дайте мне бумагу и ручку.
– Еще одну кляузу на нас накатаешь? – Укоризненно спросил его Олег. – Ты можешь сказать, что случилось?
– Меня избил водолаз, – губы у Петра Петровича мгновенно посинели и затряслись. – Он вылез из шкафа, избил меня и вышел через закрытую дверь. Я требую экспертизу!
– Это приступ, – покачал головой Вахтанг. – Точно. Я такое уже видел, – он выглянул в коридор и спросил у кого-то: – Саша, посторонние выходили из кабинета, пока нас не было?.. А вы видели кого-нибудь?.. Петр Петрович, никто из находившихся в коридоре не выдел водолазов.
– Я требую экспертизу! – нестерпимо громко завопил Кураев.
– Олег, вызывай «Скорую»! – Вахтанг сочувственно посмотрел на бьющегося в истерике Петра Петровича. – Слава богу, что он в наручниках. А с другой стороны, он ведь требует экспертизу. И нам нужна экспертиза. Вдруг голова у него резко пошла на поправку?
– Сидеть ему в любом случае придется, – кивнул Олег. – Жаль, очную ставку теперь не провести. Медики будут с минуты на минуту.
– Идем в коридор, покурим, – Вахтанг подошел к двери.
– Нет! Не оставляйте меня одного. – Кураев затравленно посмотрел на Олега и уставился на шкаф с одеждой.
На дворе было десятое декабря девяносто восьмого года.
2. Необоснованные подозрения.
– Олег Дмитриевич, задержитесь, – подполковник Воронцов испытующе посмотрел на него поверх стекол очков. – И вы, Вахтанг Петрович, тоже задержитесь.
Гарибов с Костыревым переглянулись.
– Можете курить, – предложил Воронцов, пододвинув к ним пепельницу. – А вы, Олег Дмитриевич, кажется, бросили?
– Да, еще до рождения ребенка, – ответил Олег.
– Олег Дмитриевич, объясните мне, что это за странная история вышла у вас со служителями культа? С отцом Викентием, в частности? Ваша неприязнь к священникам уже стала достоянием общественности… И последним об этом узнаю я.
Вахтанг неожиданно широко улыбнулся и сделал Олегу знак помолчать.
– Семен Павлович, позвольте, я разъясню ситуацию. И желательно с глазу на глаз. Боюсь, Костыреву сделать это будет затруднительно.
Воронцов задумчиво посмотрел на него и кивнул.
– Олег Дмитриевич, – Вахтанг улыбнулся, – выйди, пожалуйста. Выйди, выйди… Семен Павлович, сейчас я вам все объясню…
Олег решительно встал и вышел из кабинета начальника.
«Все равно ни о чем не жалею, – упрямо подумал он. – Если что-то подобное повторится, не важно, со мной ли, с другим, поступлю точно так же…»
Он почувствовал, как от этих мыслей у него каменеет лицо. И заметил, как на него с интересом смотрит светловолосая девушка, сидевшая возле кабинета Корнеева.
«Что он там насчет общественного мнения говорил? – вспомнил Олег, поднимаясь к себе. – Видно, брат, что-то ты пропустил, проморгал что-то…»
В кабинете возле окна стоял Семенов. Пребывал он в излюбленной позе юного натуралиста, неожиданно узревшего на улице механическое чучело допотопного ящера. И, как всегда, хлестал чужой кофе вприкуску с чужим же печеньем. Появление Костырева картинно проигнорировал, только принялся энергичней жевать. Знал, что сейчас ему начнут высказывать претензии.
Олег сел за свой стол, побарабанил пальцами по столешнице.
– Что-то случилось? – Семенов с любопытством посмотрел на него.
– Ты газеты вчерашние читал?
– Нет. Что стряслось-то? – Михаил даже жевать перестал.
– Сдается мне, отче Викентий поднял свору на защиту господина Косолапова.
– Серьезно?! И что делать будем?..
Вместо ответа Олег снова побарабанил по столешнице.
– Воронцов в обиду не даст, – уверенно заявил Семенов. – Объясни ему, что к чему. Он мужик правильный. На поводу у этой сволочи не пойдет.
Олег задумчиво посмотрел на него:
– Будь другом, пройдись по отделу, собери мне все вчерашние – позавчерашние газеты с общественным мнением против господина Костырева. Хорошо?
Семенов кивнул и с явной неохотой оторвался от подоконника.
– Ну и ну, – Олег утомленно потер глаза и принялся бесцельно бродить по кабинету. Завел будильник в шкафу, сверил его со своими часами. Он только сейчас посочувствовал Вахтангу – иногда объясняться с Воронцовым было сущим наказанием.
Минут через десять в кабинете появился Гарибов. Несколько секунд молча и оценивающе разглядывал Олега.
– С тебя, кстати, бутылка коньяка причитается, – подражая Этушу в «Кавказской пленнице», сказал Вахтанг.
Олег молча смотрел на него.
– Ему ничего не нужно объяснять про фашизм! – яро выговорил Гарибов и подошел к окну. – Это не шутки, Олег. Из-за наводки на Кураева мы нарушили золотое правило круговой поруки… И не улыбайся так! Это дело серьезное. На тебя и твою семью наехали отморозки. Надо было их еще по зиме в блин раскатать… Зря я тебя послушал. – Вахтанг устало вздохнул и присел на подоконник. – А где Семенов?
– Сейчас подойдет.
– Да, работенки тебе подвалило… К полудню появится некто Коростецкая Анна Степановна. Поговори с ней.
– Не понял, что значит: «Поговори с ней»?
– Понятия не имею. Но начальник попросил лично тебя побеседовать с этой особой… Видимо, возникла какая-то щекотливая ситуация. Сказал, если у тебя возникнут затруднения, идти сразу к нему.
– Убили, что ли, кого-то?
– Не знаю я! – Лицо у Вахтанга стало чудное. – Не знаю… Когда Семенов появится, отправь его ко мне.
– Хорошо… Слушай, а…
– Что? – Вахтанг остановился в дверях.
– Нет, ничего. Спасибо.
– Спасибо не булькает! – назидательно произнес Вахтанг и махнул рукой на прощание. – Ладно, работай.
Олег посмотрел на закрывшуюся дверь, похмыкал и записал в блокноте имя и фамилию будущей посетительницы. Несколько раз подчеркнул написанное. Не смотря на туманное распоряжение Воронцова, на его сердце стало спокойней.
Через минуту дверь кабинета приоткрылась, за ней быстро и невнятно забубнили.
– Михаил, закрой дверь! – прикрикнул Костырев. – Ну и денек!..
Семенов самодовольно помахал свернутой в трубочку газетой:
– Кто сказал, что я не сыскарь?!
– Тебя Вахтанг к себе вызывает, – Олег разложил на столе добытую им «Вечерку».
– Не сказал, зачем?
– Нет. Сказал, чтобы зашел к нему сразу, как появишься.
Михаил почесал за ухом, порылся в бумагах на своем столе и ушел.
Олег нашел в газете статью «Мракобесие», подписанную отче Викентием. Хмыкнул: «Надо же…», и принялся внимательно читать. Закончив, перечитал еще на раз.
– Ерунда какая-то, – снова хмыкнул и откинулся на спинку стула. – Да вы, батюшка, никак дурачок?.. – И пропел в нос, барабаня пальцами по столешнице. – «Бледный, худой, евроглазый прохожий…»1 Бородатый прохожий… Глуповатый прохожий… Что ты, что ты, душа моя?!
«Наверно, это никогда не закончится, – думал он. – Даже наверняка не закончится. Потому что сравнительно честных способов отъема денег намного больше четырех сотен. И, если у человека в голове каша, ему уже не объяснишь, что он не прав. Он все равно будет считать себя грамотным, опытным и достаточно ловким. А когда поймаешь его за руку на месте преступления или докажешь, что такое преступление имело место быть, каждый из этих умников моментально прикидывается бедной овечкой или жертвой обстоятельств. А в этом случае, всегда кто-то неправ, виноват и остается крайним».
Михаил так и не появился. Олег выпил кофе, поглазел на улицу, поговорил по телефону с супругой. Потом выпил еще одну кружку кофе. Вырезал из газеты пасквиль отче Викентия и убрал его в бумажник, чтобы не забывать о происках врага. После всего этого сходил в буфет и перекусил горячими пирожками.
Ровно в двенадцать пополудни появилась Коростецкая Анна Степановна. Семенов, будь он в это время в кабинете, непременно окрестил бы ее Сарой Моисеевной.
– Вы – Костырев?
– Да, Костырев Олег Дмитриевич. Проходите, присаживайтесь.
– Здравствуйте.
– Добрый день, Анна Степановна. Давайте, я помогу вам снять плащ.
Ей было около тридцати лет. Невысокая, привлекательная. И еще было в Коростецкой что-то завораживающее. Олег так и не сообразил, в чем тут дело. Но исходившие от нее флюиды почувствовал.
– Что вас привело ко мне, Анна Степановна?
Вместо ответа она открыла сумочку и положила на стол пресс документов, накрыла их большой цветной фотографией задумчивого молодого человека в темном костюме и при галстуке.
– Таким он был, мой Эдик, – произнесла она с совершенно неподражаемыми еврейскими интонациями. – Я принесла это фото, чтобы вы знали, кого они убили.
Олег коротко глянул на нее и взял фотографию в руки.
– На могильном памятнике его лицо было выбито с этого фото. Поверьте мне, он был прекрасным человеком… Эдик работал в отделе снабжения «Железоделательной компании». Сегодня двадцать шестое сентября. Через неделю ему исполнилось бы двадцать девять лет. Господи, мы думали, что будем жить вечно, – она приложила белоснежный платочек к уголкам глаз.
Олег терпеливо ждал, когда закончится этот спектакль с выговором тети Сони и винегретом из домашних заготовок. Наигрыш он чувствовал кожей.
– Он всего добился сам, – тем временем продолжила свой рассказ Коростецкая. – Не лгал, не изворачивался, всегда был честен с людьми, со мной. Наверно, я не знала многих проблем, которые у него возникали. Мы ведь живые люди, каждый со своими недостатками. Но он считал, что жена, его семья не должны нуждаться ни в чем, деньги, быт. Святая обязанность мужчины – обеспечить свою семью всем необходимым…
Она на секунду прервалась. Олег воспользовался паузой и подал ей стакан воды:
– Выпейте, пожалуйста. У вас есть дети?
– Двое. Мальчик и девочка. Я всегда считала, что это святой минимум. Супруги должны привести в мир хотя бы одного мальчика и девочку. Эдик был со мной согласен… Вы поймите, в начале ему фатально не везло. Если человеку сопутствует удача, он может все! Но, если в его жизни фортуны нет, ни ум, ни связи, ничто не поможет. Разве вам это не знакомо?
– Отчасти вы правы.
К документам Олег так и не притронулся. Видимо, у Анны Степановны все было разыграно как по нотам. А он хорошо помнил наставление Вахтанга всего лишь «поговорить с ней».
– Но удача пришла и к нему. Эдик поступил в юридический институт. По сути, он ведь был вашим коллегой. Писал очень умные, аргументированные статьи в газеты – его с радостью печатали… – она на мгновение прервалась. – Он был очень талантлив. И все это время он работал простым рабочим на заводе. Потом удача снова улыбнулась ему – его взяли в заводоуправление. Он часто ездил в командировки. Говорил, что на счастье выдалась возможность повидать матушку-Россию, – и вновь повторилась: – Он был невероятно талантлив, владел пером, кистью…
– Извините, Анна Степановна, я вас перебью… Что же произошло?
Она судорожно, уже без наигрыша, вздохнула и отпила из стакана воду.
– Его убили… Он умер в обнимку с этой шлюхой. Я… я…
Олег покачал головой и отвернулся к окну.
Был конец сентября девяносто девятого года. Над городом клубились тяжелые, темные тучи. Перед окном ветер раскачивал ветви тополя. В природе чувствовалась какая-то незавершенность. Хотелось взять в руки волшебную кисть и подправить горизонты, пасмурный лик города, темное небо над головой.
– Его смерть не была несчастным случаем, – немного успокоившись, произнесла Коростецкая. – Это было хорошо подготовленное, хладнокровное убийство.
– Прокуратура открыла уголовное дело?
– Я же вам объясняю, они все списали на несчастный случай.
– Могу я взглянуть? – Олег отложил фото Коростецкого и принялся изучать документы, принесенные посетительницей. – Не знаю, смогу ли быть полезен вам. Если у вас есть обоснованные подозрения, еще раз обратитесь в прокуратуру. Либо в сыскное агентство. Они в нашем городе есть.
– Если мне не останется ничего другого, я так и сделаю. Но Семен Павлович (то бишь, подполковник Воронцов, понял Олег), посоветовал сначала поговорить с вами. Он рекомендовал вас как лучшего сыщика в городе.
Костырев снисходительно улыбнулся и встал.
– Простите, Анна Степановна, но помочь вам я не могу. К слову сказать, сыщик я обыкновенный, даже посредственный. Все, что я могу вам посоветовать, это еще раз обратиться в прокуратуру.
– Может быть, за вознаграждение?
– Извините, Анна Степановна. – Олег подошел к двери. – Мне пора.
– Но поймите, Эдик в последнее время встречался с какими-то подозрительными людьми… Я помню только одно имя, то ли Ален, то ли Амен… Эдик не раз повторял, что очень скоро жизнь наша станет намного лучше…
