Денис Иванович Ершов
Физика: Причины возникновения и этапы развития науки и учебной дисциплины. Цикл: Учебники по физике

Полная версия

– 1.1. Формирование представлений о физике в античности: философские корни и первые научные исследования

Вы когда-нибудь задумывались о том, как и когда зародилась физика? В этой работе мы проследим историю этой науки от доисторических времён до наших дней. В то же время мы узнаем о выдающихся физиках, которые внесли свой вклад в развитие науки, таких как Галилей, Ньютон и даже Эйнштейн!

В доисторические времена люди уже вели наблюдения, о чем свидетельствуют такие древние сооружения, как Стоунхендж и Карнак. Они были вынуждены повторять природные явления, что способствовало развитию научных знаний. История физики уходит своими корнями в глубину веков, но нет единого мнения о точной дате её зарождения. Некоторые учёные предполагают, что она была известна ещё в цивилизации долины Инда, где люди использовали снаряды для создания инструментов для наблюдения за небом.

Современная физика берёт своё начало с научной революции, произошедшей в XVII веке. В этот период был сформулирован научный метод, и зародилась так называемая классическая физика. В XX веке и далее, с появлением современной физики, произошли значительные изменения не только в научной и философской сферах, но и в обществе – благодаря новым технологиям.

Сегодня физическая наука продолжает своё развитие, и нам всё ещё предстоит ответить на множество вопросов, таких как природа вакуума и субатомных частиц.

Первые научные открытия появились около 5000 лет назад на берегах рек Тигр и Евфрат в современном Ираке и реки Нил в Египте, а позже и в Греции. Эти знания передавались через религиозных деятелей, что обеспечивало их преемственность¹. Навигационные пути способствовали их распространению, а письменность на табличках и папирусах позволяла сохранить и передать эти знания последующим поколениям.

Наблюдая за повторяющимися явлениями в различных циклах – дневных, лунных или годовых – люди начали понимать, что мир подчиняется определённым правилам. Это стало основой для научного мышления, которое предполагает возможность использования этих правил в практических целях.

Этот период был отмечен появлением аграрных, архитектурных и военных технологий, а также изобретением металлургии. Бронзовый век начался в III тысячелетии до нашей эры, а железный – около 1000 г. до н. э. Кроме того, были заложены основы архитектуры и механики.

В древности наука и религия тесно переплетались. Ремесленники молились во время изготовления своих изделий, и эти молитвы могли служить своеобразным инструментом для измерения времени, когда его продолжительность играла важную роль в процессе. Наше понимание природы и особенно истории физики и законов, которые ею управляют, претерпело значительные изменения со времён древнегреческих натурфилософов. В этой статье мы подробно рассмотрим, как и почему произошли эти изменения, опираясь на исторические эксперименты и теории, которые были революционными для своего времени.

С древних времён люди задавались вопросами о поведении материи: почему предметы падают, когда их отпускают, почему разные материалы обладают различными свойствами и так далее. Другие важные вопросы касались устройства Вселенной, например, формы Земли и движения небесных тел, таких как Солнце и Луна.

В каждую эпоху, в соответствии с общим духом и методологией своего времени, было предложено множество взглядов и теорий, направленных на объяснение этих явлений. Большинство из них имели философскую основу и часто носили религиозный или метафизический характер. Они практически не подвергались систематической экспериментальной проверке в том смысле, который мы вкладываем в этот термин сегодня.. Однако астрономические наблюдения, проводившиеся первоначально невооруженным глазом, всегда были основой для создания космологических моделей. Чтобы прийти к современному научному структурализму, можно предположить, что в истории было несколько значительных интеллектуальных прорывов в области естественного мышления, которые предшествовали научному методу.

## Интерпретация природы древнегреческими натурфилософами

В VI веке до нашей эры в древнегреческой колонии Иония зародились натурфилософские учения, которые основывались на логике и представляли собой новаторские для того времени взгляды на мир. Ионийские натурфилософы были убежденными материалистами, что означало, что их теории интерпретировали природу через материальные объекты. Общей чертой их учений было предположение, что вся материя состоит из одного и того же первичного компонента².

Фалес, родившийся около 625 года до нашей эры, предположил, что вода является началом всего сущего. Он считал, что Земля плавает на воде, что близко к современным представлениям о геофизике. Кроме того, Фалесу удалось предсказать солнечное затмение, которое произошло в 585 году до нашей эры.

Alhazen

Анаксимандр, живший с 610 по 546 год до нашей эры, рассматривал бесконечное как основополагающий принцип бытия. Для него бесконечное не имело пространственных границ, было безграничным во времени и качественно неопределенным. Хотя бесконечное было материальным, оно не отождествлялось с какой-либо конкретной эмпирической материей. Это было началом космического процесса и основой всех оппозиционных изменений, которые происходят «от Бесконечности всегда и до бесконечности всегда длится».

Анаксимен (560—500 до н. э.) предположил, что вместо бесконечности, как у Анаксимандра, основой всего является воздух. Он объяснял разнообразие явлений окружающего мира его сгущением и разрежением. Анаксимен связывал самые тёплые вещи с самым разреженным воздухом, а самые холодные – с самым плотным³. Благодаря этому он открыл путь к количественной оценке качественных определений, что стало необходимым условием для возникновения и развития науки.

В Древней Греции физика рассматривалась как одна из трех ветвей философии, по крайней мере, со времен стоиков, а возможно, и раньше. На самом деле, ее сложно было отличить от метафизики. Латинские авторы часто использовали термин «physici» для обозначения досократиков, подход которых был материалистическим и ориентированным на природу (Phusis)⁴.

Античные мыслители стремились объяснить наблюдаемые явления на основе законов природы, тем самым отодвигая на второй план божественное вмешательство.

Ηράκλειτος.

Кроме того, Гераклит Эфесский (544—484 гг. до н. э.) верил в вечное существование мира. Он представлял изменения в материи в виде двух противоположных потоков: огонь – море – земля и земля – море – огонь.

Связующим звеном между этими потоками был изменчивый огонь: «Всё обменивается на огонь, а огонь – на всё, подобно тому как товары обмениваются на золото, а золото – на товары».

Несмотря на постоянные изменения, Гераклит предложил неизменный элемент в мире – аналогию. По его словам, все изменения происходят в одинаковых пропорциях («в одном и том же слове»).

За пределами Ионии, в Элее, Парменид отстаивал свои взгляды, противопоставляя их ионийской физике и воззрениям Гераклита. Он считал, что мир природы существует по законам, которые превосходят опыт, и отвергал ионийские концепции как просто верования, которые не имеют под собой реальной основы.

Парменид выделял два пути исследования, которые он называл «дизезий Одои». Первый путь, путь истины, основан на предположении, что бытие реально, в то время как небытие не существует. Второй путь, путь прославления, начинается с допущения, что небытие тоже может существовать, поскольку оно не является необходимым.

Парменид утверждал, что невозможно познать небытие и выразить его словами, поскольку «этот смысл есть и пребывает». Это утверждение, аналогичное картезианскому cogito, отождествляет познание с бытием.

Для Парменида бытие – это материя, заполняющая пространство, а небытие – пустота. Его ученик Зенон Элеат развивал эту онтологию, отвергая множественность вещей и движение.. Его метод заключался в выявлении противоречий, которые вытекают из одинаковых предпосылок, и эти противоречия известны как парадоксы Зенона. Аристотель считал Зенона основателем диалектики (в смысле эристики)⁵.

Древнегреческий математик Архимед провел множество точных количественных исследований в области механики и гидростатики.

Работы Птолемея в астрономии и Аристотеля в физике также часто вступали в противоречия с повседневными наблюдениями. Например, стрела, которая продолжает лететь по воздуху после того, как была выпущена из лука, противоречит утверждению Аристотеля о том, что «естественным состоянием всех тел является неподвижность». Другими словами, для поддержания тела в движении требуется сила.

В целом, физика древности не основывалась на экспериментальной проверке, хотя и было много исключений, особенно в поздние античные времена. Отчасти это объясняется культурными особенностями: ручной труд часто воспринимался с пренебрежением, как занятие, свойственное низшим классам и рабовладельцам.

Истоки физики уходят своими корнями в доисторические времена. В этот период зародились такие важные области, как металлургия, архитектура и механика.

Люди доисторических времён пытались воспроизводить различные явления, что стало основой для зарождения научного подхода. Особенно их интересовали повторяющиеся циклические явления. В этот период появились первые инструменты для измерения времени, такие как гномон, клепсидра и солнечные часы.

Однако именно греки оставили нам гораздо больше знаний, чем мы обязаны учёным, которые оставили свой след в истории⁶.

Демокрит, живший с 460 по 370 год до нашей эры, выдвинул идею о том, что материя состоит из частиц, разделенных пустотой. Само слово «атом» происходит от греческого «атомон», что означает «неделимый»⁷.

Архимед, живший с 287 по 212 год до нашей эры, внес значительный вклад в развитие статической механики. Однако наибольшую известность ему принесли работы по механике жидкостей и знаменитая «Эврика!». Согласно легенде, он воскликнул эти слова после того, как случайно сделал научное открытие, принимая ванну. После этого он сформулировал «принцип Архимеда».

Эратосфен, живший в III веке до нашей эры, использовал менгиры и простую математику для вычисления окружности Земли. Его оценка составила 40 349 километров, что лишь на 10% превышает погрешность современных измерений.

Эти достижения знаменуют собой начало истории классической физики.

От древности до Галилея (VII век до н.э. – первая половина XVII века)

В этот период происходило развитие физики в рамках общей системы наук. В VII веке до н.э. в Древней Греции и её окрестностях зародилась древняя натурфилософия – наука, объясняющая все явления природы с помощью мифов. Натурфилософия стала основой для формирования первых представлений о природе и на долгое время стала доминирующим направлением в науке.

В других цивилизациях развитие науки происходило параллельно, однако древнегреческая и европейская цивилизации оказали значительное влияние на ход истории, переписав её под себя. В этот период возникли такие науки, как математика и астрономия. Птолемей (70—147 гг. н.э.) разработал геоцентрическую систему мира. Его «Общий обзор» – «Альмагест», состоящий из 13 книг, стал основой для дальнейшего развития астрономии⁸. В своей работе Птолемей опирался на механику Аристотеля, полагая, что если Земля движется, то все предметы с неё соскользнут, а сама она улетит. Поэтому Земля, по его мнению, находится в состоянии покоя. Математический аппарат, который использовал Птолемей, включал теорию эпициклов и эксцентриков. Он также проводил эксперименты, такие как опускание диска с вращающимися стрелками в воду, чтобы определить углы преломления⁹. Однако закон преломления он так и не открыл.

А в XVI веке появилась химия, ставшая важным этапом в развитии науки.

Зарождение науки происходило в несколько этапов. Сначала человек воспринимал мир как одушевлённое существо, а затем появились мифы. В IV веке до нашей эры возникли рабовладельческие государства, и тогда же появились люди, которые начали собирать знания.

В период с VII по VI века до нашей эры, ещё до Аристотеля, зародилась натурфилософия – учение о природе, основанное на рациональном описании мира без мистических элементов. Особенно активно наука развивалась на Древнем Востоке – в Вавилоне, Ассирии, Египте, Индии и Китае.

О развитии науки в то время можно судить по сохранившимся памятникам – как материальным, так и письменным. Одним из первых свидетельств является папирус Ринда, датированный 1860 годом до нашей эры. Он хранится в Британском музее и содержит элементы математического знания. Также стоит отметить Московский папирус, который находится в Пушкинском музее и также содержит математические сведения.

Ещё одним важным источником являются Ниппурские тексты, датированные XX веком до нашей эры. Эти клинописные таблички содержат научные знания того времени. Также заслуживают внимания индийские Веды, которые впоследствии были переписаны. Наконец, к материальным источникам можно отнести пирамиды, храмы и другие архитектурные сооружения того периода.

Фалес (624—547 гг. до н. э.) – один из первых натурфилософов, основатель ионийской (милетской) школы. Он считал, что в основе всего сущего лежит вода. По его представлениям, мир устроен так: в центре находится Земля, которая имеет форму блина и плавает на воде. Ближе всего к Земле расположены звёзды, за ними следует Луна, а дальше всего – Солнце. В 585 году до н. э. Фалес предсказал солнечное затмение, что было подтверждено Аристотелем.

Анаксимандр – ещё один представитель ионийской школы – предложил объяснять все сущее из абстрактного понятия первовещества, которое он назвал апейроном. Он разработал учение о происхождении жизни на Земле, согласно которому человек развивался внутри рыб. Система мира Анаксимандра была похожа на модель Фалеса, однако он ввёл понятие горизонта и представлял мир в виде цилиндра¹⁰.

Анаксимен считал, что в основе всего лежит воздух. Он полагал, что всё сущее создаётся из воздуха, а степень его сжатия или расширения определяет свойства объекта. Например, при сжатии воздух становится водой, затем землёй и камнем, а при расширении – огнём. По мнению Анаксимена, мир устроен следующим образом: Луна, Солнце и звёзды движутся вокруг Земли, которая парит в потоках воздуха. Теория четырёх элементов, вероятно, стала первой попыткой дать полное объяснение окружающему миру, не прибегая к мифам или анимизму. Эмпедокл выделил четыре основных элемента: огонь, воздух, землю и воду в таком порядке. Позже Аристотель изменит этот порядок на огонь, воздух, воду и землю.

Левкипп и Демокрит разработали раннюю теорию атома. Согласно этой теории, атом представляет собой конечный и неделимый компонент любой материи. Ничто не существует вне атомов и пустоты. Атомы соединяются, образуя известные нам объекты. Их форма может быть различной: плоской, округлой, крючковатой, полой и так далее, что делает возможным или невозможным их соединение. Хотя эта теория была предметом интеллектуальных спекуляций, она не могла быть подтверждена экспериментальным путём в то время¹¹.

Начиная с Платона, греческие авторы много писали о свете, который они часто отождествляли со зрением. Например, Софокл считал, что солнечный свет помогает нам видеть объекты. Некоторые авторы, такие как Эмпедокл, полагали, что зрение возникает в результате излучения зрительного луча от глаза к объекту. Для Евклида лучи света исходят из центра глаза и имеют коническую форму. Он считал, что лучи распространяются прямолинейно, что позволяло ему применять свою геометрию к вопросам, которые сегодня мы бы назвали перспективными. Его интересовали размеры и воспринимаемая форма объектов.

Его трактат об оптике дошел до нас, но в версиях, значительно измененных более поздними авторами¹².

Тема преломления света рассматривается на примере «проблемы сломанного весла»: весло кажется прямым в воздухе, но кажется сломанным, когда наполовину погружено в воду. Это наблюдение будет активно комментироваться, в частности, Цицероном, как доказательство границ смысла и возможность провести различие между восприятием и реальностью вещей¹³.

Эратосфеном было проведено знаменитое вычисление радиуса Земли, в котором он успешно использовал принципы оптики и астрономии. Наблюдая за разницей в положении Солнца между Александрией и Сиеной с помощью гномона, он использовал бематист для определения расстояния между этими двумя городами. Применяя геометрические законы, Эратосфен оценил окружность Земли в 252 000 стадий, что оказалось удивительно точным результатом.

Социальное и интеллектуальное восприятие физики в древности

Историки активно обсуждают, существовала ли в древности концепция научного прогресса, то есть постепенного улучшения понимания мира. Кэрриер утверждает, что такая концепция действительно существовала, опираясь на работы таких авторов, как Тертуллиан, Клавдий Птолемей и Сенек.

Статика жидкости

Открытие закона Архимеда стало одним из самых значительных достижений античной физики. Наряду с использованием экспериментального метода и обнаружением квантованных явлений, это открытие является важным шагом в развитии науки.

Согласно легенде, рассказанной Витрувием, Архимед получил просьбу от короля Сиракуз проверить, не была ли часть золота в его короне заменена серебром. Архимед нашёл решение: погрузив объект в воду, он смог измерить его объём, а затем определить плотность.

К сожалению, о деталях древних идей в физике и их экспериментальной проверке известно немного. Почти все непосредственные источники, относящиеся к этому периоду, были утрачены в результате двух крупных¹⁴ пожаров в Александрийской библиотеке: в 48 году до нашей эры было потеряно более 40 000 свитков, а в 696 году генерал Амр ибн аль-Ас руководил полным уничтожением всего фонда (за исключением работ Аристотеля, из которых более 4000 свитков были спасены втайне поклонниками его творчества)¹⁵.

Гераклит, представитель Эфесской школы, считал, что в основе всего сущего лежит огонь, так как в мире всё постоянно меняется. Он первым ввёл понятие закономерности в мироздании, полагая, что существует всеобщий закон (Логос), который нельзя преступить ни людям, ни богам. Его знаменитое выражение «всё течёт, всё изменяется» отражает эту идею. Гераклит также ввел понятие относительности истины, утверждая, что морская вода для рыб и для человека имеет разный вкус¹⁶.

Пифагорейцы, последователи Пифагора, считали, что в основе всего сущего лежит идеальное начало в виде числа. Они выделяли пять элементов: землю, воду, воздух, огонь и эфир, но за ними скрывались правильные многогранники. Пифагор первым предположил, что Земля имеет форму шара. Его система мира выглядела следующим образом: в центре вселенной находится центральный огонь, вокруг него вращаются Земля, Луна, Солнце и пять планет – всего девять. Десятая планета, противоземля, освещалась отражённым от Земли светом, но её закрывал центральный огонь. Идея о подвижности Земли была мало распространена в то время.

Эмпедокл, живший в период с 490 по 430 годы до нашей эры, считал, что все вещи состоят из четырех основных элементов: земли, воды, воздуха и огня. Эти элементы, которые он называл «корнями», соединяясь, образуют все, что мы видим в природе¹⁷.

Эмпедокл утверждал, что «корни» – это нерушимые и несотворимые элементы, из которых состоят все вещи. Все изменения, происходящие в природе, объяснялись процессом их соединения и разъединения. Таким образом, ничто не исчезает бесследно и не превращается в ничто.

Анаксагор, живший примерно в 500 году до нашей эры, полагал, что материя состоит из множества различных частиц – элементов. Каждая вещь состоит из мельчайших частиц, которые подобны самой вещи. Например, кости состоят из маленьких костей, мясо – из мельчайших кусочков мяса, а кровь – из мелких капелек крови. Эти частицы, называемые гомеомериями, неразрушимы. Все превращения происходят в результате соединения и разъединения гомеомерий.

Собственно говоря, философия (а из неё впоследствии выделилась физика в самостоятельную науку) зародилась не в Греции, а в греческих колониях Малой Азии. Именно в Милете группа физиков, которых часто называют ионийцами из – за их происхождения, с начала шестого века до нашей эры начинает размышлять о глубинной природе вещей, то есть о том, что скрывается за внешностью, составляет их принцип. Понятие принципа преследует единственную цель, кроме как объединить наш мировой опыт, придав почти бесконечному разнообразию явлений единое происхождение. Для Фалеса (ок. 630—570), изначальным принципом является вода, для Анаксимена (ок. 580—520) воздух, для Ксенофана (ок. 560—470) земля. Конечно, система преобразований должна была отражать постепенную диверсификацию этого единого принципа таким образом, чтобы объединить наблюдаемые явления. Этих « физиков», озабоченных сведением всего к « естественным» объяснениям, включающим только механизмы, понятные в самом повседневном опыте (высыхание, просеивание и т. д.), Уже давно сделали далекими предшественниками современной науки. В действительности мы смогли показать (Ф. М. П. Вернан), что их доктрины бытия мира являются не чем иным, как секуляризацией космогонических мифов, в которых под руководством Зевса разыгрываются антагонистические божества, конфликт между которыми постепенно позволяет порядку (порядок по-гречески κόσμος, что также означает мир) существовать.).выйти из хаоса. То, что, особенно в Теогонии Гесиода (конец VIII-начало VII вв.), все еще было последовательностью божественных поколений, становится у ионийцев образцом для осмысления природных процессов. Обезличенные «элементы» занимают место божеств предков: Зевс отныне будет огнем, Аид-воздухом, Посейдон-водой, Гайя-землей. В этой череде философов-физиков особое место должно быть отведено Анаксимандру (около 610—540 гг.), ученику Фалеса и учителю Анаксимена. Ибо для него принцип – это не тот или иной элемент, особенность которого может помешать его превращению в другие, а нечто более фундаментальное, бесконечность, роль которой он так объяснял: нет ничего, что было бы принципом по отношению к бесконечности, но БЕСКОНЕЧНОСТЬ является принципом для всего остального, что она « окутывает и управляет». Это «правительство « осуществляется в смысле» справедливости», то есть равновесия (или» изономии») между антагонистическими элементами, которые, подчиняясь общему закону, используют в своих интересах все, что без этого было бы разрушительным столкновением. С Анаксимандром уже сложились черты, которые останутся чертами греческого мировоззрения: идея о том, что мир представляет собой единое целое, одновременно единое и множественное, где множественность элементов и сил преобладает и компенсируется абстрактным законом равновесия и гармонии; постоянно утверждаемая аналогия между этим законом гармонии и справедливостью, которая должна управлять человеческими отношениями; чисто рациональная концепция этой справедливости, которой классические философы дадут математическое выражение: справедливость-это равенство в различиях, другими словами, равенство отношений или пропорций, которое состоит в том, что каждый элемент должен быть равным. за целым признается вся сила, но только та сила, которую несет в себе его сущность, то есть его относительное совершенство. Любое нарушение этого порядка, как в космическом, так и в политическом плане, привело бы к хаосу. Ксенофан представляет собой как географический, так и духовный переход между ионийскими философами и философией.

Аристотель, ученик Платона, обобщил и представил древнюю натурфилософию как целостное учение. Его идеи стали основой нашего понимания природы. Аристотель жил с 384 по 322 год до нашей эры.

1. Аристотель критиковал Платона за введение ненаблюдаемых сущностей – идей. Он также был недоволен атомистами, которые, по его мнению, занимались тем же самым. Аристотель стремился создать собственное учение, но, как считается, ему это не вполне удалось. По Аристотелю, любая вещь представляет собой сочетание материи и формы.

2. Аристотель внес значительный вклад в развитие учения о движении, выделив шесть его основных форм. Его интересовало только локальное или механическое движение, которое он делил на два типа:

* **Идеальное движение небесных тел**: осуществляется по замкнутой кривой и не требует приложения сил, что делает его идеальным.

* **Движение всех остальных тел**: естественное, когда тело движется к своему естественному месту, вниз, если оно тяжелое, и вверх, если легкое; и насильственное, для которого существует «уравнение движения»: v = F/k, где v – скорость, F – сила, а k – сопротивление среды. Это означает, что вакуум невозможен.

До Аристотеля представления о движении были на уровне средней школы. Он знал, как складывать скорости, и создал теорию движения тела, брошенного под углом к горизонту. Эта теория точнее привычной, поскольку учитывает сопротивление среды.

Своим ученикам Аристотель дал задачу описать движение планет. Эвдокс объяснял это так: планеты вращаются на сферах, которые расположены вокруг указанных осей. У Аристотеля было 52 таких сферы, а у Эвдокса – 26.

В период с 3 века до н.э. (после распада империи Александра Македонского) и до середины 1 века до н.э. (когда Рим взял под свой контроль Египет) происходило множество значимых событий в истории науки.

Эпикур, представитель атомистического направления, продолжил развитие своих идей. Он утверждал, что движение атомов происходит по внутренним причинам. Чтобы у человека была свобода воли, атомы могли самопроизвольно отклоняться от своих траекторий.

Лукреций Кар в своём труде «О природе вещей» представил модель атомного (молекулярного) движения, а также идею о множественности миров и о том, что Земля является плоской и неподвижной.

Евклид, живший в 3 веке до н.э., создал геометрию, которая оставалась основой этого научного направления на протяжении двух тысячелетий.

Эратосфен измерил радиус Земли, что стало важным шагом к пониманию масштабов нашей планеты. Аполлоний и Гиппарх создали каталог на 1000 звёзд и разработали теорию эпициклов, которая описывала движение планет с помощью кругов (эпициклов) и вращения их центров вокруг Земли (деферента). Также появилась теория эксцентриков, согласно которой планеты вращаются вокруг центров, не совпадающих с положением Земли.

Хотя об авторах идеи эксцентриситета известно не так много, она стала основой для развития астрономии, которая, в свою очередь, внесла существенный вклад в области измерения времени и навигации.

Архимед, живший в Сиракузах, был талантливым ученым, внесшим значительный вклад в развитие различных областей науки, таких как гидростатика, оптика и «катоптрика» – теория отражения. Он также пытался сформулировать правило рычага, однако его геометрическая аксиоматика в механике не нашла своего применения.

Александрийский музей, созданный египетскими царями (Птолемеями), представлял собой уникальное учреждение в Северной Африке. Это был своего рода научно-исследовательский институт с полным пансионом для ученых, которые имели все необходимые условия для работы. Среди них был и Герон Александрийский, создатель эолопила – прообраза паровой турбины.

В период с середины I века до II века нашей эры подход к науке значительно изменился. Она стала более практической, что создавало трудности для натурфилософии. Однако математика и астрономия продолжали развиваться, и Птолемей (70—147 гг. н.э.) создал геоцентрическую систему, что стало значительным шагом вперед в понимании устройства мира.

В период с III по VI века нашей эры римская цивилизация переживала не лучшие времена. На её территории возникло множество мелких государств, где было не до науки. Единственными источниками знаний оставались энциклопедии.

В это время появилось учение Иоанна Грамматика, известного как «трудолюб». Он предложил свою концепцию «импетуса», которая стала предтечей современных представлений об импульсе и энергии.

Согласно Аристотелю, стрела летит благодаря тому, что её толкает воздух. Грамматик же считал, что стрела летит благодаря «импетусу» – силе, заключённой в луке.

В древности физика была частью философских исследований. Фактически, до появления современной науки она была идентична философии природы – дисциплине, которую сегодня называют естествознанием.

Как утверждает «социологическая школа» Эмиля Дюркгейма и Люсьена Леви-Брюля, отношение древних людей к реальности можно сравнить, хоть и с некоторыми отличиями, с магическим и ясновидящим мышлением народов, которые сегодня называют «примитивными».

«Духовная сущность человека в досовременную эпоху была такова, что каждое физическое восприятие обладало одновременно психическим аспектом, который придавал ему живость и наполнял смыслом, а также особым и сильным эмоциональным тоном.

Таким образом, древняя физика могла одновременно выступать в роли теологии и трансцендентальной психологии. Из-за вспышек, исходящих от материи, которые ощущались телесными чувствами, возникали метафизические сущности и, как правило, сверхчувственный мир.

Естественная наука была также и духовной наукой, и многие символы отражали различные аспекты этого уникального знания.»

(Юлий Эвола, «Герметическая традиция», стр. 45—46, Бари, Латерца, 1931)

Аристотелевская физика была сосредоточена на изучении качеств или сущностей «подлунного» мира природы, то есть мира, расположенного ниже уровня Луны, в отличие от небесного. Эти качества включали четыре классических элемента: Землю, Воду, Воздух и Огонь. С их помощью Аристотель объяснял природу каждого движения, которое, в свою очередь, было связано с четырьмя основными причинами: формальной, материальной, эффективной и окончательной.

В эллинистические времена в греческой цивилизации началось математическое изучение воспроизводимых явлений. Это привело к возникновению ряда дисциплин, которые, хотя и задумывались тогда как часть математических наук, были включены в физику:

* Механика, где основные достижения касались изучения равновесия и расчета механического преимущества простых машин. Некоторые интересные результаты, такие как работа Стратона Ди Лампсако, также были посвящены изучению падения могил.

* Гидростатика, разработанная главным образом Архимедом.

* **Оптика**: В этой области изучались явления отражения и преломления света. Благодаря теореме Эрона, принцип минимума впервые был применён к физике.

* **Пневматика**: Пневматика особенно интересовала учёных, поскольку она способствовала созданию различных приборов, таких как термоскоп. В процессе своего становления и развития физика и натурфилософия, как науки, тесно переплетались. Оба термина использовались как синонимы для обозначения дисциплины, которая стремилась раскрыть и сформулировать основополагающие силы природы.