Дем Михайлов
ГКР-9: Сердце Забытых Земель
Бом уподобился пантере и хищно напрыгнул на идущую на бреющем осу. Чтобы остановить ее большего делать не пришлось – насекомое клюнуло мордой вниз, зацепило жвалами корневые сплетения и резко остановилось. Еще через секунду брюхо со звоном ударилось о камень, раздалось злобное жужжание, название эспады и фасеточные глаза вспыхнули грозным алым, а мы молча навалились на нее со всех сторон и остервенело заработали острозаточенными деревянными кольями. Действовали мы так неспроста, решив обойтись чисто боевыми умениями и не трогать магию. Так что колья втыкали даже интеллектуалы. Честной драки не было и в помине, перегруженная эспада не смогла оказать сколько-нибудь значимого сопротивления и вскоре погибла, оставив после себя тушу. Алый свет глаз медленно угас, золотистое свечение тоже и место засады погрузилось в темноте – самое то для делишек потрошителя, кем я являлся по совместительству. И осу я вспорол быстро – за прошедшее время мой навык свежевания поднялся еще на одну ступеньку, что прямо сейчас подарило незабываемые ощущения в виде дополнительной сочной требухи и литров, литров желтой искристой крови, льющей мне на руки. Сюрра добавлял радостно что-то бубнящий Светлушка, деловито заполняющий кровью здоровенную банку литров так на десять.
– Куда тебе столько крови?! – не выдержал я
– Выпарю!
– Зачем?!
– Сам пока не знаю. Но выпарю. Бом! Пить будешь?
– Буду!
Без малейших колебаний Бом взял банку, принюхался и сделал большой глоток. Его тут же перекосило, он сдавленно замычал, замотал головой и выронил подхваченную алхимиком тару.
– Оно? Расовое орочье?!
– Вообще нет… уф-ф-ф-ф… Гадость! На вкус как настой на поганках…
– И на дятловых головах – задумчиво добавил я, держа в руках знакомый клюв – Тэкс… С диетой ос мы разобрались. Жрут дятлов, высасывают огромных личинок.
– А нас не сагрились – заметил Док – Мы не в их пищевой цепочке?
– А фиг его знает! – буркнул я, встряхивая липкими от всякой гадости руками – Ничего интересного тут нет. Мясо это подозрительное и жарить его неохота пока что, а вот опыта дали нехило. Валим следующую, пока в крови бурлят остатки яичницы!
– А с этим что делать будем? – я привстал и глянул куда указал Храбр.
Там на корнях лежала полностью целая прозрачная цистерна с жалом, до краев полная густой белесой жидкостью. Жало при этом продолжало подергиваться, задевая за края, отчего слышался вряд ли случайный неравномерный и достаточно громкий звон – словно в миниатюрный набат колотят.
– Отойдем и поглядим издалека к чему этот звон – предложил я и первым подал пример, начав забираться на свисающий в пропасть корень…
И мы завалили. Еще семерых перегруженных ос. Я поднял еще два уровня и сразу распределил баллы в силу, чтобы повысить урон в ближнем бою и грузоподъемность персонажа; ну и в мудрость, чтобы постепенно поднимать ее до нормальных значений волшебника.
Уровень персонажа: 50
Базовые характеристики персонажа:
Сила – 45
Интеллект – 90
Ловкость – 20
Выносливость – 80
Мудрость – 55
Доступных для распределения баллов: 0
Пятидесятый уровень.
Вот мне уже полтинник, а мозгов как нет, так и не было…
Но это все ерунда. Я и думать забыл обо всех цифрах, когда мы выяснили что же происходит со стеклянными брюхами убитых нами пчел.
К цистернам с жижей прибывает аварийная служба доставки!
И работают в этой службе огромные шершни!
Полосатая желто-красная махина напоминала монструозную версию азиатских шершней, из брюха торчало сразу с десяток жал, каждая иззубренная лапа представляла собой грозное оружие, голова ворочалась как башня танка, а жвала без проблем перекусят пополам призового быка. И летало все это на черных крыльях, чьему размаху позавидуют многие пассажирские авиалайнеры.
Название странное – Шершень Мертвотелый, буквы окрашены в светящийся серый. Уровень двухсотый.
Шершни один за другим прилетели от Древа и «навелись» точно на «канистры», явно ориентируясь на звон. Мы с почтительного расстояния наблюдали за процессом эвакуации и убедились, что все происходит очень быстро и четко. Живой вертолет подлетает, подхватывает концами мощных лап стеклянный бак, без малейшей натуги поднимается выше, разворачивает и с гудением мчит к Древу, где исчезает среди ветвей, за которыми видно пульсирующее золотое свечение. И так каждый раз.
Подхватил. Унес без натуги.
Подхватил. Унес без натуги.
– Ну вы ведь поняли, да? – я повернулся к друзьям и даже не пытался скрыть расплывшейся у меня по лицу чуток маниакальной улыбки – Ну поняли ведь, да?
– Что поняли? – удивился Док – Что шершни связаны с эспадами? Ну это очевидно…
– Он о другом, Док – пробасил Бом, глядя то на улетающего с грузом шершня, то на лежащую у наших ног особо крупную емкость – Он говорит о совсем другом…
– Внутрь мы не пролезем! – возразил Храбр – И звучит не как надежный план… Мне приходилось слышать об авантюристах, что путешествуют в бочках к озерному граду; я видел древний классный фильм, где заключенные сбежали в цистерне с бетоном, слышал что-то о путешествиях на рыбах… но чтобы в осиных…
– Задницах! – бухнул Бом и зашелся демоническим хохотом – Мы отправимся в путь в осиных задницах! Чур я рулевой! Буду вертеть дохлым жалом как веслом – туды-сюды, туды-сюды!
До Дока наконец дошло и он аж обмер на секунду.
– ЧТО?! Серьезно?! Забраться в эту стеклянную цистерну с жидкими внутренностями, дождаться шершня и отправиться в полет над бездной к непонятно что скрывающему за своими ветвями гигантскому древу? Я ведь ошибаюсь, да? Я ведь ошибаюсь?!
Я покачал головой и улыбнулся еще шире:
– Нет, Док. Ты не ошибаешься. Мой план именно таков.
– Безумие! И Храбр прав – мы все равно не пролезем внутрь! И эта бочка и так очень тяжелая!
– Не совсем – возразил Храбр, ходя вокруг стеклянного брюха, выглядящего диковинной вытянутой луковицей с прозрачной шелухой и перегнившим содержимым – Залезть мы не сможем, верно. Но почему не слить частично содержимое, чтобы облегчить вес бочки? Но кто сказал, что нам это вообще надо? Судя по его виду, шершень с легкостью утащит ношу впятеро тяжелее и дистанция тут плевая, а нам внутрь лезть и не надо – достаточно привязаться. Если поймем, что шершень нас заметил и атакует – разбежимся. Если не сумеет нас поднять – спрыгнем.
– Можно будет разделиться на две команды – добавил я.
Храбр кивнул и продолжил:
– Как по мне, так эта затея звучит в разы лучше, чем вариант, где нам четверым придется пробежать по растущему прямо под ногами мосту, который через секунду обрушат живущие в пропасти щупальца…
Он высказался и замолк. Вдалеке послышалось уже знакомое и становящееся все громче гудение.
– Ездоки в осиных задницах звучит не очень – задумчиво сказал Бом.
– А ездоки на шершнях? – спросил Храбр – О! Оседлавшие шершней полуночи! А?
– О! Вот так и будем всем говорить – про шершней полуночи! – кивнул полуорк и, глянув на меня, снова подкинул в руке бухту веревки – Ну что? Пробуем?
– Пробуем – ответил я, успокаивающе улыбаясь Доку – Но сразу привязываться не будем. Подготовим веревки, ты, Бом, вцепишься, я прихвачу тебя арканом, а мы сами спрячемся вон за тем валуном. Если шершень сагрится, то у тебя больше шансов выжить после первого удара, а мы постараемся тебя выдернуть. Если все тихо – подбежим и запрыгнем в уходящий поезд.
– В уходящий шершень! – поправил меня Храбр.
– На уплывающий осиный зад!
– На шершня полуночи! – рыкнул Бом, разматывая веревку – Помним! Прыгаем на шершня полуночи! И если что – я, скрестив руки на груди, гордо стоял у страшного шершня на холке во время всего полета! Раз уж я испытатель – то мне и достанутся все лавры!…
Глава 2
Глава вторая.
Зазвенев, перекатившись, полная до краев стеклянная бочка медленно оторвалась от земли и начала подниматься все выше. Лапы шершня скрежетали по прозрачным бокам, прочность медленно начала потихоньку убывать. Следом за бочкой потянулись закрепленные на ней длинные веревки. Одну из них держал стоящий рядом во весь рост Бом, но стоял не в гордой позе, а скорее в максимально сторожкой. Одно движение в его сторону – и полуорк рванет прочь, а мы ускорим его рывком магического аркана. Вот только пока непохоже, что придется заняться ночными спринтами – поднимающий пыль живой вертолет полностью проигнорировал постороннее присутствие. Деловито развернувшись, подхватил и начал подниматься, одновременно уходя к пропасти. И это плохо – еще параметров и шершень окажется над бездной, куда упадут и веревки.
Не выдержав, Бом схватил один из концов, торопливо обмотал себя поперек груди, пропуская витки под подмышками, завязал надежный узел и обернулся на нас.
Я выждал еще пару секунд. Шершень продолжал уходить, концы веревок скользили по корням все быстрее. И не выдержав, я деактивировал магическое лассо и кивнул, давая старт. Сидящие за корнями и валунами друзья тут же рванули наперегонки к уходящему «поезду». Я бежал последним, зная, что Док обязательно отстанет по причине физической хилости. Добежавший алхимик подпрыгнул, уцепился за ближайшую веревку, сунул ноги в петлю, затянул ее покрепче и показал большой палец. Этот в вагоне. Давай, Док… давай…
Гудение шершня стало громче. Накренившись вперед подобно атакующему боевому вертолету, он начал ускоряться. Тихонько причитающий лекарь был уже рядом, но зацепился ногой за выпирающий корень и рухнул плашмя. Выругавшись, я добежал, помог подняться и почти швырнул в пропасть. Увидев, что он зацепился, облегченно выдохнул и прыгнул следом, повиснув на том же конце ниже болтающихся ног лекаря. Подо мной туманная черная пустота с частыми вспышками. Волосы рвет поднятый крыльями ветер, вбивая в нос цветочные ароматы и вонь гнили. Бом что-то кричит, Храбр тоже, но мне не до этого – я помогаю Доку закрепиться в веревочной петле, благо за себя не переживаю – у меня есть магическое лассо и почти полный запас маны.
– РОС!
Наконец справившись, туго затянув петлю, я вопросительно уставился на орущего Бома, чей голос был едва слышен из-за гула черных крыльев и свиста ветра. Полуорк показал вниз. Глянув, я охнул и невольно поджал ноги – из бурлящего как кипяток туманного океана вырвалось несколько длиннющих энергетических щупалец и быстро приближались. Полное ощущение, что тянутся к моим пяткам… Еще чуток и ударят… А нам и ответить им нечем… Крепко вцепившись в веревку, я смотрел на летящую к нам смерть, пытаясь сообразить, как поступить после возрождения. Плита там на отмели, значит нас откинет и… Шершень резко накренился, ушел в сторону, нас заболтало из стороны в сторону и все мысли вылетели у меня из головы – удержаться бы! Я вцепился в веревку изо всех сил, радуясь, что у меня прокачаны сила и выносливости. Надо бы еще ловкости добавить – в подобных ситуациях она как нельзя кстати. Когда качка чуть успокоилась, и я снова взглянул вниз, под нами опять была темнота, а пучок медленно оседающих щупалец оказался далеко в стороне. Похоже, шершню плевать на безбилетников, а вот на угрозу со дна бездны он реагирует быстро…
Крушения не состоялось, полет продолжался. Я позволил себе чуть оглядеться. Бом радостно скалился с «переднего» места, Храбр задумчиво висел вниз головой, глядя в темноту под нами, Док, видимо истратив запас нервных сил подчистую, висел в петле с таким выражением лица, будто ожидал появления разносящей напитки стюардессы. Мешки со снаряжением и расходниками при нас, никто вроде ничего не потерял – и уже хорошо. Я оглянулся, посмотрел на удаляющийся край обрыва и высящийся за ним гигантские деревья. Потрясающая все же по мрачной красоте локация, да еще и с таким бездонным «сюрпризом» в центре. А еще было ощущение, что назад мы уже не вернемся…
– Кстати! – надо мной шевельнулся Док.
Я приподнялся на веревке, автоматически проверив запас бодрости и убедившись, что могу пока себе позволить такой акробатический финт.
– Что такое?
– Я вот подумал сейчас – а ведь звучит! Шершни Полуночи!
– И что?
– Если однажды стану злобным страшным агром, то создам свой клан и назову его Шершни Полуночи! – Док, мирный и добрый лекарь, заявил это с полной уверенностью и довольно злой усмешкой на обычно приветливом лице – Бойтесь города и села! Агрклан Шершни Полуночи уже идет по ваши души и за вашим златом!
Рассмеявшись, я кивнул и спустился чуть ниже, что его пятки не колотили мне по лбу. Похоже, Док таким образом сбрасывает скопившееся напряжение. Мы все уже устали, время позднее, а на нашем лекаре еще и ответственность за наши жизни – при его-то скудном целительном арсенале. Тут поневоле в голове проснутся темные мысли и появится желание грабить села и караваны…
Влекущий нас шершень снова рванул в сторону. Нас снова заболтало под его брюхом, Бома в его каменном снаряжении подбросило и с силой ударило о прозрачную капсулу с жилой. К нашему ужасу стекло хрустнуло, по нему побежала сеть трещин. Никто из нас и слова не сказал – просто смотрели на все удлиняющиеся трещины и ждали. Веревки обмотаны вокруг стеклянной бочки и если она разобьется, то мы вместе с осколками полетим вниз…
Мы так пристально смотрели на трещины, что едва не пропустили прущую навстречу причину неожиданных маневров и заметили ее в последний момент. Вернее, аж три причины – пылающие золотистым светом. Еще секунда… и три здоровенные эспады промелькнули в стороне, с бешеной скоростью уходя к покинутой нам той части Пущи. Я сумел разглядеть их полностью пустые «баки», а заодно уровни – сто восьмидесятые – и красные как огонь ники агрессивных существ. Одна из эспад даже дернулась в нашу сторону, но нас уже растащило в стороны, и дистанция оказалась слишком велика. Эспада вернулась на курс. Почему они «красные»? Ответ напрашивался сам собой – огромные осы «зеленели» только после того как высосут содержимое мегаличинки. Может это и не так, вариантов море, но это было самое очевидное и этим же я и удовольствовался – других забот хватает.
– Есть! – я крикнул это, когда темная пустота сменилась обрубком толстенного обросшего зеленым «сучка», способного разместить на себе двух подъездную панельную многоэтажку – Режьте!
Вытащить подточенный Бомом нож, чиркнуть им по веревке, и зеленая площадка понеслась навстречу моим пяткам. Удар был тяжелым – все же падал с солидной высоты. Хоть и приземлился на подошвы, но удержаться на ногах не удалось и меня закувыркало по мягкой травяной постели. Остановиться получилось не сразу, потом еще полежал чуток, приходя в себя после круговерти и сплевывая набивший в рот клевер – судя по запаху и вкусу именно он. И когда поднялся, то оказалось, что остальные уже встали и торопились ко мне. Надо мной мелькнула тень поднимающегося выше шершня, и я не смог удержаться от благодарного взмаха рукой. Все же доставил нас в целости и сохранности. Док подбежал первым и сразу же подлечил меня как следует. Бом почему-то пробежал мимо, но я все понял, когда он резко остановился и встал в боевую стойку, раскручивая в правой руке каменную дубину. Из слишком высокого клевера, сшибая фиолетовые цветы, с всхлипывающим ревом выскочил крупный зверь с алой надписью и цифрами над клыкастой мордой. Уровень восемьдесят пятый. Косматое существо выглядит хищным, сильным и быстрым.
– К бою! – крикнул я, разворачиваясь и готовя заклинания – Кротовья нора! Костяной палец! Кладония! Магия моя! Рази врага! Рази!
С рыком зверь приподнялся и нанес удар передними лапами. Длинные когти со скрежетом прошлись по подставленному каменному щиту полуорка, попытались вырвать его, но Бом щит удержал и тут же нанес ответный удар дубиной, врезавшейся твари точно между двух огромных и фиолетовых как цветы клевера глаз. Устояв, зверюга шатнулся в сторону, зашел с фланга, попытался поднырнуть под идущий следом щит, чтобы добраться до колена отступившего Бома, но не преуспел и поймал холкой еще один невероятной силы удар.
– Я уничтожу тебя! – ревел Бом – Порву! Сожру! Р-растопчу!
Я невольно залюбовался – зрелище того стоит. Могучий воин в каменных доспехах сражается с косматым зверем, похожего на черного медведя с чересчур большой головой и слишком большими глазами. Вытянутое рыло оснащено десятками клыков, на лапах страшные когти. Еще один обмен ударов… и из туши медведя вырвался шипастый мерзкий кошмар, отняв немало здоровья. Следом взорвалась насытившаяся кладония, зверя шатнуло, и Бом тут же воспользовался этим, закончив дело в несколько сильных ударов. Когда черный бирвал пал – как его назвала система – Бом, не теряя времени, воткнул в тушу ног, сделал несколько надрезов, отобрал пару органов и отправил их в висящий на поясе алтарь, напутствовав несколькими словами на непонятном языке. Каменный горшок ответил выдохом зеленоватого пара или дыма и тихим-тихим тройным стуком боевых барабанов, будто бы донесшимся с очень большого расстояния. Жертва принята, но в великанском клевере уже слышится приближающая возня.
Поворачиваясь к угрозе, поднимая щит, Бом бросил через плечо:
– Следующего хочу попробовать сам завалить. Думаю справлюсь. Не зря же я пил все эти эссенции…
Бом уже достиг пятьдесят четвертого уровня. Среди нас он поднялся выше всех. Выпитые эссенции дали ему еще несколько десятков характеристик, так что настоящий его уровень гораздо выше. Добавить к этому орочье снаряжение и его личный огромный опыт игры в Вальдире… Да… он справится. Мы и возражать не стали, держась наготове, на всякий случай, но предпочтя осмотреться.
Бом с рыком схлестнулся с наскочившим на него зверем такого же уровня, как и до этого. Медвежьи клыки с хрустом грызли каменный щит, дубина с тяжелыми шлепками делала свое дело, полуорк орал, а мы, наспех проверив имущество, осматривались, пытаясь понять, куда нас забросила игровая судьба и как отсюда теперь выбираться.
Я быстро понял свою ошибку – мы приземлились не на великанском обломанном суке, а на площадке иного рода. Это частично оторвавшийся от древа кусок коры, настоящая плита, отогнувшаяся до горизонтального положения. Я понял это увидев здоровенную выемку в теле Древа, по размерам совпадающую с нашим пристанищем. Древесная рана частично зажила, но из глубоких борозд там, где отходящая кора вырвала особенно глубокие куски, продолжал литься древесный сок, который, наверное, и питал всю растительность на этом странном висячем островке. Я не ботаник и узнал только высокий клевер – но его еще попробуй с чем-нибудь спутать. А вот Храбр, судя по его ползанию в зарослях, нашел куда больше знакомых ему трав.
Больше тут не было ничего интересного. Так… некоторое количество ягодных кустарников, в траве шныряют мелкие безобидные зверьки смешных уровней, летают разноцветные бабочки, слышно скрипение ночных сверчков или кто там еще любит играть ночами ногами на скрипке. Хотя ночи как таковой тут нет – висящие над нами ветви величественного Древа источали мягкий свет, коего вполне хватило, чтобы превратить ночь в день.
Бом убил вторую зверюгу, мы получили опыт, а из кустов вывалился третий. Бом зарычал, требуя не мешать и продолжил упоенное сражение. Убедившись, что он почти не пострадал, я чуть сместился в сторону и неожиданно оказался на берегу узкого, но достаточно глубокого ручейка. Тот самый древесный сок, что стекает сверху? Скорей всего – потому что ручей пах сладкой свежестью… этот запах иначе и не описать. В прозрачной, но чуть зеленоватой воде плавали лягушки, мелькала юркая рыбешка, колыхались даже водоросли.
Выпрямившись, я вернулся к краю немалого «островка» и оттуда осмотрел ствол так далеко, как хватило глаз. Подсчитав, повернулся в другую сторону и занялся тем же самым. Закончив, озвучил подсчеты подошедшим соратникам – включая опять победившего полуорка:
– Семнадцать. И тут блин десять слоев бытия – от адского до райского.
– Это еще как понимать? – сипло осведомился Бом, утирая с зеленого лица подозрительно красную жидкость.
– Он про такие вот площадки – за меня ответил Храбр, окинув быстрым взглядом один из видимых боков исполинского Древа – Мы сильно недооценили его высоту. Сколько тут?
Рядом с колоссом гудел ветер, частично отогнавший мрачный туман, а благодаря падающему сверху свету, мы увидели гораздо больше, чем могли видеть раньше с края далекого обрыва. И сейчас я чувствовал себя муравьем, видя, что невероятной толщины ствол уходит ну очень глубоко в провал.
– Километр? – предположил Док.
– Или даже больше – сказал Храбр – Дерево бомбической высоты. А ведь до его кроны еще метров триста-четыреста. Почему такая красотища не в большой Вальдире?
– Не знаю – ответил я и указал пальцем вниз – Видите вон тот несчастный вырост? Он размером с половину футбольного поля.
– И там настоящий ад – добавил Док и поежился – Жуть…
Показанный мной островок выглядел обугленным и дымящимся. Но его терзал не огонь, а накатывающиеся и снова отступающие волны наэлектризованного тумана. Оказаться там – верная смерть. Это понятно с первого взгляда. Может танк-хай и выживет, но нам до него далеко.
Мой палец сместился чуть выше и на этот раз уставился на прилепленный к стволу «островок» побольше. Там виднелись белые заросли с утыканными иглами ветками, между которыми проскакивали алые разряды молний. Туман туда тоже добирался, но по нему тут же бил веер разрядов и мутный вал отдергивался как ошпаренный. В зарослях кто-то черно-зеленый и крупный вел активную жизнь.
Я поднял руку выше. Очередной лепесток был локацией в миниатюре. Небольшой домишко, клочок зеленого луга с белыми пятнышками то ли овец, то ли еще кого, а над всем этим к стволу прилеплен гигантский кусок льда, откуда ветер сметал вниз снежную порошу. Фигура в черном плаще и с длинным посохом в руках неспешно шагала по заметаемом снегом лугу, вокруг металась здоровенный зверь – суд по повадкам что-то кошачья. От нас они далеко и деталей не разглядеть, хотя каждый такой «лепесток» словно чуток подсвечен.
Выше – сразу две расположенных бок о бок площадки, между ними некогда был переброшен ныне провалившийся в середине каменный арочный мостик, а на заливаемых дождям пространствах мокнут небольшие рощи, неумело скрывающие какие-то руины.
Еще выше – и уже выше нас – новый островок с еще более величественными руинами сплошь накрытыми виноградными лозами, судя по налитым гроздьям. В каждой локации свой климат, своя жизнь, но чем ниже – тем эта жизнь хуже. На нашем уровне все благополучно – клевер растет, медведи пасутся, рыбки плавают в живительном древесном соку. А вон на том высоко-высоко расположенным островке, считай под самой кроной – куда улетел шершень – видна яркая радуга.
– Невероятное место – подытожил Бом – А ведь мы видим только одну его сторону и то не полностью. Захапать такое в клановую собственность… и можно нас всех считать обеспеченными до конца дней наших.
– Да уж – кивнул я – И все такое разное, но при этом расположено на одном и том же древе.
– Вавилонское Древо! – бухнул Храбр Светлушка и тут же пояснил свою мысль – Ну у меня просто ассоциация так сложилась. Каждый из этих выступов по сути свой собственный уникальный мирок – крохотный мирок. И я подумал, что живи там люди, они бы разговаривали на непонятных друг другу языках. Потом вспомнил что дерево очень высокое – а такой же высокой была Вавилонская башня.
– Это которая развалилась? – спросил я.
– Она самая.
– Будем надеяться Древо не рухнет пока мы на нем – вздохнул я и задрал лицо – Ну что? Как будем подниматься к кроне?
– Задержаться не получится? – судя по тону Храбр уже знал мой ответ – Здесь столько ценных трав…
Я с сожалением покачал головой:
– Нам надо двигаться вперед. Даже привал устраивать не будем. Я предлагаю как-то добраться до тех двух соединенных мостом лепестков, а точнее до дальнего из них.
– Потому что до крыш тех руин почти достают виноградные побеги? – как и ожидалось Бом уловил мою мысль мгновенно – И подниматься уже по лозам?
– Ага.
– Так и сделаем. Мне что-то не улыбается карабкаться по осыпающейся скале – проворчал полуорк – И Рос прав – не стоит тут засиживаться. Мы понятия не имеем об этом месте и не стоит тут никому мозолить глаза, если нам дороги наши жизни…
Говоря слова «если нам дороги наши жизни» Бом не улыбался. Нет. Он был предельно серьезен, максимально напряжен и, в отличие от нас, стоял не лицом к обрыву, а боком, то и дело цепким взглядом осматривая происходящее на приютившейся нас клеверной поляне с сетью мелких ручьев. Поняв это, я ощутил укол жгучего стыда – рано ты, Рос, расслабился. Рано. То, что мы успешно пролетели над бездной – пусть и невероятно опасным способом – но это не повод расслабляться. Ощутил эту жгучую эмоцию не только я – остальные тоже встрепенулись, отошли на пару шагов от пропасти, повернулись лицом туда, откуда могла явиться опасность. И словно сама Вальдира услышала наши мысли, в клевера зашумело, стебли беззвучно упали в нескольких местах сразу и на открытое место вышли сразу три бирвала.
