Делла Сванхольм
Опасно влюбиться

Она закончила полировать ногти и включила «Русское радио». По нему как раз передавали «А может, к черту любовь» Светланы Лободы. Оксана скривилась. Ох уж эта Лобода! Постоянно дает концерты в Кремле, в Сочи, в Баку – а какая вульгарная в принципе девчонка! Но энтузиазма у нее не отнимешь, это точно. Да и песня, конечно, тоже ничего… слушать можно.

«Не то что все это старье в исполнении Пугачевой, Лаймы Вайкуле, Ротару. И когда они только уйдут со сцены, прости Господи? Так уже надоели, что просто сил нет, – вздохнула Оксана. – До конца жизни они, что ли, собрались петь?»

Украинка Лобода выгодно отличалась своей свежестью.

– Да, это вполне возможно. У нас тут много старых компьютеров. Некоторые просто выбрасывают на свалку, но они вам в любом случае не подойдут – это все древние модели, такие никто не купит, да и запчасти от них тоже никуда не подойдут. А вот среди относительно новых можно посмотреть… Кстати, детали к принтерам вас интересуют?

– Интересуют, – выдохнула Марина. – Я пришлю список.

– Отлично. Как только у меня будет этот список, начну присматриваться и к ним. Но сколько вам всего этого нужно?

Марина Журавлева улыбнулась:

– Рынок компьютеров в Москве – безграничный. Можешь слать сюда, Оливье, столько, сколько хочешь. Мы все купим.

– Отлично сработала. Будем ждать, что француз пришлет. Но вообще-то как тебе кажется – он парень по-настоящему деловой? – поинтересовался Абросимов.

– Деловой. – Марина улыбнулась. – Вроде вас.

Игорь Абросимов осклабился,

– Да, я такой. Ну, и он, значит – мужик что надо. Когда же француз начнет раскручиваться?

– Я сказала, чтобы он собрал первую партию тысяч на пять евро – и вперед. На это у него уйдет дня три-четыре.

В офисе как назло перегорели сразу две лампочки, а курьер, которому их заказали, растворился где-то в недрах метро и не отвечал на звонки. Но, несмотря на воцарившийся полумрак, настроение у Абросимова было боевое. Кажется, он даже что-то напевал себе под нос.

– Контейнер от твоего француза пришел. Но вскрывать его поедем вместе. – Абросимов ухмыльнулся: – Ты же не хочешь, чтобы я отдал тебя на съедение этому таможеннику Буслаеву?

– Нет, конечно. – Марина зябко передернула плечами. – Но что с ним делать, если он снова потребует жертву в виде молодой женщины?

– А мы захватим с собой Оксану. – Игорь провел кончиком языка по губам. – Оксана – девушка без предрассудков… к тому же ей э т о нравится.

Марина уставилась на него.

– Чего ты так смотришь? – Игорь Абросимов нахмурился. – Думаешь, ей это впервой?

Марина Журавлева побледнела:

– Я просто… не ожидала такого.

– А ты присмотрись к Оксане получше. Поближе, – едко посоветовал Игорь Абросимов. – И сразу поймешь, что она – именно такого сорта девушка.

Марина молчала, опустив глаза.

– Ну, ладно, давай собирайся, поедем!

– Я гляжу, вы наладили хорошие связи с Францией. – Таможенник испытующе посмотрел на Игоря Абросимова.

– Да, – сдержанно кивнул директор, – кое-что удалось сделать.

– Кое-что? – изумился таможенник. – Да к вам идут дефицитнейшие детали к компьютерам! И по самым низким ценам. А вы говорите – «кое-что». Да ведь это не «кое-что», а самое настоящее золотое дно!

– Ну, до золотого дна еще очень, очень далеко.

– Как знать. – Таможенник пристально смотрел на него. – Если ваши конкуренты что-нибудь пронюхают про этот вариант, у них вполне может получиться «золотое дно».

Игорь Абросимов замер.

– Хорошо бы, чтобы они не пронюхали.

– Конечно, хорошо бы, – беззаботно откликнулся таможенник. – Только кто же за этим проследит? Нужен конкретный человек, который бы взял это на себя. А иначе ничего не получится – сами понимаете…

Игорь Абросимов со вздохом полез в карман пиджака,

– Мне хотелось бы сделать небольшой взнос… в фонд таможенной службы. Чтобы вы могли купить себе электрические чайники, ручки, бумагу… все, что вам требуется.

– У нас все это есть, – улыбнулся Буслаев. – Вы что, думаете, государство нас не обеспечивает? Еще как обеспечивает. По технической оснащенности таможня – даже лучше, чем Министерство внутренних дел.

Игорь Абросимов растерялся,

– Мне все равно хотелось бы… как-то вас поддержать.

– Если бы тебе действительно хотелось меня поддержать, то твоя девчонка, – таможенник кивнул на Марину, – отдалась бы мне в прошлый раз. А не кочевряжилась, изображая из себя невесть что.

– Вы что себе позволяете? – выкрикнула девушка.

– А я не с тобой вообще разговариваю, а с твоим директором, – лениво парировал таможенник.

Игорь Абросимов опустил глаза.

– Это было ошибкой с ее стороны. Но она ведь вам… кое в чем пошла навстречу?

Толстые губы таможенника раздвинулись в усмешке:

– Только кое в чем. Но по сравнению с тем, что я от нее ожидал, это было так незначительно, что и говорить не о чем…

Игорь Абросимов хитро улыбнулся:

– В этот раз я готов пойти… гораздо дальше. Я специально взял с собой другую сотрудницу, чтобы она… оказывала вам содействие. – Игорь слегка подтолкнул вперед Оксану.

Буслаев осмотрел Оксану с ног до головы.

– Не совсем то, но вообще-то ничего, сойдет, – усмехнулся таможенник. – Он перевел взгляд на директора. – С ее стороны не будет никаких закидонов?

– Никаких, – подтвердил Игорь Абросимов.

– Ну, тогда хорошо. Считайте, что ваш груз прошел таможенную очистку, и так далее. Уплатите в кассу сколько полагается, и можете спокойно заниматься своим бизнесом.

– Прекрасно, – просиял Игорь Абросимов.

– Кажется, тут говорили обо мне, – медленно произнесла Оксана, следившая все это время за обоими мужчинами настороженными, злыми глазами. – Только я не совсем поняла, в каком качестве меня обсуждали…

– Оксана, милая, – улыбчиво посмотрел на нее директор, – речь шла о том, что этот человек, Геннадий, оказал нашей фирме очень важную услугу. И ты должна достойно отблагодарить его. От лица нашей фирмы.

– Я должна дать ему денег? – Оксана полезла за кошельком.

– Не глупи, Оксана, – сурово произнес Игорь Абросимов. – Ты должна по-настоящему отблагодарить его. Без всяких дураков. – Он сделал в воздухе выразительный жест рукой. – Речь идет о высшей форме благодарности!

– Я не понимаю. – Оксана в упор смотрела на него. – Что именно я должна сделать?

Игорь кусал губы.

– Сейчас я тебе объясню. – Он взял Оксану за руку и отвел в сторону.

– Что это на тебя нашло? – прошипел он. – Какая муха тебя укусила? Чего ты фордыбачишься?

– Потому что я не пойму, что хотят от меня!

– Ты должна переспать с ним – как обычно!

Оксана сделала неприличный жест:

– Вот что я сделаю вместо «переспать»! Пошел ты знаешь куда…

– Но почему? Какая муха тебя укусила, Оксана, черт побери?

– А ты лучше ее попроси, – еле сдерживая бешенство, кивнула Оксана в сторону Марины Журавлевой. – Чего ты все бегаешь с этим ко мне да ко мне? Ты попроси ее!

Игорь покачал головой:

– Она не сможет.

– А я, значит, могу? – закричала Оксана. – Я, получается, всегда могу? А она – нет? А я что – подстилка? Профессиональная проститутка?

– Ты просто… очень хорошая сотрудница нашей фирмы, – раздраженно проговорил Игорь Абросимов. – И делаешь все, что в твоих силах, для ее процветания. Все, что в твоих силах. – Он нагнулся к ней, и зашипел: – Черт возьми, Оксана, я что, заставляю тебя делать это каждый день? Или каждую неделю? Такая нужда возникает, может быть, всего несколько раз в году – и ты вдруг начинаешь упираться. Что на тебя такое нашло? Объясни!

Оксана посмотрела на него чуть ли не с ненавистью:

– Сейчас объясню. Ты говоришь, что я делаю все, что в моих силах, ради процветания фирмы. Тогда какого же черта она этого не делает? Она – такой же сотрудник, как и я! Тогда выгони ее, и все!

Игорь Абросимов покачал головой:

– Тебя действительно укусила какая-то ядовитая муха, Оксана. Я просто не понимаю, что на тебя нашло.

– Просто ты не хочешь понять! – Женщина в бешенстве ударила ногой в пол. – Вот и все!

Буслаев посмотрел на Абросимова,

– Я вижу, вы ни о чем не можете договориться.

– Сам не знаю, что на нее нашло, – с раздражением проговорил Игорь. – Не знаю. – Он был взбешен. – Может быть, вы все-таки возьмете… деньги? Вместо этого?

– Пожалуй, это единственный выход, – насупился таможенник. – А то так можно препираться до самого вечера.

– Сколько?

Геннадий Буслаев развел руками,

– Ну… долларов пятьсот. – Он посмотрел в глаза директору. – Вопрос-то ваш не такой простой, сами понимаете.

Игорь Абросимов бросил уничтожающий взгляд на Оксану и отсчитал полтысячи долларов,

– Вот, пожалуйста. – Он как-то пересилил себя. – Мне действительно очень приятно с вами сотрудничать. Вы здорово решаете все вопросы.

– Это моя работа, – улыбнулся Буслаев. – Чего бы я стоил, если бы не умел решать вопросы?

– Ты хоть понимаешь, во что обошлась твоя выходка? – в ярости повернулся в машине к Оксане Абросимов.

Девушка покачала головой,

– Все равно бы я не согласилась. Ни за какие коврижки. – Она посмотрела ему в глаза, и ледяным голосом произнесла: – Понял?

Он сжал ее запястье,

– Что случилось, Оксана? Что, черт побери, случилось? Я не понимаю!

– Очень плохо, если это так! – Она вновь посмотрела ему в глаза. – Значит, ты вообще ничего в жизни не понимаешь!

– Ну, это ты уж… слишком!

– Нет, не слишком! – Она сжала кулачки. – Я просто ненавижу ее! Ненавижу! Ненавижу, что она ведет себя, как королева… что ты пялишься на нее и даже водишь в рестораны! – Она злобно скривила рот. – И я не позволю унижать себя в ее присутствии, ясно? – Она наклонилась к Игорю. – Я вообще ничего не буду делать для тебя, пока ты будешь позволять ей разыгрывать эту чертову королеву!

Игорь Абросимов побелел от гнева,

– По-моему, ты ведешь себя просто неразумно. Она делает свое дело, а ты тоже делай свое.

– Как же! – Лицо Оксаны осветилось хищной улыбкой. – Ты же не заставляешь ее прыгать в постель к первому встречному! Вот и я тоже – не буду!

Игорь Абросимов тяжело вздохнул:

– По-моему, Оксана, ты перегрелась.

– А ты… – Ее глаза сузились. – Я даже не буду говорить, что случилось с тобой!

– Лучше не надо! – В его голосе слышалась угроза. – А то договоришься черт знает до чего…

Она резко перегнулась к таксисту:

– Шеф, останови! – Такси резко затормозило. Оксана выскочила из него. – Все, – возбужденно выкрикнула она, – адье! Прощай!

Игорь Абросимов застыл внутри машины. Он еще ни разу не сталкивался с подобными демаршами со стороны Оксаны. Да, у нее был мерзкий, отвратительный характер, да, она могла быть грубой, несносной, но чтобы так… нет, никогда!

Он с трудом заставил себя приказать таксисту:

– Поезжайте! Как и было изначально заказано – до Второй Кабельной.

– У нас на фирме что-то случилось? – Марина нахмурилась. – Я же чувствую.

– Да, – раздраженно заметил Игорь Абросимов, – случилось… Оксана зла на тебя, как… как не знаю кто!

– А я – на нее. – Марина Журавлева вздернула подбородок. – Какого дьявола она позволяет себе оскорблять меня? Мы что с ней, закадычные подруги? Всего лишь – коллеги по работе, не более того! И ей не стоит отзываться обо мне так, как она это делает!

– Оксана… ну, в общем, она всегда была такой. – Игорь тяжело вздохнул. – Ты лучше ее не задирай. Ну, полаялись… с кем не бывает. А так она приносит много пользы. Очень много. – Он наклонился к Марине и тихо шепнул: – В том числе делает то, что ты никогда не согласишься сделать.

– В последний раз, насколько я могла судить, она отказалась это делать, – с сарказмом заметила девушка.

Игорь Абросимов нахмурился:

– Да. Но все – из-за тебя. – Он сжал кулаки, потом разжал их. – Понимаешь, ей кажется, будто я поделил весь персонал фирмы на два вида работников. На простых работников – и королев.

– И королевой, конечно, она считает меня?

Игорь кивнул.

– Но это же глупо! – Глаза Марины сверкнули. – По-моему, королевы нигде и никогда столько не работают! Не вкалывают от зари до вечера, как я! Не пускаются во все тяжкие, чтобы только выбить как можно больше заказов для любимой фирмы! Королевы сидят во дворцах и слушают сладкие речи придворных!

Абросимов сделал глубокий вздох, так что его ноздри при этом раздулись.

– Наверное, она что-то преувеличивает, но… – Он посмотрел девушке в глаза. – Какой-то элемент правды в этом все-таки есть – ты не находишь?

– Если вы действительно считаете, что «какой-то элемент есть», то и платите мне по-королевски! А не так, как сейчас! – возмущенно произнесла Марина. Щеки ее пылали.

– Марина… ты это, не забывайся! – возмутился Игорь.

– Вот-вот! «Не забывайся»! Разве такое говорят королеве? – Марина уперла руки в боки. Ее глаза метали молнии: – Если Оксана еще раз посмеет клеветать на меня, то вам придется решать: либо я, либо она.

– И решу, – с угрозой произнес Игорь.

– Вот и решайте! – Марина Журавлева сдвинула брови. – Я за это место не держусь. Я вообще мечтала работать в банке или в какой-то крупной фирме. Приличной, там, где действительно хорошо платят – и хорошо относятся к персоналу. А если эта ваша… мегера будет и дальше кусать меня – ноги моей здесь не будет. Издевательств над собой я не потерплю! Вам это должно быть абсолютно ясно.

Глава 3. От триумфа до катастрофы – один шаг

– Привет, Оксана. Смотри, что я тебе привез. – Игорь Абросимов высвободил из бумажного плена бутылку шампанского «Moet et Chandon». Прямиком из Франции. Специально для тебя.

– Что, она прислала? – едко поинтересовалась Оксана Батенькова.

– Кто? – не понял директор.

– Ну, эта… королева недоделанная. У нее же во Франции дружок объявился…

– Не глупи! – резко бросил Абросимов. – Это я в дорогом магазине купил специально для тебя. – Он жадно взглянул на любовницу. – Как и эти цветы. Держи. – Он вытащил из-за спины букет роскошных алых роз.

– Это что же, попытка примирения? – Оксана переводила взгляд с бутылки на цветы, но в руки брать ничего не спешила.

– Считай, что так, – напряженно улыбнулся Игорь.

Женщина сделала шаг назад.

– Думал откупиться от меня этим барахлом? – презрительно бросила она. – Думал, что какая-то бутылка и зеленые стебельки с листьями способны загладить обиду? – Ее голос дрожал. – Решил, что достаточно швырнуть мне подарочков на несколько десятков долларов – и я все забуду? И, как обычно, приму тебя в своей постельке, и приласкаю? Да пошел ты знаешь куда! Видеть тебя не желаю! – И она неожиданно захлопнула дверь перед самым носом Игоря.

Игорь Абросимов сидел на работе, обхватив голову руками. Настроение у него было препоганое. Все, что до этого так хорошо и динамично развивалось, внезапно оказалось под угрозой. И все – из-за склоки двух баб. Не сошлись они характерами, и все тут… То одной шлея под хвост попадет, то другой… А бизнес от этого только в упадке.

«Надо что-то решать, – подумал он, – надо что-то срочно решать».

Но что?

Оксана Батенькова была вместе с ним с самого начала. Помогала ему ставить на ноги фирму, обзаводиться клиентурой, расширяться, зарабатывать первые тысячи, потом – сотни тысяч. Представить без нее «Фокус-Плюс» было просто невозможно. А как любовница она – супер. И заменить ее в постели на Илонку пока не хочется, хотя та девчонка уж больно аппетитная. Да и помоложе Оксаны. А что касается Марины Журавлевой, то хороша она, конечно, но – холодна. Мужчины ее не волнуют. Пока, во всяком случае. Она предпочитает бизнес.

Да, Марина Журавлева, со своей стороны, тоже принесла фирме много пользы… С ее приходом продажи поползли вверх. Она отыскала этого француза Шарпантье – и он уже прислал две партии отличнейшего компьютерного оборудования, и обе, тьфу-тьфу, разлетелись так, что дай Бог… Уже серьезные люди интересовались, откуда у него столько первоклассного товара, не может ли он поделиться источником. Нет, конечно, делиться он ни с кем не будет, золотую жилу разрабатывают в одиночку, в этом смысле таможенник Буслаев абсолютно прав. Отдать такую информацию – значит подрубить сук, на котором сидишь и стрясаешь на землю волшебные золотые монетки… Конечно, он скажет это как-то аккуратно, так, чтобы серьезные дяди не обиделись, не оскорбились, не затаили против него чего-то, не дай Бог… Но сам, конечно, будет продолжать двигаться в этом направлении. Потому что оно – очень многообещающее. Чем дальше, тем больше. А значит, отдать Марину, распроститься с ней на данном этапе никак нельзя. Иначе все может рухнуть. Может быть, потом… когда удастся приручить француза. Когда он окончательно станет ручным, привыкнет, и ему будет все равно, с кем иметь дело – с той девушкой, которая впервые на него вышла или, скажем, с Оксаной.

Игорь Абросимов тяжело вздохнул. Время, время… на все это требовалось время. Ничего нельзя было рубить с плеча, сразу… И этот проклятый бабский конфликт надо погасить во что бы то ни стало. То же мне, нашли время и место для спора.

– Марина, я специально вызвал тебя вот для чего…

Под пристальным взглядом Игоря Марина Журавлева вспыхнула. Что, он опять собирается предложить ей какое-то грязное дельце, вроде того, чтобы переспать с кем-то, кто представляет интерес для фирмы? Нет, нет – и еще раз нет!

– Надвигается встреча Нового года. До праздника остался месяц, но… надо готовиться уже сейчас. Мне хотелось бы, чтобы ты взяла на себя подготовку к Новому году. Деньги я тебе выделю.

Марину приятно удивило это предложение начальства. Она застенчиво улыбнулась:

– Но я работаю на фирме не так давно… не знаю никаких традиций и мне кажется, что с этим лучше справился бы какой-то более опытный сотрудник.

– Традиции тут ни при чем, – нетерпеливо взмахнул рукой Игорь Абросимов. – Главное – выдумка, фантазия. А с этим у тебя все в порядке. Вспомни, как ты блистательно провернула все последние операции с продажами! Сколько смогла привлечь новых клиентов! Если ты проявишь хотя бы одну десятую этого при подготовке празднования Нового года, уверен, результат будет блестящий!

– Хорошо, – пробормотала Марина, радостно блеснув глазами, – я постараюсь…

– Значит, ты назначил эту жабу готовить нам праздник?

– Ну, в предварительном плане, – осторожно отозвался Игорь Абросимов. – И почему сразу – «жабу»?

– Потому! – раздраженно заметила любовница, и тут же перешла в наступление: – Предупреждаю заранее: я в ее празднике участвовать не буду! Лучше сразу пойду домой. – Она нагнулась к шефу. – И тебя к себе – не приглашу.

Лицо Абросимова стало бледным, зрачки расширились. Проводить новогоднюю ночь в постели с Оксаной было старой и очень приятной традицией. В эту ночь девушка полностью расслаблялась, раскрепощалась и дарила ему такое удовольствие, о котором он вспоминал потом почти целый год. Они занимались любовью то ласково и нежно, то вдруг она взрывалась, становилась неистовой… потом вновь превращалась в его рабыню, и он мог делать с ней все, что хотел, и это тянулось до самого утра – и потом весь следующий день.

Но сейчас все это грозило рухнуть. Игорь Абросимов закусил губу.

«Кажется, я действительно заигрался с этими двумя девушками!» – со вздохом признался он себе.

– Они поручили тебе подготовить встречу Нового года? Но ведь это же обычно делают самые опытные сотрудники! – задумчиво проговорила Людмила Ильинична.

– Мамочка, я им это пыталась объяснить!– рассмеялась Марина. – Но директор сказал, что главное здесь – фантазия. А с ней у меня вроде бы лучше, чем у других…

– Да, фантазии у тебя хватает, – согласилась мать. Она отвела глаза в сторону. – Единственное, чего не хватает – это мужа! – Перехватив суровый взгляд дочери, она замахала руками: – Все, все, не буду об этом!

Марина не понимала, почему она так волнуется перед встречей Нового года. Это же – всего лишь развлечение, которое она придумала для других. И все-таки сердце у нее колотилось и подпрыгивало, и она волновалась по любому поводу: и как сидит на ней новое платье из зеленой тафты, и правильно ли подключен свет, и в порядке ли лампочки на елке, и все ли пироги и другие вкусности красиво разложены по тарелкам и выставлены на столы.

Она все это проверила по заранее составленному списку, а потом прошлась по нему еще раз. Но все равно ее страшило, что она что-то забыла, и она вновь покрывалась гусиной кожей от волнения и напряжения.

Марина взглянула на часы. Все, пора. Она одернула платье, бросила на себя взгляд в зеркало. Кажется, выглядит она неплохо… Перед тем, как войти в основной зал, где было подготовлено торжество, она зашла в комнату к Оксане.

Та сидела на своем месте и что-то сосредоточенно печатала на компьютере. Вид у нее был далеко не праздничный.

– Оксана… – Марина старалась придать своему голосу теплоту. Но девушка даже не взглянула в ее сторону. – Я хотела сказать… ты слушаешь меня?

Оксана, наконец, повернулась к ней.

– Да, – процедила она сквозь стиснутые зубы.

– Я хочу, чтобы все то плохое, что было между нами, осталось навсегда в прошлом году. Я виновата перед тобой… я наговорила, наверное, лишнего. И вела себя… резковато. Прости меня, если можешь. Я действительно хочу, чтобы все это осталось в прошлом. – Марина смущенно улыбнулась: – Позади!

Оксана кивнула, но ничего не ответила.

Марина молча вышла из комнаты.

– Значит, я все-таки могу приехать к тебе? – Абросимов жадно глядел на любовницу.

Оксана молча кивнула.

Игорь Абросимов радостно блеснул глазами,

– Что-то случилось?

Оксана снова кивнула.

– Могу я узнать, что?

Она отрицательно покачала головой.

– Ну, ладно… главное – это то, что я могу приехать к тебе. На всю ночь?

– Да, – кивнула Оксана, – как обычно.

…Игорь Абросимов приехал к ней на Новогоднюю ночь и вышел из ее квартиры ровно через три дня.

Он едва держался на ногах от усталости и… счастья.

– Как провела Новый год? – спросил по телефону Оливье Шарпантье.

– Спасибо, хорошо, – вежливо ответила Марина Журавлева.

– Я послал тебе подарок. Не на Рождество – я знаю, в России Рождество не так популярно, как у нас в Европе – а именно на Новый год.

– Что за подарок?

Француз рассмеялся,

– Получишь – увидишь. Это – сюрприз.

Марина откинулась на спинку стула. Она улыбалась. Наверняка это – открытка. Европейцы придают открыткам такое значение… обязательно посылают их друг другу на все главные праздники, особенно на Рождество. Шиком считается послать такую открытку с какого-нибудь далекого курорта, где в данный момент находится отправитель. Чтобы она пришла к празднику вся в далеких почтовых штемпелях и с картинкой или фотографией этого экзотического места. Наверное, и Оливье отправился на Рождество и на Новый год куда-то далеко. И сейчас его открытка плывет с какого-нибудь острова Бали или Занзибара к ней. Марина негромко рассмеялась.

В дверь постучали. Вася помчался открывать. На пороге возник посыльный.

– Кто здесь Марина Журавлева?

– Это я.

– А это – вам. – Он поставил на стол коробку.

Марина, пожимая плечами, расписалась на бланке известной посылочной фирмы.

– Можете не проверять, у нас доставка – абсолютно надежная, без рекламаций, – пробурчал посыльный и исчез.

Марина стала открывать коробку. Она обнаружила в ней пять бутылок превосходного бургундского, обложенных пахучей древесной стружкой. Взяв одну из них, посмотрела на свет. Вино вспыхнуло внутри бутылки восхитительным рубиновым блеском – словно настоящая драгоценность.

Как сказал Оливье – «увидишь сама, это – сюрприз».

Охваченная каким-то предчувствием, Марина торопливо перерыла стружку в поисках какой-либо записки или письма. Ничего не было. Только на самом дне лежал листок бумаги, выдранный из блокнота: «С Новым годом, Марина! Сердечно благодарю за плодотворное сотрудничество, надеюсь продолжить его в будущем году. Удачи! Оливье».

– Мама, ты можешь пойти в магазин и купить… – Марина принялась перечислять.

Когда она закончила, в трубке воцарилась пауза.

– Я это все, конечно, куплю, доченька, – растерянно проговорила Людмила Ильинична. – Пойду прямо сейчас. Но что происходит? Ты можешь мне сказать?

– Узнаешь, – загадочно улыбаясь, прошептала Марина. – Пусть это будет для тебя подарком.

– Ты наливаешь мне такое вино? – воскликнула Людмила Ильинична Медведчук. – Но ведь это, как мне кажется, одно из лучших, какие есть во Франции… – Она посмотрела на Марину. – Что же все-таки случилось, доченька? Что мы празднуем?

– Никакого особенного повода нет, – с теплотой в голосе произнесла Марина Журавлева. – А празднуем мы… это самое вино. Мне его прислали в подарок. А к такому вину и еда должна быть соответствующей. Поэтому я и послала тебя в магазин.

Мать растерялась:

– Ты хочешь сказать, что просто решила устроить нам двоим праздник?

– Ну да. – Марина негромко рассмеялась. – Вроде того. А что – повод неподходящий?

– Нет, нет, что ты… повод самый что ни на есть подходящий, – призналась мать с довольной улыбкой. – А откуда вино?

– Я ж тебе говорю – прислали в подарок. Прислал один француз. С которым наша фирма сотрудничает. – Марина Журавлева пожала плечами. – У них на Западе это принято. Присылать подарки на разные торжественные даты тем, с кем сотрудничаешь, особенно на Рождество. Хотя я рассчитывала всего лишь на открытку. Французы – они же прижимистые. – Она радостно блеснула глазами: – Но, видно, не все!

– Ты получила вино? От нашего французского партнера?

– Да. – Марина улыбнулась. – Я его даже попробовала.

Игорь Абросимов мрачно откинулся на спинку стула,

– Видишь ли, Марина… Ты ведь получила это вино как представитель нашей фирмы. В благодарность за то, что наша фирма успешно сотрудничает с этим французом. Поэтому он и прислал вино. – Он потряс перед ее носом знакомым листком из блокнота: – Он, кстати, об этом прямо и пишет – пишет, что, присылая это вино, надеется на продолжение сотрудничества с нами в будущем году. – Директор развел руками: – А ты присвоила это вино себе. Нехорошо!

– То есть… что это значит – «присвоила»? – возмущенно произнесла девушка.

– А вот то и значит! – прогремел голос Игоря. – Ты получила это вино как представитель фирмы «Фокус-Плюс». За то, что фирма «Фокус-Плюс» сотрудничает с этим чертовым месье из Страсбурга. И платит ему деньги за то, что он время от времени из милости пересылает нам всякое дерьмо, которое отыскивает на местных свалках. Нет, конечно, это дерьмо идет в ход, и мы получаем за него неплохие деньги, но не об этом речь. Речь идет о нарушении тобою – выражаясь высокопарным языком – корпоративной этики. А если проще – о нарушении элементарных человеческих норм порядочности. Как порядочный человек, ты должна была принести эти бутылки мне. И сказать: «Игорь, к нам на фирму прислали вино в подарок от нашего французского партнера». И – все. Потому что оно действительно принадлежит нашей фирме. Точно так же как и факт самого сотрудничества с Оливье Шарпантье принадлежит нашей фирме «Фокус-Плюс», а не тебе лично. А ты поступила некрасиво. Утащила все вино домой. Потому что тебе, видимо, не захотелось ни с кем делиться. – Он насупился.

Оторопев, Марина Журавлева уставилась на него.

– Что это значит? – Ее голос звенел. – Разве не я нашла этого человека, Оливье Шарпантье? Или вы знали его раньше?

– Дело не в том, как ты его нашла. Хотя ведь и звонила ты ему, и посылала факсы с наших корпоративных телефонов. Которые оплачивались фирмой… Дело в принципе. А принцип ты нарушила. – Он побагровел. – Как только ты увидела перед собой несколько бутылок дорогого французского вина, ты поставила свои интересы выше интересов фирмы! Мгновенно сделала свой выбор…

– Шарпантье прислал вино мне. И на мое имя!

– Но не тебе домой. Он прислал вино на наш адрес, на адрес фирмы. А Журавлева – это просто имя того человека из нашей фирмы, с которым он контактировал. Поэтому ты не имела права присваивать себе это вино! – Он швырнул карандаш на стол. – Я же говорю тебе: тут дело в принципе. В принципе!

Глаза Марины потемнели от гнева.

– А я здесь не вижу никакого принципа. А только… самое настоящее жлобство. – Она возмущенно покачала головой. – Наверное, кому-то стало завидно, что прислали вино не ему, а мне. – Она сделала паузу и выдохнула:

– Или не ей, а мне. Вот и все.

Абросимов так сдавил смартфон пальцами, что тот чуть не треснул.

– Ты хочешь сказать, что я занимаюсь дешевыми интригами? Да я сам могу такое вино закупать ящиками. И раздаривать его всем. Я тебе толкую о другом. О принципе! О том, что нельзя никогда предавать интересы фирмы. А ты это – сделала!

– А я не считаю, что пять бутылок вина, которые прислал мне на Новый год француз, и интересы фирмы – это одно и то же! Не считаю, и все! – запальчиво выкрикнула Марина. – Если говорить об интересах фирмы – то уж никто не отстаивал их более рьяно, чем я. Бегая, как проклятая, по всем этим детским садикам, школам, больницам, чтобы только всучить им наш порошок. Обзванивая десятки фирм в день, чтобы хотя бы в одну из них направить Васю с заказами. Вот о чем надо говорить – а не о каких-то мифических вещах, связанных с вином!

– Нет! – Игорь Абросимов грохнул кулаком по столу. – Я буду говорить именно об этом! И мне очень жаль, что ты никак не хочешь понять меня.

– А мне очень жаль, что вы тратите время на такую чепуху. За это время вполне можно было бы принести фирме какую-то реальную пользу – если бы вы только захотели.

– Ты хочешь сказать, что я действую в ущерб интересам фирмы? – заорал Игорь Абросимов.

– Получается, что – да.

– Ах ты дрянь! Ты издеваешься надо мной! Я тебе говорю одно, а ты меня – оскорбляешь! Ну ты еще та штучка! – заревел шеф.

– Я не штучка! Я – порядочная женщина! А вы… вы – грязное животное, которое пытается работников своей фирмы укладывать в постели к разным нужным людям.

– И в чью же постель я уложил тебя? В чью? Назови?

– В отношении меня это не удалось – только лишь потому, что я проявила характер! Но как быть с другими?! Что будет, если мы проверим всех?

– Да не твоего собачьего ума это дело! – завопил Игорь Абросимов. – Ты на фирме – без году неделя, ты ничего здесь не знаешь, никаких тонкостей, ничего… куда ты лезешь, о чем вообще ты берешься судить? Кто ты такая, чтобы судить?

– Я – такая же гражданка России, в конце концов, как и вы! И у меня что, отняли право видеть? Видеть то, что происходит вокруг? Может, вы еще отняли у меня право и думать? Или узурпировали его? Нет! Я знаю, как вы вели себя по отношению к сотрудницам своей фирмы, чтобы угодить тому жирному таможеннику. Это – позор!

– А ты, значит, все запомнила!

– Не все! А только то, что было самым мерзким! самым отвратительным!

Игорь Абросимов наклонился к ней. И если обычно его глаза жадно поглядывали на красивую Журавлеву, то теперь они метали молнии.

– Знаешь, Журавлева, я думаю, нам лучше расстаться. Уноси отсюда ноги, пока цела. И чтобы я больше тебя здесь не видел!

– Я уйду с удовольствием! – закричала Марина. – Потому что работать с подобными типами – значит просто не уважать себя! – Она бросилась вон из кабинета директора.