Дарья Сергеевна Егошина
Спасение темной Жемчужины
«Ищут. Значит свершилось.» – Подумала она, стараясь отвлечься от боли и представляя какой хаос начинается в борделе. Единственное, что вызвало улыбку, воображение перекошенного лица Глисса, который потерял свою темную «Жемчужину». Миздиира представляла сутенера высоким худощавым мужчиной с острыми неприятными чертами лица. По ее мнению такая хищная внешность должна была соответствовать его ядовитому голосу.
Минуты, казалось, потянулись еще дольше. Девушка ждала возвращения вампира и молилась Создательнице о том, чтобы ей снизошла удача в побеге. Около получаса спустя рядом послышались голоса и хруст замка.
– Пожалуйста, вот моя каюта. Обыскивайте хоть весь корабль, мне скрывать нечего. Да и было бы для чего стараться. Гадина огрела меня кувшином в самый сладкий момент, да так, что звезды из глаз посыпались. Стал бы я после такого ей помогать.
Миздиира замерла. Браслеты снова накалялись, на этот раз медленно. В каюте были слышны шаги.
«Пятеро или больше? Не важно, лишь бы не нашли.».
– Ну? Убедились? Напоминаю, что ключ от каюты есть у меня и у капитала, а дверь была закрыта. – Голос Аравера был спокойным и уверенным. Это успокоило эльфийку.
– Допустим. – Голос Глисса было ожидаемо услышать. Мужчина сохранял холодность, но нотки ярости девушка уловила.
Каюта наполнилась звуками. Видимо заглядывали в сундуки и ощупывали и простукивали стены. Сердце девушки екнуло. Она не знала насколько хорошо скрыта ниша, и страх сковал ее, заставив затаить дыхание.
– Можете осмотреть весь корабль, но мы скоро отплываем. – Голос был не знаком. Девушка решила, что это капитан или его помощник.
– Проверим на всякий случай. – Процедил Глисс.
Каюту покидали пришедшие, однако не все. Судя по шагам, кто-то остался и еще один стоял в дверях.
Браслеты уже не просто жгли. Они горели и сжимались, доставляя немалую боль. Миздиире оставалось только стиснуть зубы, не сдерживая слезы, и бесшумно дуть, пытаясь хоть как-то остудить жгучую боль.
– М-да… история неприятная.
– Я здесь не при чем. Жертва обстоятельств. Разумеется, я не искал опасных приключений. Просто давно мечтал посетить «Устрицу». Развлечься в обществе красотки.
– Знаю. Верю. Не осуждаю. Убрались бы они поскорее, да погоню бы не устраивали.
– Пусть обыщут все для своего спокойствия, я беглянку не видел после того, как она меня вырубила. Говорят, она слепа. Вряд ли сама смогла бы уйти так далеко, да еще проникнуть на корабль незамеченной, найти место где спрятаться, чтобы никто не нашел. Лучше бы искали около борделя. Там много телег стояли вчера, а утром, когда я вышел, уже все разъехались. Может она в одной из них укрылась. Это было бы проще, чем бежать куда-то наобум, да так далеко.
Собеседник вампира удалился, и Миздиира затаилась в ожидании освобождения из своего укрытия. Она слышала, как внизу в трюме рыщут люди в поисках ее. Выходить было не безопасно, но браслеты жгли и давили с такой силой, что терпеть уже было невозможно. Эльфийка боялась себя выдать, но все, что ей оставалось, ждать.
Спустя продолжительное время, она снова услышала голос Глисса.
– Что ж, видимо я должен извиниться за недоверие. Наша единственная темная «Жемчужина» пропала, и это меня вывело из себя. Я пришлю вам извинения, пока корабль не отплыл.
– Жаль, что пропала. К такой я бы еще не раз вернулся. Только чтобы посмирнее была. – Усмехнулся вампир.
– Это первый случай ее побега. Не думал, что ей плохо живется. – Притворная печаль в голоcе сутенера заставила Миздииру содрогнуться от отвращения. Она не поверила ни единому слову. Глисс был в ярости, что его любимая игрушка сбежала.
Снова раздались шаги. Трое человек удалялись к лестнице, ведущей на палубу. Девушка надеялась, что ей наконец-то можно будет вылезти.
– Ты жива там? – Выждав несколько минут, спросил вампир. Миздиира услышала, как он отодвинул стол, и в нос ударил свежий воздух.
– Жива. Вот только руки горят. – Вылезая и разминая затекшее тело, ответила девушка.
Мужчина вернул стол на место и приблизился к девушке, положив руки на плечи.
– Позволишь помочь? – Аккуратными движениями он размял ей спину, шею и плечи. – А что с руками?
– Браслеты горели и сжимались. – Тихо сказала девушка, подняв руки.
– Ох! Кхм… у меня есть мазь. Присядь пока.
Усадив девушку на стул, вампир зашуршал вещами в поисках лекарства. Когда он приблизился, запахло травами. Очень аккуратными движениями он начал смазывать пораженные участки кожи на запястьях эльфийки. Мгновенный охлаждающий эффект породил в ней вздох блаженного облегчения.
– Спасибо. – Улыбнувшись, тихо сказала девушка.
– Меня зовут Аравер. – Поглаживая тыльные стороны ее ладоней, сказал мужчина.
– Миздиира.
– Что ж, раз амулет работает, снимать его тебе не следует, пока не решим проблему с браслетами. Жаль, что он не защищает от ожогов. Заживляющей мази у меня много, так что не переживай.
– У тебя есть дальнейший план? – В голосе девушки вампир услышал волнение.
– В общих чертах. У меня есть друг в Термароне. По прибытии устроимся у него. Его соседка колдунья, так что может помочь, а если нет, посетим гильдию одаренных. Ну и видимо потом сопровожу тебя к клану, чтобы получить награду. – Аравер старался говорить легко и непринужденно, чтобы успокоить девушку. В целом план был прост, но нужно как можно скорее убраться подальше от Темного материка.
– Мой клан живет в горах к северо-западу от Термарона. Примерно в трех днях пути пешком.
– Отлично. Если все пойдет удачно, уже через пару недель будешь дома.
– Спасибо, Аравер.
Миздиира слегка улыбнулась закрыла глаза, чтобы сдержать поток слез, но одна слезинка все же сорвалась с ресниц, упав на руку вампира. Девушка сжала его ладонь в своих, не зная, как еще выразить благодарность за помощь.
– Думаю тебе стоит прилечь. Я пойду пройдусь по палубе, узнаю, когда корабль отправится в путь, ну и посвечусь там, вдруг Глисс выставил наблюдателя. Закрою тебя, не волнуйся.
Девушка кивнула и, ориентируясь на ощущения, пошла к кровати. Едва ее голова коснулась подушки, она провалилась в сон.
Стук в дверь заставил Миздииру вздрогнуть и вскочить с кровати. Она была в каюте одна и не понимала сколько времени прошло.
– Это из «Устрицы», я принес посылку. Эй!
«Аравер запер меня. Как вообще посыльный проник сюда? Почему вампир не встретил его наверху?» – Паника снова накатывала на Миздииру.
– Аравер ушел в город три часа назад. – Послышался другой голос из коридора.
– Мне нужно ему лично передать извинения от хозяев, а если его нет, просили оставить в каюте. Может быть есть ключ?
«Нет, только не это!».
– Можешь передавать. – Спокойный голос вампира раздался за дверью, от чего ноги Миздииры подкосились, и девушка едва удержалась, чтобы не упасть.
Звук шагов раздавался все ближе, а посыльный судя по всему стоял напротив двери не собираясь уходить. Миздиира соображала куда бы спрятаться, и не нашла ничего лучше, чем затаиться у двери. Благо та открывалась внутрь, а справа было немного пространства, чтобы даже при настежь открытой двери девушку из коридора никто не увидел.
– Господин Глисс приносит извинения за поведение «Жемчужины» и надеется, что этот небольшой подарок компенсирует неприятные воспоминания, а также обязательно ждем Вас снова, ведь в «Устрице» много разных «Жемчужин».
Хруст замка в двери заставил девушку замереть и затаить дыхание. Дверь была отперта, но не открыта.
– Спасибо. Передай, что я огорчен, но и впечатлен этим заведением. Так что при первой возможности обязательно посещу его вновь.
По представлению Миздииры, посыльный должен был вручить подарок, значит Аравер сейчас войдет. Если посыльного подкупили, чтобы он подсмотрел один ли в каюте вампир, то очень хорошо, что девушка сориентировалась и спряталась.
Дверь все же открылась. Сердце Миздииры замерло, девушка словно стала частью стены, так плотно она прижалась к ней. Одинокие шаги вампира нарушили тишину каюты. Щелкнул светильник, разгоняя мрак комнаты. Дверь захлопнулась. Несколько секунд спустя посыльный удалился. Видимо, он и правда хотел увидеть один ли в каюте вампир.
– Это было гениально! – С облегчением в голосе прошептал вампир, подскакивая к девушке и обнимая ее. – Как ты догадалась?
– Я… я так напугалась, что это было инстинктивно. – Ее потряхивало от страха, что не укрылось от вампира. Он отстранился.
– Я купил немного еды и зелий. Старался не привлекать внимание, так что одежду брать было рискованно. Извини, придется походить в моем.
– Ничего, все хорошо.
– Команда сейчас готовится к отплытию. Через несколько часов мы покинем это место. До Термарона около шести дней пути. Я буду приносить тебе еду и… – Он порылся в сундуке и достал металлический горшок. – В общем раз выходить тебе нельзя, придется пользоваться этим горшком. Все, что попадает внутрь уничтожается магией огня. Я оставлю его около сундука. Бумагу рядом.
– Могло быть и хуже.
– Я попробую сопроводить тебя в нормальную уборную, но это будет по ночам, когда все уснут. Рядом заняты несколько кают, на нас всех здесь один туалет и душ. Новые корабли, конечно, гораздо комфортнее парусных судов. Не представляю где бы я тебя прятал, если каюта была бы только у капитана, как раньше, а туалет на носу корабля.
– А что вообще это за корабль? Я на таких никогда не была.
– Судно принадлежит совету гаро́нов3, мы плавали на южные острова, чтобы вернуть похищенные пиратами артефакты и золото. Сейчас мы должны доставить груз в Термарон.
– Я тоже нанималась в сопровождение экспедиций, но попроще. В основном к исследователям пещер, ученым и кладоискателям, а на корабле плавала всего несколько раз. Не люблю чувствовать себя взаперти на воде.
Разговор угас.
Девушка прошла к кровати и решилась задать необходимый вопрос, чтобы прояснить ситуацию.
– Здесь же одна кровать?
– Да, но у меня есть спальный мешок.
– Можешь дать его мне.
– Посмотрим. – Усмехнулся мужчина.
Миздиира пожала плечами и легла. Спальное место было довольно широким, чтобы один мог на нем устроиться довольно свободно, а вот для двоих места было впритык. Девушка была согласна потесниться и даже спать на полу, лишь бы не в борделе.
Миздиира сразу почувствовала, что корабль отплывает. В нарастающем гуле двигателей она услышала зов свободы. Даже дышать, казалось, становится легче. Осторожную улыбку согнало с лица жжение в запястьях. Браслеты снова накалялись и сжимались. Араверу пришла в голову мысль принести ведро воды, чтобы эльфийка окунала в него руки в такие моменты. Миздиира сомневалась, что простая вода нейтрализует магию огня, и оказалась права. Это лишь немного приглушало боль, но не гасило ее. Вампир сочувственно пыхтел и каждый раз после таких приступов не дожидаясь просьбы мазал запястья девушки лечебной мазью.
Первые дни пути дали понять, что преследования не будет. Корабль быстро удалялся от недружелюбных Темных берегов, но радость была омрачена. Поняв, что «Жемчужина» потеряна, бывшие хозяева решили извести девушку магией на расстоянии, заставляя браслеты накаляться и сжиматься едва не до хруста костей так часто, что едва проходила между этим пара часов. Миздиира стоически это выносила, но руки ее выглядели ужасно. Она понимала это по все более аккуратным движениям вампира и его отвлекающим разговорам.
На четвертый день пути судьба подкинула ей новое испытание.
Проснувшись утром, она стала ждать вампира и завтрак. Однако неприятные ощущения, зародившиеся в теле, начали нарастать. Девушка прикидывала, что это может быть, когда вошел Аравер.
– Доброе утро. Я принес завтрак.
Миздиира встала, ощущая, как слабость накатывает на тело.
– Спасибо. Как-то мне… нехорошо.
Зарождающуюся боль внизу живота, девушка поняла мгновенно. Дни крови. В каюте с вампиром. Без удобств.
– Что случилось? – Аравер оказался понимающим и заботливым по своему характеру, несмотря на образ жизни наемника, который мог бы сделать его черствым.
– Много знаешь о женской физиологии? – Поборов стеснение в очередной раз, тихо спросила Миздиира.
– Понял. Попробую найти что-нибудь. Поешь пока.
Мужчина ушел, оставляя девушку в одиночестве. Она съела свою часть завтрака, пытаясь совладать со смущением. Будто мало ей было каждый раз просить вампира выйти, чтобы она могла сходить в туалет. Вскоре мужчина вернулся, принеся чистую ткань и вату. Получив отказ на предложение о помощи, вышел, тактично сказав, что прогуляется, а потом принесет еще ведро воды. Миздиира поблагодарила его и приступила к изготовлению необходимых предметов гигиены.
Сделав необходимые дела, эльфийка снова легла, думая о том, будет ли вампир чувствовать кровь. Аравер вскоре вернулся, добавив воды в наполовину опустевшее ведро. Состояние девушки, по-видимому, его не провоцировало. Мужчина беззаботно рассказывал последние новости, услышанные от моряков, пока рылся в ящике с вещами. Миздиира в который раз за последние несколько дней услышала звук открывающейся бутылки. Вампир ежедневно понемногу пил сок из кровавых плодов. Миздиира не знала, что конкретно ему дает этот ритуал, и старалась об этом не думать.
– Не бойся. – Вдруг сказал он. – Я не начну сходить с ума от запаха крови.
– Очень надеюсь. Ай…
Браслеты снова дали о себе знать. Миздиира свесила руки с кровати в подготовленное ведро.
– Когда же они угомонятся?! – Аравер взял мазь и сел рядом с девушкой, ожидая, когда жжение пройдет.
– Быстрее бы… снять… – Прошипела сквозь зубы Миздиира.
Браслеты сдавили запястья снова, и она почувствовала, что едва затянувшаяся после прошлого раза кожа лопается, открывая кровоточащие раны. Эльфийка заплакала, не в силах терпеть всю боль сегодняшнего утра. Мужчина прижал ее к себе, сочувственно поглаживая по спине.
Несколько минут спустя жжение и сдавливание прекратилось. Браслеты снова стали свободными, чтобы их можно было сдвинуть от пораженных запястий и нанести мазь. Аравер почти не дышал, и Миздиира поняла, что в этой каюте слишком много крови для вампира.
– Это тяжело терпеть? Я могу сама. Пройдись, проветрись.
– Мне не сложно. Оближу потом пальцы и водичку попью. Тем и рад.
Эльфийка улыбнулась. Она была благодарна мужчине за эти шутки. Она мало общалась с вампирами, но всегда представляла их серьезными снобами. По крайней мере, те вампиры воины и маги, которые ей встречались, чувством юмора не обладали. Сама она за время, проведенное в плену, разучилась смеяться, и теперь попытки вампира ее рассмешить словно накладывали целебную мазь на шрамы души.
