Дарья Сергеевна Егошина
Любовь и ревность по бутылкам
– Простите, профессор. – Промямлила она, опуская палочку и виновато уставившись в пол.
– Перечитайте рецепт. – Подняв глаза, Элия увидела, что он задержался на ней взглядом, убеждаясь, что девушка приступает к перечитыванию рецепта.
– Фух, я думала предупреждение вынесет. Эль ты чего задумалась? – Прошептала Ева.
– Я… да… о заклинаниях. – Соврала Элия, удерживаясь, чтобы не взглянуть на профессора.
***Несколько занятий спустя.***
– Сегодня вы впервые познакомитесь с рецептом зелья. Это не самый сложный рецепт, но мне нужно все ваше внимание. Зелье удачи. Готовится из двадцати ингредиентов и активируется руной.
Элия увлеклась столь сложным рецептом. Она вновь перечитала описание и приступила к изготовлению.
– Так в котел отправляется пучок листьев папоротника. Дальше лепестки синей лилии. Порошок из ракушек обожженный чистым огнем.
Хотя девушка уже знала и применяла некоторые заклинания, ей все еще было страшно работать со стихией огня. Она пыталась настроиться, измельчая в ступе ракушки, и не обратила внимания на то, что к ней подошел преподаватель.
– Нужно еще мельче. – Его голос заставил девушку вздрогнуть. Она едва не выронила ступу из рук, но мужчина успел подхватить ее.
– Вам не хватает сил? – Он аккуратно пощупал пальцем песок в ступе. – Дайте пестик. – Его пальцы потянулись к пестику, и на мгновение коснулись кожи Элии. Словно разряд прошиб ее от кончиков пальцев и до ног.
«Возьми себя в руки! Он преподаватель! Ты прекрасно знаешь, как он к нам относится!» – Напомнила она себе, но румянец на щеках это не остановило.
– Вот так, в мелкую пыль. – Мужчина не удостоил ее взглядом, поставив ступку на стол. – Продолжайте.
Он не торопился отходить. Лицо его ничего не выражало.
– Т-теп-перь чистый огонь. – Элия взяла палочку и замерла. «Тиндэ по́йка нарэ. Или пойта? Блин, он смотрит.» – Тиндэ пойка нарэ!
Белое пламя охватило содержимое ступки, спаивая пыль в единый кусок.
– Впечатляет. – Улыбнувшись сказал профессор. Он провел рукой над ступкой развеивая слишком большой столб пламени. – Мало кто может с первого раза выплавить жемчужину. Заклинание чистого пламени для начинающих довольно трудно запомнить. Вы молодец, Элия. – Девушку снова пронзила молния. Профессор впервые позволил себе назвать кого-то из «неистинных» по имени. – Сила заклинания была рассчитана не верно. От этого жемчужина получилась кривая. – Он не замечал ее теперь уже полностью красного лица. Все внимание тарна было приковано к жемчужине. – Но это не делает ее бесполезной. – Он еще раз перекатил пальцами неровный комочек, прежде чем протянуть его девушке.
– Это первый раз. – Тихо ответила она, а затем собралась с силой и громче повторила – это первый раз, когда я использовала это заклинание. – Жемчужина, упавшая в ее руку была теплой, как и взгляд, которым ее одарил преподаватель.
В тот день ее зелье было единственным успешным и заслужило свою высочайшую оценку.
После этого он проделывал это каждый раз. Каждое занятие он подходил к ее столу, своим присутствием заставляя смущаться и запинаться. Это было не заметно, поскольку он частенько прохаживался по классу, наблюдая за действиями студентов, а при этом почти все начинали путаться в ингредиентах. Но ни к кому он не подходил каждый день. Все заметили бы это, если бы не были так сосредоточены. Предмет был действительно сложный. Из всей группы он давался лишь троим. В том числе Элии. Когда тарн не смотрел на нее, она с легкостью готовила сложнейшие зелья, но стоило ему подойти, и волнение накатывало на девушку, заставляя дрожать.
– Студентка Элия. – После одного из уроков прозвучал голос тарна.
– Да, тарн Дофн? – Она шепнула Еве и Наоми, чтобы те заняли ей место в столовой, а сама подошла к столу профессора.
– Вы делаете успехи в моем предмете. – Отметил он со спокойным выражением лица, но в голосе слышалось удовлетворение. Элия все равно слегка покраснела, но она уже научилась сдерживать смущение от его присутствия.
– Спасибо, профессор. Ваш предмет…
Он взглянул не нее, и она все же запнулась.
– Да?
– Мне нравится. – Она позволила себе улыбку.
– Это заметно. Мало кому из студентов дается столь точно следовать рецептам. Именно поэтому основная часть одаренных может варить лишь базовые составы, а истинных мастеров, способных воспроизвести любой рецепт, так мало. – Улыбка расцвела не его лице так неожиданно, что глаза Элии удивленно округлились. – Вы знаете, что в Эльвеноре поощряют дополнительные занятия?
– Что?
– Проще говоря если студент показывает успехи в чем-то, то может попросить преподавателя дополнительно заниматься с ним. Именно такой подход позволяет нам быть лучшей академией в мире.
Мужчина подошел к ней, и Элия почувствовала, как сердце заходится в бешенном стуке. Влюбиться в преподавателя это одно, а просить его о дополнительных занятиях… Наверняка он понял ее чувства и пытается… поиздеваться? Он дворянин и маг. Нет, он выше этого. Тогда зачем? Потому что она так хороша в зельеварении? Ну, может быть. Но она продолжает быть «неистинной» в его понимании.
– Вы слишком долго молчите и слишком редко дышите. – Это окончательно выбило ее из колеи.
– Я… – «Блин, он что? Слушал как я дышу? Он вообще, что себе позволяет?».
– Ева и Энди тоже подают надежды. – Не прекращая улыбаться, произнес он. – Если они еще немного постараются, то тоже могут присоединиться к моему кружку.
«Кружок? О чем он говорит?»
– Мы иногда устраиваем соревнования на лучшее зелье. Победитель получает автомат на экзамене. И конечно рекомендации на работу. В прошлом году мой студент получил должность придворного мастера зелий у короля Тиро́лии.
«Ну разумеется! И о чем вообще ты думаешь?! Само собой он не предлагает тебе индивидуальные занятия, глупая! У него кружок зельеваров, все просто и банально.» – мысленно отругала себя Элия, выпадая из ступора. «О! А готова ли я к этому? Итак уже влюбилась поуши, а тут еще дополнительные занятия.».
– Я так понимаю, тебе надо подумать.
– Я согласна. – Сквозь шумящий в ушах пульс она едва услышала собственный голос. – На кружок, я согласна. Мне интересно и… Вы… прекрасный преподаватель.
– Благодарю, Элия. – В его глазах зажегся огонь. Впервые эта сталь показала свои чувства. Он склонил голову, принимая похвалу. – Обычно мы собираемся здесь по пятницам после занятий. Сегодня разбираем рецепт зелья правды высшего уровня.
– Я обязательно приду. Спасибо, профессор. – Она начала пятиться к выходу.
– Буду ждать. – Тихо сказал он, наблюдая, как за девушкой закрывается дверь.
«Что ты делаешь, болван?! Она же… додумался кого приглашать!» – Усталым жестом потерев переносицу, подумал Рэо, в душе ни о чем не жалея.
***
Занятия с тарном были очень увлекательными и непринужденными. Выбрав студентов, которые разделяли его любовь к зельям, он относился к ним с бо́льшим вниманием, чем к остальным. Они устраивали занятия не только в классе, но и в Саду Создательницы. Все члены кружка могли подойти к тарну с просьбой о помощи. Все, но не Элия. Она все еще старалась держаться на расстоянии. Причин тому было две. Первая – она помнила отношение тарна к иномирцам и не хотела раздражать его, хотя он никогда не выказывал к ней негативных чувств. И вторая причина, пожалуй главная, она с каждым занятием все больше влюблялась в этого мужчину. Его манеры, голос, запах привлекали Элию. Порой она даже слишком была поглощена образом куратора, что отстранялась от мира. Томас не мог этого не замечать и это в конце концов стало причиной их расставания. Это дало Элии свободу больше погрузиться в занятия зельеварением сверх обычных уроков. Она не пропускала дополнительных занятий, стараясь фокусироваться на знаниях, а не на профессоре.
***
В один из зимних дней после ужина Элия переоделась для прогулки и поспешила во двор академии, где ее должен был ждать профессор. Она была очень увлечена их занятиями, так что даже не заметила Томаса с командой, возвращавшихся с тренировки.
– Все бегаешь за ним? – Усмехнулся он, останавливаясь перед ней. – Он считает нас «неистинными» не забыла? Хотя… – Он приблизился настолько, что Элия почувствовала его жар и запах пота после напряженной тренировки. – Хотя чтобы заработать такой высокий балл на что не пойдешь, да, детка? – Он обвел ее многозначительным взглядом.
От отвращения, она на мгновение задохнулась от возмущения. Как она могла связаться с ним?
– Да как ты смеешь?! – Из глаз ее полились слезы. Более гнусного оскорбления сложно было придумать.
– Не я один так думаю. Жаль, что ты выбрала его. Он-то тебя никогда не выберет. Не его уровень, он же чистокровный, дворянин, а ты грязная землянка. – Продолжил шептать Том, склонившись над ухом и держа девушку за руку. – Ну а захочешь вернуться, я попрошу лишь об одном: я хочу, чтобы ты была только моей.
– Элия? – Строгий голос раздался за спиной девушки, и она попыталась укротить слезы до того, как тарн приблизится. – Вы готовы? – Он всегда четко расставлял приоритеты, обращаясь к студентам на «ты» только на своих дополнительных занятиях.
– Я, нет. Не сегодня. – Вывернувшись из захвата, она быстро пронеслась мимо, скрываясь в академии, но тарн успел увидеть слезы.
– Что здесь произошло, студент Мэнсворт? – Злость закипала внутри, но голос остался спокойным.
– Ничего, просто разговаривал с бывшей девушкой. Мне пора, профессор.
«Нельзя накладывать заклинания на учеников! Нельзя! Нельзя! Нельзя!» – повторял про себя для успокоения Рэо, направляясь к школе.
Бежать до спален было высоко и далеко, поэтому Элия решила скрыться в одной из ниш галереи первого этажа. Она затаилась, стараясь унять слезы, но слишком слова Томаса ее ранили.
– Элия, вот ты где. Мне показалось, или студент Мэнсворт был не слишком вежлив?
«О! Этот голос! Только не он! Только не сейчас!» – подумала Элия, вытирая слезы.
– Нет, я просто… он сказал… – Ком в горле невыносимо распирал, желая вылиться наружу слезами.
Теплая рука легла на ее плечо.
Элия вздрогнула и проиграла в попытке не заплакать.
– Экка́т. – В воздухе вспыхнули темно-фиолетовые искры. Элия сквозь слезы увидела их, но не поняла, что это было. – Я создал иллюзию для отвода ненужных глаз и ушей. – Неожиданно мягко пояснил мужчина. Его рука все еще лежала на плече девушки, и он не мог не чувствовать сотрясающих ее рыданий. – Может быть, я не тот, с кем тебе хотелось бы поделиться этим… но я не могу оставить тебя в таком состоянии.
Сделав несколько глубоких вдохов, Элия нашла в себе силы говорить. Она отняла руки от лица ровно настолько, чтобы встретиться глазами с мужчиной. На его лице читалась беспомощность. Он пытался понять происходящее и не знал, как действовать.
– Я не могу Вам сказать. – Прошептала она, отрицательно замотав головой. – Только не Вам.
– Я настолько не вызываю доверия? – Усмехнувшись вскинул брови Рэо.
– Том он просто… не может простить, что я его бросила. – Приводя дыхание в норму, ответила Элия.
– И этим довел тебя до слез? – Явно не поверил мужчина, но не стал развивать тему. – Удивительная штука чувства. Нас учат обманывать их заклинаниями и зельями, но по прежнему проще и эффективнее солгать.
– Иногда ложь – это все, что остается, чтобы не ранить чувства или не разорвать отношения. – Окончательно успокоившись ответила Элия.
– Тонко подмечено. – Мужчина улыбнулся. – Солнце еще не село. Может быть ты все же составишь мне кампанию?
Элия удивленно вскинула брови.
– Наше занятие сегодня должно было пройти в Саду Создательницы, но Эллот, Мара, Шейн и Берка готовятся к контрольной по заклинаниям.
«Ты знал и все равно… пришел, чтобы учить меня одну? Нет, разумеется нет! Он пришел, чтобы сказать мне о том, что все отменяется, потому что остальных не будет. Слишком расточительно тратить время на «неистинную». А сейчас хочешь из вежливости прогуляться, наверняка в надежде сплавить кому-нибудь по пути.»
– Я бы лучше пошла к себе. – Попытавшись улыбнуться ответила Элия.
– И упустишь возможность узнать кое-что интересное? Я как раз собирался рассказать о зелье истинных чувств. Уникальное в своем роде. – Огорченно покачал головой мужчина, глядя в окно. – Очень жаль, Элия. Что ж, тогда до следующего занятия. – Он взмахнул рукой, и навеянная иллюзия пала хлопьями черной пыли, растворившимися на полу. Он развернулся и начал отдаляться.
Несколько мгновений Элия провела в раздумьях, но затем…
– И что же в нем такого уникального?
Она окликнула профессора, решив не признаваться самой себе какое именно чувство толкнуло ее вслед за ним.
– А-а, так все же ты любопытная. – Расцвел в улыбке мужчина направляясь к выходу на улицу.
– Я уже говорила, Вы прекрасный преподаватель и умеете заинтересовать. – Улыбнулась в ответ Элия, не сразу осознавая всю двусмысленность фразы.
– Вот как. – Хмыкнул Рэо. – Что ж, это зелье очень любят шпионы и все те, кто жаждет узнать правду. Состав отличается от стандартного зелья правды. Зелье истинных чувств сложно приготовить, но эффект того стоит. Как ты знаешь простые зелья всегда дают понять, что их применяют. Вот та же сыворотка правды. Одна капля попадает на язык и ты уже точно знаешь, что тебя опоили. Все из-за привкуса корня тейны. Зелья высшего порядка действуют мягче, но здесь уже разум понимает, что что-то не так. Зелье истинных чувств действует незаметно. Оно мягко усиливает истинные чувства, так что они становятся очевидны. Остается только задавать вопросы. Скажем если необходимо выяснить что-то. Или объект начинает вести себя очевидно по отношению к кому-то. Мне писал один из друзей, служащий при дворе, что этим зельем вывели на чистоту саму королеву, скрывающую любовника среди слуг.
