– Какого еще Макса? – удивилась мать.
– Он лежит в соседней палате. Ему не так повезло, как вашей дочке. Макс уже месяц в коме.
– Какой ужас. Доченька, милая, а откуда ты его знаешь?
Вера поджала губы и прошептала:
– Отведи меня к нему.
После долгих дебатов, врачи усадили Веру в кресло-каталку и отвезли в соседнюю палату. Там лежал Максим. Бледный кучерявый парнишка лет четырнадцати. Вера попросила оставить их наедине.
На часах было полдесятого. Вера положила на тумбочку еловую ветку и упаковку батареек Duracell. На коленках у нее остались два мандарина, она зубами сколупнула тонкую шкурку и струйка сока брызнула ей в глаз. Вера хихикнула и продолжила чистить фрукт. В этот момент сильный порыв ветра ударил в окно и открыл форточку настежь. Вера оглянулась. На улице пошел снег.
Она взяла Максима за руку и сказала:
– Макс, ты не будешь встречать Новый год один. Не бойся, я с тобой!
Сказав это, она отломила дольку мандарина и закинула ее в рот. Она сделала это без сожалений и страха. Ведь теперь она была не одинока, рядом с ней был друг, и она ничего не боялась.