Дарья Калинина
Три принца для Золушки. Умри богатым!
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, долги у Вадима были совсем невелики.
– Насколько невелики?
– Пять тысяч. Семь. Один раз десять. И один раз пятнадцать.
– И ты все эти долги оплатила?
– Да. А что? Скажете, не надо было? Но ведь мы с Вадимом собирались начинать совместную жизнь. А у супругов не только доходы, но и долги тоже общие!
– Так то у супругов, которые не первый год состоят в браке, вместе живут, вместе шикуют и вместе занимают. А ты тут при чем? Вадим наделал эти долги еще до встречи с тобой!
– Он мне потом все возместил, – пробормотала Фима. – У него были временные трудности.
– Все равно. Он не должен был вешать свои проблемы на тебя.
– Может быть, и так. Но сделанного уже не вернешь. Я помогла человеку, которого любила и за которого собиралась замуж. И я не раскаиваюсь в сделанном! Случись такое еще раз, я бы снова помогла. То есть не Вадиму, конечно, но другому бы точно помогла!
Кира покачала головой. Ей позиция Фимы решительно не нравилась. Никогда не следует платить за мужчин! И уж конечно, никогда не следует покрывать их долги. Что это за мужчина такой, если он даже по своим долгам расплатиться не может и ищет помощи у своей женщины?
Но вслух Кира всего лишь сказала:
– Тебе ведь эти деньги тоже не с неба свалились. Ты их заработала.
– Заработала. И еще заработаю. А Вадиму я помогла, и все!
Вид у Фимы был очень воинственный. Она явно собиралась отстаивать свою позицию до последнего. И чтобы не ссориться, Кира тоскливо спросила у нее:
– А на что он хоть занимал-то?
– Я не знаю.
– Не знаешь? Но у тебя сохранились телефоны этих людей? Ну тех, кому Вадим был должен?
– Вряд ли. Это было так давно. И я не записывала их специально, хотя…
– Что?
– Один телефон у меня должен был сохраниться. У меня тогда была старая трубка и старая симка. Вообще-то у меня было две трубки, но потом одна сломалась. И ту симку я заблокировала. Как раз после того, как встречалась с Темой.
– Тема? Кто это?
– Ну, тот парень, которому Вадим был должен пятнадцать штук. Самый большой долг. Я с этим Темой встречалась лично, и он мне оставил свой номер. Я его записала на старую симку и почти сразу же перестала пользоваться той трубкой. Так что номер вполне мог сохраниться на симке!
– А где эта симка?
– Дома, – удивилась Фима. – Где же ей еще быть?
– Дома у Вадима?
– Да.
– Значит, для нас эта симка недоступна?
– Почему? – удивилась Фима.
– А как же мы попадем в квартиру Вадима? – удивилась в ответ Кира.
– Да очень просто. Как обычно. Откроем дверь и войдем.
– Откроем?.. У тебя что, есть ключ?
– Конечно. А как, по-вашему, я могла уйти из дома? Вадим ведь спал. Я крепко заперла за собой дверь, а ключ решила вернуть Вадиму потом.
– Значит, он остался у тебя?
– Ну да!
– Менты его у тебя не забрали?
– Нет.
– Так это же прекрасно! – возликовала Кира. – Поедем к Вадиму домой, возьмем твою старую симку. И заодно все в квартире Вадима осмотрим.
– Там уже менты постарались.
– Они сами по себе, а мы сами. Но сначала поедем к Лене.
Как уже говорилось, бывшая невеста Вадима жила всего в двух шагах от офиса подруг на улице Шпалерной. И было просто глупо упустить такого отличного свидетеля, находящегося к тому же неподалеку.
Глава 6
Дом Лены стоял в глубине двора. И подруги потратили много времени, чтобы разыскать его. Двор был проходным. И большинство людей, к которым бросались девушки за помощью, сами были не местными. Но наконец им повезло. Они наткнулись на безмятежно греющегося на солнышке бомжика. И несмотря на рваный вид и фингал под глазом, он доходчиво объяснил девушкам, что нужный им дом тут, вот он прямо перед ними. Но только попасть в него можно лишь из соседнего двора.
– Почему так получилось, я вам тоже объясню, – медленно и вальяжно произнес старичок, распространяя вокруг себя густые винные пары. – До реконструкции соседнего здания у нас все было как у людей. Но потом приехали эти горе-строители. Все тут нам поломали, попортили. Свое здание возвели в лучшем виде, ишь, стоит – стеклопакетами сверкает, а наш дом едва не сломали. По всей стене трещина пошла. Нас бы, по-хорошему, давно расселить должны были, да у городской управы средства на это не предусмотрены. Вот они и решили трещину замазать. А коли дальше не пойдет, так все и оставить.
– И что же?
– А трещина ровнехонько под старым входом была. Ну, так его заделали. А тот, что еще во время революции замуровали, снова отковыряли. Теперь через него ходим. И вы туда идите!
Подруги последовали этому совету и очень скоро очутились на месте. Лестница, которая вела в квартиру Лены, вряд ли могла так всерьез называться. Ступени на ней были стерты почти до половины и отполированы до зеркального блеска. Чтобы ходить по ним, нужно было обладать немалой выдержкой, сноровкой и ловкостью. Одно неверное движение, и полетишь вниз кубарем. Тем более что перила во многих местах также отсутствовали.
– М-да… Домик не из элитных, – пробормотала Кира. – Тут если сверзишься, то костей не соберешь.
– А квартира Лены на самом последнем этаже.
– И лифта нету.
– Ничего не поделаешь, будем подниматься.
Оказавшись наверху, подруги встали перед новой дилеммой. Какая из квартир принадлежит Лене? Ни на одной из трех дверей не было таблички с номером. Пришлось спускаться вниз, посмотреть на таблички на квартирах, расположенных здесь, а потом уже путем несложных математических действий вычислять, в какой из квартир живет Лена.
Девушки попытались позвонить в звонок, но он не работал. Просто проклятие какое-то! Отступать было поздно, и девушки стали стучать. На стук открылась соседняя дверь, и оттуда появился еще крепкий дед с окладистой седой бородой. Ни одного зуба у него во рту не сохранилось, но это не мешало ему держаться с большим достоинством и строго взирать на подруг.
– Ну? И чего вам тут понадобилось? – сурово спросил он у девушек.
– Мы к Лене!
– Вижу, что не ко мне. И что вам надо от Лены?
– Мы к ней в гости.
– В гости, – хмыкнул дед. – В гости пришли, а того не знаете, что в больнице она.
– Как?
– А так.
– В какой больнице?
Дед помялся и неохотно ответил:
– В травме она.
В травме! В травму просто так не попадают. Травма – это всегда незапланированное несчастье. И Кира взволнованно спросила:
– А что с ней случилось, дедушка?
– С лестницы свалилась.
– С какой?
– С нашей и свалилась.
И неожиданно молчаливый и неприветливый до этого старик разговорился:
– И чего вам, девкам, эти каблуки проклятущие дались! Все возвыситься хотите. Нацепите себе на ноги колодки на десять сантиметров себя выше и ковыляете! Думаете, что красиво! А на самом деле смотреть на вас больно! А уж как до дела дойдет, тут вообще труба!
– Дедушка, вы это о чем?
– О туфлях ейных! – со злостью произнес старик. – Через них Ленка ведь с лестницы кубарем вниз полетела. А я ей говорил! Носись, говорил, голова твоя еловая, осторожней! А она только смеяться в ответ! Эх, да что теперь говорить! И не знаю, откачают девку али так и помрет. Врачи, которые ее увозили, очень нехорошо настроены были.
– Как это?
– А так. Я ведь, в отличие от вас, свиристелок, много лет на свете живу. Четырех жен пережил. Троих детей. Двух внуков. А уж друзей и полюбовниц и вовсе не счесть. Так что я теперь тертый калач насчет докторов. Хорошо разбираюсь, есть у человека, которого они забирают, шанс али нету. Так вот Ленкин врач так смотрел, что я сразу понял, хана Ленке!
– Так что же? Лена сама со ступенек упала и разбилась?
– Все кости небось себе переломала. А уж башку точно разбила. Я на шум выскочил. И первым к Ленке подбежал. Помощь думал оказать. А чего там помощь, если у нее вся голова разбита была. И крови много натекло.
И он огорченно махнул рукой. Было видно, что злосчастная судьба его молодой соседки не на шутку зацепила деда. И Кира спросила:
– Дедушка, а вы с Леной хорошо были знакомы?
– А чего мне с ней знакомиться! Когда она у своих папки с мамкой народилась, я уж второй раз дедом был. На моих глазах девка росла.
– Значит, вы ее хорошо знаете?! – обрадовалась Кира. – А Вадима помните?
– Это какого же Вадима?
– Жениха Лены.
– А вот этого гадского тарантула я вовсе не помню! – решительно заявил дед. – И помнить не хочу! Чтобы он угорел, гнида!
И он даже ногой от избытка чувств топнул.
– Ну, зачем вы так про него? – укорила Кира. – К тому же он умер.
– Умер? – проницательно глянул дед на Киру. – Али убил кто?
– Ну… Вообще-то верно. Убили его.
– Вот то-то и оно, – вздохнул дед. – То-то и оно, что я ему всегда говорил: «Допрыгаешься ты, парень. Ведь сколько веревочке ни виться, а конец все одно когда-нибудь найдется. Вижу, не по совести ты живешь, дуришь ты людей и кайф с этого получаешь. А ведь кто-нибудь догадается, да и пристукнет тебя!» И что? Так ведь и случилось! И кто был прав? Опять же дед Ерофей был прав. И нечего над дедом смеяться и глупыми словами его обзывать. Дед не первый год на свете живет. Таких Вадимов я знаете сколько повидал?
– Наверное, много?
– Вот то-то и оно, что много! И нечего ему тут было пальцами своими растопыренными размахивать. Жулик он! Как есть жулик! Натура у него такая жуликоватая!
И дед решительно закивал своей седой головой. Вадима покойного или живого он на дух не переносил. Это было видно невооруженным взглядом. И этим, безусловно, надо было воспользоваться.
– Дедушка, а как вы думаете, кто мог убить Вадима?
– Да кто угодно! Скольких он людей обманул! Мошенник! Плут!
– А как обманул?
– Да лекарствами этими, чтобы им пропасть совсем! Добавками, которыми его один тип надоумил торговать.
Три девушки изумленно переглянулись. Впервые они слышали нелестные отзывы о добавках, которыми торговал Вадим. Да еще выяснялось, что делал он это с подачи какого-то еще более опытного мошенника. Определенно, этот дед знал немало интересного про Вадима, и с дедом следовало подружиться.
– Дедушка, помогите нам! – взмолилась простодушная Леся, считающая, что всегда лучше действовать напрямик и говорить правду. – Ведь Вадима-то убили, а в убийстве вот ее обвиняют!
И она вытолкнула вперед Фиму. Дед заробевшую Фиму оглядел и довольно кивнул. Видимо, Фима ему понравилась. Наверное, напомнила деду кого-то из его рано схороненных жен или любовниц. Точно напомнила! Потому что он тут же сказал:
– Ну, заходите тогда, что ль, ко мне? Чего на пороге-то лясы точить? Заходите!
В квартире у деда было чисто, но сильно захламлено. Прямо у дверей стоял детский велосипед и прогулочная коляска. Чуть дальше по коридору висела вешалка с кучей зимней одежды, которую давно уже следовало убрать в шкафы. Напротив вешалки громоздилась обувь, не сказать, чтобы особо чистая и новая. На стенах висели эмалированные и алюминиевые тазы, через коридор были протянуты веревки для сушки белья. Одним словом, в квартире присутствовали все атрибуты старой питерской коммуналки.
– В мою комнату идите! – скомандовал дед. – Только обувь сымайте. Бабка моя сегодня полы намыла, так что нечего вам их топтать.
Подруги послушно разулись и прошли в комнату деда. Тут пол был застелен красивым ковром, и чувствовалось, что за порядком в комнате тщательно следят. У телевизора, накрытого кружевной салфеточкой, сидела пухленькая старушка, которая с интересом уставилась на вошедших девушек.
– Это кого же ты, черт лысый, приволок? – спросила она у деда, причем спросила ласково и вроде бы даже любовно.
– Замену тебе, старая, подбираю, – хмыкнул в ответ старик. – Вот помрешь, что мне одному делать? Сейчас буду среди этих троих этот… как его… кастинг производить буду!
– Тьфу, придумал! – хихикнула в ответ старушка. – Кому ты, старый дурак, сдался, кроме меня?
– А вот мы еще посмотрим! Не на тебе одной свет клином сошелся!
– Тогда и я тебе замену примусь подыскивать! – бойко откликнулась старушка. – Еще не факт, что я первой помру. Может, ты тапки скорей меня откинешь. Чего же мне на старости лет одной куковать? Пойду насобираю себе малолеток во дворе. Авось какой на что и сгодится!
И, заметив удивленные взгляды подруг, вдруг радостно засмеялась и сказала:
– Не удивляйтесь. Мы с моим дедом всегда так друг друга подначиваем. Жизнь-то уходит из нас потихоньку, вот мы ее и подбадриваем, чтобы совсем не закиснуть. Поругаемся, оно как-то и легче становится. Вроде бы мы еще молодые и все у нас хорошо. Жизнь продолжается, одним словом.
Ничего себе метод для поддержания хорошей формы! Ругаться и оскорблять друг друга! И чего только люди от скуки и безделья не придумают. Но похоже, в данной паре этот метод работал отлично. Оба старичка мигом зарумянились. Старушка выключила телевизор и засуетилась вокруг подруг, накрывая на стол и собирая посуду для чаепития. А дед уселся в оставленное старушкой кресло и важно уставился на подруг.
– Значит, убили парня, говорите? – произнес он. – А как? Расскажите подробности!
– Кого убили? – откликнулась бабка.
– О! Радио проснулось! – немедленно отреагировал дед. – Вадима убили. Ленкиного.
– Да ты что? И когда? А как? А Лена об этом знала?
– Рассказывайте, – велел дед подругам. – Теперь она ни за что не отстанет.
Как будто бы самому не интересно! И подруги принялись рассказывать. Старик слушал их молча, не перебивая. Старушка тоже присела и, качая головой, даже всплакнула.
– Чего ревешь, дура?
– Так жалко. Молодой какой парень. Ему бы еще жить и жить.
– Молодой! Молодой, да ранний! Помнишь, что Ленка про его выкрутасы рассказывала? Скольких он людей обдурил! А все к Ленке потом за справедливостью шли. Кабы она всем деньги возвращала, давно бы уже по миру пошла. Зарплата у Ленки невелика, а Вадим за свои добавки многие тысячи просил!
– Так ведь многим же и помогало!
– Сами люди себе внушали, что им легче стало, вот и помогало. Эффект плацебо! – важно добавил дед.
– Постойте, – остановила его Кира. – Вы хотите сказать, что Вадим торговал подделками?
– Сухой трухой! – подтвердил дед. – В аптеках за гроши разные травки покупал, смешивал, как ему самому хотелось, да в красивые пакетики перекладывал. Заклеивал, голограммы какие-то поддельные лепил и продавал! Мужикам для улучшения потенции. Бабам от бесплодия. Детишкам для укрепления иммунитета. Да много еще разного! Даже от рака свои смеси людям рекламировал. Дескать, уникальные растительные препараты, вытяжки из каких-то там трав. Пейте, люди дорогие, и поправляйтесь! А сам обычные капли или настойки в аптеке покупал да переливал в красивые баночки, где по иностранному написано было.
Это стало для подруг настоящим открытием, и они укоризненно взглянули на Фиму. Мол, как же так? Такая важная деталь, а ты ее от нас утаила!
– Девчонки, я, честное слово, – забормотала Фима, – сама ни сном ни духом! Вадим каждое утро на фирму уходил. Никакие травки из аптеки он дома при мне не смешивал! И настойки не переливал!
– Точно?
– Клянусь! Конечно, иногда он приносил с собой домой свои добавки, если не успевал распродать дневную норму. Но все они были аккуратно упакованы в фирменные пакетики. И у меня даже сомнений не возникало, что это настоящие пищевые добавки, а не сделанные им самим.
Подруги снова перевели взгляд на деда.
– Дурил ваш Вадим людей по полной программе! – твердо стоял на своем тот. – Ленка и мне, и бабке моей все в подробностях рассказала.
– Выходит, никакой фирмы «Горыныч» не было?
– Горыныч? – захохотал дед. – Ну, вы даете! Нет, конечно! Нигде Вадим не работал. На себя самого жулик трудился.
– И Лена вам это все рассказала?
– Ну так! Слово в слово!
– А почему? – насторожилась Кира. – С чего вдруг такая откровенность?
– Так ведь соседи же. Говорю вам, Ленка у нас на глазах выросла. И с ее собственным дедом – Пантелеймоном Трофимовичем я дружен был. И отца ее знал. И мать. Ленка мне вроде внучки. А когда недовольные клиенты Вадима Ленке повадились звонить, я ей сразу сказал. Не вздумай, сказал я ей, свои деньги отдавать. Вадим тебя бросил, у него теперь другая баба, вот пущай она и расплачивается.
И дед исподлобья посмотрел на Фиму. Мол, что она скажет? Будет возмущаться или стерпит?
– Я и платила, – тихо произнесла Фима. – Только не знала, за что! Вадим мне сказал, что у него были одно время проблемы и он назанимал денег в долг у разных людей. Но что за проблемы были, он мне не сказал.
– Фима, а в последнее время такие недовольные с требованием денег тебе звонили?
– Нет. Давно уже никто не звонил.
– Как давно?
– Да как мы с Вадимом вместе жить стали, где-то с месяц звонки были. А потом все. Больше никто мне не звонил.
– Возможно, Вадим сам стал улаживать свои проблемы?
– Не знаю, – пожала плечами Фима. – Но вообще-то, у него дела хорошо шли. Я ведь вам говорила, он меньше чем за год отдал кредит и за квартиру, и за машину, и за ремонт, и за обстановку.
– Ого!
– Иные люди по таким кредитам всю жизнь расплатиться не могут. Детям и внукам долги оставляют. А тут… Фима, а ты уверена, что твой Вадим торговал только пищевыми добавками?
– А чем же еще?
– Многие под видом пищевых добавок торгуют наркотиками или другими запрещенными к обороту дурманящими средствами.
– Вадим мне ни о чем таком не говорил, – дрожащим голосом произнесла Фима. – А вы что, думаете, он торговал?..
Голос ее прервался. И подруги, оставив Фиму в покое, снова повернулись к деду.
– А вам? Вам Лена про что-нибудь в этом духе рассказывала?
– Нет. Про наркотики, врать не стану, Ленка мне ничего не рассказывала. Она мне только сказала, что Вадим ее спекулирует травами. Берет за копейки в аптеке, а продает потом простакам втридорога. И ни налогов не платит, ничего. Мошенник, одним словом! Да мне и говорить ничего не нужно было. Я как ее Вадима в первый раз увидел, сразу же сказал: гнилой парень. Беги от него, девка.
– Как же он торговал? – удивились подруги. – Без документов? Кто же у него покупал?
– Какие-то распечатки у него были. И вроде бы даже на гербовой бумаге. Уж не знаю, кто ему такие состряпал. А только вряд ли это был хороший человек.
Что же, с этим подруги были согласны. Но увы, что это был за «хороший» человек, могла знать только Лена или сам Вадим. Но один был убит, а вторая находилась при смерти и боролась за свою жизнь в палате реанимации.
– Вам не кажется странным такое совпадение? – произнесла Кира, когда девушки уже напились чаю у гостеприимных старичков, которые и во время приема гостей не забывали переругиваться и подначивать друг дружку.
Старичков это заметно бодрило, а вот девушкам стало тяжеловато с непривычки. И, поняв, что тут им больше ничем не помогут, они с облегчением попрощались с пожилыми шутниками и вышли наконец на улицу.
– Совпадение? Ты имеешь в виду, что Лена не сама свалилась с лестницы? А что ее… столкнули?
– Вот именно!
– Но зачем?
– А затем, что Лена могла знать что-то такое опасное про делишки Вадима. Невеста все-таки, хотя и бывшая.
– А Фиму почему до сих пор не тронули?
– Фиму Вадим в свои дела не посвящал, осторожничал.
– А Лену посвящал?
– Наверное. Или она сама про него что-то узнала.
– Но как? Кто ей мог сказать? Вряд ли сам Вадим. Он не стал бы откровенничать с бывшей невестой. Он ведь ее бросил. И расстались они далеко не мирно. В таких случаях своим криминальным бизнесом хвастаться не принято.
Со слов соседей Лены подруги знали, что расставание произошло со скандалом. Рук Вадим не распускал, боялся, должно быть. Но наговорил Лене всякого. И брошенная девушка была в такой ярости, что даже собиралась бежать в милицию, чтобы донести на делишки Вадима. Остановило ее лишь то, что в милиции обязательно бы попросили доказательства, а также поинтересовались, почему девушка столько времени молчала о том, что живет с мошенником.
И, чувствуя, что и сама была не совсем права, долгое время поощряя деятельность мошенника, Лена к участковому не пошла. Но зато излила душу своим соседям, пожаловавшись на свою горькую судьбу, пославшую ей не только мошенника, но мошенника, посмевшего ее бросить!
– Ленка на Вадима очень зла была. Но так, чтобы убить… Нет, вряд ли Лена до такого дошла. Она ведь неплохая девка. И не злая совсем. Да и времени с тех пор порядочно прошло. У Лены за это время и другие кавалеры случались. Нет, вряд ли она вдруг ни с того ни с сего, год спустя, так обозлилась, что пошла и прирезала парня.
Подруги тоже сомневались, что это убийство дело рук Лены. Ведь девушка и сама оказалась потерпевшей стороной. Она свалилась с лестницы, переломала себе руки, ноги и разбила голову. Но погодите-ка! Кто сказал, что голову она разбила именно во время падения?
– Очень могло статься, что голову ей разбили еще до падения. В принципе не так уж и сложно это было осуществить. Лена жила в своей квартире одна, вот злодей или злодеи и подкараулили ее на лестничной клетке. Лена вышла, они стукнули ее по голове, а потом уже столкнули девушку вниз, чтобы замаскировать преступление под несчастный случай.
Сейчас путь подруг лежал в больницу, где боролась за свою жизнь Лена. По словам стариков, никакой близкой родни у девушки не было и в своей трехкомнатной квартире она жила одна. Одно время Лена пускала жильцов, чтобы поправить свое материальное положение, но быстро охладела к такому виду бизнеса. Постоянное присутствие посторонних людей у нее в доме раздражало Лену. И хотя сдача комнат внаем приносила неплохой доход, она свернула свою предпринимательскую деятельность и жила в квартире одна.
– Между прочим, тоже повод для убийства Лены, – заметила Кира.
– Типун тебе на язык! Девушка еще жива!
– Ну, для покушения на нее. Вадим может тут быть и ни при чем вовсе. А падение Лены с лестницы – это работа «черных» риелторов. Они хотят избавиться от хозяйки квартиры, чтобы потом выгодно перепродать освободившееся жилье.
– Отдельная квартира в центре города, пусть даже и в таком ветхом доме, должна стоить кругленькую сумму денег! – поддержала подругу Леся.
– Да и что могла знать Лена про Вадима? – добавила Фима. – Они с ним не виделись уже долгое время.
– Это еще большой вопрос, виделись или нет. Как теперь оказывается, твой Вадим рассказывал тебе про свою жизнь далеко не все.
И тем не менее все три девушки, выйдя из дома Лены, не сговариваясь, повернули в одну сторону – в сторону больницы, где лежала Лена.
Глава 7
К Лене их, разумеется, не пустили. Пожилая медсестра, услышав об их желании навестить свою подругу, только руками на них замахала:
– Нечего и думать! В реанимацию никого не пускают! Только близких родственников, да и то… Когда дело уже совсем плохо. Чтобы дать возможность близким попрощаться с умирающим.
– Значит, у Лены еще есть шансы?
– Состояние тяжелое, – туманно отозвалась тетка. – Травма головы – это вам не шуточки.
И, понизив голос, она прошептала:
– Тут не одни вы пациенткой интересуетесь. К ней уже и следователь приходил.
– И его тоже не пустили?
– А толку? Говорю же вам, без сознания она. Неизвестно, когда придет в себя. И придет ли вообще!
Снабженные лишь этим мрачным прогнозом, подруги вышли из больницы и уставились друг на друга.
– Неужели помрет? – тоскливо произнесла Леся. – Жалко-то как!
Фима в ответ лишь горестно вздохнула. Как ни странно, вроде бы Ленка была ее соперницей, но Фиме тоже было ее жаль почти до слез. А еще, чем больше Фима задумывалась о том, что происходит вокруг нее, тем страшнее ей становилось.
Раньше ее жизнь была простой и безоблачной. Она заботилась о брате, о Юленьке, потом по очереди заботилась о Германе, Кеше и Вадиме. Легко не было, иногда к вечеру она уставала до такой степени, что не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. И не всегда она получала за свою заботу благодарность. Но все равно жизнь шла своим чередом, и никогда прежде страх смерти не омрачал жизнь Фимы.
– Девочки, мне страшно! – невольно вырвалось у нее. – Смотрите, что получается. Вадим – убит. Лена – одной ногой в могиле. Кто следующий? Может быть, уже я?
Кира переглянулась с Лесей. Фима задавала те же вопросы, что терзали и их самих. Откуда ждать следующего удара? Пока что у них не было ни одного подозреваемого. Кто мог совершить эти злодеяния? И как упредить следующий удар?
– Слушай, а почему бы тебе не пожить пока что у нас? – предложила Кира.
– Да! – с энтузиазмом поддержала ее Леся. – У нас тебе будет безопасней.
– Что вы, девочки! У меня дома тоже безопасно. И брат, и Витя, и…
– И что? Всех твоих родных дома целыми днями нету. Ты будешь одна. А у нас в поселке круглосуточная охрана, и на воротах, и так. Ни один злоумышленник мимо них незаметно не проскочит!
Было видно, что Фима колеблется. Но привычное чувство робости и страх быть лишней и помешать хоть в чем-то пересилило, и Фима помотала головой:
– Нет. Спасибо вам огромное за приглашение, но нет.
– Зря! – огорчилась Кира. – Очень зря. У нас в поселке нам было бы удобнее приглядывать за тобой.
– И если ты вдруг передумаешь, то наше предложение остается в силе! – добавила Леся.
От избытка нахлынувших на нее чувств Фима чуть не расплакалась.
– Девчонки! – пролепетала она. – Вы обе такие замечательные! Честное слово, у меня никогда не было таких подруг! Разве что в школе. Да и то потом на выпускном они мне признались, что они дружили со мной, потому что я хорошо соображала в математике и они списывали у меня все контрольные.
– Мы с тобой дружим не из-за контрольных, – заверила ее Леся. – А просто потому… просто потому, что дружим!
– И мы тебя не оставим в беде.
– Спасибо вам.
– И сейчас мы все вместе поедем к Вадиму!
Фима содрогнулась и страшно побледнела.
– Ой! Это куда же? В морг, что ли?
– Не в морг, дурочка, а на его квартиру. Ты ведь хвасталась, что у тебя остался от нее ключ?
– Правда, – слегка порозовела Фима. – Ключ у меня есть.
– Ну вот, туда и поедем.
Было видно, что Фиме не очень-то хочется ехать на квартиру своего бывшего жениха. Слишком много надежд было связано с этим местом. Надежды эти разбились, и их осколки больно поранили Фиму. Но все же она понимала, что Кира с Лесей правы. В квартире Вадима могли остаться следы его предпринимательской деятельности. От природы не любопытная и тактичная Фима не лезла в дела жениха, по его ящикам никогда не шарила и в карманы тоже без особой необходимости не заглядывала.
Таким образом трем сыщицам открывался необозримый фронт работ.
– Мы обыщем квартиру Вадима, и я уверена, найдем там что-нибудь подходящее, – заверила Кира.
Но до этого было еще далеко. Пока что вопрос стоял в том, как быстро и незаметно проникнуть в квартиру Вадима.
– Потому что напротив него живет противная старушенция – Валентина Степановна, – посетовала Фима. – Я вам про нее рассказывала.
– А! Старая сплетница, которая наболтала про тебя и Вадима ментам? И что?
– Когда я там жила, у меня даже сложилось такое ощущение, что она вовсе не ест, не спит и никуда от дверного «глазка» не отлучается. Все время за всеми шпионит. И свои дурацкие сериалы про любовь тоже смотрит, так сказать, не отходя от двери. Одним глазом на телевизор косится, чтобы не пропустить чего важное, а ухом к дверям прикладывается. Чего там, дескать, у соседей делается?
– Думаешь, она будет возражать против твоего визита к Вадиму?
– Конечно. Тут же помчится и вызовет милицию.
Попасть в милицию за несанкционированное проникновение в чужое жилище никому из подруг не хотелось, и Леся предложила:
– А давайте я отвлеку внимание бабки на себя!
– Как это?
– Приду к ней в гости. Уверена, она уцепится за свеженького слушателя руками и ногами. А вы тем временем проскользнете в квартиру Вадима.
На этом и порешили. Кира с Фимой остались стоять на площадке ниже этажом, а Леся отправилась к старушке. Она была дома, и стоило Лесе нажать на кнопочку звонка, как из-за двери раздалось:
– Кто там?
Похоже, Фима не обманывала, и ее соседка, Валентина Степановна, в самом деле дневала и ночевала возле входной двери. Лесе не очень-то хотелось вступать в разговор с этой женщиной, благодаря богатой фантазии которой Фима один раз уже очутилась в КПЗ, но что поделаешь! Пришлось!
Леся изобразила на лице самую приятую из всех своих улыбок и произнесла:
– Здравствуйте! Я к вам по поводу вашей соседки – гражданки Серафимы Семеновой. Знаете такую?
Дверь немедленно приоткрылась, и Леся увидела любопытный глаз, который смотрел на нее в щелочку. При этом Валентина Степановна бдительно накинула цепочку на дверь, даже не подозревая, насколько хлипкая это преграда и насколько легко перекусить ее звенья кусачками по металлу. Или просто выбить дверь ногой.
Разумеется, ничего такого Леся делать не собиралась. Она лишь вежливо улыбнулась вновь и повторила свой вопрос.
– Ну, допустим! – с вызовом ответила старуха. – А вам-то что?
Впрочем, назвав Валентину Степановну старухой, Леся погорячилась. Эту уважаемую даму можно было назвать старухой лишь с большой натяжкой. Валентина Степановна вышла на заслуженный отдых совсем недавно, ни одного дня не переработав сверх положенного по закону срока.
– У меня есть сын, у меня есть дочь, вот пусть они и содержат меня на пенсии, – говорила она. – Оба у меня в долгу. Я много лет их поила и кормила, теперь пришла их очередь содержать свою мать!
И как ни странно, сын и дочь Валентины Степановны помогали матери, чем могли. И материально она имела от детей неплохую прибавку к пенсии, и подарки они ей делали. И раз в неделю либо сын, либо зять возил Валентину Степановну в ближайший торговый центр, где они делали покупки на неделю. Но за исключением этих необходимых визитов, дети избегали бывать у матери. Слишком уж болтлива сделалась Валентина Степановна на пенсии, могла заговорить до полусмерти любого.
И в отсутствии другого общества Валентина Степановна мертвой хваткой вцепилась в Лесю. Она даже толком не стала слушать про частное расследование, которым оправдывала Леся свой интерес к бывшим соседям Валентины Степановны – молодой паре Вадиму и Фиме. Валентина Степановна увидела в Лесе потенциальную слушательницу. Ее глаза загорелись, и она тут же затащила Лесю в свою берлогу.
– Заходи, девонька! Вижу, хороший ты человечек. Заходи, все про эту парочку тебе расскажу! Менты-то меня не больно слушать захотели. Да и Фиму, насколько я знаю, уже выпустили. А ведь это она его убила!
И, увидев выражение сомнения, которое появилось на лице у Леси, с еще большей горячностью воскликнула:
– Она! Она! Не сомневайся! Больше просто некому! Да ты слушай, что у них в то утро приключилось. Вадим-то под самое утро приперся! И в каком виде! Я его из окошка увидала, как он из машины выходит, так и то сразу поняла: от женщины идет. Она его отпускать не хотела. Прямо душила в своих объятиях!
– Кто? Вы про кого говорите?
– Да про нее! Про любовницу его! Это же она его утром до дома подвезла! Где-то вместе всю ночь прокутили, а утром он назад домой, под крылышко к невесте. Вот они, мужики-то! Все одним миром мазаны! И мой покойничек тоже, бывало, поздно ночью явится. Все говорил, что с друзьями своими пиво пил. Но я-то не дура! Мигом смекнула, что к чему. И выгнала паразита взашей! Еще и алиментов с него стребовала. И у него на работе ославила. Раньше-то с этим строго было, не то что сейчас!
