Дарья Голубь
Новый Мир

Алия почувствовала, как холодный метал легонько вошел под кожу, а потом произошла вспышка. Сильная. Сильнее, чем когда она открывала чемодан в первый раз. И зеленая. Врача откинуло в самый край комнаты. Начала звенеть сирена. Алия опустила голову, ее глаза округлились – в руках был сгусток энергии. Он образовывался из чемодана, распространялся, становился больше. И был приятно теплым.

Стул вместе с Алией опрокинули. В комнату забежало еще трое мужчин. Они начали с криками вырывать чемодан, пытались отрезать вместе с ее рукой. Кто-то из них достал военный нож из-за пазухи, замахнулся, попытался вонзить его в кожу Алии, но его откинуло так же, как и первого. Так же, как и всех остальных. Алия просто лежала, шокированная и заплаканная, не в силах отцепить руку от вещи, которая своим светом теперь озарила все. Кто-то ее поднял. Она ничего не понимала, не видела, но новый человек тут же исчез из ее поля зрения, а девушка опять упала на пол. Чемодан ее защищал. Оберегал. Раскочегаривался еще сильнее, и Алия даже не заметила, как все вокруг начало плавиться. Кроме нее. Комната превратилась в только что открытое жерло ада. Мужчины плавились в этом зеленом свете, в этом огне, пронзительно вопили от боли. Сирена становилась только громче. Аварийное оповещение о ЧП заработало, переключило освещение с белого на красный, а люди продолжали выть от боли. Алия не могла это терпеть. Ее начало трясти. Чемодан горел все ярче и больше, девушка видела только перемешанные зеленый с красным, свербящими перед глазами. В комнату забежало еще подкрепление, и тут же было откинуто острой волной. Среди них был и Жнец. Он напугано, взбудоражено кричал что-то другим мужчинам, но те уже не слышали. Алию продолжало качать в эпицентре события. Свет уже вышел за пределы комнаты, озарив весь коридор за приоткрытой дверью.

Как – Алия не знала. Возможно, чемодан дал ей это заметить, возможно, сам всматривался и не замечал на себе чужой взгляд, но она заметила, как Жнец вскинул черный пистолет. Он достал его из кобуры на боку, прицелился и выстрелил. Без раздумий, как надрессированная псина. Ничего не промелькнуло в его глазах.

Вот такие сейчас люди?

Пуля с оглушительным выхлопом вылетела из дула, стремительно полетела, направляясь прямо в голову Алии. Она бы никак не успела среагировать. Но успел он. Огромная, округлая оболочка облепила лицо девушки за секунду, если не меньше, оттолкнула от себя снаряд, который отрикошетил в стену, оглушительно звонко улетая под потолок. Жнец пригнулся, Алия рефлекторно тоже. Это было какое-то чудо. Она была жива.

– Черт! – мужчина не терял времени. Сделал еще дюжину выстрелов, высадив весь магазин, но напрасно – снаряды просто просвистели, провизжали рядом, даже не долетая до Алии, погружаясь в мягкую массу, созданную чемоданом.

Жнец испуганно отполз, замер на пару секунд, вглядываясь в Алию, которая просто улеглась на пол, и надрывно заскользил по кафелю, в потугах встать, выбегая из комнаты. Сирена все еще трещала, гудела, орала. Девушка лежала в зеленой окаемке, уже тлеющей, как угольки от костра. Вокруг все были мертвы, а Алия наконец почувствовав себя в безопасности – окруженная кровью, телами людей, – из-за осознания, что эта вещь может ее защитить, прикрыла глаза, покрепче схватившись за чемодан. Это было замечательное чувство. Алия испытала его впервые за те две недели, и за эту, будущую, текущую. Такой теплый, мягкий сгусток доверия ненадолго зародился у нее под легкими, там, где сердце. Она могла закрыть глаза, зная, что с ней ничего не произойдет.

Глаза после она открыла у себя в палате. Здесь у нее будто появилась привычка просыпаться не там, где заснула. Сердце пропустило боязливый удар. Она подскочила, подпрыгнула пружинкой на кровати, шаря взглядом вокруг себя в поисках чемодана. Тот был как спасительный круг девушки, и, найдя его, она громко с придыханием выдохнула. Страх ушел на столько же быстро, как и появился. Вот только в углу комнаты сидела черная фигура.

Как только Алия ее увидела, поняла кто. Такой молчаливый, пугающий. Символ ее заключения. Весь в черном.

– «Хотя-б, не на мои похороны».

Жнец, – имени его она так и не запомнила, а потому предпочитала сама с собой его называть так, – сидел задумчивый. Ждал когда она проснется. Она уже проснулась. Решила подать знак:

– Чего вам?

Он встрепенулся. Поднял глаза, и в них теперь не читалась надменность, лишь страх. Жнец промолчал.

– Чего…? – тихо спросила Алия еще раз.

Такая тишина ее нервировала. Сидеть с ним один на один нервировало. Девушка покрепче сжала чемодан в своих руках. Наконец он заговорил:

– Алия Маликова, – говорил он, не торопясь, уже без той жеманности и величавости, как раньше, – вчерашний инцидент… Сильно повлияет на ваше будущее.

– «Издалека пошел», – настороженно подумала Алия, наблюдая за каждым движением мужчины. Он вел себя очень непривычно. А часто, все, что непривычно – не лучший знак.

– Так как… Сделать мы с вами ничего не сможем, – на эту фразу чемодан опять загорелся зеленым, Жнец отпрянул, отсел еще дальше, – мы могли бы вас вернуть к семье.

Алия по-глупому обрадовалась. Неужели, все закончилось? Он говорил так, будто сможет вернуть ее обратно, к бабушке. Непонятно, почему вообще передумал, но девушка понимала – все благодаря этой вещи. Чемодан ее защищает. Он с ней, на ее стороне. Сердце радостно запело. Алия встрепенулась, привстала.

– Да? Правда? К бабушке? – в глазах загорелась искорка надежды.

– К сожалению, она мертва.

Неожиданно. Просто.

– «Что?»

В жизни вообще все и всегда неожиданно. Он вывалил эту информацию, как будто озвучил что-то будничное, добавив чертово «к сожалению». Будто сказал про погоду, про завтрак или про ужин. Про что-то такое статичное и обычное, что Алия не смогла сразу осознать, переварить суть его слов. Как это умерла? Кто? Ее бабушка? Он не ошибся в том, что хотел сказать? Когда такое говорят, обычно сочувствуют. Ты не слышишь того, о чем говорят, но видишь ответ по лицу, по глазам, осознаешь ответ через интонацию. Жнец же этой информацией просто плюнул ей в лицо, безэмоционально и без желания оскорбить или задеть. Ему было плевать. Он боялся за себя, а на Алию, на ее судьбу, на судьбы других ему было все равно.

– Что вы сказали? – проблеяла она, растягивая гласные и чувствуя, как землю из-под ног выбивают в который раз. Это место ее не щадило. Люди ее не щадили. Она прижала чемодан к себе еще ближе.

– Приношу свои соболезнования, ваша бабушка, Маликова Анастасия Павловна умерла. Потому, возвращать вас некуда. Квартира теперь место следствия. Мне некуда вас вернуть.

– Твари…

– Если вы отдадите нам объект, мы можем взять вас под следствие на пару месяцев, а после отпустим.

– Я ничего вам не отдам! – закричала девушка, цепляясь за чемодан еще сильнее. Впилась в него ногтями.

Жнец устало вздохнул. Посмотрел на нее пронзительным пустым взглядом.

– Хорошо. Тогда я обязан вас проинформировать. Прецендентов подобных происшествий у нас не было, – он сложил свои руки с длинными пальцами в лодочку, указывая на чемодан. – А попытки казни были неудачными.

Попытки? Не один раз? Что с ней пытались сделать, пока она спала?

– Идти на контакт вы не планируете. Здесь мы вас содержать более не может, а тюрьмы не предусмотрены для таких, как вы. Нам придется вас отослать. Скорее всего, Якутия.

Алия Жнеца не дослушала, резким, стремительным броском кинувшись на него, грохнула не ожидавшего этого мужчину по голове чемоданом, да так, что тот мгновенно потерял сознание. Вещь в руках кислотно засветилась, завибрировала, но Алии было не до этого. Она остервенела, не контролируя себя. Ей показалось, что если сейчас она ничего не сделает, то все будет очень плохо. Ей было известно, что такое Якутия. Что такое Сибирь. Север. Холод. Она слышала, кого туда отправляют. Она знает кто там совершенно рядом, недалеко живет. Знает, что для нее это значит. Лучше бы уж убили здесь. А раз у них не получается, то надо просто выбираться!

Дверь Жнецу, как всегда казалось Алии, открывали снаружи, но почему-то сейчас она подумала – неужели там всегда кто-то стоял? Девушка припала к полу, к маленькой дверце с прорезями вентиляции, через которую ей передавали еду. Прищурилась, чтобы увидеть тот самый серый коридор, но в нем было пусто. А это могло означать лишь одно – Жнец мог открывать дверь сам. Глаза сами нашли незаметную выемку для карточки, и Алия метнулась к мужчине, начиная осматривать его карманы: в пиджаке, в четырех внешних карманах и двух внутренних, с каплей брезгливости запустила руки ему в передние карманы нижней части одежды, но ничего не нашла. Оставалось только перевернуть его, чтобы осмотреть задние. И, да! Это было оно. Из заднего кармана лощенных брюк торчала белая, полупрозрачная карта. С его лицом и инициалами.

Макар Жицин.

Алия фыркнула. Какая ей разница. Карта быстро попала в нужный отсек, дверь немного приподнялась, скрипнула и открылась. За ней была тишина. Девушка прислушалась, затаилась – ни намека на чье-либо дыхание, кроме ее собственного и лежащего на полу надзирателя. И она рванула. Крепко прижала к себе чемодан, схватила пропуск и побежала. Никто не гнался за ней, никто не знал, что она снаружи палаты. Преследования не было, но она все равно побежала.

На стенах красовались различные указатели и названия разных комнат. Она бежала и бежала вперед, пиликала карточкой, прикладывала ее, все еще не попадаясь никому на глаза. Крыло, ее корпус, как она поняла из надписей, было почти пустым. Это только на руку. Алия забежала в другой коридор, более узкий, и в конце увидела яркую, большую надпись «ВЫХОД». Сердце пропустило радостный удар. Она ускорилась, голыми ногами скользя по полу. Уже почти приложила карточку к последнему отображателю, но вдруг поняла, что сама была в халате. В белом халате больного, с завязками по бокам. Если выйдет так, то ее поймают. Алия осмотрелась. Это был выход, а рядом с ним комнатка охранника.

Такое место пристежное, а охрана везде охрана. И их будка такая же.

– Ну-ка, придержи, – девушка поставила чемодан на пол, кинула на его верхнюю боковину карту и прошла в комнату.

В ней мало что было: маленький уголок с экранчиком, на котором показывали камеры всего крыла, кровать, погнутая по средине и обмотанная красным ковром, а еще вешалка. Одиноко висящая на гвозде в стене с зеленой курткой. Замечательно. Алия быстро сняла ее, запихнула свои руки внутрь рукавов, застегнулась и накинула капюшон. Обуви никакой не было. Придется идти босиком.

Закончив, она быстро вылетела из комнаты, продолжая поправлять концы куртки, которые не прикрывали даже ее коленей. И не заметила подошедшего за это время мужчину. Охранника. Он поднял взгляд со своих ног, только когда и сам подошел к будке. Охранник столбенел. А потом закричал:

– Стоять на месте!

Алия подпрыгнула, перепугалась, метнулась к чемодану, чтобы как можно быстрее забрать карту, выбежать отсюда, скрыться как можно дальше. Но карты…не было. Прямо из-под ее пальцев, буквально в миллиметре, карта исчезла, провалилась вглубь чемодана с концами. Алия не понимала почему. Может случайно? А непутевый охранник уже достал пистолет и направил его на Алию. Было поздно бежать. Но чемодан мог ей помочь, и она взмолилась:

– Откинь его, откинь подальше, а потом я достану карту, и мы сбежим.

Но чемодан ничего не сделал, лишь опять прилип к ее коже, а Алию кинули на пол, усаживаясь сверху, чтобы та больше ничего не выкинула.

Вот так это и произошло. От неприятных воспоминаний она поморщилась. Отвратительные картинки начали проносится перед глазами. Можно было бы сказать, что он ее не услышал, не понял, что может, просто не смог ничего сделать, но чем больше времени проходило с того момента, тем больше она убеждалась – он просто не захотел ей помогать. Вот и все. От этого Алия так сильно, жгуче, чрезвычайно его ненавидела. Если бы не этот чертов чемодан…

Она вздохнула. Перед буржуйкой было уже не просто тепло, а жарко. Руки болели, есть хотелось очень сильно. Она устала. Но больше всего была напугана – что делать, если у нее начнется гангрена? Она читала о том, что такое бывает после сильного обморожения. А дальше все, дальше рук у нее больше не будет. Все-таки, мыслила она иногда очень глупо. В этом место уже не было разницы что с ней произойдет. Алия опять глянула на чемодан. С горечью, небольшой обидой и непониманием. Тот так и стоял, ничего не делал. Со стороны – обычная вещь, ничего такого. Она раньше тоже так думала.

– Понятно все с тобой, – просипела Алия, опять отворачиваясь обратно к печке. Ногти левой руки случайно задели поврежденную кожу. – Ай!

Ощущение было болезненным на столько, что перед глазами заискрилось, а дыхание сбилось, сперлось, словно что-то у нее застряло внутри от этой боли. Кожа оторвалась. Небольшой, тонкий клочок, но все-таки клочок кожи оторвался, повис на ее руке. Все было в таком плачевном состоянии. Кожа рук натянулась, покрылась кровавыми надрывами, трещинками. И вот, начала лопаться. Алия зашипела. От пота на руках, которым они покрылись из-за температуры воздуха, как в баньке, все мучительно щипало, изнывало.

– Черт! – она попыталась вытереть их об одежду, но сделала только хуже. Острый, твердый рельеф джинсов зацепился за кожицу и потянул ее за собой. Алия заорала от боли, взвыла.

Теперь руки адски горели. Как будто на них вылили целую банку керосина и подожгли. Алия вскочила, затрясла ими, дула на ладони, но все тщетно – первый слой кожи уже был поврежден, как и последующие от мороза. А боль нарастала, становилась невыносимой, колкой, острой, кожу будто резали.

– Ч-е-е-е-рт, Боже, – взвыла она, протянула. Обратного пути нет. Это ее первый день в Оймяконе, а уже практически без рук.

Вся усталость навалилась еще сильнее в миг. Алия упала на пол избушки, спрятала лицо в сгибе рук, растопырив ладони; свернулась в калачик. Даже плакать уже не хотелось. Хотелось, чтобы это просто прекратилось. Чтобы боль закончилась, страхи ушли, чтобы она оказалась дома. Но это было невозможно. Они все мертвы, а она заперта навечно вместе с чемоданом.

Алия тихо всхлипнула: мокро, носом, но ей тут же прилетело в бок ударом. Она проигнорировала, продолжая плакать, лежа спиной к чемодану. Тот продолжал. Ударил еще сильнее по ее бедру своим острым углом. Алия скривилась от еще одной порции боли.

– Ну да, конечно, куда же без тебя. Ты же всегда присоединишься к общим страданиям, чтобы их добавить! – вскрикнула девушка, утирая слезы денимом рукава. Она разозлилась, повернулась.

Чемодан дребезжал, трясся, привлекая к себе внимание. Алия от удивления даже перестала плакать, просто замерла, наблюдая. Вещь продолжала ритмично раскачиваться, с каждой секундой все громче и быстрее.

– Ты что-то от меня хочешь? – миг, и чемодан застыл. Дал ей ответ на вопрос. – Что ты от меня хочешь? Чтобы я подошла?

Чемодан снова затрясся, быстро, напоминая Алии стиральную машинку, которая выглядела так, будто скоро упадет. Надо было подойти. Она хлюпнула носом, прокашлялась и подползла поближе. Как только оказалась прямо над вещью, он перестал шевелиться, затих, и Алия, сдуру, даже не подумав, прежде чем делать, положила руку на застежку. Все вспыхнуло. Озарилось привычным зеленым цветом. От страха захотелось отодрать руку, но не получилось – она опять прилипла.

– Что ты творишь!? – закричала в ужасе Алия, плача, думая, насколько же ей больно. Отдирать руку не было смысла. Дай бог, кожа останется при ней, а не будет потом висеть на металлических креплениях.

Но больно не было. Рука не болела, будто и не было обморожения. Ее просто немного покалывало, как при легком морозце: приятном, теплом, окутывающем. Алия была в замешательстве. Спустя пару секунд она почувствовала, как рука без проблем отходит от поверхности чемодана. Боязливо, осторожно, переступая через свой страх, решилась потянуть ее на себя и вправду не почувствовала боли. Теперь Алия стала смелее, перевернула ладонью вверх и в неверии свела брови вниз на глаза. Кожа была чистой, без единой травмы, без единой трещинки или раны. Наоборот, руки стали такими нежными, какими не были никогда на памяти Алии. Чемодан гаркнул, опять затрясся, загорелся зеленым. Девушка быстро, со стуком приложила свою вторую руку на то же место. Она тоже прилипла.

– Магия… – тихо сказала Алия, наблюдая за тем, как зеленые сгустки, похожие на стекающие капельки, обвивают ее ладонь, как просачиваются под кожу, в ранки. И чувствовала этот приятный морозец.

Со второй рукой чемодан справился так же быстро. Она вновь почувствовала, как обитый кожей животного бок отпускает ее кожу, человеческую. Это ощущение походило на жвачку, которая тянется и с небольшим, чпокающим звуком отрывается. Алия посмотрела на вторую руку. Такая же гладкая, здоровая. Она ничего не понимала. Глянула на чемодан, потерла ладони между собой и сказала:

– Спасибо…

В ответ донеслось довольное:

– Не за что.

3

Алия заледенела. Прочувствовала на своей шкуре какого это, когда волосы встают дыбом, какого это, когда вся кожа покрывается неприятными пупырышками мурашей. В один момент в голове пронеслась уйма мыслей, а после все затихло, заглохло. Сплошная тишина, перемешанная со страхом, с тревогой, с громким сердцебиением в ушах. Она точно слышала, что ей ответили. Точно слышала этот мужской, бархатистый голос из недр чемодана.

– Что…ты сказал? – Алия не знала был ли это вопрос о том, что конкретно было произнесено существом или вопрос о том, говорил ли он вообще. Ей нужно было подтверждение того, что она слышала. И Алия его получила.

Чемодан завибрировал, от чего девушка вздрогнула, и вновь, разрезая тишину помещения, подал голос:

– Да, я говорю.

Алия задрожала. Страх обуял ее, а перед глазами пронеслись события последнего месяца. Осознание ударило по ней, в миг выбило все дыхание из промерзших легких. Голос звучал приятно среди всей этой белой заслонки из тишины. Он звучал очень громко, отчетливо. Тембр был похож на мурчащие звуки – теплые, хоть и остро-сладкие. От этого девушку пробило дрожью еще сильнее.

– Почему только сейчас? – в смятении тихо спросила Алия.

– Я не хотел говорить ранее, – с толикой смеха ответила вещь.

Чемодан перестал как-либо двигаться и говорить, и теперь молчание вернулось. Алия потерла свои руки друг об друга, вслушиваясь в тихий скрип дров в огне. Чемодан, похоже, и вправду был живой, но от того другим не стал. Когда он говорил, девушке показалось, что это совершенно другое существо, нежели она представляла, но легкое издевательство выдало его с головой. Из-за этого Алия фыркнула. Теперь, когда в белом мареве у нее появился кто-то, должно было стать лучше и спокойнее. Но она чувствовала лишь скованность, а также желание узнать ответы на все свои вопросы, которые держала при себе все это время. Они бесконтрольно начали вываливаться большим количеством:

– Кто ты вообще? Как тебя зовут? Откуда ты взялся?

Вновь повисла тишина. Алия уперто ожидала, сверля чемодан взглядом. Голова разрывалась от огромного количества мыслей – ответит ли он вообще? Что ему нужно? На ее ли стороне он? Теперь, когда смотришь на эту вещь, внутри появляются еще бОльшие страхи. Осознание того, что перед тобой личность со своими интересами и мыслями, заставляла боятся, что сейчас здесь, в этой деревне, она находится со своим врагом, который ее не отпускает, а удерживает рядом с собой.

Алия поморщилась. Голова от усталости разболелась, а она начала себя корить. Какие враги? Кто она? Какой-то военный? Преступник? Ей некого считать своими врагами, потому что даже сейчас она была просто обычным человеком, попавшим в такую ситуацию. Тяжелую, неприятную. Но у нее нет примочек, чтобы взломать какую-то машину и уехать отсюда, она не могла бы никого обезвредить, как это бывает в кино, она не смогла бы сбежать. Все то, хорошее, что с ней происходило, было благодаря этому чемодану. Он спасал ей жизнь из раза в раз. И сейчас, здесь, в Оймяконе, она отдаленно думала об этом, чувствуя, как по телу расползается сонливость от мягкого тепла под боком.

– Зовут меня Маркус. С остальным разберемся завтра, куколка.

– Куколка?! – слабо возмутилась девушка перед тем, как окончательно закрыть глаза.

Да. Они разберутся завтра.

***

Вторая вспышка произошла так же неожиданно, как и первая. Спустя пару дней, если быть точными. Она прошлась такой же зеленой волной, и теперь бушевала в Северной Европе, где начались массовые переполохи. Наконец, мир начал понимать. Дело тут вовсе не в ядерном оружии, не в химических атаках. Они столкнулись с чем-то необъяснимым, ранее им неведомым. С тем, с чем они не знали, как бороться. Массовое распространение в СМИ, этот поток – второе пришествие было невозможно остановить. Люди были в ужасе, правительство пыталось сдерживать весь этот напор, но у них не получалось. Тогда все распространилось очень далеко, хотя и не по всей Земле.

Люди не знали как с этим бороться. Настя стала свидетелем всех этих событий. Сидя перед телевизором со своей матерью, было тяжело впитывать все то, что сейчас происходит. Оно выглядело таким нереальным, как сказка. Будто Настя упала в книги, стоящие у нее на полках, и теперь ей нужно выбраться. Но выбраться не получится – это их новая реальность. Она поняла это тогда, когда увидела лица всей своей семьи, смотрящей в огромный экран вместе с ней. Они были напуганы и разгневаны. Закончилось экстренное сообщение, и они побежали собирать чемоданы, чтобы уехать как можно дальше от окраины. Настя осталась на диване. Мать что-то ей кричала, но она все еще не могла оторваться от телевизора. Чемоданы собраны, билеты – куплены. Завтра – уезжать. Но пугало ее не это, а осознание того, что сейчас ее близкие ведут себя неестественно.

Настя слышала от матери о том, что эти твари рушат их жизнь, делают с людьми не пойми что. Отец ей поддакивал, бабушка тоже, и ее младший брат, что удивляло больше всего, вторил взрослым, как заведенный. Все они будто взбесились, и Настя приходила в ужас от одной лишь мысли о том, что это ее близкие люди.

***

Алия разлепила глаза, когда, казалось, они слиплись и отяжелели. В доме было прохладно. Не сильно, но буржуйка перестала работать где-то ночью, и за это время холод неприятным покровом просочился сквозь щели внутрь. Она поежилась, обхватила себя руками и застучала зубами. Нужно было как можно скорее вернуть тёплое огниво. Алия привстала со своей лежанки, прямо рядом с печкой, потянулась и схватила дрова, кидая их внутрь чёрной прожорливой пасти.

В голове было звеняще пусто. Ещё спросонья она не могла думать ни о чем. Ночью девушка не видела снов, лишь кромешная тьма, в которой плывёшь, будто в соляной ванне – плотная жижа, обхватывающая ее, но не поддерживающая на плаву – топящая.

Алия сидела тихонечко. Слушала, как хрустит огонь: скачет по прожилкам древесины, вбивается под рельеф. Стало тепло. А потом, в голову начала лезть тревога. С утра она приходит незаметно. О чём-то начинаешь думать вскользь, но вот, воспоминания, как стрелы, натянутые на тетиве, начинают метко лететь в голову, и становится уже не по себе. Сладкий остаток дремы, наконец, спал, и Алия распахнула глаза. В доме уже было тепло, а она всё равно затряслась. Вспомнила всё то, что было вчера. Теперь затылком чувствовалось, что сзади кто-то есть. Возможно, из-за этого ей и спалось легче, но просыпаться отнюдь нелегко.

– Ты здесь? – на всякий случай спросила Алия, не поворачиваясь.

Никто не ответил. Только брёвна скрипели в доме.

– Ты слышишь? – спросила она ещё громче.

Послышалось шуршание. И сразу за шорохом раздался мягкий голос, ещё нечеткий, будто его обладатель спал:

– Да слышу я тебя, слышу.

Это поразило Алию. Она решила, что надо сразу спрашивать, пока есть возможность, и несдержанно выкрикнула:

– Так кто ты!? – с еще большим напором, чем вчера.

Но в ответ снова тишина.

Это ужасно напрягало Алию. В безмолвии, возросшем сейчас большой стеной, она чувствовала себя слишком открытой и уязвленной. В этом молчании мысли сильно лезли в голову, а девушка, смотря на себя, не могла найти самой важно сути и погружалась в омут тревоги, надумывая себе многое. Вот, её уже трясёт! Хочется заорать, чтобы он хоть что-то сказал.

И что он ей ответит? Лучше бы, наверное, не отвечал. Но если выбирать между этой тишиной и правдой, от которой Алия хочет скрыться, она выберет второе – тишина, как глубокая темнота, сжирает всё.

– Слушай, не кричи так, – раздражённо просипел голос. Маркус.

– Тогда отвечай на мои вопросы, черт побери! – истерично пролаяла Алия. Маркус издал звук, отдалённо похожий на смешок.

– Женщина, не кричи, пожалуйста. Я что, на допросе, чтобы отвечать на твои вопросы? Куколка, успокой свой пыл.

Алия отчётливо услышала в этом приторно сладком низком голосе нотки смеха. Так, словно он был человеком, который растянул губы в кривой улыбке на одну сторону и, от попыток сдержать иронию, сжался в диафрагме, извергая из себя этот глухой звук – смешок. Это почему-то неприятно смутило, а обзывательство вызвало колючее смущение.

– Как ты меня назвал…?

– Куколка, – голос не обратил никакого внимания на замешательство собеседника. Наоборот, подтрунивал ещё сильнее. Алия поморщила нос.

– Какого чёрта… что ты вообще несёшь? Неужели, так тяжело говорить нормально? Почему ты не хочешь нормально мне обо всём рассказать? – шквал вопросов огромной, яростной волной вывалился из рта Алии. Вчера не удалось, так выйдет сегодня!

– Чтобы «что»? Чтобы «что» ты узнала? Зачем мне это, Алия?

Чемодан в миг потерял весь свой озорной норов. Алия услышала металлические нотки в голосе и от этого сглотнула. Всё снисхождение существа пропадало, стоило ей только начинать требовать ответы. Это немного пугало, но больше – раздражало. Она сильно злилась, и сейчас этот гнев сдержать была не способна.

– Тогда может ты отвяжешься от меня!? Прицепился, не пойми что такое, как клещ. Так ещё и ведешь себя, будто ты кому-то важен.

– Куколка, успокойся, – с вздохом пробубнил Чемодан.

– Чёртова вещь!

Алия, сжав кулаки, злобно задышала. Она вся содрогалась, тряслась от этого гнева: всё внутри зажигалось от злобы и, немного, от стыда. Она не хотела остановиться и увидеть в себе беспечность на пополам с незрелостью. Но злоба была так горяча.

– Вещь? – раздался, впервые, раздражённый голос. – Я Маркус.

– Ты – чемодан, «Маркус», – девушка злобно очертил пальцами кавычки на имени и фыркнула, отворачиваясь. Хотелось ему насолить, показать с чем она готова мешать это существо.

Снова повисла тишина. В доме было тепло, и Алия поднесла руки поближе к буржуйке. Он так её злил. До ужаса бесил. Когда «Маркус» заговорил, она понадеялась – теперь то они нормально поговорят, он объяснится. Но такого не случилось. А это раздражало ещё сильнее. Алии казалось, что весь гнев он заслужил. Но почему теперь внутри расцвел бутон сожаления? Девушка прикусила губу.

Её живот неприятно, мерзко заурчал, и Алии показалось, что внутренности скручиваются в огромную, тугую спираль.

– Тебе стоит выйти на улицу, посмотреть, где можно достать еды, – вновь раздался голос, уже более спокойный, даже, безэмоциональный. Отстраненный и показывающий, будто тот, кто сидит внутри, во всем этом не заинтересован.

Алия фыркнула. Что за притворная забота? Зачем он пытается делать вид, словно его это волнует?

– Как понимаю, ты пойдёшь со мной?

– Конечно.

Девушка вновь сжала кулаки, но теперь вдохнула более глубоко, успокаиваясь. Он был прав – нужно найти еду, иначе ей станет совсем плохо, а у «Маркуса», как можно заметить, ног и рук не было, чтобы, в случае чего, ей помочь. Если она упадёт в голодный обморок, то никто тут ей не поможет, и смерть, – та, о которой она так часто размышляла за последнее время, – наступит гораздо быстрее, чем её ждали. Забавно, как же сильно люди готовы карабкаться, даже если им и кажется, что они давно потеряли силы и надежду. Как притча про лягушек и молоко.

Алия поднялась на ноги, схватила шарф, который успела в ночных потугах стянуть с себя, и накинула на голову, обматываясь, чтобы не заболеть. Посмотрела на буржуйку.

– Эм… эй, – почему-то сейчас, когда она поняла, что не одна, ей нестерпимо захотелось посоветоваться. Хоть с кем-то, и этот «кто-то» – чемодан. – Как думаешь, стоит потушить печку?..

Чемодан некоторое время молчал, и Алия подумала, что, похоже, слишком сильно его обидела, так что начала оглядываться, чтобы найти куда она закинула ключи от дома.

– Лучше потуши, кто знает, что может произойти, – донеслось неожиданно.

Алия вздрогнула.

– А чем? Тут нет воды.

– Зато за окном его много, куколка. Набери снега и закинь в печку.

Алия кивнула, слишком рьяно для того безразличия, которое она старалась транслировать, и продолжила шарить в поисках ключей, чтобы отворить дверь. Те нашлись рядом с окном. Девушка схватила их, а после подошла к выходу, запихнув небольшой ключик в замочную скважину. Механизм противно проскрипел, отворяя затвор, и Алия толкнула деревянную заслонку, но та даже не шевельнулась.

– Что за… – она попробовала еще раз. Ничего не изменилось. Толкнула ещё сильнее. Тоже ничего.

– Похоже, замело ночью.

– Что замело? – тревожно вопросила Алия, вбиваясь острым плечом в дверь со всей ей присущей силой.

– Снегом все замело.

Девушка резко остановилась, прекращая долбиться в бедную скрипящую дверь, и в ужасе глянула в маленькую щелку. За дверью и вправду был громадный белесый сугроб. Он заблокировал своим тяжелым весом проход, навалился на него. Алия в панике пыталась расширить щель, но ничего не выходило. Пальцы первыми фалангами кое-как протиснулись, но дальше пихать их было жгуче больно, потому девушка выдернула их обратно с шипением.

Она ничего не могла сделать. Совсем. У нее не было столько сил. И теперь вопрос был даже не в том, чтобы набрать снег и затушить огонь, а в том, чтобы просто выбраться наружу. В голове стремительно понеслись тревожные мысли о том, что она так и останется здесь, умрет, не сумев выбраться.

Алия не могла с этими мыслями справиться.

– Маркус! – громко выкрикнула она, поворачиваясь лицом к чемодану и прижимаясь спиной и ладонями к двери. Тут же из чемодана послышался смешок.

– Теперь Маркус?

– Пожалуйста, помоги, – взмолилась Алия. Лукавя и произнося его имя, она хотела, чтобы он помог. Понимала, что он не обязан, ведь Алия ведет с ним себя очень агрессивно. Но, в глубине души, девушка надеялась, что и у «Маркуса» есть «душа», которой он может испытывать сострадание и сожаление. А с другой стороны, он должен ей помочь. Ведь, они оказались тут… Алия прервала эту мысль. Сейчас не время. – Помоги, очень прошу. Я не смогу сдвинуть эту дверь!