Дарья Дмитриевна Роснина
Воспоминания о будущем. Записки очевидца. Том 1
Вскоре они оказались стоящими на песке среди барханов. Яркий солнечный свет и песок кругом. За несколько дней в бункере Алекс отвыкла от Солнца. Стояла, привыкая какое-то время, регулируя настройки шлема и фонаря.
Поднялся ветер, который уносил пыль на север.
Кабина Богомола была футах в десяти над землей, давая хороший обзор. Оглядевшись по сторонам, Алекс поняла, что они находятся во впадине между песочными барханами. Никаких признаков дверей рядом не было, один песок и каменная крошка под ногами. Четыре верхних манипулятора экзоскелета были заняты оружием. Алекс предусмотрительно оставила их в положении "боевое". Огляделась по сторонам. На сине-фиолетовом небосклоне не наблюдалось ни единого облака.
– Проложим маршрут? – услышала она мыслеформу Абеля, и на световой проекции в шлеме девушки проявилась карта с голубой пунктирной линией, заканчивающейся у самого Океана.
– Алекс, движешься за мной по следу, не ближе 30 футов, функцию разведки местности держи всегда включенной. Арвиду передай функцию управления, он бывалый вояка, а ты освойся пока, наблюдай без инициатив.
Алекс слегка смутило такое замещение, но спорить она не стала, перевела управление. Снова услышала мыслеформу Абеля:
– Всё, что движется, оставляет энергетический след в пространстве. Мозг человека его видит, а глаз нет. Смени спектр визуального восприятия, Богомол знает какой, им и пользуйся.
Шлем Алекс сменил настройки и она снова завертелась в кабине. Мир сразу изменился. Небо стало темно-синее, теперь она ясно увидела Арвида. Он казался ярко белым контуром птицы, при каждом взмахе крыльев позади образовывался фосфоресцирующий голубоватый энергетический след. Песчинки, срываемые ветром с верхушек темно-желтых барханов, казались белыми точками, оставляющими серый угасающий след. Сильнее нагретые Солнцем участки поверхности выделялись как более светлые, рельефные.
Всю эту картину дополнял еле заметный её глазу фиолетовый свет, идущий с неба на землю. "Космическое излучение", – догадалась она. Абель тоже изменился для её глаз. Теперь она видела его как обычное живое существо, излучающее инфракрасное излучение.
– Волк, ты идеально замаскирован Фролом под огромное ГМЖ.
– Огромных мы еще встретим, Алекс! Я среди них буду средний. Теперь ты видишь, как машина. Привыкай. Скоро и думать начнешь, как киборг, когда привыкнешь к Богомолу. Арвид, как у тебя дела?
– Пока чисто.
– Тогда пошли, – повернулся Волк к Алекс. Большой путь начинается с первого шага.
Патрульный дрон, задетый молнией во время бури, некоторое время безуспешно тестировал свои системы, пытаясь обойти поврежденный участок процессора. Программа упрямо диктовала ему разные пути решения. Наконец, частичное функционирование было восстановлено.
Полузасыпанный дрон шевельнулся, стал медленно выбираться из песка. Из-за повреждений картинка местности была не четкой, связь с базой отсутствовала. Волоча за собой разбитый ударом молнии манипулятор, машина снова вышла на боевое дежурство. Ресурс батареи был почти исчерпан, поэтому дрон принял решение патрулировать на малой скорости, делая долгие остановки на гребнях холмов, изучая местность. Богомол легко перемещался по песку с рациональностью движений насекомого.
Оборудование кабины пилота компенсировало качку и толчки, Алекс казалось, что она быстро плывет над песчаными дюнами, увлекаемая неведомой силой. Постепенно, она привыкла к новому спектру видения и поймала себя на мысли о том, что её сознание становится более глубоким и сосредоточенным, воспринимая окружающий мир по далеким от человека понятиям и принципам. Видение и ощущение мира действительно меняет диалектику восприятия. Волк постепенно перешел на бег скачками, выбирая маршрут подальше от техногенных останков и троп животных.
– Абель, справа от тебя – убитый дрон. Он почти не засыпан песком,– раздалась мыслеформа Арвида.
– А до этого ты его видел здесь?
– Этого первый раз вижу, за ним тянется след, незаметенный ещё песком.
– Вижу его. Значит он не убит ещё. Давай добьём его, скачаем память!
Богомол Алекс медленно остановился, очевидно, по приказу Арвида, и немного привстал, распрямив ноги. Теперь Алекс было хорошо видно всё происходящее.
Арвид белой молнией в темно-синем небо резко снизил высоту и спокойно закружил над дроном. Абель оранжевым пятном приближался к нему большими скачками, оставляя за собой длинный серый шлейф, постепенно набирая скорость. Дрон пока не реагировал на него, как на опасность, принимая за животное.
Дистанция между ними стремительно сокращалась, пока программа дрона не решила, что это враг. На остатках энергии дрон стал быстро разворачивать оружие, но момент был упущен. Волк был уже в прыжке.
Передними лапами он сбил в строну голову дрона, ослепив его. В тот же миг ярко-голубое свечение распространилось вокруг, образовывая сферу, накрывшую их обоих. Дрон вмиг прекратил движение, и дальше Алекс его не видела, так как тело Волка закрыло его на миг.
В тот же момент свечение исчезло. Волк легко отпрыгнул в сторону и, не оборачиваясь, побежал назад. Остатки дрона испускали угасающее зеленоватое свечение. Больше Волку он не был интересен.
– Представляешь, Алекс, как мы однажды с Арвидом пошутили над тупыми машинами? Дрон принял меня за ГМЖ. У них инфракрасное зрение. И не реагировал. Я зашел сзади, прыгнул и воткнул ему башку прямо сенсорами в песок, затем перепрограммировал его задачу. Стер ему память и отпустил. Он еще пытался в меня стрелять, когда я отбегал. Потом дрон вернулся на свою базу и устроил там бой своим машинам, самоликвидировавшись в конце. Что не сделаешь от скуки?
Абель явно был в хорошем настроении, и это событие воспринимал, как игру.
Он быстро взял прежний курс. Богомол послушно побежал следом.
– Абель, как Богомола видят машины?
– Смотря от степени продвинутости. Фрол здесь тоже хорошо поработал. Дроны не видят его, ни как техногенный объект, ни как живой. Для них Богомол – ветром гонимый кусок пластика. А более серьезные машины Богомол видит первым, затем использует разные режимы, чтобы остаться неопознанным. Затем он их просто уничтожает.
Реально для тебя опасен развитый ИИ в хорошем кибертеле. Но такое редко встретишь. Если возникнет что-то серьезное, и ты не успеваешь среагировать, то Богомол перехватит управление и разберется самостоятельно, но уже как сам считает нужным, а именно по-максимуму. И естественно, это сразу увидят с орбиты. А может повезет, и никто не увидит. Ты там как, осваиваешься?
– Да, но есть впечатление, что он думает и делает всё за меня.
– Ха-ха! Ты не первая, кто так говорит. Фрол мне как-то заявил, что сочетание человека и ИИ порождает новое качество мышления и бытия.
– Абель, а вот это я и сама замечаю. И мне жалко расставаться с новыми возможностями зрения и слуха.
– Алекс, а есть такое чувство, что ты завидуешь возможностям машин: такому мировосприятию, какое человеку не доступно?
Мыслеформа Абеля была послана очень серьезным голосом и Алекс решила, что Волк не раз думал об этом поэтому ответила, точно подбирая слова.
В какой-то мере это зависть, Абель. Хотелось бы иметь все возможности машины, которые нам не доступны.
– А вот теперь, Алекс, ты будешь лучше понимать ИИ. Я скажу тебе нечто. Развитый ИИ также завидует человеку и хочет иметь его уникальное биотело с его ограниченными возможностями. Почему? Для нас биотело человека и его разум – это Храм Творца. И не просто Храм, а Путь к нему, который мы все ищем. Вот такая получается тема к размышлению.
Ведя эту беседу, Волк перемещался быстрыми прыжками, следуя маршруту, и беседа ничуть не отвлекала его от внимательного осмотра местности. Над их головами, чуть впереди, белая Птица Арвид оставлял в темно-синем небе длинный голубой след за своими крыльями. Фиолетовый свет с неба заметно усилился.
31 глава
"Самая темная ночь перед рассветом.
Самая длинная дорога начинается с первого шага.
Но как же трудно сделать этот первый шаг… "
Придя домой, после встречи с Оором, Стивен получил сообщение от городской Управы, что его сестра попала под воздействие рукотворного нановируса и её не успели переписать в кибертело. Сьюзан занималась возрождением вымерших видов животных. Их лаборатория и вольеры занимали несколько десятков акров земель за чертой города и соседствовала с военной исследовательской базой. Там и произошла утечка опасного вируса.
Сообщение подробно описывало все детали происшедшего, но Стивену не хватило сил вникать в подробности. Тяжелая волна охватила его и он как был повалился в кресло, отказываясь верить в реальность и принять её. Сьюзан была единственным близким ему человеком.
Последние лучи Солнца уже погасли, забрав с собой краски заката. К вечеру поднялся ветер и нагнал на блеклое вечернее небо темные рваные облака. Заметно похолодало. Город и без того серый и блеклый погрузился окончательно в серый сумрак. Малолюдные днём улицы к вечеру совсем опустели. Тёмное небо, как мягкую ткань, бесшумно разрезали горизонтальные молнии.
Стивен сидел у себя в биоячейке, провалившись в огромном кресле, невидящими глазами уставившись в длинное, узкое окно напротив. Свет от рекламных проекций над зданиями проникал в его комнату, освещая кресло. Светильники Стивен не зажигал. Он перевел взгляд на стену, увешанную старыми фотографиями и запылившимися медалями.
В памяти всплыло, как в Училище Оор увлекся изучением старых технологий и сделал оригинальную вещь в подарок для Стивена и его сестры Сьюзан.
Он сумел перенести объёмное изображение нескольких голографических проекций на специальную бумагу. Потом всех уверял, что именно так древние делали свои фотографии. Получилось оригинально. Как счастливы они были в те годы!
На столике рядом с кроватью лежал подаренный сестрой компас, сделанный на Принтере по технологии древних времен со стрелкой под стеклом и пистолет. Остановив взгляд на оружии, Стивен поймал себя на мысли, а не прекратить ли весь этот ужас прямо сейчас. Некогда жизнерадостный кадет превратился в хмурую и раздражительную личность. Как это могло произойти?
Он сам себя не узнавал. Нужно что-то менять. Стивен стал размышлять, как бы поступила его сестра, и в памяти всплыл тот день, когда Сьюзан подарила ему старый компас в день выпуска из школы Космофлота. Он хорошо помнил её слова: "Я горжусь тобой, братишка! Вот компас тебе на удачу. Он даст веру тебе, если потеряешь путь. А этот изящный пистолет – символ того, что за свои убеждения нужно бороться. Боже, как мне нравится твоя улыбка!"
Погрузившись в глубокие размышления, Стивен побродил по комнате, затем снова обрушился в кресло и активировал проектор. Приятное лицо диктора светилось улыбкой, бодрым голосом он вещал о боевых успехах армии Коалиции и скорой победе над Вольным Народом, Стивен еще больше нахмурился и смахнул его рукой с экрана, сменив канал. Он почти не всматривался в пролетающие перед глазами голографические сюжеты, которые во многом были похожи изобилием скучных рекламных роликов.
Тишину нарушил сигнал интеркома, и незнакомый механический женский голос произнес, не делая паузы между словами: "Стивен это я, Любопытная. Пришла тебя повидать."
"Сьюзан!"– мелькнула мысль в его голове. "Любопытная" было её детским прозвищем, – "Программа Последний шанс для людей, покинувших биотело". Вскочив с кресла, он бегом бросился к двери.
Створки бесшумно отъехали в стороны. Экзоскелет с мертвым телом Сьюзан, закрепленном внутри него, бесшумно вошел внутрь и остановился посреди комнаты, ожидая пока Стивен обойдет его. На слабеющих ногах Стивен протиснулся между экзоскелетом и креслом и стал напротив, разглядывая сестру.
Когда-то красивое, молодое лицо теперь было бледным, кожу прорезали синие паутинки сосудов. Было от чего прийти в полное оцепенение. Стивен застыл перед ней недвижимый, с широко открытыми глазами.
Братишка, извини, что шокирую тебя своим видом,– заговорила она первой. Звуковые проекторы не сумели повторить голос сестры, и он слышал машинный, женский голос без эмоций, ясно озвучивающий сигналы её еще живого мозга, – Программа “Последний Шанс" дает возможность попрощаться с близкими и завершить дела, кому не удалось успеть переписаться в кибертело. Машина поддерживает работу мозга, но времени у нас мало.
Бледное лицо Сьюзан с зарытыми глазами было спокойно и подсвечивалось с кронштейнов экзоскелета над самой головой, создавая ощущение нереальности происходящего. Она видела его через прямую проекцию в мозг через наружные сенсоры. У Стивена в голове крутилось так много слов и чувств, но он не мог проронить и слова, стараясь запомнить каждый миг их встречи. Душа его словно окаменела.
– Я уже не паникую, смирилась с обстоятельствами. Жалко тебя одного оставлять, я тебя очень люблю, мы так редко общались в последний год. Копия моего сознания есть, надеюсь, она сама найдет тебя! Много хочу сказать, но успею главное. Используй свое время с пользой для Мира. Знай, у людей есть шанс все исправить на Планете. Коалиция считает себя хозяином мира, но это не так. Мир – без границ, Стивен. Вся Планета – наш Дом. Следуй этой мысли. Теперь про меня: похоже, что это не была случайность с вирусом, хотя выглядит именно так. Я была среди лидеров движения "Коллективное сознание меняет будущее", я и твой друг Оор – в одной команде. Сейчас они за него возьмутся. Может, ты примкнешь к нашему делу? Хватит жить во сне иллюзий. Ну вот наша встреча и закончилась. Пора. Я бы обняла тебя, но ты и так испуган. И не хочу, чтобы ты запомнил такие мои объятия. Береги себя, братишка. Живи достойно."
Машинный голос смолк, экзоскелет развернулся и направился к выходу. Стивен смотрел ему в спину не в силах ни двинуться, ни говорить. И когда створки дверей сомкнулись, его непослушные губы прошептали: "Прощай Сьюзан. Я буду следовать твоей мысли."
Наверное, Стивен долго ещё стоял недвижимый, уставившись в сторону дверей. Сигнал коммуникатора заставил его вздрогнуть. Это был Оор.
– Стивен, ты помнишь то место, где мы запускали первого нашего стратосферного дрона? Жду тебя там. Поспеши,– и связь оборвалась. Как ни взволнован был Стивен, но его память сразу же нашла несоответствие в словах Оора. Стивен помнил тот день, когда они будучи курсантами, запускали своего дрона, но не в стратосферу, а в Океан. Это был небольшой песочный пляж среди камней вдали от города. И Стивен понял, почему друг выразился именно так.
Внезапно им овладела спешка, как будто он хотел догнать нечто ускользающее. Он заметался по комнате, кидая в армейскую сумку все, что попадалось под руку, затем вдруг остановился, вытряхнул собранное на пол, решив взять только то, что ему дорого. Он аккуратно снял со стены фотографии, взял старинный компас и быстрыми шагами направился к выходу, как вдруг на полпути остановился и, вернувшись, взял подарочный пистолет и свой офицерский. Затем забрал с полки коробку с зарядами, уложил всё это в сумку и решительно зашагал прочь по коридору, не оглядываясь.
Электрокаром пользоваться было нельзя. Стивен понимал, что скоро обратят внимание и на него, отследить машину в городе – пара пустяков. Поэтому он направился на крышу, где хранил не зарегистрированный, купленный на чёрном рынке, одноместный "флайер".
Энергоносителем флайера был РХС, который питал два простых ускорителя. Они создавали электромагнитное поле для левитации, достаточной мощности, чтобы перемещать лёгкую конструкцию.
Запустив ускорители, Стивен прыгнул в кресло, поставил сумку на колени и стал ждать сигнала готовности к взлёту.
Черты лица его стали строгими и собранными, движения – точными, рациональными, как у человека, который знает, кто он и куда лежит его путь. Через некоторое время с плоской крыши блока жилых биоячеек в дождливое ночное небо быстро поднялось легкое голубоватое сияние, разорвавшее тучи.
Пронзая проливающие дождь грозовые облака, Стивен резко шёл вверх, навстречу падающей воде и молниям, пока не увидел далеко под ногами освещенные лунным светом черные тучи, как огромное, застывшее, причудливое море, озаряемое изнутри вспышками белого света.
Стивен поднял глаза в черноту ночи, к звездам, как-будто искал там поддержки, а затем твердой рукой направил флайер туда, где на маленьком пляже в далеком счастливом времени запускал самодельного дрона. Как можно забыть такое место?
В Океане, напротив небольшого песчаного залива, скрытого от глаз нависающим сверху каменным выступом, стояла небольшая океанская яхта без огней и опознавательных знаков. Источник энергии на яхте не отключали, поддерживая магнитное поле, поэтому она неподвижно и без всякой качки корпуса стояла на средней волне футах в пятидесяти от берега. А вода, казалось, не замечала её корпуса, плавно огибая вокруг. В открытой рубке верхней палубы, обдуваемые ветром, неподвижно стояли две фигуры, хорошо различимые только во время вспышек молний.
Высокий человек замер перед приборной панелью под хлещущими струями ливня. Лицо его, скрытое капюшоном плаща, было обращено к берегу. Штормовой ветер трепал и рвал полы его длинного серого плаща, но он, казалось, не замечал этого.
Большого размера черная тень, больше напоминающая пантеру, также неподвижно сидела рядом под струями падающей воды, изредка поднимая морду, словно старалась разглядеть лицо хозяина в капюшоне.
Волны с глухим стоном бились о корпуса изъеденных коррозией давно затопленных древних кораблей. Их останки в ночи напоминали тела огромных животных, стонущих под ударами волн.
– Отличная погода для наших планов,– пробормотал Стивен, вырываясь из-под черных облаков. Видимость была почти нулевая, приборы он включать опасался, боясь быть обнаруженным.
Немного не рассчитав скорость снижения, он чуть было не коснулся какой-то ржавой корабельной конструкции, выскочившей из темноты, прямо на него. Флайер управлялся вручную, без помощи ИИ, в этом и была его прелесть. Приборов – минимум.
Ненадолго он завис над самыми волнами, ориентируясь по контурам корабельных останков, и медленно повел машину к берегу, пока не увидел силуэт серой яхты в волнах посреди залива.
Огибая яхту по кругу, Стивен разглядел фигуру своего друга, стоящего в открытой рубке. Наверное, и он его заметил, так как повернул к нему голову.
– Только не запускай сканирование, Оор! Они тебя увидят. Это точно я! – и он покачал корпусом флайера, как обычно делают пилоты в знак приветствия.
Ещё раз, осмотревшись по сторонам, Стивен плавно пошёл на посадку на небольшую свободную кормовую площадку судна. Флайер мягко коснулся палубы, и Стивен убрал подачу энергии на реакторы. Голубоватое свечение воздуха вокруг корпуса машины стало меркнуть и вскоре он легко выпрыгнул наружу, направляясь к высокой фигуре в развевающемся плаще.
– А мы строили предположения, каким образом ты доберешься до залива? – Оор раскрыл ему навстречу свои объятия. – Кстати, я вас не представил, – спохватился он, – Стивен, это Мурмуланси, – и он широким жестом показал в сторону большой пантеры. Затем, глядя с улыбкой на неподвижную черную тень, также вежливо представил: – Мурму, это Стивен, я много тебе о нем рассказывал, прошу любить.
Стивен знал, что многие кибер друзья общаются с человеком посредством трансляции в мозг хозяина мысленного образа или слова, поэтому не удивился, когда в его сознании прозвучал чистый женский голос с лёгкой хрипотцой, но очень звонкий. – Рада знакомству, Стивен, внизу есть всё для Вашего удобного размещения, – голос был вполне доброжелательный, но с нотками настойчивой рекомендации.
Сама Мурмуланси выглядела совсем иначе, чем Стивен предполагал. Тело её, в виде пантеры, было покрыто матовым наноорганическим соединением, очень прочным, больше напоминающим полужесткую чешую. Все её строение говорило, что Мурмуланси создана для боя и выживания в жестких условиях, а манера держаться говорила, что её приоритетом является защита хозяина.
Мощные лапы с выдвижными когтями и морда пантеры со второй парой глаз расположенной позади небольших жестких ушей для кругового обзора. Она сильно отличалась от смешных и забавных на вид киберсуществ, которые жили рядом со знакомыми Стивена.
Доброжелательно кивнув кибертелохранителю Оора, он быстро спустился на нижнюю палубу, где обнаружилось очень уютное помещение: нечто вроде кают-компании с большим столом и креслами вокруг него, по-морскому прикрученными к полу. Дальний конец стола украшал стандартный пищевой автомат, а на противоположной стене было устроено нечто совсем необычное: стол с набором ножей для разделки рыбы и полка с тарелками и кружками из железа! Всё это заканчивалось небольшой раковиной и краном над ней, очевидно для мытья всех этих старинных, редких приспособлений. Мягкий золотистый свет от настенных панелей уютно заполнял все пространство.
– Кают-компания и камбуз вместе, а стол – для готовки рыбы, – догадался он. Поставив сумку в шкаф, Стивен уселся в одно из кресел, оглядывая всё вокруг. Он понимал, что Оор со своей помощницей разворачивают судно к выходу в Океан. Зачем им мешаться на верхней палубе? Вскоре шум энергоустановок усилился, и корпус яхты стал едва заметно покачиваться и подрагивать, что могло говорить о выходе на открытую воду.
Стивен оглянулся по сторонам. Налево через проход в переборке виднелась основная ходовая рубка. Сейчас там стояла полная темнота. Поднявшись с кресла, он подошел ближе и перешагнул комингс (высокий порог в дверных проемах всех отсеков судна).
Вспышки света из иллюминаторов помогали ему разглядеть здесь всё. Это была классическая рубка яхты среднего класса, выполненная в стиле древних времен: ряды приборов с ручным управлением и даже старинный деревянный штурвал странного вида.
Наскоро оглядев рубку, Стивен вернулся на камбуз, где налил себе горячего напитка на пищевом автомате, затем опять переместился в рубку и уселся в удобном кресле, прямо перед штурвалом, который имел очень удобные ручки по всей своей окружности.
Как он догадался, это было место капитана. Прихлебывая из кружки, Стивен разглядывал проплывающие мимо иллюминатора корпуса затопленных кораблей, потоки ливня на стеклах и серую пелену, застилающую весь горизонт.
– Отчего же это они так тебя боялись, Сьюзан? – пробормотал он вслух. Скорость тем временем заметно нарастала, и сам корпус судна немного приподнялся над водой, осветившись легким голубоватым свечением.
Яхта взяла курс и набрала крейсерскую скорость. Скорее всего судно имело двойной тип управления: через бортовой ИИ и ручной режим. Такой была прихоть хозяина.
Вскоре по трапу загрохотали армейские ботинки, и Оор ввалился в кают-компанию, снимая плащ. По характерной фактуре материала Стивен догадался, что это плащ невидимости. За ним черной тенью спустилась пантера, отряхнулась по-кошачьи, отчего её матовая чешуя немного приподнялась, сбрасывая капли воды и издавая негромкое пощёлкивание.
Стивен, развернув капитанское кресло, выглядывал из темноты на камбуз с кружкой в руке. Эмоциональный шок от встречи с сестрой ещё не покинул его, поэтому улыбка получилась немного кривая, а глаза были грустные. Оор заметил состояние друга и первый начал говорить. Повесив плащ в шкафу, он расположился в большом кресле у стола. Пантера легко и бесшумно прыгнула на противоположную сторону и, заняв весь диван, уставилась на Стивена, застыв неподвижно.
– Друг, прими наши соболезнования, мы разделяем твоё горе. – Оор был не мастер утешать, но пытался делать это искренне. – Я и Мурму давно просили ее сделать копию сознания. Ну, ты же знаешь Сьюзан! Я даже не ведаю, была ли у неё своя личная жизнь? Она говорила, что каждый человек должен нести ответственность перед всем человечеством, а человечество должно отвечать за каждого. Она заявляла публично в эфире, что много веков назад Общее Сознание Планеты было доступно людям. Именно это Коллективное Сознание было основой ЛАДА между всеми расами. Потом пришли те, кто желал мирового господства, они возомнили себя мировым правительством и понастроили границ, армий, банков, разделили Общее Сознание людей на мелкие части. Лидеры стали незаметными способами управлять людьми, постепенно превращая их в рабов денежной системы. Структура психики человека неоднозначна, поэтому есть варианты воздействия и управления ею. Этим они пользуются. Таким образом человечество и Планету постепенно довели до стагнации.
Люди рискуют повторить урок истории, если не объединят своё сознание и не пойдут по пути творческого созидания и свобод. – Стивен долго смотрел на две пары внимательных глаз и сказал веско: “ Я тоже хочу следовать этой идеи. Теперь я с вами. Кто-то из древних сказал: "Самая темная ночь перед рассветом". Тогда нам только вперёд с верой в рассвет!”
Чёрную штормовую ночь прорезало голубоватое свечение, несущееся сквозь бурю и волны. В какой-то книге было написано: "Для дальнего пути важен первый шаг."
32 глава
"А ветер дул и расплетал нам кудри, и распрямлял извилины в мозгу.."
( из песен В. Высоцкого – поэта 20-го века)
– Внимание, группа! – прозвучал в голове Алекс вызов Арвида. Девушка отметила, что он сознательно выбрал спокойную и неторопливую интонацию, немного растягивая слова, чтобы показать малую значимость события,– дальше вы продвигаетесь сами. Мой эскорт закончен. У вас впереди два наших "ходока" бегают кругами, стая ГМЖ следуют за дикими верблюдами на юго-восток к Океану и странный киборг, блуждающий произвольным курсом, не вооружен, пылевая буря на горизонте средней силы. Ничего, кроме этого. Я на базу. В следующий раз увидите меня уже с напарником. Эол на базе пробует свое новое тело.
– Чистого неба, Арвид! – Абель решил ответить за них обоих, – Ещё свидимся, друг.
Несколько минут они двигались в тишине, но Алекс не могла просто так подавить любопытство.
– Абель, а что там за "ходоки"? И почему они наши, да ещё и бегают кругами?
– Знаешь, мне проще тебе дать о них запись из архива. Глянь, время у нас есть. В конце наши с Арвидом комментарии. В общем, смотри пока.
И перед глазами Алекс возникла посланная Волком запись воспоминаний.
Пейзаж пустыни с горизонта видения Волка стремительно набегал на Алекс, затем коротким сжатым импульсом прошло сообщение Арвида о тяжелом боевом экзоскелете и точный пеленг цели. Волк видел пеленг зеленой сеткой, наложенной на картинку местности. Абель сменил диапазон зрения, похожий на тот каким сейчас пользовалась Алекс. Теперь ясно виделся энергетический след экзоскелета, двигающегося за барханом. Алекс воспринимала его как бело-голубое свечение, движущееся за песчаной горой. Горизонт зрения Волка резко сменился, и Алекс поняла, что Абель залёг, наблюдая. Тем временем свечение усилилось, и над барханом показалась массивное тело двуногой боевой машины. Шагающий танк с черырьмя верхними манипуляторами для навески оружия, далеко не самой последней модели без опознавательных знаков.
Рубленные формы корпуса танка имели многочисленные следы от попаданий лучевого оружия и вмятины от снарядов. Метательное оружие было самое популярное в Мёртвых Землях.
Силовая установка этой машины была расположенна сзади, и Алекс ясно видела тепловой след от её выбросов. Очевидно, что после поражения танка его не смогли восстановить полностью и поэтому значительно упростили для ручного управления. Это немного облегчало задачу Абеля.
Сейчас танк неуклюже взбирался по песку на гребень холма, очевидно для исследования местности.
Выйдя на открытое пространство, танк замер, сканируя местность. Движения танка говорили, что он управляется человеком. Было слишком много лишних и не очень точных движений.
Алекс внимательно изучала запись. Это могло пригодиться для её боевого опыта. Затем шли совместные наблюдения Арвида и Абеля с разных ракурсов. Они оба внимательно наблюдали за целью. Затем шла запись переговоров по поводу вооружения танка. Наверняка, шло более детальное сканирование цели в недоступном для глаз Алекс диапазоне частот. Она даже и не поняла, в каком диапазоне волн они исследовали противника. Через пару секунд в мозгу Абеля отобразилась вся информация о боевой машине, включая степень заряженности батарей, сведения об оружии, боекомплекте, ниже шла ёмкая информация о пилоте: человек в биотеле, мужчина, возраст более сорока лет, предположительный статус – член банды мародёров.
Далее шёл короткий вопрос Арвида: "Что будем делать с ним?" Через секунду ответ Абеля что-то типа: "Давай замочим, потом разберемся" и его просьба к орлу создать максимальный уровень помех на всех частотах для ослепления сенсоров машины.
Передав это сообщение Арвиду, Волк резко поднялся и перешел на бег рысью, а именно атаковал жертву по-волчьи, стремительно приближаясь к нему с боку и сзади.
Когда дистанция приблизилась к минимальной, танк обнаружил движение противника и отреагировал на атаку резким разворотом корпуса и шквальным огнём из автоматической пушки. Волк уже был в прыжке, когда орудие танка начало изрыгать на него огонь практически в упор. Всё было бы для Волка намного хуже, но в прыжке он сумел уклонился немного в сторону. Иначе автоматическая пушка разорвала бы его на части. Абель идеально вычислил угол встречи своего тела с корпусом танка, чтобы вывести его из равновесия и завалить на бок. От удара массивного тела Волка тяжелая машина с высоким центром тяжести неуклюже пошатнулась, расставив в стороны свободные манипулятопы. Одна нога зависла в воздухе, ища точку опоры, затем, зарываясь в песок, танк начал медленно заваливаться на бок вместе с Волком. Даже падая, танк продолжал размахивать свободыми манипуляторами, ища тело Волка.
В тот же миг Алекс увидела яркое бело-голубое сияние, накрывшее экзоскелет и тело Волка. Затем был отчет сканеров Абеля и Арвида, что энергосистемы ходячего танка парализованы, пилот жив, но контужен.
"Красиво завалил", – в голосе Арвида было восхищение. – "Но ты потерял секунду на корректировке курса сближения."
Алекс изучала запись, затаив дыхание, невольно отмечая профессионализм и точность действий ИИ.
По всей видимости Волк теперь гордо стоял на сокрушенном им танке. Алекс видела, как он оглядывает поверженную машину. А затем Алекс услышала ультиматум Абеля пилоту, переданный им через внутренние динамики танка: "Сдавайтесь. Покиньте машину без оружия. Нам не нужна Ваша жизнь. Танк реквизирован."
Ответ пилота последовал неожиданно быстро: "Конечно, чёртов зверь. Я не вооружен, выхожу."
Мыслеформа Арвида Абелю: "Обманет."
Ответ Абеля: "Я знаю. Дам ему шанс."
Бронекрышка кабины плавно отошла вверх и начала уже открываться, как из кабины на Абеля в упор ударила автоматная очередь из ручного пулевого оружия. Частые удары в плечо, в лапу, в шею, голову! Тело Абеля задёргалось под ударами тяжелых пуль, и Алекс услышала мыслеформу Волка голосом полным сожаления и боли: "Это ты напрасно."
