Дарья Урбанская Костры из лаванды и лжи

– Смотри, – та ткнула пальцем в выпавшую даму мечей. – Это я, да? Красивая, модная, сижу на золочёном троне, – предвкушающая улыбка не сходила с её лица. – Вся власть в моих руках! И меч у дамочки крутой! Буду повелевать своим мужчиной. Ведь так? Эжени?

– Возможно, – соврала она. – Слушай, я вчера так устала за ночь. Перформанс этот… Распереживалась очень.

– Да ладно тебе, всё же круто получилось. За завтраком твой перформанс был главной темой. Этих сплетниц даже моё присутствие не смутило.

– Ой, Моник, я до сих пор не верю, что всё прошло идеально по сценарию, никто не напортачил, не забыл роли, не уронил реквизит… Думала, поседею. Но я это всё к тому, что из-за эмоций у меня, видимо, энергетические каналы забились…

Кажется, так виртуозно Женя в жизни не врала. Она словно влезла в синий халат дяди Кости и затянула нудную лекцию о потоках, эманациях и чакрах, причём периодически заглядывала в переводчик на телефоне, чтобы проверить, как будет то или иное слово на французском. Всё-таки возвышенная лексика о судьбе и предназначении сильно отличалась от обычной ежедневной болтовни. Моник уже через пять минут едва ли не зевала, а потом вдруг вспомнила о неотложном деле и спешно ретировалась. А Женя выдохнула и поставила себе мысленную зарубку: друзьям не гадать от греха подальше.

Желудок призывно заурчал, требуя к себе внимания, а потому Женя отправилась в «цветочную гостиную». Обед уже давно закончился, но официантка была столь любезна, что принесла кофе с кусочком открытого пирога «Киш Лорен».

И только после сытного завтрака-обеда Женя заявилась в музей. Мадам Трюдо встретила её укоризненным взглядом.

– Ночью перформанс был, – напомнила Женя после скомканных приветствий. – Мсье де Гиз разрешил сегодня прийти попозже.

– Выходные дни в музее – понедельник и вторник, – недовольно буркнула мадам Трюдо и скрылась в архиве.

– Посетителей-то всё равно нет, – тихо произнесла Женя, оглядывая пустой зал. – А раз так, то по свежим следам надо бы всё записать!

Она направилась в кабинет с сейфом, расположилась за компьютером и принялась составлять отчёт. Так, в графу «Идеально» попали актриса, сыгравшая ведьму, подсветка котла и генератор дыма. А вот музыкальное сопровождение к следующему разу требовалось отрегулировать – порой удары барабанов и звон бубнов заглушали слова актёров…

Спустя полчаса Женя с гордостью смотрела на подготовленный документ. А ведь и правда неплохо всё получилось! Плюсов набралось гораздо больше минусов. Она молодец! Осталось выслать Фабрису на почту… Палец завис над кнопкой «отправить», когда Женя вспомнила ещё кое-что.

– Актёр, игравший инквизитора номер три, забыл несколько реплик и вставил вымышленные факты в биографию ведьмы, – торопливо допечатала она в файл и наконец отправила всё начальнику.

Может, по мнению актёра, это и мелочи, но Женя несколько дней копалась в интернете и перебирала документы в музейном архиве. Столько всего прочитала про средневековую инквизицию в разных странах Европы, что ещё немного – и ведьмы по ночам ей сниться начнут. Так что она сразу выхватила из монолога не запланированные фразы, и уж точно не собиралась оставлять подобное самоуправство без внимания.

Остаток воскресенья пролетел тихо, как, впрочем, и последовавшие за ним выходные. Как и раньше, Женя отсиживалась в апартаментах и читала, выползая наружу из своей уютной раковины в стиле прованс, только чтобы поесть или прогуляться по парку. Разбор полётов с дядей Костей она хоть и со скрежетом, но всё же решила отложить на неопределенный срок. Правда, Максу позвонила, и он клятвенно пообещал держать в курсе всего происходящего.

В понедельник она списалась с Клэр, со стыдом вспомнив, что со времени приезда они так толком и не пообщались. Но француженка оказалась занята и предложила встретиться в другой раз. Моник тоже не могла составить ей компанию, так как работала, но Женю не удручало одиночество. Напротив, она наслаждалась каждой минутой тишины и уединения после стольких лет, проведённых на кухне у дяди, который, кажется, никогда не слышал о концепции личного пространства.

Следующим вечером Женя собралась подышать свежим воздухом перед сном и традиционно послушать песни цикад. На закате они трещали так отчаянно, словно завтра намечался конец света, а у них ещё не весь репертуар отработан. Чтобы не пересечься ни с кем из постояльцев отеля, она сразу же быстрым шагом углубилась в рощу боярышника, куда гости обычно не заходили.

Звонок Макса стал полной неожиданностью, Женя за несколько мгновений успела перебрать в голове все самые жуткие и криминальные события, которые могли вынудить Максима позвонить так поздно. С учётом разницы в три часа время в Самаре уже перевалило за полночь.

– Он снова требовал твой номер телефона, – с ходу доложил Макс.

– Ну а ты что? – Она брела по узкой тропинке, а прежнее наслаждение красотой окружающей природы растаяло в последних лучах заката.

– Жень, если б я дал твой номер – ведьмак бы тебя уже достал.

– Светлый маг, – машинально поправила она.

– Ага. Такой светлый, что прямо глаза слепит. И не только у меня. Лизка походу солнечный удар словила. Через день ходит к твоему ведьмаку «озаряться».

– Чего? Макс, я не поняла.

– Гадает он ей, чакры чистит, мантры поёт.

– Как поёт?! – Женя даже с шага сбилась. – Он никогда их не пел. То есть дядя Костя, конечно, мантры знает, но чтоб вслух петь для кого-то…

– Да это ж я так. Утрирую. Но, блин, бесит невероятно! У меня теперь мотанки всяких васильков в каждом углу квартиры развешаны, прикинь?

– Обереги…

– Да пофигу. Беси-и-ит! Завтра, наверное, подкову припрёт и над дверью повесит. Стакан воды просто так выпить нельзя, надо ж зарядить сначала положительными потоками, наговор зачитать!

Женя прислонилась к шершавому стволу спиной и смиренно выполняла роль жилетки, в которую изливали душу.

«Никогда не унывающий Макс жалуется мне. Мне! Обычно всё наоборот было! Видимо, сильно его припекло».

Слова друга лились и лились из трубки беспрерывным потоком.

– Чувствую, скоро дойдёт до того, что я мясо стану за шторой есть, лишь бы Лизка не увидела и не зачесала мне про застои ведьмачьей лабуды в каких-то там каналах…

Хруст ветки оказался таким внезапным, что Женя вздрогнула.

– Макс, погоди, – шёпотом прервала она его. – Кажется, тут кто-то есть.

Женя огляделась, пытаясь определить источник неясных шорохов. За разговором она и не заметила, что снова добрела до старых захоронений. Во́рона на дереве сегодня не было, а может, и был, в сгустившихся сумерках не разобрать, зато неподалёку кто-то отчётливо шуршал кустами и хрустел ветками. И от этих звуков мурашки поползли по коже. Женя вжалась в ствол боярышника и замерла. Цикады уже смолкли, оставляя ночь другим обитателям, и не факт, что дружелюбным, мало ли. От этой мысли стало не по себе.

– А ты где? – тоже понизив голос, спросил друг.

– На старом кладбище, – с тихим вздохом призналась Женя и зябко передёрнула плечами. Кряжистые деревья зловеще нависали над головой тяжёлыми кронами, сквозь которые мрачнело ночное небо.

– Ты же сказала, что гуляешь.

– Я случайно. Тут кто-то шуршит, – она пристально вглядывалась в темноту. – Макс, мне страшно.

– Да енот, наверное, какой-нибудь. Или белка.

– Думаешь? Еноты вроде тут не водятся.

– Просто топай в отель, и всё норм будет.

– Макс, я не могу. Я боюсь. – Она судорожно нащупала пуговицу на блузке и вцепилась в неё, но страх с каждой секундой лишь усиливался. – А если… Оно же меня не видит, пока я не двигаюсь, да?

– Жень, соберись. Это мелкий пушистый енот.

У самой земли, рядом с каменным крестом Женя различила движение какой-то тени. Старая стена, что тянулась вдоль кладбища, надёжно скрывала кого-то от света луны и не позволяла рассмотреть лучше. Но было ясно одно:«Оно явно крупнее енота».

Тень вдруг стала вытягиваться ввысь, словно до того прятала нижнюю часть… в могиле?

Женя даже дышать перестала, наблюдая, как поднимается высокий силуэт, больше похожий на человеческий.

Макс продолжал успокаивать:

– Просто милый славный зверёк. Бежит по своим делам, ему и дела до тебя нет. Это…

– Зомби… – прошептала Женя вмиг пересохшими губами. Сердце бешено стучало, а в голове не было ни единой полезной мысли.

«Что делать? Стоять? Бежать? Лезть на дерево, обдирая руки в кровь об шипы? Искать осиновый кол? Нет, это против вампиров…»

Существо резко обернулось, словно услышав её мысли. Казалось, оно смотрит в упор на Женю. От кромешного, застилающего разум ужаса она, кажется, перестала дышать и так вжалась в ствол дерева, что каждая шероховатость впилась в кожу сквозь ткань блузки. Плевать! Была бы её воля, она и вовсе срослась с корой, лишь бы оно её не увидело…

«Дядя Костя говорил, что боярышник защищает от тёмных сил, зла и колдовства… – промелькнула непрошеная мысль. – Пусть его слова окажутся правдой и эта тварь меня не тронет!»

Резкими дёргаными движениямисущество стряхнуло с рук кладбищенскую землю, оправило неразличимую в темноте одежду, вероятно, истлевший саван или что-то вроде того, и, зловеще бормоча, направилось прямо в сторону Жени.

Друг что-то говорил, но его слова тонули в волнах паники, омывающих её тело, стирающих последние остатки разума. Женя была напряжена до предела, натянута, как струна. Пальцами она нервно стискивала оторвавшуюся пуговицу, а вдоль позвоночника медленно катилась капелька пота.

Оно приближалось, неминуемое и беспощадное, словно цунами. Шаг, другой, третий… Внезапно Женя различила слова, которое произносило умертвие.

Оно не бормотало, оно напевало:

Кто боится, кто боится, кто боится волка?Это не я, может быть, ты?Я видел, как он бегал в лесу,Распахнув пасть и оскалившись, вот так!Я видел, как он рыщет в лесу в поисках добычи!Кто боится волка?

«Волка?! Так это не зомби… это… оборотень?»

Существо напевало незамысловатую песенку на французском и на удивление приятным бархатным баритоном. На секунду Жене даже показалось, что она уже слышала этот голос…

В этот миг луна вынырнула из-за облака и озарила своим призрачно-серебристым светом долговязую фигуру Люка в его неизменном чёрном костюме. Женя почувствовала, словно из неё выпустили весь воздух.

«Господи, это всего лишь Люк… Вот же шиповник зловонный![28] А я себе уже напридумывала…»

Продолжая мурлыкать себе под нос, парень не спеша прошёл мимо, направляясь по тропинке в сторону отеля, и не заметил Женю, стоящую неподвижно под сенью боярышника, практически слившуюся с деревом.

«Хм, а что он делает ночью на кладбище?! Случайно забрел, как и я? Но зачем копался у могилы?»

Ответов не было. Но совершенно точно Женя не собиралась окликать коллегу сейчас и начинать допрос. Определённо, не наедине в тёмном лесу.

В тусклом свете луны она заметила, что Люк вертит в пальцах что-то маленькое и плоское, словно монета. Что-то, блеснувшее в сумраке отполированным молочно-белым боком. Что-то… похожее на обточенную временем кость?

Глава 13. Взятка ликёрными конфетами

Утро четверга началось необычно. Мадам Трюдо, которая, казалось, почему-то невзлюбила Женю с самого первого дня, вдруг радушно ей улыбнулась и пожелала хорошего дня. Впрочем, причина такого небывалого события скоро стала ясна.

– Мадам Арно, а у вас сегодня много поручений от мсье де Гиза? – начала издалека хитрая старушенция. – Дело в том, что у меня есть небольшая просьба…

Женя изобразила вежливый интерес, с возрастающим любопытством наблюдая, как мадам Трюдо достаёт из кармана конфету и протягивает ей, словно маленькой девочке.

– Мне неловко об этом говорить… Эжени, дорогая, только между нами, хорошо? – она таинственно понизила голос. – Девушка, которую мсье де Гиз принял на стажировку в архив, Элен, совершенно некомпетентна. Она абсолютно ничего не понимает в архивной работе и навела там страшный беспорядок. Я пыталась с ней позаниматься, объяснить, что к чему… В конце концов, это ведь всего лишь стажировка. Но она ко всему прочему болтает без умолку. Уже через полчаса у меня подскочило давление, и я в тот же вечер слегла с жуткой мигренью…

Мадам отчаянно всплеснула руками, а Женя снова участливо покивала. Она подозревала, что ту жуткую мигрень, как, впрочем, и многие другие болезни, Трюдо лечила излюбленной настойкой на альпийской полыни.

– И если ты не слишком занята сегодня…

У Жени действительно сегодня не было запланировано ничего срочного или важного – обычная ежедневная рутина. Так отчего же не помочь пожилой даме? Тем более конфета была вкусной, хоть и с ликёром.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Трельяж – трёхстворчатое зеркало (большое туалетное зеркало в соединении с двумя малыми, боковыми) и, как правило, в сочетании с туалетным столиком. (Здесь и далее прим. авт.)

2

Пеперомия сморщенная – вид растений рода Пеперомия (Peperomia) семейства Перечные (Piperaceae). Это плотное тропическое многолетнее растение, обычно достигающее высоты около 20 см и такой же ширины.

3

Тимьян ползучий – вид многолетних полукустарников из рода Тимьян (Thymus) семейства Яснотковые (Lamiaceae). Широко используется как лекарственное растение, а также как пряность в кулинарии.

4

Психео – вымышленная энергия отрицательных эмоций, которая описывается в книге Дарьи Урбанской «Полукрылые. Чёрные песни забвения».

5

Ребуция старческая (лат. Rebutia senilis) – род кактусов, представляет собой маленькое шаровидное растение с многочисленными мелкими сосочками на стебле.

6

Бегония пупырчатая (лат. Begonia Pustulata) – многолетнее травянистое растение родом из Центральной Америки. Листья широкие, округлой формы, тёмного цвета, сверху покрыты пупырышками.

7

Во Франции с 29 декабря 2012 года введён полный запрет на употребление государственными службами в деловой переписке слова «мадемуазель» путём замены его на «мадам». Аргументация – запрет вторжения в личную жизнь женщины публичной декларацией её семейного положения. В общественных местах также придерживаются этого правила.

8

Речь о реально существующей книге Дарьи Урбанской «Любовь по предсказанию».

9

Речь о реально существующей дилогии «Ампелос» Валерии Шаталовой, в которую входят книги «Венские вафли. Спецзаказ мага земли» и «Золотые нити. Огонь, земля и клочок шерсти».

10

Хрен луговой, или хрен гулявниковый (лат. Armoracia sisymbrioides) – многолетнее травянистое растение, вид рода Хрен (Armoracia) семейства Капустные (Brassicaceae). Крупный многолетник с длинными мясистыми корнями толщиной более 1 см.

11

Название кадрового агентства – Roue du destin – переводится с французского как «Колесо судьбы».

12

Название замка – Chateau D’Epine – вымышленное, переводится с французского как «Замок шипов».

13

Щаве́ль ко́нский (лат. Rúmex confértus) – многолетнее травянистое растение; вид рода Щавель (Rumex) семейства Гречишные (Polygonaceae).

14

Пузырчатка золотистая – среднее и крупноразмерное плавающее водное насекомоядное растение, принадлежащее к роду Пузырчатка семейства Пузырчатковые (Utricularia).

15

Люкарна (также называемая слуховым окном) – надстройка на скате крыши, в которой предусмотрено окно. Располагается обычно на чердачном или мансардном этаже.

16

Балюстрада – невысокое ограждение лестницы или балкона, состоящее из ряда фигурных столбиков, соединённых сверху перилами.

17

Речь о реально существующей книге «Рубиновый маяк дракона» Валерии Шаталовой и Дарьи Урбанской.

18

Международный аэропорт Марсе́ль Прова́нс, куда прибыла Женя, располагается в 27 километрах к северо-западу от Марселя на территории коммуны Мариньян.

19

Чертополох колючий, или акантоли́стный (лат. Cárduus acanthoídes), – травянистое растение, вид рода Чертополох (Carduus) семейства Сложноцветные (Asteraceae).

20

Пузыреплодник (лат. Physocarpus) – род листопадных кустарников семейства Розовые. Некоторые виды используются как декоративные кустарники в одиночных и групповых посадках, для высоких живых изгородей.

21

Гарпагофитум, или дьявольский коготь (лат. Harpagophytum) – род растений семейства Педалиевые (Pedaliaceae). Встречается в Южной и Юго-Западной Африке. Плоды имеют одревеснелые длинные разветвлённые выросты, снабжённые загнутыми назад крючьями, способные цепляться за проходящих мимо животных, с помощью которых распространяются семена. В связи с формой семян растение получило название «чёртов коготь».

22

Бодяк безволосый (лат. Cirsium Pubigerum) – род многолетних или двулетних травянистых растений семейства Астровые, или Сложноцветные (Asteraceae).

23

Жабник пирамидальный (лат. Filago pyramidata) – вид цветковых растений семейства Астровые (Asteraceae).

24

Монстера дырявая, или пробитая (лат. Monstera pertusa) – эта лиана крупная, с разнобокими, несимметрично дырявыми ланцетными листьями до 1 метра в длину и 25 см в ширину, расширяющимися в нижней части.

25

Le bouche à oreille – ресторан в Экс-ан-Прованс, Франция.

26

Филодендрон дырявый (лат. Philodendron pertusum), или Монсте́ра деликате́сная – крупная лиана семейства Ароидные (Araceae) со съедобными плодами.

27

Синеголовник вонючий (лат. Eryngium foetidum) – вид тропических многолетних растений из рода Синеголовник семейства Зонтичные (Apiaceae). Происходит из Мексики и Южной Америки, культивируется во всём мире (больше всего в странах Азии) как пряность.

28

Шиповник зловонный, или Ро́за зловонная (лат. Rōsa foetīda) – многолетний кустарник; вид рода Шиповник семейства Розовые.