Дария Эдви
Безумная вишня
ГЛАВА ПЯТАЯ
КАРБОНЕ
Инес
23 мая 2020 года.
Целую неделю я не покидала стены особняка. Всю необходимую работу я, по возможности, смогла перенести на дом. Также пришлось попросить Алексу взять на себя побольше обязанностей в магазине, так как я не знала, когда появлюсь вновь лично. Сложнее всего было как-то выкручиваться перед братьями, ─ каждый из них стал что-то подозревать, но больше всего вопросов было, конечно же, у Витале. Младший брат знал, что моё состояние и нежелание покидать дом были как-то связаны с нашим последним выходом в казино, и он явно хотел спросить у меня подробности, которые упускал, ─ я видела это желание в его глазах, ─ но не решался. Мало кто в нашей семье даже смог бы подумать и как-то предположить, что я и Руджеро Аллегро каким-то образом связаны, не то, чтобы спрашивать о таком напрямую.
Все эти дни я старалась забыть то, что случилось в «Скарлетт». Этот чертов поцелуй ─ самая настоящая ошибка, которую я могла совершить за всю жизнь. И даже, наверное, хуже, чем мои прошлые отношения с Германом. Если об этом узнают братья, мне можно будет смело готовить виселицу на заднем дворе.
Я смотрела новые эскизы на ноутбуке, которые мне недавно прислали дизайнеры на соглашение, когда в мою спальню кто-то постучал. Это единственная дверь во всем особняке, в которую братья имеют привычку стучать, а не врываться без спроса.
Не отрывая взгляда от экрана, я предложила войти. Дверь приоткрылась, и первое, что я увидела были чёрные кожаные берцы и темные штаны. Не сложно было догадаться, кто это, даже не посмотрев в лицо брата.
Уго закрыл за собой дверь, проходя вглубь моей комнаты, всё ближе к креслу, в котором я сидела.
─ Что-то случилось? ─ прокручивая страницы колесиком мышки, спросила я.
─ Этот вопрос хотел задать тебе я.
Я чувствовала на себе его взгляд, под которым не могли устоять даже самые стойкие, перед тем, как выдать ему все свои тайны, отчего я не поднимала своих глаз, продолжая листать мышкой страницы с дизайнами.
─ Ты не любишь находиться дома целыми днями, из-за этого два года назад съела нам весь мозг. Так сильно тебе хотелось выбраться отсюда, что уговорила Рика купить тебе помещения для своего магазина и ателье.
Брат не подходил ко мне, но он умел давить энергетикой, которая уже распространилась по всей спальне. Его присутствие невозможно было не замечать или игнорировать.
─ А теперь, ты целую неделю безвылазно сидишь в четырех стенах своей комнаты.
Беззаботно пожимаю плечами, до сих пор не поднимая глаз на брата:
─ Я просто устала, вот и решила взять себе немного выходных.
Берцы проскрипели по полу, когда он всё-таки решил подойти ко мне. Уго присел на корточки у моих ног, заставляя посмотреть на него.
─ Ты никогда прежде мне не врала, Инес.
Я не знала, говорит ли он только об этой ситуации, или еще и о той царапине, но у меня сердце забилось быстрее, хоть я никаким образом старалась не выдавать своей нервозности перед ним.
─ Я и не вру. С чего вы вообще все решили, что что-то случилось?
─ Не знаю, как остальные, но лично я так решил из-за того, что ты не была в ателье в тот вечер.
У меня перехватило дыхание от слов брата.
─ Ни тебя, ни Витале там не было. Если тебя волнует, знает ли об этом кто-то еще, то нет, я никому не сказал. ─ он выдержал паузу. ─ Пока что.
─ Пока что?
─ Я подумал сначала узнать у тебя, зачем ты соврала Рику, что тебе понадобилось в ателье в поздний час? Почему ты не взяла с собой своих телохранителей? По какой причине тебе нужен был рядом именно Витале? Он после того, как вы вернулись, тоже сам не свой, и я сейчас не только о его ссадине на скуле.
Уго говорил о той самой ссадине, которую я не заметила сразу, когда вернулась в машину, но обратила внимание только по возращению домой. Витале никак не прокомментировал её появление на своём лице, и у меня возникло предположение, что она как-то связана с Аллегро, а именно с младшим. Старший же был со мной…
─ Каждый раз, когда он видит тебя, в его глазах такая тревога и столько вопросов, но он молчит, ни о чем тебя не спрашивает, и нам ничего не рассказывает. Отмахивается, говоря, что ничего не знает, а по факту, он единственный из нас, кто хоть что-то да знает. Уж явно побольше нашего.
Я сглотнула. Сердце так часто билось об ребра, и мне вдруг перестало хватать воздуха, но я держалась изо всех сил, чтобы не выдать своего страха перед Уго. Я смотрела в его карий глаз, который, словно, пытался уловить хоть одну эмоцию на моём лице, чтобы она помогла ему понять, что же случилось.
И если Уго был тем, чьи эмоции и мысли было невозможно прочесть на лице, то Витале казался открытой книгой для любого человека.
Руджеро Аллегро меня поцеловал, а я ответила на поцелуй. Господи, это даже звучит паршиво!
─ Я надеюсь, что это никак не связано с той «случайной» царапиной? ─ он бросил взгляд на моё запястье, а я инстинктивно натянула рукав кофты. ─ Послушай, Инес.
Он тяжело вздохнул.
─ Я тебе не враг, как и никто из нас. Если тебе кто-то угрожает, ты должна нам об этом сказать. Мы не сможем тебе помочь, если ты будешь молчать.
Угрожает ли мне Руджеро?
«Я никогда не проигрываю. С чего ты взяла, что я дам так просто тебе уйти с моим выигрышем?»
Если бы эти слова означали опасность, то скорее всего, он бы прикончил меня прямо там в туалете, но после этого, его губы накрыли мои, и возможно, это первый раз в жизни, когда я жалею, что меня не убили. Мне бы не пришлось сейчас так мучиться и сгорать со стыда перед братьями.
─ Мне никто не угрожает, Уго. Пока я в Сант-Хилл, я в безопасности, ты же знаешь.
─ Знаю. Но меня волнует другое. ─ он наклонил голову. ─ Твоя машина выезжала за границу Сант-Хилла в тот вечер, Инес. И я не могу быть уверен, что на нейтральной территории тебе не угрожала опасность.
─ Со мной был Витале, да и я не беззащитна.
─ Зачем вы покидали Сант-Хилл?
Я нервно усмехнулась:
─ Ну уж точно не чтобы попасть в Клофорд.
─ Конечно нет. Вас бы не пропустили с самой границы. Итало хорошо охраняет свою территорию.
Уж лучше нас, если Руджеро не составило труда пробраться на самую охраняемую улицу Сант-Хилла, а после, также спокойно уйти, оставшись незамеченным.
─ Зачем, Инес?
Я раздраженно вздохнула.
─ Хорошо, я скажу, но попрошу оставить это между нами, ладно?
Уго оставался непоколебим, продолжая смотреть на меня. Я понимала, что он не сможет сдержать обещания, если бы это было чем-то… если бы я сказала ему настоящую правду, а не придуманную секундой ранее. И дело было бы вовсе не в том, что он якобы не умеет хранить тайны или держать обещания, а в том, что он не имеет права что-то утаивать от своего Капо, как исполнитель Сант-Хилла.
─ Витале попросил научить его играть в покер, вот мы и поехали в казино. Телохранителей брать не стали, так как они бы сразу же рассказали об этом Риккардо, а Витале не хотел, чтобы кто-то из вас об этом знал. Рик итак недоволен его выходками, а если узнает еще и про казино, точно придет в ярость.
─ И как это связано с тем, что ты сидишь дома?
─ Никак. Я же сказала, что просто решила взять несколько выходных. Просто так совпало, что именно после того дня.
Уго поднялся на ноги, но не выглядел и на долю расслабленным или удовлетворенным моим ответом.
─ Пускай будет так. ─ на этих словах он вышел из комнаты.
Он все равно попытается узнать соврала я или нет, и скорее всего, первое, что он сделает, это проверит камеры в «Скарлетт».
***
Ворвавшись в казино, я быстрыми шагами, стуча каблуками, направилась в сторону охранной «будки», бесконечно молясь всем богам, чтобы Уго не оказался быстрее, ведь я видела, как брат уехал из дома немного раньше, чем это вышло сделать у меня. Мне нужно было успеть всё удалить до того, как он увидит то, чего видеть не должен, а именно, встречу с самыми ненормальными из Аллегро, про которую старшие братья ничего не знали.
Кто-то схватил меня за руку и затащил в тёмную комнату так быстро, что я не успела произнести и звука. Глаза быстро привыкли к приглушённому свету, и я увидела эту дьявольскую ухмылку, от которой я бежала всю неделю, а она продолжала преследовать меня даже в чёртовых снах.
Руджеро стоял слишком близко, что я могла видеть, как расширяются зрачки в глубоких, как омут, глазах, глядя на меня. Он прижимал меня к двери, заблокировав путь руками с обеих сторон. Я чувствовала его тяжелое дыхание на своей коже, и от этого чувства у меня запульсировало внизу живота. У меня проснулось ненормальное возбуждение, а не страх, который должен был сковывать грудь!
Я сглотнула, и кажется, достаточно громко, чтобы Руджеро услышал.
Он склонился над моим ухом и прошептал:
─ Избегаешь меня, principessa?
Я старалась заставить себя отвечать уверенно, но моё тело инстинктивно вжималось в дверь.
─ С чего бы мне от тебя бегать?
Уголок его губ дёрнулся в коварной улыбке, ─ думаю, выражение его лица сейчас мало чем отличалось от того, с каким он терзает своих жертв, и от этого, мою кожу обтянула гусиная.
─ Не появляешься на работе.
Первый выстрел.
─ Никуда не выходишь из дома.
Второй.
─ Следишь за мной?
Я не могла понять, что ему от меня нужно, и почему мне казалось видеть его настолько близко таким правильным, когда это считалось изменой?
─ Слежу.
Третий, контрольный выстрел в голову.
─ А ты заперлась в своём замке, забралась в высокую башню, но отличие от привычных сказок в том, principessa, что ты всё это делала не чтобы принц тебя спасал ─ ты хотела, чтобы он тебя не достал.
─ То есть, ты олицетворяешь себя принцем? ─ саркастично протянула я. ─ И где же твой конь?
Он ухмыльнулся и отрицательно помотал головой, а после, вытянул из кармана колоду карт, что действительно удивило меня.
─ Знаешь, какая карта в колоде самая сильная?
─ Смотря, какая именно это колода.
Руджеро взглянул на меня.
─ Какая, Инес?
Я пожала плечами:
─ Туз?
Он одним движением сдвинул верхнюю карту и, не посмотрев на нее, сразу же показал мне.
─ Джокер. Он может заменить любую карту в колоде, будь это шестерка, валет, король или даже туз. И если выбирать кем быть, то точно не обычным валетом.
─ Хочешь сказать, что лучше быть джокером, который не везде участвует?
─ Я хочу сказать, что лучше быть там, где ты нужен больше всего, чем где попало. А еще то, что ты знала, что я точно не приду в твой дом, не наткнувшись на твоих братьев, отчего там и пряталась.
─ Руджеро Аллегро боится моих братьев?
Его губы изогнулись в мрачной ухмылке, а моё сердце забилось чаще.
─ Я никого не боюсь, principessa.
Моя рука потянулась к ручке двери, ─ мне нельзя больше тратить время на болтовню с Руджеро, ─ но он остановил её, смотря на меня своими серыми льдинами.
─ Я должна идти.
Он поджал свои напряженные губы, опустив взгляд на мои.
─ Ты здесь не для того, чтобы встретиться со мной. Зачем ты пришла?
Господи, я не могу даже нормально дышать, пока он так близко к моему телу!
Я собралась с мыслями и выдала быстрое:
─ Уго. Он что-то подозревает о нашей встрече, и узнал, что я была здесь с Витале. Я думаю, ему понадобятся записи с камер.
Я понятия не имела, точно ли он решит их проверить, но я слишком хорошо знала своего брата, чтобы понимать ─ перестраховка не помешает.
Лицо Руджеро мгновенно стало серьезным, и он отстранился от меня, но не отошёл.
─ Я займусь камерами, а ты сделай так, чтобы Уго не добрался до них первый.
─ Нет! ─ воскликнула я, и это получилось громче, чем я ожидала. ─ Он не должен знать, что я сейчас здесь. У него возникнет ещё больше вопросов.
Он весело усмехнулся:
─ Я понял. Тогда, principessa, на тебе камеры и охрана, а я поболтаю с твоим братишкой, когда и если он здесь появится.
Руджеро потянулся к ручке и щёлкнул замком, ─ я даже не слышала, как он запер нас…
Он выглянул, проверив обстановку.
─ Вперед, principessa.
Я быстро вышла из подсобки и когда оглянулась, увидела, как Руджеро подмигнул мне со своей жуткой, но, в тоже время, сексуальной улыбкой. Отвернувшись, я побежала так быстро, как позволяли каблуки.
АЛЛЕГРО
Руджеро
Встряхнув пиджак, я пошел в сторону выхода. Если братишка Инес уже здесь, то мне не составит труда это узнать в считанные секунды. Впрочем, этого делать мне даже не пришлось, ─ Уго Карбоне сам пришёл ко мне в руки. Он разговаривал с девушкой-администратором, как самый настоящий джентльмен, будто вовсе и не являлся членом мафиозной семьи.
Хлопнув в ладоши, я натянул на своё лицо веселую улыбку, когда подошел к исполнителю Сант-Хилла:
─ Какой неожиданный визит! Неужто, сам Уго Карбоне приехал сыграть в покер? Или ты больше предпочитаешь блэкджек?
─ А ты здесь частый гость, верно? ─ без грамма на эмоцию, спросил он.
Этот парень иногда чем-то напоминал мне Ренато, отчего раздражал меня побольше остальных.
─ Люблю интересно проводить своё свободное время.
Единственный светло-карий глаз Уго смотрел прямо на меня, но это был лишь обычный строгий взгляд, без намёка на какую-то агрессию или враждебность.
─ Отчего же ты устаёшь? ─ он наклонил голову вправо. ─ Капо загонял?
Я самодовольно хмыкнул, сунув руки в карманы брюк:
─ В Клофорде всегда было больше ублюдков, чем в Сант-Хилл. Поэтому, нам некогда лежать на диване и плевать в потолок от скуки.
─ А мне казалось, что самые главные ублюдки Клофорда ─ вы, Аллегро.
─ Мне всегда нравилось твоё чувство юмора. ─ хохотнул я.
Подарив мне незаинтересованный взгляд, Уго сдвинулся со своего места:
─ Мне некогда с тобой болтать, Руджеро.
Он попытался уйти, но я не мог дать ему так просто выйти из нашего разговора, ─ Инес ещё в кабине охраны.
─ Как твоя новая подружка? ─ выдал я, когда он уже обошел меня. И судя по звуку затихших шагов, Уго остановился, но ещё не обернулся в мою сторону.
─ Слышал, она довольно симпатичная, вот только… замужняя. ─ коварная улыбка всё больше растягивалась на моём лице.
Это был один из редких случаев, когда Карбоне мог потерять самообладание, что произошло и сейчас, ─ и мне принесло это дичайшее удовольствие!
Уго подлетел ко мне, как пуля, и схватив за ворот пиджака, с силой прижал меня к стене. Я этого ожидал, ─ и даже больше, ─ я ждал, и поэтому, позволил ему это.
─ Не смей даже думать о ней, Руджеро, или…
─ Или что? ¬─ прошипел я, не отрывая взгляда от его лица. ─ Ну давай, Уго, скажи мне, что же со мной будет? Что ты сделаешь?
Мне так нравилась эта игра, что я вошёл во вкус.
─ Убьёшь меня? Кишки выпотрошишь? А может, руки отрубишь? Давай же! Мне не терпится услышать, что ты готов со мной сотворить, если я случайно что-то сделаю не так с твоей… подружкой.
Желваки играли на его скулах, густые черные брови нахмурены, зубы стиснуты, ноздри раздувались от ярости, а этот враждебный взгляд уже кричал об «опасности». Даже самого спокойного Карбоне можно вывести из себя, нужно лишь знать правильные кнопки.
─ Признай, Уго, ─ шепчу я ему в лицо, а голос так и сочился безумным азартом, ─ эта малышка ─ твоё слабое место. Только… не твоя она, другому досталась.
За мгновение до того, как Карбоне прописал мне в челюсть, я заметил Инес, быстро движущуюся к выходу. Я надеялся, что она додумалась скрыться.
Сплюнув кровь на мраморный пол, я улыбнулся.
Уго же развернулся и ушел в сторону охраны, как и предполагала Инес.
Мне глубоко похуй на девушку, за которую сейчас так упорно «сражался» Карбоне, я лишь пару дней назад случайно увидел их вместе в одном из кафе, когда приезжал на работу к его сестре, ─ которой, кстати, там не оказалось, ─ и мною овладело любопытство. Я решил немного разузнать о ней, и сейчас, эта информация мне здорово пригодилась. Я смог ещё немного потянуть время, чтобы Инес успела удалить записи с камер.
***
Горький дым сигареты проникал в мои лёгкие, пока я сидел на золотом крыльце «Скарлетт», а за спиной слышался стук каблуков, приближающихся ко мне.
Инес аккуратно села на мою ступеньку, ─ но на расстоянии в еще одного человека, ─ сложив руки на колени. Её взгляд карих глаз был направлен куда-то перед собой, а черные волосы покоились на спине, лишь некоторые пряди поддавались легкому ветру. От неё слишком сильно пахло вишней, и я заметил, что этот запах странно влиял на меня. Я никогда не любил вишню, но ей однозначно шел этот парфюм. Он, словно, был предназначен для её идеального лица, и этой пульсирующей жилки на шее.
Я чувствовал себя каким-то ёбаным вампиром, которому слишком приглянулась кровь этой девушки.
Инес взглянула на меня, когда я выпускал изо рта сигаретный дым. Её взгляд остановился на моих губах, тонкие брови тут же нахмурились, а своим алыми губами она произнесла совсем не то, что я хотел бы услышать:
─ Извини за это. И спасибо, что помог.
─ Не волнуйся, principessa, я заслужил этот хук справа от твоего братца. ─ усмехнулся я, и она одарила меня вопросительным взглядом. ─ Это меньшее, что он мог сделать, учитывая то, что я ему сказал.
─ И что же такого ты ему сказал?
─ Хочешь узнать слабое место своего «безразличного» брата, на которое я надавил? ─ с усмешкой затягиваюсь, пока она молча наблюдала за мной. ─ Это не мой секрет, принцесса, но скажу одно.
Я наклонился ближе к её лицу, и эти бурбоновские глаза в эту же секунду метнулись к моим губам, но она старалась держать дистанцию, немного отодвигаясь.
─ Мне бы тоже не понравилось, если бы кто-то угрожал причинить тебе боль.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
КАРБОНЕ
Инес
Я доставала из коробок ткани, расфасовывая их по другим коробкам, отделяя трех-нитку от флиса.
Сразу же после казино, я поехала в ателье, так как не собиралась вновь вызывать подозрений у братьев. У меня уже был промах, когда я отпросилась на работу, а по факту, так на ней и не появилась, ─ пренебрегла их доверием, а от этого становится ещё больше тошно, учитывая, что я итак не могу спокойно спать от осознания, что предала свою семью, предала Сант-Хилл, и предала своего Капо.
Уго подобрался намного ближе всех остальных, а всё из-за своей опеки, и из-за умения замечать то, на что никто бы никогда и не обратил внимания. Это, опять же, сыграло не в мою пользу.
Витале также достаточно увидел, чтобы сделать свои какие-то домыслы, хоть он о них мне и не говорит. Но и от его молчания не становится легче.
─ Уилл, можешь отнести эти коробки девочкам в дизайнерский кабинет? Я пока займусь следующей партией. Нужно побыстрее разобраться с этими тканями, чтобы мы могли начать пошив.
─ Конечно, всё сделаю.
Я бросила короткий взгляд на Флэтча, который приехал обеспечивать мне безопасность. Я более чем уверена, что его прислал кто-то из братьев, ─ ведь, до этого, в ателье и магазин я ездила одна, ─ и что-то мне подсказывает, что скорее всего, это был Уго.
Мне удалось сереть весь тот записанный день с компьютера и диска, и, наверное, это должно было принести мне какое-то облегчение, но что-то я не сильно его ощущала. Было бы также просто стереть свою память… Я бы хотела избавиться от этих мучительных мыслей, которые не покидают мою голову.
Перед глазами так и всплывало лицо Руджеро, как бы я не старалась себя чем-то занять или отвлечь. Воспоминания о нём и нашем поцелуе никак не хотели уходить из головы.
Лучше бы я также хорошо запоминала названия тканей и имена поставщиков, чтобы не чувствовать себя неловко, когда, в очередной раз, пытаюсь вспомнить имена этих троих парней, привозивших нам ткани вот уже два года.
Видимо, я памятью не лучше знаменитой памяти Руджеро…
Боже, даже здесь мой мозг провёл аналогию с этим мерзавцем, который без спроса проник в мою голову и жизнь!
И проник он точно не в том контексте, в каком он являлся к моим братьям.
─ Мисс Карбоне, давайте я открою.
Флэтч оказался передо мной неожиданно, что я чуть не вздрогнула. Видимо, задумавшись, я не услышала, как он подошел ко мне.
Я протянула ему канцелярский нож, отойдя от запакованной коробки на шаг. Флэтч же быстро расправился с ней, и я приступила к расфасовке тканей.
Если быть еще более откровенной, то из головы также не выходила фраза, которую Руджеро сказал мне за несколько минут до моего отъезда из казино. И не понимала, что больше меня беспокоило в его словах: то ли то, что у Уго, возможно, кто-то появился, ─ и об этом знал Руджеро, а возможно и кто-то ещё из его семьи, но не знали мы, ─ то ли то, что он заявил, что не даст кому-то причинить мне боль. И второе меня немного пугало.
Думаю, это как-то связано с тем, какой Руджеро Аллегро на самом деле человек. Он, сколько я его знала, всегда был психопатом и жестоким безумцем в глазах моей семьи, наших людей, и за нашими пределами. Он прославился своей невероятной жестокостью и «любовью» к убийствам, ─ никто никогда не наслаждался этим с таким энтузиазмом, как Руджеро. Он был самым непредсказуемым из всех братьев. Руджеро мог убить человека лишь за неверный взгляд, в любой момент, и на его лице даже мускул бы не дернулся. Он любил зверски кромсать своих жертв, и я точно уверена, что не хотела юы когда-то стать этой жертвой в его руках.
Но точно ли это из-за жестокости? Почему же моё тело так и продолжает реагировать на его присутствие, чего-то желая? Может, дело в том, что он был под запретом, и мой мозг прекрасно осознавал, что нам никогда не быть вместе? Так дело в азарте? В запретном плоде? Моему телу захотелось острых ощущений, живя в, итак жестоком, мире мафии?
Резкая боль в руке заставила меня вынырнуть из глубин мыслей, возвращая в реальность. По ней бежала струйка крови.
И как я только смогла порезаться?
Флэтч мигом оказался рядом:
─ Я принесу аптечку. ─ сказал он своим низким голосом, и вышел из комнаты до того, как я успела запротестовать.
Флэтч вернулся с бинтом и перекисью.
─ Протяните, пожалуйста, руку. ─ он начал обрабатывать рану.
─ Она не глубокая, можно было не перебинтовывать. ─ с мягкой улыбкой произнесла я.
─ Так будет лучше, чтобы вы не могли занести какую-то инфекцию.
Я кивнула:
─ Спасибо.
***
─ Что случилось?
Этот вопрос мне уже изрядно надоел, но я была слишком задумчива, когда забыла о такой детали, как появившийся бинт на моей руке, являющийся красным флагом для братьев, которые ни за что не упустили бы его из виду.
─ Ничего страшного. Просто порезалась в ателье. ─ отмахнулась я, присаживаясь за стол.
Недоверчивый взгляд Уго мгновенно выстрелил мне промеж глаз.
─ Если не верите, можете спросить Флэтча. Он своими глазами видел, как я порезалась, и это он забинтовал мне руку. ─ ответила я, глядя на Уго.
─ Спросим. ─ вместо него ответил Риккардо. ─ Я также хотел поговорить и с тобой, Инес.
Что-то внутри меня напряглось от тона старшего брата.
─ Буду честен, я уже давно думаю над этим, но не решался об этом заговорить или что-то предпринять по этому поводу.
Никто не притрагивался к еде, внимательно слушая Риккардо. И пока все находились в напряжении от интриги, то Энрике же был напряжен по другой причине, ─ он уже знал, о чем говорил Риккардо, и судя по его выражению лица, ему это не нравилось.
─ Но поскольку я не могу идти против созданных правил, я обязан поднять эту тему. К тому же, традиционалисты уже всю плешь мне съели. ─ он нервно провел рукой по своим темным волосам.
Традиционалисты!? Не хочет ли он сказать, что я…
─ Ты выйдешь замуж, Инес.
И в моём горле пересохло, а ладошки вспотели.
─ Ты моя единственная сестра, и я не могу позволить, чтобы твоим мужем стал какой-то простой солдат или тот, кто не сможет должным образом позаботиться о твоей безопасности. Я должен всецело доверять этому человеку, поэтому… ─ он втянул побольше воздуха. ─ Ты выйдешь замуж за Гоцона Мителло, Капо Мафорда.
И кажется, только что земля ушла из-под моих ног.
***
13 июня 2020 года.
Прошло три недели, как я узнала о своём неизменном будущем, и даже Риккардо больше никак не мог повлиять на эту ситуацию, да и я бы не посмела его об этом просить, ─ брат итак выгораживал для меня свободу все четыре года, после моего совершеннолетия, и я благодарна ему за это.
Все эти дни пролетели, как в тумане. Я не помнила даже, как поговорила об этом с Алексой, чтобы предупредить о своём отъезде на неопределенное время. Мне оно точно понадобится, чтобы решить вопрос, как продолжать работу своего бизнеса, будучи в другом районе Кенфорда, под защитой чужого Капо. Если я переберусь под власть Гоцона, то Риккардо никак и ни на что не сможет повлиять, даже будучи в статусе Капо Сант-Хилла, и вопрос со своим магазином мне нужно будет решать напрямую с будущим мужем, но никак не со старшим братом. А вот позволит мне это Мителло ─ неизвестно.
Сегодня Капо Мафорда должен будет приехать к нам на ужин, чтобы обсудить все важные детали с Риком, а также, провести помолвку со мной.
Никогда прежде мне не доводилось видеть этого мужчину или же открыто замечать, что скорее всего, связано с тем, что между Мафордом и Сант-Хиллом не было никаких конфликтов, в отличие от Клофорда. И хоть мне придётся принять от него этим вечером помолвочное кольцо и быть вежливой, но я ещё не до конца понимала и принимала факт этого брака и всего того, что последует за ним.
У меня не выходило избавиться от навязчивых воспоминаний, где губы с привкусом виски накрывали мои, отчего я надеялась, что, возможно, этот брак поможет мне избавиться от этой тяжести на сердце, и получится забыть обо всём, что произошло между нами, позволив мне наконец посмотреть братьям в глаза без угрызения совести.
В мою комнату заглянул Риккардо:
─ Инес, Мителло уже подъехал, ты готова?
Я разглаживала руками несуществующие складки на юбке своего изумрудного платья, глядя на себя в зеркало.
─ Да, сейчас спущусь. ─ натянуто улыбаюсь брату, и тот сдержано кивает, поджав губы.
Громко вздохнув, когда он вышел, я старалась унять необъяснимую дрожь в теле.
Соберись, Инес, это твой шанс не подвести братьев и не упасть в их в глазах.
Вновь тяжело вздохнув, я покинула давящие стены своей спальни. Надела на себя маску дружелюбия и вежливости лишь тогда, когда увидела в просторном холле первого этажа высокого мужчину лет тридцати. На нем был чёрный костюм-тройка, до блеска начищенные туфли и идеально выстриженная темная борода. Он телосложением напомнил мне Риккардо, ─ высокий рост, широкие плечи, крупное мышечное тело. Его светло-русые волосы были аккуратно уложены, а холодный взгляд голубых глаз скользнул по мне, наконец, заметив моё присутствие.
─ Гоцон, это моя сестра Инес. ─ представил меня Риккардо, встав рядом со мной.
Мужчина сделал шаг ко мне, и его губы коснулись моей руки в приветственном жесте:
─ Приятно познакомиться, Инес.
Его голос звучал твёрдо, но вежливо. Механически, ─ так было бы правильнее выразиться. Такой тон я слышала в нашем мире слишком часто на различных светских встречах и вечеринках, чтобы узнать его из тысячи.
Я держалась стойко, моя спина была натянута, как струна.
─ Мне тоже. ─ кратко ответила я, подарив мужчине фальшивую улыбку.
Гоцон взглянул на брата, обратившись к нему:
─ Риккардо, если ты не против, я бы хотел поговорить с Инес наедине.
Кажется, я напряглась ещё больше, а по энергии, исходившей от моих братьев, поняла, что напряглась ни одна я. И пускай Уго выглядел спокойным, как удав, державший за поводок Витале, прибывавшего в шаге от бешенства, а Энрике и Риккардо казались собранными, это еще не означало, что они вот так легко смогут смириться с чужаком в нашем доме, который пытается остаться со мной наедие.
Рик прочистил горло в кулак, а после, согласился.
─ Мы подождем в другой комнате.
Как бы не пытались остальные братья убить одним лишь взглядом моего будущего мужа, Рикардо увел их, оставив нас с Гоцоном одних, посреди пустой гостиной, где трещал огонь в камине.
─ Ты прекрасно выглядишь, Инес.
Я чувствовала на своем теле его взгляд. Он не был пошлым или заинтересованным, но и безобидным не казался совсем.
─ Благодарю. Может, присядем? ─ я указала рукой на диван, и мужчина кивнул.
Я ожидала, что он сядет рядом со мной, но он предпочел сесть в кресло, что меня приятно удивило. Это давало понять сразу, что Мителло, во-первых, уважает моего брата и не покушается на мою «невинность», а во-вторых, что он уже дал понять смысл нашего брака. Фиктивность, как услуга для нас двоих.
─ Думаю, тебе известно, что мне необходим этот брак, чтобы утвердить своё положение Капо.
Я кивнула, сложив рука себе на колени.
Мне никто не говорил этого напрямую, но я не глупая и не маленькая девочка, чтобы самостоятельно понимать такие вещи. Риккардо тоже предстоит вновь войти в брак с какой-то девушкой, и это будет или для создания, или чтобы укрепить свой статус. А такие браки, в основном, всегда начинаются с фиктивности, и дальше этого никуда уходит. Я не верю, что из таких браков может получиться настоящая семья, ─ в нашей семье был наглядный пример такого случая. И если это все же происходило, то такие браки можно посчитать по пальцам.
─ Я могу гарантировать тебе свою защиту и уважение, как к моей жене и будущей матери моих наследников, если это же ты будешь дарить мне взамен.
Наследники, ну конечно. Людям с таким статусом, как Гоцон, Риккардо или Итало Аллегро, нужно в роду, как можно больше мальчиков, а девочки всегда считались слабым звеном в мире мафии. Именно так мне объясняли еще в детстве то, почему в нашей семье так много детей и, в основном, мальчиков.
─ Я не стану от тебя ничего требовать, кроме уважения, понимания и, естественно, периодических супружеских моментов, такие как: сопровождение на торжественных встречах, некоторых рабочих ужинах, и несмотря на то, что я выделю для тебя собственную спальню, иногда мы всё равно обязаны будем заниматься сексом, чтобы ты смогла забеременеть в ближайшее время.
Моя спина покрылась мурашками от одной лишь мысли, что мне придется лечь под этого крупного мужчину и позволить ему делать со мной всё, что ему вздумается, ведь он будет моим мужем, против которого ничего не сможет сделать даже мой брат.
─ Я довольно жестокий человек, но если не быть таким, то в нашем мире не выжить и не добиться звания Капо, или какого-либо звания выше этого. Думаю, тебе это известно.
─ Разумеется.
Ещё бы. Риккардо пришлось «жрать землю», чтобы добиться места одного из Капо Кенфода, после смерти родителей, и считаться уважаемым человеком среди своих солдат, и других членов мафии. Даже Аллегро уважают его, хоть и не показывают этого открыто.
─ Ты должна понимать и то, что когда мы поженимся, твоя жизнь будет полностью погружена в Мафорде, и именно я стану тем, к кому ты будешь приходить за любой помощью, а не твой брат.
Я подарила ему вежливую улыбку, которую еле натянула на своё лицо:
─ Вам незачем мне всё растолковывать, Гоцон. Я прекрасно осознаю всю ситуацию и знаю, как себя вести.
Он удовлетворенно кивнул и потянулся ко внутреннему карману своего пиджака.
