Дарина Александровна Стрельченко
Госпожа Премудровна
Ага. Она, значит, со своей близорукостью князя-то ещё не разглядела, а он её кого-то убивать уже посылает.
– Чтобы не было войны, надо, чтоб Тихомир мой женился на прекрасной Арине, заморской принцессе, – буднично разъяснил князь. – Но Арине подавай отпрыска княжеских кровей, а доказать это может только испытание – добраться до Кощея и убить. Но Тишик сам не доедет, сгинет где в болоте или в муравейник сядет… Или опять в сон провалится. Поедешь с ним. Будешь в дороге помогать, а там и с Кощеем подсобишь. А пока садись, потчуйся, гостьей будешь…
Лена, растерявшись, уселась с краю. Ей тут же поднесли чашку, позолоченное блюдце, щипчики, вилку с двумя зубцами… Как этим орудовать? Чтобы не опростоволоситься, Лена взялась за чашку. Вдохнула аромат… Ага! Обманул провожатый – есть-таки в этом чудном мире кофе!
А князь, меж тем, прищурился со своего места:
– Ну-ка, Премудровна, вижу, с удовольствием пьёшь. А что такое-то хоть, знаешь?
Елена пожала плечами.
– Якобс монарх, конечно.
– И точно – Премудрая! – прошелестело по залу, и бояре склонились перед Еленой в три погибели. Сам князь примолк. Наконец кивнул:
– Да. Правду про тебя говорят. Всё знаешь. И верно говоришь – друг мой, Якоб, монарх кишпанский, этот чудный напиток мне прислал…
***
С Тишиком Елена познакомилась следующим утром, а в полдень уже выехали к Кощею – никакой бюрократии и долгих сборов.
– И сны его заодно разгадать попробуй, – крикнул вдогонку князь, махнул платком и скрылся в тереме.
– Хороша хоть эта Арина? – мрачно поинтересовалась Елена у княжича, когда тот вывалился из телеги в канаву. Тишка потёр бок, ковырнул в носу, пожал плечами.
– Не знаю. Только на лубке видел.
– Так не женился бы тогда.
– Война будет, – испуганно помотал головой Тихомир, – если не женюсь. А ты давай, давай, не отлынивай, тебе тятя хорошо обещал заплатить, чтоб помогала.
Елена вздохнула, протянула руку и вытянула княжича из канавы.
– Давай, что ли, сны свои расскажи.
– Да ну… На то они и сны, что наяву их нет – отмахнулся Тишик, забираясь в телегу. – Ой, Елена Премудровна, лапоть обронил… помогите, а?
– Что тебе помочь, болезный?
– Онучи перемотать…
…Когда к вечеру подъехали к Кощеевой громаде, Тишик разгрыз последний леденец и довольно заметил:
– Гляди-ка, точно на дорогу хватило. Верно рассчитал. Поди тоже премудрым прослыву…
– Принцесса-то твоя хоть поумней тебя будет?
– Да кто её знает. Говорят, даже стишки пишет. Не знаю, как уж уживёмся…
Елена представила неизвестную заморскую Арину и сочувственно вздохнула. Вот ведь – явится такой принц в телеге, и пойди с ним вошкайся.
– Елена Премудровна, – позвал главный по обозу. – Не можем войти в ворота. По сигналу не отпирают, а тараном не взять. Помогите-ка, тут, похоже, головоломка…
– Ну-ка, пошли со мной, – хватая Тишку за шкирку, велела Елена. – А то опять кузнечиков ловить станешь…
