Даяна Райт
Затмение Огня. Восхождение
Глава 17
– Я не отказываюсь от своих слов, но фразу «если что, звоните» не всегда стоит понимать буквально.
– Норильмавен, сейчас ты как никогда напоминаешь мне своего отца. Он говорил мне практически то же самое во время нашей последней встречи.
– Локи, если ты ещё раз сравнишь меня с отцом, я откажусь от этой авантюры и уйду в самый дальний угол этого мира.
– Норман, не обращай на него внимания. Локи иногда бывает сложным и не всегда тактичен в своих словах, – сказала Лив, метнув в мою сторону озлобленный взгляд.
– Док, не надо так. Я всей душой расположен к нашему гостю, – ответил я с приторной и фальшивой улыбкой. – Норильмавен, окажешь нам небольшую услугу?
– Ваша услуга может дорого обойтись всем нам. Вмешиваться в материю этого мира и течение реки времени – сложная и опасная штука. Тебе ли не знать.
– Я это знаю. Но в данной ситуации я готов пойти на этот риск.
– Норман, о каких опасностях идёт речь? – спросила Лив, громко сглотнув.
– Начнём с того, что если вы хотите материализовать свои души в прошлом, то вам крайне важно оставаться в живых как там, так и в настоящем.
– Мы можем умереть в прошлом?
– Док, таких случаев на всю историю всей Вселенной можно пересчитать по пальцам одной руки. Поверь, тебе нечего бояться.
– Что ещё нас может ждать в прошлом?
– В прошлом вам никак нельзя нарушать естественный ход времени. Это время уже утекло, и его никак нельзя пускать в другое русло.
– Это само собой очевидно. Что ещё?
– И самое главное. Нельзя контактировать с собой в прошлом и нельзя никак выдавать своё нахождение. Я думаю, вам не нужно объяснять, с чем это связано и почему это крайне важное условие.
– Могу предположить, что можно нарушить временной континуум, из-за чего Вселенная пойдёт по наклонной.
– Заканчивайте. Всё это не так важно, и все эти правила знает даже младенец.
– Локи, ты попросил меня об этой услуге. Я сейчас нарушаю все установленные дедом правила и подвергаю свой мир опасности. Так будь добр, заткнись и молча слушай, что я говорю.
– Как происходит процесс перемещения?
– Он очень схож с твоим умением перемещаться в пространстве. Это, в принципе, тоже самое. Ты представляешь место и время, куда тебе надо попасть, и перемещаешься туда.
– Ты так об этом говоришь, словно я занимаюсь этим всю свою жизнь, – фыркнула Лив. – Это вы у нас многотысячные боги. Я же менее двух лет назад стала такой.
– Док, Норильмавен переместит нас в нужный момент истории. Ты же материализуешь наши души в этом моменте, а я дам возможность нашим фантомам выглядеть презентабельно и не раствориться в самый неподходящий момент.
– Ты понимаешь, как это глупо звучит?
– На самом деле в этом вопросе я солидарен с твоим парнем, – сказал Норильмавен с сильным скептицизмом на лице. – Но давайте перейдём от теории к практике. Я уже освободил свой плотный график ради помощи двум асгардским божествам. Надеюсь, вы оба этого не забудете.
Мы с Лив устроились на огромном диване в гостиной. Я взял её за руку, и меня охватила лёгкая дрожь. Прикосновения Лив всегда вызывали сильные эмоции, но в этот раз было что-то особенное.
Норильмавен взял Лив за другую руку и предложил нам закрыть глаза. Я не стал сопротивляться и попытался сосредоточиться на его душе. Он сказал, что протеже Дракулы подсказала ему оптимальное время для встречи с истинным «я». Я не знал, где и когда мы окажемся, но был полон волнения и предвкушения.
Не могу сказать, сколько времени прошло, прежде чем я почувствовал под собой твёрдую поверхность. Когда я открыл глаза, передо мной раскинулось ночное небо с миллионами звёзд. Вокруг шумела листва, вдалеке виднелись небоскрёбы. Я сразу узнал этот вид – я слишком хорошо помнил все эти пейзажи ночного Нью-Йорка.
– Мы что, в Нью-Йорке? – раздался хриплый голос Лив рядом со мной.
– Похоже на то.
– Значит, у нас ничего не получилось? Мы просто переместились сюда вместо того, чтобы оказаться в прошлом?
– Я бы не был так уверен, – сказал я, осматриваясь. – Мы могли переместиться во времени и оказаться в Нью-Йорке прошлого. Влад Дракула жил здесь и скрывался под личностью профессора истории.
– Так это прошлое? – Лив начала панически осматриваться. – Почему город выглядит так же, как и сейчас?
– Может быть, прошло не так много времени, чтобы город изменился, – предположил я, протягивая ей руку. – Прошу вас, миледи.
– Тебе не идёт быть галантным кавалером, – улыбнулась Лив, беря меня за руку. – Как мы узнаем, где искать Влада и в каком времени мы оказались?
– Давай немного прогуляемся по городу и узнаем сегодняшнюю дату, – предложил я.
Мы изменили свою одежду на более тёплую и городскую и отправились по тёмным парковым аллеям в центр мегаполиса. Когда мы добрались до Таймс-сквер, то обнаружили, что нас занесло в две тысячи девятнадцатый год. Я был немного удивлён, но не стал комментировать это. Лив была поражена и потеряна. Она смотрела на всё так, словно мы попали на несколько тысячелетий назад.
– Док, расслабься. Своим поведением ты нам всю операцию провалишь.
– У меня сейчас жуткое дежавю. Ты мне это уже говорил.
– Да? И когда же?
– Когда я впервые похитила тебя из клиники и вывезла в город.
– Точно, – я не смог сдержать смех. – Я ещё тогда поцеловал тебя на виду у той старушки.
– Миссис Маккензи была очень доброй и приятной женщиной. Она всегда переживала за тебя и интересовалась твоим состоянием.
– Как это «мило» с её стороны, – мои глаза непроизвольно закатились. – Но давай к делу. Как думаешь, где может обитать наш граф в Нью-Йорке четырёхлетней давности?
– Сейчас сентябрь две тысячи девятнадцатого года, – сказала Лив. – Если судить по их со Стефани истории, то Влад Дракула сейчас переживает не лучшие времена.
– И почему это?
– В этот период они оба встретились после трёхмесячного перерыва и тяжёлого разрыва. Недавно они вновь повстречались на благотворительном вечере, где у них состоялся неприятный разговор.
– Это всё прекрасно, но где нам искать вампира, находящегося в своеобразной депрессии?
– Могу предположить, что раз Влад пришёл к своей возлюбленной в роли профессора, то он всё это время продолжает играть роль Дэмиана Уайта и преподаёт в Колумбийском университете.
– Доктор Уильямс, вы меня сейчас приятно удивили своей способностью совершать глубокие логические умозаключения, – сказал я.
– Не зли меня ещё больше! – воскликнула Лив, ударив меня своей изящной ладонью. – Я и так вся на взводе.
– В таком случае дыши глубже и успокаивай себя, – сказал я. – А нам пора на встречу с Владом Дракулой.
Мы с Лив отправились в Колумбийский университет. К счастью, несмотря на то что был вечер, время было ещё не слишком позднее.
Оказавшись у здания университета, мы начали расспрашивать студентов о занятиях профессора Уайта и его расписании. И нам повезло: сегодня лекции профессора заканчивались довольно поздно. Как мы узнали позже, профессор Уайт обычно проводил занятия во второй половине дня и покидал университет одним из последних.
Я предложил Лив подождать профессора на улице, чтобы не разговаривать с ним в стенах учебного заведения. Я не знал, каким был настоящий Влад Дракула и как он может отреагировать на наше появление. Согласно общему мнению, это был беспощадный и безжалостный монстр, лишённый жалости и человеческих чувств. Но после того как мы поговорили со студентами о профессоре Уайте, я начал сомневаться в этом мнении. Все студенты в один голос выражали свой восторг от лекций профессора и восхищались им самим, его строгим, но благородным нравом.
Мы простояли у университета около часа, когда заметили знакомую мужскую фигуру. Сначала я даже не узнал известного мне профессора Уайта. Идущий уверенным и плавным шагом человек явно не был им. Взгляд мужчины был холодным и пронзительным, а его острые черты лица и выделяющиеся скулы создавали опасный, но притягательный образ.
– Смотри, вон там профессор Уайт, – сказала Лив, указывая на фигуру профессора. – Нам нужно поговорить с ним, желательно без лишних свидетелей.
– Согласен. Не стоит привлекать к себе внимание.
– Что мы скажем профессору и как объясним, кто мы такие и зачем пришли?
– Честно говоря, я не знаю. Но, как я говорил на студии, если забыл текст сценария, то импровизируй, – я улыбнулся и направился в сторону профессора.
– Локи, стой! Куда ты пошёл?
– Во-первых, давай вспомним про старину Скотта на улице. А во-вторых, я иду к нашему всемогущему графу. Мы ведь ради этого сюда пришли?
Я взял Лив за рукав и потянул за собой. Мы не стали беспокоить вампира на людях. Он шёл быстрым, но размеренным шагом по улицам города. Мы с Лив держались чуть позади, выжидая подходящий момент для начала разговора.
В какой-то момент фигура мужчины свернула в сторону тёмного парка. Мы с Лив поспешили за профессором на аллею парка, но его фигура словно исчезла. Лив оглядывалась по сторонам, пытаясь разглядеть профессора среди толпы. Мы начали ходить по всем аллеям парка, но профессора нигде не было видно.
В какой-то момент Лив охватила паника, и она обессиленно присела на скамейку.
– Это бесполезно. Найти профессора в огромном парке сложнее, чем иголку в стоге сена.
– Он оказался умён. Я думаю, он заметил, что мы следим за ним, и поспешил скрыться от наших глаз.
– Он же первородный вампир. Зачем ему скрываться от нас? Чего или кого ему бояться?
– Не могу знать. Я лишь предполагаю такой исход.
– И что мы будем делать дальше?
– Предлагаю взять кофе и ещё раз обойти эти пустынные аллеи. Вдруг наш кровожадный граф решил устроить вечерний перекус.
– Думаешь, профессор Уайт мог нападать на людей в парке и пить их кровь?
– Профессор Уайт этого точно не делал. А вот Влад Дракула вполне мог.
Лив испуганно обхватила себя руками. Я не мог понять, чего она боялась, и почему так бурно отреагировала. Мы с Лив пошли в самую уединённую и тихую часть парка. Была глубокая ночь, и в парке почти никого не было.
Мы с Лив потеряли бдительность и увлеклись беседой. Когда мы подошли к искусственному озеру, то заметили одинокую мрачную фигуру. Профессор стоял, опустив голову, и смотрел на тихую гладь воды. Я жестом указал Лив на профессора и дал ей понять, что это наш последний шанс заговорить с ним.
Лив медленно направилась к мужчине, а я пошёл уверенным и бодрым шагом.
– Профессор Уайт? Это вы? – голос Лив звучал глухо и неуверенно.
– Простите? – фигура мужчины выпрямилась и посмотрела на нас с некоторой опаской. – Вы что-то хотели?
– Профессор Уайт, мы рады лично с вами познакомиться, – я протянул руку профессору, но он никак не отреагировал на мой жест.
– Кто вы? – голос мужчины стал напряжённым. Я видел, что профессор Уайт постепенно терял разум и отдавал его монстру, сидящему внутри него.
– Профессор Уайт, я студентка Стэнфорда и хочу написать диссертацию о средневековой Европе. Вы для меня как эталон выдающегося учёного. Поэтому я специально приехала из Калифорнии, чтобы встретиться с вами.
– Вот как? – я заметил, что профессор не до конца поверил Лив. – И какой теме посвящено ваше исследование?
– Нас интересует объект вашего повышенного внимания, профессор, – я не удержался от шутки и решил немного подшутить над профессором. – А конкретно нас интересует Влад Дракула и его трагическая история.
Профессор дёрнулся и напрягся. Казалось, он мог в любой момент наброситься на кого-то из нас и был готов разорвать нас на куски. Это продолжалось около минуты, после чего мужчина взял себя в руки и стал спокоен.
– Влад Цепеш не та личность, которая стоит вашего внимания. Я бы предложил вам личность короля Вильгельма или Карла Третьего. Но если вас интересуют более яркие правители, то вы можете взять личность Ивана Четвёртого, который правил в древней Руси. Он довольно интересный и совершил множество подвигов для своей страны.
– Но разве Влад Дракула не был таким же? – я снова изобразил издевательскую улыбку. – Он стал монстром ради своей жены и стал легендой всего мира, отдавшись тьме и отдав душу самому дьяволу. Вам ли не знать об этом.
Я даже не понял, как профессор сбил меня с ног и прижал к холодной земле. Его глаза загорелись красным светом, из-за чего его взгляд стал похож на взгляд самого Люцифера. Его лицо стало острее, губы почернели и распухли, а под глазами залегли глубокие тени. Вскоре вместо профессора надо мной нависал кровожадный монстр. Лив громко вскрикнула, и её истошный крик нарушил тишину безмятежного парка.
– Профессор Уайт… Влад!
Когда Лив произнесла эти слова, монстр ослабил хватку и посмотрел на неё. Она сильно дрожала и смотрела на нас обоих с паникой в глазах.
– У вас есть минута, чтобы рассказать, кто вы такие и откуда меня знаете. В противном случае ваши жизни угаснут так же быстро, как пламя свечи при дуновении сильного ветра.
– Как поэтично, профессор Уайт. Или мне стоит называть вас Владом Дракулой? – несмотря на небольшое удушье, я продолжал улыбаться и смеяться, глядя в лицо монстра.
– Тридцать секунд, – когтистые руки монстра ещё сильнее прижали меня к земле. – Я начну с твоей подруги, а затем убью тебя. Я хочу, чтоб ты увидел, как я отниму у неё жизнь.
– Влад! Что с вами? – Лив подскочила к монстру и схватила его за руку. – Вы не были убийцей!
– Если вы знаете, кто я, то должны знать, что я такое и что я делаю с людьми, которые доставляют мне неудобства.
– А как же Стефани? Вы сможете смотреть ей в глаза и врать о том, кто вы? Ведь когда она узнает о вашей сущности, первый вопрос, который она задаст, будет о том, скольких людей вы убили и как часто это делаете. Насколько я знаю, вы не убивали с тех пор, как переехали в США из Европы. Так стоит ли наше убийство потери вами вашего самообладания и контроля над собой?
Фигура монстра замерла на месте. Мне показалось, что чудовище, нависая надо мной, окаменело и перестало дышать. Профессор медленно убрал свои руки от меня, но продолжал прижимать меня к земле своим телом.
– Стефани? Если я узнаю, что вы хотя бы на метр приблизитесь к ней, то я…
– Знаем, знаем. Разорвёте нас на мелкие кусочки. Граф, заканчивай свои угрозы. Мы здесь только для того, чтобы поговорить. Не более, – мужчина бросил на меня ненавистный взгляд, но потом встал с земли, освободив меня из своей хватки.
– Кто вы такие? И не надо рассказывать сказки про студентов из Стэнфорда. Ты слишком стар для студента.
– Я не студент. Но моя спутница недавно окончила Стэнфорд. Так что, фактически, мы не соврали вам.
– Это не отменяет того факта, что вам нужно от меня и откуда вы знаете, кто я такой? Весь мир считает меня мёртвым. Вы пришли сюда по поручению этого недомерка Райта? Передайте ему, что если он вновь приблизится к ней, то я не пожалею его и переступлю через свои принципы, наплевав на наш договор.
– Вы о Джеймсе Райте сейчас? – на лице Лив отразилось невероятное удивление. – Разве вы не близкие друзья?
– Друзья? Вы не в себе, раз могли предположить подобный абсурд. Я никогда не опущусь до такой низости, как дружба с этим недоумком. Так вы пришли сюда не по его поручению? Становится ещё интереснее. Но я задам свой вопрос в последний раз. Кто вы такие и что вам нужно?
– Влад, – я изобразил максимально дружелюбную улыбку на лице. – Я могу называть тебя Владом?
– Я не слышал этого имени более двух столетий. Оно стало чужим для меня.
– Но оно ваше, граф Дракула, по праву рождения, – я продолжал улыбаться. – Так вы поговорите с нами?
– О чём?
– О вас. Вы должны помочь нам спасти весь этот мир.
– Что за глупый юмор? Я похож на того, кого волнует мир и кто спасает его?
– Вы похожи на человека, кто готов пожертвовать собой ради дорогих ему людей, – Лив бегала глазами по фигуре профессора с безумной паникой и страхом. – Вы самоотверженный, благородный и справедливый человек. Поэтому вы отдали свою жизнь ради любимой девушки, и именно поэтому Стефани полюбила вас.
– Что за бредни? Стефани отвергла меня, даже не узнав, кто я такой. Представьте, что будет с ней, когда она узнает всю правду обо мне. И при чём тут Стефани?
– Как психотерапевт могу вас заверить, что если её чувства настоящие, то ей будет плевать на то, кто вы такой. Она ведь олицетворение вашей жены и вашей любви. Вы значите для неё не меньше, чем она для вас.
– Не стоит использовать Стефани в своих планах. Она должна быть далека от всего этого и должна прожить спокойную и счастливую жизнь.
– Но эта жизнь не будет счастливой без вашего присутствия в ней. Влад, она любит вас, просто пока она не понимает этого. Ей нужно время, чтобы принять и осознать свои чувства к вам.
– Как ваше имя? И откуда вы знаете Стефани?
– Меня зовут Оливия Уильямс. Я её подруга, о которой она ещё не знает.
– А это ещё что значит?
– Доктор Уильямс, пожалуйста, помолчите и не говорите лишнего, – сказал я, посмотрев на Лив с лёгким раздражением. – Влад, вы должны помочь нам. Хотя бы ради того, чтобы ваша возлюбленная прожила долгую и счастливую жизнь, которую вы искренне желаете ей обеспечить.
– О чём вы говорите? – спросил профессор.
– Через несколько лет этот мир будет завоёван тираном из другого мира. Он придёт, чтобы поработить Мидгард, и не оставит здесь ни одного живого места. Все, кого вы знаете и кем дорожите, будут покорены или уничтожены. Мы с моей возлюбленной пытаемся предотвратить это.
– Тиран из другого мира? Вы что, употребили что-то запрещённое? Парень, ты вообще кто такой?
– Я – пришелец из другого мира, который пытается спасти этот мир от своего брата.
– Брата?! Пришелец? Вы оба сумасшедшие и больные на голову люди!
– Мы не совсем люди. И уж точно не сумасшедшие. Доктор Уильямс – психотерапевт из Лос-Анджелеса, а я – Локи Фарбаути.
– Локи?!
– Именно так, – сказал я, выпустив небольшую вспышку огня из своих пальцев. – Но могу вас заверить, что мы с вами на одной стороне.
– Зачем скандинавское божество сошло в наш мир? – тон профессора вновь стал стальным и напряжённым. – Если всё так, как вы говорите, зачем вам спасать этот мир?
– Здесь родилась и выросла моя истинная любовь. И ради её спасения и спасения всех дорогих ей людей я готов на всё, – мои глаза вспыхнули ярким огнём. – Я даже готов сотрудничать с вами, граф, чтобы не допустить подобного исхода. Разве вам не знакомо это чувство? Разве вы не сделали то же самое шесть веков назад, спасая свою любовь от смерти?
– Допустим, – сказал профессор, его взгляд опустился на землю. – Я готов на всё, чтобы спасти Стефани и оградить её от всех опасностей.
– Поэтому помогите нам, – сказала Лив, подойдя ближе к мужчине и коснувшись его рукой. – Моя душа принадлежит тебе, как и твоя – мне. И даже сквозь прожитые жизни и века я найду тебя и подарю вновь свою любовь. Не так ли, профессор Уайт?
– Откуда вы… – мужчина осекся, и его глаза вмиг посветлели, приобретя ярко-зелёный цвет. Они с Лив стояли неподвижно несколько минут, смотря друг на друга внимательным взглядом.
– Я знаю о вас и знаю, что произошло с вами и вашей женой. Но я также знаю, что у вас есть шанс обрести счастье и выполнить ваше обещание, данное Стефании.
– Как вы об этом узнали? Об этом знаю только я, и знала Стефания.
– Как я сказал ранее, мы оба Боги из другого мира. Мы знаем прошлое, настоящее и будущее. И поверьте, у вас впереди ещё будет шанс найти своё счастье.
– Будущее? Постойте, – профессор начал беспокойно осматривать меня. – Вы сказали, что Стефани ещё не знает о вас, но вы знаете её. Вы знаете меня и говорите странные вещи. Очевидно, что вы не люди, судя по вашей энергии. Вы сказали, что опасность наступит через пару лет. Вы что, оба пришли из будущего?
– Не зря вас считают одним из самых умных и проницательных профессоров в Америке, – я не смог сдержать очередной усмешки. – Но вы правы. Мы прибыли сюда прямо из две тысячи двадцать третьего года.
– Что? Как это возможно? Это просто абсурдно!
– Это не абсурд, а факт. В нашем времени мы стоим на грани войны с Асгардом. И чтобы спасти вас и ваших близких, мы пришли сюда.
– Меня и моих близких? Что это значит? Я одинок уже шесть веков. Разве вам это неизвестно?
– Профессор, я не могу объяснить вам, как обстоят ваши дела в наше время. Но я могу сказать вам одно: вы не должны сдаваться и отпускать Стефани. Она ждёт, когда вы придёте к ней и поговорите обо всём, что произошло между вами.
– Стефани? С ней что-то случится в будущем?
– Мы не имеем права говорить об этом. Это первое правило путешествий во времени: никогда нельзя раскрывать истину людям прошлого.
– Отчасти я вас понимаю, – профессор тяжело вздохнул. – Но что означают ваши слова о том, что вы спасаете всех моих близких? У меня нет семьи и дружеских связей.
– Влад, ваша жизнь не всегда будет одинокой. Вы найдёте себя и будете счастливы. Поверьте нам, – впервые за нашу встречу Лив позволила себе улыбнуться.
– Не могу сказать, что верю в подобный исход. Но я готов выслушать вас.
Мы с Лив рассказали профессору о сложившейся ситуации. Мы не стали говорить о его судьбе и о будущей судьбе его возлюбленной. Мы объяснили профессору, что услышали пророчество и что его душа может помочь нам спасти мир. Профессор не всегда верил нам и возражал каждый раз, когда мы говорили о его важности в этом деле.
– Я не знаю, как я могу помочь в противостоянии скандинавских божеств. Я первородный вампир, скрывающийся от мира уже более двухсот лет. Не совсем понимаю, зачем вы пришли ко мне, – сказал профессор.
– Но вы должны что-то сделать! – Лив снова не сдержалась и повысила голос. – В нашу первую встречу вы мне сказали: «Верьте в себя и никогда ни перед чем не сдавайтесь. Будьте верны своему сердцу и позвольте себе быть самой собой. Иногда, стоит рискнуть и, не смотря на все страхи и сомнения, кинуться в омут с головой и сделать так, как велит не здравый смысл, а чувства». Так следуйте своему же совету и полагайтесь не на здравый смысл, а на чувства.
– Это я вам сказал? Быть такого не может.
– А вы поверьте. Всё возможно в любом из девяти миров, – я подмигнул профессору, пытаясь хоть немного побудить его говорить с нами. – Я не знаю как, но вы должны нам помочь. От этого зависит судьба вашей возлюбленной и всей Вселенной.
– Я могу вам сказать одно. Вам не следует вступать в бой с вашим Всеотцом. Попробуйте сначала раскрыть все его мотивы и понять, что им движет в этой войне. После этого постарайтесь поговорить с ним и попробовать найти компромисс. Каким бы чудовищем нас ни считали окружающие, но в каждом из нас живёт частичка света, которую нужно достать. Ваш Всеотец не исключение, и в нём должно быть что-то, что ему дороже этой войны.
– Не уверен, что это именно то, что нам надо. Мой брат безумен и одержим идеей подчинения. Он не из тех, кто ведёт переговоры.
– Моё дело – дать совет, а как поступать – решать уже вам. Большим я не могу вам помочь и сделать что-то для вас.
– Но мы же ничего не узнали, – я видел, как Лив одолевали уныние и обречённость. – Всё это было напрасно?
– Не знаю, что вы хотели получить, но я точно не в состоянии вам помочь. Я хочу быть максимально далёк от всего этого. Единственное, чего я хочу – жить спокойно и размеренно.
– В таком случае, простите за беспокойство, профессор Уайт.
– Граф, всё же тебе стоит быть более решительным. Даже в отношении к твоей возлюбленной. Для кровожадного монстра ты слишком неуверен в себе.
– Я учту это, – глаза мужчины снова сверкнули красным светом. – Но можно вопрос напоследок?
– И что это за вопрос?
– В будущем я добьюсь счастья для Стефани? Она будет счастлива? – голос мужчины перешёл на шёпот, а его пальцы слабо подрагивали.
– Будет, профессор Уайт. И именно вы дадите ей шанс обрести это счастье, – лицо Лив снова озарила мягкая улыбка. – И ещё кое-что.
– О чём вы?
– Если в будущем Стефани подойдёт к вам с просьбой встретиться с одной её знакомой по вопросу мифологии, то не откажите ей в этой просьбе. Эта встреча крайне важна для всех нас. И для меня в частности. Зная вашу настороженность и недоверие к незнакомым людям, я хотел заранее попросить вас в этот момент быть более благосклонным и не отказать в этом разговоре.
Я подошёл к Лив и обнял её за плечи.
– Так, доктор Уильямс?
– Ты же говорил мне, что нельзя открывать людям будущее и нельзя вмешиваться в ход истории. А ты только что сообщил профессору Уайту о нашей будущей встрече!
– Я сейчас ничего не понял. Вы сейчас говорите о том, что в будущем Стефани общается со мной, и она обратится ко мне за помощью для своей знакомой, которой, как я понял, являетесь вы?
– Профессор, вы всё правильно поняли. Моя возлюбленная придёт к вам с вопросами о божествах, повелевающих огнём.
– И зачем вам это знать, если вы сами являетесь подобными божествами?
– В тот момент мы не знали, кто мы. Именно наш с вами разговор поможет нам приблизиться к истине и найти себя. – Я чувствовал, как тело Лив стало дрожать. – Вы, профессор Уайт, поможете мне в решении одной задачи, которая даст ответы на все мои вопросы.
– И дам небольшой совет по поводу этой встречи. Расскажите моей ненаглядной поподробнее, кто такой Локи и кем он является в мифологии. Главное, не забудьте сказать, что он в первую очередь Бог огня, а уже потом коварства и обмана. Не хочу, чтобы доктор Уильямс имела неправильное представление обо мне.
– Я сейчас ничего не понял, но постараюсь запомнить ваши слова.
– Влад, не считайте себя бездушным монстром. В вас есть душа, и она светла и чиста, в чём я могла убедиться лично.
– Откуда вам это знать? Моя душа уже многие столетия как мертва.
– Доктор Уильямс помимо квалификации психотерапевта является вездесущей Богиней души. Она это знает и чувствует души, как никто во Вселенной.
– Клянусь всей своей силой, вы самые странные существа, что я встречал за всю свою долгую жизнь.
– А вот вы всё такой же, как и в будущем, – я почувствовал, как локоть Лив с силой толкнул меня в рёбра. – Я хотел сказать, что вы не меняетесь, профессор Уайт. Вы же вампир и всегда находитесь в одном состоянии.
– Я пропущу ваше замечание мимо своего внимания, – вампир фыркнул, состроив максимально презрительное лицо.
– Влад, я всегда хотел узнать одну вещь у тебя.
– И что это за вещь?
– Как обычный смертный решился сломать всю систему своего мира и перевернуть его с ног на голову? Что сподвигло тебя пойти против системы и против самой Вселенной?
– Любовь. Ради своей любви я готов отдать всё. В том числе и душу. Я не хотел менять мир, но я не хотел мириться с его жестокими правилами и мириться с жестокой и беспощадной судьбой.
– Моя школа. При других обстоятельствах мы бы могли подружиться.
– Видимо, ваша персона в будущем не сильно в почёте у меня.
– Мы итак сказали вам слишком многое. На сегодня довольно откровений с нашей стороны. Лив, нам пора.
– Но мы же ничего не узнали!
– Мы узнали всё, что могли узнать, – я отдал своеобразную честь профессору. – Граф, салютую вам в вашем стремлении нагнуть весь этот мир и уважаю вас за этот поступок.
– Сочту за комплимент столь странное замечание в свой адрес.
– Профессор Уайт, как бы там ни было, поговорите со Стефани. Она нуждается в вас так же, как и вы нуждаетесь в ней. И прямо сейчас она ждёт, когда вы придёте к ней на встречу и откроетесь ей.
– Не знаю, как скоро мы с вами свидимся в следующий раз, но до новых встреч. И я надеюсь, что вы больше не будете преследовать меня по тёмным улицам Нью-Йорка. Это всё-таки моя территория, и я являюсь охотником здесь, но никак не жертвой.
– Будем иметь в виду. До встречи, профессор Уайт. И не забудьте о встрече с доктором Уильямс в будущем.
– Не забуду. Моя память помнит многое за все мои прожитые века. И я обещаю вам, что выполню данное вам обещание.
Вампир практически мгновенно растворился во тьме ночного парка. Мы с Лив стояли на своих местах, не решаясь начать разговор. Мою голову одолевало большое количество мыслей по поводу этой странной встречи. Профессор ничего дельного не смог сообщить, как и не смог помочь нам в нашем вопросе. Но встреча с вампиром была явно запланирована самой судьбой.
Впервые я признал, что я поступил по велению высших сил и поддался всеобщему замыслу Вселенной. Наша встреча обеспечит все произошедшие в нашем времени события и даст начало нашей истории и нашего последнего боя за покой во всей бескрайней Вселенной.
