Dante Virgil
Великолепный демон Данте
– Всё… Всё случилось очень быстро. Генрих услышал шум за дверью и тут же её открыл. Но было уже поздно. Видимо она бесшумно проникла в башню и попыталась убить Люцифера. Но вышло не совсем тихо… Вот шум и был, – сквозь хрипы объяснялся охранник. В глазах Фредегонды стояло безумие. Она сжимала горло демона все сильнее, пока на ее плечо не легла рука короля.
– Дорогая, успокойся. Сейчас надо думать о том, кто на такое способен, – на удивление спокойно проговорил Данте, не смотря на смерть брата. Хоть и названного, – по обычаям демонов завтра мы его похороним в закрытом гробу. Как изгоя. Никто не должен видеть его лица.
– Если хорошо подумать, – охранник попытался сорвать руку Фредегонды со своего горла, – настолько бесшумными могут быть только Безликие. И если Фредегонда была с вами всё это время, то может у нас в замке есть ещё кто-то из них?
– Исключено. Они не такие идиоты, чтобы проникать в замок без моего ведома, – Данте вздохнул, – есть сведения от других детективов?
– Пока ещё нет, – шепотом, от сдавленного горла проговорил демон, продолжая безуспешные попытки освободить себя, – Может, она уже меня отпустит?
– Фреда? Может как будущая жена, отпустишь его? – Фредегонда разжала свои тонкие пальцы, мужчина упал на пол и потер свою шею, слегка кашляя и хрипя.
– Безликий стал бы нападать лишь по приказу Магистра. Значит, на него был заказ, – она сердито цыкнула и ударила кулаком по столу. Демон, которого она душила, дернула и поспешил ретироваться, чтобы не попасть под горячую руку. Снова, – мы просчитались. Нападение на Данте было лишь способом отвлечь внимание. Идиотка, как не могла предусмотреть.
– Давай дождёмся вестей от остальных детективов, – предложил Данте, подмигнув девушке, – ведь у нас не только Безликие в чёрном одеянии ходят и бесшумны. Может это воры или ещё кто, кого наняли устранить свидетеля. Точно так же как наняли убийц устранить меня. Если была иллюзия с помощью которой они проникли сюда, значит эта же иллюзия использовалась и для того, чтобы показать мне Люцифера, убивающего тех людей. Ну и ему соответственно меня. На это способны маги провинции Аргентум и Сиру, суккубы тоже.
– Ты прав. Дождёмся информации, а от нее уже начнём плясать, – согласилась девушка, прикрывая глаза и уходя в свои собственные мысли. Она анализировала то, что знала на данный момент, пыталась сопоставить факты, найти хоть какую-то зацепку. Хоть какой-то намек не то, что они движутся в правильном направлении.
– Вот и отлично, – кивнул Данте и отошёл к окну, откуда стал наблюдать за королевством. Внезапно в его шею вонзился чёрный болт, похожий на те, что используют в арбалетах воры и бандиты. Схватившись за шею и истекая кровью, Данте развернулся к Фредегонде, – вот, суки, – прохрипел он и выпал в окно. Демон приземлился спиной на землю и потерял сознание.
Фредегонда ни на секунду не задумываясь рванула в окно за Данте. Приземлившись рядом, с применением акробатических трюков, она быстро пошарила в поясной сумке, достала какую-то склянку и влила ее содержимое в рот демона. И выдернула болт из шеи демона. Рана с шипением затянулась и Данте очухался.
– Живой, золотко? – ухмыльнувшись спросила девушка. В ответ Демон выплюнул кровь, скопившуюся во рту, – поднимайся, нам ещё челюсти ломать тем, кто к этому причастен.
Вергилий поднялся на ноги посмотрел сначала на девушку, а потом на арбалетный болт.
– Вообще можно было просто его выдернуть и не заливать мне в рот всякую гадость. Но все равно спасибо. А вот насчет болта скажу, что искусная работа. Такие делают для специализированных арбалетов. Но, к сожалению, такие арбалеты появились и у воров. Отравлен белладонной, – констатировал он факт, принюхавшись к наконечнику, – значит так. Отравленная стрела, убийство брата, неудачное первое нападение. Это заговор? Если я умру до свадьбы, род Вергилиев прекратится. Кому это на руку? И да, кто на всем континенте самый искусный травник? Я уверен, что это сделано не на кустарном производстве. Слишком всё идеально, – ноздри Данте шелохнулись, словно он что-то унюхал. Обратившись в истинную форму, он посмотрел куда-то в кусты. Прищурился и снова стал человеком, – ладно. Белладонна не так страшна. Противоядие это моя же кровь. Главное, что не использовали болиголов. Ладно, идем.
К вечеру того же дня посол сообщил о смерти двух ложных детективах. Один из них был в провинции Аргентум, второй найден в провинции Сиру. Обоих убили ножом.
– Ну, теперь уже всё проясняется лучше и лучше, – демон посмотрел на посла, – свободен.
Данте подошёл к Фредегонде.
– В живых осталось ещё два детектива. От них ничего не пришло. Значит это точно не эльфы и не орки. Хотя на последних я думал меньше всего. Значит либо это люди сделали, либо тёмные эльфы. И там и там наших детективов устранили. Отсюда и два покушения, – демон задумался, – есть одна идея. Подыграй мне. И всё, чтобы ни произошло в следующие несколько часов, ничего не предпринимай.
С этими словами Данте покинул помещение. А спустя час пришла новость о том, что Данте Вергилий скончался от отравления. Убийца использовал яд болиголов.
Глава 3. История эльфа Фауста
Глава 3
История эльфа Фауста
Август 650-го
Провинция Фель
Столица Фель-Дарпан
После убийства, тело Данте было перенесено в фамильный склеп, поближе к Адаму и Еве. Как и хотел бы сам демон, быть поближе к своим родителям даже после смерти. Получившая такое страшное известие, будущая невеста поспешила увидеть тело своего, пусть несостоявшегося мужа. Но стража и прислуга наотрез отказывались пускать ее к телу.
– Вы что, меня, как невесту правителя посмели не пускать к его телу? Может, я хочу увидеть его в последний раз. Я же больше никогда… – но стража была непреклонна.
– Простите мисс, но Мастер Вергилий дал нам четкие указания, – он протянул девушке свиток пергамента, на котором почерком Данте было написано:
«Для моей, многоуважаемой невесты, Фредегонды Йенсен.
Прошу простить меня за то, что я не смогу быть с тобой так долго, как вечность. Хотя, что такое вечность для меня, верно? Поэтому прошу, не стоит расстраиваться по поводу моей скорой кончины. Я умру, я это чувствую. Но хочу, чтобы ты знала, что я тебя люблю. И верю, что после моей смерти ты найдешь тех, кто это сделал. И накажешь их в соответствии с законом Провинции Фель. Следи за всеми и не доверяй никому. Мы ещё непременно свидимся с тобой.
Твой навеки Данте Адам Парсеваль Вергилий»
Ниже более мелким почерком было написано следующее:
«P.S.: непосредственно для стражи, что найдет это письмо раньше Фредегонды Йенсен. Отнесите мое тело в склеп и ни в коем случае не пускайте к нему невесту. Пусть коронер во всем разберётся и передаст ей всю информацию»
В начале, когда невеста мертвого короля это прочитала, удивилась и даже расстроилась, но потом вспомнила слова Данте и немного успокоилась. Если Данте написал письмо для нее и сделал так, что это письмо нашли в нужное время, значит всё идёт своим чередом. И возможно, что Данте на самом деле жив и прячется от всех, у всех на виду. Но этого никто не замечает. Даже сама Безликая, обученная находить иллюзии и опасности не смогла найти следы демона. Очень качественно король все спланировал. Однако, все равно приходилось играть безутешную невесту перед всеми, благо актрисой она была превосходной.
Похороны демона были отложены на несколько дней, чтобы понять, кто всё же убил его, по официальной версии и для отвода глаз. А пока мнимое расследование только началось, один из гонцов пришёл к Фредегонде, протянув ей свиток.
– Простите, мисс. Это для вас. Точнее это было для мастера Вергилия, но так как вы его невеста, – гонец чуть замялся, – то это для вас.
В свитке было указано, что третий детектив почти докопался до истины и смог найти того, кто знает напрямую заказчика убийства четы Вергилиев. А также непосредственно самого Данте. И даже сумел назначить встречу на старой мельнице. Туда же придёт и сам детектив с документами, которые будут являться доказательством вины. Встреча будет в полночь.
– Благодарю мисс Лидию за столь теплые слова соболезнования. Скажите ей, что я непременно загляну к ней с визитом, – ответила Фредегонда, чтобы дать понять, что она будет в это время на мельнице, но чтобы скрыть то, что в письме и не было лишнего любопытства. Но тут она встретила парня, от вида которого сердце пропустило болезненный удар. Он тоже заметил ее, подошёл, слегка склонив голову, обратился к ней:
– Здравствуй, принцесса. Прими мои глубочайшие соболезнования по поводу кончины твоего жениха. Я не понаслышке знаю, каково это, когда теряют близкого человека, – улыбнулся он. В словах парня не было и капли искренности. Холод, вот что он источал в этот момент.
– Ты, – Фредегонда сжала ладонь в кулак, ногти впились в ладонь. Девушка расслабила пальцы, схватила парня за плечо и увела его подальше, в угол комнаты, – какого черта ты тут делаешь?
– О, ты мне не рада, милая? – наигранно расстроившись, спросил парень. Явно, что между этими двумя что-то было или что-то есть. Болезненное воспоминание прошлого, так и не наступившего будущего, – и это после того, как в слезах и на коленях умоляла меня не бросать тебя? Клялась в любви. Говорила, что до конца жизни принадлежишь мне одному, – он улыбнулся, понимая, что давит на самое больное, – как почти каждую ночь прибегала ко мне, когда я звал тебя. Наивная юная дурочка так хотела любви, а я лишь хотел тебя и ничего более, – юноша наклонился и прошептал ей в ухо, – тебе кто-нибудь говорил, что на коленях, в слезах ты невероятно красива?
– Деррик, я уже не та. Советую тебе не нарыватся. Говорят рука у меня тяжёлая, – прорычала Фредегонда, всем видом показывая, что готова впечатать в стену этого паршивца.
***
Гонец, получив ответ от Фредегонды, вышел из замка. По пути он свернул в небольшой лес, что был в километре от замка. Там его встретил парень в чёрном балахоне:
– Я передал информацию как вы, и просили, сэр. Невеста его посмотрела, но в связи с тем, что к ней пристаёт сомнительного вида парень, она не раскрыла секрет. Но сказала, что будет на мельнице в назначенное время, – отчитался гонец, – может, теперь вы меня отпустите?
– Ты молодец. Спасибо, что всё это для меня сделал. Это тебе. Не теряй, если поймает стража, просто покажи его, – парень протянул гонцу документ с подписью Вергилия. Это был документ об освобождении смертника, а также его неприкосновенности, – но это тебе не даёт права снова нарушать закон.
Гонец, молча, кивнул и покинул лес вместе с документами. А парень в балахоне направился тем временем в сторону мельницы.
***
– Да ну? Ты все так же наивная девочка. Я же вижу по глазам, – ухмыльнувшись, сказал Деррик и нагло прижал к себе Фредегонду, той это явно не понравилось. Один четкий удар и парень отлетел в противоположную стену и сполз по ней, – ах… кгха… ха… АХАХАХАХАХАХАХАХА… – слегка покашливая Деррик, засмеялся, – и впрямь тяжёлая рука. Я и забыл, какого это. Но ничего. Ты все равно вернешься ко мне. Можешь врать самой себе сколько угодно. Но я тебя знаю. Ты все ещё любишь меня. А этот демон был лишь поводом меня позлить и заставить ревновать. И попытаться уйти от прошлого, которое ты стараешься забыть. Но зачем? Нам ведь с тобой было и так хорошо вместе.
– Заткнись, Деррик. Я никогда тебя не любила и не полюблю снова. А попытается снова ко мне подползти, направлю на тебя стражу. Это последнее предупреждение, – резко сказала Фредегонда и, развернувшись, ушла к гостям.
– Все равно приползешь сама, – буркнул в ответ Деррик и удалился прочь из замка. Он что-то задумал, но пока никто ещё не знает что именно.
***
Около мельницы
Время шло, и вот наступил тот момент, когда пора было собираться. Надев удобные черные брюки и рубашку, она прикрепила пояс, где спрятала нож, в рукавах спрятались метательные иглы. Нужно быть готовой ко всему, таково было правило Безликой. Понадобилось минут двадцать, чтобы девушка добралась до мельницы, решив для себя немного выждать времени, спряталась под крышей, при этом сделав так, что Вергилий мог чувствовать ее присутствие.
Ближе к полуночи к мельнице подошёл парень в балахоне с капюшоном, прошёл внутрь помещения и опасливо огляделся. Подошёл к мешкам с мукой и положил под верхний мешок конверт с документами. Затем он повернулся к мешкам спиной и увидел перед собой девушку в чёрном костюме. На лице была маска, скрывающая половину лица, так что были видны лишь глаза. Сама же одежда выглядела типичной для воров Провинции Фель: полностью черная одежда, ремни с ножнами и небольшими бомбочками для отвлечения внимания. На поясе также висел небольшой комплект отмычек.
– Ой, здравствуйте. А вы у нас, наверное, – парень замешкался, – я не знаю, как правильно у вас это делается. Я, наверное, пойду.
Но не успел он уйти, как блеснул во мраке нож и он пал замертво. А кровь из его шеи стала вытекать на пол мельницы. Девушка тем временем достала конверт и вскрыла его.
– Что за хрень? И за этим я гналась? Этот мудила меня снова обошёл? – она рыкнула, – ублюдок. Хорошо эта проститутка не стала законной невестой и принцессой. Я смогу с лёгкостью занять этот трон. Сгори в аду мерзкий Данте, мать его, Вергилий со своим тупорылым братцем.
Фредегонда хищно ухмыльнулась под маской. Взмах руки и в шею незнакомки вонзилось несколько игл. Потом ещё парочка вонзилась в спину и та упала, не в силах пошевелиться. В глазах девушки застыл ужас непонимания и страх перед тем, что же ждёт ее дальше.
– В чем твоя проблема, милая? Ревнуешь, что оба Вергилия обделили тебя своим вниманием? – ласково проговорила Фредегонда, показываясь из тени. В одно мгновение безликая оказалась рядом, и забрала оружие, – надеюсь, мамочка с папочкой научили тебя тому, что игрушками нужно делиться? – Безликая сняла со своего пояса верёвку и, связав преступницу, села рядом. Девушка глубоко вздохнула, рассуждая в мыслях над тем, что ей делать дальше? Если эта особа работала не одна, то возможно рядом есть и ее подельник. А если одна, то нужно отнести это тело в замок. Но как оповестить Данте о том, что возможный убийца пойман? Но все вопросы решились сами собой, когда она ощутила присутствие демона Вергилия. В том, что это был именно Данте, Фредегонда не сомневалась. Ещё с первого дня их знакомства она изучила его повадки и поступь и без проблем смогла его опознать, – может, уже покажешь личико, золотко?
Из тени послышались аплодисменты и Данте вышел на свет.
– Всё прошло даже лучше, чем я планировал. Ты очень большая молодец, – Данте подошёл к девушке и поцеловал в лоб Безликую. После он опустился вниз и снял маску с девушки. Это оказалась врач, которая осматривала Фредегонду. Но Данте не успел ничего сказать. Двери открылись, и в помещение вошла суккуб. Та самая, что разбила посуду в замке.
– Ну, ты чего так долго? – спросила она, было у подруги, но тут увидела всех присутствующих. В том числе и живого Данте, – какого чёрта? Я же тебя отравила, идиот! Эта сучка должна была тебя добить. Тупая овца, – последнее она бросила в адрес Фредегонды и начала отходить к выходу. Повернувшись к королю и телохранителю спиной, девушка шагнула в дверной проем, но внезапно её ударили в нос. Девушка отошла назад, но в помещении никто больше не появился.
Данте среагировал быстро, обмотав её цепью, выхваченной из разрыва. Девушка попыталась что-то проорать, но во рту появился кляп из какой-то старой ткани, найденной рядом.
– Ну, а теперь точно все, – улыбнулся Данте и присел на мешки с мукой, – они планировали забрать себе трон таким нелепым образом. Суккуб убила родителей. И думала, что я ещё не вступил в законное наследство и право на трон, но я уже имел право на трон. И просто хватило бы официального ухода отца с должности короля. Но они тупые овцы, которые думали только своей… кгхм. В общем. Врач ко мне постоянно приставала. И, грешен, с суккубом я переспал несколько раз, да, но всё без претензий на вторую половинку, – пояснил Данте, вставая на ноги, – решив, что нас можно подставить, суккуб создала для всех нас то, что нас скомпрометировало. Якобы мы кого-то убили.
– Да, а когда появился я, они поняли, что им, возможно, ничего не светит. Или думали, что я убью короля и возложу на себя обязанности короля и придется убивать меня. Но произошло то, что Данте меня простил. Ну, вот эти две все равно меня убили, – из тени, отбрасываемой Данте сгустился плотный туман, который стал Люцифером, – потребовалось много усилий, чтобы все, без магии и прочего, поверили в мою смерть. И то первое покушение, которое не заметили солдаты, как ты правильно заметила, с помощью магии суккубши. Убийцы были скрыты от всех глаз. А второе, это уже была сама врачиха. Она успела сбежать, пока солдаты вламывались в камеру. Но успела меня ранить. И я притворился мертвым.
Фредегонда усмехнулась, выслушивая историю братьев. Ее нисколько не удивило, что перед ней из тумана возник Люцифер, ведь среди демонов есть те, кто обладают способностью, названной «Тень». Когда тело демона становится неосязаемым, и он без труда может проникать в закрытые места или следить за кем либо, в буквальном смысле становясь его тенью. Только нужно быть осторожным ее использования: при свете дня демон может только принять свой вид из тени, а в ночное время свобода перемещения куда выше. Если не считать ярко освещенных мест.
Но вот когда через разрыв пришел травник Фауст, который помог Фредегонде встать на ноги, этому Безликая удивилась сильнее. Фауст не был демоном, способным создавать разрыв для быстро перемещения между местами. Это был молодой эльф с длинными ушами и бледно-серой кожей. Обладатель коротко стриженных кучерявых волос цвета соломы и яркими зелёными глазами. Небольшой нос гармонично смотрелся на, с первого взгляда, детском личике, несмотря на то, что эльфу было около двадцати одного года. Хотя ему все говорили, что выглядит он на двенадцать. К тому же Фауст был ещё и высокий, около метра и семидесяти сантиметров, чуть выше самой Фредегонды. Но все равно казалось с виду, что он ей как сын. Но не лечащий врач.
– Господин Фауст? Рада вас видеть, – поздоровалась девушка, – рада видеть вас снова.
– И вам доброго здоровья, – улыбнулся парнишка. Он осмотрел девушку, оценивая ее взглядом, – вижу, что у вас все хорошо. Последствий отравления нет. Но в прошлый раз я что-то не припомню у вас сломанного носа, – Фауст перевел взгляд на демона. Данте пожал своими плечами, – как ты ее совсем не сломал? Думал когда бил?
– Это было случайно. Так что я извинился, – ответил Данте, – мистер Фауст, я знаю о вашей тяге к травологии и рунам. Кроме того, говорят, что вы можете помочь не только в вопросе здоровья. Но и в более деликатных проблемах.
– Да, конечно могу. Есть несколько трав, которые помогут вам повысить свое либидо и продержатся надолго. Тут не обязательно варить зелья. Могу посоветовать несколько… вариантов, – начал парень, посмотрев в глаза правителю. Но тут же понял, что вопрос стоял совсем в другом и попытался исправиться, но демон его опередил:
– С эти у нас все нормально. Мне нужно нечто иное. Развязать язык этих девушек, – ответил Данте, кивнув в сторону девушек, которых Фауст не заметил изначально.
***
Август 650-го
Провинция Штаппенфель
Столица Штаппенфелн
В это время на территории провинции Штаппенфель, происходила подготовка к коронации юной девушки. Юной, по меркам некромантов, а на самом деле ей было всего пять сотен лет. Но на внешний вид девушке было немного немало двадцать три года. Официальная коронация была назначена на следующий день. Сейчас же проходила репетиция предстоящего события.
– Внимание всем собравшимся! – прозвучал голос верного слуги Дилона, что держал в руках корону, – Завтра у нас замечательный день! Коронуется её величество Анастасия, первая своего имени! Именем бога Росса, властью данной им же, мы провозгласим Анастасию новой императрицей Провинции Штаппенфель! – Дилон подошёл к будущей королеве и поклонился, – ваше высочество, после произношения моей речи вам нужно будет выйти вперёд и присесть предо мной на одно колено, чтобы я смог водрузить вам на голову корону.
Анастасия сделала, как ей велел слуга. Она вышла вперёд, ей на голову водрузили корону, после чего тот слуга вернул ее обратно на подушку, где она была изначально, и унес корону. По случаю будущей коронации начался пир, и Анастасия заметила, что один парень не сводит с нее глаз.
Это был травник, как обычно в своем деревенском облачении и с сумкой, полной готовых травяных смесей, глядел на свою подругу со стороны. Он был с самого начала репетиции коронации, но держался в стороне. Пусть он и главный травник дворца, но главная задача была – держаться подле королевы. Не раз ее пытались отравить еще до коронации, и не раз Фауст спасал будущую королеву еще до того, как яд попадет в ее организм. Ведь все, что кушала и пила Анастасия, проходило через руки Фауста, который с помощью не только трав, но и алхимии мог определить наличие ядов.
– Ваше величество, – поклонился Фауст Анастасии, когда подошел к Анастасии, – рад видеть вас в качестве будущей королевы. Как вы себя чувствуете на таком почетном посту?
– Благодарю, мой старый друг, я чувствую себя прекрасно. Очень правда нервничаю, ведь боюсь стать плохой императрицей для своего народа,– ответила Анастасия, улыбнувшись Фаусту. Вдруг начала играть вальсовая музыка, – позволите пригласить вас на танец? Это будет честью для меня.
– Не бойся. Я уверен, что ты станешь хорошей императрицей, – улыбнулся Фауст в ответ, обнял девушку, немного наглея, неподобающе для всего этого, но тут же сделал шаг назад, – простите. Мне не стоило так делать. А насчет танца, я согласен. Будет честью для меня станцевать с вами.
И вот танец начался. Они кружились под ритмы музыки. Музыканты постарались на славу и сыграли невероятно красивый вальс, страстный, эмоциональный, который словно бы завладевал тобой. Да и после вечер был не менее прекрасен, чем музыка и танец. Этот вечер был словно для этих двоих: травника и королевы Штаппенфель. Они кружились в танце дольше всех и после, уставшие, сели за стол. Они долго молчали, наслаждаясь трапезой и друг другом, когда Фауст решил нарушить молчание между ними.
– Какие твои планы на эту ночь? – спросил Фауст с дружеской улыбкой, – завтра ты уже станешь настоящей правительницей. Я даже не представляю, как изменится наша жизнь. Но я же так и останусь тем, кто спасать будет тебя от разного рода отравлений? Как травник.
– Спасибо тебе, мой верный друг, – улыбнувшись снова, сказала Анастасия, – планы на ночь? Я даже не знаю, если честно, то никаких. Хотя, не скрою, я буду очень рада твоей компании, ведь я очень одинока в этом дворце, после смерти отца.
– И чем предлагаешь заняться с тобой в компании? – улыбнулся Фауст, обнимая подружку, едва заметно для остальных, – замок большой. Согласен. Одной скучно и грустно будет в замке. Может я действительно смогу скрасить долгие вечера.
– Я хочу посмотреть замок. Такое ощущение, что живу тут всю свою жизнь, а толком ничего не знаю об этом месте, – задумчиво сказала Анастасия, поднимая взгляд на потолок, – может быть, составишь мне компанию? Ты ведь травник, а потому, думаю, каждый угол облазил в поисках нужных трав.
– Хм, может и не весь замок, но облазил. Единственное, что меня не пустили в подвал замка. А там я знаю, из-за сырости, растет как минимум три травы. Точнее я на это надеюсь. Это гриб, который необходим для лекарства, металлическая лоза, примечательно, что растет исключительно на металле. Больше покрытым непосредственно ржавчиной. Отсюда, собственно и название. Ну, и последняя трава это скальный мох. Наверняка вам все эти травы там встречались. Но вот стража говорит, что мне туда запрещено. Надеюсь, что ты мне поможешь.
– С удовольствием помогу. Надеюсь, что эти растения тебе в будущем очень сильно помогут, – девушка поднялась со стула и протянула травнику свою руку. Так, очень по-простому, совсем не по-королевски. Но по старой дружбе с тем, кого приютили очень давно. И кто стал для нее больше, чем друг. И стала ли она больше, чем просто друг для Фауста? Или он до сих пор ее считает сводной сестрой. Или как он говорил временами, названной сестрой, – итак, когда отправимся? Сейчас или потом?
– Прямо сейчас. Не хочу ждать, – попросил Фауст, взяв ее за руку, и они отправились к подземельям замка. Анастасия шла чуть впереди, ведя за собой Фауста. Их пальцы были сплетены вместе, и Фауст ощущал не только нежную кожу, но и тепло ее ладони. Все же его чувства к ней стали меняться со времён, когда они были ещё детьми. Анастасия буквально выросла на его глазах, – я так понимаю, это здесь, – неуверенно проговорил травник, когда они прошли в подземелье замка, миновав молчаливого, но очень сложного охранника, – ты мне можешь помочь, – Фауст протянул Анастасии странно пахнущую ткань, которую взял еще и себе, – приложи это к лицу. Споры грибов тогда не проникнут в легкие.
Анастасия решила послушаться своего друга и повязала эту ткань на лицо, как повязку:
– И так? С чего начнем? – поинтересовалась она. Ее голос звучал немного глухо из-за повязки, но Фауст все равно её понял. Травник оглядел стены и пол под собой, после чего обратился к девушке, отвечая на ее вопрос:
– Для начала осмотримся. Так или иначе мы найдем нужные нам травы. Только будь осторожна, хорошо? Лоза опасна тем, что отравляет организм при соприкосновении. Если поранишься обо что-то, скажи мне. У меня всегда всё с собой, насчёт спор от грибов я тебе говорил. А вот мох… он безобиден, но все равно желательно быть осторожнее, – Фауст сделал последние предупреждения и пошел по коридору дальше. Теперь уже он был впереди и вел Анастасию за собой, внимательно рассматривая все вокруг, – придется пройти глубже в эти подземелья. Грибы выглядят не так, как белый гриб в лесу. Так что смотри на наросты на стенах и полу. Лоза на металле, может обвивать прутья решетки или же свисать с потолка при наличии там металла. Так я и не выяснил, почему именно там она процветает. Ну а трава, который мох. Это именно стены. От грибка ты его отличишь тем, что мох покрывает всю стену. Гриб же растёт небольшим пучком.
– Так, вроде более менее все поняла, – призадумавшись над словами травника, кивнула Анастасия и стала внимательно осматривать помещения. Обрабатывая полученную новую для себя информацию, она наткнулась на парочку грибов, произрастающих между полом и стеной, а также и на какую-то дурно пахнущую травы на ржавой решетке, – кажется нашла! – воскликнула Анастасия, привлекая внимание Фауста к своей находке. Травник с интересом подошёл к ней и присел к грибнице.
– Так, грибы те, но еще очень молодые. Такие не подойдут, к сожалению. Можно запомнить это место и прийти потом. Или же найти более взрослые экземпляры, – расстроился Фауст, вставая на ноги, – не страшно, ещё найдем. Так, а вот лоза самая подходящая. Да, запах даже через ткань чувствуется, – он достал из кармана своей сумки плотные кожаные перчатки, остро заточенный нож и срезал траву с металла. Аккуратно разделив ее на более мелкие кусочки там же, сложил их в специальный коробок и убрал все в сумку. Затем он присмотрелся к месту прорастания травы, – смотри. Вот о чем я и говорил. Видишь? – Фауст указал на то, что трава, словно на самом деле растет из металла, обвивая его. Стебли растения переплелись не только между прутьев решетки, но и между собой. Цвет стебля и листьев на нем был однотонный. Светло-коричневый с вкраплениями черного цвета, – открою секрет всего этого. Когда выплавляют такие решетки, в состав добавляют растение Феллийский Колокольчик. Удивительный цветок. Его бутон имеет красный цвет и по форме действительно напоминает колокольчик. Исключительно можно найти на территории Провинции Фель. А в сочетании с кровью демона получается это, – Фауст заглянул внутрь камеры, насколько это было возможно, так как большая часть лозы запутала все изнутри, мешая разглядеть содержимое камеры, и чуть скривился. Внутри лежал труп существа из которого тянулись стебли красного цвета. Листья этого растения имели кроваво-красный оттенок, когда как сам стебель был темно бордового цвета. Корни растения скрывались внутри трупа, а стебли плотно срослись с кожей существа, составляя единое целое. Так что с первого взгляда распознать принадлежность к виду было сложно. Сильные задние ноги и длинные передние, с большими когтями говорили о том, что это был явно хищник. А по своеобразному строению конечностей приравнивалось оно больше к дикому хищному животному. Едва заметные рога, находящиеся на голове, чуть выше глаз по диагональной линии от конца брови указывали на принадлежность к диким демонам, – а вот и причина ее прорастания. Тут труп демона. Скорее всего, дикого. Уже… давно. Вон, лоза даже из него растет. Но, постой. Это же кровавая лоза. Почему она… это редкое растение, – Фауст достал из своей сумки книгу и быстро пролистал ее до пункта описания этой самой лозы. Он пробежал глазами по самому описанию и посмотрел на Анастасию. Его глаза расширились, и он попытался открыть камеру, – это же… это невероятно.
Анастасия, заглянув в камеру после Фауста, даже как-то шарахнулась в сторону от увиденного. Стало жутковато и плохо:
– Откуда тут трупы диких демонов? Разве их всех не перебили ещё во времена первой войны демонов и ангелов с древнейшими Безликими? – удивлённо спросила королева, ещё раз взглянув на труп, – чем там полезна это лоза, которую ты нашел? И почему она растёт из его тела?
– Не знаю. Может они с тех пор и находятся? Вроде, некоторых ловили, чтобы попробовать исцелить, но не знаю, – Фауст дернул еще раз дверь, которая, наконец, поддалась. Он по инерции чуть не упал, но смог устоять на ногах. В ногах поднялось облако пыли, – вот черт, споры. Но не страшно. А вот насчет лозы хочу сказать, что из нее можно изготовить так скажем лекарство. Оно вводится в вену и меняет кровь на ту, которую ты хочешь сама. Если верить книге. Мы можем с ее помощью полностью избавиться от демонов. Не только от новых диких демонов, но и исцелить истинных демонов, – пожал плечами Фауст, – если верить книге. Я впервые встречаю именно такую лозу. Поэтому дел с ней не имел ни разу в своей жизни. Будет время над чем поразмыслить этой ночью. Кто знает, быть может я что-то и найду в этом растении, – Фауст глубоко вздохнул, срезая немного лозы для своей коллекции и они пошли дальше, вглубь катакомб.
***
– Моя императрица, вы плачете? – Анастасия и Фауст были уже на пиру, где трубадуры и прочие артисты веселили придворный люд. Играла лёгкая музыка, немного грустная. Может поэтому королева и начала слегка плакать? Травник приобнял девушку и поцеловал в лоб, – не стоит просто так лить слезы. Давай повеселимся? Выпьем, станцуем. Может кто кому сегодня сломает нос, – Фауст достал из своей сумки один флакон, – ну, или проведем один эксперимент. Это лёгкий возбудитель. Подмешаем кому из гостей? Смотри, из симптомов будет повышенное возбуждение и желание покорить мир, – Фауст обратил внимание, что несколько гостей из подслушивали и улыбнулся, – можно подмешать лишним ушам.