Данияр Сугралинов
Дисгардиум 5. Священная война
– Не считая Ключа-портала на Холдест, у нас лута на сотни миллионов, – заметил я. – Собирали мы его с сильнейших игроков, выдвинувшихся на самый важный ивент за всю историю Диса. Сто процентов, их вещи лучшие из известных в своих слотах или близки к этому. Кстати, с какого перепуга с топов так обильно валятся легендарки? У них же стопроцентная защита от выпадения?
– Умрешь, с тебя тоже все выпадет, – хмыкнул Эд. – На тебе много крови. Но на самом деле есть еще факторы. Поломанный шмот, к примеру, всегда выпадает. При драках с противоположной фракцией шанс тоже повышается – мотивация межфракционного PVP. Не знаю, может, слухи, но говорят, что и на боссах при вайпе потерять что-то можно с куда большей вероятностью. Ты же знаешь, «Сноусторм» усложнял все, как мог. Почти двадцать лет игре, а 400-го уровня никто не достиг!
– Слушай, а они за это время ничего не понерфили? – почесал затылок Ханг. – Сам посуди – Магваю двадцать семь, а он топ-1. Минус год перерыва – двенадцать лет активной игры.
– Было дело, – ответил Малик. – Только через несколько лет после запуска, скорее всего, забустили скорость набора опыта. Одно из последних изменений, внесенных разрабами. Дальше Дис менялся уже сам. Что касается Магвая, то его «Лазурные драконы» паровозили уровня до 200-го. Ну, как, собственно, любой другой клан свою молодежь.
– Ага, – засмеялся Малик. – Вон мы свою «молодежь» до 100-го вообще за полдня прокачали! Дьюла, по-моему, сам до сих пор не понимает, как сильно ему повезло.
– Тебе тоже, – заметил Ханг, кивая на меня.
– Сошли с темы. – Эд потыкал в экран комма и вывел голограмму таблицы. – Алекс, смотри план. Наш стабильный и легальный доход – рудник. При текущих оборотах он приносит около ста тысяч чистой прибыли в месяц. Но мы его сильно недоиспользуем, нашим работягам не хватает рангов для добычи дорогих металлов. А там ведь не только металлы, но и самоцветы, и мы до них еще дойдем. Нам для начала нужно сто пятьдесят капсул: я сейчас не считаю тетушку Стефани и ее помощниц. Это как минимум три миллиона фениксов, если не заморачиваться на премиальные версии. Стандарт. Сегодня с утра я принял всех работяг в клан и перезаключил с ними договора.
– Как восприняли?
– Радовались, – скупо отметил Ханг. – Порвали два баяна.
– Сегодня я заключу с каждым договора займа на приобретение капсул. Выплатим золотом, за счет договоров работяги смогут вывести деньги и вполне легально заказать капсулы. На первом ранге им начнут выпадать камешки посерьезнее, и доходы клана увеличатся на четверть.
– Кстати, есть хорошие камни на силу и выносливость? – спросил я. – Мне нужно три для щита…
– Найдем, – пообещал Эд. – Топы себе ставили эпические самоцветы, вытащим.
– Для первого ранга неграждан надо прокачивать до 100-го. Я могу…
– Прокачку толпы первоуровневых нубов мы берем на себя, – перебил Эд. – Но тут пока непонятки… На Латтерию их не потащишь – кто-то из них нежить, да и мы тоже. На Холдесте нечего делать тем, кто остался людьми. Та же фигня с пустыней. И где их качать?
– Дьюла храм восстановил? – спросил я.
– Сегодня должен закончить.
– Тогда после и обсудим. Но пока вижу так: надо обратить в нежить всех и быстро прокачать где-нибудь в пустыне, куда игроки еще не добрались. Стражи, если что, помогут, Акулона я передам вам в управление. Ладно, что дальше?
– Три миллиона фениксов на капсулы. Я предлагаю сейчас не заморачиваться с продажей легендарок – лучше дождемся Перевес – и сделать вот что. Я прокачал Зачарование. Еще немного – и будет первый ранг ремесла. Могу не только зачаровывать предметы, но и «распылять» магический шмот. Легендарки разбираются на исходный материал, Сияющую субстанцию, но, кроме этого, с небольшой вероятностью может выпасть Сердце героя – ингредиент для кучи топовых рецептов разных ремесел, в том числе для чернил Начертания. Ингредиент сейчас резко растет в цене!
– Почему же?
– Армагеддон, Алекс. Эх ты, горе-начертатель! Слышал интервью с Хорвацем? Уже понятно, что Альянс собрался выжидать, пока не накопит пару десятков свитков Армагеддона. Иначе им с Дезнафаром не справиться. У их топовых начертателей недельный откат на создание свитка, и Сердце героя там далеко не самая дорогая составляющая. Но суть в том, что аукцион пуст – Сердца героя там нет. Это и так редкий ингредиент, ведь мало кто в здравом уме распылит легендарку, а то немногое, что выставляют, тут же уходит в закрома богатого клана.
– У тебя рука поднимется распылять? – улыбнулся я.
– База, Алекс. Капсулы работягам! Слушай, да я и отобрал-то несколько бесполезных для нас и не особо мощных.
– «Несколько» – это сколько?
– Около пятидесяти.
Челюсти отвисли у всех, даже у меня, и в тишине отчетливо раздался стон Малика. Эд продолжил:
– Нам и самим Армагеддоны пригодятся, ты же качаешь Начертание? Если повезет, выбьем штук десять Сердец героя. Выставлю их по миллиону…
– По полтора тогда выставляй. Альянс спешит, торговаться не будет. Только возьми меня в группу, когда будешь распылять. У меня с богиней удачи особые отношения, сам знаешь.
Мы общались еще около часа, обсуждая планы. Помимо прочего Эд предлагал инвестировать в ряд перспективных компаний, правда, каких – пока не знал. Сказал, что ему нужно изучить тему. Я к этому отнесся скептически: ну какие из нас инвесторы – только деньги потеряем. Однако вспомнил своего знакомого по Вермиллиону Зорана и предложил Эду посмотреть, что пишут о «Первой Марсианской компании». Идея с нейроинтерфейсом мне понравилась.
Обмозговали, как еще можно быстро найти деньги: до выхода Риты в большой Дис распродажу добытого мы не рассматриваем, да и вряд ли с него будет стабильный доход.
Набрейнштормили следующее.
Во-первых, надо сбыть эксклюзивные видео Иену. Кадры снежного континента вызовут фурор и подогреют публику, а сразу после мы выставим на продажу ключ на Холдест.
Во-вторых, Кулинария. Вполне разумно начать торговать Запеченной крысиной требухой нежити. Без моего рецепта блюдо не повторят, а ценник можно задирать до бесконечности – в погоне за быстрой прокачкой навыков богатеи с удовольствием раскошелятся. Ну и надо заморочиться с новыми блюдами, благо ингредиентов у нас на половину кланового хранилища.
В-третьих, продажа неизвестного бестиария и карт. Лахарийская пустыня уже открыта, скрывать инфу далее нет смысла, и, может быть, мне удастся что-то заработать, посетив «Охотников на монстров» и гильдию картографов.
Беседу прервали два сообщения подряд. Первое было текстовым, от Хайро. Наш новый безопасник писал, что уладил все дела «на старой работе» и готов вылетать в Калийское дно. Я подтвердил встречу и открыл второе сообщение. Оно оказалось голозаписью, и лучше бы при парнях я этого не делал.
На всеобщее обозрение появилась Карина Расмуссен, известная нам как Кряпота, подружка Перевес. Мы вместе летали в Гластонберри, и с тех пор девушка еще больше похорошела – вытянулась, повзрослела. Ее длинные светлые волосы были собраны в конский хвост, темные брови над синими глазами слегка хмурились, а скулы окрасились румянцем. На заднем плане мелькали ученики ее школы.
Несмело улыбнувшись, девушка заговорила:
– Алекс, здравствуй. Рита передала, что ты не против со мной встретиться… В общем, напиши или позвони, когда будет время. Сегодня вечером я свободна… Да и завтра тоже… В общем, в любое время, Алекс.
Вопреки моим ожиданиям, сообщение не оборвалось. Девушка похлопала длинными ресницами и добавила:
– Еще кое-что… Утром ко мне подходил Уэсли. Большой По. Он спрашивал, не общаюсь ли я с тобой. Прости, я ответила, что общаюсь, и он попросил передать его просьбу о встрече. Сказал, что прилетал в вашу школу, но тебя не было. У меня все. Пока. Жду ответа!
Сообщение закончилось, и я перевел взгляд на парней. Эд покачал головой:
– Нет, Уэсли мы не видели. Интересно, что ему нужно?
– Узнал о событиях в пустыне, понял, что скоро совсем обломается, – предположил Ханг и посмотрел на меня: – Ты уверен, что правильно давать интервью Иену в реале?
– Думаю, это единственный выход. Если весь мир узнает, что «угроза» A – я, превентивы не осмелятся давить на меня здесь, в реале. Но давайте сначала встретимся с Хайро, поймем, что по базе, ведь давно пора определиться с местом для нее. Если о Кали знает кто-то, кроме Хайро с Вилли, это не вариант.
Парни пожали плечами. Им идея всемирной огласки не нравилась – они считали, что нельзя этого делать, пока мы не станем легальными миллионерами и не сможем защитить себя и свои семьи не только от недоброжелателей, но и от назойливого внимания журналистов. А его будет о-о-очень много!
– С девчонкой будешь встречаться? – как бы равнодушно спросил Эд. – На Тиссу, кстати, очень похожа, только…
Ханг изобразил груди, давясь от смеха, и закончил мысль:
– Ага, побольше.
– С Тиссой никто не сравнится, – отрезал я. – И встречаться тоже не собираюсь, не до этого. А вот что там у Уэсли, хотелось бы знать…
– Да он нормальный парень, – оживился Ханг. – И нам такой точно не помешает!
– На хрен Большого По! – окрысился Эд. – Забыл, как нас оницо чуть не убили?
– Ну не убили же, – пожал плечами здоровяк.
– Тогда не убили! А щас от этого урода можно ожидать любой подлянки!
– Эй-эй! – Малик резко вскочил, встал между друзьями и закричал: – Мало вам того, что мы Тиссу потеряли?! Не ссорьтесь!
Его голос сорвался, щеки покраснели.
– Предлагаю поговорить с Большим По вместе, – сказал я. – Думаю, Хайро сможет сделать так, чтобы встреча прошла без проблем. Поймем, чего хочет Уэсли, и примем решение. О’кей?
Предложение энтузиазма не вызвало, но парни кивнули. Думаю, Эд потому ревниво относился к потенциальному участию Уэсли в делах клана, что раны от преследования в песочнице еще не зажили – он ведь тогда думал, что жизнь на этом кончена.
– О’кей, – буркнул Малик. – А вы двое миритесь!
Ханг с Эдом пожали друг другу руки, похлопали по плечам Малика, отчего тот пошатнулся. Потом Ханг подошел ко мне, приобнял и заговорщицки сказал:
– Родаки на луне, хата пустая… У тебя отличный шанс стать мужчиной, Шеппард.
– С чего ты решил, что… – Я сорвался со стула, чувствуя, как уши заливает краской.
– Ты забыл, что мы с Тиссой дружим куда дольше, чем ты был ее парнем? А у нее иногда язык без костей, проговорилась, что у вас ничего не было. Так что послушай старших друзей – если девушка сама хочет с тобой встречаться…
– К тому же совершеннолетняя! – подняв палец, выдал важное уточнение Эд.
– …надо встречаться, – закончил Ханг. – А если за Тиссу переживаешь, то мы будем держать рот на замке.
– Не буду я ни с кем встречаться! У нас просто пауза в отношениях!
Малик потыкал пальцем в комм и вывел последнее фото Тиссы, целующейся с Лиамом.
– Прости, друг, но пауза похожа на полный разрыв, – прокомментировал Ханг. – Звони Карине и скажи, что ты приглашаешь ее к себе в гости.
– Тебе нужно, брат, – добавил Эд. – У тебя от Диса крыша едет.
– Посмотрим, – буркнул я. Фото Тиссы меня не убило, подсознательно я был готов к чему-то этакому, но настроение упало ниже плинтуса. – Полетели в Кали.
Глава 3. Единство
В Калийское дно Хайро и его напарник Вилли летели на личном флаере первого. «Акулу», понятно, пришлось вернуть в гараж «Экскоммьюникадо». При этом они добрались быстрее, чем мы, но у них и путь короче.
На трехсотметровой высоте холодно и ветрено, но крышу здания ограждали высокие защитные борта, а поверхность ее была даже горячей, аккумулируя избыток тепла со всего дома. Жители «муравейника» прогуливались по периметру и дорожкам, проложенным через искусственные газоны.
На одной из лавочек, где я когда-то впервые увидел деда Трикси, сидел Хайро. А рядом с ним – жилистый темнокожий мужик лет тридцати пяти.
– Вилли Брисуэла, – представился он после того, как мы с Хайро пожали руки.
К нам подошел Дьюла. Я познакомил его с бывшими безопасниками «Экскоммьюникадо». Спустя пару минут к нам присоединился Мэнни Алмейда, навещавший в больнице брата Хэнка, которого ввели в искусственную кому.
Строитель не потащил всех на первую же встречу; едва мы собрались, пригласил к себе, чтобы не привлекать внимания посторонних.
Каморка Дьюлы отличалась от той, где жили Трикси с дедом. Тоже одна комната, но раза в два больше. Строитель пояснил, что арендовал две и сам объединил их – хозяин разрешил, ведь стены были чуть ли не картонные.
Сестра Дьюлы, Стефани, и его жена Аманда, тепло всех поприветствовав, накрыли на стол и удалились, чтобы не мешать. Было тесно, да и по взгляду Хайро я понял, что лишние уши даже родных людей не приветствуются.
– Чем богаты, – сказал строитель и кивнул на нас. – Спасибо ребятам, не одними упсами теперь питаемся.
Вокруг стола были расставлены разнородные стулья и табуретки. В центре красовался большой поднос с незнакомым мне блюдом – из венгерской кухни, как пояснил Дьюла. Вокруг него расставили чаши с салатами, газированные напитки и пиво. Последнее мужики тут же открыли, а глядя на них, взялись за бутылки и парни. Я налил себе газировки, желая сохранить голову ясной.
– Ты здесь всем доверяешь? – шепнул мне на ухо Хайро, изучая Дьюлу и Мэнни.
Насчет остальных он не спрашивал – раз привез с собой, значит, парни надежны. Я едва заметно кивнул и приподнял руку. Стало тихо, все посмотрели на меня.
– Дьюла, спасибо за гостеприимство. Вы все уже познакомились с Хайро и Вилли, они будут отвечать за безопасность членов клана в реале. Мы собрались, чтобы принять решение относительно базы, места, где все мы будем жить. Но для начала я бы хотел спросить: Хайро, что известно превентивам?
– Ты был прав, Алекс, когда решил нам больше не платить. То, что ты «угроза», знают почти все лидеры Альянса, – сказал Хайро. – Но если думаешь, что я тебя развел на миллион, ошибаешься. Аналитики «Экскоммьюникадо» поставили тебя первым в списке подозреваемых только сегодня.
– Как?
– Еще в Кинеме они обратили внимание, как ты дерешься, когда не взрываешься. Если не считать твоих, скажем так, особых способностей, им запомнился стиль безоружного боя. Начали шерстить всех более-менее сильных безоружников и абсолютно случайно наткнулись на видео, где ты дуэлился с другой «угрозой», Утесом, на Арене песочницы. Следом нашли запись любительского турнира в таверне Тристада. Там ты тоже засветился как безоружник. Они сложили два и два и поняли, что явление Оямы и твои бои – звенья одной цепи.
– Почему же меня не преследуют в реале?
– Все члены Альянса проинструктированы «Сноустормом». Перед ивентом Киран Джексон вызвал лидеров превентивов и запретил оказывать на тебя давление неигровыми методами. Подробностей я не знаю, но слышал, что если клан нарушит запрет, его забанят в полном составе, а собственность заморозят. И, конечно, никто не получит никаких наград за твою ликвидацию.
– Тогда зачем нам скрываться? – спросил Малик. – Зачем вообще заморачиваться с клановой базой и службой безопасности?
– Помимо Альянса есть куча кланов-превентивов рангом пониже, – ответил за напарника Вилли.
Я вспомнил о «Йорубе» и кивнул. Если топы вынуждены хоть как-то беречь репутацию, то остальные…
– Кроме того, Триада не погнушается ничем, – добавил Хайро. – К примеру, тем же подавителем воли, но они об Алексе пока не знают. Глиф из «Лазурных драконов», хоть и дружит с Триадой, сливать инфу о тебе тоже не будет – а Триада, если выйдет на тебя, провернет все сама каким-нибудь карманным кланом.
– Есть и другие опасности для Алекса, но они – уже наша работа. – Хайро стукнул кулаком о кулак. – Вам об этом знать не нужно, только голову будете забивать. Давайте к делу…
Мы поделились с безопасниками своими соображениями по поводу клановой базы в реале. Мэнни с Дьюлой начали рассказывать о выбранном месте, и Хайро предложил осмотреть его.
На личном флаере Моралеса мы полетели в новый комплекс-«муравейник». Его еще не заселили, а потому выглядел он вполне достойно. Длинные просторные коридоры, отделанные пластиком под мрамор, яркое панельное освещение, быстрые лифты. И ужасно маленькие комнаты.
– Не обольщайся, – шепнул Мэнни. – Тут все дешевка, не удивлюсь, если материалы отделки токсичны.
Менеджер комплекса, подвижный молодящийся латиноамериканец лет пятидесяти, сопровождаемый роботом-охранником, провел нас по комплексу.
– Все помещения пока свободны. Пять нижних этажей отданы под инфраструктуру, – тараторил он, неустанно жестикулируя. – Паркинг, прачечные, супермаркет, огромный тренажерный зал, бассейн, зал аренды вирткапсул, внутренний парк, детский городок, школа…
– Нехило! – присвистнул Ханг. – Думал, здесь совсем все плохо.
– Это все и в нашем «муравейнике» есть, только платно, – заметил Мэнни. – Никто не пользуется, разоришься. А от супермаркета там только название – сливают нераспроданное из гражданских магазинов, просроченные продукты…
– Кхм-кхм… – откашлялся менеджер обслуживающей компании, привлекая внимание, и быстро заговорил: – Хочу заметить, что спрос рождает предложение. Если покупатели смогут себе позволить, управляющий ИскИн супермаркета будет заказывать более качественные товары. Но мы отвлеклись…
Никто из нас в беседе взрослых не участвовал. Более того, Хайро настоял, чтобы полетели только мы с Эдом, причем Родригеза представили как сына Моралеса, а меня – Дьюлы. Запрет на распознавание коммом мы выставили давно, еще после финала Арены.
Пока Хайро общался с менеджером, Вилли Брисуэла придирчиво изучил территорию. Комнаты с окнами стоили дороже, но в плане безопасности они хуже, так что выбор пал на замкнутые помещения. Дьюла согласовал рамки возможной перепланировки – клан располагал средствами, чтобы выделить своим членам жилье раз в пять просторнее, чем те каморки, где сейчас ютились неграждане.
Лично я вообще особо не заморачивался. Жить здесь я не собирался. Так, перекантоваться до гражданских тестов, а после мы выберем себе район получше.
На самом деле я просто терял время, ведь все равно ничего не понимал, а мои требования Дьюла, Мэнни и Хайро и так знали: безопасное помещение с достаточным пространством для премиальной капсулы и широким каналом. Остальное меня не волновало. Главное, мы начали заниматься базой, и, по расчетам Дьюлы и Хайро, через пару недель туда можно переезжать. Лишь бы финансирование не прекращалось, но за это отвечает отец. Средства у него есть.
Хайро отвез нас с Эдом назад, на крышу тридцать шестого блока, а оттуда мы с Хангом и Маликом полетели домой.
По пути решили, что в субботу устроим небольшую вечеринку у меня дома, пригласив Риту и Карину. Ханг собрался позвать Элисон Ву из «Т-Модуса», а я, подумав, добавил в список еще и Пайпер Дандеру.
Все бы ничего, но суббота уже завтра. Так что остаток дня и ночь используем по максимуму.
Уже над нашим дистриктом Ханг, почесав затылок, сказал:
– Я все-таки не пойму, Алекс… «Угрозе» нельзя обнародовать свой статус. Иначе на ее голову обрушатся ужасные кары «Сноусторма», штрафы вплоть до потери гражданства. Как это соотносится с тем интервью, которое ты хочешь дать Иену Митчеллу?
– Он ни в чем не признается, – ответил за меня Эд.
– Как это?
– Хайро сам догадался, мы тоже. Но мы субугрозы и должны держать язык за зубами. А безопасник – нет.
– Почему Хайро?
– Это он к примеру сказал, – встрял Малик. – Отец Алекса тоже сам догадался. Кто-то из них может слить инфу в сеть. Так, Алекс?
– Типа того. Не было времени все хорошо обдумать, но публичность даст мне защиту. Сейчас рано это обсуждать, потому что я хочу списаться со «Сноустормом» и прояснить непонятки. В контракте они грозили карами за разглашение статуса, исходя из того, что «угроза» может сговориться с превентивами. Я ничего подобного совершать не собираюсь…
* * *
Первым в Дисе я увидел Трикси. Карлик будто поджидал меня.
– Привет, Алекс! – радостно закричал он, вскакивая с лавочки у таверны.
– Привет, ты один? – спросил я, имея в виду игроков. Так-то жизнь вокруг кипела: за оградой культисты проводили какой-то обряд, на улицах гонялись друг за другом щенки кобольдов, в таверне скандалил Патрик. – Как дела?
– Хорошо. Дьюла ждет тебя у храма, – ответил Трикси. – Стефани и Энико в таверне. Остальные наши на руднике.
– Инфект, Краулер, Бомбовоз?
Трикси покачал головой и взял меня за руку:
– Пойдем чего покажу!
– Куда? Зачем?
– Посадил. Много. Выросло!
За ним я прошел по периметру всего форта. Признаю, Трикси отлично потрудился! Чего стоил только сад фруктовых деревьев и ягодных кустарников за таверной! За считаные дни все, что он рассадил вокруг, выросло и набрало уровней. Возможно, благодаря особому удобрению, которое посоветовал шаман кобольдов.
Живой стеной по границе форта тянулись заросли Огненного васаби – высокой травы с широкими круглыми листьями, которые накрывали полосу за границей форта метров на пять, как кувшинки поверхность пруда.
– Очень жжется! – сказал Трикси. – Не наступай!
Базовый урон Огненного васаби пока не впечатлял, но позволял надеяться, что с ростом уровней травы вырастет и он.
– Очень жжется, – повторил Трикси. – Долго стоишь, быстро умираешь!
– А это что? – я показал на высокие толстые стебли с цветами, напоминающими мельницу.
– Клевер-ветродуй. Пока слабо дует.
Трикси рассадил Клевер-ветродуй за полосой Огненного васаби, что тактически грамотно. Как я понял, клевер сдувает тех, кто ниже уровнем, как раз на полосу васаби, за которой по земле вились лозы.
– А там что?
– Взрывной виноград, – ответил садовник и выпятил грудь. – Бух! Делает бада-бум, если наступить. Одному кобольду оторвало ногу! Рыг’хар сильно ругался!
– На тебя?
– Не, на того кобольда. Глупый, сказал. Смотри туда. – Он ткнул коротким пальцем на странного вида подсолнухи. Там, где у нормальных семечки, у этих была зубастая пасть. – Хищные подсолнухи. Больно кусаются. Страшного укусили. Хотел сорвать.
– Страшного? Ты о ком?
– Две головы, большой. Сказал, ты привел.
Я понял, что он говорит об одном из культистов Морены. Только кто там двухголовый? Огр, что ли?
– И что с ним стало?
– Сильно кричал. Две головы, обе кричали. Вылечил его Целительным алоэ.
– У нас и такое есть?
– Ага. Рудокопы берут с собой. Листья лечат. Бодрят.
– Трикси, ты молодец! – Я потрепал карлика по лохматой голове. – На днях тебе установят капсулу…
– Знаю! – Улыбка озарила его чумазое лицо. – Деде тоже поставят. Будет в таверне сидеть. А то дома скучно!
Трикси рассказал, что решил взять в клане кредит на капсулу для старика Фуртадо. Его самого я обещал осчастливить бесплатно, а глядя на его успехи, нисколько о том не жалел. Слышал я о прокачанных линиях из защитных растений, где легко может сгинуть рейд топов, – нам такое тоже не помешает. Тем более на божественном удобрении – спасибо Монтозавру! – растет все фантастически быстро.
– Слушай, а когда мы форт проапгрейдим и границы расширятся, что станет с твоими растениями?
– Пересажу, – ответил Трикси. – Не надо волноваться, Алекс. Это легко.
Похоже, «пересаживать» можно будет так же, как Дьюла строит…
Едва подумал о нем, и он появился.
– Алекс! А я тебя ищу!
Строитель подошел к нам, жуя плод манго, только сорванный с дерева. В Калийском дне нам поговорить о храме не удалось – не хотелось пока посвящать Хайро в наши игровые дела.
– А я изобрел проект! – с гордостью сказал он. – Когда начал храм восстанавливать, дай, думаю, попробую использовать тот камушек, что ты дал…
– Инертный камень укрепления?
– Ага, – довольно кивнул Дьюла.
Улыбка с его лица не сходила и в реале, когда они с Мэнни и Хайро присматривали новые квартиры. «Воистину, Бог привел тебя в Калийское дно!» – вытирая непрошеную слезу, прошептал строитель. «Скорее Андрей Клейтон, управлявший личем-боссом Дарго», – подумал я, но говорить не стал.
– Теперь у нас есть проект «Укрепленного храма», – продолжал рассказывать Дьюла. – Где бы еще таких камушков раздобыть? Я бы попробовал сделать апгрейд и храму в пустыне, и форту.
– Боюсь, такие «камушки» на дороге не валяются…
Печально вздыхая, Дьюла повел меня к восстановленному храму. Из-за игровой механики Бегемот не мог им завладеть без посвящения, так что первым делом я решил заняться этим.
Вдруг с другого конца улицы донесся протяжный вой вперемешку с лаем.
– Кобольды, – пожал плечами Дьюла. – Шут их разберет, когда они радуются, а когда ругаются. Кстати, а темные, которых ты привел на остров… Они остаются?
– Не знаю, а что?
– Так нам для апгрейда чуть-чуть народу не хватает…
Пока он говорил, я открыл вкладку форта. Кобольды времени зря не теряли:
Добро пожаловать в панель управления фортом «Кхаринза», Скиф!
Собственник: клан «Пробужденные».
Уровень: 1.
Население: 78 / 100.
Постройки: штаб, хранилище, таверна, стойла, казармы, жилые помещения, кладбище, торговые…
– Можно, конечно, еще подождать, но если б кто-то из темных культистов остался здесь жить, я бы проапгрейдил форт до второго уровня. Все строительные материалы у нас есть.
– А что нужно для третьего? – спросил я, вспомнив о требованиях Праведного щита.
– Двести разумных, населяющих форт. Проект есть, если чего не хватит из материалов, докупим. Но главное – третий уровень позволит построить замок!
Обычно немногословный, строитель, говоря о деле, стал уже привычно словоохотливым. Увлеченно рассказывая о фичах замка, он упомянул и стационарный портал, и рыбацкую пристань, и лесопилку, и мастерские – да, в общем, много всего, что можно прокачать и тем усилить клан и всех его членов. По сути, обустройство форта – отдельная игра в игре. Недаром в каждом приличном клане есть человек, который только управляет замком. А кто у нас за это возьмется? Разве что Краулер, но у него и без того забот хватает…
Пройдя мимо разросшегося Древа-защитника, мы остановились. Над головой шелестела крона. Я протянул руку и дотронулся до одного из мясистых листков, усеянных колючками. Опознав меня, он втянул колючки и нежно погладил по ладони. Зона активности древа уже почти полностью покрывала форт.
Перед нами стоял отстроенный храм, пока без опознавательных символов какого-либо божества, пустующий и молчаливый. Просто крыша на резных колоннах, возведенных на вершине усеченной пирамиды.
Поднявшись по восстановленным ступенькам лестницы, где совсем недавно мы дрались с Шаззом, я вошел в храм и подступил к алтарю.
Непосвященный укрепленный храм
Для посвящения требуется адепт статусом не ниже «жрец».
Идентифицирован: инициал.
Требования соблюдены.
Скиф, желаете посвятить храм Спящим богам?
В перечне Спящих я выбрал Бегемота, и алтарь преобразился: по нему стекли зеленые всполохи, добрались до пола и, раздаваясь вширь, побежали по всем поверхностям храма. Шершавые каменные блоки покрылись темно-серой полировкой, барельефы испещрили алтарь, на котором тут же проступила клыкастая морда гиппопотама.
И снова, как всегда при посвящении храма Спящим, меня – или мое сознание – унесло куда-то в бескрайний и безжизненный космос, где ворочались отпечатки божественных сущностей. Каждая прикоснулась ко мне, приветствуя и вливая эмоции.
Вернувшись из краткого путешествия, я увидел, как пол в центре зала пробило что-то незримое, и дыра-воронка не более полуметра в диаметре немедленно заполнилась вязкой тягучей жидкостью. Взгляд магнитом притянуло к ней, с трудом удалось сбросить морок и сморгнуть. Удивительно, но эту воронку, будто засасывающую ручейки веры, видели только я и жрецы. Для всех остальных там был обычный пол.
Первый укрепленный храм Спящих богов, посвященный Бегемоту
Инициал (1 / 1): Скиф.
Жрецы (3 / 39): Патрик О’Грейди, Мэнни, Тисса.
Последователей Спящих: 169 / 28 561.
Объем веры: 6 975 / 4 826 809.
Постройте третий храм и посвятите его одному из Спящих богов, чтобы увеличить возможное число последователей и максимальный объем веры.
– Наконец-то, – громыхнул позади голос Бегемота.
Оглянувшись, я улыбнулся:
– Рад снова видеть тебя полным сил, Спящий!
Божество вернуло прежнюю форму очеловеченной версии, но аватар мерцал: ему не хватало энергии.
– Полным сил? – повторил Бегемот. – Это вряд ли. Все очки веры уходят Тиамат, я едва держу аватар в этом пласте реальности. Вижу, что ты все еще жив, инициал…
Бегемот мерцал и мог пропасть в любой момент, потому я был краток:
– Две армии разбили друг друга, храм временно в безопасности, но в следующей битве одна из сторон обязательно одержит верх. Победа Шазза усилит Ядро и спровоцирует активные действия по привлечению новых легатов; победа сил Нергала не даст шансов сохранить храм Тиамат. Сейчас обе стороны отошли, чтобы зализать раны и усилиться. Шазз точно восстановит боевого спутника Ушедших и сформирует новый легион нежити, куда мощнее прежнего. Последователи Нергала наберутся опыта в сражениях с пустынными тварями…
– Ты сказал «Ушедших»? – нахмурился Бегемот.
– Да. Лич раскопал кости огромного чудовища и вдохнул нежизнь. Кто такие Ушедшие?
– Первые разумные, порождения Хаоса. Ренегаты. Возомнили себя равными богам, но сбежали, испугавшись Новых.
– Куда?
– Не знаю. Не вижу их присутствия в Дисгардиуме.
Долгой беседы со Спящим не получилось, но мы пришли к единому мнению в том, что делать дальше: нужно больше адептов, пока целы оба храма. Это усилит и Бегемота, и меня, и всех остальных. А самое главное, даст сил Тиамат, и я смогу сдать ей квест и получить в награду новые умения. На мой вопрос, какие именно, Спящий покачал головой:
– Боюсь, этого пока не знает даже она сама.
От храма я направился прямиком к бывшему лагерю Шазза. Культисты, каким-то образом посовещавшись с Мореной, нашли способ очистить почву от скверны Чумного мора. Вот только что это за способ, я увидел, только когда добрался до конца улицы.
Там сформировалась небольшая процессия, во главе которой гордо вышагивал тролль Декотра. Трое культистов вели девятерых безропотных кобольдов. Позади горестно выли другие члены племени и скулили их щенята. Среди них с каменным выражением на морде хромал шаман Рыг’хар, придерживаемый с одной стороны культистом Ранакоцем, полуорком, с другой – вожаком племени Грог’хыром. Догнав их, я спросил:
– Что здесь происходит?
– Земля Кхаринзы умирает, – пролаял шаман. – Наши воины жертвуют собой, чтобы вернуть жизнь на эту почву.
Я перевел взгляд на Ранакоца:
– С этого момента поподробнее.
– Скверна распространяется по острову, избранный Неотвратимой. Богиня хочет помочь, но ее возможности не безграничны. Мы поделились ее предложением с премудрым Рыг’харом и отважным Грог’Хыром. Они вызвались подсобить. Их славные воины добровольно готовы пролить кровь.
Вой и лай доносились со всех сторон, и, если я все правильно понял, то были жены, подруги и щенки кобольдов, выбранных для жертвоприношения Морене. И мне происходящее сильно не нравилось.
