Данил Счастливый
Ателье борьбы со злом
Читать на свой страх и риск! HappyWriterMe – телеграм канал автора, где много всякого-интересного.
Пролог!
Зло и добро – выдуманные людьми понятия. Куда проще жить, если делишь мир на чёрное и белое: легче найти виноватого, легче найти друзей, легче найти своё предназначение. Однако то, что люди называют добром или злом – лишь сила, что проникает в наш мир сквозь трещины. Проникает из места, что издревле известно человечеству из религиозных текстов – ада, чистилища, «той стороны». Название не имеет принципиального значения. То место – сосредоточение вселенской силы, что, по стечению обстоятельств, недоброжелательна к людям. Как мы уничтожаем вредителей и сорняки, так они уничтожают нас. Очень хочется верить в то, что раз есть «злое» место, то есть и «доброе». Однако – нет, источник силы лишь один.
Акума Стилхорт об этом ещё не знает. Он живёт в мире неотличимом от нашего до мельчайших деталей кроме одной: в его мире существует настоящее зло. Демоны, суккубы, призраки и пугающие монстры.
Именно с незнания и начинается его история. Осознанием же она закончится…
Глава 1: Ателье борьбы со злом!
Красный галстук, чёрный пиджак, строгие брюки и ежедневные транквилизаторы, что помогают потрёпанной психике – билет в новый мир, в который я так давно стремился, но никогда не знал почему. Несколько бесконечно долгих лет я познавал искусство борьбы со злом, чтобы наконец стать дезолятором. Дезоляторы – люди, выбравшие смертельную профессию, наше предназначение – уничтожение всевозможных чудовищ. Обязательным условием для поступления в академию является стопроцентное отрешение от прошлой жизни с помощью амнезии. Проще говоря, нам стирают память. Мы – люди, что пожертвовали своим прошлым, настоящим и будущим, не имея даже представления, почему мы так сделали. К нам идут только те, чья мотивация сильна настолько, что они готовы о ней позабыть – лишь бы добиться цели. Всё, что я помню о себе и своей жизни, произошло в академии борьбы со злом: тысячи часов изучения всевозможных разновидностей чудовищ, сотни синяков, вывихов и трещин в костях, полученных на занятиях боевыми искусствами, литры слёз пролитых от эмоционального насилия, пролитых ради благой цели – потерять страх, смерти друзей от внезапных нападений и жестоких экзаменов. Я преодолел всё это ради сегодняшнего дня, ради следующей минуты.
Я повернул в узкий переулок, разрезающий два высоких кирпичных здания. Справа – переполненный мусорный бак, запах которого, кажется, отпугивает даже крыс, слева – обоссаные картонные коробки, промятые под грязным телом бомжа, спереди – то, что притягивает мой взгляд и заставляет колени танцевать дикой дрожью. Вход в Ателье борьбы со злом, что является глухой металлической дверью болотно-зелёного цвета. Больше никаких вывесок, звонков или табличек, нет даже отверстия для ключа. Попасть туда можно только с помощью пароля – сложной комбинации из ритмичных ударов разной скорости и силы. Ещё несколько метров.
– Тук-тук, стук-тук. Стук-Тук. Тук-стук, – проговариваю про себя пароль.
Остался один шаг, поднимаю руку, но что-то меня останавливает. Бесшумная, однако лишь для «обычного» человека, походка за спиной и гнетущее ощущение опасности. «Скрытник обыкновенный, подкласс городской, – проносится в голове, – бить в печень, затем в ноги и отрезать голову.» Я медленно опускаю руку, тянусь за посеребрённым кинжалом в кожаных ножнах, что на ремне. Нащупываю мизинцем рукоять и резко разворачиваюсь. Сердце в миг замирает, накатывает бесконечное волнение и тревога. В нескольких сантиметрах ото лба уверенно зависло широкое дуло револьвера.
– На пол! – уничтожающе громко процедил мужчина, чьего лица я не успел рассмотреть, и качнул пистолетом вниз.
Я медленно стал поднимать руки и опускаться на колени, пачкая новые брюки о грязный асфальт. Человек сделал полшага вперёд, а шершавое дуло, обжигая металлическим холодом, упёрлось мне чуть выше переносицы. Опустившись на колени, я посмотрел вперёд.
Кто это? Обычные твари оружием не пользуются, значит вампир? Зачем ему ставить меня на колени? Простой гражданский, что увидел недешёвый костюм и захотел ограбить?
– Кто такой? Отвечай! – приказал мужчина.
– Да, я тут просто…
– Значит не ходячий и не проклятый. Что тут забыл?
Если он знает о существовании ходячих и проклятых, значит, он тоже дезолятор. Наверняка подумал, что я высокоуровневый и раскрыл конспирацию их отделения.
– Зло не сдаётся, но и ты – не один, – начал я.
– Нечего плакать, дезолятор – един, – парень улыбнулся, закончив негласный девиз, и убрал револьвер в кобуру. – Сразу бы сказал, что ты из наших. Акума Стилхорт?
– Под дулом пистолета не так просто разговаривать. Акума Стилхорт, только прибыл, – ответил я, поднимаясь с колен.
– Кристофер Руд, старший дезолятор северного отдела, – Кристофер протянул мне руку, а я с радостью её пожал. – Ты уж извини. Я чуть было не прострелил тебе затылок, слишком уж ты подозрительно сюда шёл. – совершенно спокойно проинформировал он, а затем рассмеялся.
– Я так и подумал.
Кристофер, на вид, чуть старше меня. Большие синяки под глазами и запущенная щетина, длинные брюнетистые волосы, собранные в косу, мятые синие джинсы и такая же мятая, но белая рубашка. Он выглядит очень усталым, словно работает семь через один и совсем не спит. Об этом свидетельствует заметный тремор всего тела и, особенно, кистей. Удивительно, но револьвер, направленный на мою черепушку минуту назад, совсем не дрожал. Значит он достаточно опытен, чтобы в нужный момент забыть обо всём и выполнять работу.
Под пристальный взор коллеги я «настучал» свой пароль, затем мы поменялись ролями. Наконец, дверь пшикнула и распахнулась, тогда мы оба окончательно убедились в том, что мы – «свои». Нас встретил златовласый мужчина:
– О, Крис, привет! – поздоровался он, а затем посмотрел на меня и поднял бровь.
– Привет, привет. Это Акума, новенький, – Кристофер глянул сначала на меня, а затем на блондина. – А это – Джони, мой помощник.
Джони сделал шаг назад, пропуская нас внутрь Ателье. Дубовый паркет встретил меня мягким скрипом, с потолка свисают лампы «под старину», а по коридору, из одного кабинета в другой, то и дело пробегают люди с бумажками в руках – работа кипит. Кажется, все тут очень заняты.
– Ты закончил отчёт по последнему делу? – обратился Кристофер к своему помощнику.
– Почти… – Джони виновато опустил глаза.
– Тогда иди и заканчивай, а я проведу Акуме экскурсию и познакомлю с боссом, он сегодня, кстати, в хорошем настроении?
– Лучше, чем обычно. Хотя, сам знаешь, – буркнул Джони и убежал по своим делам.
Мы с Кристофером прошли вперёд, минуя несколько кабинетов, завернули за угол и зашли в небольшую пыльную комнатушку. На столах и полках тоннами лежат пожелтевшие папки с документами, что слабо освещаются настенными лампами. Здесь совсем нет окон, а их места занимают многочисленные трофеи голов чудовищ и надписи под ними на деревянных дощечках. Один из них сильно меня впечатлил, я подошёл поближе: «Кристофер Руд – чёрт среднего уровня, огненный подтип. 19.03.2007».
– Неслабо этот гад меня тогда! Вон, даже шрам остался, – заметив мой интерес, сказал Кристофер и закатал рукав.
Вся кожа от его правого плеча до локтя изуродована пугающим ожогом, поверхность кожи плохо восстановилась и стала похожа на калейдоскоп из шрамов, а бицепс украшает почерневший участок в форме треугольного кончика, что характерен для чёртов среднего и высшего уровней.
– Ох… – ужаснулся я. – Я только низших мочил. И одного начального, на экзамене.
– Успеешь ещё! – улыбнулся Кристофер. – Вот, собственно, твоё рабочее место. Располагайся.
Я осмотрелся. В кабинете четыре стола и столько же стульев.
– Какое из?
– Да… Любое. Все погибли, недавно, – он заметно помрачнел. – Я поэтому пушку то на тебя и навёл, испугался. Недавно нам из восточного отделения сообщили, что к нам перебрался высокоуровневый некромант. А до этого оборотни устроили засаду, семерых наших перебили. Альфа третьего класса.
– Неужели с четырьмя лапами? – удивился я.
– Да… Двумя ударами десятерых скосил. Олимпия с ним разобралась, что нас спасло, но он ей чуть руку не вырвал. Времена сейчас неспокойные.
– А кто это?
– Точно! – Кристофер хлопнул себя по лбу. – Ты ж не знаешь её, пойдём познакомлю. Эй, Алюшь, начальство у себя? – крикнул он в коридор.
«Да!» – донёсся женский голос. Кристофер развернулся, а я последовал за ним. Кирпичные стены северного отдела веют стариной и уютом, кажется, что здесь ты в полной безопасности. Спустя несколько десятков метров мы остановились у двери, табличка на которой гласит: «Высший дезолятор северного отдела – Хирузен Дей’дзьо».
– Он иногда бывает не в духе, но мужик хороший, – предупредил меня Кристофер и постучался.
– Войдите, – ответила старческая хрипотца из кабинета.
Мимолётное ощущение потустороннего пронеслось мимо меня, как только дверь в кабинет открылась. Мы зашли внутрь. Первое, что бросилось в глаза – единственное, пожалуй, на всё Ателье настоящее окно, из которого ярко светит живой солнечный свет. Справа от окна висит полутораметровая катана, а рядом с ней удивительно красивая сая1. Настолько длинный меч – крайне смертоносное оружие, особенно если выковано из дьявольских подков, однако оно лишает носителя мобильности и подойдёт далеко не в каждой схватке, таким может пользоваться человек либо бесстрашный и крайне искусный, либо безумный. «А, может, и то и другое вместе.» – подумал я, посмотрев на владельца этого меча: пожилой дедушка с белоснежными волосами и стильной бородкой, собранной в хвостик, что ему очень идёт. Его «стиль» хорошо дополняет белоснежный плащ и яркие азиатские черты лица. Справа от стола – стоит девушка с перевязанной правой рукой, по всей видимости – Олимпия. Её я разглядеть не успел:
– Кто такой будешь? – спросил дедушка, поглаживая бородку.
– Новенький, вы про него рассказывали, уважаемый Хирузен, – представил меня Кристофер.
– Волки воют на луну, а дикие кролики грызут барсуков… – задумчиво ответил Хирузен. – Назови любое число от одного до десяти, Акума.
– Один, – почти моментально ответил я, совершенно не поняв смысл слов старика.
– Хорошо… Мне нравится твоя решимость, – дедушка задумался и вновь стал чесать свою бородку. —Познакомься, это Олимпия Сансет. Моя правая рука.
Я перевёл взгляд на девушку и замер, совершенно не имея возможности его оторвать: как она удивительно красива! Нежные черты лица и девственно чистая кожа, чёрные волосы, что поглощают весь свет, падающий на них, боевой корсет, выразительно подчёркивающий её бюст и худенькие ножки, скрывающиеся за обсидиановым решетом чулок. Она плавно зашагала в мою сторону, словно разрезая воздух.
– Рада знакомству! – произнесла она обволакивающе нежным голосом, глядя мне прямо в глаза, а затем хитро улыбнулась.
В тот самый момент, как я захотел ответить, отбившись от кисло-сладкого аромата её духов, ударившего в нос, динамики ударили пронзительным писком: «Срочный вызов, полуночный переулок 12, астральная сущность.» Лицо Олимпии моментально потеряло всякое спокойствие:
– Крис, бери с собой новенького и бегом на вызов.
– Не рано ему на астральную? – встревоженно спросил Кристофер.
– Самое то! Одного я тебя не отпущу в любом случае, – отрезала Олимпия.
Глава 2: Ужасающая поездка!
Мы быстро вылетели из кабинета высшего дезолятора и направились в оружейную:
– Ты на чём специализируешься, кстати? – обратился ко мне Кристофер, стоя у стеллажа с расходниками.
– Кинжалы и огнестрел, – ответил я, осматривая оружейную. – У вас тут не густо.
Комната, что гордо носит название «оружейная», является лишь небольшой кладовкой. Ассортимент здесь соответствующий: большинство мечей либо заржавело, либо имеют значительные сколы, один боевой топор с трещиной на рукоятке, несколько щитов разных форм и два револьвера значительного двенадцатого калибра, одним из таких мне как раз недавно угрожали.
– Чем богаты, – улыбнулся Кристофер. – Возьми вон «крушителя бошек».
– Кого?
– Револьвер, дедок их так называет, – брюнет наклонился к нижнему ящику. – Что мы берём на астральных?
– Высокочастотные гранаты, в основном, и «рогатки», если они, конечно, имеются.
– Молодец, лови, – Кристофер выпрямился и бросил мне два небольших кубика с кнопкой и предохранителем на верхней грани. – Пользоваться умеешь?
– Тут одна кнопка! – возмутился я.
– Ну смотри, – старший дезолятор вновь рассмеялся. – А «рогаток» у нас совсем немного осталось, и те – на крайний случай, то ли демонов меньше убивать стали, то ли центральный отдел стал нас совсем обделять.
Закончив в «оружейной» мы вышли в гараж, где нас уже ждала потрёпанная мазда жёлтого цвета, и выехали на улицу. Кристофер сел за руль, а я на переднее.
Северное отделение располагается в промышленном районе, в его юрисдикцию входит несколько заводов, складских территорий и ближайший пригород, куда мы и направляемся. Поскольку на заводах люди обычно не ночуют, а днём большинство монстров боится выходить на свет, происшествий здесь случается не так много, по крайней мере, так мне описали моё новое место работы на определении.
– Переживаешь? – видимо устав ехать в тишине, спросил Кристофер.
– У дезоляторов нет страха, – ответил я заученной фразочкой из академии.
– Это если вкинуться столбняком, а ты, вроде, без него в машину сел.
Вспомнив про существование красных таблеточек, я стал судорожно хлопать себя по карманам. Чёрт! Первый рабочий день и первая же ошибка – забыл транквилизаторы. Я заметно покраснел, что до слёз рассмешило моего водителя.
– Да ладно тебе! Я угощаю, возьми в бардачке.
Через несколько секунд я нащупал искомый объект в захламлённом ящичке. Прозрачная баночка полная вытянутых овальных капсул с пульсирующей жидкостью пурпурного цвета внутри окончательно выбила меня из колеи:
– Боюсь, – сказал я и выдержал небольшую паузу, собираясь с мыслями. – Боюсь настолько, что, кажется, у меня сейчас начнётся паническая атака! Я же даже не знаю, почему я этим занимаюсь! Почему решил бросить всё и пойти в дезоляторы! Что такого в моей жизни приключилось, что я, двадцатипятилетний лоб, бросил всё и попёрся убивать чудовищ?!
Кристофер посмотрел на меня глазами полными понимания, затем надолго уставился вперёд, сквозь лобовое стекло – на дорогу. На несколько минут машиной завладела гробовая тишина, словно никто никогда в мире и не умел ни издавать звуки, ни слышать их.
– Я не знаю, – наконец начал он. – Я не знаю, Акум, можно? Меня можешь Крисом. Не знаю совсем. Я тоже боялся. Сильно-сильно… Ещё даже сильнее, чем ты. И я тоже, как ты понимаешь, ничего не помню. Такая уж у нас, у дураков, судьба, – Крис нервно хихикнул. – Но это пройдёт.
– Когда?! – тут же выпалил я.
Теперь глаза полные грусти и сожаления, он снова посмотрел на меня, а затем уставился под колёса. Ответил только спустя добрых двадцать минут, когда мы уже приехали к одинокому дому, что стоит на самом конце последней улицы небольшого коттеджного посёлка. Он заглушил мотор и забрал у меня банку из рук.
– Знаешь, из чего эти таблетки делаются? – он достал одну ампулу и стал крутить её меж пальцев. – Из суставных частей големов. У нас они редко встречаются, поэтому закупаем на западе. Обходиться в копеечку, не суть. Знаешь, что этих големов разводят? Находят одного большого, привязывают к нему бедную кошечку или собачку, обязательно беременных, и сбрасывают его в вольер к вивернам, чьи крылья, сам знаешь, острее и прочнее любого ножа. А эти летучие твари фанатеют от беременных животных. Они разрубают голема на части, ударяя в самые мягкие – суставные части… Сука! А я ведь очень люблю животных… – Крис ударил по рулю. – Из частей голема вырастает несколько его копий, затем их переплавляют в эти ампулы и всё по новой. Типа будешь спокоен, как камень и против монстров помогает, – он откинулся на подголовник и проглотил таблетку, выражение его лица изменилось, стало спокойным. – Съешь одну, потом расскажу тебе о том, когда пройдут все твои страхи.
Я проглотил таблетку, слегка поморщившись от осознания её природы, и посмотрел на Криса. Стало спокойнее, сердцебиение выровнялось. Эти – куда мощнее, чем те, которыми нас пичкали в академии.
– Страх пройдёт, когда тебе будет нечего бояться. Сначала умрут близкие, обязательно, может, даже, ты зарубишь меня под влиянием мощного психонавта. Затем ты узнаешь, что единственное, что ты в своей жизни любил, как я, например, кошек, ежедневно оскверняется во имя благой цели. Затем, в какой-то момент, ты поймёшь, что ничего тебя больше «тут» не держит и ты готов умереть. Будешь претворяться, что всё нормально. Плакать от потери друзей. Чаще будешь смеяться, вон, как я. Но… – он пронзительно посмотрел на меня, что усугубило влияние его холодного голоса. – Но в один момент ты поймёшь, что в глубине твоей души ничего больше не осталось. И единственное, что держит тебя в этом проклятом мире – память тех, кто отдал за тебя свою жизнь, и невинные гражданские, которых ты, по долгу службы, обязан спасать.
Хорошо, что монолог Криса я услышал под влиянием столбняка, ведь, кажется, что иначе – я бы умер на месте от осознания своего будущего.
– Но ведь наша цель – убийство монстров, а не спасение гражданских, – заметив противоречие, возразил я.
– Выкинь эту дурь из головы. Всё не так просто, как тебе кажется. Убийство монстров – цель Ателье, а твоя – спасение невинных. Поклянись!
Эти слова перевернули что-то глубоко внутри меня:
– Клянусь.
– Вот и отлично, – Крис по-доброму улыбнулся. – Анекдот хочешь? – и рассмеялся.
А мне стало страшно, ведь я понимаю, почему этот, на первый взгляд – «добряк», так часто смеётся. Мы вышли из машины. Небольшое дуновение холодного ветра на секунду словно выдуло моё сознание из тела, я ощутил себя листиком, сдутым с дерева, почувствовал свободу. И вдруг осознал очень важную вещь, в тот момент я словно ожил и понял: хочу узнать кто я такой, найти свою цель, вновь полюбить жизнь. Капля дождя вернула меня назад. Я снова Акума Стилхорт – младший дезолятор, а не беззаботный листик.
