Crazyoptimistka
Бывшие
Глава 5 «Сейчас»
Глава написана под трек «Танцы на нервах»
– Что ты сделала потом? – Джон внимательно наблюдал за тем, как я разминаю пальцы и рассеяно рассматриваю свой маникюр.
– Лучшее, что можно было сделать в этой ситуации. – Отрываюсь от своего занятия.– На следующий день я уехала.
– Бежала, – поправляет доктор.
– Это я поняла уже после, но вначале считала, что уезжаю и ставлю точку в этой афере.
– И как? Получилось?
– Да, – усмехаюсь, – ровно на месяц. Непозволительно много, как оказалось потом.
– Это Кайл так сказал?
– Ему вообще можно было ничего не говорить. Он умел донести свою мысль всего одним взглядом.
– Интересная способность. – Доктор Хоуп снова делает запись. – Не каждый имеет такое подавляющее воздействие на людей.
– Да, он всегда был полон сюрпризов. – Соглашаюсь с ним.
– Как же вы охарактеризуете вашу следующую встречу?
– Она была неожиданной. Во всех смыслах.
«Тогда»
Пара выдалась выматывающей. Профессор Лоран постаралась на славу и погоняла нас по всей теории так, будто завтра у нас ожидалась проверка. Но я ведь знала, что ее паршивому настроению было вполне реальное объяснение. Так получилось, что я застала небольшую сцену ее истерики на парковке перед университетом. Она настолько была поглощена скандалом с мужем по телефону, что не обращала внимания ни на кого вокруг. Можно было бы сказать, что ее поведение никак не подходит под рамки педагога и что вымещать злость на студентах является плохой идеей. Но кто я такая, чтобы влезать в ее дела?
– Вот же дрянь, – шипит моя подруга Лиз рядом, – сколько можно отрываться на студентах?
– Осталось всего десять минут ада и мы свободны, – так же тихо подсказывает Лукас с другой стороны от меня.
– Пережить бы его скорее, – закатываю глаза на очередной возмущенной тираде профессора.
– Кристи, постарайся не исчезать потом, – загадочно шепчет парень, – у меня для тебя есть интересное предложение.
– Если выживем, с удовольствием послушаю.
– Мистер Коннели, мисс Берроу, – слышится гневный окрик с кафедры внизу,– у вас есть предложения по поводу материала?
– Что вы, профессор, все крайне понятно, – лицо Лукаса принимает самое добродушное выражение, – я просто уточнил кое-какие моменты у Кристины. Простите меня, не успел записать последнее предложение вашего прекрасного доклада.
– Будьте внимательней, – меняет она гнев на милость, но лишь на одно мгновение, – мисс Кроу, что по поводу вас? Спускайтесь к доске, послушаем ваши доводы.
Едва сдерживаю улыбку, когда Лиз чертыхаясь и обзывая Лукаса подлизой, сползает со своего места. Ни для не секрет, что наш друг умело пользовался своей милой внешностью и обаянием. И это его не раз спасало.
Чуть позже мы втроем собрались в столовой и с удовольствием поглощали горячий чай перед заснеженным окном.
– Вселенская несправедливость, – не унималась Лиз,– почему тебе все сходит с рук?
– Потому что я не палюсь так, как ты, – следует ответ.
– А может не так умело строю глазки?
– Не понимаю, о чем ты таком говоришь, – хитро улыбается Лукас, за что получает щипок в предплечье. – Кристи, ну помоги мне что ли. Тут какая-то бешеная девчонка пытается сделать мне больно.
– Лиз, не травмируй моего партнера, – шутливо пересаживаюсь на место между ними. Но разве это останавливает мою сумасшедшую подругу?– Так, брейк, ребята. Иначе сейчас я разозлюсь и места будет мало всем, понятно? Кстати, Лукас, что за дело у тебя было ко мне?
Парень оживает и радостно жестикулируя, начинает рассказывать мне о предстоящем чемпионате. И этим он полностью завладевает моим вниманием, ведь для нас это был очень значимый этап в танцевальной карьере. Мы оба метили в хореографы, но с разной стилистикой. И оба мечтали открыть свою студию танцев. Даже уже рассчитали бизнес-план, благо финансы у нас имелись. Но нам нужно было доказать, что мы лучшие в этом штате, чтобы наши имена стали синонимами совершенства в танцевальном мире.
– Мои родители приглашены на день рождение одного из судей, – Лукас сминает салфетку в руках, – я могу договориться о том, чтобы нас вписали в приглашение.
– А это честно? – Лиз скептически кривится. – Не у всех есть такая возможность.
– Не честно резать костюмы перед выступлениями, – парирую в ответ.
– И воровать музыку, – поддакивает Лукас. – И еще много чего, что не видят и не знают зрители в зале. К тому же, не только мы пытаемся попасть на это мероприятие.
– Кто еще? – хмурюсь.
– Донован и Смит, – перечисляет парень, – Фоул и Шерилл, может еще будут Майлз вместе с пышкой Свифт.
– Отлично, наши главные конкуренты, – сжимаю от досады зубы до скрипа. – Лукас, нам нужно там быть и это даже не обсуждается.
– Окей, вы попадете туда и что дальше? – Лиз ныряет в сумку за косметичкой. – Начнете вытворять свои «па» прямо за столом или как?
– Ага, прям с порога и начнем, – фыркает он в ответ.
– Да не злись ты так, я же не знаю, как у вас там принято. – Примирительно вскидывает руки вверх подруга, отрываясь от наведения марафета на лице. – Прошу прощения, если задела.
– У этой семьи богатое танцевальное прошлое. Они завоевывали кубок штата пять лет подряд. Так же они стали чемпионами на международном уровне.
– Трижды, – вставляет Лукас. – А это… черт, да никому пока не удавалось побить их рекорд.
– И то, что вы попадете на день рождение одного из них, как-то упростит ваше участие?
– У них в любом случае будет танцевальная часть мероприятия. Там мы и покажем наши способности. – Подсказываю Лиз. – Нам просто нужно обратить на себя внимание. Это будет наш маленький аперитив перед шикарным десертом на соревновании.
«Сейчас»
– Кем был для тебя Лукас? Друг или нечто большее? – Доктор Хоуп встает с кресла и отходит к столику, где расставлена вода в бутылках и стаканчики.
– Все вместе взятое.
– Вы встречались?
– Да. На паркете.
– Не понимаю, объясни.
– Для того чтобы показать номер, одной хореографии мало. Надо чувствовать своего партнера, доверять ему, как самому себе. Прожить с ним все эмоции от гнева до желания. У нас с Лукасом была эта особенная связь, когда понимаешь без слов. Мы были способны показать секс на паркете, но для этого нам не нужно было состоять отношениях, как настоящие парень с девушкой.
– Но все думали, что вы пара.
– Да.
– Почему вы не опровергали это?
– Ну… а почему бы и нет? Мы с Лукасом оба выходцы из обеспеченных семей, оба танцоры с блестящим будущим, где в перспективе бы могли родиться красивые дети, как и их родители.
– Странно, я будто слышу какое-то «но» между строк. Он был геем?
– Что? О, Господи, нет. – Предположение мужчины вызвало во мне смех. – Между нами попросту не было никакого влечения. Как бы кто ни говорил, но у нас была дружба и сотрудничество, о которых мечтают все девушки. Да, мы могли вытворить такое на сцене, что делают только любовники. Но стоит музыке закончиться, как мы вновь становились сами и собой. Отправлялись в бар пить пиво или же спокойно разъезжались по своим домам, где нас кто-то да ждал.
– То есть у вас были отношения с другими людьми?
– Естественно. Я не монашка, да и Лукаса явно не стоит считать евнухом.
– Понятно.– Джон возвращается обратно. – И правильно ли я тебя понял, что вы попали на тот ужин в честь дня рождения одного из судей?
– Да, попали. – Моя улыбка моментально меркнет. – И поразили всех.
– В хорошем смысле этого слова?
– И да, и нет…
«Тогда»
Как мы и ожидали, танцевальная часть была растянута почти на всю вторую половину вечера. Сэр Генрих и его жена продемонстрировали несколькими танцевальными номерами то, что они до сих пор в отличной форме. Затем остальные пары стали потихоньку выдвигаться в центр зала. Мы с Лукасом танцуем медленный танец, в который постепенно добавляем свои движения. Все выглядит умеренно и невычурно, но мы ловим заинтересованные взгляды на себе от остальных гостей и особенно от хозяев.
– Не расслабляйся, – шепчет Лукас.
– Ни в коем случае, – еле заметно киваю. – Кажется, пышка Свифт недовольна.
– Как и все остальные. Забей и танцуй дальше.
– Есть, босс, – очередное па под музыкальный аккомпанемент и мы изящно движемся дальше по залу. Как вдруг на меня накатывает чувство беспокойства.
– Все хорошо? – голос парня раздается рядом с моим ухом. – Ты вся вытянулась, как струна.
– Все в порядке,– как можно беспечней отвечаю ему, – просто свело мышцу.
– Остановимся?
– Нет, ни в коем случае.
Приходится приложить все усилия, чтобы не вертеть головой по сторонам, а сконцентрироваться на танце. Смотрю на своего спутника, но даже его благородное лицо и теплые ладони на талии не отгоняют этот холод, который внезапно стал окутывать меня. Его невозможно ни с чем спутать. Еще нереальней отмахнуться от его источника. Все внутри замирает, ноги становятся похожими на каменные глыбы, которые трудно переставлять в такт музыки. И Лукас тоже почему-то останавливается, но я не понимаю почему, ведь стою спиной к подошедшему незнакомцу.
– Разрешите увести у вас спутницу? – Раздается голос рядом с нами. – Всего один танец и я отпущу ее обратно к вам. Обещаю.
Мой партнер напрягается и переводит взгляд на меня, будто уточняя, согласна ли я на это. Гребанный этикет. Гребанное элитное общество. Нельзя фыркнуть и отказать только потому, что тебе не сильно нравится новый кавалер. К тому же, труднее это сделать еще и потому, что хозяева дома до сих пор не сводят с тебя глаз.
– Все в порядке, я знаю его. – Подбадривающее улыбаюсь Лукасу и отпускаю его руку. – Добрый вечер, Кайл.
Музыка плавно сменяется, но остается в медленном ритме. Кайл галантно перехватывает мою ладонь и притягивает к себе, не оставляя между нами ни миллиметра свободного пространства. Едва могу подавить невесть откуда взявшуюся дрожь в теле. А еще появляется какое-то иное чувство, которое я пока не могу никак охарактеризовать. Оно зарождается как раз в том месте, где его рука соприкасается с моей кожей на пояснице. Минутой ранее я чувствовала себя вполне комфортно в своем платье, где спина была покрыта тонким слоем гипюра. Сейчас же ощущала себя голой в его руках. А еще незащищенной. Будто Кайл одним только взглядом своих синих глаз срывал с меня не только одежду, но и… Зажмурив глаза, встряхиваю головой, прогоняя все мысли. А когда распахиваю их обратно, вижу на его губах полуулыбку.
– Интересное совпадение, – сглатываю, но это ни капельки не делает мой голос менее хриплым.
– Что именно?
– То, что ты здесь. Не думала, что ты можешь быть как-то связан с танцами.
– Почему же? – Кайл наконец-то соизволил перевести на меня свой взгляд и я тут же жалею об этом. В них такой холод, что кожа самопроизвольно покрывается мурашками. – Хотя ты права. Сами танцы я рассматривал только в качестве хорошего повода для инвестиций и не более. Правда, сегодня меня заставили посмотреть на это с другого ракурса.
– Кто? – Задаю этот вопрос лишь для поддержания разговора. Пусть лучше хоть что-то говорит, чем ощущать это вязкое молчание.
– Ты. – Его ответ бьет наотмашь, заставляя меня дернуться в его руках.
Но Кайл лишь крепче сжимает меня в своих объятиях и продолжает медленно кружить в танце, не сбавляя ритма.
– До тебя это были просто движения. Один и тот же набор, который все выполняют с каменными лицами, словно заточенные под это роботы. Но не ты. Признаюсь, это зрелище впечатление. Я смотрел, как ты извиваешься в руках этого щенка и знаешь… где-то в глубине души я даже позавидовал ему. Кстати, раз уж мы встретились, то хотел бы тебя предупредить о том, что мы обязаны быть с тобой на ужине в следующую среду.
Поражаюсь тому, как он быстро меняет тему разговора. Признаюсь, его минутное откровение превращает мои мысли в кашу, а слова во рту в вязкую субстанцию. Проходит одна, две, три минуты пока я борюсь с наваждением. Это сложно, очень сложно. Будто я вдруг превратилась в муравья, попавшего в лапы к пауку, который мастерски опутывал меня паутиной. И та, в свою очередь, стальным канатом сдавливала меня по рукам и ногам.
– Вот оно как происходит, – качаю головой.
– Что именно?
– Охмурение женщин. Отвесил комплимент, заставил почувствовать такой единственной и желанной. Бросил пару жарких взглядов и прижал покрепче, чтобы потенциальная барышня почувствовала то, что может попасться к ней в руки. И как, это всегда срабатывает?
– Я думал, что на сто процентов, но, – Кайл щурится, – немного неприятно поражен.
– Дай угадаю, я тот единственный процент, который не поддается? – Хмыкаю в ответ. – Дерьмо случается, не расстраивайся. И по поводу ужина мне придется тебе тоже отказать.
– Как будущая наследница, – парень делает еще один оборот по залу, – ты обязана там быть. Это, во-первых.
– А во-вторых? – Теперь настал мой черед сузить глаза и недобро посмотреть на спутника.
– Не забывай, мы представлены парой…
– Бред, – фыркаю. – Не наигрались еще с отцом?
– Не перебивай меня, – голос становится холоднее, а захват ладони сильнее. Я даже немного кривлюсь от боли. – Я бы не хотел, чтобы кто-то распускал сплетни о том, что моя девушка вытворяет на званых ужинах. Держи свою репутацию на нужном уровне, дорогая.
– Вот когда стану твоей, тогда и ставь мне условия, – останавливаюсь на месте, – а пока, я уж как-то сама разберусь с репутаций и всем, что к этому прилагается. Дорогой.
– Это вызов? – Мелькает в его голосе удивление. – Тогда почту за честь.
– Только в твоих и отца мечтах, – парирую, – а теперь, будь добр, отпусти меня. Танец окончен, Кайл, всего доброго.
Что самое удивительное, он отпускает. Без лишних слов и без пререканий. Но в самодовольной улыбке, которую я увидела напоследок, читалось совершенно другое. Он дал мне иллюзорную свободу выбора и действий.
Глава 6 «Сейчас»
Глава написана под трек «Любовь никогда не умрет»
У каждого кошмара есть свой хозяин, который мог находиться за тысячу километров от тебя, но, не смотря на это, умело вторгаться в твои сны и привносить в них хаос. Самым ужасным было не то, что мне снились обрывки нахождения в доме Кайла. И не сцены, когда его накрывало и цвет его глаз становился похож на море в период шторма. Я даже это переносила относительно безболезненно, насколько оно могло быть возможным. Ранило другое. Чувства. Они же мое проклятие. Я так отчаянно цеплялась за то, что он мог бы быть нормальным человеком, а не чудовищем. Даже тогда, когда он делал мне больно. Редко физически, но так часто морально. И даже в те моменты я искала оправдание всем поступкам. Стокгольмский синдром в полном его расцвете. Жаль, что осознание пришло так поздно и ударило меня не хуже дроби из дробовика прямо в центр груди.
Сеанс с доктором Хоупом вскрыл все затянувшиеся раны и демоны внутри сладко улыбнулись. Как он и предупреждал. И ночь для этих демонов самое любимое время суток. Холодный липкий пот покрывал каждый миллиметр моего тела, который насквозь пропитывал простынь подо мной.
Дыши, Кристи, дыши…
Ворочаюсь на просторной постели, не в силах вынырнуть из кошмара. Который уносил меня все глубже в чертоги подсознания. И тем самым все дальше отшвыривая в руки к черту с синими глазами.
«Тогда»
Отцу стало резко плохо. Неожиданно, коварно, но болезнь сделала очередной шаг за ним и протянула свои холодные пальцы. Пошел третий месяц, как все планы… да что там планы, вся жизнь пошла под откос. Учеба, танцы и все прочее я оставила где-то там, в другом городе. Сузив и ограничив все интересы четырьмя больничными стенами.
– Так нельзя, Кристи, – бодрился отец, делая вид, что все хорошо. – Не надо ошиваться здесь каждый божий день. Разве у тебя нет других дел?
Скольжу взглядом по аппаратуре и по его бледному лицу, качая головой. Не дождешься. Вот что скользит в моем напряженном взгляде.
– Надеюсь, что хоть на могилу ты ко мне так часто не станешь таскаться.
– Отец! – Не выдерживаю его последнюю реплику. – Не смей так говорить! Тебя подлатают немного и все вернется на свои круги.
– Кристина, я не фанат красивых сказок. Я реалист. – Останавливает он мои доводы и отворачивается к окну. – И свои шансы знаю. Не заговаривай мне зубы, твоя мать вполне справляется с этим заданием без тебя.
– Где твоя борьба? Неужели ты так сильно хочешь уйти от нас?
– На данном этапе я просто от всего устал.
– Папа…
– Дочка, пожалуйста, – он снова пристально смотрит на меня.
Сжимаю губы и вздыхаю, но не ухожу. Устраиваюсь удобней на кресле и беру в руки бумаги.
– Ты серьезно?
– Что? – Отрываюсь от чтения. – Я же тебя не трогаю.
– Да, но ты до сих пор здесь. – С нажимом отчеканивает родитель.
– Если я тебе настолько мешаю в палате, я могу выйти в коридор. Но не надейся, что покину больницу.
– Чем дальше мы спорим, тем больше я понимаю, что ты пошла в меня своим характером.
– Удивительная штука эти гены, да? – усмехаюсь на его ворчание.
Позади раздается щелчок двери и, судя по выражению лица папы и его облегченному вздоху, мне даже поворачиваться не нужно, чтобы понять, кто появился в дверном проеме.
– Даже не надейся,– снова качаю головой, – он тебя тем более не спасет.
– Добрый вечер, Трэвис, – парень жмет ему руку, – я принес необходимые документы, как ты и просил.
Вздыхаю и все-таки поднимаюсь ему на встречу, чтобы перехватить бумаги. Отца от очередных нотаций спасает лишь появление медсестры и лечащего врача, которые просят на время покинуть палату. Мы с Кайлом, не сговариваясь, отправляемся в кафетерий, чтобы скоротать там свободные полчаса. Идем туда в полном молчании и на расстоянии вытянутой руки. Так, словно мы вообще не знакомы. Но за стол садимся вместе. Он обязательно берет два стакана кислого кофе из автомата и два сладких батончика, которые в таком же молчании протягивает мне. Следующие минуты нашего ожидания мы перекидываемся фразами лишь тогда, когда это касается работы. Никаких подкатов с его стороны, никаких сантиментов и никакой жалости. И так каждый божий день, который повторяется так, будто я попала в какой-то заколдованный круг. Больница – моя комната в отчем доме – больница – редкие звонки Лукасу и Лиз – больница – работа над бумагами. На меня свалилось столько всего и сразу, атакуя со всех сторон, проверяя на прочность. Честно и откровенно говоря, у меня создалось впечатление, будто меня морально имеют во всех позах и не дают даже передохнуть.
Роняю голову на скрещенные руки, которые лежали на столе. Мне нужно было хотя бы пять минут тишины и покоя. Всего пять минут…
– С тобой все в порядке? – слышится почти над самым ухом и я от неожиданности вскидываю голову.
– Да, – моргаю и встряхиваю головой, прогоняя сонливость. – Можешь убрать свои руки, я в порядке.
Кайл медлит и продолжает держать ладони на моих плечах. Хоть я и не вижу его лица, готова поспорить, он сейчас прищуривает свои глаза и сжимает губы.
– Кайл, мне некомфортно, когда мой собеседник продолжает находиться у меня за спиной.
– Ты выглядишь уставшей, – слышится в ответ.
– Было бы странно, если бы я выглядела совершенно иначе. – Хмыкаю. – Видимо ты забыл причину, да?
– Я все прекрасно помню, – парень обходит меня стороной и опускается на стул напротив, попутно расстегивая пуговицу на пиджаке. – Но как раз твой отец прав, тебе нельзя так изводить себя. Слишком большая нагрузка, ты можешь сломиться.
Отрываюсь от рассматривания своих рук и поднимаю глаза на безупречное лицо Кайла.
– То, что я не огрызаюсь с тобой так долго, еще не означает, что мы перешли в категорию друзей. – Откидываюсь спиной на твердую спинку стула. – Не тебе рассказывать мне о том, какой я должна быть в этой ситуации.
– Ошибаешься.
– Прости, что? – его самоуверенный тон задевает за живое.
– Мне нужен полноценный партнер, который сможет здраво рассуждать и управлять активами. А не уставшая истеричка.
– О, – пораженно выдыхаю. – Надо же… Хм, даже… даже если все и случится… разве я не имею права скорбеть?
– Тебе пора начинать это делать уже прямо сейчас. – Припечатывает Кайл. – Трэвис тебя готовил к этому с самого начала. Он дал тебе время, чтобы свыкнуться с этой мыслью. А ты продолжаешь держаться за него, словно тебе пять лет.
– Это нормально, – цежу сквозь зубы.
– Это эгоистично. – Его ладонь со звоном обрушивается на столик и кофе выплескивается из наполовину пустых чашек. Наши взгляды скрещиваются.– Продлевать мучения человека лишь для того, чтобы не травмировать собственные чувства. Ты заставляешь его страдать сильнее, чем могло бы быть.
– Ну, ты и тварь, Бэкк, – швыряю в него сначала один стаканчик, а затем и второй. Но даже вид пролитого кофе, стекающего по его роже не приносит мне удовольствия.
– Есть у кого учиться, – медленно цедит он, проводя салфеткой по щеке.
А затем быстро оказывается на ногах и, я не успеваю опомниться, как Кайл резко хватает меня под руку и тащит на выход.
– Отпусти! – пытаюсь вывернуться из захвата, но тщетно. А ведь завтра на руках в этом месте будут синяки…
Мои сопротивления оказываются бесполезными и тогда, когда он буквально забрасывает меня в салон своей машины.
– Ты совсем спятил?! Дай мне выйти!
– Кристина, я едва сдерживаюсь, – он даже не обращает внимания на мои протесты, – тебе лучше закрыть свой рот.
– А тебе лучше выпустить меня из машины, иначе я выцарапаю тебе глаза…
Договорить не успеваю, он резко выворачивает руль и трогается с места так, что меня откидывает обратно на сиденье. Мы выезжаем сразу на ту автостраду, которая ведет прочь из города. Нервы напряжены до предела. Вышла бы прямо на ходу, да этот урод заблокировал все двери. Ненавидящим взглядом смотрю на мелькающий за окном пейзаж.
– И что мы здесь делаем? – скептически осматриваю пустырь и обрыв, с которого весь город как на ладони.
– Выходи, – стальным голосом приказывает Кайл, и первым покидает салон.
– Для чего мы здесь, Кайл? – едва могу справиться с дрожью в голосе.
На смену злости приходит непонимание происходящего. А еще страх. Пустырь, темень, которую разрезают полосы фар и мы вдвоем. Парень встал так, что свет бьет прямо в его спину и я перестала видеть его лицо.
– Кричи, – слышится его голос.
– Что? – Обхватываю себя руками и только сейчас понимаю, что стою перед ним в джинсах и рубашке. А ведь на улице ранняя весна и температура по ночам еще очень низкая. – Ты с ума сошел? Какого черта мы здесь делаем? С какой стати я должна кричать?
– Потому что здесь тебя никто не услышит, – с расстановкой произносит он в ответ. – Срывай глотку, царапай землю ногтями. Выплескивай все то, что ты держишь внутри. Потому что другого шанса не будет.
