Claire Valentine
Гребень
Глава 6
– Ну большую часть он всё же сделал, – женщина окинула придирчивым взглядом территорию участка. – Траву скосил. Изгородь тоже обработал…
– Странно, что сделав большую часть, он перестал выходить на связь. Я мог бы дать щедрые чаевые за ответственность, – мужчина рядом с ней спустил на кончик носа солнцезащитные очки.
– Странно, – женщина недовольно глянула на него, слегка наклонившись в сторону. – Ещё одно странное исчезновение? Как и с бывшими владельцами?
– Перестань, – он насмешливо поморщился. – В такую глухомань просто никто ездить не хочет.
– Зачем покупать дом и бросать его?
– Может, они срочно уехали из страны. Не до продажи было.
– Так это не работает.
Но он её уже не слушал. Он прошел вперёд и хмуро смотрел на одноэтажный дом на соседнем участке.
– Там тоже никто не живёт? – спросила женщина.
Он пожал плечами. Соседский дом был старым, с тенистым навесом над крыльцом и террасой. Когда-то он был выкрашен в зелёный цвет, но сейчас краска облупилась, обнажив тёмные серые доски. Казалось, он утопал в траве. Даже стены и черепичная крыша были затянуты вьюном.
Мужчина пытался увидеть признаки жизни в этом доме, но он казался нежилым. Неживым.
Весеннее солнце было таким жарким, что его футболка на спине стала мокрой едва они вышли из своей машины. Но сейчас он почувствовал, как по коже пошёл мороз. Он пробрал его до самых костей. Из онемения его вывели слова жены. Она уже подошла вплотную к забору и теперь всматривалась в окна, пытаясь увидеть за стеклами кого-нибудь.
– Фу, ты чувствуешь? – женщина зажала нос и рот ладонью. Скривившись, она отошла назад.
– Должно быть животное. Забралось в дом и сдохло… – сказал её муж. Казалось, он сам не верил в это. – Я позвоню кому-нибудь… – ему пришлось мотнуть головой, чтобы прийти в себя, но и это слабо помогло. Угнетающее чувство, что исходило от чужого дома, никак не отпускало его. Потерянно глядя на захлебнувшееся в траве строение, он попятился к машине.
Глава 7
Риэлтор, молодой парень, нетерпеливо осматривался по сторонам. Как стажёра, его отправили к чёрту на куличики, потому что никто в здравом уме сюда бы больше не поехал. Прижимая к себе папку, он безостановочно вздыхал и всем своим видом показывал, что смотреть тут на что-то, кроме него, больше не на что.
– Вы не захотите тут жить, – он натянуто улыбнулся и покачал головой. – Слишком далеко. Слишком страшно.
Девушка удивлённо вскинула брови.
– Страшно?
– Да. Вы думаете, чего хозяева съехали? Не захотели жить рядом с домом маньяка, – устало выдохнул он.
– Маньяка? – вторила потенциальная покупательница, изображая изумление.
– Да, – он понизил голос. – Полгода назад хозяина того дома нашли мёртвым. А потом в подвале и тела нашли. Ну…то, что от них осталось, – парень многозначительно поднял брови и кивнул в сторону соседского дома. – Лишь обглоданные кости. Говорят, он людоедом был, – он заискивающе улыбнулся, стараясь нагнать жути своим тоном. – Говорят, он съел и «пропавших без вести» соседей. От мужика нашли только пиджак, который узнали родственники. А от бабы его – лишь цепочку, да пару косточек. И всё в том самом подвале, – он замолчал, пуча глаза на облупленное одноэтажное строение.
Девушка покачала головой:
– С ума сойти! Но он же мёртв? – она сдвинула брови.
– Да. С собой покончил. Вроде, – риэлтор поежился внутри большого чёрного пиджака, словно снятого с чужого плеча.
– Вроде?
Парень помялся:
– Ну знаете, говорят всякое… – он потёр лоб. – Вы точно после такого не купите дом. И на меня ведь нажалуетесь. Мол, напугал, отговорил.
Она усмехнулась:
– Никому не расскажу.
Риэлтор улыбнулся в ответ и охотно продолжил:
– Пара, что этот дом продаёт, сказали, что полицейские дневник его нашли. Вроде как его в тайне сохранить хотели, но слухи о его содержимом быстро поползли. Так что, верить этому или нет… – он ещё раз огляделся, словно чтобы убедиться, что их никто не подслушивает. – Записи там старые. Датируются аж прошлым веком. Что странно, он тогда ещё и не родился вовсе.
Девушка придвинулась ближе к парню, внимательно слушая. Он перешёл на шёпот:
– Хотя про что там, я не знаю. Но вот последние страницы написаны как раз перед самоубийством, – дальше он попытался говорить как можно более беззаботно, немного нараспев, чтобы снизить уровень собственной тревоги: – Мол, не могу её больше сдерживать. Она голодна и хочет человеческого мяса. Она всё чаще пытается вырваться на волю, чтобы снова убивать… – он помолчал, нервно улыбнувшись. – Согласитесь, бред сумасшедшего? Это он, наверняка, про свою вторую личность так писал.
– Может, и так.
Она кивнула, о чём-то задумавшись.
– Он там и про соседей пишет. Что она, личность его эта, уговорила пригласить соседей, а потом вышла из-под контроля и убила их. Хорошо сваливать вину на другого, да? Мол, не я это. Это она, моя вторая личность, – риэлтор хохотнул.
Но собеседница, казалось, жадно ловила каждое его слово. Ему явно польстило её внимание и он заговорил вновь:
– Единственное, что странно, так это фраза…кхм…ну опять же, если слухи не врут… что он так ослаб за эти годы сам, что уже не понимает, любовь это или им тоже управляют её чары, – он произнёс это, исказив свой голос, словно пытаясь спародировать маньяка. – Я вот думаю, как можно любить своё второе я? Как это возможно вообще? Может, его вторая личность была бабой?
– Может, и так, – снова задумчиво отозвалась девушка.
Она пристально посмотрела на риэлтора. Парень вдруг осекся и перестал кривляться, пораженно глядя в ответ.
– Знаешь что, Матвей, – тихо произнесла она, беря пальчиками его за пуговицу пиджака. – Иди-ка, разбей свою тупую голову вооон о тот торчащий из стены кирпич.
Риэлтор вмиг помрачнел. Лицо его стало бледным и серьезным. Он кивнул и беспрекословно направился к дому.
Девушка беспристрастно следила за тем, как он подошёл к кирпичной стене, отклонился назад, словно прицеливаясь, а затем вдруг резко подался лбом вперёд. Раздался хруст ломаемой кости.
Она отвернулась и посмотрела на соседний деревянный дом за высоким забором. Вьюн к осени почти завял и теперь черными лианами окутывал деревянное одноэтажное строение.
