Чхугон
Поднятие уровня в одиночку. Solo Leveling. Книга 2
«Если подумать, я встречал монстров с красными именами только в „Крепости Демонов“», – подумал Чину.
Но казалось, он что-то упускает.
«Возможно, я видел их где-то еще?»
«Нет, вряд ли…»
Чину чуть не умер, сражаясь с Цербером на двадцать первом уровне. Наткнись он на такого монстра еще раньше, он бы не выжил.
– Точно! – вдруг вспомнил Чину.
Наказание! У многоножек в пустыне тоже были красные имена. Он как-то и позабыл, что они тоже монстры.
«Если смогу справиться с ними, то и с монстрами в башне проблем не будет».
В прошлый раз за ним гналась целая армия многоножек, так что он сможет сразиться сразу с несколькими. Вопрос только в том, как снова туда попасть…
«Видимо, придется пропустить ежедневное задание».
Все равно за наказание дают столько же очков опыта, так что разницы никакой.
«Завтра отправлюсь в пустыню. Специально пропустить ежедневное задание, чтобы получить наказание… В первый раз я еле остался в живых, даже забавно… Интересно, я получу с них опыт или какие-то предметы?»
Эта мысль вызвала у него довольную улыбку.
Чину вдруг услышал, как кто-то вышел из лифта в конце коридора. Он почувствовал легкие женские шаги. Они были ему знакомы.
«Чина вернулась».
На часах одиннадцать часов вечера, она обычно возвращалась к этому времени. Чину встал еще до того, как она потянулась в карман за ключами.
Щелк.
– Ох! – Чина широко улыбнулась. Раньше она удивлялась, когда Чину внезапно открывал ей дверь, но теперь привыкла.
– Я дома.
– Привет.
Она пошла в свою комнату и уже почти закрыла дверь, но вдруг выглянула и спросила:
– У тебя есть время на этой неделе?
– А что?
– Учительница хочет провести родительское собрание. Но если ты не можешь, то ладно. – Чина выглядела встревоженной, похоже, это было для нее важно.
«Встреча с родителями, говоришь…»
У сестры выпускной в этом году, забот сейчас много. Чину не очень хотел идти, но на этой неделе у него как раз был свободный день.
«Эх, Сон Чину, от тебя никакого толку».
– Я свободен в пятницу, – после недолгих раздумий ответил Чину.
– Правда? Спасибо! – Чина просияла от радости. Казалось, она вот-вот его обнимет, и он даже слегка развел руки в стороны…
Хлоп!
Она вернулась в комнату, закрыв за собой дверь.
Чину вздохнул.
Он несколько дней подряд ходил в рейды, завтра будет выполнять наказание, а послезавтра встретится со школьной учительницей сестры.
Это будет насыщенная неделя.
* * *
Чину вышел из дома рано утром. У них с Ю Чинхо было много дел, напарник забронировал на сегодня четверо Врат.
«При моей скорости я могу с легкостью зачищать по четыре-пять подземелий в день».
Странно, что столько Врат уровня С вообще появились в одном районе в одно и то же время, но это было им с Чинхо только на руку.
Легкой походкой Чину спустился на первый этаж, но фургона Ю Чинхо нигде не было видно.
Тут охотник почувствовал чье-то присутствие.
«Я ведь предупреждал его…»
Вчера он мог спустить ему это с рук, но больше такого не повторится. Чину сразу же нашел мужчину в костюме, притаившегося за углом. Тот смотрел на часы и пока охотника не замечал.
– Извините… – обратился Чину, стоя перед самым его носом.
Тот подскочил.
– Охотник Сон Чину! – Мужчина выглядел так, словно увидел призрака.
«Что ж, для такого эффекта я и использовал маскировку».
– Вы из гильдии «Белый тигр»?
– А? А, да. Я Хён Кичхоль из второго отдела управления «Белого тигра».
Похоже, это был тот самый подчиненный, о котором вчера сообщил Ан Санмин.
– Приятно познакомиться, господин охотник. – Кичхоль протянул ему руку, но Чину не был настроен на любезности. Он просто молча смотрел на руку собеседника. Кичхоль смутился и убрал ее.
– Я же ясно выразился, что пока не намерен вступать в гильдию.
Кичхоль отрицательно замахал руками.
– Нет, я пришел по другому поводу. – Он протянул Чину термос, который держал в другой руке.
– Что это? – спросил Чину.
В прозрачном термосе плескалась какая-то цветная жидкость.
– Овощной сок. Я сам его сделал, там только натуральные ингредиенты!
Кичхоль не убирал термос. Чину ничего не оставалось, кроме как взять напиток.
– То есть вы поджидали меня тут с раннего утра, чтобы отдать это?
– Конечно, охотникам обязательно нужно заботиться о своем здоровье!
Чину задумался, зачем «Белому тигру» переживать о его здоровье. Кичхоль поклонился, широко улыбаясь, махнул ему рукой на прощание и направился в другую сторону.
– До свидания, господин охотник!
Чину помахал ему вслед.
«Интересный человек…»
Когда Хён Кичхоль ушел, Чину снова посмотрел на термос. Он слышал об агентах, которые навязывают людям страховку, предлагая им йогурт, но Кичхоль, наверное, был первым офисным работником, раздающим свежевыжатый сок, сделанный своими руками.
«Ну не могу же я теперь его выкинуть».
Вряд ли, конечно, но, даже если он отравлен, у Чину есть способность детоксикации. Для начала стоит попробовать. Чину отпил немного через трубочку.
«Вкусно!»
Вдруг позади послышался знакомый голос:
– Чину!
Чину обернулся. К нему мчался Ю Чинхо. Выглядел он, как всегда, бодро и жизнерадостно.
– Кто это был? Он тут долго стоял. – Юноша кивком головы указал в направлении, куда ушел Хён Кичхоль.
– Страховку предлагал.
– Понятно. – Он не стал больше ничего спрашивать.
Чину огляделся.
– А где фургон?
Раз Чинхо видел их с Кичхолем разговор, значит, приехал давно, но его любимого фургона нигде не было.
– Я припарковался чуть дальше.
– Почему?
– Тут недавно произошло несколько убийств. Меня здесь никто не знает, так что я выглядел довольно подозрительно.
Чину кивнул.
В последнее время в новостях постоянно об этом говорили. В основном жертвами становились молодые девушки. Кажется, только в этом месяце произошло уже два случая. И тут люди увидят какой-то подозрительный черный фургон прямо перед одним из домов. Вполне себе повод для беспокойства.
Чину как раз допил свой сок и направился к фургону.
– Пойдем?
– Да!
* * *
В этом подземелье обитали полуящеры. Как и люди, они ходили на двух ногах, носили оружие, но при этом внешне были очень похожи на ящеров, а иногда даже применяли магию. Полуящеры-маги встречались нечасто, но бороться с ними было делом не из легких.
И перед Чину как раз оказался один из таких.
На кончиках пальцев полуящера возникли два огненных шара.
«Что? Он использует магию?»
Чину попытался приблизиться, но два полуящера-стража охраняли мага с обеих сторон.
Рептилии обладали невероятно быстрой реакцией. Чину едва увернулся от копья, а в следующую секунду в него уже один за другим полетели огненные шары.
Вших, вших!
– Осторожно, Чину!
У Чинхо от напряжения вздулись вены на шее, хотя он не участвовал в битве, а наблюдал за всем издалека. Вдруг прогремел взрыв, стены пещеры затряслись, и все вокруг заполнил густой дым.
– Кхе-кхе. – Чинхо прикрыл нос рукой и закашлял.
Сейчас он больше беспокоился о Чину, чем о себе.
Магические атаки полуящера устрашали, но, вопреки всем опасениям, Чину вышел из дыма без единой царапины.
– Чину, вы в порядке! Как я и думал! – Чинхо светился от радости.
Из всех монстров подземелий С-уровня с полуящером-магом бороться тяжелее всего, но Чину справился.
С каждым днем охотник проходил подземелья все быстрее и быстрее.
«Наверное, мне просто так кажется».
Чину выплюнул песок, попавший ему в рот.
«Вот подонки…»
Ему приходится дышать гарью из-за каких-то бестолковых ящериц. Это выводило его из себя. Он раздраженно нахмурился.
[Способность «Жажда крови» активирована.]
В его глазах читалось желание убивать.
[Эффект «Страх» активирован.]
На 1 минуту снижает все характеристики противника на 50 %.
Полуящеры зашипели, они не ожидали подобного эффекта.
Не теряя времени, Чину вытащил Клык Кхасакхи. Кинжал попал прямо промеж глаз полуящера-стража. С замедленной скоростью уклониться от удара монстрам было просто невозможно.
– С-с-с-с-с-с…
Другой страж, увидев мертвого товарища, пришел в ярость и хотел было метнуть в охотника копье, но тот вдруг исчез. Полуящер-маг что-то сказал стражу, тот громко зашипел в ответ, а затем подобрался ближе, стараясь его защитить. Возможно, они рассчитывали одолеть охотника.
Как вдруг…
– Ср-р-р…
В груди стража зияла дыра. Лицо мага забрызгало кровью. Он тут же попятился назад.
Действие маскировки прекратилось, и тогда копье, пронзившее грудь ящера-стража, появилось вновь, а вместе с ним и сам Чину. Он отпустил копье, и тело монстра повалилось на землю.
Бам!
Тем временем Чину извлек Клык Кхасакхи, который вонзил в голову другого ящера-копьеносца.
– Тс-с-с-с-с-с…
В ладонях мага появились всполохи пламени. Чину не останавливался ни на секунду, подбираясь ближе к нему. Маг выпучил мерзкие, как у всех рептилий, глаза. Но не успел он метнуть пламя, как Чину воткнул кинжал ему в спину.
«В самое яблочко!»
Полуящер завопил:
– Ак-хк-хк-ха-кх!
Чину ударил его снова, но так протяжно тот уже не кричал, изо рта хлынула кровь. Маг пошатнулся и упал навзничь.
Бам!
Чину нанес последний удар. Бой можно назвать удачным.
«Отлично!»
И в завершение послышался знакомый механический звук.
Дзынь!
[Повышение уровня!]
[Вы достигли необходимого уровня.]
«Что? Необходимый уровень?»
Пришло еще одно сообщение. Сердце Чину забилось настолько быстро, словно вот-вот выскочит из груди.
[Появилось задание на смену профессии.]
[Вы принимаете задание?] (Да/Нет)
«С-с-смена профессии?»
Он был так зациклен на повышении уровня и характеристик, что совсем забыл о строке занятости.
[Имя: Сон Чину]
[Уровень: 40]
[Занятость: отсутствует]
«Занятость» в третьей строке окна статуса.
«Значит, я могу сменить род занятий…»
Слово «отсутствует» можно будет поменять на другое. Найти работу. В большинстве игр со сменой профессии персонажи получают много бонусов. Система, которая работает аналогично игровой, не должна сильно отличаться.
Стоило только представить, насколько сильнее он сможет стать… Еще на шаг ближе к своей цели.
[Вы принимаете задание?] (Да/Нет)
Варианты «да» и «нет» продолжали мелькать перед глазами.
«Конечно…»
Какой дурак упустит такую возможность? Чину уже собирался принять предложение, но вдруг остановился.
«Погодите… Я ведь не знаю, что это будет за задание».
Он слишком воодушевился и забыл, где находится.
«Мы же в подземелье».
Подземелья – самые опасные места в мире. Даже если это всего лишь С-уровень, не было необходимости так рисковать. Кроме того, рядом был Ю Чинхо, который вряд ли кому-то проболтается, но стоит ли вообще рассказывать ему о задании на смену профессии и о Системе в целом? Если Чину сейчас примет это задание и произойдет что-то странное, как он объяснит это Чинхо? Это только все усложнит.
«Я даже не знаю, что за задание. Чинхо может пострадать».
Что, если внезапно появится какой-нибудь монстр?
«Хорошо еще, если просто монстр».
Монстра хотя бы убить можно, а бывают задания и похуже. Например, срочные задания, с которыми Чину уже дважды сталкивался.
«Система уже заставляла меня убивать других охотников».
Но все это лишь догадки.
– Чину!
К нему подошел Ю Чинхо. Он был весь в пыли из-за взрыва, который напоследок устроил полуящер-маг.
– Ты просто взял и исчез! Как ты это сделал? У тебя есть и такие способности? – Г лаза Чинхо блестели, лицо раскраснелось, он не мог поверить тому, что видел.
«Ну и видок у него».
Чину молча достал из кармана носовой платок, который выпал ему вчера из случайной коробки, и вытер им лицо напарника.
– Ч-чину?
Белоснежный платок вмиг почернел. Только после этого Чинхо понял, что весь перепачкался, забрал платок и принялся тщательно оттирать с лица грязь.
– Чинхо.
– Да?
– Я тут вспомнил об одном срочном деле.
Чинхо резко поднял голову.
– Вам нужно уехать?
– Сперва здесь закончим.
– Хорошо, тогда я отменю бронь остальных подземелий.
Чинхо было жалко отказываться от трех выкупленных Врат, но он не мог в этом признаться.
«А денег-то все меньше», – с сожалением подумал он.
У Чинхо не было работы, он жил на деньги отца, и у трат, которые он мог позволить себе без его ведома, имелся предел. При отмене брони Врат залог не возвращали, деньги на ветер. Ну разве не обидно?
Они с Чину ходили в подземелья слишком часто, поэтому он и так потратил больше, чем планировал, и теперь он снова потеряет кучу денег. Подумав об этом, Ю Чинхо поник.
Чину фыркнул:
– Зачем отменять бронь? Это же пустая трата денег.
Чинхо покачал головой.
– Если выкупить Врата и не зачистить их в течение двух дней, бронь автоматически отменяется.
Само собой, Чину таких тонкостей не знал.
– Предоставь это мне.
– А что вы собираетесь делать?
Чинхо, конечно, переживал, но он знал, что на Чину можно положиться.
* * *
Здание гильдии «Белый тигр»
– …Господин Ан! Чем вы тут вообще занимаетесь?! – доносились крики из офиса второго отдела управления.
Кричал Пэк Юнхо, глава и владелец гильдии. Дело было и правда серьезным, раз он сам вмешался в процесс.
– У нас все еще нет Врат для обучения новобранцев? Мы и так отложили тренировки на три дня, вы понимаете это или нет?
Все работники второго отдела смотрели в пол, не решаясь поднять взгляд. Они боялись попасть под горячую руку начальника.
Ан Санмин, перед которым Пэк Юнхо тряс указательным пальцем, тоже склонил голову. Как и его подчиненный Хён Кичхоль, он вел себя достаточно сдержанно, чтобы не наговорить лишнего и не усугубить ситуацию. В таких случаях стоило держать рот на замке, даже если было что возразить.
Утром Пэк Юнхо получил отчет от второго отдела.
– И это вы называете оправданием? Другая команда предложила большую цену и вы не смогли выкупить Врата? У нас что, денег нет?!
В этот момент Ан Санмин действительно хотел ему все рассказать, но, собрав волю в кулак, сдержался. Он обещал Чину.
«Если проболтаюсь, о Сон Чину и Ю Чинхо сразу все узнают».
Пэк Юнхо и не подозревал о моральной дилемме Ан Сан-мина. Собираясь покинуть кабинет, он выкрикнул:
– Сто миллионов или двести – неважно, выкупите Врата! Вы меня поняли?
У Ан Санмина зазвонил телефон. На рингтоне стояла песня популярной женской группы.
«Извини, что не брала трубку раньше, я была с другом…»
Ан Санмин удивленно взглянул на экран.
– Господин, мне нужно ответить.
Ан Санмин возглавлял второй отдел, занимавшийся подбором охотников, а в таком деле было главным не упустить нужный момент. Он не мог не ответить на звонок, хотя сейчас рисковал разозлить начальника еще больше.
– Чего вы ждете? Отвечайте, – резко сказал Пэк Юнхо.
Ан Санмин слегка поклонился, поблагодарив за понимание, и тут же взял трубку.
– Ан Санмин из гильдии «Белый тигр» слушает.
Пока он говорил по телефону, Пэк Юнхо ждал, скрестив руки на груди.
– Да, да, конечно. Подождите в кафе на первом этаже, я сейчас подойду.
Ан Санмин повесил трубку и протараторил:
– Шеф, мне нужно ненадолго отойти.
Ан Санмин был настоящим асом, когда дело касалось набора новых кадров, и если в подобной ситуации он говорит, что ему нужно уйти…
Лицо начальника немного смягчилось.
– Пытаешься завербовать нового охотника?
– Да.
Видя, как решительно настроен Ан Санмин, Пэк Юнхо сразу понял, что намечается что-то серьезное.
«Начальник Ан лично пойдет вербовать новичка?»
Это явно был не обычный охотник.
Недовольное лицо Пэк Юнхо вдруг озарила улыбка.
– Разве я могу мешать вам заниматься своей работой? Конечно, идите.
Похоже, Ан Санмин был очень доволен собой.
– Кичхоль, захвати контракт и печать.
– Хорошо.
Они быстро закончили приготовления и в спешке покинули офис.
Пэк Юнхо тихо спросил рядом сидящего работника:
– Что происходит? Почему менеджер Ан так взволнован?
Тот в растерянности посмотрел на свою коллегу. Она тоже не знала и лишь покачала головой. Подчиненному явно было неловко, он почесал затылок и неуверенно протянул:
– Я-я… не…
Он боялся, что начальник разозлится, но тот ничего не сказал.
«Что же они скрывают?»
Пэк Юнхо задумчиво потер подбородок.
Ан Санмин внес большой вклад в становление их гильдии, и если он так воодушевлен…
«Похоже, он вот-вот сорвет куш», – подумал Пэк Юнхо с улыбкой.
* * *
«Что за сорт кофе такой горький?»
Чину нахмурился. Жутко дорогой эспрессо, который он заказал, больше походил на какую-то лекарственную настойку…
«За шесть тысяч вон можно купить несколько банок кофе из автомата…»
И пока он размышлял над тем, сколько пакетиков сахара нужно добавить, чтобы сделать его хоть немного вкуснее, раздался звон колокольчика.
Дверь открылась, и в кафе вошел Ан Санмин со своим помощником.
– Сюда. – Чину помахал им рукой.
Ан Санмин и Хён Кичхоль заулыбались, увидев Чину.
– Не думал, что мы так скоро увидимся.
Они поздоровались и сели напротив, охотник кивнул им в ответ. Планы Ан Санмина стали воплощаться в жизнь.
– Давайте обсудим условия, – сказал Ан Санмин, уже доставая контракт и протягивая его охотнику.
Он хотел подписать бумаги как можно скорее, но Чину сразу же отказался:
– Я здесь по другому поводу.
Рука Ан Санмина застыла в воздухе. Хён Кичхоль был озадачен не меньше.
– Тогда по какому делу вы к нам обратились?
Все их ожидания пошли прахом. Охотник сам назначил встречу, но отказался от контракта, даже не взглянув на него. Неужели он так быстро передумал?
– Я хочу вам помочь, – невозмутимо ответил Чину.
– Что?
Ан Санмин и Хён Кичхоль посмотрели друг на друга, а потом уставились на Чину.
В отличие от этих двоих он нисколько не смутился и спокойно продолжил:
– Вы говорили, что у вас не осталось Врат для обучения новых охотников, потому что мы их все заняли, так?
– Да, все Врата С-ранга выкуплены, а в подземелья более высоких уровней мы не можем брать новичков.
– Именно поэтому я здесь.
Ан Санмин нахмурился:
– Что вы имеете в виду?
Чину решил сразу перейти к сути:
– Мы забронировали трое Врат С-уровня, а теперь хотим перепродать их вам.
Ан Санмин убрал контракт, на его лице читалось сомнение.
– Если вы собирались помочь, может, не стоило бронировать все подземелья?
Чину покачал головой.
– Сейчас подземелья этого уровня мне нужны постоянно.
– Тогда что случилось сегодня?
Чину улыбнулся.
– Я просто хочу помочь вам в столь затруднительном положении.
Можно ли ему доверять?
– Конечно, такая уступка действует только сегодня. Мы не можем и дальше откладывать работу. Но если вы сейчас откажетесь, еще долго не сможете забронировать Врата С-уровня.
Чину выглядел как ведущий магазина на диване, который анонсирует предстоящую распродажу.
«Хм…»
Ан Санмин сомневался. Подземелья есть не только в столице. Если тут найти Врата не удастся, можно отправиться в провинцию и обучать новичков там. Но скорее всего, это вызовет недовольство местных гильдий и независимых охотников. К тому же это даст повод крупным гильдиям вроде «Славы» из провинции Чолла и «Рыцарям» из провинции Кёнсан смотреть на них свысока. Их окрестят слабаками, не способными удержать собственную территорию.
«Это будет позором!»
Какой новичок захочет вступить в гильдию, которую выставили на посмешище? Имидж гильдии превыше всего.
– Хорошо, – принял решение Ан Санмин, взвесив все. – Мы выкупим их у вас, трое Врат уровня С как раз подойдут. Сколько вы хотите за них?
У гильдии «Белый тигр» имелись средства, но пытаться конкурировать с «Ючжин Констракшнс» было не лучшей идеей, да и портить отношения с Чину не хотелось, поэтому Ан Санмин действовал осторожно. Но сейчас Чину сам предлагал передать им Врата, это просто великолепно! Только вот цена их совсем не порадовала.
– Триста миллионов за каждые Врата. Всего девятьсот.
– Что?! – воскликнули хором Ан Санмин и Хён Кичхоль.
– Это слишком… – попытался возразить Хён Кичхоль, но Ан Санмин его остановил.
Все не так плохо. Если они сейчас упустят этот шанс, то еще долго не смогут забронировать Врата С-уровня или в худшем случае им придется обучать новичков где-нибудь в южных провинциях.
«Попробую поторговаться с ним хотя бы раз, и закончим на этом».
Нельзя соглашаться на такую высокую цену, даже не попробовав ее сбить. Триста миллионов вон за одни Врата – слишком много. Команда Ю Чинхо выкупает их в среднем за сто миллионов, платить в три раза больше неоправданно дорого. Чину должен это понимать.
«Наверно, он специально назвал такую цену, чтобы потом снизить ее».
Вспомнились слова Пэк Юнхо: «Сто миллионов или двести – неважно, выкупите Врата!»
Указания босса слышал весь второй отдел, поэтому оправдаться тем, что цена слишком высокая, не получится.
– Триста миллионов – слишком дорого. Как насчет двухсот…
– Пойдет. – Чину протянул руку еще до того, как Ан Сан-мин закончил говорить.
Менеджер растерянно пожал ее.
– Это… это все?
– Да, по двести миллионов за каждые Врата. Переведите на мой счет.
Все закончилось как-то подозрительно просто, но для Ан Санмина это стало скорее облегчением.
Он еще раз пожал руку Чину и поклонился:
– Спасибо.
– Не стоит благодарности.
Чину широко улыбнулся, и Ан Санмин наконец-то выдохнул. Он решил вопрос с обучением новичков и смог сохранить отношения с охотником.
«Сделка состоялась только потому, что мы друг другу доверяем».
Шаг за шагом они будут сотрудничать все больше, и тогда Чину присоединится к их гильдии, он ведь не сможет просто закрыть глаза на их доброту. Ан Санмин кивнул сам себе.
Чину первым встал с места.
– Еще увидимся. А, кстати…
Чину протянул Кичхолю пакет с термосом:
– Спасибо за сок, было вкусно.
– Рад, что вам понравилось.
Мужчина раскраснелся, принимая пакет.
Чину вышел из кафе и, отойдя немного, набрал Ю Чинхо. После пары гудков послышался взволнованный голос:
– Чину, деньги пришли! Целых шестьсот миллионов!
Чину ничего не ответил, только довольно улыбнулся. Сделка прошла успешно.
Они бы потеряли залог за три забронированных подземелья, но Чину сумел продать их за двойную цену. Выгода просто огромна.
Ю Чинхо спросил с любопытством:
– Но как вы это сделали? Кому продали Врата С-уровня?
– Коммерческая тайна.
– Что?
– Не бери в голову, увидимся завтра.
Чинхо ничего не понял, а Чину уже повесил трубку.
* * *
Вечер того же дня. Второй отдел управления
Хён Кичхоль подбежал к Ан Санмину.
– Шеф!
– Что? – Ан Санмин оторвал взгляд от монитора.
Кичхоль показал ему экран своего телефона.
– Посмотрите!
– Что там?
«Это…»
Перед ним был официальный сайт Лиги, доступный только охотникам, а именно страница, на которой в реальном времени можно было забронировать Врата и узнать их местоположение.
– Что? На нашем участке есть Врата С-уровня?
– Да, и цена на них в пределах десяти миллионов вон.
– Не может быть!
Ан Санмин был ошарашен. Команда Ю Чинхо на сегодня ничего не бронировала.
Он вспомнил слова Чину: «Я свободен в четверг».
Завтра как раз четверг. Команда Ю Чинхо не планировала идти завтра в рейд! А он, ничего не подозревая, выкупил их Врата за высокую цену.
– Черт…
Ан Санмин громко рассмеялся. Все это изначально показалось ему подозрительным. Это был его промах, хотя в итоге он и смог решить проблему с Вратами, и его босс остался доволен.
– Шеф, нас надули…
В этот момент ему пришло сообщение.
Дзынь!
От: Сон Чину
Теперь мы квиты. Я сделаю вид, что вы за мной не следили.
«А он не так прост, как кажется».
Ан Санмин подавил смешок.
Но если, как Чину и сказал, этим они разрешили все недомолвки, то так даже лучше. Ведь главная цель «Белого тигра» – переманить Чину на свою сторону. Сумма, которую они потратили сегодня, была не такой уж и большой для их гильдии.
«Буду считать, что вложил эти деньги в Чину».
Ан Санмин улыбнулся и закрыл чат.
* * *
Чину отправил сообщение и огляделся. Никого поблизости. Он специально выбрал такое место – небольшой холм посреди леса, чтобы можно было не беспокоиться о безопасности людей. На часах 17:44. В такое время здесь точно никого нет, к тому же это открытое пространство далеко от пешеходных маршрутов.
«Ну что ж, начнем?»
Чину открыл папку с сообщениями.
[Принять задание на смену профессии?] (Да/Нет)
Начинать новое задание страшно – все-таки не знаешь, что там ждет, – но Чину не терял позитивного настроя.
В поисках подходящего места он успел немного почитать о смене профессии. Это означало новые способности, бонус в виде повышения уровня, уникальное индивидуальное оружие, связанное задание и тому подобное.
Конечно, вся эта информация больше относится к видеоиграм, но в целом Чину понял, что за смену профессии полагается приличная награда.
«К тому же профессию можно сменить только после сорокового уровня».
Разумеется, не все было так радужно. Он наткнулся и на несколько негативных комментариев:
«Я переживаю, что выбрал не ту профессию».
«Знал бы заранее, выбрал бы другой класс, черт».
«Я собираюсь бросить эту игру».
«Может, просто удалить аккаунт?»
И все же тут речь тоже шла об игре. Не стоило сильно переживать, ведь до этого в качестве оружия Чину почти всегда использовал только кинжал и все его способности были связаны с классом убийцы.
«А еще у меня есть способность маскировки».
Да и улучшал он в основном характеристики силы, скорости и восприятия, так что трудно было представить какой-то другой класс. С этими мыслями Чину призвал из инвентаря Клык Кхасакхи. Тот идеально лег в его ладонь. Сжимая в руке кинжал, Чину перевел взгляд обратно на сообщение, висевшее в воздухе.
«Такое оружие мне подходит больше всего».
Чину непроизвольно кивнул в унисон своим мыслям.
«Ну что ж…»
Охотник мысленно настроился, выдохнул и ответил на сообщение.
[Принять задание на смену профессии?] (Да/Нет)
«Да».
Стоило ему только подумать об этом, как пришло новое сообщение.
[Вы приняли задание на смену профессии.]
[Для прохождения задания создается подземелье.]
«Создается… подземелье?»
Не успел Чину толком понять, что происходит, как у него перед глазами материализовалось черное пятно. Сначала оно было не больше горошины, затем начало расти, и вот оно уже размером с монету, с бейсбольный мяч, и через несколько мгновений перед ним предстал достаточно большой портал, через который мог пройти человек.
– Это же…
От удивления Чину широко раскрыл глаза. Он ждал, что появится новое сообщение, в котором ему объяснят суть задания… Но перед ним возникли самые настоящие Врата.
«Подумать только, Система создала их…»
Они выглядели как самые обычные Врата, через которые он уже не раз проходил, только поменьше.
Пришло еще одно сообщение, будто Система призывала его не медлить и поскорее войти.
[Войдите в подземелье через Врата.]
«Нужно успокоиться».
На самом деле особой разницы не было, использовал ли он ключ или проходил через Врата. Он ведь все равно попадал в подземелье. Но это был первый раз, когда Врата возникли прямо у него на глазах.
Чину вдруг задумался: «Погодите… А другие охотники тоже могут пройти через них?»
Но сейчас это никак не проверить. Поблизости не было ни одного охотника, и, даже если бы он кому-то позвонил, никто сюда сейчас не… На секунду перед глазами возникло лицо Ю Чинхо, но Чину тут же помотал головой.
«Если что-то вдруг пойдет не так…»
Дзынь!
Как будто снова подгоняя, Система прислала еще одно сообщение.
Звук уведомления вывел охотника из раздумий.
[Войдите в подземелье через Врата.]
Чину похлопал себя по щекам, чтобы взбодриться и отбросить все лишние мысли.
«Не время думать о другом. Если все получится, я сменю профессию и получу награду… Но кто знает, может случиться и так, что я провалюсь. Надо сосредоточиться».
Чину медленно выдохнул, поудобнее перехватил кинжал и шагнул во Врата.
* * *
[Вы вошли в подземелье.]
«И все?»
Он так нервничал перед тем, как войти, а внутри не оказалось ничего удивительного. Самая обычная пещера.
«Все так же, как обычно?..»
Зачастую подземелья высокого уровня каким-то образом связаны с внешним миром, поэтому Чину переживал, но, к счастью, это был не тот случай.
Появилось странное сообщение.
[Использование зелий и магазина недоступно. Состояние не будет восстановлено даже с повышением уровня.]
Убедившись, что поблизости нет монстров, Чину убрал кинжал в инвентарь и покачал головой.
«Будет непросто…»
От того, как он выполнит это задание, будет зависеть, какую профессию он получит. Наверное, именно поэтому так много ограничений. Хуже всего, что выносливость нельзя восстановить ни поднятием уровня, ни зельями.
«Значит, урон будет накапливаться. Если меня ранят – я покойник».
Без возможности восстановиться Чину придется следить за каждым своим шагом.
«Похоже, это такой способ намекнуть, чтобы я взял себя в руки».
Чину закрыл сообщение.
Затем, как и всегда, он проверил выход. Как только он коснулся Врат, появилось еще одно сообщение.
[Вы не можете покинуть подземелье, пока не завершите задание.]
Сколько бы сил он ни прикладывал, Врата не поддавались.
Чину убрал руку.
«Значит, выход закрыт…»
Ранг подземелья неизвестен, выйти из него нельзя, вылечиться тоже… В этот раз задание было очень опасным. Неважно, насколько ты отважный, любому было бы не по себе в такой ситуации.
«Но высокий риск – это не так уж плохо».
Ведь награда будет соответствующая. Это Чину знал по опыту. Из-за всех этих ограничений сражаться будет сложнее, но разве не этого он и хотел? Был только один способ проверить.
«Не попробуешь – не узнаешь».
Чину шагнул вглубь подземелья. Вперед вел настолько длинный туннель, что конца не видать. Монстров поблизости тоже видно не было. Это подземелье отличалось от обычных еще и тем, что вдоль стен висели факелы.
«Здесь факелы вместо светоотражающих камней…»
Только вот они не очень эффективны. Несмотря на их количество, они не освещали все пространство внутри, и оставались слепые зоны. В подземелье было тихо и темно. Атмосфера действительно пугающая.
«И дело не в зрении, я все прекрасно вижу, но… отчего-то мне не по себе».
Чину снял со стены один факел.
«Так-то лучше».
На мгновение он оглянулся и зашагал вперед, держа его перед собой и освещая путь.
* * *
Как долго он уже идет?
Спустя какое-то время он дошел до поворота. За ним он почувствовал чье-то присутствие. Монстров было несколько.
«Наконец-то».
Чину осторожно положил факел на землю. В правой руке у него тут же появился кинжал. Сначала он подумал о маскировке, но быстро отбросил эту идею, потому что на нее уходит слишком много маны. Восполнить ману зельями потом не получится, и если бездумно ее расходовать, то в самый ответственный момент может не хватить.
«Идут сюда…»
Чину прижался к стене и стал ждать, когда монстры подойдут ближе.
Бряк, бряк.
Каждый их шаг сопровождал металлический звон, и он становился все громче. Чину нахмурился, пытаясь понять, что это за странный звук.
«Оружие на цепи?»
Нет смысла гадать, все равно он сейчас сам все увидит.
«5, 4, 3…»
«2, 1…»
Наконец из-за угла показалась чья-то тень.
«…0».
Увидев монстра, Чину метнулся вперед, целясь прямо в шею противника.
Бряц!
Кинжал ударился о металл.
«Доспехи?»
Чину опешил и отпрянул назад.
«Это человек?»
Перед ним стоял рыцарь в доспехах. Его лицо скрывал шлем.
