Кровь изгнанника – Брайан Наслунд

Усреднённое баронское средневековье.

На Терре, континенте странной формы, обитает множество видов драконов. Но драконы Терры это просто еще один тип животных, а не сказочно-магические существа. Драконы жрут стада, нападают на людей, а также являются источником ценного сырья: драконий жир – местный аналог нефти.

На ящеров охотятся драконьеры (красивое слово!). Так как работёнка та еще, ведь редко кому удаётся убить больше парочки драконов и не расстаться с жизнью, в драконьеров назначают провинившихся изгоев. Набивают им татухи на щёки и вперёд.

Тем временем пытливые умы Терры начинают понимать, что драконы – часть любой экосистемы. Тотальное изничтожение монстров приводит в одних регионах к голоду, в других – к неизлечимым болезням, в третьих – к гибели лесов и эрозии почвы. Наслунд изящно выстраивает трех-четырёхзвенные цепочки, наглядно показывающие, что всё связано со всем.

Автор вдохновлялся историей об истреблении волков в Йеллоустонском парке, но тут на ум приходят и другие экокошмары – охота на воробьёв в Китае и нашествие кроликов в Австралии.

***

Бершад Безупречный – удачливый драконьер, разобравшийся с шестью десятками тварей. В прошлом барон и возлюбленный принцессы. Бершаду помогает оруженосец Роуэн и верный ослик. У самого Бершада – экстраординарная способность к регенерации ( Росомаха с Дэдпулом машут ручками).

Эшлин, принцесса Альмиры. Вспоминается выражение про готовность утопить мир в крови ради борьбы за мир. Эшлин готова на заказные убийства и развязывание полномасштабной войны с соседним государством, лишь бы жили дракоши. Ведь без них Терре будет совсем плохо. Принцесса у нас отвечает за архетип сильной женщины. Она и пытливый учёный, и хитроумный политик, одинаково успешно справляющийся с внутренними и внешними делами страны.

Есть ещё несколько персонажей второго плана, про кого написаны главы:

Гаррет, топовый ассасин – убийством одного из баронов Альмиры ставит страну на грань гражданской войны; Джолан, молодой беглец-алхимик; Вира, элитная телохранительница-"вдова".

***

Геополитика надумана. Баронская Альмира с условно-дружественной островной страной Папирией против поклоняющейся маханизмам Баларии, у которой в подчинении две пограничных страны. Что делить странам, находящимся по разные стороны моря? Где-то за пределами карты – новооткрытый континент.

Магия. Вот тут совсем плохо. Чудесное практически отсутствует. Драконы естественные, алхимики – по существу травники и химики, но не маги. Правда, в финале королева Эшлин даёт прикурить врагам, используя нервные волокна дракона. Но магия ли это, несмотря на мощь и зрелищность?

Боги. Альмирским идолам Наслунд даже не удосужился придумать имён. Этернита, баларийская механическая богиня времени чуть интересней, но тоже не проявляет себя.

Кофе, опиум из мака, имбирь, земные деревья. И всё это на фоне проработанной местной экосистемы.

Повествование раскачивается очень долго. Инородный вставной эпизод с казнью через поедание собственных яиц – самый яркий момент в первой трети романа.

Две трети тома за похождениями Бершада и компании и за интригами Эшлин наблюдаешь достаточно отстранённо. Но ближе к финалу события несутся вскачь и за происходящим становится интересно следить! Есть несколько достаточно неожиданных сюжетных поворотов. Наслунд, надо отметить, потрясающе изображает сцены сражений – от стычек с дикарями до сражений сотен воинов.

Медленным погружением и мощной концовкой «Кровь изгнанника» Наслунда напоминает другой дебют – «Мы оседлаем бурю» Мэдсон. У книг даже финалы крайне схожи: недавно взошедшая на трон королева покидает столицу из-за атаки врагов и предательства.

Дарк ли перед нами? Скорее нет. Бершад хоть и считает себя плохишом, по факту является классическим героем. «Грязи» и серой морали практически нет.

Мартин ли Наслунд? В «Крови изгнанника» поменьше стран-интересантов и персонажей, которые удостаиваются именных глав.

Промежуточный финал в наличии.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Если первую половину романа я думал, что продолжение читать не буду, то ближе к финалу понял, что хочу второй том прямо сейчас.

На землях Терры расположились такие государства как Альмира, Балария, Папирия и др. Из-за отсутствия инфраструктуры и религиозных суеверий Альмиру считают отсталой страной. В Баларии же идет полным ходом технологический прогресс, за счет которого император завоевал близлежащие территории Листирии и Галамара. Папирия славится своим флотом и воинами.Но самое главное – Терру населяет разнообразие видов драконов: шипогорлый верден, горный красноголов, обыкновенный громохвост, черный рогач, западный призрачный мотылек, альмирская речная грымза и т.д.При убийстве дракона его кости и органы быстро разлагаются, что не дает возможность их как-либо сохранить и продать, но под чешуйками есть места, где содержится драконье масло, так прозвали его люди. Вот именно оно ценится и используется в быту. В Баларии вся техника и инфраструктура работает на драконьем масле. Так как его нужно много, соответственно, своих драконов они почти истребили. Но Великий перелет, который проходит раз в 5 лет, собирает множество особей на западных землях Баларии. И император Мерсер Домициан придумал план как можно сразу истребить всех драконов. В Альмире дочь короля Эшлин Мальграв, изучающая разнообразность этих животных, их типажи, характеристики – нашла природные закономерности. Насколько сильно драконы вплетены в природный цикл, и их убийство приведет к чудовищной катастрофе.Чтобы остановить Мерсера, обратятся к Изгнаннику драконьеру Бершаду Безупречному. Вот уже 14 лет он убивает драконов по приказу баронов или короля. Как же ему удается выживать так долго? Если знать Сайласа Бершада и наблюдать за ним, то можно заметить, насколько быстро он исцеляется за счет божьего мха, который растет в логовищах дракона. Сам драконьер не понимает, что с ним происходит. На свои вопросы он будет искать ответы. Но зачем ему соглашаться убить императора? В прошлом Бершада много кровавых пятен, но Эшлин пообещала вернуть его из изгнания, если у него получится выполнить задание.После смерти короля Мальграва, на престол Альмиры восходит Эшлин Мальграв, которая тоже не так проста. Чтобы остановить истребление драконов, она готова пойти на многие жертвы, переступить любую черту, пожертвовать не только жизнью, но и стать кем-то другим. Её эксперименты с драконами дадут свои плоды. Только ей нужно больше времени для практики. Но времени как раз таки у нее нет, так как против неё выступают другие бароны, которые не хотят преклонять колени перед королевой. В Альмире наступает смута.Прекрасно расписанный мир, хочется узнать больше о других странах, местности, может быть, об их менталитете и традициях. Герои интересные, за ними хочется наблюдать и сопереживать. А также у меня есть небольшие идеи, что будет дальше, но, я уверена, автор ещё удивит.

Когда начинала читать, казалось, всё супер, а в итоге осталось ощущение фастфуда.

Героическое фэнтези, с уклоном в тёмное (кровькишки, всё такое), в придачу экологическая тематика – ну отлично, сколько можно убивать драконов, пора их защищать! Отсталое королевство, королева которого заботится об экологии, против технологически продвинутого, но за счёт экокатастрофы. Магия, которая тоже зависит от драконов и непонятным образом изменяет главных героев. Помимо главных, есть несколько симпатичных второстепенных персонажей, вроде ученика алхимика и киллера-наёмника. Есть даже любопытные штрихи вроде божков, которых без конца лепят жители Альмиры. Всё как бы замечательно, но что-то не так. То ли «дарк» плохо сочетается с «эко», то ли автор плохо выписал и то, и другое, и персонажей заодно. Видела мнение, что главный герой плюс любовная линия вообще из ромфанта и с «дарком» не вяжутся никак. Ну, не знаю… Факт, что дальше читать не хочется, а хочется сразу заглянуть в самый конец цикла – узнать, что там с драконами, остальное побоку. Обидно, могло быть лучше :(