Их было двадцать девять испытанных солдат, Как ровно и подвижно они в строю стоят!.. Равнение на славу, построены в ранжир, Илья Крепкопалатов их взводный командир, Высокий и широкий, на правом фланге он – За храбрость боевую крестами награжден.
2
Когда пришел впервые безусый офицер, Погон с одной звездою, фамилия Стовер, Нахмурясь, гаркнул взводный: «Слушай, на караул!» В одно мгновение ока штыками взвод блеснул И замер неподвижно, винтовки приподняв По правилам служебным, как требует Устав.
3
Взглянув, Стовер подумал: «Обстрелянный народ!» Потом промолвил громко: «Здорово, первый взвод!» Ответили согласно они ему в ответ, В его глазах суровых блеснул веселый свет… Ушел, сказавши: «Вольно!» безусыйофицер; Быть рыцарем железным мечтал Иван Стовер.
4
То было в старом лесе близ рубежа Литвы, Но птицы здесь не пели, не пели средь листвы… Сияло ярко солнце, стоял веселый май, Но был угрюм и скуден войной объятый край: Все птицы улетели от ужасов войны, Лишь вороны остались, зловещи и черны.
5
О, Русь моя родная!., широкая земля!.. Копье войны изрыло зеленые поля; Спешил, рога закинув, из диких пущ олень, Бежали поселяне из серых деревень… – К оружию, солдаты, за край родной – вперед! – Венец тысячецветный отчизна вам сплетет.
6
Зачем же сердце бьется, к чему же дышит грудь? – Тому, кто смерть увидел, веселья не вернуть…