Борис Омский
Хищник в России

– За насыпь! – укрепила в верности его запоздалой догадки команда кривоногого.

Юрдусов по-волчьи зло щелкнул зубами. Ему было легче умереть, чем показать свою задницу врагу. Гордыня взяла верх. Схватив пистолет рыжего, он с криком «прикрой» метнулся к машине.

Секундой раньше Охотник на глазах криврноого поднял полуживого рыжего охранника за шею над землей и всадил ему свой страшный двухклинковый нож в подреберье. Рыжий, будто выворачиваемый на изнанку рвотным рефлексом, задергался и заперхал кровью.

Отшвырнув умирающего в сторону, пришелец повернулся всем своим фронтом к дороге, и кривоногий наконец различил его смутные двух с половиной метровые мозаичные очертания.

Грянули выстрелы.

Первая пуля проскочила между электронной пушкой и головой Предейтора, вторая разнесла термодатчик на лицевой маске.

Понесенный урон напомнил Охотнику об осторожности.

Рубиновые лучи лазерного указателя прицела потянулись к пятившейся к краю дорожной насыпи дичи. Сухо ухнула электронная пушка. Ее заряд снес плечо кривоногого до самой шеи вместе с лопаткой, ключицей, рукой и пистолетом.

Телохранитель свалился под насыпь.

К тому времени Юрдусов уже сидел на корточках перед радиатором автомобиля. Вместе с выстрелом электроннной пушки, он вскочил на ноги, готовый изрешетить врага.

У края дорожной насыпи, где только что стоял кривоногий, в валялась рука с пистолетом. От фаланг пальцев до плечевой кости она сохранилась целиком, а выше то, что от нее осталось, больше всего напоминало кусок не сгоревшего до конца полена. По другую сторону машины лежал водитель с обезображенным лицом, у края насыпи распластался бездыханный рыжий.

Юрдусов водил пистолетом из стороны в сторону, не находя врага и гадая, кто осмелился на него поднять руку. Не иначе как ФСБ. Больше некому. Вся областная верхушка, кроме нового начальника чекистов, им давно куплена. У этого полковника на него большой зуб, а улик наковырять слабо. Вот и устроил беспредел…

Его логические построения смешались в кашу, когда Патрон заметил мозаичного призрака. Он тряхнул головой. Но вместо того, чтобы исчезнуть, призрак зашипел, по нему в различных направлениях пробежали тонкие извилистые ручейки голубоватого света, превращая плохо различимую фигуру, как будто сотканную из мозаичного тумана, в реальное неведомое двуногое существо, огромное и ужасное. Разглядеть его толком Патрону не довелось. Перепачканный кровью двухклинковый нож на запястье обтянутой блестящей чешуей лапы чудовища произвел на уголовного авторитета слишком сильное впечатление. Вопрос, кто перед ним, отошел на второй план. Ход событий убеждал, что по-хорошему с ним не разойтись, и пережить эту встречу сможет только один из них. Шанс выжить, по мнению Юрдусова, был всегда выше у стреляющего первым.

С криком «сдохни, тварь!» он прицелился в чудовище.

Быстрота реакции спасла Охотника от новой угрозы попасть под плотный огонь с близкого расстояния. Срезанная бледно-сиреневым лучом лазера голова Юрдусова упала на капот роскошной иномарки. Из шеи, рухнувшего следом тела, словно из горлышка опрокинутой бутылки, плеснула кровь…

Предейтор взял голову за волосы и поднес к лицевой маске. С наслаждением, понятным только обладателю инфракрасного зрения, он наблюдал, как многооттеночные разливы красного цвета, сливаясь, утрачивали четкость, бледнели и последовательно замещались, синим, потом черным цветом.

Славный трофей! Добыча сражалась храбро и целеустремленно, до последнего сохраняя волю к победе. Она намеревалась расстрелять его в упор, чего вполне довольно, чтобы не ставить под сомнение правомерность применения лазера.

Щеткин с нетерпением дожидался Челнодарова. Ему хотелось скорее узнать, как зам провернул навязанное Матвейчуком свидание.

Откровенно говоря, он всегда завидовал умению главного оперативника с легкостью обстряпать любое дельце с душком. У Щеткина так не получалось. Редко обходилось без волнений, страхов, неуверенности и переживаний. Короче, без лишней порчи нервов. Такова его доля. Он – рабочая лошадка, а Челнодаров лиса. Хваток, хитер, пронырлив, а везуч, прохвост, чуть ли не до абсурда.

Оперативник вернулся, довольно потирая руки, и сообщил:

– Отчалил мафиози в своем лимузине, и как гора с плеч.

Щеткин жаждал подробностей.

– Присядь, – предложил он заму, – и расскажи по порядку.

От стула Челнодаров отказался, посетовав на избыточный вес. Спасение от него одно – движение, движение и еще раз движение. Так и расхаживал по кабинету в течение всего рассказа.

– Точно, никто Патрона не разглядел? – допытывался Щеткин.

– Никто, кроме моего шныря. А он могила, ручаюсь… – Задержавшись у окна, Челнодаров отвел пальцем гардину. – О, смотри-ка, грузовичок наш ползет. Ты, случайно, не знаешь, куда?

Щеткин закатил глаза. Ну зам! Блоху мимо себя не пропустит.

– На станцию за шпагатом, – удовлетворил он любопытство оперативника и вернулся к начальной теме разговора. – Кстати, коль речь о шныре зашла. Ты зачем Кулика подставил?

– Почему подставил? Он драку затеял, это серьезное нарушение.

– Рассказывай! Еще побожись, будто Елкин на его место случайно попал.

Наступила пауза.

Повздыхав маленько, Челнодаров начал каяться:

– Что ж, не отрицаю, грешен. Понимаешь, обстановка благоприятная сложилась. – Голос подполковника креп, обретал уверенность. – Бесспорно, вопрос следовало с тобой согласовать, да что-то постоянно мешало. То у тебя народ, то у меня. Текучка, прочая рутина. В общем, к нашему заму по воспитательной работе и кадрам Железняку родичи Елкина на прием попали. Намекали ему, намекали, что паренек их менее пыльной работы достоин. До него же пока дойдет… Железняк, одним словом. Я и вмешался. Да что ты меня мытаришь, в самом-то деле? Или не в одной стране живем? У нас же испокон веков так. Собираешься жить на одну зарплату, считай, достойная жизнь мимо твоей задницы проскочила. Особенно у мужиков при должностях. Жену обеспечь, детей устрой, родственникам помоги, для любовницы особый тайный фонд создай. И все они не у Кулика, а у нас с тобой на шее сидят. А зарплаты одной на всех маловато. Верно? – Щеткин промолчал. – Словом, у меня в сейфе для тебя отложено.

И Щеткин, проклиная себя в душе, отступил.

Вот ведь черт крученый! Опутал красноречием, подвел базу, убедил, купил, отбил охоту спорить. Допустим, он заартачится. А толку? Действительно, дураком выглядеть будет и в дураках останется, без доли то есть. И что, собственно, рокировка Кулик-Елкин по сравнению с организацией ими с подачи Матвейчука сегодняшней встречи Юрдусовых? Так, мелкая шалость.

Вспомнив о Юрдусовых, Щеткин вдруг подумал о том, что должно было прийти ему в голову намного раньше.

– Послушай, зам, неужто Патрон столько бабла отвалил лишь за возможность с братцем обняться? – не замедлил он поделиться своими новыми опасениями с Челнодаровым. – За этим должно крыться что-то еще.

У застигнутого врасплох опера шарики в черепной коробке забегали, завертелись. Признаться, он не столько опешил от вопроса, сколько от удивления, что первым не задал его себе сам.

– Не исключено, – задумчиво произгнс Челнодаров.

– А если разговор шел о побеге?

– Вон ты куда клонишь. – Оперативник снисходительно усмехнулся. – На сей счет будь спокоен. Мимо Челнодарова не проскочишь. У меня в каждом отряде агентура. Зек только подумать о чем-то собирается, а мне уже известно о чем. Вспомни, когда у нас последнее ЧП было?

Не вспомнил Щеткин, помешали. Через открытую форточку в кабинет вкатились звуки, похожие на отдаленные выстрелы.

– Слыхал? – насторожился начальник колонии.

– Пацаны из пугачей палят. Да успокойся ты. Знаю, о Юрдусове подумал. – Челнодаров вплотную подошел к столу и понизил голос. – Нам теперь до него дела нет. Ну приезжал, ну просил. Мы, понятно, отказали. Куда он потом подался и чем занимался, нас не касается.

– Вдруг брат ему что-то передал. И по этому «что-то» догадаться можно, где он побывал, – не унимался Щеткин.

Челнодаров сделал недовольный жест.

– Раскаркался! Еще ничего не случилось, а ты нам уже могилу роешь. Что можно передать из зоны? Скорее наоборот. Скорее Патрон мог передать что-то Хмурому. Если так, я скоро узнаю что.

Опять Челнодаров брал верх. Вечно так. О чем бы ни начали, последнее слово всегда за ним.

По инерции Щеткин продолжал упрямиться:

– А скажи мне, Иваныч. Пожелай ты, к примеру, зека из зоны вытащить, что бы предпринял?

– Если ты имеешь в виду нашу колонию, то пришил бы себе крылышки и ночью тихонько вынес в клювике.

– Хоть ты и шутишь, а в этом кое-что есть, – оживился Щеткин.

Скорчив кислую мину, Челнодаров упал на стул.

– Не морочь голову. Ты, сдается мне, боевиков насмотрелся.

– У Патрона, чай, тоже телик имеется.

Челнодаров прикрыл глаза и стал массировать пальцами виски.

– Голова разболелась, – пожаловался он. – Давай лучше закурим.

Если бы Щеткин знал, как он был близок к истине! Oн не знал, потому согласился на ничью, в завуалированной форме предложенную замом.

Из ящика письменного стола появилась пачка сигарет. Челнодаров, на правах гостя, первым запустил в нее свои холеные пальцы. Когда он тащил сигарету из пачки, в кармане Щеткина раздалась веселая мелодия сотового телефона.

Приложив телефон к уху, подполковник услышал обиженный голос жены:

– Что ты за человек, Валерий! Уехал в управление и пропал без вести, как разведчик за линией фронта. Я гадаю, переживаю, извелась вся. Неужели позвонить трудно?

– Трудно, когда похвастаться нечем.

– Отказали?!

– К сожалению.

– Как?! Ты же…

– Прости, у меня люди. Вечером поговорим…

Офицеры закурили. Но не выкурили и по половине сигареты, как в кабинет ворвался снабженец Кулаков. Вид у него был ужасен. Расхристанная грудь, козырек фуражки съехал к уху, галстук выбился наружу. За Кулаковым, словно прицепной вагон за тепловозом, влетела Светлана, которой Щеткин запретил во время совещания с замом пускать кого-либо в кабинет.

– Что за хамство, Кулаков?! – возмущенно закричала она. – Немедленно выйди вон!

Запыхавшийся снабженец и бровью не повел. Беспрестанно смахивая пот с искаженного возбуждением лица, он остановился лишь у самого стола начальника.

– Кулаков, – Щеткин до упора отодвинулся к спинке кресла. – ты, случайно, по дороге на станцию из машины не вывалился?

Возмутитель спокойствия, тяжело дыша, сбивчиво и туманно объяснил:

– На дороге кровищи… море. Четверо… на котлеты разделанные. Выстрелы, потом они. Я, как увидел, назад повернул…

Начальник и зам обменялись тревожными взглядами.

– Конкретнее, Кулаков, – включился в разговор Челнодаров.

– Иномарка возле входа в наш административный корпус стояла. Сейчас она стоит на дороге, а рядом четыре растерзанных трупа, – более связно доложил снабженец.

– Приехали! – Щеткин выпрыгнул из кресла. – Иваныч, бери грузовик, людей и подъезжай к крыльцу. Я тем временем свяжусь с Матвейчуком. А ты держи язык за зубами, – велел он старшему лейтенанту. – Шофера тоже предупреди, чтобы в гараже не трепался. Бирюлеву скажи, мол, машина мне срочно понадобилась, и я вас завернул.

Челнодаров и Кулаков испарились, оставив Щеткина наедине с секретаршей.

– Ой, это того нерусского убили, который с тобой секретничал? – севшим от волнения голосом, спросила Светлана.

– Молчи! – замахал на нее руками Щеткин. – Кто бы тебя о нем не спросил, говори, дескать, по личному делу ко мне на прием просился, а по какому тебе неведомо. Я был занят, и он около часа просидел в приемной. В кабинете у меня пробыл всего минут десять. Запомнила?

– Запомнила. А кто он?

– Юрдусов, мафиози наш местный. Он через областное начальство с младшим братом левое свидание пробил, а на обратном пути его, видно, кто-то поджидал. Представляешь, какая волна сейчас поднимется?

– Еще бы! Следователи зачастят. Вопросы разные начнут задавать в расчете на нестыковках в показаниях подловить.

– Соображаешь. Потому тверди всем как я велел. Остальное мы с Челнодаровым берем на себя. И хорош болтать. Иди, соедини меня с Матвейчуком.

Когда Щеткин вышел во двор, грузовик ждал его у крыльца. Две трети кузова машины занимала крытая оцинкованным железом будка. За рулем сидел сам Челнодаров, в будке – несколько парней из роты охраны колонии.

– Почему из оперов никого не прихватил? – не заметив ни одного оперативника, удивился подполковник.

– Меня тебе мало? – Зам понизил голос. – А если найдем чего? Охраннику все по фигу, приказ получил – и без вопросов вперед. Он, куда не просят, не лезет, к чему не надо не присматривается. И самое важное, глубоко ни во что не вникает.

В глазах Щеткина мелькнули искорки торжества:

– Ага, и у тебя очко заиграло!

– Ты меня лучше скажи, как Матвейчук новость воспринял? – поспешил соскочить с неудобной для него темы Челнодаров.

Щеткин брезгливо повел губой:

– Известно как, спокойно. Велел организовать охрану места происшествия и ждать прибытие следственной группы. Матвейчуку нечего бояться, под него, в отличие от нас, не подкопаться и дюжине эркюлей пуаро.

Грузовик взлетел на гребень короткого, крутого подъема. Горизонт отпрыгнул, открывая взору протяженный участок дороги. Где-то на его середине надменно поблескивала новеньким корпусом дорогая иномарка Патрона. Она стояла чуть под углом к обочине с креном на левое переднее колесо. Вокруг нее копошились какие-то люди. Метрах в десяти пара машин попроще, на которых, по всей видимости, они сюда прикатили.

– Не убийцы ли вернулись? – неуверенно произнес Щеткин.

Челнодаров, плавно притормаживая, пожал плечами.

Один из суетившихся у автомобиля Патрона субъектов отделился от остальных и пошел навстречу грузовику с предостерегающе поднятой рукой.

Грузовик остановился.

– Отделение, к машине! – скомандовал оперативник, выпрыгивая на дорогу.

Из кузова посыпались прихваченные им охранники с автоматами.

– Эй, вы кто такие? – почувствовав превосходство над неизвестными, властно окликнул с подножки кабины приближавшегося к ним спортивного вида мужчину Щеткин.

– Федеральная служба безопасности.

Остаток пути субъект проделал, держа удостоверение перед собой.

Щеткин впился взглядом в удостоверение. Его подлинность не вызывала сомнений. Перед начальником колонии стоял капитан областного УФСБ Вознесенский.

В свою очередь выяснив, кто перед ним, капитан спросил:

– Вас каким ветром сюда занесло, притом в полной боевой готовности?

– Наш снабженец раньше вашего тут побывал и мне доложил. Я связался со своим начальством и получил приказ выехать для обеспечения охраны района происшествия до прибытия следственной бригады из города.

– В этом нет необходимости. Расследованием и всем остальным займется ФСБ, – тоном, не допускающим возражений, довел до его сведения капитан. – Возвращайтесь к себе и распорядитесь временно никому не покидать территорию колонии. Нам наверняка потребуется посетить ваше учреждение.

– Мы-то тут причем? – мрачнея в предвкушении скорых неприятностей, проворчал подполковник.

– Убитые ведь к вам приезжали.

– Эка невидаль. В колонию каждый день знаете сколько людей приезжает?

– Общая статистика нам ни к чему. Нас интересует одно определенное лицо…

– Черт возьми, тучи сгущаются! – с досадой воскликнул Щеткин, когда грузовик тронулся в обратный путь.

– Не боись, прорвемся, – успокоил его Челнодаров.

– Ох, не верится мне, Иваныч, что эфэсбэшники нас случайно опередили, – не унимался Щеткин. – Слушай, а если они сами Патрона того?

Его смелая догадка не возбудила в Челнодарове ожидаемого интереса.

– Нам-то что? – флегматично отозвался он. – Единственный, кто меня беспокоит, это Юрдусов-младший. Если его соответствующим образом не обработать, он нас заложит. Этим сукам, зекам, самый высший кайф в жизни администрации подлянку устроить.

Глава 3

За сутки до появления инопланетянина в районе «двойки» на плоский, как стол, выступ в склоне горы одного из хребтов горного Таджикистана опустился пятнистый МИ-24, прозванный Крокодилом. Сюда с аэродрома Айни, где базировались части российских ВВС, он в строгой тайне доставил спецподразделение «Гранит», срочно по приказу Центра переброшенное из-под Москвы. Пятеро спецназовцев в спортивных костюмах и кроссовках, не дожидаясь полной остановки винта, один за другим выпрыгнули из него на землю. В таком виде на фоне горного пейзажа их скорее можно было принять за команду спортсменов-альпинистов, чем за группу диверсантов.

– Живописное местечко! – обводя взглядом вершины ближайших гор, пробасил самый рослый и плечистый боец подразделения, любитель пошутить старший лейтенант Мороз. – Здесь бы коттедж соорудить или… Как его?.. Бунгало! Чтобы на шашлыки время от времени с комфортом заглядывать в компании зажигательных красоток лет двадцати и без комплексов.

В его речи проскальзывали неоспоримые признаки южнорусского диалекта. Высказавшись, Мороз легонько толкнул плечом невысокого скуластого лейтенанта-татарина:

– Правильно я говорю, Ханнанов?

– Не, – сморщился тот. – Зачем мне бунгало? Зачем мне какие-то потаскухи? У меня в Бугульме родительский дом, сад, мангал. И невеста. Порядочная девушка из хорошей семьи. Меня туда тянет. Если здесь что и строить, так это санаторий. Чистый горный воздух укрепляет здоровье.

– Эй, мечтатели, вы, кажется, опоздали с прожектами. Тут кто-то до вас уже турбазу отгрохал, – вступил в разговор второй лейтенант «Гранита» Быков и указал в направлении отвесно поднимавшейся над выступом вершины, где в тени скал стояли две большие брезентовые палатки.

Полог над входом в одну из них откинулся в сторону. Из палатки вышел седоватый поджарый мужчина в штатском. Сдвинув на кончик носа свои очки, он посмотрел поверх них в сторону спецназовцев.

– Заведующий местным хозяйством, – усмехнулся в рыжеватые усы капитан Егоров – самый старший, не считая командира «Гранита» майора Брянцева, боец подразделения.

– Судя по очкам, скорее бухгалтер, – не согласился с ним Мороз.

– За мной, – приказал командир и первым двинулся в сторону палаток.

В двух шагах от «бухгалтера» он остановился и представился:

– Командир спецподразделения «Гранит» майор Брянцев.

– Полковник Швецов, – последовало ответное представление.

Полковник оглядел подравнявшуюся после оглашения им своего звания шеренгу бойцов:

– Устали, поди, после дальней дороги?

– Точечно, товарищ полковник, – за всех ответил Мороз.

Взгляд Швецова задержался на старшем лейтенанте.

– Что значит точечно?

– В том смысле, что основная нагрузка в пути у нас пришлась на пятую точку.

Шутка Мороза вызвала у полковника легкую улыбку.

– Ну, точечно вы устали или не точечно, думаю, в любом случае отдохнуть и подкрепиться вам не помешает, – сказал он. – Ступайте в соседнюю палатку, там все для этого приготовлено. А мы с майором потолкуем.

Внутреннее убранство палатки, куда был приглашен Брянцев, состояло из складного стола, двух стульев и надувного резинового матраса. За изголовьем матраса, прямо на земле стояла переносная газобаллонная плита. На ее единственной конфорке, поблескивал кофейник из нержавейки. В метре от плиты высилась трехлитровая фляга с питьевой водой, стояли пакеты с едой и банка с растворимым кофе. На крюке, привинченном к шесту-подпорке конусообразного свода брезентовой обители, висел светильник. Провода питания, оплетая шест, спускались от него к клеммам аккумуляторной батареи. В дальней от входа части палатки возвышался холм из каких-то, прикрытых мешковиной, вещей.

– Присаживайся к столу, майор, – предложил Швецов. – Кофе хочешь?

Брянцев присел, но от кофе отказался:

– Сначала о деле.

– А я, пожалуй, выпью. – Полковник наполнил из кофейника термостойкий разовый стакан и подошел с ним к столу. – Знаешь, почему ты здесь?

– Мне сказали, все объяснения я получу на месте, – ответил Брянцев.

Швецов сел на свободный стул и бережно поставил стакан на крышку стола.

– По данным разведки в двадцати километрах отсюда в заброшенном доме на окраине горного кишлака находится огромный перевалочный склад героина. Сегодня ночью «Гранит» должен его уничтожить.

– Почему именно «Гранит»? Неужели здесь некому справиться с каким-то жалким складом? – удивился Брянцев.

– Замысел операции предусматривает наличие среди ее исполнителей человека с хорошим знанием английского, вот в чем штука. Ты оказался самой подходящей кандидатурой.

По лицу командира «Гранита» пробежала усмешка.

– Простите, товарищ полковник, не понял. Меня прислали сюда уничтожить склад наркомафии или участвовать в конгрессе друзей английского языка?

– Сейчас поймешь, – сказал Швецов, отхлебнув из стакана. – Львиную долю запасов своего смертоносного товара наркомафия предполагает реализовать в России. Его ликвидация спасет тысячи соотечественников от опасности в ближайшее время подсесть на иглу и еще тысячам из тех, кто на нее подсел, даст дополнительный шанс порвать с опасной зависимостью и вернуться к нормальной жизни. Как утверждают специалисты, после удара по этому скоплению дьявольского зелья оправляться героиновому бизнесу придется долго. Возможность наконец-то нанести наркобаронам не укол, а тяжелую рану, выглядит слишком заманчиво, чтобы ею пренебречь. Операцию решено провести без согласования с местными властями. В государственных структурах Таджикистана есть немало высокопоставленных лиц, получающих откаты за содействие транзиту наркотиков, из-за чего велика вероятность утечки любой, даже самой секретной, информации. Учитывая это, Центр рискнул сделать шаг, идущий вразрез с нормами международного права. Но сделать его так, чтобы не вызвать осложнений в отношениях между Россией и Таджикистаном, и не дать повода для врагов нашей страны запустить очередную кампанию по разжиганию антироссийских настроений в Средней Азии. В таком случае самый верный способ отвести от себя подозрение – слить компромат на другого. – Полковник кивнул на прикрытый мешковиной холм. – Там форма и оружие. Отработаете склад под видом американцев. Рядом Афганистан, где американцы бодаются с Талибаном, а тот не брезгует зарабатывать деньги торговлей наркотиками. Следовательно, уничтожение канала финансирования противника звездно-полосатыми будет выглядеть вполне нормальной затеей. Вам же предстоит более сложное задание, чем простая ликвидация склада. Часть его охраны должна уцелеть и стать источником распространения дезинформации о причастности янки к нападению. В число уцелевших обязательно должен попасть и начальник охраны Холид. Это матерый волк. Ему около пятидесяти. Хитер, расчетлив, опытен. В прошлом, пройдя специальное обучение в США, работал на американцев, потом порвал с ними. Холид хорошо знает язык бывших своих хозяев, поэтому провести его будет трудно. Вот почему мы сделали ставку на тебя, майор. Ты лучше всех, из перебранных нами кандидатур, владеешь американским диалектом. Делай что хочешь, но возьми его живым. Поработай с ним. Заставь твердо поверить, что ты тот, за кого себя выдаешь. Тогда информация о нападении на склад дойдет до официального Душанбе в нужном нам виде.

Швецов поднял стакан, чтобы сделать еще глоток, однако Брянцев отвлек его от кофе:

– Американцы не дураки. Они смекнут, кто их подставил, и не станут молчать.

– Смекалку к делу не пришьешь. Если в свое оправдание они не смогут предъявить ничего, кроме слов, никто им всерьез не поверит. А вот показаниям очевидцев – да. И все они будут говорить об обратном. Кстати… – Швецов наконец приложился к стакану. – Кстати, вот еще одна в пользу того придуманная нами хитрость. В американской армии служит немало чернокожих солдат. В интересах дела предложено одного из твоих бойцов загримировать под афроамериканца. Грим для кожи я прихватил. Собственно, больше ничего и не надо, так как на головах у вас будут маски. Короче, не забивай себе голову тем, что уже много раз продумано и просчитано до тебя разработчиками операции. Остается лишь назвать того, кто сыграет роль бравого черного парня. Лично я бы остановил свой выбор на шутнике, который мне про пятую точку загнул.

– На старшем лейтенанте Морозе, – уточнил Брянцев.

– Вот-вот, – подхватил полковник. – Рослый, крепкий. И цвет глаз у него, как я заметил, для негра подходящий – карий.

Командир «Гранита» прыснул в кулак. Швецов удивленно посмотрел на него.

– Ты чего развеселился?

– Виноват, – извинился Брянцев. – Представил, какой вал новых острот придется пережить, когда Мороз узнает о результатах нашего кастинга.

Вертолет высадил спецназовцев в темноту и лег на обратный курс. Брянцев оглядел черные громады гор вокруг, стремясь поскорее определить направление движения группы.

Слева склоны двух соседних вершин образовывали глубокий, ясно различимый на фоне звездного неба распадок. Согласно инструкции Швецова через него предстояло перебраться в соседнее ущелье, где находился нужный кишлак. Группу ожидал добрый час пути, но ближе к цели десантироваться было нельзя. Во-первых, шум вертолета среди ночи мог уже сам по себе насторожить охрану. Во-вторых, за плечами присматривающих за складом людей в прошлом не исключался боевой опыт, который позволял многие образцы военной техники определять не только по виду, но и на слух. И факт появления американского спецназа под гул российского вертолета наверняка бы усложнил выполнение одного из пунктов поставленной перед «Гранитом» задачи.

По склону ближней горы, должна была проходить пешая тропа, ведущая через распадок прямо к кишлаку. На ее поиски по расчетному временному графику проведения операции отводилось не более восьми минут.

Майор включил фонарь. Посветил вокруг себя в поисках ранца с несколькими зажигательными минами на основе термита. Их взяли с собой для быстрого уничтожения запасов героина.

– Мороз, понесешь ранец, – приказал он, едва свет упал на разыскиваемый предмет.

– Есть. Но заранее предупреждаю: если о факте нещадной эксплуатации белым командиром своего единственного чернокожего подчиненного станет известно широким кругам мировой прогрессивной общественности, я ему не завидую, – не замедлил отшутиться старший лейтенант.

– В нашем случае твое предостережение не актуально, – парировал Брянцев, – потому что раньше, чем прогрессивная общественность отреагирует на указанный секретный факт, белому командиру за его утечку десять раз успеет снять голову собственное начальство. Заодно и всем остальным его подчиненным без каких-либо скидок на цвет кожи, вероисповедование и сексуальную ориентацию.

В темноте раздались смешок и голос Быкова:

– Один – ноль в пользу командира.

– Ну ты, потенциальный резерв Ку-клукс-клана, – проворчал Мороз в направлении голоса, пристраивая поудобнее заброшенный за спину груз, – чем ржать, луче бы помог шоколадному соратнику потуже затянуть плечевые лямки.

Брянцев потушил фонарь и взглянул на светящийся циферблат наручных часов:

– Шабаш, ребята! Дошутим после операции.

Спецназовцы быстро нашли тропу и без приключений добрались до входа в соседнее ущелье. Оно было глубже и шире того, откуда пришла группа. На самом дне ущелья, отражая звезды, протекала маловодная горная речушка. Исходя из размеров русла, в период дождей и таяния снегов она выглядела не так мирно, как сейчас.

Тропа мудреными зигзагами сбегала вниз к узкому деревянному мосту. Метрах в ста от него, на противоположном берегу реки, начинался кишлак. Его улицы тонули в темноте. Таким мелким бедным горным селеньям, как это, было не по карману платить за ночное освещение, и они, исключая дни больших праздников, погружались во мрак вместе с заходом солнца. Лишь в одном месте на окраине кишлака, прямо за мостом через реку, горел прожектор, установленный на плоской крыше одного из строений.

Окраина, мост, прожектор – все сходилось с данными, полученными от Швецова.

По шаткому мосту спецназовцы перебежали на другой берег и залегли рядом с обращенной в сторону реки глухой задней стеной халупы с осветительным прибором на крыше. Скорее всего, это был заброшенный сарай, где раньше держали скот, зерно, орудия труда и другие, полезные в хозяйстве, вещи. От него в обоих направлениях тянулся двухметровый забор из грубо обтесанных камней, защитным, непроницаемым для любопытного глаза панцирем, охватывавший территорию двора. В полуночной тишине отчетливо доносилось воркование дизельного генератора, питавшего током прожектор.

До полуночи оставалось десять минут.

Брянцев подал условный знак. Четыре пары сильных рук подняли его в воздух, и через пару секунду командир группы уже лежал на крыше сарая. По грязному старому шиферу он дополз до ее противоположного края, где занял позицию у штатива с прожектором. Под защитой слепящего света, не позволявшего заметить его со двора, майор занялся поиском наиболее уязвимых мест в обороне перевалочной базы наркомафии.

Напротив сарая, фасадом к Брянцеву, стоял запущенный одноэтажный дом. На верхней ступеньке его низкого крыльца перед входной дверью, по-восточному скрестив ноги, сидел часовой с автоматом. Левее крыльца кабиной к въездным одностворчатым воротам со встроенной калиткой стоял фургон «Хюндай Портер». Между домом и воротами часть двора у самой линии забора занимал большой деревянный навес с высоким настилом. Задняя часть настила была завалена дровами – сухими ветками и сучьями, нарубленными где-то в окрестностях кишлака. Свободную от дров площадь покрывали цветные ватные одеяла. На них, завернувшись в халаты, спала часть охраны. Майор пересчитал спящих – шестеро.

У правой передней стойки навеса стояла пирамида с автоматами. Метрах в трех от пирамиды у тлеющего костра сидели трое. В руках пиалы. Над костром на железном пруте висел закопченный чайник. Потягивая чай из пиал, троица вела неторопливую беседу.

Двое прохаживались по двору. Первый курсировал от костра до ворот и обратно. Второй патрулировал участок между костром и домом. Миновав фургон, он делал около шести-семи шагов до охраняемого часовым крыльца, затем поворачивал назад.

Ровно в полночь из дома вышел бородач в черном свитере и полевых армейских брюках, заправленных в высокие ботинки. Часовой тотчас вскочил на ноги и отвесил ему низкий поклон.

Сойдя с крыльца, бородач направился к навесу. Завидев его и семенившего за ним часового, трое охранников у костра, бросили пиалы и кинулись будить спавших под навесом товарищей.

Охрана склада выстроилась в одну шеренгу на середине двора. Бородач придирчиво осмотрел строй. Без сомнения, он был здесь главным, то есть тем самым Холидом, насчет которого Брянцев получил особые указания от полковника Швецова, а происходившее во дворе сменой караулов.

После смены караулов Холид опять ушел в дом. Все во дворе снова вернулось на круги своя, лишь с той разницей, что шестерки охранников поменялись ролями.