Борис Евгеньевич Евстигнеев
Новые приключения кота Мяунжика Враузера
Вскоре к одной из скал мы подошли и принялись её осматривать. Тут находилась единственная пещера, неглубокая и пустая, так что, не найдя ничего интересного, наша группа направилась к более перспективному месту. В следующей горе было несколько дыр, образующих систему связанных между собой пещер, тоже пустовавших, однако здесь кое-что необычное нам найти посчастливилось. Ну, как необычное: залежи какой-то магнитной руды, с довольно мощным магнитным полем, которое едва не завалило набок Рекса. Мы впятером кое-как ухитрились собрать магнитную руду так, чтобы она не мешала нам в походе, и, вновь выйдя на поверхность, двинули дальше. Около уже третей возвышенности мы вдруг столкнулись с местным жителем – селенитом, однако не таким дружелюбным, как те, которых мы повстречали во время прошлой экспедиции. Завидев нас, сей инопланетянин принялся угрожающе кричать, вернее, ментально к нам обращаться, согласно расшифровке котобильника, призывая нас уходить прочь. Мы попытались обойти селенита за десяток метров, однако он упорно принялся нам загораживать дорогу: мы в сторону, и он туда же. Как я ни пытался к нему обратиться, передавая сообщения котобильником, он ни в какую не уступал дороги, всё твердя на своём языке угрожающий набор звуков.
– Может, спугнуть? – предложил Рекс, потянувшись к прикреплённой к его скафандру кобуре.
– Боюсь, что придётся. Пальни-ка, только в воздух, вернее… ну, ты понял.
Рекс выхватил свой пистолет и выстрелил мимо селенита. Институтский пистолет сработал безотказно, несмотря на отсутствие воздуха и пониженную силу притяжения, однако отдача вышла сильнее обычного, и оружие развернуло кота градусов на пятнадцать. Тем не менее, Рекс ловко поймал норовящий выскочить из лапы пистолет и даже закрутил его по инерции на когте, словно ковбой – то-то американские коты, небось, обзавидовались! То ли от вырвавшегося из ствола пламени, то ли от такого трюка вредный селенит вдруг перепугался и, постояв с полсекунды в изумлении, сорвался и бросился прочь. Теперь можно было без помех продвинуться дальше.
Позади только что сбежавшего селенита метрах в сорока была очередная пещера, и в этот-то раз нам повезло наткнуться на нечто действительно стоящее. Под сводами пещеры было намного просторнее, чем во всех предыдущих вместе взятых, хотя признаков обжитости всё равно не было видно, зато здесь находились целые залежи лунного камня и каких-то не особо примечательных металлов. Из лунных камней здесь были и те, которыми в прошлой экспедиции инопланетяне одарили Бобика-затулянта, и совершенно другие с различными свойствами. Так, тут мы обнаружили голубой камень сродни пемзе, мягкий, как пластилин или глина, особо прочный чёрный камень, своей устойчивостью напоминавший алмаз, хрупкий как стекло жёлтый полупрозрачный камень и даже трёхцветный полосатый минерал (или несколько слившихся минералов). Всю эту научно-ценную добычу мы сложили в интегрированные в скафандры рюкзаки, нагрузившись почти до предела, и решили, что стоит уж двигать в обратном направлении.
На обратном пути мы уже шли прогулочным шагом и не концентрировали взгляд на возвышенностях с пещерами, а свободно глядели по сторонам. Вот Мяучер заприметил какой-то небольшой кратер диаметром с вытянувшую хвост мышь, из которого исходило красноватое сияние, едва заметное сквозь светофильтры наших шлемов. Наш повар запустил в кратер лапу по самое плечо и, пошарив, вынул оттуда необыкновенной красоты светящееся красное прозрачное нечто, походящее на относительно большой зажжённый светодиод. Этот то ли камень, то ли минерал светился так ярко, что на него почти невозможно было смотреть, мало того, от него ещё и заметно отдавало теплом. Мяучер хотел запихнуть его в рюкзак, как тут обнаружил, что камень оставил на его скафандре обожжённый след, словно по кошачьей лапе только что прошёлся сильный лазерный луч. Не понимая, что делать с таким феноменом, я всё же захотел найти способ безопасно донести его до корабля, и, поразмыслив, решил завернуть его во всё, во что только можно было, надеясь, что этого хватит.
Вернувшись на космический корабль, после того, как мы сняли с себя скафандры и прочее снаряжение, я разрешил Ваське под присмотром Грозы Крыс тоже прогуляться по Луне, куда ему заблагорассудится, а сам принялся ещё раз оглядывать добычу. Все камни и минералы были разложены в багажном отсеке, за исключением светящегося – его во избежание непредвиденных ситуаций пришлось запихнуть в стальной контейнер для инструментов (сами инструменты потребовалось перед этим вытряхнуть на пол). Пока мы возились с грузом, никто и не заметил, как Васька с Грозой Крыс уж вернулись.
– Мяунжик, гляди, что я нашёл! – ликующе закричал котёнок, едва лишь он вошёл под своды шаттла.
– Ну-ка, ну-ка, показывай.
– Вот! Светящийся камень!
– Ого! Мы с остальной командой похожий нашли. Давай-ка его сюда, в этот стальной контейнер, а то он обжигающий какой-то. Нда… Занятная вещь, вот только на кой ляд она нам может сгодиться?
– Так ведь ты сам заметил, что он всё прожигает! Да если его лучи сконцентрировать, он хоть… хоть ту же сталь насквозь прожжёт!
Столь простая идея применения этого феномена, высказанная котёнком, заставила меня подумать, как направить энергию камня в контролируемое русло. Только теперь я осознал всю ценность этого минерала: с его помощью можно бы было создать высокотехнологичный резчик или, ещё лучше, бластер! Конечно, не такой бластер, как во всех космических фильмах, что плазмой стреляет со скоростью пулемёта, а другой, ближе по сути к лазерному пистолету. Направленный луч этого камня мог бы эффективно применяться в боевых целях, пусть и действуя не мгновенно. Поделившись такими мыслями с командой, я велел ей поискать ещё «лазерного камня», как я его прозвал, а сам с Рексом остался стеречь корабль.
– И как ты его создать собираешься? – спросил вдруг Рекс.
– Кого?
– Да бластер же.
– Хм… Как раз думаю над этим. Быть может, в пистолетный корпус вмонтировать этот минерал, а лучи направлять при помощи небольших зеркал?
– И то дело! Но надо, чтобы луч не постоянно работал, верно? В таком случае можно попробовать раздвигать зеркала так, чтобы луч, наоборот, распадался. Естественно, перенастройкой зеркал должен будет управлять спусковой крючок, надо лишь всё хорошенько откалибровать.
– Точно! Как прилетим домой, надо будет бластером заняться. Надеюсь только, что он нам потом серьёзно не потребуется…
Пока мы болтали, команда вернулась с почти полным ящиком «лазерных камней» – оказалось, что почти все маленькие кратеры здесь были образованны именно ими, но не всегда камни было возможно достать.
Когда экспедиционная часть путешествия подошла к концу, Дандалион вдруг предложил навестить знакомого нам из прошлого путешествия селенита Хо́бу, заявив, что, мол, очень бы хотел поговорить с дружелюбными инопланетянами и посмотреть их быт. Что ж, сказано – сделано. Планетолёта у нас не имелось, но зато в шаттле было запасено топлива с избытком, так что мы погрузились на космический корабль и стали облетать Луну, пытаясь углядеть то место, где мы высаживались в прошлый раз. Довольно долго полетав, мы всё-таки высмотрели похожую на ту, в которой жил Хоба, пещеру, и прилунились от неё в сотне метров. В этот раз в корабле никто не захотел оставаться, впрочем, это было не нужно: кто бы сумел угнать неизвестный ему летательный аппарат?
В общем, всей командой мы выдвинулись к пещере, вход в которую был закрыт неким селенитским подобием двери. Я, по обыкновенной землянской традиции, постучал туда, и дверь открылась, а из неё выглянул местный житель, но не Хоба.
– А Хоба есть дома? – спросил я селенита, воспользовавшись котобильником в качестве переводчика.
– Уе́нто. И́ро фиджа́нто, – ответил он, что означало: «Есть. Сейчас позову».
Селенит развернулся и скрылся в глубине пещеры, вскоре вернувшись с Хобой. Увидев нас, последний очень обрадовался встрече со старыми друзьями-землянами, пригласив нас незамедлительно к, казалось, всегда готовому лунному столу уже известными нам словами «Ма́е-фи-уёга!». Мы, естественно, не отказались. Стол состоял преимущественно из всего того же, чем нас потчевали и в прошлый раз: лунных помидоров, бананов и кокосов, однако мы всё равно были несказанно рады такому экзотическому, вернее, космическому застолью, оно и понятно: каким бы ни был обед, в гостях он в сто крат вкуснее. А вот для американских котов лунные угощения были новинкой, так что они с трудом нашли время даже поболтать с селенитами, увлёкшись едой, хотя, собственно, ради разговора и хотели повидаться с Хобой.
Пользуясь безотказным котобильником, мы переговорили о многом, поделились новыми рассказами о Земле и услышали столько интересного от инопланетян, что всего и не упомнишь. Например, оказалось, что хотя селениты и имеют врождённые ментальные способности, такие как общение посредством мысли, для их поддержания они постоянно пьют специальный напиток, настойку из лунных растений и минералов. К сожалению, на данный момент напиток у них закончился, так что нам его попробовать не удалось. После застолья я вдруг подумал, что было бы неплохо пригласить инопланетян посетить нашу планету, и команда со мной согласилась, благо, в шаттле имелось свободное место. Хоба с радостью принял предложение, но при условии, что с Земли ему будет позволено взять то, что приглянется. Мы отвели селенита в шаттл, показали доступный для размещения отсек, а также спросили, не собирается ли он взять с собой нескольких друзей. «Рело́ф», – ответил он, что означало «Действительно». Хоба сбегал за друзьями, приведя к космическому кораблю ещё двух местных жителей, и вскоре мы вместе с селенитами загрузились в шаттл и полетели к себе домой.
По возвращении на Землю (обратный путь прошёл без осложнений) мы разместили селенитов в космическом отделе КотНИИ, постаравшись его максимально переоборудовать под временное жилое помещение, а потом чуть ли не всем институтом отправились провожать Дандалиона и второго кота-американца на поезд до Киева, откуда они уже собирались лететь в АКГ самолётом. Иностранные коты поблагодарили нас всех за незабываемые впечатления, пообещали, что обязательно когда-нибудь сюда вернуться, пригласили посетить и их страну, а также нагрузились всевозможными сувенирами, оставив нам на память и кой-чего от себя. Так окончилось наше второе космическое путешествие…
– Браво, Мяунжик, несравненный рассказ!
– Нам теперь точно захочется в космос!
– Что ж, быть может, как-нибудь и вам удастся поучаствовать в подобной экспедиции. Рад, что история понравилась. До встречи?
– Пока-пока!
История 9
– Эй, Мяунжик, как насчёт истории? – закричали дворовые котята, едва лишь завидели кота-рассказчика.
– А как насчёт приветствия, хе-хе?
– Ой, извини, мы забыли… Здравствуй, Мяунжик!
– Вот то-то. Привет, котятки. Историю хотите? Да без проблем! Слушайте!
Позорное поражение Злючки
Последнее космическое путешествие вывело Кошачий Научно-Исследовательский Институт на новый уровень: стали проводиться исследования всего, что было добыто на Луне, многие сотрудники принялись общаться с временно пребывающими в институте селенитами, чёрпая весьма полезные и порой очень интересные знания, но самое главное, оружейный отдел КотНИИ принялся за разработку бластеров, чему способствовал привезённый из путешествия «лазерный камень». В свете того, что все мы накопили просто огромное количество преполезнейшей информации, кто-то из сотрудников предложил делиться ею с населением, так сказать, просвещать горожан. Идея вылилась в создание городской школы, и это предложение было вынесено мэрии. Городское правительство было очень радо такой мысли, тут же выделив здание и велев всем желающим при поддержке нашего института заняться обустройством школы. В результате больше половины сотрудников стало делать сразу два дела: и исследованиями заниматься, и создавать учебное заведение.
Уже через месяц школа была открыта, равно как и созданы два опытных образца бластеров, благо, собаки в течение этого времени и не думали нам мешать. В школе, по замыслу, должны были учиться сразу и котята, и щенки (естественно, на кошачьем и собачьем языке соответственно), а потому в качестве учителей стали набираться и коты, и псы. Преподавать планировалось такие дисциплины, как мышеловство, технологии, языки (кошачий для щенков, собачий для котят и даже немного человеческий), математику (куда же без неё?), основы безопасности жизнедеятельности и даже боевые искусства. Многие сотрудники института сделались учителями, а некоторые (и я в том числе) даже захотели одновременно и преподавать, и не оставлять КотНИИ, словно Цезарь, который, как известно, умел делать много дел сразу. Словом, наш космический полёт повлёк за собой существенное увеличение общественной активности и привнёс много нового в жизнь всех и каждого.
Селениты тем временем гостили на Земле, чувствуя у нас себя, как дома, и мы старались произвести на них наилучшее впечатление, равно как и они на нас. Жители Луны бродили по городу, изучая всё и вся и интересуясь абсолютно всем, что попадалось им на глаза. А ведь нам следовало ещё сдержать обещание и подарить им то, что они сочтут на Земле самым интересным…
Жизнь в городе шла своим чередом, и все уже почти забыли и про Рыкалу, благополучно упрятанного за решётку, и про Злючку, уже долгое время копившего и тренировавшего солдат в «Собачнике», как вдруг, в один прекрасный день, псы решили о себе напомнить. В разгар рабочего времени в Кошачий Научно-Исследовательский Институт, изрядно запыхавшись, прибежал один из котов-пограничников, обыкновенно следящих за входящими на территорию города и уведомляющих неместных об устрое городской жизни. Наткнувшись на меня, пограничник тут же наскоро принялся излагать причину своей беготни и выражения страха на морде, отдыхиваясь чуть ли не перед каждым словом:
– У юго-западного… входа в город… появился большой собачий отряд. Псов тридцать… все вооружены. Не иначе… как из соседнего города… пришли. Мы их задержать ничем… не могли. Направляются в центр… похоже, к мэрии.
– К мэрии?! Кажется, ходили слухи, что Злючка собирался захватить власть в городе. Точно, Рыкала перед заточением сообщал, что когда устраивался в «Собачник», Злючка обмолвился, мол, его псы будут сражаться за власть в городе. Я-то думал, это вздор, но теперь, кажется, это реальная угроза.
– Как бы то ни было, псы уже наверняка в городе, – продолжил пограничник-спринтер, уже чуток восстановив дыхание, – Надо что-то предпринять!
– Определённо. Что ж, придётся немедля собирать бойцов… Стоп, тридцать псов, говоришь, пришли из-за города?! Если за этим стоит Злючка, значит, наверняка, ещё столько же собак можно ожидать со стороны «Собачника»! Слушай, у тебя есть связь с другими пограничниками? Необходимо вызвать хоть нескольких котов с северо-восточной и южной дороги в город: они ближе всего к мэрии и могли бы помочь в перехвате собачьих войск.
– Хорошо, вызову. И сам драться пойду, если пушку дадите: свою-то я обронил, пока сюда мчался.
– Отлично. Так, я побежал собирать отряд, нельзя терять ни минуты!
К счастью, пока пограничник рапортовал, несколько институтских сотрудников уловили суть разговора и присоединились к сбору всех боеспособных. Никогда ещё так быстро нам не приходилось мобилизоваться! За каких-то семь минут две трети сотрудников, включая и тех, что в данный момент преподавали в школе, примчались под вход в КотНИИ и уже стояли там, успев прихватить снаряжение в оружейном отделе и ожидая команды. Рекс вместе со мной решил испытать бластеры, а потому мы вооружились именно ими, остальным же котам наудачу подоставались обыкновенные «стволы»: автоматы «Мяу-3», «ДробоКоты» и пистолеты с гранатами. Мало того, заслышав всеобщую суматоху и выяснив её суть, к нам изъявили желание присоединиться селениты, как раз в этот момент отдыхавшие в выделенной им части института. Хотя жители Луны и не имели оружия, по словам Хобы они могли сражаться с помощью особой силы. Итого нам удалось собрать восемнадцать котов-бойцов, Бобика-террориста со снайперской винтовкой, всё ещё продолжавшего поддерживать нас в боевых ситуациях за соответственную плату и мгновенно прибежавшего по вызову, да пятерых селенитов. Быстро осмотрев всех, я приказал выдвигаться, и все полубегом через дворы направились к предполагаемому местоположению собачьей орды.
Покуда мы продвигались, вышли на связь северо-восточные пограничники, сообщив, что их четверо, и что они уже засели за углом квартала и могут наблюдать приближение псов. Как и предполагалось, собаки двигали к мэрии, причём с двух сторон: от «Собачника» и из-за города, и всего их было не меньше полусотни. Скоро мы тоже приблизились к мэрии и сами смогли видеть псов. Оказалось, собаки зачем-то всю свою армию слили в одну кучу и встали под входом в мэрию, очевидно, здание заперли изнутри, и теперь псы продумывали его штурм (вернее, готовили способ разнести двери); я же велел нашему отряду разделиться, чтобы зайти на место предполагаемой битвы с двух сторон. К огромному числу собак все уже были морально готовы, однако все были изумлены, увидев, что псы неизвестно откуда пригнали… бронетранспортёр! Мэрия была уже под носом, можно было даже разглядеть отдельных из окруживших её собак (Злючка был в их главе, как я и думал), псы же заметили нас и приготовились открыть огонь.
И вот, началось сражение, которое оказалось, пожалуй, самым коротким из всех, в которых я побывал, под стать нашей спешке, с которой мы мчались сюда. И не из-за того оно было коротким, что, как вы могли ошибочно подумать, нас было в разы меньше, и наш перехват был быстро отбит, нет, его непродолжительность была обусловлена совершенно иным.
Псины открыли огонь и наверняка бы изрешетили наши бронежилеты, если бы селениты вдруг каким-то образом не создали вокруг нас неизвестной природы наполовину невидимое поле, которое отразило все собачьи пули и снаряды. Увидев нашу неуязвимость, собаки оказались в немалом замешательстве, и тут-то мы дали свой залп. Наши бойцы обезвредили десяток собак, Бобик-террорист парой ловких выстрелов вывел из строя двоих, а я с Рексом эффективно применил бластеры. В отличие от стрелкового оружия, бластер выпускал непрерывный обжигающий луч, который мог бы при необходимости прожечь насквозь хоть скалу, но мы использовали его иначе: неспешно вели им по собачьим рядам, обжигая всем лапы, от чего псины падали, словно колосья под серпом. Селениты же и вовсе показали нечто необычайное: воспользовавшись телекинезом, они перевернули собачий БТР, так и не дав ему толком пострелять, и нескольких собак сбили с лап. Увидев, что почти половина его солдат уже не могла воевать, хотя не прошло ещё и минуты сражения, Злючка попросту обалдел, со страху и от недоумения едва не отгрызши себе хвост. Некоторые псы застыли в беспомощном состоянии с разинутыми пастями и опущенным оружием, другие же принялись хаотично палить, однако их пули были успешно задержаны уже не селенитским полем, но нашими бронекомбинезонами.
Завершили картину внезапно открывшиеся двери мэрии и полетевшая оттуда в остатки собачьей армии светошумовая граната, окончательно подорвавшая боевой дух всех уцелевших Злючкиных подельников. Кто-то из собак бросился бежать, в том числе и сам Злючка, но я велел быстро перегруппироваться и создать окружение, а Рекс направил по пути следования главаря бластерный луч, задев который и обжёгши лапу, пёс споткнулся и грохнулся мордой об землю. Сражение было завершено, и дерзкая выходка псин была отбита.
Не успевшие удрать собаки вместе с главарём были задержаны и отправлены в тюрьму, как раз находившуюся довольно близко от мэрии, до вынесения судебного приговора. Нездешние псы, которые, как оказалось, прибыли из соседнего города, были депортированы, то есть высланы обратно, с запретом на возвращение, Злючкины бойцы отделались присуждением заключения на несколько месяцев, а сам главарь за попытку вооружённого переворота и захвата власти был осуждён на почти такой же срок, как и Рыкала, а после – ещё и на ссылку в Китай.
Через несколько дней после драки ко мне пришёл Хоба, и сообщил, что он остался очень доволен пребыванием на Земле, но, пожалуй, ему с друзьями пора возвращаться домой. Вспомнив наше обещание, селенит сказал, что обнаружил тут просто огромный список всего интересного, и ни он, ни друзья долго не могли решиться, что же именно выбрать, однако всё же остановился на… школе. По его словам, школа показалась селенитам очень интересной и невиданной на Луне практикой, где все учились базовым знаниям как-то сами собой, и им хотелось бы устроить что-то подобное у себя дома. Помимо этого, селенитов очень заинтересовала преподаваемая в школе математика, и поэтому Хоба попросил научить его и его друзей, как правильно обустроить школу и как учить всех математике. Задумавшись, как же удовлетворить желание гостей, я наконец пошёл испросить совета у своих друзей, и тут Гроза Крыс предложил самый простой и разумный вариант: чтобы он сам полетел на Луну с селенитами и пробыл там некоторое время, помогая организовать школу и объясняя азы математики. Тут же, как это всегда бывало, прибежал и Васька, и Гроза Крыс охотно согласился, чтобы он летел вместе с ним – вдвоём учить селенитов веселее и легче, особенно учитывая то, что котёнок имел представление о школе изнутри, со стороны учеников.
За неделю снова снарядив шаттл, мы отправили селенитов домой, а Ваську с Грозой Крыс – в, можно сказать, командировку, услышав от Хобы уже знакомое нам лунное прощание: «Фи́ре-фа́ре-дежбера́!». Этим и закончилось пребывание столь необычных гостей в нашем городе.
– Вау! Интересно!
– Ещё бы! Ладно, котята, до завтра, что ли?
– До свидания, Мяунжик!