Борис Белозеров
Ленинград сражающийся, 1943–1944

Сообщение засланного германского «перебежчика» было использовано советскими войсками при прорыве блокады.

Эти и другие мероприятия способствовали более продуманной организации операции по прорыву блокады Ленинграда, начавшейся 10 января 1943 г.

Активное вхождение генерала Л. А. Говорова в командование Ленинградским фронтом подчеркивало его стремление как можно быстрее познать все проблемы, связанные с жизнью фронтового города, увидеть его сильные и слабые стороны, определить круг значимых проблем. Своей жене, Лидии Ивановне, о своем вступлении в ряды Ленинградской партийной организации 16 августа 1942 г. он писал: «Ты знаешь, какое значение я придавал званию члена партии. Сейчас я завоевал право на это звание (8 августа 1942 г. ему был вручен партийный билет. – Б.Б.), лично удовлетворен, и ты понимаешь, как это помогает моей работе… настроение у меня боевое, впереди большие сражения, нужно много сил, но мы все-таки победим. На мне ответственность за Ленинград, и я не отдам его врагу, ибо побежденным бывает только тот, кто сам признает себя побежденным…»^[21]

Большое внимание было уделено скрытности подготовки операции. Разработка всех планирующих документов велась строго ограниченным кругом лиц. Перегруппировка и сосредоточение войск производились только в ночное время или в нелетную погоду. Все эти мероприятия позволяли достигнуть внезапности удара по врагу. Однако скрытность подготовки операции была нарушена за несколько дней до ее начала при подготовке войсками исходных районов.

По показаниям захваченных в ходе операции пленных, за три-четыре дня до начала наступления, противнику удалось установить подготовку наших войск и предпринять некоторые меры по усилению своей боеготовности. Но определить заранее силу удара и время перехода наших войск в наступление немецко-фашистское командование все же не смогло.

В материальном отношении ударные группировки фронтов были полностью обеспечены всем необходимым. Так, например, в 67-й и 2-й Ударной армиях к началу операции имелось по 1,5–2 боевых комплекта боеприпасов для стрелкового оружия, по 3–4 боевых комплекта снарядов и мин для дивизионной и зенитной артиллерии и до 5–6 боекомплектов для армейской артиллерии. Обе армии имели по две заправки горючего.

В результате значительной организаторской работы командования фронтов и армий к началу операции были созданы сильные ударные группировки, имевшие пяти-шестикратное превосходство над противником в силах и средствах. Войска ударных группировок, хорошо натренированные к бою, обеспеченные в материальном отношении, были полностью готовы к проведению операции.

В ночь на 10 и 11 января войска ударных группировок фронтов заняли исходное положение для наступления. Соединения первого эшелона 67-й армии расположились в траншеях на левом берегу Невы на удалении 600–700 м от переднего края обороны противника, а первый эшелон 2-й Ударной армии занял подготовленные исходные позиции в 300–500 м от первой траншеи немцев, проходившей по рубежу восточная окраина Липки – Рабочий Поселок № 8 – роща «Круглая» – Гайтолово.

12 января ударные группировки Ленинградского и Волховского фронтов перешли в наступление против немецких войск, занимавших оборону на шлиссельбургско-синявинском выступе фронта.

В ночь перед наступлением сводная группа бомбардировщиков Волховского фронта подвергла массированным ударам огневые позиции артиллерии и пункты управления противника в полосе прорыва. Одновременно группа авиации Балтийского флота нанесла удар по аэродромам и железнодорожным узлам в тылу 18-й немецкой армии.

В 9 часов 30 минут на участках наступления фронтов началась артиллерийская подготовка атаки, в которой приняли участие более 4,5 тыс. орудий и минометов калибра 76 мм и выше. За 40 минут до начала атаки пехоты и танков штурмовая авиация обоих фронтов нанесла огневые удары по узлам связи, опорным пунктам, артиллерийским и минометным батареям в полосе обороны противника, по окончании которой ударные группировки фронтов при огневой поддержке артиллерии и авиации начали атаку укрепленных позиций врага.

Соединения первого эшелона 67-й армии Ленинградского фронта, форсировав Неву по льду, сломили сопротивление гитлеровцев между 2-м Городком и Шлиссельбургом, и к концу дня 268-я и 136-я стрелковые дивизии прорвали первую полосу обороны противника и продвинулись на глубину до 3 км. 45-я гвардейская стрелковая дивизия, наступавшая с плацдарма в районе Московской Дубровки, вперед не прошла. Не удалось форсировать Неву 82-й стрелковой дивизии. В целом в первый день наступления частям 136-й и 268-й дивизий удалось захватить на левом берегу Невы плацдарм шириной до 6 км и глубиной 3 км, были заняты Марьино и Пыльная Мельница^[22].

Соединения и части 2-й Ударной армии Волховского фронта 12 января перешли в наступление на фронте от Липки до Гайтолово. К исходу дня только 327-я стрелковая дивизия, прорвав оборону противника, продвинулась на 2–3 км. На ее участке были развернуты основные танковые силы армии. Плотность артиллерии на участке прорыва составляла 350 орудий на 1 км фронта. В стрелковых ротах дивизии имелись штурмовые группы в составе взвода автоматчиков, одного-двух танков KB, огнеметного танка, орудий сопровождения и отделения саперов. На остальных участках наступления овладеть опорными пунктами противника не удалось^[23]. Соединения 8-й армии прорвать оборону противника также не смогли.

Таким образом, план первого дня операции «Искра» выполнен не был. Система укреплений, созданная противником за 15 месяцев пребывания между Мгой и Ладожским озером, оказалась более прочной, чем предполагалось, а боевая выучка и стойкость в бою немецких солдат и офицеров оставались высокими.

С утра 13 января ударные группировки фронтов продолжили наступление. Соединения и части 67-й армии, развивая наступление на Рабочий Поселок № 5, стремились окружить противника и расширить участок прорыва в южном направлении. Однако наступление 45-й гвардейской и 268-й стрелковых дивизий встретило ожесточенное сопротивление противника. Не смогла продвинуться дальше и 136-я стрелковая дивизия. Наши части, как и войска противника, понесли тяжелые потери.

Соединения и части 2-й Ударной армии 13 января возобновили наступление по всему фронту, но, встретив повсюду исключительно упорное сопротивление, имели незначительное продвижение. Командующий 67-й армией генерал М. П. Духанов 14 января, введя в сражение из состава второго эшелона 102-ю стрелковую бригаду и 123-ю стрелковую дивизию, усиленную 122-й танковой бригадой, стремился сломить сопротивление противника на участке прорыва. Однако развить наступление армии не удалось.

2-я Ударная армия, блокировав опорный пункт в Рабочем Поселке № 8, силами 372, 18 и 256-й стрелковых дивизий к вечеру 14 января вышла на линию Рабочих Поселков № 4 и 5, а южнее прорвала вторую позицию противника и овладела станцией Подгорной. 191-я стрелковая дивизия заняла Рабочий Поселок № 7 и вела бой за станцию Синявино. Таким образом, к исходу 14 января между войсками Ленинградского и Волховского фронтов оставалось расстояние не более 2 км^[24].

В течение последующих трех дней, 15–17 января, части 67-й и 2-й Ударной армий продолжали наступление, стремясь завершить прорыв обороны противника и соединиться в районе Рабочих Поселков № 1 и 5. Противник, ожесточенно сопротивляясь, прилагал все усилия к недопущению соединения наших войск севернее Синявина. Немецкое командование, стараясь сдержать дальнейшее наступление советских войск, было вынуждено 14–15 января перебросить в район Синявина 61-ю пехотную дивизию и 159-й полк 69-й пехотной дивизии с другого участка фронта.

§ 3. Форсирование Невы и захват плацдарма на ее левом берегу

Наступление ударных группировок войск Ленинградского и Волховского фронтов при содействии Балтийского флота началось 12 января 1943 г. Оно проводилось в обстановке больших исторических событий зимней кампании 1942/43 г. Советские Вооруженные Силы, нанеся решительное поражение немецко-фашистским войскам в Сталинградской битве, перешли в общее наступление на ряде участков советско-германского фронта. Советская армия успешно громила фашистские орды на Северном Кавказе и Верхнем Дону, наносила удары у Великих Лук, приступила к ликвидации гитлеровской группировки, окруженной у Волги.

Включившись в общее наступление, советские войска под Ленинградом обрушились на шлиссельбургско-синявинскую группировку противника одновременно с двух сторон. Из блокированного города через Неву ударили воины-ленинградцы. Навстречу им, с востока, перешли в наступление волховчане.

В ночь перед атакой в соединениях и частях обоих фронтов наблюдался небывалый подъем. Личный состав стремился как можно лучше подготовиться к штурму вражеских позиций. Командиры и политработники еще раз уточняли боевые задачи, проверяли материальную часть, оружие и снаряжение бойцов. В звездном небе то и дело слышался рокот авиационных моторов. Группы советских ночных бомбардировщиков наносили удары по войскам, артиллерийским позициям, штабам, аэродромам и узлам коммуникаций противника. В это время саперы 67-й армии устанавливали подвесные заряды, готовясь к взрыву своих минных полей, чтобы обеспечить беспрепятственное прохождение через них пехоты, танков и артиллерии, когда начнется атака.

Утро 12 января выдалось ясное, морозное. Термометр показывал 23° ниже нуля. В 9 часов 30 минут невские берега вздрогнули от раскатов залпов почти 2 тыс. орудий и реактивных минометов. Сотни снарядов и мин понеслись в сторону противника. Это началась артиллерийская подготовка атаки на участке прорыва 67-й армии.

Чтобы не разрушить лед на Неве, огонь с закрытых позиций велся по живой силе и огневым средствам противника, расположенным не ближе 200 м от реки. Уничтожение огневых точек и разрушение инженерных сооружений врага на переднем крае производили орудия, выставленные для стрельбы прямой наводкой.

Артиллерийские контрбатарейные и контрминометные группы 67-й армии и дальнобойные орудия флота обрушили свой огонь по батареям, пунктам управления и районам расположения резервов противника.

Враг открыл ответную стрельбу из орудий и минометов. В артиллерийскую дуэль включились пулеметы. Начали действовать снайперы. Сплошной гул, стоявший в морозном воздухе, еще более усилился от подрыва 120 групп подвесных зарядов на минных полях.

Два часа двадцать минут ленинградские артиллеристы громили оборону противника. Били орудия всех калибров – от противотанковых пушек до крупных морских орудий. Разрывы снарядов и мин бушевали и на переднем крае, и в глубине вражеских позиций. Заснеженный левый берег Невы покрылся черными пятнами воронок от разрывов снарядов и мин.

Отважные ленинградцы-артиллеристы дезорганизовали систему вражеского огня, особенно в центре полосы наступления 67-й армии, нанесли противнику большой урон в живой силе, заставили умолкнуть многие батареи гитлеровцев, уничтожили десятки пулеметных гнезд, нарушили связь и управление войсками, осложнили подход вражеских резервов из глубины.

Достигнутый успех явился результатом хорошей и всесторонней подготовки к стрельбе. Он объяснялся высокими боевыми качествами советских орудий и минометов, а главное – самоотверженностью и боевым мастерством личного состава. Тысячи артиллеристов и минометчиков, действуя с глубоким сознанием ответственности за порученное дело, показали образцы организованности, мужества и отваги. Начальник артиллерии 952-го стрелкового полка 268-й стрелковой дивизии коммунист К. Ф. Бучельников, командир отдельного истребительно-противотанкового дивизиона 136-й стрелковой дивизии майор Ф. Ф. Холод, заместитель командира 342-го стрелкового полка по политической части майор М. А. Бондаренко и многие другие командиры и политработники лично произвели разведку целей на переднем крае врага, обеспечили хорошее оборудование и маскировку огневых позиций, непосредственно на местности поставили задачи перед орудийными расчетами. Когда началась артиллерийская подготовка, батареи коммунистов Бучельникова, Холода и Бондаренко били без промаха. Все снаряды ложились точно в цель. Вражеские огневые точки, намеченные для подавления, были полностью уничтожены. В результате бросок пехоты через Неву прошел почти без потерь.

Большое мастерство и отвагу показали бойцы 1-й батареи 91-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона 16-го укрепленного района под командованием старшего лейтенанта В. Е. Зубакова. Батарея получила задачу подавить вражескую оборону на участке наступления подразделений 169-го стрелкового полка 86-й стрелковой дивизии. Несмотря на сильный обстрел противника с противоположного берега Невы, артиллеристы выкатили орудия на открытые позиции и прямой наводкой мастерски уничтожали огневые точки врага. Батарея уничтожила девять пулеметов вместе с прислугой, одно 75-мм орудие и два миномета врага^[25].

Авиация фронта и Балтийского флота надежно прикрывала войска в исходном районе и отдельными группами по 6–8 самолетов штурмовала наиболее важные опорные пункты противника, его резервы и артиллерию на огневых позициях.

В 11 часов 45 минут огонь артиллерии достиг наивысшего напряжения. В это время по сигналу из траншей и окопов на лед выскочили воины штурмовых групп и групп разграждения и стремительно бросились к противоположному берегу. Через 5 минут раздался залп «катюш», после чего началась общая атака. Вся Нева на участке от Московской Дубровки до Шлиссельбурга заполнилась лавиной атакующих. Враг открыл огонь из всех видов оружия, но сорвать атаку не смог.

Не прошло и 10 минут, как многие штурмовые группы достигли противоположного берега и приступили к разграждению. Самоотверженно работали штурмовики-саперы, прокладывая пехоте путь через минные поля и другие инженерные заграждения. Бойцы 42-го отдельного саперного батальона 136-й стрелковой дивизии Ф. Б. Новиков и Б. М. Яковлев одними из первых достигли вражеского берега. Под сильным пулеметным и автоматным огнем они вместе с другими бойцами сразу же начали проделывать проходы в минном поле, преграждавшем путь атакующим. Обезвредив не один десяток мин, саперы очистили проходы от установленных гитлеровцами рогаток с колючей проволокой.

Вслед за штурмовыми группами на позиции противника ворвались стрелковые подразделения. Охваченные единым порывом, советские воины сражались яростно, самоотверженно, показывая образцы храбрости и геройства, умения и разумной инициативы.

Отважно действовал автоматчик 947-го стрелкового полка красноармеец А. П. Краснопёров. При подходе к противоположному берегу из строя выбыли командир роты и его заместитель. Среди бойцов произошло замешательство. Они залегли на льду. Это угрожало срывом начавшейся атаки. Тогда Краснопёров взял командование ротой на себя, поднялся во весь рост и со словами «Вперед! За Родину!» бросился на врага. Бойцы последовали за ним. За инициативу и личное мужество командование наградило отважного воина орденом Красного Знамени^[26].

Когда бой закипел на берегу, артиллеристы перенесли огонь в глубь вражеской обороны, на первый рубеж огневого вала. Часть артиллерии немедленно начала выдвигаться вперед, чтобы обеспечить своевременную поддержку пехоте и танкам. Расчеты на себе тащили орудия по льду, с помощью пехотинцев быстро вкатывали их на крутой берег реки. Там, где берег был слишком крут, его подрывали или втаскивали орудия на веревках.

Сила удара советских войск все время нарастала. В атаку включились танки непосредственной поддержки пехоты. Условия для них были очень сложными. Им пришлось преодолеть открытое пространство Невы по льду и взобраться на крутой берег, а затем действовать в лесистой местности с глубоким снежным покровом. Но советские танкисты с помощью саперов одолели все эти преграды.

Переправившиеся танки сразу же вступали в бой, уничтожая живую силу и огневые средства противника. Танкист капитан Д. П. Тупарев бесстрашно ворвался на своей машине в глубину вражеской позиции. Гусеницами танка он разрушал траншеи и землянки, артиллерийско-пулеметным огнем расстреливал выскакивавших в панике гитлеровцев. Три противотанковых орудия пытались подбить его машину, но отважный офицер умело маневрировал, уходя из-под огня. Он уничтожил все три орудия и двинулся дальше, пробивая брешь в обороне врага. Через некоторое время Тупарев уничтожил миномет противника вместе с прислугой, четыре пулеметные точки, раздавил два блиндажа и истребил более 30 фашистов^[27].

В течение короткого времени враг был сбит с переднего края. Наступление продолжало развиваться. По сигналу общевойсковых командиров огневой вал артиллерии скачками передвигался вперед. За ним в 150–200 м двигались стрелковые подразделения и танки. Плотная стена артиллерийского огня шириной в 7 км двигалась впереди наступавших войск.

Непосредственно в боевых порядках наступавшей пехоты двигались моряки – корректировщики артиллерии Балтийского флота. Действуя дерзко и самоотверженно, они под непрерывным огнем противника уверенно корректировали стрельбу своих батарей. Матрос А. Д. Шитов с опасностью для жизни пробрался в тыл врага, оборудовал на дереве наблюдательный пункт и стал передавать по радио данные об огневых точках, местах расположения боевой техники и скопления живой силы противника^[28].

Успеху наземных войск способствовала авиация, хотя погода и не благоприятствовала ее действиям. Уже в первой половине дня 12 января над районом боев появилась низкая облачность и пошел густой снег. Однако это не остановило летчиков Ленинградского фронта и Балтийского флота. Захватив господство в воздухе, они не дали вражеским самолетам возможности вести разведку, бомбить и обстреливать наши наступавшие войска. За первый день боев на Ленинградском фронте, несмотря на крайне сложные метеорологические условия, советские летчики произвели свыше 100 самолето-вылетов^[29]. Летчики-ленинградцы действовали с исключительным подъемом и отвагой. Штурмовики, ведомые Александром Манохиным, вылетели для нанесения удара по резервам противника и его дальнобойным батареям в районе Лобанова, Келколова, Анненского. Умело обойдя мощный снеговой фронт, группа продолжительное время летела над облаками и пробила их только над целью. Враг открыл сильный зенитный огонь. Густой снег затруднял наблюдение. Но хорошая штурмовая подготовка летчиков помогла им справиться с трудностями. Бомбы были сброшены точно на расположение противника.

В первый день операции группы штурмовиков, вылетавшие на поддержку пехоты и танков, находились над полем боя не менее 30 минут – до появления очередной группы самолетов. В результате противник находился под постоянным авиационным воздействием.

Совместными усилиями всех родов войск и видов вооруженных сил соединения ударной группировки Ленинградского фронта уже в первые часы наступления преодолели передний край обороны противника, уничтожив при этом гарнизоны ряда опорных пунктов, и стали продвигаться в глубину. В центре полосы наступления за день боев наши войска захватили плацдарм между 2-м Городком и Шлиссельбургом протяженностью 5 км по фронту и до 3 км в глубину^[30].

Наибольших успехов добились части 136-й стрелковой дивизии, которой командовал генерал-майор Н. П. Симоняк. Они овладели крупными опорными пунктами вражеской обороны в Пыльной Мельнице и Марьине и завязали бой в лесу севернее Беляевского болота. В 18 часов в полосе наступления дивизии, в районах севернее и южнее Марьина, саперы приступили к постройке переправ через Неву для пропуска тяжелых танков второго эшелона армии^[31].

Отлично действовали также части 268-й стрелковой дивизии. Выбив противника с переднего края, они вклинились в его оборону на 1,5–2 км и начали охватывать с северо-востока сильный вражеский узел сопротивления во 2-м и 1-м Городках.

Менее удачными были действия наших войск на флангах ударной группировки. Части 45-й гвардейской стрелковой дивизии, наступавшие с правого берега Невы через боевые порядки наших войск, занимавших небольшой плацдарм в районе Московской Дубровки, выбили противника на отдельных участках из первой траншеи, но развить успех дальше не смогли. Вражеское командование, ожидая главного удара на этом направлении, построило здесь мощные оборонительные сооружения и сосредоточило огромное количество огневых средств, подавить которые в ходе артиллерийской подготовки нашим войскам не удалось. Бои здесь приняли затяжной и кровопролитный характер.

Наступавшие на Шлиссельбург части 86-й стрелковой дивизии при форсировании Невы встретили исключительно мощный и губительный огонь артиллерии, минометов и пулеметов противника. Прорваться на левый берег удалось только некоторым батальонам, а остальные войска, понеся значительные потери, были вынуждены отойти в исходное положение^[32]. По указанию Военного совета фронта во второй половине дня части дивизии привели себя в порядок, перегруппировались и, используя успех 136-й стрелковой дивизии, переправились на ее участке через реку и развернулись для наступления на Шлиссельбург с юга.

С наступлением зимних сумерек бой стих. Обе стороны начали готовиться к последующим боям. Немецко-фашистское командование спешно перебрасывало из района Мги во 2-й Городок и в леса восточнее Городка свой резерв – части 96-й пехотной дивизии^[33]. Сюда же подтягивались подразделения 5-й горнострелковой дивизии, занимавшей оборону южнее Московской Дубровки. Приводила себя в порядок потрепанная 170-я пехотная дивизия врага. В район боев стягивались танки и артиллерия.

Соединения 67-й армии закреплялись на достигнутых рубежах, вели разведку, уточняли задачи подразделений, подтягивали артиллерию, подвозили боеприпасы. В ротах и батареях накоротке проводились совещания коммунистов и комсомольцев, на которых подводились итоги первого дня наступления, вскрывались основные недостатки в действиях войск, производилась расстановка партийных сил на предстоявшие бои. Командиры и партийно-политические работники беседовали с бойцами, рассказывали им об успехах войск Волховского фронта, об отличившихся воинах 67-й армии, недостатках в действиях отдельных подразделений, о зверствах немецко-фашистских захватчиков.

Гнев и ненависть к врагу вызвал рассказ о трагедии, разыгравшейся в Пыльной Мельнице. Здесь проживали супруги Кондрашевы с детьми. Семья была большая и в период оккупации сильно голодала. От истощения и непосильного труда умер глава семьи. Жить стало еще тяжелее. В одну из очередных пьянок гитлеровских солдат голодная четырехлетняя дочка Кондрашевых взяла у них буханку черного хлеба. Обнаружив пропажу, фашистские изверги повесили ни в чем не повинную мать девочки, старших сестренку и братишку, а ее, избив до полусмерти, бросили на произвол судьбы. Трупы повешенных Кондрашевых в течение двух недель не разрешалось хоронить^[34].

Рассказы о зверских расправах фашистов с населением оккупированных областей вызывали у советских бойцов и командиров законное чувство мести, усиливали их стремление быстрее разгромить жестокого и коварного врага.

С утра 13 января после огневого налета артиллерии войска 67-й армии возобновили наступление по всему фронту. Как и в первый день боев, наиболее успешно действовали части 136-й стрелковой дивизии, усиленные 61-й легкой танковой бригадой. Уничтожая отдельные очаги сопротивления противника и обходя Беляевское болото с севера, стрелковые полки хотя и не особенно быстро, но неуклонно продвигались вперед. За день боев дивизия преодолела 4–5 км и передовыми подразделениями вышла в район 1–1,5 км западнее Рабочего Поселка № 5. В оборону противника был вбит глубокий клин, острие которого находилось на расстоянии 4–5 км от наступавших навстречу войск Волховского фронта^[35].

Большое мужество, отвагу и героизм в сочетании с воинским мастерством проявили воины 136-й стрелковой дивизии.

Никогда не забудется героический подвиг бойца взвода связи 3-го стрелкового батальона 270-го стрелкового полка Д. С. Молодцова. Батальону, в котором сражался отважный связист, внезапно преградил путь губительный пулеметный огонь из вражеского дзота. Этот дзот прикрывал огневые позиции 305-мм батареи противника. Надо было во что бы то ни стало уничтожить вражескую огневую точку, чтобы обеспечить дальнейшее продвижение пехоты. Дмитрий Молодцов добровольно вызвался выполнить эту задачу. Умело маскируясь, он добрался до дзота и метнул в него имевшиеся три гранаты. Но они, видимо, не достигли цели. Пулемет заработал снова, как только наши бойцы поднялись в атаку, и они вынуждены были залечь на снегу. Атака могла захлебнуться. Нужно было что-то делать, но что? Гранат у Молодцова больше не осталось. И тогда отважный воин стремительным броском подскочил к амбразуре и своим телом закрыл ее^[36]. Вражеский пулемет замолчал.

Бойцы видели подвиг своего товарища и, словно поднятые могучим вихрем, устремились вперед. Дзот был уничтожен, батарея захвачена, и батальон двинулся дальше. За геройский подвиг рядовому Д. С. Молодцову Указом Президиума Верховного Совета Союза ССР от 10 февраля 1943 г. было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Тем временем левофланговая 86-я стрелковая дивизия, продвинувшись на 1–1,5 км вперед, подошла к Рабочему Поселку № 3 и Преображенской горе – основному опорному пункту противника, прикрывавшему южные подступы к Шлиссельбургу. Здесь враг оказал исключительно упорное сопротивление, и наступление наших войск замедлилось.

Усложнилась обстановка и на правом фланге 67-й армии. Возобновившееся с утра 13 января наступление успеха фактически не имело ни в районе Московской Дубровки, ни в районе 1-го и 2-го Городков. Более того, вражеское командование, подтянув в лес восточнее 2-го Городка свежие силы 96-й пехотной дивизии, на ряде участков предприняло контратаки. Наиболее сильная из них была осуществлена в 16 часов 15 минут на правом фланге 268-й стрелковой дивизии. Враг бросил в бой несколько пехотных батальонов с 15 танками.

Для наших подразделений, своевременно не организовавших разведку на флангах и допустивших известную самоуспокоенность, контратака противника оказалась неожиданной. Некоторые командиры даже приняли вражеские танки за свои, якобы прорвавшиеся с Волховского фронта, и не открыли по ним огонь. Не встречая сопротивления, танки и следовавшая за ними пехота приблизились к нашим войскам на расстояние 200 м и внезапно обрушили на них свой огонь. Произошло замешательство. Необходимых противотанковых средств под руками не оказалось. Наши подразделения вынуждены были отступить на 1,5–2 км, на новые позиции^[37]. Здесь гитлеровцы получили отпор.

До последнего человека сражался подошедший артиллерийско-противотанковый дивизион 268-й стрелковой дивизии, которым командовал храбрый и опытный артиллерист капитан Родионов. Заняв огневую позицию на опушке рощи перед поляной, дивизион изготовился к бою. Когда до вражеских машин оставалось метров четыреста, Родионов подал команду: «Открыть огонь!»

Загрохотали пушки. Разрывы легли перед вражескими танками, и машины, окутанные дымом, стали забирать влево, стремясь выйти из-под огня и выдвинуться артиллеристам во фланг. В это время справа, на фланге, пошла в атаку вражеская пехота. Раздумывать было некогда, и советские артиллеристы, развернув часть орудий, открыли по ней огонь.

Пехота отхлынула, залегла. Но танки продолжали наседать. Многие артиллерийские расчеты вышли из строя. Родионов сам встал к орудию, тщательно навел его и выстрелил. Снаряд ударил в основание башни головного танка. Вторым снарядом капитан разбил гусеницу, третьим попал в бензобак. Танк загорелся.

Следовавшие сзади машины отошли, перегруппировались. Часть из них снова двинулась на дивизион Родионова, а другая повернула на артиллеристов, громивших вражескую пехоту. Танки с крестом на броне метались перед фронтом, но всюду их встречал меткий огонь.

Дивизион при поддержке пехотинцев сражался несколько часов подряд. Капитан Родионов с несколькими оставшимися в живых артиллеристами вел огонь из трех исправных пушек, работая за наводчика, заряжающего и замкового. Но вот и он упал на лафет пушки, сраженный вражеской пулей. Последнее орудие дивизиона замолкло, однако танки противника не прошли.

В итоге совместных действий артиллеристов и пехотинцев контратака противника была отражена. Попытки гитлеровцев нанести удар по флангам наших вклинившихся войск провалились. Соединения и части 67-й армии, отразив контратаки противника, прочно закрепились на достигнутых рубежах и создали благоприятные условия для ввода в сражение второго эшелона армии.