Борис Алексеев
Новогоднее путешествие Большой Лужи
Но глядя на землю, было понятно, что зима уже близко. Деревья внизу стояли без листьев, лишь ёлки да сосны своей тёмной зеленью разбавляли черноту голого леса.
И вот одним холодным утром Тучка открыла глаза и тут же зажмурилась – белизна, разлившаяся повсюду, ослепляла.
“Снег! Наконец-то я вижу снег! – подумала Маленькая Тучка и устремилась вниз, чтобы поближе всё рассмотреть.
Сверху ей казалось, будто снег лежит сплошным покрывалом, но спустившись, она обнаружила, что это вовсе не так. Он лежал совсем тонюсеньким слоем, и повсюду виднелись чёрные прорехи земли.
Она медленно плыла по лесу, разглядывая окрестности, как вдруг её внимание привлёк непонятный шум.
“Надо посмотреть, что там”, – сказала себе Маленькая Тучка и направилась на звук.
Подкравшись поближе, она обнаружила, что под корнями вывороченного ураганом дерева, в большой яме, устроила берлогу Бурая Медведица. Рядом с ней непрестанно копошился и тёр сонные глазки новорождённый медвежонок. Он всё время пискляво ревел и елозил, пытаясь устроится поудобнее, а Медведица обнимала его огромными лапами и баюкала, что-то басисто приговаривая.
– Добрый день, – вежливо поздоровалась Маленькая Тучка и малыш захныкал сильнее.
– Не такой он уж и добрый, – недовольно отозвалась Медведица, продолжая укачивать беспокойного малыша, – в добрые зимние дни медведи спят крепким сном, а не разговоры разговаривают не известно с кем.
Маленькой Тучке стало очень неловко, она поняла, что вторглась в чужой дом без приглашения, к тому же не в самое подходящее время. Не хватало ещё, чтобы её посчитали любопытной Варварой, потому она поспешила как-то оправдать свою бесцеремонность.
– Меня зовут Маленькая Тучка. Я услышала, как кто-то плачет, и подумала, что, может быть, нужна моя помощь, но вижу, что ошиблась. Извините и… с наступающим Новым годом! – добавила она напоследок.
– Не обижайся, я не хотела быть невежливой, – посетовала Медведица, – просто мой малыш никак не может уснуть, и я вся измучилась с ним.
– Почему? Он заболел?
– Нет, но я очень этого боюсь. Ему холодно. Дело в том, что у нас, медведей, малыши рождаются среди зимы, когда берлогу уже хорошо заметает снегом. Под толстым покровом в ней становится тепло и уютно. Новорождённым медвежатам ничего не грозит в таком доме под боком у мамы. Но этой зимой всё не так. Снега так мало, а морозы всё крепчают и крепчают. Я всерьёз опасаюсь за здоровье своего малыша. Послушай, Тучка, может быть, у тебя найдётся немного снега для моей берлоги, ты бы нам здорово помогла.
– Конечно, как же я сразу не сообразила?! – воскликнула Тучка, – Это оттого, что я никогда раньше не видела зимы и не привыкла к тому, что могу не только проливаться дождём, но и просы́паться пушистым снегом. Подождите немного, я сейчас. Не думаю, что это сложнее, чем сделать дождь.
Маленькая Тучка поднялась над деревьями, там ей было проще сосредоточиться. Кроме того, она не была уверена, что всё получится с первого раза, и немного волновалась. А ей не хотелось, чтобы кто-то видел её неудачные попытки.
Но она напрасно переживала. Снегопад у неё вышел отменный: снежные хлопья были крупные и пушистые. Тучка сыпала ими изо всех сил и не успокоилась, пока берлога Бурой Медведицы не превратилась в огромный сугроб.
“ Фух, – облегчённо перевела дух Маленькая Тучка, – вроде неплохо получилось”
Она спустилась к берлоге и прислушалась – из-под сугроба не доносилось ни звука.
“Вот и славно. Спокойного сна, – ласково прошептала Тучка и вновь взмыла ввысь. Ей предстояло ещё долететь до Большого Города, а Новый год был уже на носу. Нужно было торопиться.
После обильного снегопада она стала совсем крошечной и попутный ветер легко подхватил её. Короткий зимний день закончился. Маленькая Тучка плавно покачивалась на воздушных потоках, смотрела на замёрзшие капельки звёзд и представляла, как сладко спит медвежонок, скрутившись уютным калачиком возле мамы, и вскоре тоже задремала.
Когда наутро Тучка проснулась, города не было видно даже вдали. Внизу по-прежнему чередовались леса и поля. Маленькая Тучка уже привыкла и к зимним морозам и к слепящей белизне снега, которого с каждым днём становилось всё больше. Он уже не только покрыл всю землю сугробами, но и огромными шапками лежал на деревьях и кустах.
Весь день Маленькая Тучка с волнением вглядывалась в даль. Она очень боялась, что не успеет к началу праздника и совсем уж было отчаялась, когда в синеву сумеречного неба ворвалось жёлтое зарево, а вскоре на горизонт тонкой лентой огней выплыл город.
“Большой Город! – воскликнула Маленькая тучка. Она не могла сдержать радости и повторяла это снова и снова.
Полоса огней разливалась всё шире и шире, пока не затопила весь горизонт. Тучка вглядывалась в него пристально и неотрывно. И казалось, что это не она летит к городу, а город несётся ей навстречу.
Когда она, наконец-то, добралась до окраин, наступил уже поздний вечер, а нужно было ещё разыскать Главную Площадь. Логично рассудив, что всё главное располагается в центре, Тучка направилась туда.
По дороге она всё время смотрела по сторонам и удивлялась. Всё сияло огнями. Ночь здесь как будто отступила. Фонари, гирлянды, окна домов, фары редких автомобилей, разноцветные вывески, всё это заворожило Тучку, и она чуть не забыла о том, что спешит.
