Джеймс Блэйлок
Джеймс Блейлок родился в 1950 году в Лонг-Бич (пригород Лос-Анджелеса, Калифорния). После окончания школы учитлся в California State University в городе Фуллертон (Fullerton). Там он свел знакомство и крепко подружился с двумя другими студентами – Тимом Пауэрсом и К.У. Джетером, впоследствии также, как и он, известными писателями. В 1972 году Блейлок также познакомился с Филипом Диком, переехавшим в то время в Калифорнию.
Литературный дебют Джеймса Блейлока (не считая конечно поэтиколитературных мистификаций типа придуманного вместе с Тимом Пауэрсом поэта Уильяма Эшблесса (William Ashbless)) состоялся в 1977 году, когда в журнале «Unearth» был напечатан рассказ «Красная планета» [Red Planet].
Первым романом Блейлока стал вышедший спустя пять лет [The Elfin Ship], а еще через год вышло его продолжение – [The Disappearing Dwarf]. (Позднее писатель еще раз вернулся к этой тематике в романе [The Stone Giant], вышедшем в 1989). Несмотря на присутствие в этих книгах типичных эльфов, гномов и великанов критики отмечали, что выдумать в жанре что-то более непохожее на Толкиена, чем придуманное Блейлоком вряд ли возможно.
В 1994 году вышел роман «Роющий левиафан» [The Digging Leviathan], который Майкл Суэнвик благожелательно улыбаясь охарактеризовал в своем эссе «В традиции...», как рассказ «о припадочно-энергичной возне, затеянной фарсовой камандой неудачников из пригорода вокруг землеройной машины, причем нелепым чудакам так и не удается завести чертову хреновину». Следующая книга Блейлока – «Гомункулус» [Homunculus] завоевывает в 1986 году премию имени Филипа Дика – это была первая награда писателя и, как любят подчеркивать критики, учитывая знакомство Блейлока с Диком награда весьма символичная. Действие «Гомункулуса» происходит в Лондоне 19 века, наполненном зомби, алхимиками и совершенно необычной техникой, так что после выхода романа Джеймс Блейлок был немедленно занесен в список наиболее авторитетных писателей работающих в жанре «паропанка» (steampunk). В том же 1986 Блейлок получает еще две премии: SF Chronicle Award и World Fantasy Award за рассказ «Бумажные драконы» [Paper Dragons].
В своем творчестве Джеймс Блейлок предпочитает щедро смешивать магический реализм, фэнтези, хоррор, мейнстрим и приключения, населяя при этом миры своих книг созданиями мягко говоря странными и одержимыми – все это принесло ему известность и признание критиков, собратьев-писателей и некоторого количества столь же странных и одержимых фэнов, предпочитающих «паропанк» и «твердую фэнтези» всем прочим жанрам, но, к сожалению, не привело писателя к широкой популярности в читательских массах, а следовательно и к популярности коммерческой.
Блейлок написал пару фантастических рассказов в соавторстве со своим близким другом Тимом Пауэрсом, попробовал написать фэнтезийный роман для детско-подростковой аудитории – «Волшебные очки» [The Magic Spectacles] (1991), но тот не снискал особой популярности. В 2000 году вышел единственный (пока) авторский сборник Блейлока – [Thirteen Phantasms and Other Stories].