Блэйк Найт
Выжженная свобода

Глава 11 – Сможет ли коснуться солнца?

– Быстрее!

Она подгоняет его, теперь жестче, чем на прошлой неделе. Джейсон жадно ловит ртом воздух, прошло уже пятнадцать дней с тех пор, как они здесь, а он так и не может привыкнуть к их бешеному ритму. Он не имеет права попросить передышки, да и сам, этого не желает, однако, тело так и просит отдыха.

– Да, хорошо!

Хрономия придает уверенности своему голосу, хоть тот и звучит, как на последнем издыхании. Его руки больше не боятся оружия, он больше не страшится случайно поранить Джессику. Атаки стали быстрее, мощнее, удары выверенные, целящиеся точно в смертельно-опасные точки. Он не боится делать их, знает, что еще недостаточно силен, чтобы задеть наставницу по-настоящему, она уклоняется от них, не используя свой меч. Джей не уверен, что даже спустя год таких тренировок, он сможет действительно ее ранить. И это нормально, так и должно быть.

Очень жарко, пот ручьем течет по спине, футболка липнет, хочется снять ее, но времени просто нет. Ему не позволяют отдыхать. Он знает, что так и нужно. Еще рано.

Кажется, у него начали обрисовываться кубики на животе…или нет? В любом случае, Джейсон чувствует себя куда сильнее, чем раньше, когда он занимался один, не оттачивая такие серьезные навыки.

Раньше – он был настроен на выживание и скрытность. Сейчас – на атаки и победы. Когда-нибудь, пускай ему и не хочется этого, но ему придется убивать.

Может, это не коснется его братьев и сестер, перед которыми его выставит отец, чтобы выяснить, кто достоин президентского места, но коснется его врагов. Они появятся, рано или поздно, на поверхности или даже там, внизу, дома. Он же сын директора «Трейтор»…

У него какой-то супер-редкий глаз, как ему объяснила Джессика. Ценная добыча. Лакомый кусок. Поэтому, он должен научиться защищаться. А лучшая защита, это нападение.

Это он тоже усвоил от Джесс.

– Стоп.

Он держит Мурамасу возле ее плеча, она успела уклониться, очевидно. Тяжело дыша, он неотрывно смотрит на кончик лезвия, ждет, когда ему скажут продолжить, но не слышит ничего, кроме своего сердца, бьющегося о ребра.

– Я говорю, хорош, – еще раз повторяет Джесс и треплет его по голове, с недавних пор, это у нее вошло в привычку, – мы закончили на сегодня, пора поесть по-человечески.

– Слава… Богу… я уже начинал было подумывать о том, чтобы погрызть рукоять катаны, – с вымученной усмешкой говорит он, в ответ получая заразительный смех.

– У тебя еще хватает сил на то, чтобы шутки отпускать? Мне нужно усилить тренировки в два раза, чтобы ты реально устал? – ухмылка расцветает на лице наставницы, и он агрессивно вертит головой. Зря он, конечно, решил так пошутить, – Да я тоже шучу, расслабься.

Они сидят на огромных колесах, принадлежавших какой-то странной машине и методично жуют бутерброды, приготовленные Джеем. Джессика, видимо, не готовит принципиально, предпочитая тем самым, усилить его нагрузки, однако, внутреннее чутье Джея подсказывает, что она, вероятнее всего, просто делает это не так хорошо, как он. А он-то научился готовить уже с семи лет. Лишившись матери и заботы отца… научишься, даже если нет особого таланта.

– Тебе нравится? – уточняет он, потому что она жует их с таким лицом, что непонятно, вкусна ли приготовленная им пища, или нет.

– Да, вполне, – девушка жмет плечами, – очень даже. Я просто задумалась.

– О чем?

Джессика проглатывает кусок бутерброда и развернувшись к нему вполоборота, спрашивает:

– Ты стрелять умеешь?

– Из пистолета?

– Да хоть из чего.

– Ну…из пистолета пробовал дома. На полигоне. Пару раз.

Джесс хмыкает и Джей, успев предугадать ее следующий вопрос, отвечает:

– Не очень было, я часто мазал… наверное, ты теперь понимаешь, что при том побеге, даже если бы я смог пересилить свой страх, то маловероятно, что я попал бы по противникам.

Да, он пробовал освоить огнестрельное оружие. Ночью пробирался на тренировочный полигон «Трейтора», дрожащими руками брал пистолет и учился стрелять. Без наставника, без каких-либо пособий, чисто исходя из собственных наблюдений – просто стрелять. В мишени иногда попадал, но в яблочко…никогда.

– Значит, нужно тебя и здесь натаскать, с одним только мечом, на поверхности долго не проживешь, – говорит наставница, вновь принимаясь за пищу.

Хрономия просто кивает. Он чувствовал, что скоро они перейдут к новым тренировкам, и даже рад, что они, наконец-то, завели о них разговор. Все-таки, каждый день непрерывно махать мечом утомляет.

– Так, когда мы…?

– Завтра, ешь давай.

И Джей, кивает снова. Он точно готов ко всему новому.

***

Но не к этому.

– Ну, и что это за выстрел? Ты хоть в бутылку целился?

Джессика смешно хмурит брови и угрожающе хрустит костяшками, на ее лице, так и читается неудовлетворение увиденным.

– Целился… – шепотом отвечает Джей, будто пытается сам себя убедить.

– И?

– Не знаю, плохо, видимо…

– Плохо? – наставница издает нервный смешок, – Ты вообще видишь, куда твоя пуля врезалась? В песок, мать твою, в землю вошло, ты слишком низко держишь пистолет!

– Но я…!

– Никаких оправданий, Джей. Руки держи нормально и прицелься еще раз, я жду.

Легко ей говорить. Джей нервно ведет плечом, но слушается, поднимает руку. Вот, держит ее, дуло прямо и тычется в сторону бутылки. Бах!

– Издеваешься? – Джессика приподнимает бровь.

– Нет.

Он промазал. Опять.

– Еще раз.

Бах!

– Эй, Джей…

Бах!

– Джейсон.

Бах! Бах! Перезарядка. Бах!

– Да стой, говорю, Джейсон!

Рука начинает трястись и Джей, опускает ее. Не получается…почему? Он думал, что весь его страх прошел. Так почему?

– О чем ты думаешь, когда стреляешь? – вдруг спрашивает Джессика.

– Ни о чем…

А о чем он должен думать?

– Джейсон… – Краст вздыхает разочарованно, – мы же уже это проходили с катаной. Здесь принцип такой же.

– Но…

– Ты не должен бояться оружия. Более того, ты должен стрелять так, будто хочешь убить.

Да. Первое правило их тренировок, нападай так, будто хочешь убить. Никакого страха, никакой пощады. Противник не будет ждать, когда ты соберешься, он нападет резко, без сомнений. Тебе перережут горло, вырвут глаз, разберут на органы – что угодно. Ты должен сражаться так, как будто от этого зависит твоя жизнь.

Хотя, почему, как будто? Она и зависит. И он знает это. После той погони, после их занятий, осознал, как все устроено на поверхности. Какие здесь законы, насколько опасны люди.

Желание убить. Желание победить. Желание выжить. Это все должно быть одним желанием.

– Убей или будь убитым, – хмыкает Джессика, – мне никогда не нравилось это выражение. Но к сожалению, оно правдиво. Для нашего мира. Очень трудно уговорить врага разойтись мирно, еще труднее, вывести все вничью. Так что, выход один…

–… убить его, пока он не убил тебя.

Бах.

Осколки разлетаются в стороны. Вскинутый пистолет не дрожит в руках. Джейсон осторожно переводит взгляд на наставницу, ожидая, что она скажет. Но Джессика, вновь только тихо хмыкает.

Кажется, он все правильно сделал.

***

– Я стану таким же, как ты?

– Че… чего?

– Говорю, – юный Хрономия проглатывает кусок мяса, чтобы ненароком не подавиться, – я стану таким же, как ты? Внушающим страх? Сильным и опасным?

Когда они заканчивают тренировку и принимаются набивать свои животы, Джессика не ожидает, что ученик, поставит ее в ступор очередным, казалось бы, глупым вопросом. Джейсон вообще, очень любит задавать вопросы, это отличает его от нее, во времена тренировок с Шейном.

Джесс редко задавала вопросы приемному отцу. Причины на это было две. Первая – Шейн отвечал неохотно, быстро слетал с темы на тему либо вообще, нес такую ахинею, что слушать было невозможно.

А вторая… ей самой, это было ни к чему. Приемам она училась показательно, вопросы о прошлом всегда заходили в тупик, а спрашивать что-то совершенно личное, ей не нравилось.

Чужие интересы и переживания мало ее волновали, а если уж и волновали, она старалась держать свое любопытство при себе, уважая чувства другого человека. Тем более, что рядом был Шейн – ее дорогой наставник и, по совместительству, единственный член семьи.

И раздражать его вопросами… казалось чем-то противоестественным, поэтому, их разговоры кардинально отличаются от разговоров с Джеем, где последнему, только повод дай, что-нибудь спросить. Странное, сложное и личное – он засыпает ее вопросами ежедневно, и она очень жалеет, что не обладает навыком ухода от ответов, как ее отец.

– Что за вопрос такой? – фыркает она раздраженно, – Таким, как я? С чего ты вообще взял, что ты способен перенять от меня не только искусство боя?

– Ну… – Хрономия пожимает плечами, – ты же переняла… от своего наставника, верно? Тогда, когда вы с тем стариком дрались, я отчетливо слышал ваш разговор, и…

– Пф, Джей, – Джессика тихо смеется, – не сравнивай меня и себя. Мы разные, думаю ты сам это понял.

– Значит… не стану?

– Только если намеренно не будешь копировать меня. Но ты же не будешь, верно?

Джей растерянно моргает, словно еще сомневается, отвечать ему, или нет. Но под тяжелым взглядом Джессики, тушуется, берет себя в руки и произносит:

– Нет, конечно. Я не хочу быть твоей копией. Вовсе нет.

– Хорошо.

Он, даже если и захочет, не станет таким, как она. Не сможет. Краст в этом уверена. Они слишком разные, воспитаны по-другому, иначе выращены. Даже если его детство, такое же сложное, как у нее, все-таки, он элита. Другой слой. Поздний цветок, что долгое время был погребен под землей, не сможет обрасти колючками.

Джей, не станет наемником, как она. Возможно, он возглавит корпорацию, возможно, будет в ней каким-нибудь важным лицом. И, естественно, ему не избежать сражений и убийств.

Но наемник «Трейтор»? Маловероятно.

– Но…сражаться я хочу не хуже тебя, – робко подает голос Джейсон и отводит взгляд, боясь неодобрения.

– Хм… ну, тут уж все зависит от твоих сил, приятель, – с усмешкой произносит Краст и в порыве странной нежности, треплет парня по волосам.

Джей краснеет, улыбка у него до ушей. Забавный ребенок.

Наверняка, он сейчас думает только о том, насколько приятна ее рука, что гладит его по голове.

А в голове у самой Джессики, только одна мысль.

Сможет ли Джейсон, в конечном итоге, после всех этих тренировок, коснуться солнца и стать сильнее? Или же он сгорит, пытаясь? У нее нет ответа. Она не знает.

Только внутреннее чутье говорит, что – да, сможет.

Глава 12 – Скрытые возможности

Джейсон вдыхает полной грудью, холодный воздух приятно заполняет легкие.

Так хорошо… даже немного грустно покидать это место, он успел к нему прикипеть. Мягкая кровать в номере, окно, выходящее прямо на главную площадь Центра, автостоянка, ставшая вторым домом – по всему этому, наверняка, он будет скучать.

Прошло уже два месяца с тех пор, как они остановились в Центре для того, чтобы обучить Джейсона всем необходимым боевым навыкам для выживания. Рукопашный бой, холодное, огнестрельное оружие, боевая стратегия, уклонения – шаг за шагом, удар за ударом, Хрономия чувствовал, что становился сильнее, как физически, так и морально. Конечно, он все еще не может сравниться с уровнем хотя бы своих сестер, но все же, это уже что-то.

Вчера, после их очередной тренировки, Джессика заявила, что им нужно двигаться дальше, начать развивать скрытый потенциал Джейсона – его глаз. И для этого, им нужно найти специалиста, о котором она рассказывала ему ранее. Он помнит, как скривилось лицо наставницы при первом упоминании об этом человеке и до сих пор гадает, почему же ей так непросто говорить об этом спеце?

Но раз она произнесла эти слова с такой решимостью, значит, ей пришлось поступиться своим пренебрежением по отношению к этому человеку, чтобы помочь Джейсону стать сильнее. И чтобы выполнить свое задание, конечно.

Джею постоянно приходится себе напоминать, что она помогает ему не по доброте душевной, а это – ее непосредственно прямая обязанность. Она деньги, в конце концов, за это получает.

– Пора, – грубый, женский голос, раздается за спиной парня, – чем раньше выйдем, тем меньше вероятность, что мы наткнемся на кого-нибудь опасного по пути.

Парень вновь делает вдох, чтобы последний раз насладиться этим обжигающе-прохладным воздухом, что резко заполняет его легкие. Пора. Скоро, он узнает, для чего же пригоден его киберглаз.

– А нам долго добираться? – Джейсон раскрывает пачку чипсов и закидывает парочку в рот, – Мы не дофлны пересекать полефую границу?

Джессика не поворачивает к нему голову и парень, может различить только тихое фырканье. Ах, да, она же попросила его не отвлекать ее от дороги.

Все еще трудно привыкнуть к тому, что они едут в машине, он ведь никогда раньше в них не был. Под землей, они просто не нужны. Большой внедорожник кажется надежным, крепким, наверняка, обычную стрельбу выдержит, если кто-то, захочет их обокрасть, им нужно будет попотеть. Или взять оружие посильнее. Базука, к примеру, от нее-то заряд уж точно…

– Границу мы пересекать не будем, но подберемся достаточно близко к ней, так что, прошу тебя, далеко от меня не отходить. Там всюду охрана, куча проверок, нас сто раз обшманают, прежде чем позволят ходить на этой территории.

– Настолько все серьезно?

– А ты думал, – Краст бросает на него возмущенный взгляд, и вновь поворачивает голову обратно, – нам еще повезло, что у меня там связи, иначе, нам бы не позволили приблизиться даже к первой точке.

Полевые границы…

За их полем, лежит еще одно, так же съедаемое корпорациями, а за тем, другим полем, еще одно, и еще, и еще…

Кажется, на всей планете, таких полей больше пяти сотен. А если уж посчитать корпорации… ужас.

А ведь когда-то, лет двести назад, судя по слухам, мир был совсем другим. Никаких полей – страны. Никаких корпораций – правительства. Ни директора, а главы стран.

Когда-то давно.

Эта история уже стала пылью, даже в источниках эту информацию держат лишь для того, чтобы показать, насколько смешна была прежняя система. Что мирная жизнь, которая была мирной только на словах, совсем ни чета нынешнему миру.

Жестокому, но упоительному. Властному, но так тешущему человеческое самолюбие. Люди не могут жить без войн. Без борьбы, без крови, без адреналина, что льется по венам и стучит в висках – человечество раскисает, перестает функционировать, превращается в безвольную массу, которой легко управлять. Но сегодня, все сами по себе, каждый решает, что ему разрушать, а что строить и ломать вновь. Корпорации дают свободу выбора, взамен, требуя лишь безграничную преданность.

Ты – вершитель своей судьбы. И палач других судеб.

Ты – человек новой эпохи. Эпохи разрушения.

Однако, границы, почему-то, все еще чтят. Главы корпораций их поля, что собираются на общем собрании каждый год, в один голос утверждают, что это необходимо. Так же, говорят и другие, те, что на другом поле.

«Границы нужны. Иначе, мы все потеряем контроль над безумием… И что тогда останется? Нам не нужны кости. Нам нужна плоть».

Джейсон не совсем понял эту фразу, когда услышал ее от своего отца. Его отец, в свою очередь, услышал ее от другого директора. Но цитата, разлетелась по Сети, ее подхватили все, как один, другие поля и вскоре, она стала всеобщим девизом, растянутым на хрупких границах.

Не кости. Плоть.

Хотел бы он понять, что это значит…

***

Ночное небо, мириады звезд.

Джессика сидит на крыше внедорожника, припарковав его к огромному, засохшему дереву, как кстати оказавшемуся на разбитой дороге.

Жизненно-необходимый привал, ей нужно поспать, прежде чем снова пускаться в путь, а Джей, еще не умеет водить, не было времени, чтобы учить его.

Девушка ставит себе зарубку в памяти – нужно научить парня вождению, это ведь тоже, важный навык для выживания на поверхности.

Она не зажигает сигарету, просто держит ее в зубах, посасывая кончик и наслаждаясь горьким вкусом, оседающим на языке. Еще три таких привала, и они подберутся к границе очень близко. А там, когда она найдет…

– Тьфу…

Сигарета летит на землю. Ее плечи дрожат от отвращения. Черт бы побрал эту кибернетику… ей вовсе не хочется встречаться с этим человеком еще раз. Видеть эту противную рожу, ощущать длинный язык, что очерчивает шрам на шее…

Мерзость.

К горлу подбирается тошнотворный ком, но Джессика его сглатывает, подавляя в себе, рвущуюся наружу, рвоту.

Нет…другого выбора просто нет. Никто не разбирается в кибернетике так, как эта персона. А им с Джеем, нужно выводить тренировки на другой уровень, этого не сделать, если не разобраться в том, что может его чудо-глаз.

Выбора нет. Нужно переступить через свои слабости и идти вперед. Чем быстрее она закончит готовить Джея ко взрослой жизни, тем скорее она приступит к реализации своего изначального плана. Денег, что она получит от старшего Хрономии, должно хватить.

Должно…верно? А дальше? Сможет ли она сделать то, что планировала? Выбраться из всего дерьма, подняться вновь, отомстить и…

– Эй, ты спать идешь? – черноволосая макушка, показывается из окна внедорожника, – Нам же рано в путь пускаться, да?

– Да-да. Иду.

Об этом, тоже нужно будет думать позже. Джессика ставит себе еще одну зарубку.

Хотя… она никогда не забудет, какая цель привела ее к этому, что заставило ее взяться за столь безумное задание.

Дело не в деньгах, хоть они и являются достаточно весомым аргументом, и без них, реализация ее плана – не сработает.

Ненависть к корпорации.

Вот, что заставило ее схватиться за обучение Джейсона, как за спасительную соломинку.

Месть… оседает на ее губах так же, как горький вкус от сигареты.

***

– Жди здесь, понял? Сиди на месте, я быстро.

Джей послушно кивает и молча провожает взглядом наставницу, уходящую вместе со странными людьми, что остановили их возле первой точки, приближенной к границе.

Полевая охрана – выглядит устрашающей, однако, Джессику они встретили с добродушной ухмылкой на губах и ехидным смехом. Похоже, она со всеми тут в хороших отношениях.

А его посадили в комнату для допросов, принесли томатный суп и котлеты, потрепали по голове и сказали, чтобы он все съел.

Даже в слишком хороших отношениях.

Эти страшные парни, отнеслись к нему, как к щенку, случайно забредшему в дом. Не то, чтобы парню это не понравилось, но…обидно, как-то.

Неужели он выглядит таким беспомощным? Да, он все еще слишком худой, но мышцы уже проявились неплохо. И у него катана за спиной, в конце-то концов!

Но, похоже, этих ребят таким не испугать, они, наверняка, видали гораздо, гораздо более внушительных личностей.

За стеной кто-то оглушительно смеется. Кажется, среди множеств голосов, Джей улавливает голос Джессики.

«Интересно, это они надо мной так смеются? Точнее над тем, что я ошиваюсь рядом с ней…».

Хрономия тяжело вздыхает, котлеты едва ли лезут ему в глотку. Аппетита совсем нет. Так он еще и сидит тут один, как ненужный…

– Скучаешь, малыш?

Юный Хрономия вздрагивает и падает со стула. Прямо над ним, нависло чье-то лицо, с перекошенной, от ухмылки, рожей.

– Ой, не ушибся? – нарочито весело спрашивает лицо и спрыгнув (с потолка?), приземляется рядом с ним.

Отшатнувшись к выходу, Джейсону удается внимательнее рассмотреть странную личность, что вторглась в комнату так внезапно.

Перед ним – женщина, на вид молодая, не старше двадцати пяти. Разноцветные глаза, зеленый и желтый, оба – кибернетика. Желтые волосы, неестественного оттенка, многочисленные, странные татуировки по всему телу.

Рваная одежда, слишком много открытых участков кожи, кривой шрам на животе…

И ноги… тоже, кибернетика. Стальной отблеск, искореженное покрытие, какие-то странные наросты на икрах… что это вообще?

– Боишься? – спрашивает девушка, наклонив голову вперед, – Вижу. Зрачки у тебя так и бегают! Ха-ха! Особенно, выделяется твой фиолетовый глазик~

Она… она больна. Помешана на кибернетике. И сейчас, когда она так смотрит на его искусственный глаз…

– Назад! – Джейсон вытягивает вперед катану, не обнажая ее, – Если подойдешь еще ближе, я…!

– У-у-у, опасный малый, да? – ничуть не смутившись его резкого выпада, незнакомка едва ли отстраняется на сантиметр, – Скажи, а чего ты так вскипел? Я всего лишь хочу посмотреть на тебя поближе. Это так плохо?

Девушка притворно надувает губы.

Нельзя. Нельзя ей верить. Зависимые пойдут на что угодно, чтобы добраться до улучшений. Нужно что-то придумать, как-то оттеснить ее. Осторожно, не убивая. Как там Джессика поступила в прошлый раз? Запугала того наркошу, верно? Может, он тоже сможет…

– Убери от него свои клешни, стерва, – раздается рычащий голос позади.

– Джессика! Она…!

– Джесси~ сколь-ко ле-е-е-ет!

Все происходит так быстро, что Джейсон не успевает понять, что именно он увидел. Зависимая перепрыгнула через него, мгновенно оказавшись рядом с Джессикой и обогнув ее, а также острый клинок, прижалась к ней сзади.

Незнакомка наклоняется, продолжая тереться грудью о спину наставницы, она высовывает язык и проводит им по шее Джессики.

– На вкус как всегда горькая, – хриплым шепотом произносит блондинка и разряжается веселым смехом.

– Отвали от меня, – Краст сбрасывает с себя пошлячку и ее лицо, принимает вид тотального отвращения, – ты меня обслюнявила.

– Извини, – произнесенное хриплым, тягучим голосом, совершенно не звучит, как извинение.

Джесс ее знает?

Погодите, неужели, эта девушка…?

– Она специалист по кибернетике? – сипло спрашивает Джей, хотя на самом деле, он уже знает ответ.

Напряжение между девушками зашкаливает. Краст уверенно сжимает в руке клинок, на лбу, отчетливо проступают вены – она зла. Персона напротив ей противна, и Джей может понять, почему. А еще, совершенно ясно, что между ними, что-то случилось в прошлом. Только что именно?

– Не нужно так на меня смотреть, вы, двое, – хохочет блондинка, – я знаю, зачем вы пришли и могу помочь. Верно, Джесси? Все дело в этом милом малыше?

Снова малыш? Ему скоро уже стукнет шестнадцать, и вообще…

– Дело в его глазе, – стальным голосом отзывается наставница, – нам нужно понять, каковы его настройки. И желательно, чтобы ты выполнила свою работу без этих приставаний и, тем более, не лезла к парню по пустякам.

– Но так не интересно~

– Мне плевать. Мы сюда не сюсюкаться шли, и я не собираюсь тебе потакать, чтобы…

– Не. Интересно. Я. Не. Возьмусь. Без. Этого.

У Хрономии табун мурашек по коже от этого голоса. Всего за секунду, настроение этой девушки, от безрассудно-веселого перешло к пугающе-холодному. Это все потому, что она зависимая?

Нет, причина не только в этом. Она сумасшедшая. Может, раздвоение личности? Шизофрения?

Блондинка вновь оказывается рядом с Джессикой. Она выше ее на полголовы и смотрит на нее таким взглядом, что создается ощущение, что его наставница стоит, как кролик перед удавом, и не может шелохнуться.

– Я могу помочь, – девушка касается пальцами шеи Джесс, проводит по позвонку, – ты же знаешь, нет никого лучше меня, только я – справлюсь с этой задачей быстрее всех. Верно… Джесси?

Улыбка на губах у поехавшей, вполне обычная, но кажется, что принадлежит настоящему безумцу. Краст не дергается, взгляд у нее по-прежнему ледяной, и только деревянная поза, выдает ее истинную эмоцию.

Страх. Джессика ее боится.

Быть не может…

– Верно… – неохотно отзывается Джессика и тут же, рука с ее шеи исчезает, – но не трогай парня. Разбирайся только с его глазом, остальные свои примочки, перекладывай на меня.

Они заключили сделку. Вот что произошло у него на глазах.

– Идет~

И снова, блондинка за секунду вернулась к прежним эмоциям, как по щелчку. Что же связывает Джессику и эту странную девицу?

***

У Джесс сводит скулы, так сильно она стискивает зубы, чтобы не зарычать от злости. Совсем не так она хотела пересечься с Кири. По плану, они с Джеем должны быть попасть в ее мастерскую, где специалист, покрутившись над парнем пару часов, выдала бы им все функции фиолетового киберглаза. А потом, после унизительной расплаты, они бы слиняли подальше от этого места.

Все прошло бы быстрее, и не так болезненно.

Но Кири явилась сама. Испортила все. Как всегда.

Еще тогда, два года назад, когда они впервые встретились, одного взгляда, брошенного на странную девушку, оказалось достаточно, чтобы понять ее сущность. Не просто помешанная на кибернетике.

Живущая ею. Желающая изучать других, желающая впихнуть улучшения в первого встречного, она – само воплощение зависимости. Такие как она, не остановятся ни перед чем, чтобы получить желаемое. Нет страха, нет боли – сплошное возбуждение от кибернетики. Своей, чужой, не важно.

Кири видит в Джессике добычу, не ограненный алмаз, который, по ее словам, отчаянно нуждается в киберчастях. Она предлагала заменить ей руки, ноги, глаза, она липла к ее шее, щупала шрамы и говорила, как прекрасно будет смотреться Краст, если заменит себе что-то. Как великолепно будет покопаться в ее органах, вырвать мясо и заменить его железом.

Тогда, два года назад, Кири чуть не отрубила ей левую руку, заманив наемницу к себе и напоив ее снотворным, она была готова это сделать. За бесплатно превратить ее в превосходного киборга. Просто так. Из чистого желания.

Если бы наемница не проснулась на процессе подготовки, она бы не избежала этой участи. А так, отделалась только еще одним шрамом на левом плече.

Страх, отвращение, тошнотворный ком в горле.

Джессика обезумела от ярости, и была готова убить блондинку, но… та пообещала ей, что больше не сделает попыток насильственной установки улучшений. Только если Краст захочет сама. Тогда, она сделает все в лучшем виде. И бесплатно. Взамен, только…

«Чистые эмоции и изучение тела~»

Ядовитый шепот, руки на теле, пальцы на шее. Изучение тела для Джессики, это простое лапанье. Мерзкое, абсолютно ненужное, по ее мнению, и почему-то жизненно-необходимое, по мнению Кири.

С Джеем такое она не позволит сотворить, но самой, потерпеть придется, если она хочет получить информацию о глазе. Да и в дальнейшем, если она вдруг лишится какой-то конечности, ей понадобится помощь сумасбродной блондинки – единственного человека в ее окружении, который разбирается во всем этом.

Они в доме Кири, точнее, в ее подземной мастерской. Мерзкое местечко. Тут и там, киберчасти. На стенах, полу, в коробках…черт, даже на потолке!

– Какой-то фильм ужасов, – тихо шепчет Джейсон, дергая наставницу за рукав куртки, – я теперь понимаю, почему она тебе не нравится.

– О, парень, поверь, – криво усмехается наемница, – еще не понимаешь…

«Ты даже не представляешь, какая она».

– Джей-чик~ присаживайся вон в т-о-о-о кресло, – Кири бодро машет рукой в сторону медицинского кресла, – и сиди там тихонько, пока я тут готовлюсь. И-и-и-дет?

Джей-чик? Джессику передергивает от этого коверканья имени, а юному Хрономии, кажется, плевать, он только кивает и неуверенно садится на указанное место.

– Что ты собираешься делать? – сипло спрашивает у блондинки Джесс, силясь с желанием закурить.

– Нужно вытащить глаз~

– Не смей, – резко, как хлесткий удар, произносит Краст, – ты не…

– Так нужно, Джесси, все нормально. Обещаю, буду осторожна~

У наемницы ходят желваки. Омерзение, страх и прочие негативные эмоции – захлестывают ее с головой. Но выбора нет, ей придется согласиться на это, иначе, весь их путь был бессмысленным.

– Если что-то повредишь ему – я тебя прикончу.

– Поняла ~

Все будет нормально, нужно просто довериться ей, хоть и не хочется. Кири ничего не сделает парню, самое сложное это…

Джейсон вскрикивает, впивается руками в поручни кресла, на его лице, отразилась гримаса боли.

– Эй! Ты обещала быть осторожной! – рычит Краст, в один прыжок оказываясь рядом с учеником.

Его голова пристегнута к изголовью, чтобы он не вертел ею, нижняя губа уже прокушена до крови, в целом, вид у него такой…

– Это немного больно, но он выдержит, верно? – смеется Кири, продолжая свою работу, – Лучше отойди, и не загораживай мне свет.

Джессика рычит, стискивает рукоять катаны, но держится, понимает, что нужно довериться.

– Я…выдержу… – хрипло произносит Джейсон, часто моргая настоящим глазом, – это не так плохо, как я думал. Терпимо.

Ей нужно верить ему.

– Хорошо. Но если почувствуешь, что что-то не так…

– Я скажу. Обещаю.

Только ему и можно, в данный момент.

Джессика расслабляется, совсем немного, и делает несколько шагов назад, вверяя Хрономию в руки специалиста. Скоро помещение наполняется новыми вскриками.

***

Голова гудит. Больно. Жжет глазницу.

Где…? Что случилось…?

– Уже проснулся? – тихо шепчет знакомый голос.

Джей открывает глаза. Точнее один – настоящий. Его голова покоится на коленях наемницы, и он только сейчас осознает, что потерял сознание в процессе вынимания киберимпланта.

– Полежи пока, еще не все готово.

Рука Джесс мягко зарывается в его отросшие волосы. Приятно. Боль чуть отступает, что позволяет ему принять более удобное положение и тяжело выдохнуть. Вот значит какого это, когда тебя лишают киберчасти? Ощущение такое, будто пустая глазница испытывает голод, острую потребность в заполнении. Чем угодно.

Это ощущают все зависимые? Тогда, он даже понимает их, чуточку. Терпеть подобное…сложно.

– Сколько я пробыл в отключке? – севшим от боли голосом, спрашивает он.

– Два часа. Долго, я думала, что она разберется с этим быстрее.

Она? А, специалист по кибернетике…

– Но она сказала, что впервые видит такой глаз. Это прототип. Новый проект «Трейтор»… тебе ничего не рассказывали, когда устанавливали его?

Он отрицательно машет головой. Если ему ничего не рассказали о функциях глаза, с чего бы стали говорить о том, что это новая разработка?

Прототип…отец решил проверить его на нем? Он настолько не важен ему…? Нет. В этом есть что-то еще, верно? Что, если…?

– Джесси! Никогда такого раньше не видела, удивительно! – вдруг раздается звонкий возглас из соседней комнаты, и наемница тут же, мягко отстраняет Джея, заставляя сползти его с ее колен.

Уникальный имплант. Неужели отец сделал на него ставки? Подготовка от одного из лучших наемников поля, плюс новейшее улучшение… быть не может…

Что если он, все это время, был не обузой?

Хрономия поднимается, голова гудит сильнее, но он продолжает вставать. Нужно узнать, каковы возможности его глаза. Может, ему установили нечто, что поможет ему быстрее стать сильнее?

– Функции были заблокированы? – Джессика склоняется над столом, где Кири разложила скан установок глаза.

– Так точно, Джейчику поставили ограничитель, вот почему он не мог воспользоваться всеми примочками. Но теперь – он может, я убрала блок~

– Тогда, что он…?

– О-о-о, многое~ я удивлена, как туда все поместилось.

– Поместилось…что? – тихо спрашивает Джейсон, врываясь в комнату и держась за голову. Черт, как же больно…

Две пары глаз тут же устремляются на него. Недовольно смотрит Джессика, видимо не обрадовавшись тому, что он ходит в таком состоянии. Заинтересованно смотрит Кири, все с той же, скользящей ухмылкой, она словно изучает его, но насквозь видит.