Бетельгеус Скобни
Космический странник Оумуамуа
– Что? Как ты назвал? – только сказал я.
Он повторился, но повторное название расы в системе звезды Бетелгейзе мне ни о чем не говорило. Но другое заинтересовало больше. Межгалактический корабль, прозванный землянами Омауома, как рассказал Егор, был гораздо старше того времени, как образовалась наша планета, но и до того, как Марс стал необитаемым. Со временем этот космический лайнер искателей превратился в летящий болид.
Внезапно Егор замолчал. Он сделал несколько глотков оставшегося в его стакане пива. Он, как я заметил, не сильно увлекался алкогольными напитками разве что для поддержки общения. Он закинул орешек арахиса себе в рот, глядя в даль расположенного берега. На мост заехал состав, громыхая по рельсам, он заставил меня задуматься.
– Хочешь побывать в прошлом «звездолете искателей»? – вдруг спросил меня Егор.
Я, конечно, усмехнулся неожиданному предложению. «Однако как немного нужно человеку, чтобы ему начать нести всякую ересь», – подумал я. Я ему сказал об этом и стал собираться домой. Как он остановил меня, произнеся с хитрым взглядом на лице сквозь его заросшее лицо бородой, где едва угадывалась улыбка.
– Оумуамуа!.. – сказал он.
Я решил подыграть ему, все же опасаясь, что я потерял его как хорошего собеседника на работе, ведь как-никак общение иногда нужно. Впрочем, две последних недели на нашем предприятии я мог бы с ним и не встретиться из-за графика смен.
– Хорошо, – сказал я, улыбаясь, но вполне серьезно задав вопрос: – Как ты это себе представляешь?
Мне даже шутки в голову не приходили по этому поводу. Наше общение выглядело абсурдным.
– Я скажу тебе это одному и наверняка я даже дорабатывать не буду, мне придется уехать, – признался Егор и допил стакан, указал на пакет. Там еще оставалось две бутылки эля. Мы хорошо подготовились к завершению рабочей недели.
В конце концов, когда я остался с Егором, он мне поведал и о цивилизации планеты чуть больше размерами, чем наша Земля, расположенной в созвездии Ориона, ее жителей, с которыми они в распрях на спутнике их планеты, и о расе, процветавшей некогда у звезды, на человеческом языке звучащей как Вамнор в созвездии Стрельца, со временем превратившись в красный карлик многие века назад. И Оумуамуа – все, что осталось от тех времен. Конечно, Егор рассказывал, как горячий фантаст, но как-то с небольшим желанием, как, например, о чем он хотел поделиться в собирательном издании о военной технике и ее модернизации. Как оказалось, у него был готов уже сборник о военных машинах разных времен со времен открытия паровых механизмов.
Мы с Егором договорились встретиться у библиотеки, которая располагалась напротив городской набережной. Это было воскресенье, то есть в субботу мы не встретились по понятной причине после употребления хмельных напитков. Впрочем, наутро следующего дня я проснулся, вполне хорошо себя чувствуя, ибо за ночь я хорошо выспался. В тот день Егору я звонить не стал, да и встретить его я планировал уже на неделе, чередуясь по сменам, я должен был встретиться с ним в последний день его отработки – вторник. Ему доставались четыре дня выходных за переработку. Должен отметить, что Егор дисциплинированный человек и умный, что, собственно, меня и заставило ответить взаимностью на его утренний телефонный звонок в десять утра воскресного дня.
– Алло, – услышал я в трубку.
– Привет, Егор. Ты так рано звонишь. Я думал, мы созвонимся днем, – оттягивал от пообещанной мне встречи.
– Мы договаривались, – коротко произнес он.
– Ладно, полчасика. А куда? – в пятницу не было оговорено место встречи.
– У центральной библиотеки в двенадцать, – сказал он в трубку телефона.
На улице было свежо – со вчерашнего дня и всю ночь за окном барабанил дождь. После разговора со своей женой Викторией мы поссорились, она съехала от меня. Собравшись, надев ветровку, выехал на место встречи.
Поздоровавшись с Егором, я уже искал отговорку от прошлого предложения, что решили на берегу, и употреблять алкогольные напитки для меня не было в планах. Хотя бы неделю мне было достаточно. Однако, к моему удивлению, предложение выпить не поступило, наоборот, предложение Егора даже заинтересовало. Ведь несмотря на то, что он был начитан, имел высшее, по его словам, образование историка. Все же мне он представлялся как обычный человек, от которого вряд ли можно услышать про сверхъестественное. В его бороде угадывалась улыбка, что редко так было, он поднял правую руку, показывая указательным пальцем вверх.
– Гляди, – сказал он, не сводя с меня взгляда.
Я посмотрел на облака.
– Это баллистический линкор, – он так же поднял голову, засунув руки в штаны и точно любуясь тем, что представлялось ему.
Я пытался найти что-то то в небе, то в Егоре. То, что я сожалел, что я отозвался на его предложение о встрече, было не тем словом, я чувствовал себя Буратино. Из всей синевы и облаков небесного свода дополнял легкий ветер, пробежав по моим волосам.
– Похоже, Егор, – я решил приободрить напарника, – Егор, корабль небесный…. Точнее, заоблачный… – сыронизировал я.
Я пытался вообразить космический корабль пришельцев, что обычно снимают в фильмах, но ни образа, ни даже грань спрятанного в вышине корабля не заметил. Егор снова обратился ко мне, улыбка словно просачивалась сквозь заросли на его лице. Я собирался домой. Впрочем, посчитал я, если человеку нужен повод, я бы согласился пройтись с ним до ближайшего разливочного ларька. Но пива только разливного, отметил я для себя, прикидывая сумму на банковской карте. Вчера я отослал Алике алименты.
Но тут Егор засунул руку в жилетку, достав оттуда очки со странно отсвечивающими стеклами, передал мне.
– Не буду больше томить тебя. Любуйся! – Егор вновь указал вверх.
Я надел бинокль. В напарнике странного я ничего не нашел. Солнечный свет потускнел, как бы это было в обычных солнцезащитных очках, разве что его улыбка стала более явна и в ней полуоткрытые зубы. Наконец я перевел голову в сторону откинутой вверх ладони, но тут же снял прибор от изумления.
– Это… – я не мог подобрать слов.
Егор смотрел на меня, радуясь. Я снова перевел взгляд на небо, надев бикуляры – иначе никак нельзя было теперь назвать эту штуку, – но уже готовым, что было наверху.
Над уровнем реки, казавшимся в метрах трехстах, по сути, являя оптическим обманом, а на самом деле в космосе в тридцати тысяч километрах от поверхности Земли завис большой аппарат, напоминавший холодильник в горизонтальном положении. Посередине его находился обруч вроде колеса, на нем что-то вертелось, и время от времени по днищу «холодильника» со стороны колеса в сторону задней части что-то двигалось. Я два раза снимал прибор, удивляясь явлению. Бросая взгляд то в сторону Егора, то на, казалось бы, пустое место в небе, но, надев очки, по днищу «холодильника» уже ничто не бегало.
