Бернар Вербер День Муравья

69. Двадцать тысяч лье по земле

Армия двигалась вперед, лес менялся. Кое-где в песчанике белели выходы известняка, похожие на молочные зубы. Вереск сменился мхом, потом папоротниковыми джунглями.

Подгоняемые нестерпимой августовской жарой муравьи в рекордно короткий срок добрались до восточных городов Федерации: Ливиу-Кана, Зуби-зуби-Кана, Зеди-бей-Накана. Повсюду им подносили коконы с медвяной падью, ветчину из кузнечиков, головы сверчков, фаршированные пшеничными зернами. В Зуби-зуби-Кане им подарили стадо из ста шестидесяти дойных тлей, которому предстояло сопровождать их.

И повсюду шел разговор о Пальцах. Только о них и говорили. Все знали о бедах, которые они причиняют. Целые экспедиции погибали. Пальцы давили их.

Город Зуби-зуби-Кан, однако, никогда не сталкивался с Пальцами непосредственно. Так что же мешает? Зубизубиканийцы очень хотели бы принять участие в походе, но близился сезон охоты на божьих коровок, и потом, их крепкие челюсти были нужны им самим, чтобы защищать обильное поголовье тлей.

Следующим пунктом стал Зеди-бей-Накан, великолепный город, построенный среди корней бука. Его жители оказались отзывчивее. Они очень быстро сформировали артиллерийский отряд, снабженный высококонцентрированной 60-процентной кислотой, и снабдили его двадцатью коконами-амфорами, полными этого химического оружия.

Этому городу Пальцы тоже нанесли большой ущерб. Гигантской иглой они нарисовали какие-то знаки на коре их дерева. Буку сделалось очень плохо, и он стал выделять ядовитый сок, от которого едва не погибли все зедибейнаканийцы. Все они были вынуждены переселиться в другое место и ждать, пока раны на коре зарубцуются.

А что, если Пальцы – существа, творящие благо, а мы просто не способны понять их замыслов?

Наивное заявление юнца номер 24 было встречено с изумленным недоумением. Как можно говорить такое, тем более если участвуешь в походе против Пальцев?

Воин номер 103 683 поспешил на помощь недальновидному ополченцу. Он объяснил, что в Бел-о-Кане специально тренируются, придумывая самые разные точки зрения на происходящее. Это делается для того, чтобы враг ничем не мог тебя удивить.

Один белоканец пропел горожанам последнее творение Матери Шли-пу-ни по случаю Великого похода:

Чем больше противник, тем больше ты,Сражаешься с ящерицей – ты становишься как ящерица,Сражаешься с птицей – ты становишься как птица,Сражаешься с клещом – ты становишься как клещ.

А тот, кто сражается с богом, становится богом? – спросил себя номер 103 683.

Как бы там ни было, зедибейнаканийцам песнопение очень понравилось. Они расспрашивали участников похода о новых эволюционных технологиях, которые ввела их королева. Белоканцы не заставили себя просить и рассказали, что жители Города сумели, например, приручить жуков-носорогов. И все бросились дивиться на них и восхищаться. Рассказали о каналах внутреннего сообщения, о новом оружии, о новых сельскохозяйственных начинаниях, о новых постройках в центре Города.

Мы и не подозревали, что эволюционное движение приняло такой размах, – призналась королева Зеди-бей-никиуни.

Разумеется, никто и словом не обмолвился о разрушениях, которые причинил недавний потоп, и тем более – о мятежниках, обожающих Пальцев внутри самого Города.

Зедибейнаканийцы находились под большим впечатлением. Подумать только! Благодаря новым мирмицинским технологиям всего за один год удалось научиться разводить тлей, устроить грибные фермы и наладить производство медовой пади!

Наконец муравьи начинают спрашивать собственно о походе. Номер 103 863 рассказывает, что армия переправится через реку, пересечет край света, а затем будет прочесывать местность максимально широким фронтом, чтобы ни один Палец не успел ускользнуть.

Королева Зеди-бей-никиуни выражает сомнение: смогут ли три тысячи солдат Главного города уничтожить всех Пальцев мира? Воин номер 103 683 признается, что тоже терзается подобными сомнениями, несмотря на то, что с ними летающий батальон.

Королева Зеди-бей-никиуни, подумав, соглашается одолжить участникам похода отряд легкой кавалерии. В него входят быстрые солдаты на высоких лапках, они смогут преследовать убегающих Пальцев.

Затем королева затрагивает другую тему. Она вспоминает о налетах жителей еще одного города. Муравьиного? Нет, пчелиного. Улья Асколеин, который иногда называют Золотым ульем. Он был основан неподалеку от муравьев в четвертом дереве справа от большого замшелого дуба. Пчелы вылетают оттуда и собирают пыльцу, это нормально. Ненормально то, что они нападают на обозы муравьев. Пиратскими налетами отличаются шершни, но чтобы пчелы вели себя так? Это внушает беспокойство.

Зеди-бей-никиуни даже заподозрила у этих пчел захватнические цели. Они нападают на муравьев все ближе и ближе к Городу. Муравьи с большим трудом отбиваются от них. Чаще всего они бросают свою добычу, потому что боятся получить смертельный удар ядовитого жала.

А правда, что пчелы умирают после укуса? –спрашивает жук-носорог.

Всех удивляет, что жесткокрылый напрямую обращается к муравьям, но, в конце концов, он тоже участник похода, так что зедибейнаканиец снисходит до ответа:

Нет, не всегда. Если жало не погружается глубоко, они не умирают.

Еще с одной легендой покончено.

Муравьи передают друг другу еще немало полезной информации, а тем временем наступает ночь. Белоканцы благодарят Зеди-бей-Накан за оказанную им существенную поддержку. Гости и хозяева обмениваются трофоллаксисами до тех пор, пока холод не погружает всех в сон.

70. Энциклопедия

Порядок:Порядок порождает хаос, хаос порождает порядок. В теории если взбить яйцо для омлета, то есть незначительная вероятность, что болтушка для омлета снова сможет стать яйцом. Такая возможность на самом деле есть. И чем дольше взбалтываешь этот омлет, тем больше становятся шансы, что яйцо вернется к первоначальному виду, то есть порядок восстановится.

Порядок – это сочетание беспорядков. Чем дальше распространяется наша упорядоченная вселенная, тем беспорядочнее она становится. Хаос, распространяясь, порождает новые порядки, и не исключено, что один из них в точности воспроизведет тот, с которого мы начали. Прямо перед нами во времени и пространстве, на краю нашей хаотичной вселенной, рождается, быть может, новый слаженный оркестр.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

1

Ди Жэньцзе (630–700) – реальная историческая личность эпохи Тан, герой детективных романов Роберта ван Гулика (1910–1967), нидерландского востоковеда, дипломата, музыканта и писателя. –Здесь и далее прим. перев.

2

Чунь Ли – одна из главных героинь серии игр «StreetFighter» («Уличный боец»).

3

Ломехуза – жук, паразитирующий на муравьях, он поселяется в муравейнике, и муравьи не могут от него избавиться, поскольку он выделяет особое вещество, вызывающее у них эйфорию.

4

Трофоллаксис – обмен пищей и выделениями желез между муравьями для передачи информации, укрепления связей.

5

Розеттский камень – гранитная плита, найденная около г. Розетта (теперь Рашид, Египет), с тремя идентичными по смыслу текстами, написанными на древнеегипетском языке иероглифами, демотическим письмом (одна из форм египетского письма) и на древнегреческом языке, что дало возможность французскому ученому Жану-Франсуа Шампольону начать расшифровку древнеегипетского языка (1822).

6

Ливингстон, Дэвид (1813–1873) – шотландский миссионер, знаменитый исследователь Африки, внесший огромный вклад в ее изучение.

7

Брукс, Луиза (1906–1985) – американская танцовщица, модель, актриса немого кино.

8

Джонстонов орган – орган чувств, имеющийся у большинства летающих насекомых, расположен в усиках, основная функция – восприятие движения воздуха.

9

«Отвали, ублюдок, это место чокнутых парней» (англ.).