Бай Айран
Кодекс Молчания
– И?
– Тебе все равно?
– Да.
– Ложь, – бросила Монтэя. Злость в ее голосе насторожила мою интуицию, я решила продолжить это словесную перепалку.
– Нет, ничуть.
– Ложь! – настаивала девушка.
– Я люблю короля.
– Но он марионетка в своих чувствах, сними Хелл чары, и ты останешься ни с чем.
– Он уже их не снимет, – томно отозвалась я.– Он мертв.– Это прозвучало ужасно, но я попыталась сглотнуть эти слова.
– А ты не предполагала, что с его смертью, падут и чары.
– Нет.
Девушка рассмеялась. Внутри меня что-то болезненно смерзлось.
– Как забавно, – довольно произнесла девушка. Я распахнула глаза и посмотрела прямо на нее. Острое лицо выражало только торжество.
– Что именно?
– Ты даже не думала, почему король тебя не ищет. А ответ оказался таким банальным. Хелл мертв, чары пали, а ты больше не нужна Силенсу.
Резко отвернувшись, я до боли стиснула зубы, прилагая все усилия, чтобы не верить словам Монтэи. Но Волхв говорила так убедительно, что не поддаться искушению я не могла. Что если это так? Тогда моя жизнь скоро оборвется, и никому не будет до этого дела. Жалость к самой себе наполнила сознание. Я поспешила отбросить ее вон.
– Бедная, бедная королева…
– Оставь, это больше похоже на Круэл.
– Отчего ты решила, что Круэл не копирует меня?
– Не знаю, – резко ответила я, пытаясь изменить неудобную позу. Спина мгновенно затекала от такого положения, а кости мои и без того ныли. Как и непрерывающаяся жужжащая боль в моей голове.
В комнате стояла тишина, и пришло облегчение. Я не спешила его прерывать, уже достаточно давно боль не покидала мои виски, и я постоянно мучилась с этим недугом. Удары Банджа не обошлись без последствий, и приходилось безропотно терпеть все, чем наградил меня бездушный надсмотрщик. Как хорошо, что Сайнаса была на него похожа. В женщине еще было что-то человеческое. Хотя я и не понимала того, как ей это удалось в таком жалком положении и зависимости от воли Правительницы Красной страны. Судя по всему, Монтэя держала власть в тугой узде и даже не думала выпускать ее из рук, получая удовольствие от превосходства над тупым скотом. По-другому назвать жителей Красной страны не удавалось.
– Я держу тебя в доме из осины, а твоя магия все равно продолжает защищать разум, – недовольно проговорила Монтэя, но тут же осеклась. Разочарованный вздох.– Все равно я ослаблю тебя так, что твое сознание станет открытым, как простор, что я вижу перед собой.– Ее взгляд был задумчиво устремлен на улицу.
Желать ей удачи я не собиралась, но и не была уверена в том, что это не удастся Правительнице. Я уже ослабла телом, практически потеряла остатки сил, еще месяц, а может, и меньше, и я буду сломлена. Если не попытаться что-то предпринять, Монтэя проникнет в мою голову, и только боги знают, что она может там натворить. Предположения только строились, никаких гарантий не было. Может, девушка желала получить Дейстроу в свои руки, а, может, просто хотела его уничтожить. От дочери Бииблэка можно было ожидать чего угодно, и я не хотела рыться в памяти, чтобы постараться отыскать там нужные слова, которые бы сумели охарактеризовать все ее поступки и дать называния для того, что она хотела сделать. Думать было тяжело, да, если честно, лень. У меня пропадало какое-либо желание жить.
– Ты скоро сдашься, – сообщила Монтэя, растягивая губы в неприятной улыбке.
– И не мечтай, – все равно попыталась возразить я. Моя гордость не позволяла вот так просто показывать свою слабость.
– Сдашься, королева. Ты все потеряла.
– Нет! – выкрикнула я, дергаясь вперед, в желании хотя бы физически оттолкнуть Монтэю.
Едкий смешок не совсем походил к легкому, воздушному и белоснежному образу дочери Бииблэка.
– Да. Ты потеряла солдат, которые пошли за тобой в бой…
– Прекрати, – повторяла я слова Хелла, когда тот пытался остановить Монтэю. Девушка обладала потрясающей возможностью давить на психологически уязвимые точки.
– Они все умерли. Из-за тебя.
Я судорожно втянула в себя воздух.
– Все, кто был в Собачьем Клыке, погибли лишь потому, что я хотела заполучить тебя.
– Нет, – трясла я головой.
– Да, королева. Ты виновна в их смерти.
Даже без магии Волхов она проникала в потайные уголки моей болящей души.
– Из-за тебя умер Хелл.
Сглотнув, я зажмурилась. Это было самой чувствительной точкой.
– Можно сказать, ты убила его собственными руками. Даже не попыталась ничего сделать. Просто опустила руки и сдалась, сдалась, королева, – все давила и давила Монтэя.
– Тебе доставляет это удовольствие? – простонала я, хватаясь руками за голову. В нос ударил резкий запах соленой крови Банджа.
– Да, отчасти, – отмахнулась Монтэя.
– Благородно для Волхва.
– Не тебе судить о благородстве. Ты предала человека, что поклялся тебе собственной жизнью.
– Дарк бы тебя побрал, – закричала я.– Я его не предавала!
– Но Хелл мертв, – в очередной раз повторила дочь Бииблэка.– А тебе ведь все равно…
Я молчала, судорожно втягивая воздух через нос.
– Как же так? И это преданность своему другу?
– Замолчи, – повторила я, вновь ощущая тот самый гнев, что появился во мне перед тем, как я отобрала нож у Банджа. Но идти против Монтэи было просто безумством. В ее теле таилась огромная сила Волхва.
Она рассмеялась.
– И не подумаю. Наслаждайся тем, что натворила, королева, просто наслаждайся.
Но при этом девушка замолчала. Тишина была просто сладкой музыкой для моих измученных ее жестокими ушами речей. Я старалась отдышаться, чувствуя пульсирующую барабанами кровь в ушах. Мысли о Хелле причиняли мне неистовую боль. Даже то, что имя моего врага теперь навсегда останется на моем теле, убивало меня не так сильно, как то, что я потеряла советника. Как и Силенса.
– Подумайте над этим, королева, и полелейте свои жалкие чувства, – бросила Монтэя и тут же вышла вон. Какое-то время на улице было тихо, потом ей подвели коня, и она умчалась в ночь. Хотела бы я знать, куда она держала путь.
Но Правительница Красной страны едко разворошила боль в моей душе, так что приходилось справляться с тем, что она натворила. Сил совершенно не было, как и желания что-либо делать. Мне так не хватало чьей-либо поддержки, что я стала призадумываться над тем, что пора бы самой научиться справляться с проблемами. Почему я так глупо надеялась на кого-то? Ничто не вечно в этом мире. Поэтому единственным человеком, на которого можно полагаться, это только ты сам. Но это были только мысли отчаянья. Безумного отчаянья и одиночества. Они толкали меня к пропасти эгоизма, но я до такой степени измоталась, что не хотела делать даже этот короткий шаг. Но насколько бы все стало проще. Кокон отчуждения. Мои мысли только в моей голове, мои чувства только в моем сердце. Никто не может сделать больно, никто не подберется туда, где находятся болезненные раны. Всегда можно сделать вид, что испытываешь что-то другое, всегда можно легко и просто обмануть. Но так нельзя. Такое положение дел быстро изматывает, да и я бы не сумела променять искренние чувства на дешевую подделку. Любовь перестала быть любовью, если бы она была направлена только на меня. Страсть, что будил во мне Силенс, приносила больше наслаждения, чем чувство собственной безопасности. Так что я сама себе отрицательно покачала головой, отказываясь от необычной идеи.
Походку Круэл я бы узнала из тысячи, и следом за звуками шагов появилась и сама девушка. Оцепенение уже отпустило ее, но все равно она выглядела неважно. Жесткий контроль со стороны Правительницы лишал сестру бастарда индивидуальности, что-то гасло в ней, но противиться этому Ферри Беллс была не в силах. Я знала, что это выводит ее из себя, но благоговейный страх перед ее повелительницей затмевал все остальное. Теряло значение даже то, что она мечтала только о моей смерти. Как интересно девушки связались с Правительницей? Неужели они настолько желали причинить мне боль, что пошли на это? Нет, это уже совершенно выглядело смешным. Я запуталась во всем этом, и липкая паутина непонимания закрывала мне глаза. Но мне не хватало мужества поднять руку и оттереть ее с лица. Последние события действительно лишили меня всего. Волхв была права. Я сама была виновата в том, что потеряла все, что было так ценно и дорого.
– Жалкое зрелище, – бросила Круэл, сокращая расстояние между нами. Она с интересом убрала мои руки с раны, чтобы разглядеть надпись.– Ну хоть что-то хорошее за этот день.
– Иди к Дарку, – ответила я, не боясь мести. Правительница четко дала понять, что мучить меня больше нельзя.
Сестра бастарда зашипела, будто змея.
– Не долго тебе придется пользоваться благосклонностью моей госпожи. Она хочет сломать тебя, а значит, придется ломать всеми способами, – рассмеялась Круэл, запрокидывая голову.
– Пугать меня не нужно. Уже не страшно, Ферри.
Лицо ее тут же преобразилось. Она ненавидела свое имя.
– Как же ты меня достала!
– И что? Терпи. Ты ведь, как стельная корова, таскаешься за Правительницей и исполняешь ее приказы. Ну и пусть. Я буду жить, пока ей надо, а не умру, потому что ты этого как хочешь, – процедила я сквозь зубы. Мне отчаянно хотелось уколоть ее, и это идеально удалось.
Нож Круэл воткнулся в деревянную стену возле моего уха. Я облегченно вздохнула, но девушке своего напряжения никак не показала.
– Все, на что ты способна?
– Я убью тебя!
– Круэл, – отдернула Сайнаса, хватая девушку за руку, которая уже легла на рукоять меча.
Ферри всю трясло, по лицу периодически пробегались судороги, она едва себя контролировала.
– Пусть не болтает своим ядовитым языком!
– Ты тоже хороша, – возразила Сайнаса.
– Она убила Банджа, давай ей отомстим!
– Госпожа сказала, что он того заслуживал.
Презрительный плевок на пол выразил все чувства Ферри Беллс.
– Ну и что? Она не заслуживает жизни.
Сайнаса успокаивающе улыбнулась, это едва заметно подействовало на Круэл. Но я с ленцой наблюдала за их спором, даже если сейчас Круэл проиграет, мне плевать. Смерть не казалась такой уж ужасной.
– Круэл, возьми себя в руки, она же тебя накажет. Неужели ты этого хочешь?
– Не посмеет! Это я привела ее в руки Правительницы!
– Ты знаешь, для нее не существует жалости, Круэл. Даже ты не станешь исключением, если она вдруг разозлится.
Девушка пыхтела от возмущения.
– Мне наскучило делать то, что она велит.
– Хватит!
– Нет, Сайнаса. Тебе самой не надоело?
– Что ты такое говоришь?
Лицо Круэл покрылось пятнами, вены на висках вздулись и ритмично пульсировали.
– Сайнаса, я знаю, тебе тоже это надоело, признай!
– И не подумаю, – отрезала воительница.
– Глупая! Она и тебя прирежет, когда некого будет охранять, неужели ты не понимаешь?
– Ты сама пришла к нам, Круэл. Будь добра терпеть порядки!
– О, как это раздражает.
Сестра бастарда отстранилась от воительницы, ее руки нервно поправляли волосы, она изредка поглядывала на меня, но плотину, видимо, прорвало.
– Я шла за властью, а не за повиновением.
– Ты шла за сестрой.
– Плевать на Уэн…
– Но…
– Плевать!
Подтвердилась моя уверенность в том, что Ферри пойдет на все, только бы выручить какую-нибудь выгоду для себя.
– Как я устала прогибаться под эту вздорную…
– Не клеветай на госпожу, Круэл, – все пыталась остановить ее Сайнаса.
– Госпожа, госпожа, я хочу ею быть! – выплюнула девушка.– Мое имя начертано на ее коже, а не имя твоей госпожи. Скажи, почему?
– Потому что ты заразила Банджа своими глупыми идеями, за что он и поплатился жизнью.
– Нет, Сайнаса. – Усмешка была откровенной и злорадной.– Он понимал, что я возьму власть в свои руки.
– Невозможно, – вздохнула Сайнаса, опуская руки, которыми все продолжала тянуться к девушке. Воительница уже не знала, как успокоить бурю, которая разыгралась в доме.
Я тупо и молча наблюдала за этим, не испытывая никакого интереса. Жжение в ноге меня раздражало, и в нем было что-то непонятное. Не просто боль от пореза, какое-то непонятное мне ощущение. Я списала все на то, что давно уже разучилась понимать, что именно испытывает мое тело. Отстраняясь, когда Бандж меня пытал, я отдалялась от самой себя, теряя полный контроль. У такого поведения были последствия, но постоянно терпеть пытки тоже не получалось.
– Сайнаса, ты только представь, какие…
– Она просто тебя похоронит, вот и все перспективы!
– Нет, – вновь повторила Круэл.– Монтэя не сумеет убить меня. И ты знаешь почему, – мне достался подозрительный взгляд. Я ободряющее улыбнулась, зная, что вышел звериный оскал. Да, сейчас я была больше всего похожа на зверя, чем на человека. Грязное тело едва не трещало и не рассыпалось на куски.
– Ты слишком самоуверенна, Круэл.
Тяжелый вздох рассказал о том, что Беллс устала спорить.
– Это не просто уверенность в себе, Сайнаса, это знание.– Она таинственно замолчала.– Если бы ты мне помогла, то мы втроем сумели бы свергнуть Монтэю и взять все под свой контроль. И тогда бы Красная страна и Дейстроу стали бы нашими!
Но Сайнаса в ответ только молчала, опустив глаза в пол. Она не желала поддерживать Круэл, высказав свое упрочнившееся мнение.
– Круэл, успокойся.
– Мне надоело кого-то слушать!
– Она ведь предупреждала, тебе нужно быть сдержаннее!
– Предупреждала, – фыркнула Ферри.
– Да, – сурово подтвердила Сайнаса, скрещивая руки на груди. Жесткость ее лица поражала.– Ты один раз уже чуть все не испортила.
– Один промах!
– Ты начала действовать самостоятельно…
– И мы получили ее!
– Но сколько потеряли. Опять же, из-за твоего Банджа!
– Не вспоминай его!
Девушки дышали, восстанавливая силы. Спор все набирал обороты, я продолжала наблюдать за спектаклем, радуясь тому, что впервые за долгое время, меня кто-то развлекал.
– Отчего же, этот грязный…
– Ты даже не помогла ему! – взвизгнула Круэл.
– Все случилось быстро, – печально покачала головой Сайнаса, искренне сочувствуя, несмотря на то, что она не одобряла ни действий Банджа, ни самого Банджа.
Злобное рычание Круэл было похоже на утробный звук дикой кошки.
– Все равно! – запротестовала она.– От нее можно было ожидать чего угодно.
– Бандж избивал ее каждый день, как ожидать от нее чего угодно?
– Легко, – зашипела Круэл.
– Нет, ты совершенно двинулась, – вздохнула Сайнаса.– Поезжай. У Монтэи, ведь, было для тебя поручение.
– Подождет, – отмахнулась девушка.
– Лучше бы ты поспешила.
Некоторое время они молча смиряли друг друга взглядами, Круэл пыталась сломить Сайнасу, но воительница так легко не поддавалась, без труда сдерживая попытку атаки, которую хотела совершить Ферри. Девушка действительно думала, что равна по силе Правительнице, но на деле все выходило не так. Жаль, что Круэл этого не могла понять. Хотя с другой стороны, пускай бросается на рожон, на одного ненавистного мне человека в этом мире меньше.
– Смотри, как бы она и тебя не прирезала, Сайнаса, – злорадно съехидничала Круэл и вышла прочь.
Я с упоением слушала, как она седлает своего коня. Пусть я теперь не боялась гнева сестры бастарда, ее присутствие лишало духа спокойствия. Руки постоянно сжимались, в надежде отыскать какое-нибудь подходящее оружие, и убить ее. Удача с Банджем придала мне оптимизма, но я знала, что предпринимать подобную попытку просто самоубийство. Как хорошо, что у меня осталась какая-то часть разума.
К Сайнасе присоединился другой солдат, женщина была явно недовольна тем, что ей в одиночку не доверяли охранять меня. Но воин был молчалив и практически не разговаривал, я даже решила, что он просто этого не умеет, потому что, когда мужчина смотрел на меня, в глазах я видела только тупое безразличное. Даже больше тупости, чем безразличия, можно выразиться так.
Близилась середина ночи, а сон все не шел. Я недовольно ерзала на деревянном полу, пытаясь отыскать удобное положение. Но, казалось, на досках достичь успеха в этом деле было просто невозможно. Нога неприятно щипалась и болела, я не желала трогать себя руками в крови Банджа, да и вообще его последние побои отвратительно отдавались при каждом движении. Сломанное ребро мешало дышать, я припомнила то, как бодро говорил Хелл в таком же положении. Я и предположить не могла, насколько силен бастард. Но слова Монтэи окончательно убили во мне всякую надежду. Хелл мертв. Хелл мертв. Это как заклинание звучало в моих ушах, по барабанным перепонкам передаваясь в кровь и застывая там ледяными кусками яда. Я задыхалась. Но не плакала. Слез больше не было, как и сил, пытаться их выдавить из себя.
Вскоре новый надсмотрщик уснул, и его звучный храп пресек все мои попытки погрузиться в сон. Столь ужасный звук мешал не то что бы спать, я даже мысли собственные слышала не отчетливо. Гадая над тем, специально ли Монтэя выбирала таких жутких воинов для моей охраны, я наблюдала за Сайнасой, которая ходила из угла в угол, иногда останавливаясь возле стола, чтобы поить. Первую вахту несла она, вскоре ей нужно будить разбудить солдата, чтобы он ее сменил. Я уже знала распорядок действий своих надзирателей, наблюдавшая за ними иногда целыми сутками. Ведь сон действительно приходил не всегда, но каждый раз был приятным спасением. В эту ночь боги не слышали меня, так что оставалось наблюдать горячими глазами за движениями воительницами. По ее лицу я поняла, что что-то ее беспокоит, но задавать вопросы никогда не рисковала, как и теперь, изредка прикусывая язык, когда тот рвался что-то сказать. Храп нового солдата раздражал, и я морщилась каждый раз, когда он звучно и со свистом выдыхал. И как можно воспроизводить такие ужасные звуки, когда ты просто спишь? Интересно, как же все-таки звучал его голос? Может, именно поэтому он всегда молчал.
Когда храп немного поутих, и мужчина перевернулся на другой бок, приминая под собой тонкий матрас, Сайнаса вдруг остановилась. Она медленно подошла к напарнику и осторожно дотронулась до плеча. Тот никак не отреагировал. Воительница резко выпрямилась и быстрыми шагами направилась ко мне.
Я испуганно отползла к стене, припоминая их сегодняшний спор с Круэл. Что если воительница вдруг приняла решение все-таки убить меня, тем самым опередив в этом начинании Круэл? Но Сайнаса только присела возле меня на корточки.
– Слушайте меня, внимательно, королева, – взволнованным шепотом начала воительница. Я приоткрыла рот от удивления, но сумела мягко ей кивнуть, позволяя продолжать.– Сейчас он спит, – она мотнула головой в сторону солдата, – хотя до этого только пытался обмануть меня. Я не знаю зачем, королева, может, Монтэя что-то почувствовала.
– Я не понимаю.
– И не надо.
Воительница осторожно обернулась в сторону храпящего мужчины.
– Здесь вас охраняем мы, но по периметру дома ходят еще двое, королева.
– Зачем ты…
– Слушайте меня, не перебивайте.
Сердце оглушительно стучала в ушах, я едва разбирала ее сбивчивый быстрый шепот.
– Пары меняются в середине ночи, и этот момент настанет совсем скоро. И тогда вы предпримите попытку к бегству.
– Что? – задохнулась я от удивления.
– Нет времени объяснять, королева. Может не получится, но вы должны попытаться.
Я решила, что главное воспользоваться шансом. Отчего-то я верила Сайнасе, она всегда вызывала во мне противоречивые чувства.
– Что я должна делать?
– Когда я дам вам знак, просто бежать. Остальное я устрою сама.
– Но как же ты?
– Не беспокойтесь. Я обязана дать вам шанс попробовать бежать.
Волнение переходило в панику.
– Только попробовать?
– Да, не узнаю, удастся ли вам проскользнуть через дорогу, пока патрули меняются. Но шанс есть.
– И что дальше? Я даже не знаю, где я, – я вопросительно смотрела на воительницу.
– Если бы я знала ответ на этот вопрос, – вздохнула Сайнаса.– Сила Монтэи гораздо больше, чем вы можете себе представить. Я не знаю, как эти слова сейчас вырываются из моего горла, она способна стирать все чувства…
– Как жестоко, – прошептала я.
Она согласно кивала в ответ.
– Но это не важно, королева, вы должны бежать, иначе она вас убьет.
– Ей ведь нужно…
– Нет. Королева, она вас убьет. Прошу вас, попытайтесь.
Глаза Сайнасы влажно блестели и дрожали, я не находила объяснения тому, почему она мне помогает, но решила воспользоваться неожиданно подвернувшимся шансом.
– Хорошо, Сайнаса, – согласилась я.
– Прекрасно, – довольно отозвалась женщина, выпрямляясь.– Просто пересеките дорогу и бегите туда, куда глаза глядят. Неважно, где вы, главное сбежать и попытаться спрятаться.
Я кисло подумала о том, как же смогу побежать, но решила, что у меня получиться, уж лучше напрячься, чем умереть от руки Монтэи. Трудности пугали меня меньше, чем смерть, так что я приняла решение пойти на эту опасную авантюру.
Сидя возле стены так, чтобы дверной проем был мне виден, я заметила как в темноте проплыл оранжевый факел, Сайнаса кивнула, подтверждая солдату обстановку. Так она сообщала, что все хорошо. Огонек исчез. Мое сердце отмеряло время, но воительница пока что не давала сигнала. Через пару мгновений появился еще один огонек. Снова кивок. Во рту пересохло от дикого волнения, мышцы каменно напряглись, я была готова в любой момент оторваться от пола и пустить в бег, сердце колотилось даже в кончиках пальцев, в ногах, руках, ушах, словно мое тело вдруг стало одним большим сердцем.
Я знала, что момент, когда Сайнаса подаст знак, станет для меня переломным. И если я не приложу все возможные усилия, то попытка может обернуться прахом, и тогда у меня уже не будет шанса вырываться на свободу. Пытаясь придать себе какой-то ожесточенности, я безжалостно вызывала перед глазами страдающее лицо Хелла. Чтобы до конца отомстить за его смерть, я должна была бежать. Следующей картиной были солдаты, которые бежали за мной в бой. Чтобы принести возмездие за их жизнь, я должна была бежать. Последним вспомнился Силенс, горячо целующий мои губы. Чтобы вновь почувствовать их вкус, я должна была бежать.
Сайнаса повернулась ко мне, ее лицо взволнованно перекосились.-
– Пора! – слово, сказанное только губами, громом прозвучало в моем сознании.
Я резко сорвалась с места, собирая все силы, какие только могла отыскать, и молнией пролетела в дверной проем. Ноги непослушно сгибались, но я заставляла себя бежать. Деревянные ступени быстро сменились утоптанной землей, рванув в кусты, я не обращала внимания на то, как острые шипы вспарывают кожу. Казалось, такая боль была просто смешной на фоне того, что было раньше.
Сердце радостно трепетало, погони за мной не было, патруль тихо продолжал работу, а я бежала вперед, подальше от осинового дома. Я обернулась, чтобы взглянуть на него, но темнота быстро пожирала стены.
Тут я нехило врезалась во что-то твердое. Это был человек. Подняв глаза от земли, я увидела черные доспехи Красной страны.
Побег не удался.
