Барталомей Соло
Пусть вспыхнет пламя
– Но что я могу сделать?
– Ты – сын великого Рорка, – Тиберий положил Тони руку на плечо. – Ты – учёный, которого сделали мусорщиком. Разве этого мало?
* * *
Тони брёл будто умалишённый, отдаляясь от офиса «Микромира» в сторону торгового квартала. Голова разбухала, пульсировала, мысли путались, заставляя его то внезапно рассмеяться, то едва не заплакать. Он прокручивал разговор с Тиберием, вспоминал каждое его слово. Слова эти смешивались с воспоминаниями из прошлой жизни, с представлениями о том, как бы могла сложиться жизнь, если… Если, если, если. Слишком много «если». Когда он опомнился, обнаружил, что забрёл так далеко, куда ещё не заходил. Он достал планшет и принялся изучать карту. Оказалось, что офис остался в шести километрах позади. Осмотрелся – кафе, музей, аллея, торговый центр. Глянул карту снова, заострив внимание на библиотеке. Подумал немного и отправился по направлению к ней. Библиотека. И кому нужна библиотека в век, когда доступ к любой информации можно моментально получить с помощью Сети? Он открыл описание к объекту и вычитал: «Электронный архив мировых данных (ЭАМД) основан в 2081 году. Состоит на попечительстве и полностью спонсируется за счёт средств научных сообществ. В архиве собраны знания от начала времён до новейшей истории. Миллионы гексабайт информации пополняются ежедневно, преобразовываясь в форму видеозаписей, текста, презентаций и аудиозаписей. Вы можете прослушать запись голоса последнего русского императора Николая Второго, детально изучить страницы из Великой Хартии Вольностей и посмотреть видеозапись выступления Мартина Лютера Кинга. Вся система целиком управляется искусственным интеллектом без прямого вмешательства человека».
Это скорее памятник, чем источник информации. Огромный мощный медиасервер. Чёрным пятном здание библиотеки возвышалось над прочими аккуратными строениями торгового квартала. Массивное, стройное, бесформенное, как будто живой организм. Тони вошёл внутрь. Тишина и прохлада. Лишь эхо от его шагов разносилось, как будто он находился в древней гробнице, где захоронены величественные знания. Никого не было – ни сотрудников, ни посетителей. Он ощущал величие этого места, чувствовал сотни тысяч вибраций, исходящих от бесконечных потоков информации. Это пустынное и в то же время переполненное странное место. На чёрных стеклянных стенах с двух краёв виднелись синие цифры, знаменующие периоды человеческой истории. Их подсветка вкупе со светящимися линиями дорожек и служила единственным источником света в этом мрачном царстве. Цифры уходили вдаль, в бесконечный коридор. Тони двигался вглубь этого коридора, прорываясь сквозь саму Историю. Указатели знаменовали о смене периода или географические локации, отправляя исследователей по альтернативным дорожкам – вправо и влево через каждые тридцать метров. От гироскутера на входе он отказался, успев пожалеть, ведь идти, судя по указателю, датируемому ранним Средневековьем, предстояло ещё долго. Войны, революции, восстания, катаклизмы – основные мерила существования человечества, пролегали слева и справа, уходили за повороты, пропадая в бескрайних лабиринтах истории. Тони замедлил ход, когда стали мелькать знакомые даты: «11 сентября две тысячи первого», «Вселенская Война», «Пятая Технологическая Революция». И тут он остановился как вкопанный, как будто в темя ему ударила молния. По правую от него руку блёкло-синим огоньком горела дата – 2075 год, «Восстание Рорка в городе Тридцать Два». Сердце Тони снова заколотилось в сумасшедшем ритме. Отдельная глава истории. Отдельная полка в архиве. Восстание Рорка. Его отца.
Он подошёл ближе и прикоснулся пальцем к холодному стеклу. Раздался звук, тема раскрылась, стена оказалась сенсорным экраном с высоким разрешением – и всплыло окно, демонстрирующее меню. Тони выбрал тип воспроизведения – «Презентация» и нажал «Пуск». Послышалась музыка – классическая, лёгкая. Виолончель звучала на фоне фортепьяно, напоминая какую-то давнюю мелодию, созданную в великую Эпоху Открытий. Тони был не силён в музыке, но эта мелодия его впечатлила. На экране появилась фотография Рорка – молодой человек в клетчатой рубашке, в потрёпанных джинсах и ботинках, какие обычно носили мусорщики, стоит на груде мусора с факелом в руках. На лбу его виднеется рейтинг – «34». Он поднял восстание с рейтингом «тридцать четыре»… Позади – бунтующие мусорщики, рабочие, водители с озлобленными и горящими глазами. Под картиной полз текст: «Восстание Рорка вошло в анналы новейшей истории как единственный зафиксированный акт народного протеста против власти после Пятой технологической революции. Под началом мусорщика был организован бунт, причиной которого стало недовольство рабочего класса политикой Центра. Несколько сотен рабочих свалки объявили забастовку, прекратив деятельность, и вышли на улицы, требуя переговоров с властями Тридцать Второго города. На призывы полиции вернуться к работе рабочие не отреагировали. К месту стачки были стянуты десятки полицейских. В результате завязалось противостояние. Рабочим удалось оттеснить представителей полиции и отправиться в сторону района А-1. На подмогу полицейским были присланы военные из Четвёртого города, которые атаковали колонну рабочих по пути к месту их следования. Завязалось противостояние – военные открыли огонь на поражение. Жертвы среди бунтующих исчислялись сотнями. Также в бойне погибло несколько десятков полицейских и военных. Противостояние продлилось более суток, но со смертью главаря – Рорка – сразу пошло на убыль и к утру следующего дня было полностью подавлено.
Данное событие оказало существенное влияние на систему взаимодействия между регионами и Центром, послужило началом реформ и ужесточения законодательства».
Всплыло меню. Тони, изучив возможные варианты, выбрал колонку «Цитаты». На экране появилось лицо Рорка – светлое, с щетиной на щеках. Горящий взгляд. На глаза Тони навернулась слеза.
«Опомнитесь и идите вперёд»! – говорил Рорк, стоя на вершине из мусора. Рабочие обступили гору, внимая посланию. «Берите всё, что попадается вам под руку, ибо это единственный и, может быть, последний шанс что-то изменить. Человек, как вершина эволюции, не может жить как животное, в то время, как там, наверху, отдельные люди делают всё, что захотят. Нас загнали в трущобы расчищать последствия их жизни, их вечного пиршества. Нас сковали цифрами этого рейтинга, запрещая с каждым годом всё больше и больше. Мы питаемся как крысы, болеем и умираем в муках – от еды, от воздуха, от образа жизни. Мы ничем не лучше рабов, а даже и хуже рабов, ведь у нас с самого рождения нет и не будет права выбора. Вставайте, бросайте всё и вперёд! За свободу надо бороться. Я обращаюсь ко всем людям в моём городе: не к мусорщикам и уборщикам, не к водителям и фасовщикам. Я обращаюсь к Людям. И Люди меня услышат!»
Презентация свернулась, и на месте экрана вновь появилась дата и название события. Тони ещё какое-то время стоял, прокручивая в голове мысли. Он впервые в жизни увидел знаменитого Рорка, о котором шептались на каждом углу в Тридцать Втором. Своего отца.
Глава 8
Аудитория расположилась где-то глубоко под землёй, по крайней мере, Тони так показалось, когда время, проведённое в лифте, стало тянуться неприлично долго. Лифт находился в хозяйственной части Куба и реагировал только на симбиоз отпечатков пальцев, скана сетчатки глаза и звукового приветствия. Простым сотрудникам, да и не очень простым, доступ сюда был заказан. И лишь члены «тайного общества», как выразился Тиберий, могли беспрепятственно посещать эту хорошо спрятанную площадку. Она была создана для одной цели – чтобы скрыть деятельность команды создателя «Микромира» от посторонних глаз.
Была ночь. Тони сидел на скамье в просторном светлом помещении, которое напоминало поле для игры в волейбол. Собрались почти все: Октавиан ходил из стороны в сторону, усердно о чём-то размышляя; Траян рассказывал Клео какую-то увлекательную историю; Нерон в отдалении упражнялся с карманным ножом. Тиберий появился последним – вышел из лифта вместе с Жанной. Он встал в центре площадки, Жанна заняла свободное место на одной из лавок. Тони знал, что случится через несколько минут, Клео его подготовила, но всё равно он ощущал трепет непредсказуемости.
– У меня есть мечта, – проговорил Тиберий, и эхо от его голоса разнеслось по залу. – Я хочу, чтобы этот мир держался на трёх столпах – свободе, справедливости и равенстве. Сейчас эти великие понятия затмили страх, невежество и ложь. Я знаю, что люди достойны большего. Я верю в то, что этот мир может измениться. И я готов пойти на всё, чтобы изменить его. Вот уже десять лет я живу этой мечтой, формируя команду, которая поможет мне осуществить её. И сегодня я объявляю о том, что подготовительная фаза завершена. Я с гордостью и трепетом сообщаю, что мы сформировали костяк, который будет вершить судьбу этого мира. Тони! – Тиберий впился в него острым взглядом. – Подойди, прошу.
Тони поднялся с лавки и вышел в центр площадки, встав рядом с Тиберием. Его била дрожь, колени подкашивались. Все взгляды были устремлены на него.
– Я прошу тебя принести присягу, – Тиберий положил руку на его плечо. – Присягу нашему верному делу. Согласен ли ты идти за нами и вести сам? Согласен ли ты подвергнуть свою жизнь опасности ради нашего дела? Согласен ли ты принимать сложные решения во благо нашего дела? Согласен ли ты действовать только в интересах нашего дела? Отвечай сейчас же.
– Согласен, – ответил Тони.
– Поздравляю, мой друг, – улыбнулся Тиберий. Тони впервые увидел его настоящую улыбку. – Отныне ты будешь носить имя Адриан, имя великого римского императора. Все мужчины в нашем кругу взяли себе подобные имена, равно как и женщины, которые носят имена великих мира сего. Это дань истории, дань великим Империям и великим свершениям. Ты больше не Тони – мусорщик из Тридцать Второго города. Ты теперь Адриан – человек, который будет писать историю во имя свободы, справедливости и равенства. Забудь всё, что было раньше, ведь теперь ты будешь жить не прошлым, а будущим. Ура!
– Ура! – в голос выкрикнули остальные и взорвались овациями.
* * *
– Забудь всех этих менеджеров, планы, статистики и всё, чем ты занимался в «Микромире», – говорил Тиберий. Они остались наедине, остальные покинули тайное место. – Эта работа недостойна тебя. Готовься покорять настоящие вершины. Поговорим о формальностях. Ты будешь числиться в «Микромире» как директор по взаимодействию с регионами, войдёшь в совет директоров. Паоло я уберу в тень – будет руководить из подполья, ему не привыкать. Мы уже разработали легенду, которой ты будешь придерживаться – как внутри компании, так и за её пределами. Заучи её как следует – это твоя новая жизнь.
– Как мы будем действовать и какова моя роль в этом? – спросил Тони.
– Для начала ты пройдёшь двухмесячный курс обучения, – ответил Тиберий. – С завтрашнего дня присоединяешься ко всем – тренировки, лекции, планёрки. Когда будешь готов, начнём финальную фазу нашей кампании. Подготовительная работа велась долгие годы – теперь нам лишь остаётся реализовать чётко продуманный план – самая сложная часть. Основная задача – сбросить власть корпораций, взять управление НШЗ в свои руки, подчинить себе военных, спецслужбы и полицию, а также взять под контроль все системы связи. После этого мы начнём проводить реформы – упразднение ТАР и основ современной государственности. Что касается твоей роли, Адриан… – Тиберий взял паузу. – Она, пожалуй, является основополагающей во всей операции. Ты поднимешь людей в Тридцать Втором городе – никто лучше тебя не в состоянии этого сделать. Ты – сын человека, которым простые рабочие восхищаются, пускай и в тайне. Ты всю жизнь прожил в Тридцать Втором, знаешь эти места, знаешь этих людей, но ты – пример несправедливости и несовершенства системы. Ты – живое доказательство порочности и продажности нынешней власти. В Тридцать Втором городе проживают двадцать миллионов человек – это самый густонаселённый пункт в НШЗ, и нам понадобится каждый повстанец.
– Прольётся кровь, – тихо проговорил Тони.
– Обязательно прольётся, – кивнул Тиберий. – Ведь только кровью можно смыть всё то, против чего мы боремся, а затем на руинах лживого и продажного мира мы выстроим новый – мир идеальный. Будут жертвы, без этого не обойтись, Адриан, но если мы говорим о великом деле, ради которого стоит жить, значит, ради него стоит и умереть.
* * *
В кампус Тони возвращался в районе полуночи. Стояла тишина, звёзды на чёрном небе светили ярко, и Тони, остановившись перед входом в здание общежития, задрал голову вверх. Столь редкое явление для Тридцать Второго города, затянутого жёлтым смогом, и столь же привычное для этих благодатных мест.
– Эй, романтик, – послышался голос, и Тони вздрогнул. Он огляделся и увидел Траяна, сидящего на лежаке у бассейна в полной тьме. Он попивал пиво и слушал музыку в наушниках.
– Ты чего там сидишь один? – приблизился к нему Тони. – Не спится, что ли?
– Тебя ждал, – ответил Траян и поднялся, подав Тони бутылку пива. – Поздравляю, теперь ты часть нашей команды. Великий день! Разве можно в такой день вот так спокойно отправиться ко сну?
– Спасибо, – Тони отпил пива и улыбнулся.
– Ну что, тогда поехали? – спросил Траян.
– Куда?
– Как это куда? Повеселимся как следует! Я же обещал тебе показать пару злачных мест.
– Так ведь поздно уже, – Тони почесал затылок. – Завтра утром собираемся на пробежку вроде.
– Эй, ты чего нудишь? – Траян толкнул его в грудь. – Я уже забронировал нам стол в самом лучшем месте Первого города. Учись не только страдать, парень, но и отдыхать тоже! Вперёд!
Тони замялся, поглядел на спящий кампус и потухшие окна, а затем махнул рукой и отправился вслед за Траяном.
* * *
Они мчались по шоссе на ярко-жёлтом «Ламборджини» без верха. В динамиках звучала «Металлика», а прохладный ветер обдувал их лица. Адриан улыбался. Подвесные мосты, скоростные шоссе, небоскрёбы, ночные улицы, освещённые ярче, чем при дневном свете. Город горел и веселился. Траян мастерски управлялся с мощным монстром, маневрируя между машинами и заходя в повороты. Пейзажи мелькали, менялись, Адриан только и успевал что наслаждаться этими чудными видами. Постепенно обстановка вокруг менялась. Они покинули район «Зелёных Холмов», миновали какой-то мост, свернули на шоссе и долго ехали в темноте, пока не показался указатель с надписью «Тихая Благодать». Благодатью здесь, правда, и не пахло. Это был посёлок с одноэтажными старыми домиками, с покосившимися заборами, выцветшими лужайками.
– Здесь находится самый лучший ресторан в городе? – спросил Адриан. Машина медленно ехала по пустынной тёмной улице.
– Конечно нет. Это – гетто. Самый неблагополучный район – здесь живёт обслуживающий персонал, криминалитет и прочие сомнительные личности.
– Зачем же мы сюда приехали?
– Увидишь, Адриан, не торопи время.
«Ламборджини» припарковался у одного из домов – ничем не примечательного, разве что на старом деревянном заборе виднелся красный круг, нарисованный баллончиком. Траян заглушил двигатель и вышел.
– Идём, – бросил он, направляясь во двор. Адриан молча проследовал за ним. Напряжение возрастало.
Они прошли по узкой дорожке на задний двор дома. Стояла кромешная тьма. Ночную тишину нарушала музыка, которая доносилась из динамиков старого музыкального центра, какие редко можно было встретить даже на свалке, где работал Тони. На лужайке за домом, устроившись в уютных креслах, сидели четверо – все молодые парни лет двадцати. В белых футболках, с причудливыми причёсками, увешанные золотом, татуированные, они с азартом играли в какую-то старинную консольную игру, управляя персонажами при помощи джойстиков. Завидев гостей, один из ребят – огромный, будто тролль, детина с бритой головой, перекошенным носом и рейтингом «38» схватился за биту, которая стояла у его кресла.
– Эй, потише! – поднял руки Траян. – Уже старых знакомых не узнаёте?
Детина отбросил в сторону биту и плюхнулся обратно в кресло, покачав головой. Остальные продолжили играть, не обращая на гостей никакого внимания.
– Ходят тут всякие, – буркнул здоровяк, явно недовольный тем, что его потревожили. – Знакомые разные бывают.
– Чё пришёл? – спросил второй – худющий и вытянутый, с серьгами в ушах, без футболки. От шеи до живота не было свободного от татуировок места.
– За белым, – сказал Траян. – И давай повежливее, Бобби.
– С каких это пор ты обидчивым стал? – спросил длинный. – В наших местах – вежливость сродни самоубийству, так что привыкай.
– Но я не из ваших мест, к тому же со мной товарищ.
– Чё за хрен с горы? – не оборачиваясь, спросил здоровяк. – Откуда вытащил его?
– Мой товарищ, сказал же, – ответил Траян и сделал шаг ближе, выйдя из сумрака. У забора какая-то женщина жарила мясо, возле её ног спала облезлая собака. – Так что, есть то, за чем я пришёл, или так и будете в экран глазеть?
– Есть, – наконец проговорил Бобби и поднялся, отложив в сторону джойстик. – Только это чистейший и плата за него соответствующая.
– Давайте считыватель, товар и расходимся, – закатывая рукав, сказал Траян. – Слишком много времени мы тратим на бесполезные диалоги.
– А ты не спеши, – буркнул здоровяк. – Позабавь нас историями, как там живут богачи. И с подружкой своей познакомь.
Не успел верзила договорить, как Траян подскочил к нему и нанёс удар ребром ладони в шею – резкий, почти молниеносный. Адриан замер на месте, отступил на пару шагов назад, затем вернулся. Траян сделал взмах рукой, и рейтинг двух молчавших до этого парней упал до единицы. Бобби попытался достать из штанов оружие, но Траян его опередил, сделал кувырок, нанёс удар ногой в район предплечья, пистолет выпал из рук здоровяка и отскочил во тьму. Траян же успел достать свой и уже держал Бобби на мушке. Бобби поднял руки вверх и уставился на Адриана. Женщина у забора продолжила жарить мясо, а её собака подняла голову, понюхала воздух и вернулась в исходное положение, не приметив для себя ничего интересного.
– С такими гандонами, как вы, я общался всю жизнь, пока не выбился в люди, – спокойно сказал Траян, отряхивая куртку от листьев и травы. – И теперь, когда я вырос, перестав относить себя к мусору, которым вы все здесь являетесь, я не позволю разговаривать с собой таким тоном. Я могу взять эту дурь сам. Могу сделать так, чтобы вас посадили навсегда, могу вас устранить, и никто о ваших задницах никогда не вспомнит. Но я принял правила и веду эту скучную игру, просто потому что мне так интересно жить. Я захаживаю к вам, а не к конкурентам, с которыми у вас война, потому что так выпали карты. Сегодня у нас праздник и мы намерены как следует повеселиться, и я очень не хочу, чтобы какие-то выродки нам его испортили. Порошок, – он протянул руку.
Бобби достал пакетик с белым порошком из кармана и бросил его Траяну, скорчив недовольную мину.
– Будем считать это подарком, – сказал Траян, убирая порошок. – Вашими извинениями за тот язык, который вы выбрали для общения. В следующий раз, когда я здесь появлюсь, вы будете джентельменами, потому что вежливость со мной и вежливость с уродами, которые живут в этих трущобах, понятия разные.
Он сделал взмах рукой, и рейтинги парней вернулись к былым показателям. Траян убрал пистолет, смерил каждого презрительным взглядом и отправился прочь. Оторопевший Адриан поспешил за ним.
– Что ты творишь? – спросил он, когда оба сели в машину и тронулись. Руки его дрожали. – Зачем тебе это надо?
– Это надо нам обоим, – улыбнулся Траян, как будто ничего только что не произошло. – Самая убойная штука на свете. Только у этих подонков можно не переживать за качество.
Он разорвал пакетик, высыпал немного на предплечье и вдохнул белый порошок через нос. Сморщился, встряхнул головой и взвизгнул.
– На, – он передал пакетик Адриану. – Улетай, братишка.
– Я не уверен…
– Зато я уверен, – не дал ему договорить Траян. – Полностью безвредно. Для людей без рейтинга продаётся в специализированных магазинах. Удовольствие для хозяев этого мира, которое доступно и нам. Давай, Адриан, не ссы.
Адриан высыпал немного на предплечье, как это делал Траян, и совершил вдох носом. Прозвучал взрыв, как будто весь мир, кроме него самого, засунули в воздушный шарик и отпустили его улетать. Туман рассеялся. Наступила ясность, краски сделались ярче, звуки стали приятней. Тони посмотрел на Траяна совершенно иным взглядом – он видел человека сильного, храброго, человека, который играл по своим правилам. Да и себя он как будто видел со стороны – ничем не хуже самого Траяна – крепкий, умный, уверенный в себе. Да, он был не Тони, мусорщик из Тридцать Второго. Он теперь Адриан – член команды Тиберия, одного из самых влиятельный людей в НШЗ. Весь этот поток мыслей пронёсся у него в голове за долю мгновения. Ему сделалось легко, весело. Он чувствовал эту жизнь. Слабость и неуверенность пропали, как будто их не было вовсе, и Адриан дал себе слово, что больше он их в свою жизнь в пустит. Адриан вдохнул свежий воздух полной грудью и улыбнулся. Жизнь. Вот она, мать её, жизнь. Где-то там, в сотнях километров отсюда, рабочие готовятся к очередному дню. С кислыми рожами, уставшие, невыспавшиеся, они скоро поплетутся к остановкам, чтобы грязный и вонючий поезд унёс их к грёбаным свалкам, где они будут пахать с утра и до самого вечера. Но только не он. Только не Адриан, потому что Адриан ехал со своим другом Траяном в лучший ресторан Первого города, чтобы отметить великое событие.
– Как у тебя это получилось? – спросил Адриан, когда мысли его сложились из мелких раздробленных пазлов в общую картину.
– Ты о чём? – переспросил Траян, управляя автомобилем.
– Как ты меняешь рейтинг простым движением руки? Я видел, как это делал Нерон, теперь ты… Что это за чертовщина?
– Это магия, дружище! – воскликнул Траян и надавил на газ. – Чистая магия!
* * *
На входе в ресторан толпилась очередь. Человек сто, не меньше. В основном молодые девушки – высокие, в коротких платьях, с длинными волосами и милыми мордашками. Траян отдал ключи от автомобиля парковщику, и они с Адрианом проследовали ко входу, минуя основную очередь, которая растянулась на добрую сотню метров.
– Эй, возьмите нас! – слышалось из толпы.
– Мы хотим с вами!
Кто-то схватил Адриана за руку. Он обернулся, встретившись глазами с блондинкой, которая улыбнулась ему. Остановился.
– Идём, идём, – подгонял Траян. – Там внутри есть экземпляры получше. Негоже питаться объедками с обочины.
– Траян! Какие люди! – выкрикнул охранник на входе, и они обнялись. – Давно тебя не было.
– Всё воюем с ветряными мельницами! – прыснул Траян, проходя внутрь.
– Как там мой братишка? – крикнул ему вслед охранник. – Присматриваешь за ним?
– Пока не уволили, – отшутился Траян.
Они попали внутрь, погрузившись в море эстетики, испорченных нравов и неприлично дорогой еды. Неоновая подсветка добавляла и без того развратной атмосфере заведения интима. Все столики были заняты – люди в дорогих костюмах с наивысшим рейтингом или вовсе без него обсуждали дела, курили сигары, придерживая за талию ютящихся на их коленях совсем молодых красоток. Адриан и Траян разительно отличались своим внешним видом от основной публики, но им не нужны были дорогие костюмы и украшения. На них и без этого все смотрели, не скрывая интереса. Вот она – магия «Микромира» во плоти. Они двигались вглубь, прорезая пространство. Кто-то здоровался с Траяном, некоторые просто улыбались ему, кто-то пытался завести разговор, но Траян даже не слушал, двигаясь вперёд словно ледокол. Музыка заглушала разговоры. Адриан заметил три бара, несколько танцполов, бассейн в середине зала и широкую лестницу, ведущую на второй этаж. На белоснежных мягких диванах утопала богема Первого города. На сцене играла группа, официанты во фраках носились из одного конца заведения в другой, только и успевая, что подносить гостям еду и выпивку. Сотни тысяч кредитов тратились здесь за одну только ночь.
– Господа, – прямо перед лестницей появился человек в изысканном синем костюме, – я рад приветствовать столь почётных гостей в «Национале». Для вас зарезервирован стол в зоне ВИП. Прошу за мной.
Траян и Адриан взлетели по лестнице, прошли через второй пост охраны и оказались в закрытой комнате, где царила тишина и царская атмосфера. Через стекло было видно, что происходит внизу. Их обслуживал отдельный официант, в меню были блюда и напитки, недоступные для прочих посетителей. Они уселись на кожаный диван, официант разлил по бокалам виски. Траян улыбнулся, опрокинув стакан одним махом. Адриан сделал то же самое. Суконные обои, стол для бильярда, библиотека и камин. Комната напоминала царскую ложу.
– Идеально, – заключил Траян, откинувшись на спинку дивана. – Как давно я тут не был. Пару недель, а того гляди и целых три! Это же целая грёбаная вечность!
Адриан усмехнулся. Официант налил ещё виски.
– Как ты попал в «Микромир»? – спросил Адриан.
– Как и ты. Меня нашли. До этого я носил имя Си, вращался в мире наркоманов и налётчиков, зарабатывая на жизнь продажей собственных изобретений в Четырнадцатом городе. А теперь мои изобретения покупает вся страна. Разве это не справедливо? Я могу перебрать двигатель машины или коптера, усовершенствовать любое устройство, довести его до идеала. Мой мир – это мир железа и софта. А это, – он обвёл взглядом комнату, – это пережитки прошлой голодной жизни, которой я обязан отдавать дань уважения. Я отрываюсь теперь и буду отрываться как в последний раз в жизни, навёрстывая упущенное.
– Господа, – вновь появился официант, – вы определились с выбором?
– Неси всё, – сказал Траян, небрежно махнув рукой. – Всё, что есть в меню. И сразу ещё одну бутылку виски. Я хочу, чтобы мой друг попробовал, что такое настоящая жизнь на вкус.
Официант удалился. Траян поднялся с дивана и подошёл к окну, бросая взгляд вниз, туда, где отдыхали люди. Он, как будто генерал на холме перед важным сражением, – оглядывал поле боя, продумывая тактику.
– Выбирай, – наконец выпалил он. Адриан подошёл. – Любую или любого. Свободную, занятую, одну или десять. Делай выбор, Адриан. Через минуту она будет здесь, и ты сможешь сделать с ней всё, что только пожелаешь.
