Айдар Табрисович Фартов
Там. Часть III
– Стебелёк, сегодня впервые попал в пробку! – округлил глаза парень, – ощущения, скажу откровенно, не самые благодушные.
– Не удивительно, – улыбнулась она, – с утра падал снег. Все улицы замело.
– Вот именно. Дороги сузились. Не убирают снежные капканы. Машину заносит. Просто ужас!
– Ой! Ты осторожней! – испугалась Лиля.
– Не переживай. Я же не один! А с Виталием. Он корректирует мои действия.
– Ругается?
– Ага, – засмеялся Кайрат. – Матюкается, когда я проявляю излишнюю самостоятельность. Но сегодня он сказал, что я получил боевое крещение. Когда мы, наконец, добрались до площадки, у меня вся майка была мокрой.
– Почему?
– От перенапряжения. Представь себе, впереди тебя едет дорогая машина, справа и слева какие-то иномарки. Сзади автобус. Движемся в плотном потоке. Вернее, не едем, а тыркаемся. По полметра в минуту. Медленнее черепахи на панцире которой сидит пучеглазый долгопят. Каждый раз надо останавливаться, убирать скорость, затем опять включать передачу. Не газовать, чтобы не дай Аллах, случайно не врезаться во впереди стоящую машину. Страшно. Аж, жуть! Одну пробку проехали…, едем дальше. Только выдохнул и подумал, что кончились мои мытарства, так нет! Ныряем в следующую автомобильную пробку, которая оказывается ещё более протяжённой, чем предыдущая. В этой пробке виновата авария. Необходимо объехать препятствие. Две разбитые машины посередине дороги. Никто не уступает. Водители норовят пролезть без очереди. Никакого уважения к остальным участникам движения. Я подумал, что встал в урчащем потоке навечно!
– Разве на вашей машине разве нет опознавательного знака, показывающая, что она учебная?
– Есть, конечно! Жёлтые полосы по бокам нарисованы. Треугольник с буквой «У». Чин-чинарём! Полная экипировка.
– И, как выехал?
– Без уловки Виталия я бы не справился с ситуацией, – улыбнулся Кайрат.
Лиля мило склонила голову.
– Он остановил движение? – пошутила она, – чтобы пропустили учебную машину?
– Почти, – весело засмеялся парень, – Виталий велел мне показать сигналом поворота, что мы перестраиваемся. А тому водителю, кто пытался нас бессовестно подрезать и прижать, предупредительно показал в окошко монтировку. Инструктор вытащил его из-под кресла. Тот наглый водитель решительно передумал нас обгонять. Он культурно подождал, пока мы проедем. Нас моментально пропустили. Виталий сказал, что железный дрын его часто выручает в спорных моментах, подобных этому. Он ещё заметил, что железяка нужная вещь для водителя.
Лиля беззаботно рассмеялась.
– Кай, ты постигаешь настоящие водительские секреты! – объявила она, – тогда я буду таскать с собой в нашей машине скалку. Мы будем бороться с грубиянами с двух сторон. Ты с железякой, а я с деревяшкой!
Она прильнула к мужу и Кайрат её нежно обнял.
– Сегодня мы поедем по новому маршруту, – инструктор присел на пассажирское кресло, спиной к курсанту. Он вытянул ноги в сторону улицы и постучал ботинками друг о дружку, чтобы убрать с подошвы налипший снег. Затем развернулся в кресле вокруг своей оси и захлопнул дверь. – Не повредит. Для кругозора.
– Виталий, а если опять попадём в пробку? – Кайрат вырулил на дорогу.
– Боишься? – усмехнулся инструктор, предоставив улыбку злодея Бармалея.
– Сказать честно? Не хотелось бы.
– Опыт не приходит, сидя на диване, – конструктивно заметил мужчина, – ты уже не новичок! Так что смелее, курсант!
На этот раз дороги расчистили, и движение было относительно свободным. Кайрат вёл легковушку по средней полосе, не пытаясь маневрировать и производить ненужные обгоны. Они приближались к светофору, на котором горел зелёный свет.
– Притормаживай, – инструктор кинул короткий взгляд на плафон автоматического регулировщика.
– Зачем?! Нам – зелёный! – воспротивился Кайрат.
– Говорю – тормози! – настырно произнёс инструктор.
– Ну, зачем? Успеем проехать!
– Не успеем.
– Успеем! – не сдавался Кайрат.
– Тормози! – ультимативным тоном потребовал мужчина.
Кайрат обернулся к инструктору. Глаза курсанта сверкали.
– Спорим, что успеем проскочить?
– Спорим! – моментально оживился Виталий.
– На что будем спорить?
– На литруху! – мужчина мгновенно протянул широкую ладонь, чтобы заключить пари.
– Водки? Или …?
Виталий посмотрел на Кайрата, словно на умалишённого.
– Упс! Клапан тебе в ухо! Конечно, водки! Не хватало мне спорить на берёзовый сок! Ещё кефира мне предложи?! Зачем задаёшь глупые вопросы?
– Проигравший покупает литр водки, – поняв иронию, поддержал Кайрат. Он протянул ладонь в ответ, придав спору законный и законченный вид.
Виталий поспешно по ней хлопнул. Парень вцепился в руль, но в тоже мгновение раскрыл рот от изумления, обнаружив, как светофор в ту же секунду два раза моргнул разрешительным сигналом и переключился на жёлтый. Не заставив себя ждать долгим интервалом, появился красный свет.
– Блин…, – чертыхнулся Кайрат, спешно нажав на педаль тормоза. Машина подкатила к стоп – линии и остановилась.
Кайрат обернулся к инструктору. Тот, словно его ничего не касалось, смотрел в окошко и с интересом разглядывал голые ветки зимнего дерева. Он весело насвистывал незатейливую мелодию. Его пальцы барабанили дробь, подстраиваясь в энергичный ритм. Внезапно художественный свист оборвался.
– Кто выиграл? – не поворачивая головы и с театральным равнодушием, отрыгнул вопрос Виталий.
– Так нечестно! – надул губы парень.
– Ха-ха-ха! – искренне и громко заржал инструктор, – у волшебника Сулеймана, всё по-честному…, без обмана!
Кайрат покачал головой.
– Поехали, – махнул рукой инструктор, когда светофор вновь разрешил продолжить движение.
– Виталий, Вы знали, как работает светофор? Владели информацией, сколько по времени горит зелёный свет?!
– Абсолютно точно, братишка! Досконально изучил временной график железного трёхглазастика! Я же гоняю по энтому маршруту не только с тобой, но и с другими учениками, которые не спорят со мной на литр водки, – хохотнул инструктор, – ты очень вовремя предложил спор. Я не ожидал такого счастья!
– Хитрец, Виталий! Обули меня на две поллитровки! Ловко обдурили.
– Не обдурил, – поднял указательный палец вверх инструктор, – а выиграл в честном бою!
Автомобиль плавно качало на зимней дороге.
– Через сто метров будет поворот. Повернёшь направо. Потом будет ещё один светофор. Снова поспорим? – подмигнул Виталий.
– Ни за что! – засмеявшись, категорично отмёл Кайрат, – больше на Вашу уловку не попадусь!
– Как хочешь?! – гомерично захохотал мужчина. – Когда я смогу получить литр водочки?
– Принесу на следующее занятие, – вздохнул Кайрат.
После памятного спора, Кайрат и Виталий сдружились. Проигравший парень выполнил обещание. На последующее занятие он пришёл с чёрным пакетом, в котором позвякивали две бутылки «Столичной».
– Куда поставить пакет, Виталий? – топтался в нерешительности Кайрат.
– Что в нём? – искренне спросил тот.
Казалось, что мужчина забыл о произошедшем случае.
– В нём зелёный светофор, которому стало стыдно, и он покраснел, – улыбнулся парень.
– Неужели принёс? – воспрянул Виталий.
– Да.
– Хвалю! – он протянул руку и взял пакет. Раскрыв, глянул внутрь. Затем поднял жизнерадостные глаза и посмотрел на Кайрата, – пошли со мной.
– Куда?
– Увидишь.
Они направились к двум другим инструкторам, курящим сигареты и обсуждающим нескладную жизнь.
– Смотрите, мужики! – крикнул Виталий. Он потряс пакет на весу. – Слышите, как тренькает?
– Ну, Виталя, ну прохвост! – загалдели мужчины. – Вечерком соберёмся? Закуска с нас!
– Без базара! – сходу согласился счастливый обладатель двух поллитровок, – пацан не трепло! Не зажопил. Продул – получи!
Кайрата хвалебно похлопали по плечу.
– Молодец! Достойно проиграл, но больше не спорь с этим мошенником, – под смех присутствующих, посоветовал мужчина с поднятым воротником.
– Не собираюсь, – оптимистично отпарировал Кайрат, чем вызвал новый приступ смеха.
– Я не подначивал, – словно оправдываясь, вытянул руки Виталий, – малец сам предложил пари.
– Слышь, Виталя! – обратился тот же мужчина с воротником, – эта партия курсантов более продвинутая! Не то, что предыдущая.
– Ты имеешь в виду ту чокнутую деваху? – скривился Виталий.
– Именно.
– Что она сделала? – не удержался Кайрат.
– Ничего страшного, – ощерился другой инструктор, в накинутой на макушку зимней шапке, – дурёха перепутала педаль газа и тормоза.
– Такое бывает! Она же ученица! – Кайрат вступился за незнакомую девушку, – новичок!
– Да, не страшно, – скорчил рожу Воротник, повторив, как автоинформатор на вокзале, – перепутала не на занятии, а на экзамене по вождению…
–…перед гаишником, который сидел рядом с ней, – раскрыл карты Виталий, – и, подчеркну, принимал экзамен!
– Экзаменатор выбежал из машины, сломя голову, как фриц после залпа «Катюши», – Воротник сделал вид, что бежит на месте, словно улепётывает под оглушительным огнём противника, – у него на голове вскочила шишка.
– Неужели было так страшно? – улыбнулся Кайрат.
– Нам было уморительно смотреть, как грозный инспектор обсерился, – загоготал третий мужичок.
Виталий пояснил.
– Вместо того, чтобы аккуратно заехать в мнимый гараж и остановиться, деваха снесла все ограничительные столбики и взлетела на бордюр! Инспектор стукнулся лбом о стекло.
– Во сколько обошёлся ремонт машины, Виталя? – захохотали инструктора.
– Повезло. Резину на колесе разорвала, но ходовая часть машины не сильно пострадала, – голосом человека, не знающего горевать или смеяться, с хрипотцой сказал Виталий, – но таких баб не надо сажать за руль!
Воротник плюнул на снег.
– Не прибедняйся, Виталя! Личные деньги на ремонт не тратил. Организация оплатила.
– В конечном итоге она получила водительское удостоверение? – спросил Кайрат.
Виталий выжидающе посмотрел на Воротник.
– Ты помог ей?
– Нет, – усмехнулся Воротник, – ты обиделся на деваху и сам строго – настрого запретил мне суваться к ней с помощью!
Кайрат смотрел, не понимая, о какой помощи, идёт речь? Но в ту же минуту узнал, как зовут инструктора с поднятым воротником, так как Виталий, впервые с начала разговора, обратился к нему по имени.
– Кстати, Стёпка, этому пацану поможем?
Степан-Воротник оценивающе окинул взглядом Кайрата.
– Думаешь, сам не сдаст?
Виталий пожал плечами. Между ними происходил диалог, в котором Кайрат и третий инструктор не участвовали.
– Надеюсь, что вырулит. Вроде парнишка толковый. Но ты же знаешь, Стёпка, как достают гаишники?! Цепляются по любому поводу.
– Ну, а катается, как? – Степан – воротник, очертил круг сжатыми кулаками, будто держал руль.
– В пробке выдюжил. Даже не ругнулся ни разу. Ещё немного понатаскаю, будет профессионал!
Инструктора улыбнулись.
– Но это не бесплатно! Он согласится? – спросил Степан.
Виталий скосил глаза на Кайрата.
– Я не разговаривал ещё с ним. Сначала думал, договориться с тобой. У тебя же в арсенале наблюдаются «купленные» гаишники!
– Тише ты! – оглянулся Степан. – Зачем орёшь на всю улицу?
Виталий обезоруживающе поднял руки вверх. Степан кольнул его кулаком.
– Хорошо. Помогу. Только пускай не треплется!
– Я в тебя верил, Степанида! – сделав попытку похлопать того по заднице, захохотал Виталик.
– Иди ты! – оттолкнул Степан.
Инструктора рассмеялись. Виталий кивнул Кайрату.
– Заводи машину. Сейчас поедем.
Когда парень послушно направился к автомобилю, он услышал, как инструктора оживлённо стали договариваться о вечерней встрече. Они галдели, как радостные студенты, которым разрешили уйти домой с последней пары. Из разговора между мужчинами Кайрат понял, что Виталий хочет подстраховать своего курсанта. Несомненно, речь шла о нём. Парень мысленно поблагодарил доброго инструктора.
«Помощь мне не повредит, – подумал Кайрат, – но, вероятно, я смогу сдать экзамен по вождению без посторонней помощи?».
Он высказал свои соображения инструктору, когда Виталий занял своё место, на пассажирском сидении.
– Без проблем! – сразу согласился Виталий, – вначале попробуй сам. Чем чёрт не шутит?! Похвала тебе, если сдашь вождение с первого раза. Тебе, Кайрат, в жизни часто везёт?
– Не буду кривить душой. Часто.
– Охренительно, везунчик! – усмехнулся инструктор, – но на будущее всё равно предупрежу. Человек, которого ты видел, может помочь. У него есть прихват в экзаменационном отделе. Отложи в памяти!
– Если понадобится, то сначала обращусь к Вам! – подумав, ответил парень, – мне с Вами проще общаться. Я Степана совсем не знаю. Договорились?
– Договорились, но при одном условии, – инструктор подмигнул, – перестань называть меня на «Вы». Я не старый граф, чтобы соблюдать протокольные формальности. Мы – простолюдины. Просекаешь?
– Угу!
– Тогда погнали.
– Куда Вас…., пардон, тебя везти? – исправился Кайрат.
– Заедем в магазин. Куплю рыбных консервов и хлеба, – безоблачным и елейным тоном высказал Виталий, – у меня есть литр водки. Мы с друзьями после работы побухтим!
Машина с буквой «У» покатилась по городским улицам…
– Я тебя ищу!
Кайрата тронула за рукав женщина. Приглядевшись, он опознал Варвару Александровну. Между ними было заключено соглашение, о том, что Кайрат не станет продавать пакеты на мясных рядах. Данное условие распространитель свято соблюдал.
– Здравствуйте!
– Не слышал новостей? – юркая, невысокая женщина обеспокоенно глянула ему в глаза.
– Каких новостей?
Ранее он не замечал, чтобы Варвара Александровна, кого-то боялась. Ему казалось, что она с голыми руками и в одиночку может справиться с бандой уличных хулиганов.
– Рынок закрывают! – ошарашила она.
– Что? – остолбенел парень.
– Закрывают!
– Варвара Александровна, кто сказал Вам?
– Весь рынок гудит. Трещотки тоже гундосят. Никто не хочет терять работу. Выкинут всех на улицу!
Кайрат задумался. Услышанная новость была из разряда досадных и нежелательных сплетен. Если это известие окажется правдой, то всем распространителям придётся туго. Кайрат взял себя в руки и через силу улыбнулся.
– Не может быть, Варвара Александровна! Скорее всего, это «утка» и базарная брехня.
– Думаешь? – с волнением спросила она.
– Уверен, что это неправда! Кривотолки, – прибавились нотки твёрдости в речи Кайрата, – пораскиньте умом, Варвара Александровна?! Рынок приносит баснословную прибыль хозяевам. И его вдруг закрывают?! Зачем? Почему? Я в это не верю!
Женщина теребила в руках пачку пакетов. Скорбь на лице потихоньку стала отступать.
– Я тоже не поверила. Но мало ли.
Варвару Александровну окликнули. Женщина кинула недовольный взгляд на торговку, будто она отвлекла её в неподходящий момент. Казалось, что Варвара Александровна зарядилась от парня положительной энергией, для того, чтобы бороться с временными неприятностями.
– Будь, что будет! – сказал Кайрат, – пока не прогонят метлой, не перестанем, торговать. Но я считаю, что рынок останется на месте и ничего не изменится. Как говорится, будем верить в лучшее!
Варвара Александровна улыбнулась. В этот раз улыбка получилось бодрой.
– Правильно! – засияла женщина.
Кайрат посмотрел на часы.
– Ой! Я тоже побежала, – спохватилась Варвара Александровна.
Она сделала шаг и остановилась.
– Кайратик, если вдруг, что-нибудь услышишь – дай мне знать! – попросила она напоследок.
– Хорошо.
Распространитель схватил тележку, принявшись за работу. Он раздавал пакеты, записывал долги, принимал заказы, однако в голове свербела коварная мысль, о туманном будущем. Понятно, что сплетни легко рождаются и также легко умирают. Но, к сожалению, случается, что некоторые обретают жизнь. Особенно это касалось плохих и скорбных пересудов, материализовавшихся из мрачных мыслей.
– Вдруг, рынок на самом деле закроется? Что я буду делать? – от этой страшной мысли у Кайрата похолодело внутри.
Ведь, только недавно, казалось, жизнь устроилась и встала на твёрдые рельсы. Торговля наладилась. Появились постоянные клиенты. Рынок исправно кормил его. Кайрат пожалел, что не относился к тратам более экономно. Деньги разлетались, как дорожная пыль в городском мегаполисе. Кайрат решил, что неплохо поговорить на проблемную тему с Пашей. Его он заметил возле торговых киосков. Кайрат подошёл к добродушному конкуренту и потянул его в сторону.
– Привет, – Пашка поставил грузные сумки на грязный снег.
– Привет!
– Что скажешь? Как торговля? Обогнал меня? Сколько продал пакетов? – Павел засыпал вопросами, которые они задавали друг дружке ежедневно.
– Пять тысяч улетело, – подсчитал приблизительное число Кайрат, – сегодня средненький день. Но неплохой.
– Подписываюсь, – Пашка потянулся за сигаретой, – торговля не абы, какая, но пойдёт!
– Ты слышал? То, что рынок закрывают?
Павел нахмурился.
– Слышал. Кто тебе брякнул?
– Варвара Александровна.
– Ко мне она тоже подбегала, – долговязый Пашка выдохнул дым.
– Что будем делать?
– А, что тут поделаешь?! Будет хреново, если прикроют лавочку. Останемся без денег и без работы!
Кайрат хотел услышать мнение Паши развёрнуто.
– Думаешь, вправду закроют? Я не верю, что информация проверенная, – он повторил рассуждения, которыми потчевал Варвару Александровну, – не вижу смысла в закрытии рынка. Хозяева получают огромные проценты от торговли. Как думаешь, Павел?
– Чёрт его знает! – Пашка пнул от досады сумку.
– Кто ещё говорил о закрытии?
– Михалыч, Варвара Александровна…, ты! – он замолчал.
– Ты перечислил только распространителей, – немного взбодрился Кайрат, – есть ли другие?
– Вроде нет, – растянуто протянул Павел. – Девчонки молчат!
– Хорошо! Будем считать это недоразумением и игрой «в сломанный телефон».
– Не закроют рынок! – внезапно рубанул воздух рукой недавний конкурент. – Кто будет прикрывать прибыльный бизнес? Правильно, Кай, ты расставил приоритеты по местам. Наоборот, везде расширяют торговую площадь, а тут …, на тебе…, закрывать! Не может быть! Не сходится логика! Много противоречий.
Павел выплюнул чинарик и взялся за сумки с пакетами. Он сосредоточенно посмотрел на Кайрата.
– Кай, но, если вдруг от кого-то…, чего-то…, услышишь, то…?
– Понял, понял, – заверил Кайрат, – оповещу. Надеюсь, что они так и останутся небылицами.
– Я тоже…, просигналю, если что!
Молодые люди разошлись, слепо веря, что людская молва ошибается и им, по всей вероятности, ничего не грозит.
– Десять человек заходите в аудиторию! Садитесь! – командирским тоном приказал человек в форме.
Группа курсантов стояла в коридоре в экзаменационном отделе городской автоинспекции и с затаённым дыханием слушала экзаменатора. Инструктор открыл дверь и стал их запускать по одному. Аудитория казалась большой. По краям стен были установлены столы с компьютерами. В середине, словно дрейфующий айсберг, возвышался стол экзаменатора.
– Ничего не трогаем! На клавиатуре кнопки не нажимаем. Ждём команды! – требовательно предупредил мужчина.
Кайрат находился в числе пионеров, кто занял место за компьютером. По соседству с ним уселся парнишка – одногруппник по имени Виктор. Они переглянулись. Виктор нервно улыбнулся. Кайрат ему подмигнул. В простом дружелюбном знаке, Кайрат желал поддержать товарища. Впрочем, ему также самому не мешало бы набраться смелости. Несмотря на то, что Кайрат проштудировал перед экзаменом учебное пособие с билетами, он ощущал волнение. Обычно такое нерешительное состояние проходило, едва попадало в руки задание, с которым требовалось справиться. Экзаменатор строго обвёл взглядом ребят. Он был похож на свирепого быка, жаждущего броситься на несчастного тореадора, показавшего ему красную тряпку.
– Итак, компьютеры включены. Изучаем дорожные ситуации. Отмечаем строчку, которая соответствует, по вашему разумению, правильному варианту, – взыскательной интонацией районного судьи, буркнул он. – После того, как закончите отвечать, не вскакивайте! Поднимите руку и позовите меня. Я должен записать фамилию. Если ошибётесь два раза, то вы не прошли аттестацию. Вопросы есть?
Тяжёлый взгляд работника силового ведомства вновь пробуравил лица притихших ребят. Никто из девушек и парней не рискнул пикнуть ни слова. Казалось, что они превратились в безмолвных пациентов стоматологического кабинета, во рту которого врач орудует штопфером, уплотняя пломбировочный материал.
– Значит, всем всё ясно? – рявкнул милицейский чин.
– Да, – недружно заблеяли напуганные курсанты, будто им объявили о межгалактической атаке из космоса, в результате которой должны остаться в живых лишь, избранные экзаменатором, человекообразные.
– Тогда приступаем! После того, как нажмёте кнопку «Пуск», экзаменационное время начнётся.
Кайрат посмотрел на экран монитора. На синем, однотонном фоне, белыми буквами красовалась надпись «Экзамен». Кайрат посмотрел на других курсантов. Некоторые из них уже решились нажать кнопку, и были погружены в решение первой задачи. Другие, подобно ему, тянули время. По всей видимости, они хотели сосредоточиться, собравшись с мыслями. Виктор глубоко вздохнул и ткнул на клавишу.
– Аллах, помоги мне сдать экзамен! – прошептал Кайрат и последовал поступку соседа.
Он увидел номер билета. Тут же нарисовалась картинка, принадлежащая заданию. Сверху выскочил циферблат, начавший отсчёт времени. На секунду появилась цифра двадцать. Далее часы стали показывать девятнадцать минут и пятьдесят девять секунд…, пятьдесят восемь…, пятьдесят семь. Показания компьютерного счётчика тикали на убывание. Внизу, под картинкой, нашла место шкала из двадцати квадратиков, ровно по количеству вопросов в задании.
– Если не знаете или колеблетесь, то сначала ищите те вопросы, в правильности ответов, которых вы не сомневаетесь! Компьютерная программа позволяет «прыгать» с вопроса на вопрос! – вспомнил, как азбуку, наставления своего учителя в ДОСААФе, Кайрат.
Он последовал совету мудрого преподавателя. Кайрат пролистал все двадцать вопросов и успокоился. Ему попался не тяжёлый билет. В основном задания касались всевозможных дорожных ситуаций, с многочисленными светофорами, знаками и разметками, чтобы запутать будущего водителя. Однако Кайрат прекрасно разбирался в предоставленных ситуациях, с нарисованными на перекрёстках, машинами. Парень вдумчиво читал задание, смотрел на картинку и отмечал из четырёх вариантов правильный ответ теста. Компьютерная программа соглашалась с ним, окрашивая зелёным цветом, принадлежащий вопросу квадратик. Он посмотрел на циферблат и с гордостью отметил, что уложился за три минуты. Семь квадратиков приятно радовали глаз разрешающим светофорным цветом. Времени, чтобы благополучно уложиться в рамках отведённого экзаменационного теста, оставалось предостаточно.
– Ай! – с горечью раздался крик сожаления Виктора.
Кайрат обернулся на стон. Виктор схватился за голову. На соседском экране один из квадратов полыхал красным.
– Одна ошибка уже есть! – Виктор обречённо посмотрел на Кайрата.
– Соберись! – шепнул он, – следующая ошибка станет фатальной!
– Знаю, – ответил Виктор, беззвучно шевеля губами.
Кайрат вернулся к заданию. Он тыкал на кнопку «Ответ» и с упоением наблюдал, как тут же появлялся зелёный квадратный маячок. Прибавились восьмой, девятый, десятый и одиннадцатый правильные ответы. Кайрат перешёл на вторую половину шкалы, которая теперь напоминала капустную гусеницу. Он небрежно посмотрел на двенадцатый вопрос и, не дочитывая до конца варианты, отметил наиболее подходящий, по его мнению, ближайший ответ.
– Блин! – оцепенел Кайрат, увидев выскочившую красную точку. Казалось, что овощная сороконожка получила ранение.
Парень оказался на грани вылета. Ещё одна ошибка позволит принципиальному экзаменатору вышвырнуть его из класса с неудовлетворительной оценкой. Кайрат глубоко вздохнул. Парнишка решил, что более он не должен торопиться. Оставалось восемь вопросов. Но он не имел права просчитаться. Следующие три вопроса дались непросто. Кайрат знал на них ответы, но боялся промахнуться. Он несколько раз перечитывал варианты, прокручивая слова в мозгу, словно искал подковырки и ловушки составителей. Лишь полностью удостоверившись в верности суждения, выдавал ответ. Шестнадцатый вопрос ввёл его в ступор. Он касался знаков «Остановка запрещена» и «Стоянка запрещена», которые парень никак не мог запомнить на курсах и вечно путал. Он ознакомился с картинкой и вариантами ответов и паника, словно утренний туман, стала медленно заползать в его сжавшееся сердце.
– Вот попал! На полную катушку! – усмехнулся невесёлой улыбкой курсант.
Кайрат глянул на оставшееся время. Его было в избытке, с большим запасом. Этот факт немного успокоил Кайрата. Он перескочил неудобный шестнадцатый вопрос, с лёгкостью расправившись с оставшимися четырьмя.
– Итак! – приценился Кайрат. – «Стоянка запрещена» и «Остановка запрещена». Вот, чёрт! Или пан, или пропал!
Он закрыл глаза и стал вспоминать учебный материал.
– Зона действия знака распространяется до ближайшего перекрёстка! – членораздельно послышались слова инструктора, будто он говорил Кайрату в ухо, – так, ясненько! До перекрёстка!
Он внимательно посмотрел на цветную картинку. На картинке отчётливо был указан разрыв в разделительной полосе дороги.
– Разрыв не считается перекрёстком! – осенило парня, – значит, зона действия знака не заканчивается!
Кайрат отметил вариант и радостно причмокнул губами. На мониторе моментально засияла хвалебная резолюция «Экзамен сдан».
– Ура! – восторжествовал парень.
Он окинул взглядом экзаменационный класс. Две девушки и парень сидели с поднятыми руками, выражая, что они закончили с тестами. Кайрат тоже дисциплинированно взметнул ввысь раскрытую ладонь. Гаишник по очереди обошёл курсантов и отметил в листе их положительные оценки. На очереди были запланированы два экзамена по вождению, именуемая «Стоянка» и «Езда по городу». Кайрат с воодушевлением и с твёрдой уверенностью отправился на следующий этап испытаний.
– Что такой задумчивый, Кай? – Лиля отвлеклась от чтения книжки, чтобы встретить мужа с работы.
– Аферисты долбанные! – кого-то отчитал парень, намыливая ладони под проточной водой.
– Кого ругаешь? – Лиля взяла тарелку.
Жена налила в тарелку горячий суп, заботливо приготовленный несколькими минутами ранее.
– Стебелёк, на рынке жуликов развелось. Тьма – тьмущая! – он взял ложку с сушилки и вопросительно посмотрел на жену, – ты кушала?
– Я не хочу. Выпью с тобой чай.
– Хорошо, – он брякнулся на табуретку и потянулся за хлебом.
Кайрат дождался, пока жена займёт место рядом с ним за столом.
– Вкусный супец! – заметил парень, черпая ложкой, будто экскаватор, -зря не кушаешь!
Лиля взяла из холодильника шоколадку.
– Мне тоже оставь?! – с набитым ртом попросил Кайрат.
– Оставлю, но при условии? – она шутливо наклонила голову.
Кайрат кивнул на полупустую тарелку.
– Так и знал! Твои условия драконовские! Хочешь, отнять суп?
Они вдвоём засмеялись.
– Зачем отнимать? Целую кастрюлю сварила! – напомнила Лиля, – так и быть! Кушай спокойно!
– Спасибо! – он поскрёб ложкой по донышку тарелки, доев бульон, затем взял кусок курицы.
– Добавки?
– Не откажусь! – он любезно протянул ей кухонную посудину, – проголодался. Когда тепло уже настанет? Скоро весна, а холода, по-моему, только крепчают.
Жена поставила перед ним полную тарелку с аппетитной лапшой.
– Да уж! Март не за горами, а морозы под двадцать.
– Вернёмся к твоему условию? – припомнил Кайрат. – Что тебя беспокоит?
– Ты говорил о каких-то аферистах!
Кайрат поморщился.
– Зинаиду жаль. Попала по самые эрогенные зоны.
– Кто такая Зинаида?
– Женщина, которая торгует с машины, – пояснил Кайрат, – у неё старенький ГАЗон. Фургон. Она продаёт окорочка и всякую куриную продукцию. Хорошая женщина. У меня оптом пакеты скупает.
Лиля внимательно слушала.
– Что же с ней случилось?
– Перед мужским праздником…, накануне двадцать третьего февраля к фургону подошёл прилично одетый мужчина, – начал делиться Кайрат, – попросил взвесить пять килограммов окорочков. Протянул чёрный пакет, пожелав, чтобы она складывала покупку в него. Много шутил и располагал к себе. Рассказывал, что с семьёй забабахают праздник. Объедятся досыта жареным куриным мясом.
– В общем, плёл ахинею?
– Похоже на то.
– Держу пари – он понравился Зинаиде…, – то ли спросила, то ли представила Лиля.
Кайрат усмехнулся.
– Зинаиде он пришёлся ко двору. Как же он мог не понравиться, когда покупал пять килограммов?! Тем более его внешний вид и приветливое лицо делали его похожим на отца большого семейства, самостоятельно взявшего функцию снабжения продуктами в свои мужские руки.
– Ясно. Что дальше?
– Зинаида взвесила. Получилось чуть больше. Не пять килограммов, а пять с половиной. Она спросила у мужчины: «Оставить или убрать излишек?». Мужчина доверительно улыбнулся, ответив, «…пускай остаётся пять с половиной!» Он кинул шутку об обжористых детишках совместно с любимой жёнушкой и тёщей. Зинаида протянула ему сверху пакет. Мужчина любезно взял.
– Ой! Он убежал? – моментально выдала криминальную версию Лиля, – не заплатил?
– Не убежал, – усмехнулся Кайрат, – мужик и не собирался, сматываться. Хотя, если бы он захотел дать драпака, то у него были бы неплохие шансы. Зинаида потеряла бы много времени, пока спустилась на землю со своей высокой «трибуны». Но аферисты стали более изощрённы.
– Зинаида опрометчиво отдала ему пакет, – заметила Лиля.
– Вот с этим утверждением с тобой полностью соглашусь, Стебелёк! Сначала нужно было взять деньги, и только затем отпускать товар. Как думаешь, какую схему придумал ловкач?
Лиля отломила кусок шоколадки и задумчиво сунула в рот.
– Не знаю. Я же не обладаю мозгом преступника, – сдалась она.
– Итак, мужчина взял пакет с окорочками и посмотрел на Зинаиду. Якобы узнать общую стоимость. Естественно, продавщица на калькуляторе рассчитала и выдала ответ. Аферюга стал хлопать по карманам, в поисках кошелька. Не найдя, виновато улыбнулся, предположив, что оставил кошелёк в машине. Он дико извинялся за свою забывчивость. Сокрушался, что, дескать, такой недотёпа и растеряша. Зинаида, посочувствовав, посоветовала сходить ему за кошельком к автомобилю. Мужик согласился, заверив, что «…одна нога здесь, другая при нём!». Он обещал вернуться через десять минут.
– Неужели отпустила с пакетом? – ужаснулась Лиля, – по – моему, это самый верх легкомыслия!
– Ну, нет, конечно! Зинаида – тоже тёртый калач! Она до такого уровня доверия никогда не дойдёт. Мужчина протянул ей чёрный пакет обратно и шутливо попросил «…покараулить». А сам развернулся и ушёл.
Возникла пауза. Кайрат доел суп. Он встал и положил тарелку в раковину. Затем сел на своё место.
– Я ничего не поняла! – Лиля сконфуженно улыбнулась. – Где закопана собака? Может, что-то пропустила? Он отдал пакет Зинаиде и ушёл. Насовсем?
– Да. Навсегда. Растворился в большом городе. Зинаида больше этого мужика не видела. Хотя, говоря откровенно, горячо желает встретиться и настучать ему по наглой роже.
