Анастасия Колтовскова
Тайны тайников
– Я видел, что там что-то строится, – подтвердил Селирёв-старший.
– Уже построилось! Так что будет для тебя работёнка. Кстати, если во мне пока не уверен, с Андрюхой прийти можешь или ещё с кем-нибудь.
– Нет, не надо, – Ваньке стало неудобно, он даже покраснел.
– Это ты зря, тут ничего стыдного нет. Как говорится, доверяй, но проверяй. Считай это моей просьбой, хорошо?
Селирёв-младший кивнул. А Андрей почти не слушал разговор. Какая-то оброненная Борисом в начале разговора фраза затронула его, он хотел уточить, но не помнил, что… Ах, да!
– Борис, Вы знаете что-то про Юрия? Того, к которому Ваню отправили?
– Не сказать, что знаю. Пацаны к нему периодически какие-то бегают. Наверняка задания получают… Потом у малышни проблемы из-за этого начинаются, по соседской ребятне знаю. У кого с родителями, у кого с милицией. Я иногда шучу, что фирма у него называется «Мальчики на побегушках». Ясно, что он связан с чем-то не совсем законным, но доказать никто ничего не может. Думаю, отпетым бандитом его не назовёшь.
– Вот оно как… Спасибо Вашей жене, что заранее меня предупредила, – искренне сказал Ваня, будто он искал Юру действительно для себя. – Кстати, а где Глеб? Что-то его не слышно.
– Мультики в это время идут, – пояснил молодой папа. – Скоро прибежит. А вот и он!
В комнату ворвался мальчишка, а вслед за ним вошла мама с подносом. Она поставила чашки на столик. Комната наполнилась ароматом.
– Я помогу! – вызвался Ваня. Он помог хозяйке принести аккуратно нарезанный торт и конфеты. А Глеб тем временем подошёл к Андрею, подал руку и стал знакомиться.
– Глеб Борисович!
– Андрей Валерьевич, – улыбнулся Андрей, а Борис рассмеялся. Он вообще оказался очень весёлым человеком и понравился Селирёвым.
Глава 18. Все пути ведут в глухую деревню
А теперь вернёмся к Тимуру. Вернее, забежим вперед по времени.
– Да что случилось? – в который раз спрашивал Костя, когда они отошли довольно далеко от входа в здание станции.
Тимур только сейчас услышал его вопрос.
– Знакомого встретил.
– В смысле? Какого знакомого? Ты можешь нормально отвечать, а то мы с тобой так каши не сварим!
– Извини. Это один из моих похитителей. Как его называют ребята, таксист. Никита.
– Что ему здесь могло понадобиться?
– Если б я знал!
Тимур замолчал и задумался.
– Вот я сглупил, – досадливо сказал он.
– Когда?
– Надо было, чтобы ты остался, посмотрел, не на один ли с нами автобус дружок собрался…
– Это можно устроить! Я успел заметить того мужика в углу, так что смог бы его узнать.
– Молодчина, вот всё и решилось! – обрадовался Тимур.
– Нет, не всё. Что мы будем делать, если он, допустим, на наш автобус сядет?
– Ты поедешь с ним! Сейчас главное выяснить, что его привело на эту забытую станцию. И не поиски ли Димы он ведёт. Погоди, что ты, испугался? Мы должны трезво рассуждать.
– Конечно, – кивнул Костя, – я всё выясню, если он поедет в деревню, но как же ты?
– Я никуда не денусь! – резко ответил Тимур, потому что действительно не знал, куда ему деваться.
Но вовремя сообразил, что не факт, что их с Никитой пути совпадут.
– Может, Никита… Он же Никита, правильно? Он мог уже и уйти со станции, правильно? – прочитал его мысли спутник. – Ты точно не обознался?
– Нет, не обознался.
За спиной послышался рёв и треск мотора. Рядом с парнями остановился мотоцикл с коляской.
– Заглох, – констатировал водитель, снимая шлем. Это оказался довольно приятной наружности пожилой мужчина. Он не обращался ни к кому конкретно.
– Эй, а я вас знаю, – неожиданно вырвалось у Кости. – Вы Павел Анатольевич, да?
– Да, дружище. И твоё лицо для меня знакомое. Ты бывал у нас в деревне, так?
– Да! Несколько месяцев назад, случайно попал.
– Да ладно тебе, случайно! – рассмеялся мужчина. – Как сейчас помню, заблудился ты, на автобус сел на станции, который в другую сторону идёт!
Тимур хмыкнул. Таких подробностей Костя ему не рассказывал.
– Меня зовут Тима, – протянул он руку, которую Павел Анатольевич не замедлил пожать. – Мы с другом, – он указал на Костю, – как раз в вашу деревню направляемся. Помощь нужна?
– Тима… Тимофей, значит?
– Да, – поспешил подтвердить Тимур.
– Помощь нужна. Мотор заглох. Вы в моторах разбираетесь?
– Я работаю в автомастерской, так что, думаю, с мотоциклом смогу разобраться.
– Только, Тим, поскорее, скоро автобус, – напомнил Костя. – Ты один справишься, я на станцию сбегаю, расписание уточню?
– Да, конечно.
– Молодые люди, никаких автобусов! Сейчас починимся, и я вас довезу, мне всё равно домой!
– Отлично! – обрадовался Костя. – Но я всё равно сбегаю, скоро вернусь.
Костя действительно скоро вернулся и пожал плечами, мол, «не знаю, куда Никита делся».
Через некоторое время Тимур справился с поломкой, и все трое с ветерком помчались в Бобриково. Ребята надеялись, что сумеют там найти продолжение истории, никак не рассчитывая на скорый конец.
Вот и приехали.
– А не к тому ли вы молодцу, что у Клавдии на побывке? – хмыкнул Павел Анатольевич.
– К тому, – не стал скрывать Костя, потому что не видел смысла. – На природу, знаете ли, потянуло.
– Это правильно. Тогда я вас прямо к Клавкиному дому подвезу.
– Не стоит, мы ещё в магазин хотели забежать, а то неудобно с пустыми руками, – ответил Тимур.
Прибыв в деревню, парни остались наедине.
– Что ты задумал? – спросил Костя.
– Ничего. С пустыми руками неудобно идти, тем более, сейчас совсем ни к чему, чтобы этот дедуля с нами увязался. Надо поскорее с Димой поговорить, или ты забыл, зачем мы ехали?
Костя сокрушённо вздохнул, что должно было означать «не забыл». Хоть он и согласился на эту авантюру, но до сих пор не думал, что Димка может знать что-то дельное. Когда он искал помощи у Кости, то был не на шутку напуган.
– Показывай дорогу, – Тимур был настроен решительно. Ему стало казаться, что Димка заартачится и начнёт отнекиваться, что совсем не входило в его план и потому портило настроение.
– Кстати, – добавил он, – вся деревня знает?
– А как иначе? Не на чердаке же или в подвале ему безвылазно прятаться?
«Мог бы и на чердаке», – невесело хмыкнул про себя Тимур.
– Всё, нечего тут время терять, вперёд! – и Тимур бодро зашагал по узкой тропке.
– Не туда, чудак! Нам в другую сторону! – окликнул его смеющийся Костя.
– Вот и дом тёти Клавы, – сказал он минут через пятнадцать, указывая на одноэтажный дом с большими окнами.
– Ты не ошибаешься? Наконец-то мы добрались! – внешне бодрился Тимур, а на самом деле к нему стало подкрадываться непонятное волнение.
Костя зашёл во двор и постучал в дверь. Ему никто не ответил. Тогда он постучал сильнее. На сей раз дверь со скрипом отворилась, и в проёме показалось настороженное, но улыбающееся лицо.
– Здрасьте, – сказала девочка лет девяти, которой и принадлежало высунувшееся лицо.
– Здрасьте, – так же ответил Костя. – Можешь тётю Клаву позвать?
– Сейчас, – девчонка нырнула в дом, и вскоре оттуда появилась пожилая женщина с добродушным лицом.
– Здравствуйте, тётя Клава, – улыбнулся Костя.
– Здравствуй, Костенька, – женщина заулыбалась ещё больше, так, словно встречала близкого родственника, которого не видела, по меньшей мере, год. – Приехал, значит?
– Да, к вам в гости и Димку проведать. Я с другом, – он указал на Тимура, который остался за калиткой.
– Что же ты его там бросил? Быстренько заходите в дом, а то, небось, оба до костей продрогли!
Так и было, и парней не пришлось приглашать два раза.
– А это внучка ваша, Алёна, верно?
– Да, я рассказывала тебе о ней. У них, у малышей, в школе каникулы уже начались, вот и приехала внученька бабку проведать.
– Какая же вы бабка!
– Будет тебе, будет, льстец! Мойте руки и садитесь за стол, а там и расскажете, что у вас за дела и какие новости.
– Спасибо, – сказал Тимур. – Тётя Клава, а где же Дима? Гулять, что ли, пошёл?
– Пошёл. Ещё с утра ушли с Колькой, соседом. На прогулку их потянуло, на водохранилище, в поход! К вечеру обещали быть, да вот что-то ни того, ни другого нет пока.
– Бабушка, ты не волнуйся, ещё не очень поздно, придут!
– Я не волнуюсь, места у нас тихие, злых зверей и людей не много встречается. Только мало ли что могло приключиться, дорога ведь через лес.
– Через лес? – ахнул Тимур.
– Да. А там ведь и ушибиться, и ноги поподворачивать недолго.
– Но если с одним из них случится что-то, второй обязательно придет за помощью, – успокоил скорее себя, а не тётю Клаву, Костя. В отличие от простодушной женщины, они с Тимуром знали, что злые люди в здешних местах водятся. Они знают, какая может подстерегать Диму опасность. Они видели её, эту опасность, сегодня своими глазами на вокзале.
А сама хозяйка дома если и опасалась, как бы с её гостем чего не приключилось, то больше из-за того, что городской он, к лесам да лугам не приучен, вот и может попасть в неприятность. Но, насмотревшись в своё время на двух собственных сыновей, она знала, что мальчишки любого возраста обладают способностью пропадать и потом находиться.
– Может, есть смысл отправиться на поиски? – шепнул Тимур, когда хозяйка вышла из комнаты.
– Не уверен. Мы даже не знаем, куда идти.
– Они просто пошли гулять, – сказала Алёнка, которая всё время оставалась в комнате и слышала их разговор. – И могут куда угодно запропаститься и опоздать не только на час, но и на день!
– А ты очень сообразительная, хоть и маленькая, – задумчиво протянул Тимур. – Логика в твоих словах есть, и даже очень большая.
Девчушка разулыбалась вовсю и стала помогать бабушке убирать со стола. Во время разговора ребята успели вдоволь напиться горячего чаю с утренней сдобой. После этого вызвались сходить во двор за дровами.
– И заодно прогуляться, потому что после еды в сон клонит, а ложиться ещё рано, – объяснил Костя.
– Вот ненормальный! – вырвалось у Тимура, лишь только они вышли на улицу. Маленькая собачонка на них даже не залаяла, впрочем, как и час назад, когда Костя заходил во двор. Наверняка узнала его. И успела привыкнуть к Тимуру, которого хозяйка сама позвала в дом.
– Кто? – уточнил Костя.
– Дружок твой, Дима! Это же надо додуматься! Сам в бегах, а тут ему погулять среди ночи в лесу захотелось!
– Погоди, Тим, не кипятись, ещё не ночь. И потом, его не должны были здесь найти!
– Это ты «таксисту» объясни, что он должен был, а что нет!
– Он же не ночью ушёл, а днём…
– Тем более! Днём, когда рядом бродит Никита!
– Он нам сегодня случайно на глаза попался, Димке об этом откуда знать? Я такого и предположить не мог… Кстати, и ты не на даче у Селирёвых, хотя должен бы там быть, – одёрнул его Костя.
– Извини, признаю, я погорячился. Плохо только, что на станции точно Никита был, я не мог ошибиться. Вспоминая его, я ещё больше в этом убеждаюсь.
– Вот именно, на станции, а не в деревне. Это совсем в другой стороне. Не мог же он проследить за нами, довести до дома, подкараулить Димку…
– Как ты его действия описал! – удивился Тимур. – Нет, правда, я восхищён. Именно так всё и могло быть! Не Дима засветился, а мы «засветили» его!
– Не пори горячку. Мы ехали на мотоцикле. Ни за нами, ни впереди никого не было. Выехали мы раньше автобуса, так что, первое: таксист за нами не следил, второе: ему практически не на чем было добраться до деревни раньше нас, чтобы заметить нас здесь и проследить.
– Правдоподобно. Но тебе не приходила в голову простая мысль: а что, если Димку выловили ещё утром, уж не знаю, Никита это мог сделать или его сообщники. И затем Никита идёт на станцию – практически единственный способ передать подельникам информацию из деревни, где мобильный ловит только на самой высокой сосне!
Костя похолодел от такого предположения.
– А идея про сосну мне понравилась, – выдавил из себя он. – Бери дрова в охапку, пойдём в дом.
– Да, будем ждать. Ведь если Дима, находясь в бегах, пошёл гулять, и в тот же день мы встречаем неподалёку наркодельца, это ещё ничего не значит.
Косте не понравилась его ирония.
– Очень убедительно звучит. А таксист не мог приехать с нами на одном поезде?
– Вряд ли. Он не был похож на растерянного пассажира на незнакомом вокзале. Был там… как свой.
– Свои на вокзале только бомжи, – зачем-то подытожил Костя.
Наступил поздний вечер. Тимур с Костей места себе не находили, и их волнение невольно переняла тётя Клава.
В дверь постучали. Тимур с облегчением выдохнул, а Костя ворчливо пробормотал:
– Сейчас он получит!..
Но пришёл не Дима, а тот его приятель, с которым он отправился гулять.
– Где Димка? – вырвалось у Тимура.
– Он в… в лесу, – задыхаясь, ответил Коля. По всему было видно, что он очень быстро бежал.
– Ты оставил его в лесу одного?!
– Так я это… за подмогой, – выдавил из себя Колька и закашлялся. – Водички можно?
– Какой водички, ты по делу говори! – торопил Тимур.
Но тётя Клава уже протягивала парнишке стакан компота.
– Спасибо, – просветлел он. – С Димой всё в порядке. То есть почти. У него с ногой… Повредил. Сломал. Я его там, у реки почти что оставил, в шалаше каком-то ребячьем.
– Может, нет перелома? – в голосе тёти Клавы слышалась надежда.
– У него… это… нога не шевелится совсем.
– Час от часу не легче! Уже два раза можно было туда и обратно сбегать, что же ты так долго?
– Так Димка же не сразу… Это… – опять стал запинаться Колька. – Не сразу ногу повредил. И, главное, до сих пор не пойму, как он умудрился! Оступился, в ямку угодил. Ему очень больно было, я помог выбраться, и сюда помчался.
– Молодец, – похвалил его Тимур, – сейчас побежим за ним.
– Надо носилки соорудить, – проговорил Костя.
– Соорудим, – выскочила вперёд Алёнка. – У нас в сарае есть несколько досок. Я сейчас принесу инструменты! – и она умчалась во двор. Остальные высыпали за ней.
Включили на улице фонарь, и работа закипела. Через полчаса после Колькиного появления сам Колька, Костя и Тимур отправились на помощь другу.
– Надо поторапливаться, – то и дело повторял Тимур, как будто остальные об этом не знали.
– Там деревня не очень далеко, – начал Коля, – я хотел Диму туда дотащить. Но он ни в какую! Говорит, в шалаше посижу, а ты беги тётю Клаву предупреди, батю в подмогу бери и возвращайся.
– Единственная умная его идея, – вырвалось у Тимура.
– В смысле?
– В смысле, ему сейчас ногу напрягать нельзя, а ты бы его один до деревни не донёс, пусть даже она и близко, – выручил приятеля Костя.
– Ясно, – протянул Коля, а Тимур примолк.
В темноте парни то и дело спотыкались о коряги, ветки иногда били их по лицу. Легче всех приходилось Коле; он хорошо знал эту тропинку и порой посмеивался над своими неуклюжими спутниками.
Неожиданно пошёл снег. Сначала твердыми крупинками, а уже через пять минут валил огромными белыми хлопьями.
– Мороз крепчает, а вы в лёгких курточках, – заметил Колька. Косте с Тимуром тут же стало холодно.
Тимур хотел сказать их проводнику пару ласковых слов за несвоевременное замечание, но Костя благоразумно стукнул его в бок. Тимур поскользнулся на грязной слякоти и растянулся на земле.
Остальные вернулись, чтобы помочь ему встать.
– Мороз же, откуда грязь под снегом? – возмущался упавший.
– Это не грязь, а осенние листья. Вставай, не хватало нам ещё одного покалеченного! – и Коля прочно ухватил его за руку. Костя подошёл с другой стороны, отложил в сторону носилки, которые они договорились нести по очереди.
Чуть поодаль слева послышался лёгкий скрип – звук шагов по только что выпавшему снегу. Тимур сделал знак приятелям пригнуться.
Коля хотел что-то спросить, но Тима с невероятной скоростью закрыл ему рот рукой.
Из-за кустарника показалась мужская фигура. Человек проследовал мимо, чуть по другому курсу, вправо от того места, куда шли парни.
Минуты три просидели они без движения.
– Чего это вы? – вопросительно уставился на спутников Коля. Тимур давно опустил руку, но Колька сначала ещё немного молчал. – Хотя я понимаю, неохота ночью в лесу с незнакомым мужиком встречаться.
– Кость, а ведь это он. Это он поймал меня в Топольках, я помню, он точно так же крался через чужой сад к улице, – говорил Тимур, не заметив вопроса.
– О чём ты? – опешил Колька. Только теперь Костя понял, что парню от силы лет семнадцать.
Тимур продолжал его игнорировать.
– Значит, так. Вы за Димкой. Если что, защищайте его до последнего. Не знаю, дубинки себе выломайте, что ли… Идите домой и никого не пускайте.
– Что ты надеешься сейчас узнать? – спросил Костя.
– Надеюсь узнать, что он здесь делает и куда идёт среди ночи через лес. Это очень интересно. Мне надоело прятаться!
– Может, вы за Димкой, а я за Никитой прослежу? Он меня не видел никогда.
– Нет, – решительно отверг Костино предложение Тимур, – я всё это заварил, я с этим и покончу.
– Не совсем ты…
– Из-за меня ребята встряли в эту историю. Так что вперёд, не теряйте времени!
– Да кто-нибудь мне ответит, о чём вы? – взмолился Коля.
– Да, – наконец обратил на него внимание Тимур, – Костя тебе по дороге расскажет. В общих чертах, – он сделал акцент на последнем предложении, и это адресовывалось Косте. Нечего разбалтывать их историю всем подряд. – А теперь скажи, там направо что?
– Налево Димка с шалашом, прямее – деревня, о которой я говорил. Направо – лесная чаща, можно дойти до опушки леса и до шоссе, – охотно объяснял Коля.
Тимур коротко кивнул в знак благодарности и скрылся за деревьями. Фонарик остался у Кости, да и было бы опасно включать его. Во тьме Тимур старался рассмотреть следы на свежем снегу.
Глава 19. «Рыбка клюнула, но на правильном ли мы пути?»
Во вторник прямо после уроков Ванька побежал в магазин – на работу.
Саша от нечего делать решил зайти в гости к Лере. Вдруг там что-то новенькое!
Лера оказалась дома, но новостей у неё никаких не было.
– Мама дома, а Вася куда-то ушёл, – неопределённо махнула она рукой.
– Ну и ладно, – осунулся Саша.
– Подожди, не уходи! Давай на компьютере поиграем!
– Почему бы не поиграть, – Сашке нужно было делать уроки. Но о каких занятиях может идти речь, когда настроение на ноле.
Поиграли часик. Саша собрался уходить. И на пороге столкнулся со Смирновым.
Вид у того был крайне озадаченный.
– Здрасьте, – бросил Саша.
– Привет. Подожди! – глаза его непонятно блеснули, то ли от озарения, то ли он что-то вспомнил.
– Жду.
– Помнишь, ты про своего знакомого рассказывал, который поставками за границу занимается? Или ты насочинял?
– Нет, зачем мне? Это правда. А что?
– А как у него сейчас с работой?
– Не знаю. Нормально, наверное, – пожал плечами Саша. – Он мне ничего не говорил. А что?
– Что ты заладил «а что», «а что»!.. Не просто так, конечно, спрашиваю, – Василий Андреевич явно нервничал, но старался улыбаться. – Просто есть для него деловое предложение. Не так сразу, естественно, надо встретиться, обсудить.
– Вы хотите номер его телефона? Без проблем, – Сашка полез в рюкзак и осёкся. – Ох, я забыл. Номер записан в блокноте, а я его не ношу с тех пор, как мобильным обзавёлся.
– А в памяти телефона? – рассеянно спросил Лерин отчим.
– Сейчас гляну. Но я не все номера успел туда переписать. Точно нет… Если у вас к дяде Жене действительно дело, я передам, чтоб он позвонил.
– Да, понимаешь, у меня дело. У нас в работе всё налажено, но вот один подвёл, – почему-то принялся объяснять Василий. – А этот твой дядя Женя – он надёжный?
– К работе всегда относится очень серьёзно.
– И замечательно! – он взял себя в руки и теперь говорил спокойно. – Пусть тогда позвонит сюда, на наш домашний номер. Он же у тебя есть?
– Да, есть. А если вас не будет дома?
– Я никуда не уйду, буду ждать его звонка. Сегодня вечером или завтра утром, хорошо? Понимаешь, дело очень срочное.
– По срочным делам дядя Женя спец! – зачем-то ляпнул Саша. – Я имею в виду, что он умеет ценить время.
– Вот это я понимаю, деловой человек!
Покинув квартиру Парфёновых, Саша направился прямо к Сомову. По дороге догадался позвонить и очень обрадовался, что тот оказался дома.
Саша ликовал и очень переживал. На их приманку клюнули! Но что же теперь будет? Сможет ли дядя Женя сориентироваться на месте, не попадётся ли в ловушку, сможет ли отказаться от сделки и уйти, если почувствует опасность?
– Ну, друг, рассказывай, что у тебя за дела срочные, – сказал Сомов и предложил Саше присесть.
– Дядь Жень, всё то же. Помните, я обмолвился словечком о том, что у вас на таможне «подвязки», одному… возможно, наркоторговцу.
– Возможно, наркоторговцу? Помню, помню. И что?
– Он клюнул.
– Что-то с опозданием.
– Да, мне тоже это не нравится. Хотя если учесть, что у них наверняка проблемы…
– Когда у людей проблемы, они склонны делать ошибки. Особенно если работа нервная, – заметил Сомов.
– Да, и для нас это хорошо.
– А что ты так рассеянно? Не переживай, помогу я вам, помогу. Когда мне позвонят?
– Я сказал, что у меня нет с собой вашего номера. Вы сами должны позвонить.
– Когда?
– Сегодня либо завтра с утра, – Саша был удивлён, что дядя Женя так серьёзен, спокоен и так легко соглашается, но это мальчика очень радовало.
– Замечательно, сегодня и займёмся. Только ты должен рассказать мне всё, что знаешь, чтобы я не сболтнул лишнего и никуда не влип.
– Конечно, я понимаю.
А начался долгий, подробный рассказ.
* * * * * * *
Костя с Колькой как могли быстро шли вперёд, но последний не уставал донимать его вопросами. Костя сказал, что… Впрочем, он и сам не взялся бы утверждать, что насочинял парнишке. Вроде, что тот человек – давний Тимкин и Димкин враг, а какая кошка между ними пробежала – его, Костю, никто не посвящал. Колька умолк, что давно с ним не случалось. Устал за сегодняшний день.
* * * * * * *
Сомов позвонил Смирнову этим же вечером, не откладывая дела в долгий ящик. Беседа длилась недолго, договорились встретиться завтра утром, в девять часов. Василий Андреевич предлагал увидеться у них в офисе, но дядя Женя отклонил это предложение, пошутив, что предпочитает вести переговоры на нейтральной территории. Шумное кафе не подходило – там вряд ли удастся записать разговор на диктофон. Парк тоже – зима всё-таки. Сашка с Сомовым долго думали, где бы назначить встречу, и ничего умнее того же кафе им в голову не пришло. Пусть только Вася сам выберет, какое. Всё сложилось отлично: выбор Смирнова пал на «Розалию». То, что нужно! Там столики находятся довольно далеко друг от друга и отгорожены ширмами. И Смирнов может быть предельно откровенен, не боясь, что их случайно подслушают, и Сомов в безопасности – кругом люди.
– Только не говорите, что у вас есть сын, – предупредил Саша. – Чтоб они не смогли угрожать. Скажите лучше, что женаты – пусть ищут!
– Спасибо, что предупредил, хотя я и сам соображаю. Но про жену я ничего говорить не стану, скажусь одиноким. Вдруг они перепутают и похитят какую-нибудь женщину, я всё равно буду связан по рукам и ногам.
– Какую-нибудь или какую-то конкретную? – не понял Саша.
– Результат в любом случае будет один и тот же, – нахмурился Сомов и сделал вид, что его вдруг очень заинтересовал рисунок ковра на полу.
* * * * * * *
Тима следовал за Никитой. Упавший снег освещал путь и сохранял чётко отпечатанные следы. Тимур шёл по ним. Это продолжалось около получаса. Вскоре они выбрались на опушку леса. Судя по иногда доносившемуся шуму, неподалёку, как и сказал Колька, было шоссе.
Здесь, где стоял теперь Никита, деревьев было всего ничего – кривенькие берёзки и жидкий кустарник. И где прикажете прятаться?
К Никите подошёл человек, которого Тима сразу не узнал. Парню трудно было скрываться от их глаз и слышать разговор. Из-за усилившегося мороза снег скрипел под ботинками, да и Тимур весь замёрз, несмотря на быструю ходьбу, и не мог нормально управлять телом. Он попробовал поднять руки – они не слушались. Тогда, уповая на темноту, он подошёл ближе. Ничего хорошего он не услышал.
– Мы не одни, – сказал незнакомый мужчина, и Тимур тут же узнал голос Егора. «Неразлучная парочка», – хмыкнул парень. Егор зорко всматривался в сторону леса, а значит – Тимура.
Тимур не стал дожидаться, когда его обнаружат, и сам вышел на поляну.
– Оп-па, какой смелый! – картинно вскинул руки Егор. – Ты кто такой? Никита, ты его знаешь?
Тот на секунду задумался, закрыл глаза и отрицательно мотнул головой. Сообразив, что в темноте этого жеста могут не заметить, он чётко произнёс:
– Нет, не знаю.
У Тимура отлегло от сердца. Неужели всё так просто? Он стоял, сжав губы и стиснув кулаки, исподлобья глядя на неприятелей, но сейчас немного расслабился.
– Парень, ты забыл ответить, кто ты и что здесь делаешь, – напомнил Егор.
– Иду своей дорогой.
– Странно, но твоя дорога удивительно точно совпала с нашей! – он не на шутку разошёлся. С чего бы это, ведь Никита его не опознал. Или сделал вид, что не опознал – это не имело значения. Или Егор сам догадался?..
Преступник медленно пошёл на Тимура. Никита стоял поодаль. Что ж, сейчас Тимур готов к схватке. Он был спокоен. Мысленно представил, как перехватит выброшенную для удара руку, заломит её врагу за спину и сделает подсечку.
Но Егор, казалось, драться не собирался. Он хотел просто подойти сбоку и подтолкнуть парня вперёд, поближе к центру полянки и своему подельнику Никите. Если тот поддержит «коллегу», Тимке не сдобровать. Будет уже практически невозможно уйти в лес.
Тимур изо всех сил толкнул мужчину локтем в солнечное сплетение. Тот упал. Парень собирался отскочить в сторону, но не успел – противник схватил его обеими руками за ноги. Оба покатились по снегу.
Никита наблюдал за всем со стороны, даже не сдвинулся с места. Если бы у Тимы было время внимательно посмотреть на него, он бы понял, что мужчина застыл в нерешительности.
– Да оставь ты мальчишку, пусть идёт, куда шёл! – выкрикнул, наконец, таксист.
Его слова остались без ответа.
Тимур молотил руками куда попало, но эти удары не причиняли особого ущерба преступнику, одетому в толстую дублёнку. Тем не менее, Тимуру удалось подняться. Он не видел более возможности выяснить, что бандиты делают здесь, кроме как у них самих.
Надеясь, что Никита уже не побежит на помощь приятелю, как не сделал этого раньше, Тимур приготовился для последнего, победоносного захвата противника. Он резко выпрямился во весь рост, поскользнулся и как-то глухо стукнулся затылком о землю.
В себя начал он приходить от того, что кто-то тёр ему лицо снегом. Доносились голоса. Парень прислушался к разговору.
– И зачем ты защищаешь этого щенка? – голос Егора был гораздо резче, грубее, чем обычно.
– Кого я защищаю? Опомнись! Чем он может помешать нам? Уже и не было б его здесь, если бы ты не пристал.
– То есть ты хочешь сказать, что он просто проходил мимо? А не «вёл» тебя, наверняка, от самой станции? Не заметил ты «хвост», вот что!
– А с чего незнакомому человеку идти за мной?
– Незнакомому? Того, кто видел наш тайник, нашего шефа, тьфу, бывшего шефа, того, кого ты собственноручно хватал и запихивал в машину, ты считаешь незнакомым?!
– Что ты несёшь?! С чего, в конце концов, тебе в голову взбрело, что это может быть он?
– А вот тут ты просчитался. Я ведь тоже видел его, когда приходил на Пролетарскую. Ты знал, что мы получили приказ во что бы то ни стало выполнить задание и убрать тех, кто попробует нам помешать. Ты решил спасти жизнь этого щенка, зачем?
Тимур услышал, как щёлкнул раскладной нож. Он даже не испугался, потому что соображал сейчас совсем туго. Заставил себя медленно открыть глаза… Ничего не видно, один чёрный туман. Неужели он ослеп?
Он часто-часто задышал, не в силах справиться с волнением от пришедшей в голову мысли. Но зрение стало возвращаться к нему. Тимур облегчённо выдохнул.
– О! Ожил, соколик. Побеседуем? Что ты знаешь и кому об этом рассказывал?
Тимур не спешил отвечать. Он осознал, что лежит на животе со связанными за спиной руками, скорее всего, стянутыми ремнём. Дышать тяжело из-за забившегося в рот и в нос снега.
Неожиданно на него перестали сыпаться вопросы. Тимур повернул голову в другую сторону и увидел, что Егор отвернулся от него и сделал несколько шагов в направлении шоссе. Оттуда к ним направлялось два человека.
Всё. Пропал.
Коротко окликнув вновь пришедших, одному Егор указал на Никиту, другого подозвал к себе и стал что-то говорить, активно жестикулируя. Вместе они отошли в сторону. Только сейчас Тимуру представилась возможность разглядеть, что не так далеко на поляне лежит внушительных размеров чемодан. Скорее всего, Егор пришёл с ним и оставил там, услышав Тимура. О его содержимом догадаться нетрудно, хотя есть варианты. Если бы не Димка со своей ногой, Тимур взял бы с собой Костю – уж вдвоём они попытались бы отбиться! А как он один, да ещё связанный, может совладать с четверыми? «Нет, – одёрнул себя Тимур, – если бы не Димка, я бы сюда не попал. Может, оно было бы лучше. И что я собирался выведать? Понятно только, что Егор с Никитой хранили в окрестностях партию своего товара, а сейчас за ним приехали другие. Только вряд ли мне придётся кому-то об этом рассказать»… Егор передал незнакомцу (незнакомцем он был для Тимура) чемодан. Тот открыл его, просмотрел содержимое и кивнул. Только после этого Егор вернулся к нему и стал сзади – так, что парню было сложно его увидеть.
– Извини, но ты снова слишком много видел, – голос бандита звучал даже немного сочувственно.
Тимур собрал последние силы и откатился в сторону, перевернувшись на спину, и что есть мочи толкнул противника ногами. Тимур не успел даже заметить, достиг ли его удар цели, как началась полнейшая неразбериха. Маленькую лесную полянку заполонил отряд спецназначения.
