Анастасия Колтовскова
Летние приключения Ваньки и его друзей
Глава 7. Погоня
И вот оно пришло, следующее утро. Божка всё-таки решили не зашивать, так надёжнее. Чтобы не обратить на себя лишнего внимания злоумышленников. Обсудив одно и то же по нескольку раз, ребята отправились на встречу с Олегом. Серёжке предстояло остаться где-нибудь в укрытии. На всякий случай. Конечно, он рвался идти, мол, этот мужчина всё равно его уже видел тогда, у развалин. Но Ванька сказал, что он Серёжу наверняка не запомнил, поэтому разницы нет. Конечно, Ване просто не хотелось оставаться в стороне от этих событий. Серёже тоже, но когда Ваня стоял на своём, с ним сложно было спорить. Чаще всего друзья ему уступали.
Поблизости спрятаться было негде, и Серёжа решил укрыться в зарослях у дороги, чтобы проследить, куда уйдёт мужчина.
–Давай я всё-таки пойду одна, – в очередной раз повторяла Марина. – Незачем ему тебя видеть.
– Нет. Я хочу познакомиться с ним. А вдруг я замечу что-либо, чего ты не заметишь, собью его как-то с толку, выведу из себя…
– Это ты можешь, – уверенно подтвердила Марина. – Я всё равно не думаю, что тебе стоит идти. Но как хочешь.
Знал бы Ванька тогда, насколько права была Марина!
Но тогда он этого, конечно же, не знал.
Ровно в девять подошёл тот мужчина.
– Здрасьте, дядя Олег! – громко сказала Маринка. Он поморщился, мол, зачем же так шуметь.
– Здравствуйте, – вежливо поздоровался Ваня.
Дядя Олег невнятно пробормотал слова приветствия и в ожидании посмотрел на ребят.
– Я так понял, что вы ищете свою игрушку, – начал Ваня.
– Всё правильно. Я обронил её.
– А у вас что, коллекция таких?
Мужчина снова поморщился. Видно, ему было неприятно, что ребята тянут время.
– Послушай, мальчик, я очень спешу. Да, у меня коллекция. Не ценная, а просто для себя, для интереса. Скажи мне, пожалуйста, видел ли ты либо твои друзья то, что мне нужно, или нет?
– Вот, посмотрите, – Ваня не мог придумать предлога, чтобы дальше медлить, и вытащил из кармана божка. Лицо дяди Олег сразу переменилось, оно прояснилось и, можно даже сказать, выглядело счастливым.
– Да, это он, – сказал мужчина. – Спасибо, что вернули. Кстати, а где вы его нашли?
Маринка хотела ответить, но Ванька её перебил.
– На карьере. Бродили по камням со стороны пляжа, знаете, где это? Там эта игрушка и лежала, среди камней.
– Не понял, что она там де… – дядя Олег не договорил, потому что наконец рассмотрел божка и понял, что он пустой.
– А вы не там его обронили, что ли? – спросил Ванька. – Наверное, ветром отнесло.
– А внутри здесь ничего не было? – пристально посмотрел на него мужчина.
– А что там должно быть?
– Я просто спрашиваю, не было ли чего-то внутри.
– А, это вы из-за того, что там дырка? – нашёлся Ваня. – Не знаю, не было, вроде. Или, может, выпало… – предположил он. – А что там должно было быть? Это что, погремушка?
– Ну какая погремушка? – вступила в разговор Маринка. – Такой малышей только напугаешь.
– Может, тебя и напугаешь, но не все такие слабонервные, – сказал Ванька, стараясь для дела казаться ехидным. – Не расстраивайтесь, дядя Олег. Вставите внутрь бусинки, заклеите или зашьёте – и будет вам погремушка. Хотите, я вам помогу?
Мужчину передергивало каждый раз, когда они называли его по имени. Наверняка тогда он назвал своё имя Марине автоматически, и теперь жалеет об этом.
– Нет, – покачал он головой, – там были особые бусинки, старинные, – видишь, это древняя игрушка.
– Я могу поискать в том месте, где мы её нашли! Только скажите, какого они размера и цвета, чтоб я не перепутал, – с готовностью предложил Ваня. – Мне всё равно делать нечего.
– А знаешь… Давай вместе поищем, хорошо? Раз тебе всё равно делать нечего.
– Хорошо! Только я сбегаю маме скажу, что пошёл с вами. Я быстро!
– Не надо.
– Почему?
– Зачем терять время? Мы быстро справимся, она и не узнает.
– Нет, дядь Олег, если мама догадается, что я без спросу куда-то ходил, всё лето потом под присмотром держать будет. Оно мне надо?
– Но я не могу терять время.
– Тогда я опишу вам это место. Его очень легко узнать. Большой-большой валун около высокого ржавого столба со стороны пляжа. Вы сами в два счёт найдёте.
– Ладно, пусть так. Спасибо за помощь, до свидания.
Мужчина отошел на достаточное расстояние. Маринка сказала с иронией:
– И где же ваше вознаграждение, дядя Олег?
– Не нужно нам оно.
– Конечно, не нужно. Я шучу. Я знаю, что преступники не выполняют обещаний. Вань, зачем ты придумал про это место? Не могу понять. Он же знает, где были божки на самом деле.
– Знает. Но мало ли, кто и зачем перенёс их. Пусть думает. Но я затеял это с другой целью.
– Какой?
– Помнишь, мы находили недалеко от пляжа место вроде пещеры, где можно спрятаться?
– Помню. Ты предлагаешь спрятаться там и проверить, придут ли они искать? – догадалась Маринка.
– Именно. И подслушать их разговор. Мы можем узнать что-то новое!
– Это опасно.
– Ничего. Должны же мы всё выяснить! – сказал Ваня. – Вот только дождёмся Серёжу, и всё обсудим.
– Да. Нужно распределить дежурство, чтобы никого из нас не хватились дома.
Пока они ждали, солнышко спряталось и небо покрылось тучами. Поднялся сильный ветер, и неожиданно хлынул дождь как из ведра.
– Где же Серёжка? – забеспокоилась Марина.
– Не знаю. Но мы обещали ждать его здесь.
– Ох и влетит нам дома!..
Серёжка прибежал минут через десять, до нитки промокший.
– Ну что? – не терпелось Ваньке.
– Ничего, он собирался идти в сторону карьера, а когда ливанул дождь, уехал в город на попутке.
– Ладно, побежали по домам!
– Может, в халабуду? Скажем, что всё время были там и не промокли.
Дети прибежали в халабуду. Там их ждали родители.
Ванина маме повела всех в дом сушиться.
– Где вы были? – спросила она.
– Гуляли, – неопределённо ответил Ваня. – Как раз домой шли. А тут вы.
– Гуляли! Не видите, что дождь начался? Домой сразу бежать нужно было.
– Мам, мы думали, он не надолго.
– Как же, не надолго… Ливень такой. Вот, переодевайтесь все в сухое, я приготовлю всем горячего чаю, – сказала Ванина мама, оставила им три комплекта чистой сухой одежды и ушла с остальными родителями на кухню.
* * * * * * *
– Такие, значит, обстоятельства, – сказал Ваня, когда убедился, что никто из взрослых их не слышит. – Помните, как мы следили тогда утром за Мишей? Надо точно так же установить график дежурства на карьере, только теперь не всем вместе, а по очереди.
– Легко сказать, – фыркнула Маринка. – Это далеко. За Мишкой мы следили в нескольких метрах от дома Серёжи.
– Придумаем что-нибудь, – был уверен Ваня.
– Дождь утихает. Наверное, Олег вернётся сразу же, когда он закончится. Вот сегодня и наведаемся туда. Не думаю, что наше дежурство затянется больше, на день. Даже не больше, чем на оставшиеся полдня.
– Вечером мы не улизнём… – задумалась Маринка. – Но наверняка бандиты не станут искать ничего в темноте.
– Вот именно, – кивнул Серёжа. – У них всего лишь несколько часов. После окончания дождя и до наступления темноты.
– Правильно. Если дежурить по очереди, то каждый потратит не больше двух часов.
Прошёл час, дождь закончился. Снова появилось солнышко и принялось светить так, словно ничего не происходило.
Дети снова убежали гулять.
Было решено каждому дежурить по часу. Если за три часа ничего не произойдет, то дежурство продолжается. Между дежурствами дети собирались бывать дома, чтобы родители их не сильно теряли.
Ванька вызвался дежурить первым, затем – Маринка, после – Серёжа.
Ванька подготовился к заданию. Повязал на голову тёмно-синюю бандану (для этого случая красная не подходила, он был в этом уверен). Зачем-то положил фонарик в карман шорт.
Ваня просидел в пещере ровно час. Все части тела затекли и болели. Он никому не признался бы в этом, но… два часа он бы не выдержал.
На смену пришла Марина. Ванька убежал. Он хотел остаться где-то неподалёку, чтобы подстраховать девочку. Но подходящего места не нашёл. К тому же, Маринка может постоять за себя не хуже любого мальчишки.
В Маринкину смену было всё спокойно.
То же самое можно сказать про Серёжу. За время его дежурства ничего не произошло.
Сменяя Серёжку, Ваня перекинулся с ним несколькими словами.
– Как ты думаешь, Серёга, кто-нибудь придёт сегодня?
– Думаю, да. И надеюсь, что они не просто придут и поищут, а дадут нам возможность всё узнать.
– Да, я тоже надеюсь, – вздохнул Ванька. Ему очень не хотелось, чтобы история зашла в тупик.
Серёжа ушёл, и Ваня вступил в новую смену. Он присел и влез в их импровизированную пещеру. Отсюда не просматривалось, зато прекрасно прослушивалось то место, которое Ваня указал для поисков камня.
Мальчик просидел в пещере минут пятнадцать. Ни Маринка, ни Серёжа не жаловались на то, что им было трудно высидеть час в таком положении. Но Ваньке было очень тяжело. Оставалось около получаса, но Ванька больше так не мог. Он прислушался. Вроде тихо. Снова прислушался. Вокруг ни души. Даже на пляже никого не было. После дождя хоть и светило солнце, но сейчас, ближе к вечеру, становилось сыро и прохладно.
И Ваня рискнул. Хотя и риска-то никакого не было: сейчас он вылезет, пройдётся и залезет обратно. И досидит спокойно оставшееся время.
Мальчик встал и осторожно выглянул из-за булыжника. Никого не увидев, он успокоился. И тут же испугался, когда сзади его схватила чья-то рука.
– Ой! – вырвалось у Ваньки.
– Ты что здесь высматриваешь?! – Ваньку повернули лицом к говорившему, и он узнал дядю Олега.
– А, это вы! – он сделал вид, что не боится. – А я испугался от неожиданности.
– Что ты здесь делаешь? Высматриваешь мой камень??? Значит, ты всё-таки видел, что было там, внутри???
– Эй, вы о чём? – попытался отскочить Ванька, но мужчина крепко держал его.
– Ты будешь отвечать на вопросы или нет???
– Ну, да, я пришёл помочь вам поискать вашу вещь. Подумал, вдруг и правда что-то не заметил, а вы перепутаете и не там будете искать.
– И как ты собирался потом меня найти, чтобы вернуть камень?
– Да какой камень? – Ванька продолжал делать вид, что не понимает, о чём идёт речь. – Он же огромный, как я его унесу?
– Ты прекрасно знаешь, что не об этом булыжнике речь!
Теперь Ванька по-настоящему испугался. Дядя Олег был взбешён, и ясно, что сейчас бесполезно объяснять ему что бы то ни было.
Ванька резко вывернулся и побежал.
– Стоять! – взревел мужчина и бросился следом.
Естественно, мальчик его не послушался.
Ванька бежал, но дядя Олег бежал быстрее. Ваня как раз поворачивал к дороге, как злоумышленник почти настиг его. В этот момент кто-то выскочил из-за поворота и бросился преследователю под ноги! Это был Серёжка.
Дядя Олег упал и кубарем покатился вниз.
– Бежим! – вывел друга из оцепенения Серёжа. На этот раз Ваня послушался.
Теперь у них было преимущество во времени, и мальчикам удалось сбежать. Они помчались напрямую через заросли, и скоро оказались дома у Серёжи.
– Что случилось? – переводя дух, спросил он Ваню.
– Сам не пойму. Он начал меня подозревать, я побежал, а он за мной.
– Он заметил тебя, когда искал вокруг камень?
– Да… То есть нет, я виноват, я выдал себя.
– Ну… ничего страшного. Главное, что ты в порядке, – Серёжка дружески похлопал Ваню по плечу. – Значит, не зря я решил спрятаться здесь и подождать, словно почувствовал что-то.
– Это очень хорошо, спасибо тебе. Я очень испугался, думал, он меня схватит. И зачем я только наврал про это место! Плохо, что преступник видел, куда мы убегали. Теперь он знает, где мы живём.
– Если бы захотел, он и так легко бы это узнал, – не согласился Серёжа.– Ты же не думаешь, что это сложно?
– Нет, конечно. Ладно, пойдём найдём Маринку, нужно посоветоваться.
