Астор Тод
Вне реальности

Полная версия

Глава 5

От неожиданности я подскочил на месте. Голос из пустоты. Наверное, почудилось на фоне таких-то переживаний. И я снова прилёг на землю.

– Мир всем! – в полудрёме я снова услышал чей-то голос.

– И духови твоему, – автоматически ответил я, – кто это? Если Совесть, то я в прошлую субботу покаялся в грехах и возместил всем ущерб. Спокойной ночи!

– Нет, это не Совесть, – тихо сказал голос, – не бойся, Астор Тод. Это я, Ангел-Хранитель твой.

– А как мне убедиться, что это именно ты? – спросил неуверенно я, – ты невидим.

– Не бойся, только веруй. Прояви уверенность в невидимом. Аврааму это вменилось в праведность, – сказал голос.

– И тогда будет осуществление ожидаемого, – задумчиво продолжил я, – верю, Ангел-Хранитель. Рад, что ты пришёл.

– Ты позвал, не забыл. И я тут, – ответил Ангел, – я всегда рядом, но меня услышишь только в тишине и если сам этого захочешь. Пойдём в лес.

Я послушал Ангела. Мои спутники сладко спали. Я посмотрел на них и направился в тёмную лесную чащу, следуя за голосом Ангела. На нашем пути никого не попадалось. Вокруг царила тишина, которую не тревожили ночные звуки животных и птиц. Стих даже ветер.

– Скажи мне, Ангел, – начал я, – у меня нет ответов. Я ничего не понимаю. Зачем мы здесь? Что мне делать, кроме банального ответа о спасении детей?

– Бог каждому дал выбор, – сказал Ангел, – мы его сделали. Теперь делать вам. Я могу подсказать, направить или уберечь, но решать тебе. Всё, что происходит, вся политика, все события только для того, чтобы ответить на один вопрос – с кем ты и куда направишься: в воскресение жизни или в воскресение осуждения. Вы здесь, чтобы сделать окончательный выбор и не уклоняться больше. Ты поймёшь, где найти детей. Но, самое главное, выдержать искушения и остаться верным. Много неожиданностей готовят враг и его слуги. Помни, кто ты и не забывай прибегать к Господу. Моё время заканчивается, но знай, что я всегда рядом. Даже если меня не видно и не слышно. Но перед этим, может, ты хочешь меня о чём-то попросить?

– Да, Ангел-Хранитель, – ответил я, – в античные времена люди пили вино. Прошу, чтобы в моей чаше их вино претворялось в воду, и я не нарушил данный много лет назад обет.

– Хорошая просьба, – согласился Ангел, – так и будет. А теперь, до встречи, Астор. Мир изменился. Настали времена, о которых ты молился. Мир уже не тот, Тод!

Я почувствовал, что вновь нахожусь один. Осмотревшись, я увидел, что из леса вышел на какую-то дорогу. Впрочем, дорогой её можно было назвать условно. Скорее, направлением. По-видимому, недавно прошёл дождь. И дорога была вся в грязи. Интересно, что без помощи Ангела я бы не заметил эту дорогу. Её цепко скрывали высокие деревья с широкими листьями и многочисленные кустарники, за которыми так удобно прятаться. Внезапно вдалеке послышался шум. Я быстро спустился с дороги, исчезая за деревьями, и лёг, прикрываясь листьями кустов. Если бежать, то меня заметят. Да и вообще, интересно, что здесь происходит. Мне кажется, что Ангел неспроста привёл меня именно к этому месту.

Не успел я толком спрятаться, как на дороге появился бегущий молодой человек лет двадцати пяти. За ним явно была погоня, он что-то держал в правой руке и очень боялся. Оглядываясь на бегу, парень не заметил впереди лужи. Вступив в воду, он поскользнулся на жидкой грязи и упал. Неизвестный предмет из его руки выкатился в кусты недалеко от меня.

– Ай-ай-ай! – расстроился парень, – как же так? Что же теперь делать?

Он собрался было искать потерянную вещь, но совсем рядом послышались чьи-то голоса. Молодой человек с разочарованием махнул рукой и побежал дальше. Понимая, что ещё не конец и опасность не миновала, я продолжил лежать в кустах, прячась от неведомых гостей. Не прошло и нескольких минут, как на дороге появились два человека. Полная Луна очень кстати зашла за тучи. Но одного из них я без труда опознал бы и в кромешной темноте. Это был… Не поверите. Дуэйн Джонсон. Он быстро шёл по дороге, держа в руках дубинку высотой в одноэтажный дом. За ним семенил щупленький мужичок, даже трусцой едва успевая за Дуэйном.

– Убежал, мерзавец! – раздражённо прорычал Джонсон, – не догнали!

– Не волнуйся, Геракл! – отозвался его попутчик, и этот голос мне показался знакомым, – он от нас не уйдёт. Наоборот, это повод развязать войну и уничтожить, наконец, Трою.

– Кому нужна твоя война? – вяло сказал Дуэйн, то есть, Геракл, – столько невинных людей погибнет.

– А кто виноват, что у них такой принц? – ответил собеседник могучего воина, – зато такие герои, как ты, получат ещё больше славы. И денег

– Ты, как всегда прав, – согласился Геракл, – этот негодяй украл у меня яблоки Гесперид. И мне нужно их вернуть. Это дело чести, жрец Антони.

Внезапно Луна вышла из-за тучи и осенила лицо попутчика Геракла. Это был он. Именно он дал моим детям браслет, из-за него они исчезли, а мы отправились в параллельные миры. Жрец Антони! От неожиданности я вздрогнул, и рядом хрустнула ветка, лежавшая на земле. Геракл напрягся и ударил кулаком в дерево возле меня. Дерево сломалось пополам и рухнуло. К счастью, меня не задело.

– Ты что? – изумлённо спросил жрец.

– А-а, – протянул Геракл, – показалось. Что ж, пошли. Думаю, ты прав. Мы ещё накажем троянского царевича. Давай в город, в трактир. На рассвете нам ещё надо успеть принести жертвы богам.

За разговорами Геракл и жрец Антони направились вдаль по дороге. Подождав, пока они не скроются из вида, я потянулся. Чтобы встать, нужно было как следует размяться. Тело прилично затекло. Тут моя рука коснулась какого-то круглого предмета, валявшегося в кустах.

Я понял, что это вещь, которую потерял тот парень. Как его там… Царевич Трои. Парис, что ли. Подняв предмет, я его осмотрел. В моих руках находилось довольно аппетитное яблоко, хотя и вымазанное в грязи. Мне стало интересно посмотреть на яблоко, которое выросло в саду Гесперид. Как-никак, по мифам его было достать невозможно. И только Геракл в одиннадцатом подвиге сумел это сделать. При этом, он держал на себе небесный свод вместо Атласа. Да, Дуэйн таков!

Вытащив платок из кармана, я начал оттирать золотое яблочко. Внезапно ценный фрукт засиял, озарив дневным светом ночное небо. А впереди себя я увидел три белых точки, стремительно приближающихся ко мне.

Глава 6

Параллельное киберпространство. Где-то возле озера. Час назад.

(Написана со слов Анастасии)

День был трудным. Настя и Лу Ягуань быстро заснули. Их сон был настолько крепок, что Астор Тод, ведомый ангелом-Хранителем, без труда ушёл незамеченным в лесную чащу. Скорее всего, до самого утра или даже до середины следующего дня никто бы не спохватился Астора. Однако очень скоро Анастасия начала ворочаться. Словно какой-то голос сквозь сон говорил в её подсознании: «Вставай, папа исчез!». Несмотря на это, любящая дочь не хотела открывать глаза. Лишь проведя рукой возле себя и обнаружив там пустоту, она вскочила. Вокруг не было никого. Осмотревшись, Настя увидела Лу Ягуаня, ходившего вокруг озера с закрытыми глазами.

Анастасия подбежала к Лу и громко закричала ему прямо в уши: «Папа исчез!». Ягуань вздрогнул, окончательно пробудившись ото сна.

– Ты что болеешь сомнамбулизмом? – спросила Настя.

– Бывает, – ответил Лу, – но это не всегда. Только в полнолуние, а оно, как специально именно сегодня. Хотя не удивлюсь, если в этом мире каждый день полнолуние. Так, что случилось?

– Папа исчез, – уже спокойно сказала Настя.

– Не переживай, Анастасия, – подбодрил Лу, – наверное, удалился в кусты и там медитирует.

– Я уже проверила кусты, – ответила Настя, – его там нет.

Лу Ягуань пошёл в чащу, походил вокруг, заглянув под каждый куст. Действительно, Астора нигде не было.

– Странно, – пробормотал Ягуань, – куда же он делся?

В этот миг где-то далеко послышался шум. И через несколько секунд на поляну, где находились киберпутешественники, налетела стая летучих мышей, клацавших на лету огромными зубами, пытаясь укусить всё, что было на пути.

– Спасайся! – закричал Лу Ягуань, закрывая дочку друга.

Бежать было некуда. Впереди вампирские мыши, позади озеро с окунями-мутантами. Лу повернулся к мышам и с криком «Я-Я-Я!» начал бить их кулаками. Однако силы были явно неравны. Сотни летучих гадов окружили Лу Ягуаня и Настю.

– Лу!!! – закричала Анастасия, – придумай что-нибудь. Ты же изучал Шаолиня.

– Точно, – сказал Лу, – закрой нос и уши. Я применю суперудар скунса.

Закрыв глаза, Настя кинулась на землю. Поэтому она не чувствовала, не слышала и не видела, что происходило на поляне. Подлетев в воздух, наследник Шаолиня взорвал киберпространство громким бахом. Едкий жёлтый дым накрыл Лу Ягуаня и летучих мышей. Зубастые твари явно не ожидали такого поворота вещей и, замерев в полёте, попадали в озеро, где их уже ожидали окуни-мутанты. Хорошо, что Анастасия этого не видела. За несколько секунд летучие мыши превратились в историю, а благодарные рыбы стали прыгать над водой, подмигивая и виляя хвостами Лу Ягуаню. «Китаец» подошёл к озеру и храбро взял одного из окуней на руки. В этот раз обошлось без укусов, рыбы были сыты. И Лу направился к Насте.

– Настя!!! – громко закричал Ягуань.

Анастасия вздрогнула и, открыв глаза, повернулась к Лу. Увидев окуня в руках Ягуаня, Анастасия попятилась назад.

– Не бойся, Настя! – ответил на её движения Лу, – теперь они на нашей стороне, и мне кажется, это может нам помочь.

Словно услышав слова Ягуаня, окунь задёргался, как будто что-то показывая.

– Он зовёт нас в чащу, – понял Лу, – пошли, Настя! Туда направился Астор Тод. Мы его найдём. Спасибо, окунь!

Лу Ягуань отнёс рыбу обратно в озеро. А Настя уже торопилась идти в чащу.

– Побежали, Ягуань! – сказала Анастасия, – что-то мне не спокойно.

И они быстро помчались через лес. Ветки хмурых деревьев били наших друзей по лицам, но они не обращали на это внимания. Все их мысли были заняты поиском Астора Тода. Внезапно Луна зашла за облака, стало темно. Путники остановились в нерешительности. Куда дальше идти, было непонятно.

– Помолимся, – традиционно предложила Настя.

Как всегда, молитва была услышана, Луна вновь появилась на небе, освящая путь через чащу. Друзья улыбнулись, но тут их лица помрачнели. Пустоту заполнил жуткий грохот, а где- то вдалеке падало высокое дерево.

– Бежим! – закричал Лу, – и помчался по направлению к упавшему дереву.

Настя побежала за ним. Ветки деревьев и появившиеся пеньки мешали быстрому передвижению. Тем не менее, через полчаса они оказались возле грязной извести, похожей на просёлочную дорогу.

– Смотри! – сказал Ягуань.

– Вижу, – ответила Настя, – с кем это он уходит?

– Пошли за ними, – предложил Лу.

Глава 7

Три белых точки стремительно приближались ко мне. Раньше бы я изрядно испугался. Но после прочтения книг Серафима Роуза, я узнал, что НЛО не существует. А, учитывая, что мы находимся в параллельном киберпространстве или ПКП, как его называет Кир, ясно, что точки эти явно из нашего мира. Тем не менее, события показали, что мне всё же нужно перечитать творения отца Серафима. В процессе моих рассуждений три точки опустились на землю, и не успел я моргнуть, как передо мной оказались три симпатичные девушки. Как это обычно бывает – брюнетка, блондинка и рыженькая. И тут я совсем позабыл и книги, о которых только что рассуждал, и недавний разговор с Ангелом-Хранителем.

– Приветствую тебя, Астор Тод! – торжественно сказала блондинка. Одета она была в длинное белое платье, на голове диадема. В общем, была тут главная. Не надо быть Шерлоком Холмсом, чтобы понять это.

– И тебе моё пламенное ура, королева! – помпезно ответил я.

– Ты угадал, мой ночной друг! – ответила блондинка, – в определённых кругах я действительно королева. Гера – моё имя.

Я галантно поцеловал протянутую руку и спросил: «А как именовать твоих прекрасных спутниц, о Гера?».

– Артемида, – представилась рыжая подруга Геры. Она была крепко сложена и выглядела по-боевому. Одежда из кожи какого-то животного плотно сидела на ней. А через плечо висел лук с колчанами и необходимым запасом стрел.

Но мне больше всех понравилась брюнетка, застенчиво стоявшая сзади своих подруг Одета она была просто восхитительно. Как бы точнее описать? Помните ирландское танцевальное шоу «Lord of the dance». Одну из ролей – искусительницы Морриган – там играла танцовщица Джиллиан Норрис. Вот это была точно она. Но вряд ли её зовут Джиллиан, если уж Дуэйн оказался Гераклом. Хотя имя Морриган ей подходит. Итак, Гера, Артемида… Всё ясно.

– А ты, наверное, Афродита? – спросил я брюнетку.

– Так и есть, – томно ответила Афродита, – ты очень догадлив, Астор Тод.

– Тогда я предположу, что вы здесь появились не только, чтобы со мной поздороваться, – сказал я, повернувшись к Гере.

– Ты снова прав, Астор Тод, – ответила Гера, – ты взял предмет, который тебе не принадлежит.

– Я здесь ни при чём, – отрезал я, – яблоко валялось в грязи. Если бы я случайно его не нашёл, оно бы потерялось.

– Мы тебя не виним, – притворно улыбнулась Гера, – просто отдай яблочко одной из нас.

– Кому именно? – спросил я, – и почему я должен это сделать?

– Кому захочешь, – вступила в разговор Афродита, – за это одна из нас выполнит твоё желание.

– Любое? – уточнил я.

– Даже самое прикровенное, – понизила голос Афродита.

– Дайте подумать, – попросил я.

Я отошёл в сторону. Что делать? По-видимому, я нашёл не простое яблоко. Зачем за ним тогда охотились Парис, Геракл и жрец Антони. Да и этим богиням тоже что-то известно. Хотелось бы забрать этот фрукт себе. Но как это сделать? Вряд ли они меня отпустят. Какой же выбрать ответ? Внезапно, в ответ на мои размышления послышались отдалённые звуки, и, становясь всё чётче и чётче, сформировывались в слова.

 
Зло найдёт власть во Вселенной,
И начнётся счёт годам.
И греху ты станешь пленным.
Выкинь яблоко, Адам!

Будут войны и убийства,
Смерть, болезни, нищета.
Выбрось яблоко ты быстро,
А не то придёт беда.

Пусть оно так вожделенно,
Красотою так горит.
С ним ты станешь дряхлым, тленным.
Выкинь плод, пока зло спит.

Он идёт к тебе навстречу,
Он себя тебе отдал.
С Господом в раю будь вечно.
Выкинь яблоко, Адам! ¹
 

Я уже размахнулся, чтобы последовать явному совету. Но тут мою руку перехватили. Я ощутил жёсткий захват из греко-римской борьбы и оказался на полу. А яблоко… Яблоко с довольным видом Артемида передавала своей начальнице.

– Выбор не тот, Тод! – сказала Гера, – прикончим его.

– Зачем же так? – перебила её Афродита, – это не интересно. Лучше я его отведу к себе в терем и высосу из него все соки.

– Тебе виднее, – ответила Гера, – пойдём, сестра!

Гера и Артемидой вновь превратились в белые точки и с быстрой скоростью скрылись за горизонтом. В тот же миг Афродита посмотрела мне в глаза, и я понял, что готов выполнять её любые желания.

– Пошли в дом, Астор Тод! – тихо сказала мне брюнетка в чёрных чулках.

Глава 8

Луна скрылась за внезапно появившимися облаками. Тьма распространялась, и резко подул холодный ветер. Но мне это было фиолетово. Безвольно я шёл за Афродитой, не понимая, что делаю, и совсем не контролируя свои поступки. Вокруг происходили интересные события, но я не мог на них сконцентрироваться. Туман накрыл мою голову, в которой не оставалось места ни для чего и ни для кого, кроме впереди идущей девушки. Колдовство какое-то. А в это время впереди нас резко отодвинулись деревья, за которыми мирно располагался уютный домик, напоминавший русскую старинную деревянную избу.

Строение охранялось десятком накаченных типов лет тридцати, которые мне мерзко улыбались, обмениваясь на ходу похабными шутками. Сзади послышался какой-то шорох. И лица жутких чуваков вдруг перестали улыбаться. Но мне это было абсолютно фиолетово. Ведь я уже входил в избу вслед за девушкой в чёрных чулках.

Что ж такое? Понимаю, что всё делаю не так, что это неправильно. Но как ЭТО остановить. Всё забыл. Хотя… В памяти вдруг промелькнул далёкий 2011 год. Какая-то комната. Много людей сидит, образуя круг. По стенам портреты странные, сияние вокруг лиц. А лица, какие же красивые! Я был там. Вон там сижу. И молодой мужчина говорит. Что ж он рассказывает, надо прислушаться. Есть!

– Ёлки-палки, шо ж за напасть, – продолжал он свою историю с типичным малороссийским акцентом, – давно не употреблял, мимо казино тоже еду спокойно. А тут позвонила старая знакомая. По мобиле увидел фото. Ответил. Через секунду лечу к ней. И ничего не могу сделать. Медитация, шаги… Всё начисто забыл, блин. Приезжаю. Бегу к ней без лифта на шестнадцатый этаж, ёлки-палки. А там уже она. Всё как положено, при полном параде. Ну, всё, вилы. Не могу уйти. Не могу отказать. И тут вспомнил. Бессилие. Взмолился: «Господь! Ну, Господь, ёлки-палки! Ну, помоги мне! Вилы мне! Помоги, ёлки-палки!» В дверь резко позвонили и вызвали её на работу. А я убежал сюда к вам прямо на группу. Сегодня живой и чистый. Благодаря Богу и вам, ёлки-палки.

Я очнулся и увидел, что лежу на столе, прикованный цепями. А в это время Афродита с наслаждением стягивает с меня оставшуюся одежду. Господь! Ну, помоги мне, ёлки-палки! Вспомнил я Дениса. Именно так его звали. И так громко, насколько мог, закричал: «Κύριε ἐλέησον! Господи, помилуй!».

В тот же миг послышался грохот, и входная дверь слетела с петель. В комнату ворвались Лу Ягуань и Анастасия. Увидев меня, прикованного к столу, и Афродиту, они дико завопили. Настя схватила миску с водой, перекрестила её и бросила в богиню красоты. Случилось неожиданное. Девушка закричала, её начало скручивать. В шоке она упала на пол. Не мешкая, Лу Ягуань подбежал ко мне и одним рывком порвал железные цепи. Я свободен. Словно птица в небесах.

– Благодарю, – сказал я друзьям.

– Сзади, – ответил Лу Ягуань.

Я обернулся. Преодолев выбитую Ягуанем дверь, ко мне подбежали двое из накаченных парней, охранявших избу. Зря они это сделали. После бурной событиями ночи, которую я едва не провёл с Афродитой, ко мне лучше не соваться. Я свободен. Я забыл, что значит страх. Ударами ноги с прыжка по челюсти я отправил охрану Афродиты отдыхать. Не теряя время, Лу Ягуань выкатил их на улицу. Из-за деревьев на нас бежали ещё восемь нападавших.

– Дверь!!! – закричал я.

Ягуань понял меня и в мгновение прицепил дверь на петли. После чего мы начали баррикадировать вход всей имеющейся в домике мебелью. Неизвестные противники толпой ударили в дверь, но она не поддалась.

– Что с окнами? – закричал я.

– Папа, всё нормально, – ответила Настя, – тут пластиковые стёкла, покрыты тройным слоем непробиваемого стекла. По-видимому, из нашего мира.

– Сами себя обхитрили, – философски заметил я.

– Астор! – позвал меня Лу Агуань, – брось окна, двери и потолки. Посмотри лучше сюда.

– Твою трансцендентальную апперцепцию! – сказал я.

– Да уж, – ответил Лу Ягуань.

Посмотреть было на что. Вместо моей знакомой Афродиты на деревянном полу избы валялся самый настоящий чёрт. После «знакомства» «богини любви» со святой водой, кожа с неё (или с него) слезла. И она (или он) обрёл свой природный вид. С типичными рогами и копытами. Я вспомнил, от чего был избавлен благодаря расторопности моих друзей. И мне стало нехорошо.

– Астор! Астор! – закричал Лу, смотря на меня, – а… Понимаю. Да брось ты. Махни рукой и забудь.

– Нет уж, – приходя в себя, мрачно ответил я, – я им это припомню.

– А что это за шум снаружи? – вмешалась в разговор Анастасия.

Мы прислушались и присмотрелись через непроницаемое окно. Вокруг домика собрались, по меньшей мере, несколько десятков головорезов, вид которых не обещал хорошего дня. Кстати, именно дня. Я не оговорился. Наши приключения заняли всю ночь, и на горизонте постепенно появлялось утреннее солнце. Что день грядущий нам готовит?

Я смело распахнул окно и громким басом прорычал: «Как жизнь, братаны?».

Глава 9

Братаны, активно обсуждавшие что-то около ближайших деревьев, замолкли и оглянулись. Двое из них, те, кто покрупнее, выдвинулись вперёд.

– Кто это тут гавкает? – спросил, по-видимому, главный.

– С тобой, свинья, не гавкает, а разговаривает капитан Жеглов, – вспоминая классиков, нагло ответил я.

– Не понял! – заорал главный, – ты кого свиньёй назвал? Я тебя урою, понял?

– А ты меня на понял не бери, понял! – раздражённо ответил я.

Напряжение нарастало.

– Ты шо? – ещё громче заорал психопат.

– А ты шо? – продолжил гнуть свою линию я. После событий последних дней мои нервы тоже существенно расшатались, – меня зовут Тод. Астор Тод. А кто ты? В рюмку описался? Ссышь имя назвать?

Накаченный чувак уже был готов броситься на окно. Но в это время к нему подошёл второй тип и удержал за плечи.

– Меня зовут Арес, – спокойно сказал он, – а мой нервный товарищ – Тувалкаин. А ты Астор Тод. Как, понравилась тебе моя Афродита?

– Вот эта, что ли? – вмешался Лу Ягуань, поднося рогатого персонажа к окну, – у тебя странный вкус, Арес.

– Раскусил, – помрачнел Арес, – всегда был умён.

– Ладно, – отрезал я, – что вы хотите? Зачем весь этот цирк?

– Всё просто, – гнусно улыбнулся Арес, – нам нужно вас уничтожить. И поверь, Астор, шансов выбраться нет. Впрочем, – сказал он, – у меня к тебе предложение.

– Ну, валяй, – ответил я.

– Отдай мне девчонку! – процедил Арес, – и мы убьём вас быстро.

– Зачем она тебе? – спросил я, – ты вроде моего возраста.

– У меня подрастает сын, – ответил Арес, – я хочу, чтобы она стала его женой. Соглашайся, Астор! Я щедро тебя отблагодарю.

– Что с тобой не так? – прокричала Настя, – в чём твоя проблема?

– Подожди, – остановил я беседу, – Арес, я тебя услышал. Дай мне десять минут.

– Хорошо, – удивлённо согласился Арес.

Я закрыл окно и повернулся к друзьям. Они ошарашенно смотрели на меня.

– Ты что, совсем сдурел? – спросил Лу Ягуань.

– Обсудим, – ответил я, – подойдите поближе.

Лу Ягуань и Анастасия приблизились, и я шёпотом рассказал им свой жуткий план. Они переглянулись.

– Да ты и впрямь сбрендил, – сказал Лу Ягуань, – нас порежут на куски.

– Это мы ещё посмотрим, – ответил я, – время ещё есть. Лу, побудь с Настей. Я пройдусь по дому, осмотрюсь. Буду через десять, нет уже девять минут.

– Ладно, – сказал тихо Ягуань, – надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Анастасия в это время молча сидела в углу комнаты и плакала. Я был в гневе, но старался не показывать это друзьям. Мир уже не тот. Всё идёт не так. Проигрываю по всем статьям. А, главное, не знаю откуда и от кого ждать угрозы. Например, сейчас, подошли Арес и Тувалкаин. Хотят нас уничтожить. С каких дел? По какой причине? Ясности нет. Ладно, выберемся – разберёмся. Так, какая-то дверь. Посмотрим… Платяной шкаф, что за сундук под ногами? Чуть не навернулся. Так, а где задняя стена у шкафа? Прям, как «Хроники Нарнии».

Я зашёл в шкаф, но он оказался явно вместительнее, чем был снаружи. Пройдя вперёд метров сто, я понял, что это не шкаф, а потайной выход. Отлично, есть чем порадовать друзей. Мы ещё не проиграли. Возвращаться обратно пришлось в кромешной мгле, но после туннеля с говном меня этим было не испугать. Тем не менее, я всё же наткнулся на валявшийся сундук, и, больно ударившись об него коленом, перевернул.

– Ёлки-палки! – закричал я, потирая колено, – ничего себе!

Я повернулся в сторону сундука. Он был пуст, но рядом без чувств лежала девушка удивительной красоты. Нет сомнений, что это была настоящая Афродита. Я быстро встал и пошёл в комнату к друзьям. Пора спешить. Десять минут давно закончились.

Когда я зашёл в комнату, то увидел, что в окно вовсю дубасит Тувалкаин.

– Уйми друга! – показал я знаками Аресу, – мы согласны.

Арес что-то проговорил на ухо Тувалкаину, и тот отошёл от окна. Я открыл окно и оглянулся. Вокруг дома стояла целая армия. Кого тут только не было. Традиционные черти, тыкающие друг друга в пятачки. Восставшие зомби, поедающие чьи-то мозги. Звериные оборотни, воющие на заходящую Луну. Бледные вампиры, пьющие чью-то кровь. Чем же мы для них так интересны?

– Вижу, Арес, что ты крутого нрава, – решил я немного подлебезить начальнику демонского войска, – мы согласны. Деваться-то некуда. Подожди пару сек, подготовим девчонку. Будет при полном параде.

– Отлично, Астор Тод, – сказал Арес, – вижу, с тобой можно договориться. Может, перейдёшь на нашу сторону? Пойдём, выпьем по одной. Для меня в ближайшем трактире наливочка всегда припасена. Древняя, ещё сам князь Владислав Дракула разливал. Ты такой никогда не пил.

– Обсудим, – уклончиво ответил я, – сначала надо приготовить девчонку.

– И то верно, – ответил Арес, – иди, Астор Тод. Пойду и я, сообщу приятную новость своим. Пусть готовят свадьбу.

Я закрыл окно и быстро повернулся к Ягуаню.

– Всё готово? – спросил я, – ты всё сделал как надо?

– Конечно, Астор, – ответил Лу, – во мне можешь не сомневаться.

– Знаю, – я подошёл к другу и обнял его, – мы победим, верь.

– Я-то всегда верю, но как? – промолвил Ягуань.

– Помолимся, – тихо сказала Анастасия.

Мы стали в углу комнаты лицом на восток. Каждый молился о своём. Наконец, мы переглянулись. Пора.

Лу Ягуань пошёл в туалет и вытащил оттуда нашего знакомого чёрта. Впрочем, его было не узнать. В шкафу мы нашли красивую женскую одежду. Теперь я знаю, что она принадлежала настоящей Афродите. Именно эту одежду Лу Ягуань надел на чёрта. Теперь бы его даже родная мать не узнала, не то, что войско Ареса. Чёрт находился в таком шоке, что до сих пор не пришёл в сознание. И нам было легко нарядить его в виде девушки. Тем более, ему привычно.

– Настя, прячься! Лу, открывай окно! – скомандовал я.

Упрашивать их дважды не пришлось. Друзьям самим хотелось как можно быстрее покончить с этим неприятным мероприятием.

– Арес! – громко сказал я, – выполняю условия договора. Теперь твоя очередь.

– Так ты согласен? – с радостью в голосе спросил Арес, – тогда пойдём в трактир. Там и подпишем договор.

Пока мы разговаривали, к псевдоНасте начала подступать нечесть. Арес нервно оглянулся.

– Ану цыц! – гаркнул он, – подожди, Астор Тод. Позже договорим. Расступитесь. Я первый. По нашей древней традиции необходимо проверить невесту на… В общем, вы поняли.

– Удачи! – сказал я, и, едва сдерживая смех, быстро закрыл окно.

– Ну, ты даёшь! – сказал Лу Ягуань, – что делать будем?

– За мной, – ответил я, – у нас есть фора по времени.

Мы быстро пошли в другую комнату к платяному шкафу. Но даже через непроницаемое окно и двери был слышен дружный смех воинов Ареса, его вопли и угрозы. Вы мне строили ловушку, господа демоны! Теперь получите сами. Не копай другому яму, а то сам в неё попадёшь.