Ascold Flow
Мертвецкий круиз 2: Карибский защитник
***
В резиденции президента Кубы в это же время
– ТИШИНА! Я ПОПРОШУ ТИШИНЫ! – стучал кулаком по стойке председатель Государственного Совета Кубы и по совместительству премьер-министр.
Он был вторым человеком на Кубе… В мирное время. И после смерти предыдущего президента, страдавшего от множества болячек, имел все шансы стать новым правителем свободолюбивого народа. Тем более что многие его политические «братья» также покинули этот мир. По независящим от них причинам. И всё было бы у него просто прекрасно, если бы не одно «но»… Он занял пост временно исполняющего обязанности президента и под давлением всего происходящего был вынужден объявить военное положение в Республике. И даже несмотря на то, что телевидение не работало и лишь несколько резервных радиочастот удалось восстановить и запустить, он отдал этот приказ. И власть выскочила из его рук… Ибо он не был верховным главнокомандующим. Власть перешла к военным. И если бы он не отдал приказ добровольно – то был бы в один момент обвинён в государственной измене и подвергнут трибуналу прямо на рабочем месте.
Мужчина отбросил мысли о невозможном и попытался сосредоточиться на сохранении власти, примазываясь к фракции одного из генералов.
– Я ХОЧУ ЗНАТЬ, КОГДА ГАВАНА БУДЕТ СВОБОДНА? КОГДА НАШИ ЖИТЕЛИ СМОГУТ СВОБОДНО ВЗДОХНУТЬ! – Политик исполнял указание своего сюзерена с генеральскими погонами и разводил бучу на ровном месте. Ведь люди и так все на взводе…
Шепотки раздавались в здании правительства, окружённом плотным кольцом войск и техники. Патриоты, хитрые как змеи политики, подхалимы и тираны… Никто до конца не понимал, кто есть кто. Все гадали, кто с кем в союзе. Они очень быстро перестали беспокоиться о зомби. Ведь те не заражали. И не имели мозгов, которые могли стать препятствием на их пути к возвращению города. Двадцать тысяч солдат, сто пятьдесят тысяч резервистов и ополченцев города, техника… Этих сил более чем достаточно для освобождения города. Их волновало будущее их резко ослабшей страны. Пока одни видели трагедию – другие видели возможности.
Лишь одного генерала не хватало в этом здании на совете республики. Он первым бросился, подняв с собой всех ближайших бойцов, в самое сердце Гаваны. Да так и увяз там. Толпы зомби его окружили, он сутки от них отбивался, прежде чем военные перегруппировались. Всего лишь троих носителей высоких погон хватило для создания альянса, целью которого было устранение при помощи зомби самого главного из их конкурентов. Каждый из генералов имел доверенных лиц, и они связались с ними, передав инструкции и планы для вверенных им подразделений.
Они надеялись, что двое суток старый пень Сантьяго не продержится… Но они немного его недооценили. Он замуровался со своими двумя тысячами солдат на нескольких кварталах и «ждал подкреплений». Им пришлось отправить ему подкрепление, но это была скорее насмешка и плевок в сторону их оппонента в борьбе за власть. Более того, с этим подкреплением к нему пришло письмо от командующего штабом обороны о переходе в контратаку… Если он ослушается – его ждёт трибунал.
Вояки радостно потирали руки и уже готовились делить Гавану и всю Кубу, не считая других присутствующих хоть сколь-нибудь серьёзными противниками. Единственное, чего они опасались, – это вторжения соседей. Но военно-морская база была подорвана самими американцами, и угроза уже была позади. Скоро они устранят все возможные препятствия для их власти, а позже… Каждый из этих пауков будет думать об устранении друг друга. Три генерала стояли над «шахматной доской» в виде Кубы, жадно потирая руки и смотря на двух других возможных королей, что, по их мнению, уже были обречены. Ни американцам, ни Сантьяго не видать трона правителя Кубы.
Но тут вдруг пришло сообщение из ближайшего крупного города в районе отправленной в ад американской базы.
– Господа генералы… Что будем делать с двадцатью пятью тысячами американцев, захвативших власть в ближайших к базе городах? – новая проблема целиком и полностью заняла их умы, ведь этого врага они считали куда как более опасным, нежели тупоголовые зомби.
Совет Кубы продолжал свою работу, а тем временем командир двухсот наёмников без каких-либо потерь за восемь часов сумел очистить пятнадцать процентов территорий, указанных генералу Сантьяго в качестве цели. И не собирался останавливаться на достигнутом, подбираясь всё ближе и ближе к одному из двух столичных терминалов.
Глава 3
В Гаване. Командир четвёртого кулака Хван.
Звуки выстрелов приманивали всё больше и больше зомби в округе. Ствол моего автомата разогрелся как никогда прежде, а для пистолета осталась последняя обойма. Уже полчаса прошло с тех пор, как мы оказались под жёстким прессингом врагов, окопавшись вокруг одной из заправок. Опасное место, вокруг довольно открытая местность и много легковоспламеняющейся жидкости – например, бензина. Автомобили, что стояли на парковке и у колонок, мы с военными кубинцами выкатили к шоссе, организовав заслон и круговую оборону. Понятия не имею, зачем Михаил приказал нам свернуть с основного пути, вместо того чтобы зачищать квартал за кварталом. Зря, как по мне. Тактика была великолепна и обеспечивала просто невероятную эффективность. Из минусов – мы выдыхались. Огромные нагрузки мешали нам поддерживать прежний темп, но мы могли быть уверены, что сделали всё возможное и помогли всем.
Стоит признать, что стоило выехать за границу удерживаемого плацдарма кубинского генерала, как наша тактика и подготовка бойцов доказали весь военный гений Михаила. Он словно и впрямь десятилетиями сражался с зомби и знал каждый их шаг. Понимал их реакцию. Он очень точно предсказывал, сколько будет зомби на новом участке и как быстро они закончатся. Казалось, те всё ещё бегут, спотыкаясь, на шум, а он уже даёт команду разобрать заграждения, завести моторы и двигаться в следующий квартал, попутно по рации передавая приказы кулакам отправляться на зачистку зданий. И словно по взмаху волшебной палочки к концу его сообщения наплыв зомби ослабевал, и уже через минуты оставались жалкие недобитки, которых поднимали на копья и обезглавливали на месте, экономя боеприпасы.
Мы бежали в здания, ломали двери, проникали через окна и всегда действовали быстро и резко. Волшебная фраза на испанском «РАБОТАЕТ РЕВОЛЮЦИОННАЯ АРМИЯ КУБЫ» творила чудеса, убирала завалы и баррикады перед дверьми и открывала двери там, где были выжившие. А если их не было по причине наличия кровожадных убийц по ту сторону двери, то магия этой фразы не ослабевала, и те с рыком пёрлись к двери и так же старались открыть её всеми доступными способами.
Тогда мы брали наш волшебный жезл – монтировку, и ей помогали вскрыть двери, после чего отправляли в волшебную страну любителей крови, кишок и мозгов. В общем, мы были настоящими магами, без жертв и без особого риска шаг за шагом зачищая квартиру за квартирой. Дом за домом. Зачастую к нам присоединялись местные, вооружённые то ножами, то металлическими прутьями. Их мы отправляли в качестве подкрепления к реальным военным Кубы и продолжали двигаться дальше, зачищая всё больше и больше кварталов и районов. И всё больше и больше местных жителей, освобождённых из ловушек, получали помощь и присоединялись к нам.
Но, кажется, лимит чудес и магии подходит к концу. Полчаса бескомпромиссной борьбы за выживание и уничтожение этого потока монстров практически лишили нас боеприпасов. Кое-что, конечно, ещё имелось в грузовике, да и пулемёт так и не произвёл ни единого выстрела… Но всё равно скоро нам придётся сразиться врукопашную с врагами. Скольких мы уже тут убили, на этом разъезде, к которому вели сразу три дороги?
Бензоколонки изначально не работали, но командир каким-то образом сумел реанимировать оборудование. Видимо, его Афина и сейчас помогла разобраться с этой проблемой. Да уж, была бы у меня такая, я бы, может, и не женился бы раньше дважды. И не разводился бы с этими стервами. И сейчас я понятия не имел, что делать дальше. Пусть мы и заправились… Но мы не можем даже на мгновение прекратить огонь, чтобы погрузиться в технику и вырваться за пределы этой проклятой ловушки. Даже не верится, что командир просчитался…
– Достреливаем обоймы и переходим на ближний бой! – скомандовал Михаил, и рация продублировала его слова.
Да ладно? Неужели эта лавина мертвецов закончится?
– Если способность предвидеть будущее складывается из опыта сражений… То я боюсь представить, в скольких битвах он участвовал, – не смог я сдержать своего удивления, наблюдая резко прекратившийся поток проклятых зомби со всех трёх дорог.
Последний патрон покинул автомат, и характерный щелчок затвора дал понять, что настало время вложить в дрожащие руки меч и щит и идти вперёд, прямо по телам многочисленных тварей, стараясь не споткнуться от усталости.
***
Михаил Листопадов. В то же время, в том же месте.
Наконец-то проклятые зомби стали заканчиваться. Я понимал, что немного рискую, уходя в сторону незачищенных артерий города в виде шоссе, но нам требовалось разгрузить одну очень тяжёлую по рельефу улицу, перегруженную мертвецами. Обойти её, чтобы добраться до терминала, можно, но ни мой опыт, ни анализ Афины не могли подсказать, к чему это приведёт. Слишком уж большим обходной крюк получался. И был реальный риск не дойти из-за нехватки боеприпасов. Если же идти по прямой и в гору по нужной нам улице, мы столкнёмся с массой зомби, которых по одному-два не выманишь. Налетят всем скопом, тысячами, и попробуй от них отбиться. На узких и запутанных улицах, где множество путей привели бы их голодные искорёженные души к нам, мы бы слишком рисковали.
А вот на заправке мы имели два больших преимущества. Во-первых – могли дозаправиться и пополнить наш автопарк, что успешно и сделали. Во-вторых, у нас имелось невероятное преимущество в дистанции атаки. Пожалуй, столь большого открытого пространства, по которому мы могли спокойно вести огонь, в Гаване особо и не встретишь.
Толпы монстров лезли к нам с самых разных направлений, но все их попытки были обречены на провал. Наши боеприпасы хоть и значительно уменьшились в своём количестве, но мы их до этого изрядно сэкономили и сейчас пожинали плоды своего труда.
– Внимание, завести моторы, – дал я указание. – Построиться в колонну. Сейчас мы пойдём на прорыв по одной улице, ведущей к терминалу. Почти все зомби, что торчали на ней, уже пораскинули мозгами и лежат на асфальте, загорают.
Послышались негромкие смешки бойцов вокруг. Видимо, мою шутку они оценили. Я же тем временем продолжил:
– По прибытии делимся на два отряда. Один отряд занимает оборону под моим командованием вокруг здания, второй отправляется на зачистку Телецентра с терминалом. Там должно быть много зомби, и много присоединится к нашей вечеринке. Поэтому используем всё, что у нас есть. Вместе с группой зачистки идёт группа майора Хуана. Майор, подойди на минуту.
Я размял руки и плечи, которые здорово потряхивало от долгой стрельбы. Да и уши неплохо заложило от выстрелов… Когда закончим с Гаваной – надо будет очень быстро отсюда сваливать, как только получим благодарность местных и подпись генерала на моих документах. Малая, безусловно, награда, но мы здесь находимся в самом низу пищевой цепочки среди всех вояк и генералов, так что рассчитывать на многое не стоит. Даже траты очков достижений в терминале я сильно ограничу, так как, вполне возможно, нас лишат большей части боеприпасов, а может, даже и оружия. А я не Санта-Клаус и не Дед Мороз, чтобы местным такие подарки раздавать.
– Звал? – без особого почтения обратился ко мне майор, всё ещё не сумевший смириться с тем, что гражданский наёмник, а не он командует операцией.
Извини, Хуан, приказы своего генерала надо соблюдать. Да и своих людей я на убой во славу твоих бестолковых приказов не отдам.
– Звал. Генерал велел первыми к терминалу пустить тебя и твоих людей. В целом я не против – но это будет происходить во время такой же, как и сейчас, осады нежити. Боеприпасов у нас на пять минут боя осталось. И если нас сметут – то и вас сметут.
– Я бы посоветовал подождать подкрепления и боеприпасы, – ответил он на мои слова, и я покачал головой.
– Тогда эта улица длиной почти в километр, которая нашими усилиями сейчас практически пуста, будет вновь заполнена врагами. И наша цель отодвинется на неопределённый срок. Давай договоримся так – вместе с вами пойдут и мои люди. Один из командиров. Наталья, к примеру. Она купит боеприпасы в терминале и передаст бойцам, твои люди тоже смогут помочь в организации обороны. Мне достаточно того, что ты первым в терминал войдёшь, чтобы исполнить договорённость с генералом. А следом уже пускай и мои ребята патроны купят. Идёт?
Долгую минуту шла битва взглядов с майором. Наконец, он выставил своё условие:
– Нас будет три офицера и десять солдат Кубы для прикрытия. С вашей стороны могут пойти с нами Наталья и двое бойцов, что отнесут боеприпасы на защищаемый периметр. Когда мы закончим – я открою общий доступ к этой… к этому Терминалу.
После чего майор удалился.
Ну, могло быть и хуже. Вообще, тот факт, что они доверяют нам с оружием приблизиться к терминалу, дорогого стоит. Видимо, доверие генерала ко мне и моим людям даёт свои бонусы.
Я взял рацию, настроил её на частоту со штабом своего союзника и предупредил о планируемом штурме. Подкреплений он особо прислать не может, так как к нему всё ещё не прибыла его гвардия, да и с боеприпасами у него по-прежнему туго. Ох, не завидую я тем, кто решил снять его с шахматной доски. Когда до него доберутся верные подчинённые, он вытрясет всё дерьмо из своих оппонентов. Они хотели остаться с чистыми руками, но, откровенно говоря, для них было бы куда как эффективнее отправить кого-нибудь пустить ему пулю в затылок. Теперь же это будет сделать намного сложнее. А им самим лучше бы научиться спать с открытыми глазами. Не так уж много офицеров прошли школу КГБ среди местной верхушки власти. Но наш генерал был именно из них. И то, что он выжил, – самая большая ошибка всех местных верхушек. И моя самая большая из всевозможных удач.
Двигатели активно заработали, и выстрелы стали слышны лишь где-то далеко. Разместить две сотни человек и группу поддержки генерала, да ещё и кучу местных, лишённых оружия, нам не хватило бы транспорта. Поэтому внутрь автомобилей погрузили кого только смогли, два десятка бойцов с местными остались на этих «отвоёванных рубежах», а мои бойцы и часть солдат генерала приготовились совершить километровый марш-бросок к нашей цели.
Автомобили, пикап, грузовик и люди сорвались с места. Техника шумела, привлекала зомби и рассекала по улице, давя всех, кто попадался на её пути. Зомби бежали следом за тачками, подставляя затылки и спины под оружие пеших бойцов. Все бойцы молча, сжав зубы и тяжело дыша, прорывались вперёд, добивая менее многочисленных противников.
Мой пикап оказался у главного входа в здание Телецентра. Я перевёл пулемёт в режим непрерывной стрельбы и произвёл первые выстрелы по толпе, штурмующей телецентр в попытке добраться до столь привлекательного «светильника» терминала.
Машины разъехались и стали лесенкой, перекрывая проход. Бойцы высыпали наружу с автоматами и тут же принялись за дело, очищая площадь от всякого рычащего мусора.
Зомби падали как подкошенные от выстрелов пулемёта. Я наводил его в сторону широких дверей, из которых пёрли и пёрли проклятые враги. Они падали, но не умирали. Разброс патронов был не слишком велик в сравнении с другими моделями, но всё ещё имелся, как и отдача. Удержать ствол, чтобы посадить патроны в ровную линию расположения зомбячьих мозгов, – та ещё морока.
Минута за минутой, очередь за очередью. Короб опустел очень быстро, и я начал перезарядку. К тому моменту, как я закончил, число зомби, выбегающих из-за дверей, стало в разы меньше. Но множество зомби усиливали поток с других сторон, начиная всё больше и больше наседать на наш передовой отряд.
Две трети бойцов уже были на середине улицы и стремительно приближались к нам. Ещё пара минут – и они будут тут, смогут куда как более плотным и концентрированным огнём сдерживать натиск врага… Только бы хватило патронов.
– ГРАНАТА! – предупредил один из командиров десятка и кинул взрывоопасный подарок в сторону забора, который грозил вот-вот обрушиться и высвободить несколько десятков тварей, сдерживаемых им с самого начала битвы за телебашню.
Щёлк-щёлк.
Я снова перевёл пулемёт в режим «экономной» стрельбы, начав короткими очередями фаршировать бесконечный поток врагов.
– Михаил, направлений атак слишком много. Как насчёт приманки?
– Пока держимся. ВСЕМ ПЕРЕЙТИ НА ОДИНОЧНЫЕ ВЫСТРЕЛЫ!
– ОНИ УЖЕ ПОЧТИ НА КАПОТЫ ЛЕЗУТ! – кричал один из бойцов, в чьей крови был явный передоз адреналина.
– Держимся! Первый десяток, врывайтесь в телебашню – зачистите проход! – крикнул я, и лишь часть из бойцов нужного десятка принялась исполнять моё указание.
– Правый фланг прорывают! – кричал их командир, отстреливающий одного зомби за другим. – ГРАНАТА!
– Первый десяток! ШУБИН, ТВОЮ МАТЬ! – Я развернул пулемёт в сторону правого фланга и оказал скорострельную поддержку, в опасной близости от бойцов посылая смертельный свинцовый дождь. – СЪЕ****!
Наконец-то он ушёл и оттянул своих бойцов, а я смог без особого страха усилить поток пуль, скашивающий тварей и заставляющий ручьи крови бежать вниз со склона. Место постройки телебашни стало и местом нашей очередной битвы за собственную судьбу.
– Наталья! Майор! В здание! Командиры – гранаты! Огонь по полной!
К концу канонады взрывов напирающие зомби начали шатать своими телами машины. Ещё каких-то десять секунд – и нас заставят отступить. Но первые и самые быстрые бойцы уже добежали с автоматами наперевес и начали вести с нами перекрёстный огонь по тварям. И с каждой секундой количество огнестрела, выбывающего с нашей стороны из-за перезарядок, компенсировалось добежавшими до места бойни бойцами других кулаков.
Криво, косо, вразнобой… Но мы стреляли и отстреливались. Небольшая импровизация. Лёгкое отхождение от уже много раз пройденных истин в уничтожении зомби поставило нас на край обрыва. Всё же оказалось, что физическая подготовка бойцов, даже лучших среди нас, слишком далека от той, что я хотел бы видеть.
Километр бежать почти десять минут… Нет, я понимаю, что на их пути были преграды в виде зомби, что они бежали в гору, да и не налегке в кроссовках, а с автоматами, в берцах и другой не самой удобной для этого дела обуви… Да и многие из них уже давно лёгкие готовы были выплюнуть… Но всё же я ожидал от них большей расторопности. Последние бойцы добрались так вообще через двадцать минут.
Благо кризис уже миновал, и я с облегчением услышал донёсшуюся по рации весть о выходе на этаж с терминалом. Он был, по сути, предпоследний, и стеклянная панорама окна позволяла увидеть, как трескаются от выстрелов стёкла, как поднимается вверх дым от сожжённого пороха. А отложив бинокль и поздравив Наталью, я попросил её ускориться и сделать всё возможное для получения нами боеприпасов в кратчайшие сроки.
Я был уверен, что в первую очередь она заглянет во вкладку с эксклюзивами и приобретёт что-нибудь особенное. Очков достижений у неё более чем достаточно. Много мы успели насобирать их за время зачистки городских кварталов. Ведь не просто так мы помимо убийства зомби занимались и спасением мирных жителей?
Спустя пять минут двое запыхавшихся бойцов и Наталья спустились вниз вместе с ящиком патронов, на которые мы почти моментально набросились и стали с жадностью перезаряжаться.
– Есть там что-то полезное?
– Есть. И можно не спешить. У кубинцев до ста очков всего на счету. Даже не открывается вкладка эксклюзива.
– Это хорошо. Рано или поздно они узнают, но к этому времени нам желательно собрать сливки. Убедись, что люди только треть от заработанного потратят на себя и боеприпасы. Нельзя много покупать. Лишь то, что нужно для битвы, выхода из города и обратного пути, – поделился я с ней и отправил её обратно в здание.
Она организует «шопинг» бойцов. А мы продолжим и дальше обменивать патроны на достижения. И судя по потоку зомби…
– Всем перейти на одиночные выстрелы! Целимся в голову! Будьте готовы к переходу на ближний бой! – рявкнул я и продублировал всё по рации.
Ещё одна битва прошла свою кульминацию. Ещё одна победа на стороне живых.
***
Генерал Сантьяго закурил, хотя вот уже десять лет как победил эту привычку.
Где-то там, впереди, много хороших людей сражались с исчадьями ада, пытаясь очистить этот город и спасти хотя бы немного его жителей. Время от времени к нему приходили новости и доклады об успехах и передвижениях наёмников. Почти двенадцать часов назад они вышли за пределы зачищенного периметра и вступили в схватку с многочисленным врагом. И судя по выстрелам, продолжающим доноситься время от времени с той стороны, они всё ещё были живы.
Его дорогая Гавана, его любимая столица билась в агонии. Пламя пожаров, раны от пуль и снарядов, гниль в виде зомби… Всё это стало наследием невероятной трагедии, что пришла на улицы его Родины. Не так он представлял свою пенсию. Совсем не так… Ещё и эти молодые суки, успешно пробившие с его же помощью путь к власти и высшим военным чинам, пожелали выстрелить ему в спину, а не объединиться ради спасения самого дорогого, что только есть в их жизни.
– Где, бл**ь, мои танки? Где пехота?.. Где, в конце концов, десантники…
Они должны были прибыть ещё три дня назад. Как только случилась вся эта… неприятность. Но от них не было ни слуху ни духу почти три дня. Возможно, эти трусливые псы, что засели в президентском дворце, просто дурили им голову. Возможно, они в большинстве своём погибли… Тяжело сказать.
Рация заработала, и хорошие новости достигли его ушей. Наёмник, русский разведчик Михаил, доказал свои слова делом и добрался до телебашни. А значит – пора отправить туда немногочисленные подкрепления, что добудут боеприпасов, оружия и смогут присоединиться к зачистке этих регионов и кварталов.
Тактика, которую использовали наёмники, пусть и вызвала бурю противоречий в его душе – доказала свою эффективность. И он был готов перестроить своих немногочисленных солдат и добровольцев, чтобы они схожим образом очищали квартал за кварталом и вели борьбу с неприятелем. А там, глядишь, и зачистят основные силы внешние кварталы города, порт и другие далёкие от центра места. И останется им двигаться лишь в одну сторону – вглубь города. Сутки. Максимум двое. И если темпы не снизятся – Гавана будет относительно свободна. Настанет время считать потери, хоронить людей и отправлять войска на спасение других городов.
– Генерал! Колонна бронетехники прорвалась за наш периметр, остановилась у блокпоста, о чём-то пообщалась с солдатами и разделилась. Одна часть поехала в обратную сторону, вторая к нам.
– Кого там ещё принесло… – Генерал осторожно подошёл к окну, взял свой потрёпанный, но всё ещё прекрасно работающий бинокль и посмотрел на городские улицы.
Он опасался снайперов, поэтому был предельно осторожен. Улыбка… Неудержимая от рвущейся наружу эйфории улыбка появилась на его морщинистом лице с полной седых волос бородой. Он знал эту технику. Знал просто отлично. Он пробыл с ней больше времени, чем со своими детьми.
– Наконец-то. Не дай бог, эти ублюдки специально разделили меня с моими солдатами, пользуясь отсутствием связи. Я им ад при жизни организую…
Генерал отправился по лестнице вниз, готовясь встретиться с БТР командира и следующим за ним офицерским внедорожником.
– ТОВАРИЩ ГЕНЕРАЛ! – сорвался с места офицер, приведший бойцов, и не сдержавшись, обнял старого кубинца. – Отец! Ты жив!
– Отставить, полковник. Кто я, по-твоему? Я сам зомби на завтрак сожру, но не сдамся. Эти ублюдки меня так просто не убьют. А теперь давай по форме. Что с армией? Где войска? Почему так долго?
Судя по обозлившемуся лицу своего сына, он понял, что его подозрения оказались верны. Да и слова сына лишь убедили его в необходимости военного трибунала для некоторых из своих коллег. Но пока что у него слишком мало сил и войск, верных его приказам.
Месть придётся отложить. И дать этому блюду немного остыть.