Ascold Flow
Абсолют. Том 4
Глава 4
Я активировал исчезновение и помчался вперёд, рассекая толпу. Иногда избежать столкновений не удавалось, и мне даже пришлось забраться на крышу ближайшего дома, а после, пробираясь к центральному району города, вспомнить навыки паркура.
Аукционный дом показался уже через минуту, ибо я действительно торопился. Замерев на вывеске банка, что стоял прямо напротив главного входа, я прислушался к своим чувствам. Кажется, что всё как обычно, что ничего не происходит… Глаза нашли моих бойцов, что стояли на углу аукционного дома и о чём-то беседовали со стражей. Прислушался и понял, что они просят проверить, что происходит внутри закрытой от посторонних ВИП-комнаты. Те ждали отправленного внутрь дежурного. Я уже видел его, выходящего из дверей, и по его вальяжной, медленной и даже ленивой походке понял, что вмешиваться они не собираются.
Как я и предполагал, по их словам, «Система не отрапортовала о происходящем нарушении, а значит, переживать не о чем».
Хотелось бы мне в это верить. Ох как хотелось бы. Но я уже знаю и сам был свидетелем и участником того, что можно назвать не иначе, как системным произволом. Надо понимать: если сам Лазари даст согласие или подпишет какие-то бумаги, по которым его можно будет нарезать лоскутами, лишь бы он живым остался, то Система никак не отреагирует на атаку моего аналитика. А уж способов заставить его подписать документы более чем достаточно.
Поэтому я вошёл внутрь, поддерживая невидимость. С тревогой глянув на магическую «сигнализацию», которая должна реагировать на появление таких вот невидимок, я осознал, что реакции не последовало, а секундой позже выдохнул и тихо шагнул вперёд.
Дорогу нашёл очень легко. Достаточно увидеть этих чудовищ, закованных в латы и близко не похожих на людей, стоящих перед коридором, как всё становится ясно. Да и сотрудники аукционного дома, топтавшиеся рядом с ними и не имеющие возможности пройти через этот заслон, были весьма красноречивой картиной. Использовав гибкость и ловкость своего тела, перемахнул через здоровяков неизвестной мне расы и приземлился у них за спиной.
– Мне кажется или тут кто-то бегает? – заявил один из них. Тот, чью морду украшал здоровенный шрам по диагонали.
– У меня тоже смутное чувство возникло… Пойду за сканером, – ответил второй, чья рожа, обладающая чертами какой-то зубастой глубоководной рыбы, была сплошь покрыта татуировками.
Чувствительные какие, гады… Ускорился и оказался в другом конце коридора, наблюдая с десяток мордоворотов в буквально кричащих от обилия энергии доспехах с чудовищным оружием в ножнах. И взгляда хватит, чтобы понять всю мощь, заключённую в этом оружии.
Но меня интересовало другое. Меня интересовал запах крови, который я услышал очень явно. Равно как и тяжёлое, рваное дыхание по ту сторону двери.
Вдох… Выдох…
– Мне кажется, в знание проник какой-то невидимка. Сигнализация не сработала, но лучше перестраховаться. Джунихо, проверь здесь всё. – Один из оставленных за спиной громил добрался до ВИП-комнаты.
– Не стоит, господа. Я уже здесь. В этой комнате находится мой человек, член моего клана. Разойдитесь в стороны, я его забираю.
– Ха-ха-ха, – дослушав меня и потянувшись за оружием, бойцы звонко рассмеялись.
– А ты смелый. Нет уж, хочешь забрать – попробуй подойти и открыть эту дверь, – загоготал самый мелкий из них.
– Двадцать девятый уровень. Артефактов на себе – мизер, – проговорил ещё один лениво стоящий у стенки мордатый, открыв один глаз.
– А я ведь пойду и попробую. Ты уж не сомневайся, – оглянулся я на него и, ничуть не меняясь в лице, сделал несколько шагов вперёд.
Тот только вытянул руку, тыкнув лапой в стальной перчатке мне в грудь. Идиот.
*Зафиксирована агрессия и противоправные действия Просветлённого 64 уровня в отношении вас. Отныне вы вправе защищаться против него без каких-либо ограничений.*
Кости ломаются… И срастаются. А вот разрешение Системы на самозащиту… оно остаётся при мне.
– Гуген, ты чего? – посмотрел на изменившегося в лице Просветлённого бога его соратник.
– Я ему кость случайно сломал… – замялся тот и отвернулся от меня, как только закончил читать системное сообщение.
– Ты что, дебил? – взъярился его старший и повернулся ко мне, желая что-то сказать, но… слишком поздно.
Вокруг меня, заковав в защитный кокон элрилового доспеха, выросли прочные пластины. Пятихвостый страж добавил защитного полупрозрачного синеватого поля и ощерился сотнями таких же иллюзорных зубов его не то хвоста, не то головы.
Мощный удар в челюсть, напитанный расколом пространства, аннигилировал зубастую пасть этого весельчака. Хвосты набросились на него, поднимая в воздух, и выросший на левой руке элриловый клинок вошёл между защитных пластин ошеломлённого противника, пронзая его сердце. Отбросив всё ещё трепыхающееся тело, что вскоре будет хладным трупом, я молнией промчался между противников, вспыхивая светоносной способностью. Полутьма рассеялась, а они зажмурились от неожиданности. На всё про всё ушли мгновения. Ибо Дух мой позволяет мне создавать заклинания со скоростью мысли, а Разум – делать это сразу с несколькими способностями. Размываясь подобно тени, я с силой врезался в запертую дверь ВИП-комнаты.
Хорошая, дорогая дверь не выдержала моего рывка и оказалась выломана, пролетев расстояние до дорогого каменного стола. С хрустом врезавшись в него, она тут же разлетелась на куски.
За дверью находилось трое. Лазари и два не менее отвратительных мордоворота. На голову моего помощника была надета странная металлическая конструкция с кучей проводов, кристаллов и шипов, которые вонзались графу прямо в голову. Широкий провод вёл к огромной кристаллической сфере, лежащей на столе, ещё один артефакт, сбитый куском двери, катился к краю стола.
Мордовороты отреагировали мгновенно. Сперва с удивлением выругались, а затем один из ник заорал:
– НАДИР! СКРЫТЕНЬ ПАДАЕТ!
Это он так о том артефакте выразился. В следующую секунду на меня, ослепительного, набросился один из стражей, и Система зафиксировала очередное нападение.
Сдвинуть меня он, конечно, смог, но и я не стал церемониться, извернулся и, ломая ему руку, поднял в воздух, чтобы быстро обезглавить одним движением меча. Он, конечно, всего-то пытался меня оттащить, чтобы я не мешал, но во мне кипела ярость.
За моей спиной раздался звук падения, миг – и скрытень разлетается на маленькие осколки.
*Внимание! Зафиксировано нападение на члена вашего клана, графа Лазари, со стороны клана «Звероскалы». Нападение произошло в Городе Начала. Дождитесь стражи города. До окончания разбирательств любые ваши действия, направленные на защиту собственности, имущества и членов вашего клана, автоматически согласованы с администрацией Города Начала.*
Артефакт, видимо, скрывал происходящее от Системы…
«Звероскалы»… Один из немногих кланов, что успешен в землях Нирваны. Если верить тем обрывкам информации из энциклопедии, что я прочитал, то по своему статусу и силе развития они подобны «Звёздному совету». Но даже так… Мне только что развязали руки, а эти твари пытают тут моего помощника, что-то вытворяя с его мозгом.
Пожалуй, поступлю по старой доброй земной традиции. Сперва всех прибью, а затем начну разбираться.
– ТРАВОЯДНОЕ ОТРОДЬЕ! ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ?! – взъярился один из двух монстроподобных богов в комнате. Судя по всему, ему было плевать на гибель одного из членов клана.
– Я только начал. – Поднял руку и отменил ослепляющее и врагов, и даже меня заклинание, взамен активировав наименее разрушительное из имеющихся у меня заклинаний. Всё же город я портить не собираюсь.
Шторм пламени, Мрозко, Ветряной резак, Алая молния – всё это не подходит. Ибо сила атаки гарантированно прикончит и моего аналитика. А значит, буду, как и всегда, заниматься тем, что умею лучше всего: доминировать силой. Но сперва… За моей спиной союзников нет…
В коридор отправилось усиленное до предела заклинание Мрозко, тормозя моих противников, а Водяной король – дух воды, пусть и низкоранговый, но сильный, как чёрт, ибо создан он был при помощи сорока девяти единиц духа, – отправился задержать в благоприятной среде остальных. Следом и элриловая стена показалась на месте дверного проёма. Этого хватит всего на пару секунд, возможно на полминуты… Но мне и этого с запасом.
Пятихвостый страж отразил атаку первого из ублюдков и померк от его силы. Атаковав в ответ, рука прошла сквозь тело, как через мираж.
Снова призвал стража и хвосты закрутили карусель, не позволяя подойти ко мне близко. Параллельно с этим я направил ещё одно заклинание захвата гидры в ранее орущего мудака. Он колдовал нечто убойное, и мне пришлось мощно метнуть его в стену, ибо заняться им я попросту не успевал. Миражный ублюдок пошёл в атаку, и в мгновение ока два из трёх хвостов оказались уничтожены. Впрочем, теперь я знал, где он находится.
Клинки отправились к подонку, наталкиваясь на прозрачное тело и выпуская наружу синюю кровь твари.
– СДОХНИ! – Он возник передо мной с широко разведёнными руками и начал сводить ладони, облачённые зелёным пламенем прямо к моей голове.
Чувство тревоги взвыло, и я попытался уклониться, но понял, что какое-то неизвестное мне заклинание меня заблокировало, не давая пошевелиться. Ударит – и мне конец.
Лазари так и сидел. Полоумный взгляд, отвисшая губа… Он не отрываясь смотрел на кристаллический шар перед собой, потея, обливаясь кровью и капая слюной.
Они. Заставляют. Меня. Злиться.
***
– УДОХАР! ИСЦЕЛЯЙ ЭТУ СРАНУЮ СЛЕПОТУ! – ревел начальник стражи, сопровождавший младшего заместителя главы разведки и одного из артефакторов клана.
Появление незнакомца превратило их рядовую миссию по сбору информации и противодействию вражеской разведке в хаос.
Гуген уже умер, Ихондар не подавал признаков жизни после того, как вслепую бросился на этого сумасшедшего, явившегося непонятно откуда. Но самым ужасным было то, что каким-то образом скрывающий их делишки от Системы артефакт был уничтожен, и теперь Стража города будет здесь с минуты на минуту. И пускай там одни слабаки, в клане за такое по головке не погладят. А штрафы за нарушение явно вычтут с их наград. Ещё и других проблем можно получить. Лучше бы они не спешили и отправились в Дикие земли или другой регион, где Система более лояльна к личным делам богов. Но этот долбаный граф остался практически без божественности, и находиться в другом регионе ему было опасно. Случайная смерть могла провалить всю миссию. Вот и решили остаться…
– БЫСТРЕЕ! КТО ЗРЯЧИЙ! ЛОМАЙТЕ ПРОКЛЯТУЮ СТЕНУ! ОСТАНОВИТЕ ЕГО, ПОКА ОН НЕ ПРЕРВАЛ РАБОТУ! – кричал десятник, вытаскивая из тела Водяного духа свой грандиозный топор.
Если бы топор был без магического заряда огненной вспышки, пришлось бы возиться с ним намного дольше…
– Холодина-то какая… – прошептал воин и встрепенулся, а уже через мгновение их лекарь отчитался, что закончил восстанавливать зрение.
– Ихондар – всё, – подытожил маг исцеления, едва взглянув на тело без головы.
Дверь из неизвестного материала они так и не сломали. А вот стену рядом – пробили. И, ввалившись внутрь, увидели чудовищную картину.
Их командира нигде не было, а в стене зияла огромная сквозная дыра, через которую пробивался солнечный свет. Свет на теле врага померк, а артефактор, помощник лидера их группы, использовал свою сильнейшую атаку, готовясь прямо сейчас прикончить странного бога в странных доспехах.
То был тот самый больной ублюдок, ворвавшийся в комнату.
Две лапы, объятые чудовищным зелёным пламенем, ударили по голове, покрытой массивным многоэлементным шлемом. Защита чужака не выдержала, и голова лопнула, как сочный фрукт, брызнув во все стороны осколками шлема. Обрадоваться они не успели: копия тела этого бога в одно мгновение выросла за спиной их соратника и в один миг обезглавила его.
Трое врезались в это возникшее словно по щелчку тело и откинули его, но было слишком поздно.
– Ублюдки… Я вас всех как свиней зарежу… – Отшвырнув всю троицу при помощи своих хвостов и какой-то монструозной змеи, возникшей буквально на миг, он поднялся и, тряхнув обеими руками, заполучил из ниоткуда два белоснежных клинка.
– Следите за этим ничтожеством! Ему нельзя… – только начал давать команду командир, активируя одно из своих заклинаний, как перед ним в мгновение ока очутился враг.
«КАК ЖЕ ТАК БЫСТРО? – только и успел подумать он, прежде чем клинок пробил защитный магический покров тела и вонзился в глазницу.
– МОНСТР».
Последняя мысль пронеслась в его сознании, и оно померкло.
Чужак играючи скакал с места на место, постепенно вырезая своих противников, пока стена за его спиной не взорвалась и внутрь не влетел окровавленный глава отряда «Звероскалов».
Сеть из белых нитей набросилась на Лида, и этот разъярённый бог со всей силы потянул его к себе, желая отдалить подальше от Лазари и остатков его боевого отряда.
Да вот только человек как зубами вцепился, не давая себя вытянуть. Десятки похожих на кости отростков вылезли из него и вонзились в пол, стены и потолок. Он вновь вспыхнул подобно солнцу, заставляя зажмуриться и рефлекторно отвернуться. Сдавленные хрипы последних бойцов и ослабевшее давление на нити его ловчей сети С-ранга дали понять, что ублюдок прикончил их всех.
Вслепую было двинулся вперёд этот младший командир клана «Зубоскалы», но был играючи отброшен в стену, которую пробил своим телом, рухнув на каменный тротуар.
– Сэр, вы… это… арестованы… – волнуясь, заявил ему один из стражников.
– Ага, бегу в тюрьму, – злобно посмотрел на слабого стражника города этот могущественный бог, что имел одно из самых прокачанных тел в клане и славился своей скоростью, крепостью и силой атаки, способной обращать скалы в мелкую крошку.
Однако после двух столкновений с сегодняшним неизвестным противником он понял, что нарвался на настоящее чудовище. Ибо его атаки оказались смертоносными, в них было заложено столько энергии и маны, что казалось, будто бог атакует всеми своими резервами, как в последний раз. Хоть большую часть способностей он и узнал, и их нельзя было назвать высокоранговыми, каждая из них наносила ему ущерб, несмотря на прозрачный С-ранговый магический барьер и А-ранговые доспехи.
К слову, он был ещё более-менее в порядке, но всё не мог понять, откуда столько силы в таких частых атаках.
Поднявшись и посмотрев на толпу новичков да сопляков, он уставился на стену здания, через которую он вылетел, и быстро сложил два плюс два.
«Судя по всему, Лазари пересёкся с кем-то из проклятых стариков или, упаси Система, с Тёмными. Вот какой-то монстр и решил сберечь воспоминания и тайны Лазари. Надо бы отступить… Но за сферу воспоминаний глава оторвёт мне голову и отправит в забвение… Надо постараться забрать артефакт и сбежать», – сжав зубы, принял волевое решение зубоскал и, активировав сильнейший из доступных защитных барьеров, а также усиления от магической татуировки скорости, вновь ворвался в здание аукциона и замер, видя, как этот уникум в доспехах снимает артефакт с их невольного информатора. Благо своё проклятое солнцеподобное свечение он прекратил.
– Постой. Я был неправ… Давай всё обсудим, – попытался заговорить с незнакомцем офицер клана и с тревогой покосился на сложный магический артефакт.
– Да уже поздно, дерьма ты кусок. – Сжав руку, монстр нарушил один из элементов артефакта, заставив сердце бога разрываться на части.
Если бы один из пяти оставшихся мире артефактов этого направления был похищен – его бы линчевали. Если же его уничтожат и это станет известно другим кланам, которые в нём нуждаются и время от времени арендуют за сумасшедшие деньги и гарантии… Его клану предъявят. Причём предъявят очень сильно и все доминирующие в землях Нирваны объединения богов сразу.
– Стой! Не делай этого! Неужели ты не представляешь, к чему приведёт его уничтожение?
– Да мне насрать. Надеюсь, тебе и твоему дерьмоклану это создаст кучу проблем. – Словно насмехаясь над ним, бог в мгновение ока уничтожил артефакт, превратив его в мусор.
От шока и неверия командир замер и потерял дар речи. Вот так просто уничтожить артефакт, который за год приносил несколько десятков миллионов нод только на аренде союзникам…
Не успел он отойти от шока, как его защиту пронзили пальцы врага, замком сжавшись на шее.
– Что с Лазари? Когда он в себя придёт?
– Да… пошёл… ты… больной ублюдок! – выдавил бог, ощущая, как пальцы прошивают его прочную кожу и впиваются в плоть.
Боль отрезвила его, и он контратаковал, активировав две татуировки взрыва на руках, что откинуло его от противника. Офицер в третий раз полетел на улицу, пропахав лицом мощённую дорогу.
– Я не люблю… когда мои вопросы игнорируют.
Не успел он набрать полную грудь воздуха, как над ним появился невредимый враг.
Звероскал всё ещё имел активированную татуировку скорости и рванул прочь, но уже в конце квартала перед ним вновь встал этот жутковатый бог, и мощный удар в бронированное брюхо отбросил его прочь. Все органы перемешались, испытав на себе дикую мощь раскалывающего пространство кулака. Не помогли ни вновь активированная магическая защита, ни броня А-ранга.
– ЛИД! ПРЕКРАЩАЙ! – Над ними огромной тенью завис дракон, правящий этим городом.
«Лид… Что это за монстр?!»
– Босс… – Еле слышимый голос донёсся из здания аукциона, и это чудовище в доспехах отбросило его полуживое тело прямо под ноги страже, как мешок с дерьмом. И исчезло.
– Не сопротивляйся, Захреб. Ох и наделали вы делов… А мне разгребать…
Стража сковала мычащего от сумасшедшей боли бога и поверх кандалов надела на его руки магический подавитель.
Драконид обернулся в человекоподобную форму, посмотрел на разрушения, перевёл взгляд на своих шокированных стражников и затем – на двух поедающих мороженое на углу площади богов.
– Кхан… Аэлина… Зайдёте ко мне через часик… – оказавшись рядом с ними, произнёс Райдзен Домо.
– Хорошо. Лида с собой взять? – праздно поинтересовался Кхан, бесцеремонно влезая в стеклянную мороженицу своей подруги.
– Не надо… Пусть успокоится сперва, – тяжело выдохнул драконид, жалея о том, что турнир начнётся лишь через две недели.
Кто знает, что ещё учудит Лид за это время. Было бы неплохо, если бы он поскорее отправился в другие регионы. Например, во Фронтир. Там его таланты к разрушениям будут как нельзя кстати.
И это ещё драконид не знал, что человек всю битву сдерживался, чтобы не повредить город.
Глава 5
– Пу-пу-пу… – выдавил я из себя первую фразу за вечер, когда успокоился.
Глядя на кровь, трупы и растерзанные тела этих дебилов из «Звероскалов» да закидывая на плечо еле соображающего и с трудом передвигающегося Лазари, я свалил куда подальше от разрушений. Хоть драконид меня вроде бы и не обвинял, но я, зная, во что может превратиться вся эта разборка с павшими, рисковал потерять уйму времени. Это как минимум. А о других последствиях даже и размышлять особо-то не хотелось.
– Босс, спасибо вам. – Мой всё ещё бледный советник с трудом поднялся с дивана и уселся рядом.
– Ладно, чего уж там… Давай рассказывай, куда мы вляпались. Что это за клан «Звероскалов» из земель Нирваны? Это же, насколько я знаю, последняя из освоенных областей под властью богов, так?
Лазари кивнул, соглашаясь всё рассказать, но завис, видимо думая, с чего начать. Я не давил и не спешил. Граф, разумеется, уже принял моё зелье, и тело его было в порядке, однако и голова, и душа всё ещё страдали.
Пока он собирался с мыслями, я взял два бокала и плеснул туда немного какого-то пойла.
– О, а это вкусненькое… – удивился, ощущая вишнёвый вкус. – Хороша настоечка…
– Да, сладкая слишком. Но согревает душу… То что надо. – Граф слегка пригубил своего красного напитка и набрал полную грудь воздуха, медленно выдыхая его обратно. – Ладно… Это всё отголоски моего прошлого. Когда я искал способы расстаться с проклятьем, я обошёл многие сильнейшие кланы нашего мира. Я искал старых богов прошлых эпох, искал книги и многие другие подсказки, что могли бы помочь мне. Это продолжалось не одно тысячелетие. Тогда же я и познакомился со «Звероскалами». Важные, могущественные, влиятельные. Они мне не особо помогли, но мы неплохо пообщались, и я смог получить от них задание. Ничего сверхъестественного: им требовалось нейтральное лицо для переговоров с другим кланом, с которым те находились в состоянии холодной войны. Видишь ли, что-то у них такое было, что желали заполучить «Звероскалы». Да только вот тот клан, ребята из «Ингерграунда», напрочь не хотел иметь с ними никаких контактов. Более того, они не принимали ни писем, ни посланий, ни гонцов, ни дипломатов.
– Ещё будешь? – ненадолго прервал я рассказчика, по новой плеснув себе этой приторной радости.
– Давай, – подставил стакан Лазари и продолжил: – Именно после очередного провала и знакомства со мной они и предложили стать их посыльным. Ничего сверхъестественного: я иду к «Ингерграунду» по своим вопросам, а в конце передаю короткое послание из трёх слов одному из членов руководства. К слову, за это мне предложили на удивление большие деньги, и я, в общем-то, был не против подзаработать приличную сумму за плёвое дело.
– Занятно…
– Так вот, когда меня приняли в «Ингерграунде», я озвучил свою проблему и нарвался на их старейшину, что занимался исследованиями, алхимией и историей нашего мира. Разумеется, моя история его заинтересовала, и он предложил мне прийти через неделю. А вот ту самую фразу я говорить не стал. Да там и не фраза вовсе, а так – названия каких-то двух артефактов и клана, что и заказал мне передачу сообщения. Мало ли, вдруг бы они обиделись и больше не позвали.
Мы сделали небольшую паузу, повторили настойку, а я сходил на кухню за печеньем.
– О, пирожки! – удивился, глядя на вполне съедобного вида выпечку. – Да ещё и с мясом!
Удивление моё оказалось столь велико, что даже страж «Обители» поднялся на кухню и спросил, не случилось ли чего.
– Держи-ка… Пробуй. Мне одному кажется, что это вкусно? – протянул я ему пирожок, и он слопал его, заявляя, что это и впрямь потрясающе.
– Хорошо. Если будешь испытывать недомогание или другие признаки отравления – добеги до моего кабинета. Спасу.
– Так, босс, а вы… А я… А они… – принялся водить пальцем охранник, указывая то на пирожки, то на себя.
– Моё тело прокачано настолько, что, будь они хоть отравлены, я всё равно не почувствую. А вот остальным надо понять, насколько они съедобны, – пожал я плечами и развернулся, унося с собой две тарелки. Одну – с печеньками, а вторую – с пирожками.
Стражник аж побледнел, а лоб его покрылся испариной. Переживает, бедолага.
– Держи, – протянул я тарелку с печеньем и пирожками Лазари. – Что дальше-то было?
– Надеюсь, не отравлены? – с недоверием посмотрел он на одну из тарелок. – А то у тебя дверь была открыта, и я всё слышал…
– Не, не отравлены. Я бы по запаху распознал, да и организм бы уже отрапортовал о блокировке ядов, – широко улыбнулся я.
– Так а зачем стражника напугал?
– Чтобы меньше жрал по ночам наши общие продукты. Он, видать, думает, что я не знаю, сколько еды исчезает за время его дежурства. Я вообще сначала хотел чуть отравить компот… Ой, да не смотри ты так! Просто всыпал бы слабительного, чтобы этот обжора угомонился!
– Ну и…– опешил Лазари.
– Ну и не подсыпал. Дел-то по горло, а ядами мне заниматься некогда. Да и другим такое не доверишь, – хитро подмигнул я собеседнику.
– Не, если очень надо, я немного разбираюсь… Могу организовать. И где они в городе продаются, тоже знаю… Вообще, чисто теоретически можно своё производство открыть… Но это дело непростое, дорогое и опасное. Тех же монстров ядовитых ловить нужно. Впрочем, ни один алхимик без этого не живёт и свои уникальные зелья не делает, – поделился со мной мыслями граф, на что я задумчиво кивнул.
– Учту. И знаешь, найди мне, будь так любезен, самые сильные яды из тех, что только есть в нашем городе. – В голове тут же промелькнула мысль о том, как я пытался создать нейротоксин, и то самое коровье фиаско, что меня ожидало.
Ладно, пойдём другим путём. В конце концов, научился же я клонировать и создавать из божественности камни. Вот и сейчас научусь делать что-нибудь не менее любопытное.
Вспомнить тех же ушлых продавцов, что любят навариваться и сдирать с новичков три шкуры. Рядом с такими лекарство для прочистки кишечника не атака даже, а исцеление. За такое и Система не накажет, и уроком будет неплохим. Хмм, что-то я отвлёкся.
– Прости, Лазари, что-то я задумался…
– Так вот, когда я явился к нему через неделю, мы весь день провели в библиотеке, расшифровывая один древний манускрипт с записанной формулой. Проблема была в том, что формулу вывели не словами, а старыми рунами, энергетическими посланиями и цепочками мыслеобразов. Всё это было зашифровано так, чтобы непосвящённый не завладел вдруг рецептом уникального древнего снадобья. Старик расшифровал большую часть манускрипта ещё до моего прихода, но с концовкой возникли проблемы. Всю неделю он сражался с загадками, но так и не справился, хотя был уверен, что это именно то, что мне нужно. Я же ему верил, отчего и бросился помогать. И когда мы наконец нашли решение, старейшина уверил меня, что сможет сделать это зелье.
– Но?
– Но потом он назвал цену, от которой мне стало плохо. Разумеется, я попросил немного времени, чтобы собрать эту астрономическую сумму, а он смог собрать нужные компоненты.
– А фразу-то сказал? Ту самую, волшебную.
– Сказал… Старик её не особо оценил и напрягся, но в итоге его слово уже было дано, и ценник он мне не поднял. Лишь через месяц мне пришло сообщение, что один из основных ингредиентов найден и срок его жизни всего пять лет. Так что время на сбор средств и остальных компонентов сильно сократилось. Я искал и занимал деньги повсюду, где только мог. Оставался ровно год, чтобы собрать нужную сумму. И тут мне пришла ещё одна подлянка, потому как один из компонентов зелья вышел ещё более скоропортящимся. Так год сократился до недели. Соответственно, столько же времени мне дали, чтобы расплатиться. Старик согласился на финальный этап варки только после полной оплаты. А это – ещё три года.
– Дай-ка угадаю… Деньги нашлись у «Звероскалов»? – попытался предугадать я.
– Именно так. И, понимая, что я на мели, зелье делается, а долги придётся скоро выплачивать, я отправился по всем регионам, распродавая всё, что накопил за тысячелетия странствий, и постепенно закрывая долги перед первыми кредиторами. В конце концов я остался должен всего трём кланам, но суммы были огромными. Знаешь, у меня не было вообще ничего… Я прибыл в Город Начала и стал ждать. Я понимал, что мне нужен перезапуск и что здесь с меня спроса не будет. Я гулял тут почти год, брался за любую работу, иногда покидал эти места и ждал зелья. Ну а дальше встретил тебя. – Лазари с грустным видом надкусил пирожок, уставившись куда-то в пустоту.
– Да. Не повезло тебе с кредиторами. Но повезло с нанимателем. Сколько ты должен?
– Три миллиона нод «Звероскалам», два с половиной миллиона за работу лично алхимику «Ингерграунда» и четыре миллиона четыреста тысяч «Уфо Цкетам».
– Кому? Про таких я ещё не слышал…
– Они не клан, но сообщество из города Холла, что в землях Мифов. Не все из тех, кому всё осточертело, отправляются отдыхать в Город Начала. Те, у кого ещё остался запал, но достали кланы, в которых они жили почти всю жизнь, присоединяются к «Уфо». Это отдельная группа наёмников-одиночек, что посвящает всю свою жизнь войне с монстрами. Их основная догма – сохранение баланса. Они сильны, их много, и они уважаемы. Что-то вроде Палачей в Истёртых землях.
– А что Система?
– Система их трепетно любит и защищает. Они становятся покровителями и защитниками многих малых поселений, которые состоят из отшельников и малых групп, появившихся после гибели или развала какого-нибудь клана, например. Какие-нибудь божки, застрявшие в регионе, живут на землях других кланов, платят налоги, добывают древесину, мастерят разные поделки. Думаю, ты и сам понимаешь: десятки и сотни тысяч лет войны, дисциплины и труда во благо клана вытянет не каждое живое существо. Некоторым, прежде чем двигаться дальше, нужен перерыв. Такие поселения есть повсюду в центральных регионах. И все приносят друг другу пользу, а ребята из «Уфо» им помогают, охраняют их от тревог и плодящихся да воскресающих монстров, – поделился интересными сведениями граф.
К слову, о таких покровителях я что-то вскользь видел в воспоминаниях погибших, но конкретики у меня не было, поэтому, как это работает и существует в рамках Системы, я не знал. Теперь знаю.
– Понятно. И какими судьбами тут оказались эти мудаки? За долгом пришли?
– Не поверишь! Первый день, как срок первого платежа наступил. И я бы даже его выплатил, если бы они не потребовали в три раза больше. Мол, ходить сюда за деньгами долго и неудобно. Якобы я должен был сам к ним прийти и выплатить. Но так как сделать этого я не могу после обнуления, а это вроде как нарушение договора, они потребовали сумму втрое больше. Разумеется, таких денег с собой у меня не было. Да и, если честно, за такую наглость их захотелось послать в задницу. Но я сдержался. А они – нет. Вот и выдали, что раз нет денег – плати воспоминаниями. И вытащили эту хреновину, иссушающую мозги.
– Вот ведь ушлые засранцы.
– Ага. Но когда я сказал им, что это непозволительно и что я не собираюсь соглашаться на такие условия, они громко посмеялись, заявив, что тогда будет по-плохому. Установили тот глушитель, который комнату изолировал. Скрутили меня и нацепили эту дребедень на голову. Искали воспоминания, связанные с соперниками, я ведь успел у них побывать и много чего увидеть в библиотеке.
– А заодно они могли узнать и мой секрет.
– Так они и узнали.
– Правда, не так, как планировали… Вон, целых тринадцать гадов на перерождение отправил.
Я просто подумал, что не стоит демонстрировать свою способность присваивать трофейную божественность, и отпустил божков с целыми карманами. И, пожалуй, оказался прав. Они понятия не имеют, кто я и на что способен, а мою самую главную тайну им теперь раскрыть неоткуда. Хотя, вынужден признаться, богачами бойцы не были. Видимо, много сражаются или часто умирают. Больше всего божественности оказалось даже не у того любителя зелёного пламени, а у набросившегося на меня со спины бога, когда я активировал свечение, подобное солнцу. Свечение, к слову, быстро отключил, потому как из-за закрытого помещения ничего не видел сам. Ослепляло капитально. Благо хоть на открытой местности таких проблем не будет. А может, в следующий раз просто не нужно оборачивать всё тело светом…
– Босс, что дальше будет? Будем с ними воевать?