Артём Абрамов
Моя маленькая семейка

В переводе с румынского языка «Урсул» значит «Медведь», стало быть "Мишка" будет "Урсульчик" – интересно, правильно ли всё понял Антон от молдован, с коими имел удовольствие общаться во время сопровождения их грузов до границы с Украиной? Сидел он в кабине с водителем фуры в качестве охранника и по дороге немного изучал иностранный язык, непосредственно от самого "носителя". Молдоване – это смесь русских и цыган. А какие русские не любят развязать свой язык в дороге!? (вернее оба языка – русский и румынский), плюс они вечно прибеднялись. Но речь не об этом.

Вернувшись из этого рейса, Антон подготовился к свиданию с Инной: купил конфет "Мишка на севере" и "Мишки в лесу" и при встрече сказал, как сильно он соскучился за эти пару дней разлуки по своей невесте и их Урсульчику, чем позабавил девушку.

После их свадьбы Инна покинула материнский дом и переехала жить к Антону, а Мишка остался с баушкой – так ребята называли его плюшевую няню Алевтину Ивановну, тёшщеньку Антона. По выходным молодожёны их обоих регулярно навещали. Алевтина Ивановна тоже стала играть в эту игру под названием "Чей медведь?": на праздники Мишку наряжала и причёсывала, дарила своей дочке и зятьку подарки от его имени, убирала его подальше от кондиционера, а то Мишка мог простудиться. А как радостно он махал лапой из окна, завидев знакомые лица долгожданных родителей! Ведь они всегда приходили с гостинцами, в том числе и для него, для Мишки!

Инна поинтересовалась у Антона о истории происхождения плюшевого зверя. Тогда парень ответил, что получился Мишка от него и от суррогатной медведицы, а не растёт тот ввысь, потому что медведица китайская была – у них там вечно какие-то недоработки.

Уже находясь в браке, у ребят появились совместно нажитые плюшевые игрушки. Это был розовый енот (вымирающий вид) и белая медведица (тоже из Красной книги). Енот редкого окраса шёл вместе с приданым – его Инна нашла, когда разбирала закрома своего старого чулана в поисках этого самого приданого. Эта находка её очень обрадовала и рассмешила. Дело было в том, что жена Антона называла его Енотиком. Всё потому, что она была под впечатлением от выступления этих животных в цирке, куда однажды молодожёны сходили вместе. На арене еноты за еду, как и человек за зарплату в офисе, осознанно и чётко выполняли команды своего дрессировщика/начальника. Эти зверьки были очень похожи на людей – так же смешно вертели своими пушистыми жопками на публику и ссорились из-за награды за удачно исполненный цирковой элемент. Один енот каждый раз норовил отобрать незаслуженный, по его мнению, кусочек еды у своих "собратьев" – одной "зарплаты" ему было недостаточно, и он пытался урезать премию остальным полосатым сотрудникам цирка. А зрителям нравилось наблюдать за этими моментами, не меньше, чем за самими номерами. Ведь в этот раз распределение благ их не касалось.

У жены Антон ассоциировался с енотом ещё и благодаря его седине на висках и, местами, на голове. Эти места она называла полосками. Да ещё он и посуду мыл после ужина всегда – чем не полоскун!? Так енот стал, можно сказать, тотемным животным Антона.

Но маленькому енотику нужна была пара! Антон видел, как он тоскавал в одиночестве, и однажды даже на ремне повесился на люстре. Но, благо, Инна это быстро обнаружила и вытянула вовремя бедолагу из петли. Надо было спасать положение. И Антону пришла в голову идея подарить еноту (а заодно и Инне) на ближайший праздник подружку .

Это был День всех влюблённых. Она висела в магазине на витрине. Но не на ремне, а на верёвке с присоской на конце. Но что-то общее у плюшевой парочки уже проглядывалось. Белая медведица имела ещё одну особенность – её ноги были скреплены "липучкой", и так просто их было не раздвинуть. Этой своей неприступностью она и подкупила Антона.

Достойная кандидатка в невесты к еноту оказалась ещё и неуклюжей – сидела на попе плохо, потому что мешали "слипшиеся" ноги. Видимо, игрушка была предназначена только для того, чтобы висеть, а не сидеть. И всё время норовила свалиться на спину, за что получила от Инны прозвище «маленькая Шаталова». Но, тем не менее, приглянулась енотику. Их всё чаще можно было заметить вместе, а летом они и вовсе отправились вместе с ребятами в романтическое путешествие на море, нафотографировались там и объявили себя парой.

Но вернёмся к нашим…котам. Опти Мил оказался очень мил рыжей любимице Антона и Инны. Монька съедала его в разы быстрее, чем предыдущие корма, и с большим апетитом. После нескольких дней питания этим супер-фудом заметно улучшилось качество шерсти у подрастающей красавицы – она стала такой лоснящейся на солнышке, с неё меньше стало лететь пуха, а мех стал гуще и набивнее. Антон не знал, стоило ли было благодарить этот корм, или саму Моньку, которая становилась взрослее и обрастала богатым рыжим мехом, но котёнок начинал походить на полноценную кошку.

Антон любил больше уже взрослых кошек. Их можно было потискать, прижать к себе и обнять, если те не вырывались из его нежных объятий. Инна же напротив, любила маленьких котят. Этих хрупких созданий ей было жалко, потому что они ещё не окрепли и не стали самостоятельными.

Когда ребята только познакомились, и Антон провожал Инну до квартиры после очередного свидания, то в тамбуре подъезда многоэтажного дома, где она жила, обнаружили котят. Это были три котёнка дворовой породы и серого окраса. Откуда подкидыши там взялись – загадка. Но с тех пор Инна со своей матерью регулярно их стали подкармливать. То Вискаса им пачку купят, то колбаски спустятся, дадут.

До этого момента Антон особого умиления к животным не испытывал. Ну, сидят котята в тепле, да и пусть сидят – всегда найдутся бабушки сердобольные, которые их килькой накормят. Но тут его девушка почувствовала долг взять попечительство над котятами, и поэтому он не смог оставаться в стороне – тоже приносил с собой на встречу с будущей женой пакетик с кормом вместо цветов.

В семье Инны существовало строгое правило: не заводить домашних питомцев! Оказалось, что у Антонины Ивановны, мамы невесты Антона, была аллергия на кошек (впрочем, у неё на всё была аллергия). Поэтому забота об уличных животных для Инны была некой отрадой. Однажды Антон даже услышал от своей избранницы такую фразу, что мол животных она любит больше, чем людей. Для парня это прозвучало сначала дико. Как же так, человек – одухотворённое существо с максимально развитым интеллеком среди животных, живущих на Земле – это ли не является высшей ценностью, которой стоит гордиться!? Но, по мере того, как складывалось общение с будущей супругой, Антоново мировоззрение менялось. Он наблюдал, как она испытывает искреннюю радость при виде того или иного животного, не только милого и пушистого, но и чешуйчетого или гладкокожего. Для Инны не было значения, как выглядит живое существо. Ей просто было всех жалко.Парень начал сначала подгрывать ей, мол тоже не равнодушен к братьям нашим меньшим: поддерживал девушку в том, что она ежемесячно отправляла небольшую сумму денег для приюта собак, хотя на самом деле не доверял подобным учереждениям. Антон знал, в каком состоянии находятся приюты для бездомных животных в его городе, и сколько бы туда люди не отправляли денег – всё будет идти, как в бездонную бочку, растворяться в карманах организаторов этих приютов. Не волонтёрах, конечно же. А вот идея помощи сухим продовольствием для собак, а не сырыми деньгами, пришедшая уже позже в голову подруги, понравилась Антону намного больше.

Однажды один из популярных приютов города для бездомных животных организовал сбор помощи прямо в гипер-маркете, куда еженедельно приезжают за покупками наши герои. Две девушки-зазывалы стояли на входе в магазин и агитировали поддержать их благородное дело. Принималась любая продукция из магазина, а возле них уже стояли огромные пакеты с кормом для собак, баночки с консервами поменьше, какие-то мячики и резиновые игрушки для разминки острых клыков, поводки и усмирительные ошейники для особо буйных четвероногих. Для кошек тоже была отдельная небольшая кучка из пакетиков с едой. Но "собачники" всё же побеждали. Тогда Антону с Инной захотелось тоже принять участие в благотворительности: они купили несколько больших банок с собачьей едой и пару упаковок хрустящих шариков. Не забыли и про усатых-полосатых – им перепало от молодых людей несколько десятков пакетиков Вискаса. Всю эту лепту ребята торжественно внесли в общую кучу добра, которая росла с каждым часом. Волонтёры поблагодарили Антона и Инну за этот хороший поступок, а в городе стало на одно доброе сердце больше. И это было сердце Антона. Да, именно с этого момента можно вести отсчёт искренней любви молодого мужчины к братьям нашим меньшим.

По долгу службы Антон часто сталкивался с бездомными животными. Приходилось взаимодействовать и с собаками и с кошками. По возможности подкармливал и гладил дворовых собак,сочувстовал их доле. Даже разговаривал с некоторыми. Нет, с психическим состоянием у него было всё впорядке – просто разговор был частью быстрого вхождения в контакт со зверьми.

Был случай, когда возле торгового павильона Антон увидел маленького котёнка. На улице лютовала зима, но котейка буд-то не замечал этого холода и играл сам с собой, и со снежинками. Тем не менее молодой мужчина почувствововал досаду, что ему нечем было угостить подрастающий организм. Так вот, этот организм не испугался, когда Антон подошёл к нему поближе, и дался себя погладить. Это было хорошим знаком для парня, ведь котёнок оказался ручным и не боялся людей, которые, очевидно, его холили. Но с тех пор Антон взял за правило иметь в своей сумке небольшой запас жидкого корма в пакетиках на такие вот случаи, когда он встречал "ничейных" котов. Подобных случаев можно было назвать кучу. Кучу вываленного корма из упаковки, помогшую голодному семейству кошачьих. И некоторые коты, уже как по расписанию, ждали положенную порцию еды возле своего места обитания. А Антону для них не было жалко своих запасов – он подкармливал кошек безвозмездно, от чистого сердца, тогда как его напарник шутил, мол тот грешки замаливает этими поступками, никак не замолит.

Но другой разговор обстоял с собаками, находящимися на довольствии. Когда Антон с напарником приезжали на какой-либо объект с большой территорией, срабатывавший ночью, то обязательно на месте следил за порядком какой-нибудь четвероногий. Следовало как-то договариваться, чтобы тебя не покусали – территорию же надо было осматривать. И одним только фонариком в тот момент вооружиться не обходилось. А главное оружие охранника, это что? Газовый баллончик? Наручники? Резиновая дубинка? Ответ неверный! Основное оружие охранника – вежливость! Антон им всегда пользовался, и неважно, кто был его собеседником: человек или животное. Парень разговаривал с собаками на равных. Кто-то вёл себя агрессивно и злобно оскаливал свои белоснежно-острые зубные ряды, кто-то позволял себя гладить и чесать на ушкой и под горлышком. Но и со злюками можно было вести диалог. Большинство по-гавкает и успокаивается, чувствуя дружелюбную интонацию в речи. Однако попадались отдельные экземпляры, которым зубы заговаривать не получалось. Один волкодав от злости даже выпрыгивал на молодого охраника через забор – Антон никогда так быстро не бежал до служебной машины и не залетал в неё, сложившись вдвое. На другой пром. базе алабай скакал так на задних лапах, что было видно его голову за двухметровым забором. В тот момент парень не настаивал на осмотре объекта, о чём доложил дежурному оператору. Антон предпочёл подумать, что и вероятный злоумышленник не сунется к такому верзиле на территорию, и что это была очередная ложная тревога.

Антон был из числа охранников, лучшим другом которых был пёс. При минимальном уходе собака может быть эффективным инструментом в борьбе против правонарушителя. Иногда даже эффективнее другого друга сторожей – камер видеонаблюдения. Да и против другой напасти – ночных проверяющих органов – тоже. Здесь уже собака выступала в качестве эдакого звоночка, который включался при любом шорохе возле въездных ворот.

Наряду стаким добродушным отношением к братьям нашим меньшим Антон всё больше разочаровывался в людях. Он был убеждён, что домашние животные, в отличии от человека, не знакомы с обманом, подлостьюи корыстью. Четвероногие, улыбаясь в лицо, не обсуждают тебя за спиной и, даже, не строят козни от зависти. Хотя, конечно, Антон слышал из рассказов друзей, как очередной домашний кот напрудил в их хозяйские тапки. Но скорее всего этому "феномену" есть своё логическое объяснение. Например такое, что зверёныш подобным образом метит свою территорию и избавляется от подозрительных запахов, принесённых на подошве обуви с улицы. Ну, а люди дают этому событию однобокий ответ, придавая животному человеческие классические греховные качества, мол так животинка мстит своему хозяину за то, что тот серьёзно отругал домашнего питомца за шалость.

Хоть по теории Антона месть чужда животным, но всё же такие случаи на его практике возникали. Вот, к примеру , домашнее животное. Оно сильно зависит от старших братьев по разуму – оно никогда не будет делать плохо своему кормильцу. До тех пор, пока жизнь это животного перестанет быть выносимой. Проще говоря, когда мучать питомца начнут – вот тогда он обязательно превратится в дикое животное, которое станет играть не по правилам и может пустить в ход своё природное оружие. У людей, в принципе, всё так же: Антон не знал ниодного пенсионера, который бы ругал существующую власть! Это было бы глупо – хаять того, кто тебе платит пенсию. Но, как насчёт того, чтобы отменить это пособие? Вот! Тут-то настроение этой категории людей заиграет другими красками. То есть, любой живой организм имеет предел своей доброты и терпения.

Так обозначила свой предел кошка одной сотрудницы жены Антона. Эту кошку обижал муж этой сотрудницы, шпунял её (автор нарочито избегает слов "швырял" или "пинал", иначе вы вообще этого мужа возненавидете, и какое-ещё проклятье на него наведёте – у него и так жизнь не удалась). Вобщем, издевался он над кошкой, когда у него было плохое настроение. Хотя она ничего плохого ему не делала – просто стояла у него на пути. Ну, не виновата она была, что клиентов в его фирме не было. И, что машина сломалась на трассе, и всё это обошлось в кругленькую сумму по вызову эвакуатора и ремонта автомобиля – к этому кошка тоже была не причастна! В итоге, она разбила ему планшет. Ну, не прям так – молоток взяла и шандорахнула по экрану! Нет, "хвостиком махнула", и уронила гаджет с дивана. За что этот муж выгнал её на улицу. А там уже она убежала от него насовсем, что и запустило бракоразводный процесс с его женой. Конечно они развелись не из-за кошки. Это был один из резонансных случаев, которые копились-копились в кошке-копилке и однажды разбились об пол на сотню мелких гипсовых частей непонимания.

С людьми подобная штука точно так же работает. Человек, загнанный в угол, обязательно покажет зубы и выпустит когти, чтобы защититься. Получается, что всё же корысть присуща домашним пушистым обитателям, ведь пока тебя кормят – ты добрый и ласковый, а как только прямые поставки продовольствия перекрыты из-за санкций, вызванных непослушанием – ты становишься озлобленным?

Антон предпочитал это называть привычкой или доверием. Живой организм всегда хочет кушать, а на голодный желудок доверительных отношений не постоить! И потом – это обязанность хозяина – кормить и убирать за своим подопечным, если хочется взамен получать благодарное мурлыканье или скулёж. Смешно ругать машину, которая сломалась, когда не залил смазку в отсек для масла.

Антон продолжал делать выводы, сравнивая человека и животное, операясь в том числе и на свой ранний жизненный опыт. И пришёл к тому, что скорее всего животные способны к пониманию. Больше это было похоже на ответную рекцию на настроение людей. Ярче это чувство солидарности выражалось у собак, но и семейство кошачьих не оставалось в стороне. Домашние хвостатые обитатели, с которыми довелось сожительствовать парню в молодые его годы, радовались вместе с ним, когда у него было весёлое расположение духа. И были тише воды и ниже ворса на ковре в зале, когда он приходил домой после школы с дневной гневной физиономией. Да и такое бывало. Его домашние коты словно чувствовали, что у их хозяина неприятности, и старались не показываться ему на глаза. Кто-то может назвать это проявлением чувства самосохранения! Но как назвать то, что спустя какое-то время, когда шкала на градуснике эмоций Антона опускалась до нормальной отметки, из-под дивана вылезал его котик и прыгал к мальчику на кресло, сворачиваясь рядышком в форме калачика, и покорно склоняя перед ним голову? В тот момент Антон читал в тех глазах понимание. Тем паче, что наступало время ужина. А за миску еды выразишь любое чувство!

Антон знал, что точно работало и никогда не ломалось у него с домашними животными – обнимешь их, и усталость со стрессом постепенно уходили. Поднимали они настроение ему, в общем. Антон слышал где-то такую фразу, мол собаки делились энергией со своим хозяином, а кошки наоборот – высасывали. Не знай-не знай: когда он обнимал своих котов, которые пытались у него отнять энергию, то с утроенной силой высасывал её из них обратно. Очень ему нравилось с котами обниматься. Единственный минус таких объятий – это была шерсть на одежде. Но Антону даже нравилось ходить с волосатой грудью в школу – сразу было всем понятно, что у него есть кот, и это звучало гордо!

Во взрослой жизни, наряду с дружбой к животным, Антон с Ириной от общения с людьми, конечно жене отказывались. Даже наоборот – у них быломного друзей, общих знакомых. Их пара была всегда на виду и на слуху, кое-кто даже завидовал их гармоничному союзу. Но завистников ребята старались близко не подпускать к своему семейному счастью, а держали на расстоянии приветливого общения. Так же поддерживали контакт с многочисленными родственниками, помогали им по возможности, но доверяли больше друг другу. И животным.

Хотя Инна всё же побаивалась уличных собак, которые для Антонана вид не представляли никакой опасности. Ему было забавно наблюдать, как его трусиха-жена паниковала даже при виде собачек миниатюрных пород, которых синичка могла заклевать. Он показал ей, как надо бороться против одиноких дворняг: Антон делал вид, что резко наклоняется, чтобы схватить камень с земли – это действовало обезоруживающе на агрессивно настроенную псину, и она тут же бросалась наутёк. Этот способ работал всегда, и не раз выручал Антона в подобных ситуациях, даже против стаи собак. Но, то ли Инне было тяжело резко нагнуться в такие моменты, то ли страх сковывал её действия, поэтому было решено купить ей газовый баллончик. Это универсальное средство ведь можно было применить и против неадекватных людей. К счастью, Антон не припомнил ниодного случая, чтобы Инна применила это средство индивидуальной защиты против врагов. Наверное, тут срабатывал тот закон подлости, когда ты вооружён – на тебя не нападают, но стоит только выложить "перцовку" из сумочки, так сразу же на тебя нападут похотливые бомжи с ручными собаками.

В посёлке, где жили ребята, у соседей завелась собачонка карликовой породы. Наверное, она была благородных кровей, но на вид казалась дворняга дворнягой, прежде всего по интеллектуальному развитию. Кличали её Тутти, но Антон дал ей более ёмкое прозвище – Жулька, так как та уж слишком сильно адаптировалась к российской глубинке. Можно былоещё Моськой назвать, потому что она себя очень агрессивно велапо отношению ко всем прохожим, даже к такому слону, как Антон. А по сути, никакой угрозы для здоровья не представляла. Так, тяфкала визгливо, да огрызалась при виде посторонних ей людей (а посторонними для неё были все, кроме хозяйки), показывала свои мелкие, как у пираньи, зубки. Но стоило только топнуть с силой ботинком по плиточной дорожке, так она бросалась прочь, за подмогой. А помогать ей никто не спешил – соседи, мягко говоря, не долюбливали неадекватную злюку. Однажды она Антона всё-таки цапнула сзади за пяточное сухожилие (ну, до чего смогла дотянуться). Он даже испугался сперва. Не от силы укуса, а от такой дерзости. Догонять её не было смысла – коротенькие ножки уже унесли предчувствовавшее наказание тело далеко за территорию дома. Да и силы челюстей животного хватило только на то, чтобы оставить след покраснения на ноге. Но впредь Антон стал относиться к этой сучке с настороженностью. Поклялся самому себе, что если такой случай ещё раз повториться по отношению ко нему или его семье, то полетела бы Жулька со скоростью пинка на крышу их двухэтажного дома. И ему было всё-равно, что сказали бы на это её хозяева – ещё и в суд на них накатал бы заявление за то, что их собака (прости, Хоспаде) разгуливает без намордника (вообще интересно, на таких собак намордники придумали/предусмотрены?). Но правосудие восторжествовало и так: спустя несколько дней, после вопиющего случая с укусом ноги Антона, Жулька цапнула одного из мальчиков в посёлке. Стиль атаки был всё тот же – неожиданный, ничего не предвещавший, подлый укус сзади, хорошо спланированный маленьким мозгом. Однако характер травмы оказался серьёзнее, чем у Антона – у ребёнка случилось пробитие! Поймав "маслину", молодая кожа мальчика дала течь, поэтому родителям пришлось отвезти его на ампутацию перевязку ноги. К вечеру прибежала разъярённая хозяйка пострадавшего ребёнка и высказала свои претензии владельцам собачонки. С тех пор Тутти стала гулять, как смирная. Словно подменили её: ни на кого не огрызалась и не нападала. Видимо, хозяйка ввалила ей хороших тумаков. А, может, и вкололи Моське какого успокоительного. Дааа, вот и такие бывают домашние животные! В каждом правиле всегда есть исключения.

Но Инна всё равно продолжала сторониться Тутти, которая уже опасности не представляла после такого резонансного случая. Апри виде уличных собак так и вовсе хватала мужа сразу за рукав и поджимала хвост – это Антон жену имеет ввиду.

Один из таких случаев с уличной собакой припомнился Антону. Приблудилась как-то к ихнему посёлку одна взрослая собака средних размеров бежевого цвета, дворняжка с ошейником. Каждый день на протяжении всей недели Антон выслушивал страшные истории от жены, как эта собака преследовала её, словно Чикатилло, по дороге от дома к машине; какая наней была злая морда и страшные глаза, аки у собаки Баскервиллей; как она встала задними лапами ей на багажник машины (можно только представить себе этот акробатический номер, достойный выступления в цирке) – зачем это было нужно собаке, неизвестно. Наверное, чтобы столкнуть машину с выслеживаемой жертвой в обрыв, подстроив всё, как несчастный случай, не оставив отпечатков паль…тьфу, лап. Но более вероятным было такое развитие событий, что собака пыталась открыть дверцу багажника машины, пробраться в салон и съесть владелицу внедорожника. Да, остановимся на этой версии. Но почему задними лапами, хммм?…Так, ладно – этих историй могло бы быть ещё больше, пока однажды, возвращаясь домой с ночного дежурства, Антон сам не встретился с этим «будоражащим посёлок волкодавом». На вид это было добрейшей души животное с милой ряшкой и виляющим хвостом, не представлявшее никакой угрозы для человечества, и для одной трусливой бухгалтерши в частности. Собака поводила парня от калитки до его подъезда, обнюхивая штанины в надежде учуять еду. Но так, как Антон был сутки на работе, то запах его штанов быстро отпугнул псину. Да так сильно, что это была последняя их встреча. История умалчивает, повлиял ли запах штанов Антона на смену ореала обитания рыжего пса, но Инна после этой встречи больше не видела своего преследователя. Антон же в очередной раз убедился, что жена его только страху нагоняет, будто собаки причинят ей вред. Просто нужно найти к ним подход и не показывать вида, что их боишься, потому что они это чувствуют и могут быть агрессивны.Если у кого-то завелась собака во дворе и ему нужно её прогнать во что бы-то не стало, то у Антона есть лайф-хак на этот счёт. Есть и готовый инструмент, на тот случай, если вам повезло с мужем, и он принимает душ ежедневно.

*****

Оказывается, в городе, где проживали Антон и Инна, была туева хуча специализированных магазинов для животных. Когда у тебя нет домашнего питомца, то на этот факт не обращаешь внимания, но стоит его завести, и оказывается, что эти магазины есть, хоть и чуть меньше по количеству, чем для людей, но есть, и их отделы расположены в каждом микрорайоне. Это значит, что ряды кошатников и собачников всё больше пополнялись. Если человечество всё ещё любило хоть кого-то, хотя бы животных, то оно не было обречено. Антон любил пофилософствовать – это ли не старость!?

В очередном магазине ребята наткнулись на новые марки корма для кошек. Это были консервы с названием «Ем без проблем». В принципе, их Моничка и так без проблем кушала, но Антонс женой решили показать ей весь мир…хотя бы весь мир консервов. Вернее, эту марку порекомендовала молодым родителям продавщица, которая увидела иху растерянность перед стольким изобилием на витрине. Своим профессиональным взглядом продавец определила – кто был главный по котам в этой семье, и протянула Инне трёхсот грамовую банку корма и небольшие упаковки с паштетом этой же фирмы. Жена-мать стала изучать состав продукта, а её новая подружка уверяла, что все ингридиенты натуральные и без соевого мяса.

Пока они заинтересованно ворковали, Антон рассматривал витрины павильона. По размерам отдел был небольшой, но товарозаполнение было на высоте, во всех смыслах этого слова. Полки с продукцией простирались до самого потолка. Чего на них только не было: корма для собак, кошек, грызунов, пернатых, поводки, ошейники, миски, туалетные наполнители, когтеточки…Особенно Антона привлекла зубная паста и зубная щётка для домашних животных, которые ничем не отличались от человеческих. Молодой отец представил, как будет с утра себе зубы натирать, а потом и Моньке – у неё клыки-то маленькие – как этой щёткой можно было что-то почистить!? Только дёснам вредить. Лучше уж котёнка научить пользоваться ирригатором! Шутка.

Также в этом магазинчике жили мелкие грызуны: мышки, морские свинки и прочие крысы. Антон помнил, как в детстве мама предлагала ему завести хомячка, но мальчик уже тогда знал, что от этого грызуна сильно воняет хомячатиной. И сделал он такой вывод не по наслышке, а по горькому опыту его товарища, у которого был один такой вечно спящий и изредка жующий питомец. Вначале с таким товарищем было весело и интересно, а потом быстро надоело. С хомяком та же история.

Другое дело – рыбки. Наблюдаешь со стороны Бога, как они спокойно курсируют по водным просторам аквариума. Сомики лежат на дне и изредка выплывают из-под своих каменных укрытий, чтобы глотнуть воздуха или размять плавники. Гупёшки и меченосцы мирно соседствуют с улитками, которые присосались к просторному стеклянному жилищу, очищая его стенки от скопившейся тины и грязи. Телескопы с выпученными глазами плавно рыскают в поисках завалявшегося корма, который, как по расписанию, валится откуда-то с неба, как манна.

За всеми этими созданиями наш главный герой книги Антошка наблюдал ещё в детстве, когда его мама работала в библиотеке. Для привлечения посетителей и создания уютной обстановки в читальном зале установили небольшой аквариум. Это был объект познания другой, подводной жизни. Антону нравилось бывать у мамы в гостях на работе – в его школьные годы не так широко был развит интернет, и информацию об окружающем мире было принято черпать из книг и свежих журналов, которые библиотека регулярно выписывала. Но в это место люди приходили не только за опавшими листьями знаний, но и за общением, вечерними посиделками и чаепитием – да, мама Антона была ответственной за культмассовый сектор и вместе с остальными коллегами по библио-цеху устраивала тематические вечера в библиотеке, на которые приглашались самые заядлые читатели. В качестве ведущих библиотекари проводили викторины, пели песни вместе с гостями застолья, устраивали мозговой штурм с обязательным определением победителей в конце вечера и вручением памятных призов. Антон присутствовал практически на каждом таком мероприятии, принимал участие в конкурсах и готовил постановочные сценки с другими детьми гостей вечера, под чутким руководством организаторов представления, естественно. Он был очень артистичным подростком, и его выступления всегда имели оглушительный от аваций успех. По крайней мере так представлялось ему в фантазиях. Как было на деле, то со стороны над его актёрской игрой можно было ещё работать и работать. Но не это было главное! Магия тех вечеров была незабываемой, когда люди, позабыв о своих проблемах, собирались такой большой компанией, какую только мог вместить читальный зал, и дарили друг другу смешные истории, веселились и заводили интересные знакомства. Такая доброжелательная атмосфера большого коллектива Антону запомнилась на всю жизнь. Кроме того, там он обрёл несколько друзей, которых потом хоть и растеряла жизнь.

Появление рыбной заводи сразу же стало местом притяжения как взрослого, так и молодого поколения читателей. Продолжая выражаться языком рыб – произошёл наплыв посетителей библиотеки. От такого ажиотажа через какое-то время стенки аквариума стали заляпаны отпечатками пальцев и носов любопытных зрителей. Да и вода стала мутнеть, не смотря на старания улиток, без устали драивших своей естесственной щёткой-подошвой границы своей обители, и искусственного фильтра. За аквариумом, как и за любым домом, в котором кто-то проживает 24/7, нужно было ухаживать. Раз в месяц в выходной день Антошка с отцом и мамой приходили в библиотеку и практически до вечера посвящали своё время чистке аквариума. Отец вычерпывал застоявшуюся воду большим черкпаком, мама руководила процессом, а Антон в это время вылавливал сачком юрких рыбок, не желавших переезжать во временное поселение – тесную трёхлитровую банку. Когда последний "жилец" покинул иссыхающий источник, то банка-коммуналка насчитывала более тридцати постояльцев. Естесственно, что в такой тесноте рыбам было некомфортно находиться – это было видно по их недовольным рожам и нервному расталкиванию друг друга плавниками. В общем, обычный случай на какой-нибудь людской продовольственной ярмарке.

После того, как аквариум был опустошён, Антон доставал изнутри всю мебель, нажитую рыбками за всё время. А так же камешки, служившие полом в стеклянной квартире. Натирал стенки губкой с мылом, потом спаласкивал свежей водой из шланга, который входил в уборочный инвентарь библиотеки, и снова сливал не без помощи отца техническую воду из аквариума, снова спаласкивал и снова сливал. Надо сказать, что аквариум был огромным и тяжёлым – просто так его опрокинуть и освободить от воды не представлялось возможным. Поэтому все помывочные действия приходилось делать вручную. Это было рутинно и трудозатратно. Но всё же Антону нравилось делать это полезное (для рыб) и благородное (для него) совместное занятие (для семьи). Ближе к обеду, когда в аквариуме была проведена генеральная уборка, отец Антона заполнял стеклянные пустоты свежей влагой из шланга. Так как вода была сырой и проточной, то ей следовало какое-то время отстояться, чтобы быть подходящей по температуре и уровню примесей для рыб.