Опасная работа – Артур Конан Дойл

Весна 1880-го. Артур Конан Дойл, студент-медик Эдинбургского университета, соглашается заменить знакомого и полгода провести в северных водах в качестве врача на китобойном судне. Здоровый и спортивный молодой человек хватается за возможность испытать себя, разбавить рутину бесконечной учёбы и побывать там, куда попадают лишь по необходимости. И заработать денег, конечно же, ведь всем членам команды полагается процент за каждую добытую тонну китового жира. На склоне лет Дойл напишет, что «это плаванье явилось самой необычной и восхитительной главой всей моей жизни.»В книгу включены его дневниковые заметки, довольно скучные и, вдобавок, не самые приятные тематически. В «Моби Дике» всё это компенсировалось красивейшими описаниями действий китобойной команды (даже сцены разделки китовых туш читались на одном дыхании) и почти библейской идеей мести. У Дойля же действительно записи по дням, в которых «горе и мерзость запустения» однообразных дней лавирования в паковых льдах и без китов, точнее без возможности к ним приблизиться, перемежаются с азартом кровожадной охоты, когда «рыба» всё же показывается неподалёку в открытой воде. Я понимаю, что в 19 веке кто-то всё равно должен был выполнять эту работу, ведь у китового жира и уса ещё не было внятной и дешёвой альтернативы в промышленности, освещении и прочих областях, но мне сложно разделить охотничий восторг преследования и охоты пусть и необходимой, но всё же довольно жестокой и беспощадной. Как врач, Дойл не был обременён излишними хлопотами, поэтому принимал активное участие в основной деятельности экипажа. И так хорошо зарекомендовал себя, что капитан «Надежды» предложил ему на следующий год быть и врачом, и гарпунёром. Дойл отказался, поскольку хотел сосредоточится на медицинской карьере и закончить университет, а поход в Арктику рассматривал как испытание духа и тела, которое он с блеском прошёл.В книгу вошли и две его газетные статьи на основе дневниковых записей, а также два художественных произведения: мистическая новелла и тематический рассказ о Шерлоке Холмсе. Конечно, их не очень корректно сравнивать, поскольку между ними 21 год разницы. Но даже первые романы о великом сыщике, созданные лишь несколькими годами позже новеллы, в разы ярче и живее, чем эта беспомощная история о безумии во льдах, выглядящая подражанием «Сообщению Артура Гордона Пима» По. Однако это интересная веха в творчестве Дойля, поскольку именно она помогла молодому автору привлечь к себе первое внимание публики. А двадцать лет спустя он уже был одним из самых высокооплачиваемых авторов своего времени.

Юный студент-врач попадает на китобойное судно. Нет, он не стремился туда, и вообще мысли такой в голове не держал, но просьба друга и шанс заработать опыт и конечно же деньги, решил все за него. И осталось бы это небольшим и никому не известным случаем, если бы этим человеком не был бы Артур Конан Дойл. Да и то, арктические дневники идут небольшим прицепом к его известнейшим произведениям, и являются малюсеньким малоизвестным фактом биографии. Несмотря на не слишком зрелищный сюжет, дневники представляют исследовательский интерес, в том числе и с точки зрения (пафосно конечно) возмужания, то есть формирования жестких представлений о действительности и своей роли в ней. Будь то убийство кита или матроса, который при охоте на того же кита неудачно запутался в тросе… Не говоря уже о прочих инцидентах (а наш герой с завидной регулярностью проваливается в ледяную воду, даже прозвище заимел интересное). Романтика арктического путешествия конечно должна быть, но по тексту ее не слишком-то и обнаружишь. Да и вообще, мне кажется вопрос не в Арктике и ледяных брызгах моря, и даже не в бойне, то есть простите, охоте на тюленей и китов, а в выковыривании из домашней уютной кабинетной оболочки человека, который сталкивается с вызовом. Вызовом стихии, вызовом команды, вызовом своим способностям. Дело именно в этом. Антураж может быть иной – хоть степи, хоть горы, хоть пампасы. Но вот тут были ледяные воды Арктики и охота на тамошнюю живность. И был юноша, смотрящий на этот мир не с восторгом институтки, но с радостью мыслителя и позитивом максималиста, для которого открыт весь мир. Ради одного этого стоит ознакомится с дневниками и опасной работой.

Предупреждение: ни в коем случае не читать тем, кому жалко китов и тюленей! Автору их тоже жалко, но убивает он их тем не менее в больших количествах. И пять фунтов (доля от выручки за одного кита на человека) никому не лишние, и спортивно-охотничий азарт очень силён – изловить кита куда круче, чем лосося…

Теперь для тех, кто спокойно читает «Моби Дика»: «Опасная работа. Арктические дневники» – хороший сборник, частично документальный, частично художественный, полностью описывающий отношение Дойля к Арктике. Туда вошли дневник путешествия на китобойном судне, совершённом автором в 20 лет, пара статей, написанных по следам, и два рассказа, отразивших арктический опыт – один ранний, про китобойное судно, и другой – из цикла про Шерлока Холмса, «Случай с Чёрным Питером». Последний рассказ я уже читала (он довольно простенький на фоне других), первый тоже не произвёл особенного впечатления. Мне больше всего понравился дневник, сопровождённый авторскими рисунками (очень милыми) и обширными комментариями составителя. Комментариев, предисловия и послесловия к дневнику было даже многовато, потому что Конан Дойль и сам местами повторяется (статьи местами копируют дневник), а составитель всё это цитирует и цитирует, и в итоге одну и ту же фразу можно встретить в книге три раза, если не четыре. Впрочем, можно не читать вошедшие в сборник статьи, тогда одним повтором будет меньше, и вы ничего не потеряете… Ну что ж, зато виден тщательный подход к делу.

Возвращаясь к дневнику – он очень хорош, рекомендую любителям путевых заметок. Оптимистичный настрой не изменяет автору, он пишет с юмором, например, про свои неоднократные купания в ледяной воде (за которые заслужил прозвище «величайший ныряльщик Севера»). Даже жалко, что плавание было относительно короткое, и дневник слишком быстро закончился.