Артем Игоревич Кириллов
Patrial of Girronia: Начало неизбежного

Глава 5. Марсианская горнодобывающая станция.

Меня разбудила тряска корабля, мы входили в атмосферу планеты, док станции был открыт, как будто говорил: "Залетайте, добро пожаловать". Корабль приземлился в темном помещении, на скрипучие опоры и, издав характерный звук, они продавились под тяжестью судна. Надев герметичные шлемы, наша группа вышла на причал и оглядевшись по сторонам, медленно стала продвигаться ко входу на станцию.

– Командиром отряда я назначаю Далона Нотивана. Удачи, ребята, если что, я всегда на связи! Капитан Канор, конец связи.

Когда мы подошли к двери дока, корабль с шумом начал покидать темный ангар, поднимая сильные порывы ветра, теперь выход был на другом конце станции.

Завидев дверь шлюза, я почувствовал как мое сердце начало набирать обороты. Воображение, начало создавать немыслимые образы причин, по которым целая станция вместе с вооруженной охраной, в виде Космической гвардии, разом замолчали. Пути обратно не было, только вперед в неизвестность.

– Солдаты, смирно! – начал Далон, встав перед нами лицом, закрыв собой пугающий шлюз. – Командование поручило нам важное задание. Целая станция осталась без связи по неизвестным причинам. Сюда уже посылали гвардейский отряд, но он также пропал без вести. Если бы командование считало что мы не справимся, то они бы уже сбросили на этот комплекс тонну взрывчатки! Вместо этого они доверились нам, так давайте не подведем их!

В ответ раздалось одобрительные возгласы. Далон, подойдя к шлюзу и коснувшись рычага двери, оглянулся через плечо и произнес:

– Мы также будем открывать дверь на том конце станции. Теперь вперед гвардейцы!

В ответ все приготовились встретить нечто ужасное и как только рычаг скрипнул и дверь открылась, все мы ввалились вовнутрь и рассредоточились, будто проводили захват вражеской позиции на тренировке. Но нас никто не встретил. Помещение, в котором мы оказались, было похоже на регистрационный пункт. Свет не работал, видимо последние остатки энергии уходили на поддержку привычного уровня гравитации и генерацию кислорода. На полу уже накопился тонкий слой пыли, сюда явно давно никто не приходил. Кругом царила тишина и странное спокойствие, которое заставило нервничать некоторых новобранцев и наемников. Включив ПНВ (Прибор Ночного Видения), встроенный в наши шлемы, мы решили не останавливаться и идти дальше.

Вот уже на протяжении целого часа, нас сопровождала тишина и мрак, которые что-то от нас скрывали, наши шаги эхом отдавались в конце коридоров и комнат жилых отсеков, создавая атмосферу полной пустоты. Со временем мое сердце понемногу успокоилось, но легкое чувство страха меня не оставило. В один момент мы нашли отсек где была выбита дверь. Волнение вновь охватило меня, в голове опять появлялись странные образы невиданных тварей, которых всегда показывали в фильмах. Нотиван скоординировал наши действия и мы, прикрывая друг друга, вошли внутрь. В помещении нам открылась неприятная картина: люди лежали в центре комнаты с простреленными головами.

– Двигаем дальше, – скомандовал Далон, стараясь не терять уверенности в голосе и мы последовали за ним, в глубь станции.

Спустя четыре часа никто из нас ничего и никого не нашел и Далон решил устроить привал. Выбрав комнату, мы зажгли прожектор, чтобы было лучше видно где мы находимся, он осветил помещение похожее на… Да нет, простая комната, как и все остальные, вся была обшита металлом, нас насторожило наличие небольшого шлюза в нижней части стены, надпись около которого гласила: "Аварийный вход № 0308/04". Все мы открыли сухпайки и принялись есть, только Далон продолжал смотреть на УКС, рассуждая вслух:

– Итак… В итоге мы прошли три километра жилых, подсобных и складских отсеков и так никого не нашли, кроме двадцати человек без голов, что очень странно, – его рассуждение никак не способствовало нахождению ответов, из-за чего он вздохнул и пробормотал: – Через час мы продолжим свой путь, а сейчас отдохнем.

Спустя несколько минут все заснули, датчик-часовой, стоявший в коридоре, охранял наш сон, а я все еще никак не мог устроиться. Несмотря на это мне стало немного спокойнее, вспомнилось как я вечером, при свете лампы, читал перед сном. Эти мысли сразу стерли из головы всех фантастических чудовищ обитающих на космических станциях в фильмах ужасов. Внезапно звенящую тишину дополнило тихое шаркание, доносившееся из коридора. По началу я подумал, что подобные звуки начал издавать датчик, но вслушавшись в новый звук, мня охватило легкое волнение. Подойдя к выходу и аккуратно выглянув в коридор, я стал всматриваться во мрак. Что-то явно приближалось к нам, хотя робот-часовой не поднимал тревогу. Почуяв не ладное я решил разбудить Далона и он, проснувшись, вышел со мной в коридор, надев шлем включил ПНВ и стал всматриваться вдаль. Тут дрон-часовой стал отправлять всем тревожные сигналы, в динамики шлемов, от чего многие сразу проснулись. Подождав немного, Далон приказал оставаться на месте, а сам пошел вперед и пройдя несколько метров, он сказал мне:

– Это раненный персонал, наконец-то мы нашли…

– Триарий, штаб-сержант, – произнес я, обращаясь к Далону и не услышав ответа побежал вперед, сняв оружие с предохранителя.

Увидев Далона лежащего под толпой людей, которые хотели разорвать его, я впал в легкое оцепенение, так как не рассчитывал встретится с подобным врагом. Они вели себя как животные: кусали броню, ломая зубы, били руками по шлему, пытаясь пробить его. Взяв себя в руки, я не медля открыл огонь на поражение. Одна за другой вылетали горячие гильзы и со звоном падали на стальной пол темного коридора. "Странные люди" погибали один за другим, они пытались набросится и на меня, но к моему счастью их было мало, а патронов в обойме много. Расправившись с нападающими и истратив около шестидесяти патронов, я перезарядил оружие и начал вытаскивать Нотивана из-под изрешеченных тел; после чего мы побежали к нашему убежищу, где меня встретили разбуженные новобранцы. После того как Далон отдышался, все задали банальный вопрос: "Что случилось?", но, не успев дождаться ответа, из прохода послышался рев и топот, приближавшийся к нам. Вскочив с места, я побежал закрывать дверь в комнату. Повернув рычаг герметизации, мой взор упал на шлюз.

– Живо туда! – скомандовал я, указывая на дверь.

Дернув за рычаг, Васл открыл небольшой люк и все члены отряда, полезли внутрь. Тем временем к нам стало ломиться что-то огромное, и в двери появилась вмятина, с каждым ударом она становилась все больше и глубже. Гвардейцы погружались в темноту тоннеля со скоростью: один человек в удар.

– Я туда не помещусь! – воскликнул Дрекс, когда подошла его очередь. – Я останусь тут и прикрою ваш отход!

– Поместишься, если оставишь все свои вещи! – ответил Райн, указывая на рюкзак.

Когда дверь треснула, я принялся стрелять в проем, в ответ прогремел яростный рев, но удары не прекратились.

– Какой же ты тяжелый! – с надрывом произнес Райн, пытаясь пропихнуть Дрекса.

– Ха! Сто сорок килограмм мышц! – с гордостью ответил монсон.

Дрекс хоть и пролез в тоннель, и вправду оказался слишком большим, поэтому, все кто остался позади, начали проталкивать здоровяка вперед.

– Кирэго, давай! – крикнул Райн, сидя у аварийного входа, когда все были уже внутри.

Услышав это, я рванул к шлюзу. Райн уже схватил прожектор, и когда я залез в тоннель, он закрыл проход, повернув рычаг. Через долю секунды, в люк что-то врезалось и рычаг с нашей стороны от удара выпал.

– Что все это было? – с дрожью в голосе спросил один из наемников.

– Не знаю, – коротко ответил я, будучи тоже до смерти напуганным.

– Здесь вся станция кишит такими штуками?! – испуганно спросил все тот же наемник.

– Эй, давай-ка проясним кое-что, наемник. Тебя сюда никто не тащил! Тебе говорили об опасности! – сказал Райн.

– Отставить, Дониван! – произнес Далон. – Ползем вперед!

– Как дальше?! Куда дальше? – продолжил лепетать наемник.

– Ты предлагаешь сидеть тут и сдохнуть? – ровно и невозмутимо спросил Васл.

– Вызовем подмогу! Пусть прилетит батальон и спасет нас! – взмолился наемник.

– Заткнись, ты! – рявкнул Далон. – Мои приказы не обсуждаются! Если тебе что-то не нравится, можешь вернуться или остаться тут, но когда мы доберемся до ангара, где нас будет ждать капитан Канор, за тобой никто не вернется, – после этих слов все стихли и, переведя дух, друг за другом поползли вперед.

Глава 6. Темные коридоры.

– Это шахта коммуникаций, – сообщил Васл по передатчику, будучи впереди всей группы, – будте аккуратны – падать высоко.

После того, как мы вытащили Дрекса на металлический карниз, где уже сидела часть нашей группы, Васл первый стал спускаться вниз. Заглянув в широкую шахту, которая уходила на несколько сотен метров в глубину, всем стало немного не по себе.

– Советую спускаться по одному, лестница здесь хлипкая, – прозвучал по передатчику голос Верта.

– Спустимся на два этажа ниже, – скомандовал Далон.

– Я на месте, все чисто, триарий штаб-сержант, – ответил Васл через некоторое время.

Спустившись на два уровня ниже, наша группа добрались до конца следующего аварийного коридора, где Васл дернул рычаг и медленно открыл люк. В проеме, в свете фонаря, мы увидели комнату похожую на лаборантскую. На близлежащих столах стояли прозрачные контейнеры с образцами грунта, а подле них находилась техника для проведения анализа. В углу комнаты лежал человек в халате, к которому был приколот бейджик с надписью "Доктор Горштац".

– Похоже он мертв, – сказал один из наемников осматривая тело, – но его не убили, возможно он умер от голода или от чего-нибудь еще…

Мы все столпились над телом бедняги, рассматривая его белое, как слоновая кость лицо. Райн наклонился к нему и поднял блокнот, который лежал рядом.

– Уходите, прячьтесь, бегите, они беспощадны ко всем, я последний кто остался в живых на этом уровне. Я не могу выбраться… Они уже здесь! – прочитал Райн зловещим голосом; кто-то из новобранцев не выдержал и начал лепетать:

– Что здесь произошло?! Я… Я не хочу так умирать!

– Заткнись, парень! Ты сам сюда напросился! – строго сказал Далон, подойдя к новобранцу. – Сейчас ты возьмешь себя в руки, ты понял?!

После того, как все успокоились, было решено передохнуть и обдумать дальнейшие действия. Васл проверил входную дверь, она была хорошо закрыта. У шлюза аварийного коридора был отломан рычаг и с нашей стороны его нельзя было открыть, Райн задвинул его столом, на всякий случай. От усталости и напряжения клонило ко сну. Через некоторое время я задремал, мне снилось построение в Земной части, идет награждение незнакомого мне человека. Затем я посмотрел в чем был одет и моментально оказался дома в своей прогулочной одежде, возле окна. Но вдруг закат сменился мраком, запылали сады и леса, странные существа, в виде темных силуэтов, прибыли на Землю, а затем я внезапно стал падать в пустоту. Мой сон прервали пронзительный ор и крики:

– Помогите!

– Что за дерьмо?! Мочи эту тушу!

– Васл, стреляй, стреляй же твою мать!

Спросонья услышав три выстрела из пистолета, я протер глаза и увидел в углу окровавленного новобранца Вову, он был из нашей роты. На месте уха у него почти ничего не осталось, щека также была вся в крови и имела глубокий след укуса.

– Ты совсем критин?! – разъяренно спрашивал Далон, пока Райн пытался сделать Вове перевязку. – Ты нарушил технику безопасности! Ты снял шлем!

– Да ладно, я тоже частенько спал без шлема во время дежурства. В них и так трудно дышать, а спать так вообще невозможно, – сказал Дониван, пытаясь оправдать Вову.

– Это было учебное дежурство! – яростно произнес Далон. – Про то что ты во время него спал, будет отдельный разговор!

Васл и Дрекс тем временем оттаскивали труп ученого с дырой в голове. Оказалось, что за час, который мы кимарили, как это не было странно, труп ожил, и набросился на солдата. Теперь последний сидел на полу, прибывая в шоке и не знал, что толком произошло.

– Теперь посмотри, что бывает, когда плюют на технику безопасности! Если бы у него был шлем, ничего бы подобного не произошло! – продолжал Далон, обращаясь уже к Райну.

– Кто мог предположить, что эта станция кишит зомби и труп оживет? – спросил Райн, закончив перевязывать Вову.

– Какие к черту зомби? Они только в кино, – сказал я, вмешавшись в разговор.

– А как вы объясните, что этот труп напал на Вову? – спросил Райн.

– Этому точно есть объяснение, – сказал Далон и, осмотрев всех, добавил: – Выдвигаемся прямо сейчас! Пора наконец выяснить что тут происходит и найти выживших!

Разблокировав дверь, мы слегка приоткрыли ее и выглянули в щель. Там было темно, ПНВ постепенно разряжались и я предложил экономить заряд. Проведя лучом фонаря по стенам коридора, я увидел четыре фигуры, нечеловеческого размера, скрывшиеся в темноте комнат. Райн и я открыли дверь шире, а Васл вышел первым и, после того как осмотрелся, подал сигнал: "можно идти". Выходя из комнаты я увидел, что дверь с наружи была вся расцарапана, а в углу лежал растерзанный гвардеец из штурм-группы. Наш отряд двинулся вперед, по бокам коридора было два помещения, слева была аудитория, справа лаборатория. Далон приказал разделиться: я, Райн и Дрекс пошли в лабораторию, все остальные пошли в аудиторию, кто-то остался в коридоре. В комнате было темно, луч фонаря просвечивал колбы с реактивами, которыми давно не пользовались. Вдруг одна из них упала и с дребезгом разбилась, обернувшись, я увидел Райна стоявшего в замешательстве, тем самым говоря: "простите", затем я повернулся обратно, чтобы продолжить свой путь и заметил в нескольких метрах от себя человеческую фигуру сидящую на четвереньках. Легкий страх заставил меня замереть на месте, все остальные последовали моему примеру.

– Что случилось? – взволнованно пробасил Дрекс.

– Тихо! – прошептал я.

Фигура сидела и не двигалась. Вдруг позади нас, в соседней комнате, раздалась очередь выстрелов. Машинально обернувшись, я увидел вспышки от пальбы. Все что произошло далее было молниеносно. Сидевшая в тени человеческая фигура накинулась на меня, подобно гепарду, и толкнула в стену. То одержимое и искаженное человеческое лицо, со стеклянными глазами – не забуду до конца жизни. Упав на пол, я поспешно хотел достать пистолет, но тут мой ПНВ погас, а двигаться в скафандре стало просто невозможно, он будто сопротивлялся мне. Когда я попытался сделать вдох и почувствовал, что свежего воздуха в моем шлеме больше нет, то последняя мысль, которая промелькнула у меня была: "Питательный элемент скафандра накрылся". Система скафандра, вывела углекислый газ, но отключилась во время подачи кислорода, а также перестала питать мой экзоскелет, принимавший на себя весь вес тяжелой брони. Через несколько секунд я потерял сознание.

Очнувшись, я увидел около себя Райна. Вдалеке, около двери, стояли Дрекс с раненым Вовой, они сторожили вход. Увидев, что я открыл глаза, Райн воскликнул:

– Ну наконец-то ты очнулся, ты долго был в отрубе!

– Погоди… – ответил я, пытаясь вспомнить, где я нахожусь и что происходит, – мой скафандр накрылся, так? Где все остальные?

– Таких прыжков я никогда не видел, это человекообразное так на тебя наскочило, что ты в стенку впечатался. Наверное в этот момент у тебя контакт отошел и скафандр отрубился. Повезло что заработал запасной, но ты уже к этому моменту был в отключке. Дрекс оттащил того ублюдка и расстрелял, а в аудитории была та еще заваруха. Все стали отстреливаться и отступать, во время этого отступления наш отряд разделился. Сейчас мы находимся в кабинете какого-то офицера.

– Ладно, нужно идти вперед, – подитожил я, и встав на ноги запросил результаты диагностики своего скафандра по УКС.

"Состояние – стабильное. Введен в эксплуатацию вспомогательный питательный элемент. Причина сбоя основного питательного элемента – не установлена, обратитесь в службу поддержки" – в конце, под всем этим текстом, остался номер службы поддержки.

– Ты связывался с Далоном? – спросил я, закончив читать сообщение.

– Пробовал выходить на связь каждые несколько минут, можно попробовать еще раз.

– Триарий штаб-сержант, прием, вы слышите? – сказал я по рации, прислонив пальцы к наружной части шлема, где находится ухо.

– Слышу хорошо, гастат Кирэго. Как обстановка?

– Готов к бою! Я предлагаю продвигаться к выходу на другой стороне станции и продолжать искать выживших.

– Согласен. Назначаю вас командиром группы, отбой штаб-сержант Кирэго.

– Так точно, триарий штаб-сержант! – ответил я.

Завершив сеанс связи, я открыл голограмму схемы горнодобывающей станции. В голове все еще гудело и что-то давило в затылке. Стараясь сосредоточиться на карте, я начал проговаривать:

– До точки встречи, нам надо пройти: третий, шестой, восьмой, одиннадцатый и тринадцатый сектора. В каждом секторе наверное толпы врагов, будем действовать максимально скрытно.

– Можно попробовать через аварийные тоннели, – предложил Райн.

– Нет, я все же надеюсь встретить хоть кого-то живого по дороге.

Проверив и перезарядив оружие мы вышли из нашего временного убежища. Вокруг все было тихо и спокойно, у меня сложилось впечатление, что мы были в городе—призраке, где не наблюдалось присутствие человека долгое время.

– Интересно, что тут вообще происходит? – спросил Райн. – Что за мутанты с зомби тут околачиваются?

– Может это военная разработка галлов? – предположил Вова.

– Чего?! – воскликнул Райн. – Делать им нечего, я конечно многое слышал об их прогрессе в биологическом оружии, но это слишком мерзко, даже для них.

– Какая разница? По-моему, сейчас главное здесь не сгинуть, как все кто тут работал, – ответил я.

Спустя некоторое время нашего блуждания по станции, мы проходили мимо очередной столовой, Райн внезапно сказал:

– О!

На это восклицание я молниеносно отреагировал, выставив оружие в ту сторону, куда смотрел Дониван и уже приготовился стрелять, как он залепетал:

– Погодите, погодите, погодите! Триарий штаб-сержант, это просто столовая. Я просто увидел очередную столовую и хотел предложить зайти.

– Черт, Райн, ты только о еде думаешь? – спросил я, перестав целиться в проход столовой.

– У нас не так много припасов осталось, все основные запасы у второй группы.

– Ладно, всем на изготовку, – приказал я и когда все заняли свои позиции, добавил: – Вперед.

Убедившись, что внутри безопасно, я приказал Райну искать провизию, Дрекс тем временем стоял у входа, я и Вова обходили саму столовую. В свете фонаря блестели гильзы на полу, видимо здесь была перестрелка. Опрокинутые стулья, хаотично валялись вместе со столовыми приборами. Никаких тел врагов или своих тут не было. Пройдя чуть дальше, я увидел огромную пробоину в стене, тем временем Райн вышел из кухни с кастрюлей в руках.

– Лучше положи, – сказал я завидев довольного Донивана, – не известно что это, лучше поищи сухпаек.

– Да ладно вам, триарий штаб-сержант, меня уже тошнит от этой дряни… – сказал Райн, будто ребенок, которого заставляют есть кашу.

– Говорю же – положи! Найди сухпаек или еще чего в морозилке, – настаивал я.

– Ладно, как скажете.

– Видишь в стене дыра, – сказал я Райну, когда тот вернулся с двумя пакетиками сухпайка, и указав на проход, добавил: – Если посмотреть по карте, то может так мы сократим дорогу.

Райн открыл карту, и подумав с пол минуты, сказал:

– Да, так будет короче, мы обойдем технические помещения, думаю выживших там нет. Мы же все равно не сможем обойти всю станцию.

– На кухне больше ничего нет? – спросил я перед тем как уходить.

– Морозилки все пустые, только два сухпайка. Надо искать еду, у нас осталось только по одной штуке на каждого.

– Займемся этим по дороге, – ответил я.

Глава 7. Да будет свет.

В течении нескольких часов, мы брели по станции, вздрагивая от каждого шороха. Ничего не указывало на присутствие неприятеля, за исключением гильз и следов от перестрелок. Спустя некоторое время наш маленький отряд пришел к комнате, где было три двери: Столовая, Жилые помещения и Сектор 4, но последняя оказалась сломанной и после нескольких нажатий на пульт управления, отказывалась подниматься.

– Черт! Мы прошли все это напрасно, просто впустую! – отчаянно воскликнул Дониван.

– Погоди, мы еще даже не осмотрелись, – перебил его я, разглядывая сломанную дверь.

– Не осмотрелись? А на что здесь смотреть?! Этот проход– был нашим единственным шансом попасть на другой конец этой гребаной станции!

– Тихо, мы на вражеской территории! – пробасил Дрекс.

Райн тяжело вздохнул, затем выдохнул и произнес:

– Все, я спокоен. Разрешите пойти в столовую, триарий штаб-сержант.

– Мы пойдем все вместе, разделяться нам не следует, – ответил я и жестом дал команду прикрыть меня.

Открыв дверь, я зашел внутрь, вокруг было тихо как в могиле. Убедившись, что здесь безопасно, я жестом показал: "за мной". В помещении стояли столы с пустой посудой, стулья аккуратно были задвинуты, видимо обед так и не состоялся. Когда все оказались в столовой, я и Райн пошли на кухню. В воздухе витали запахи протухшей еды, на полу стояли огромные кастрюли наполненные супом, который уже давно прокис. В морозилке я нашел пластиковый короб с макаронами и фрикадельками, видимо это была заготовка на ужин, такой порции хватило бы на целый отряд. Кстати как ни странно, но света на станции до сих пор не было, а вот двери и холодильники, к примеру, работали исправно.

– Отлично, вроде не пропало, – оценивающе сказал Райн, глядя на мою находку.

Поставив короб в микроволновку, я продолжил обыск кухни и наткнулся на коробку с консервами.

– Консервы – тоже не плохо, такие могут храниться около сотни лет.

– Боюсь не смогут, мы ими займемся, – улыбаясь сказал Райн, представив их вкус.

Через десять минут обед был готов, радости нашей не было предела, так как мы не ели очень давно.

– Смотрю их тут кормили покруче, чем в нашей части, – произнес Райн, с набитым ртом.

– Это точно! Меня так только дома кормили, как же я скучаю по этим временам, – произнес Вова.

– Смотри, как тут уютно и чисто, здесь по-моему обедал научный персонал, – ответил я, оглядываясь по сторонам.

– Какая же это гадость, – расстроенно пробасил Дрекс, через силу пережевывая фрикадельку.

– Сам ты гадость, не обижай эти наивкуснейшие фрикаделены! – произнес Райн, с шуточным уважительным тоном к мясному продукту.

– Сейчас бы сырой Земной зайчатины, вот это другой разговор, – пробасил монсон, смотря куда-то вдаль.

– Так это почти тоже самое, только поджарено на масле, – объяснил Райн.

– Людских извращений, нам никогда не понять, – заключил Дрекс, глядя себе в тарелку.

Когда все стали сытыми, мы вышли из столовой и пошли в жилые помещения. Там дверь тоже оказалась сломана, но к счастью она не закрылась до конца, мы все вместе приложили усилия и начали ее поднимать. Райн, видя что ничего не получается, с издевкой произнес:

– Мда, я слышал, что монсоны – сильные ребята, но как погляжу, наларли и то посильнее будут…

– Следи за словами, человек! – ответил Дрекс, приложив усилия, и дверь открылась.

Тут мы увидели то, от чего наш обед попросился обратно, вся комната была в какой-то вязкой слизи, люди были раскиданы по залу, видимо очень огромным существом, а по центру комнаты лежали трое солдат в элитной амуниции со вспоротыми животами и растерзанными лицами. В стене была дыра, которая тоже была в такой слизи. Другой дороги не было и я шагнул вперед, под ногами будто была мокрая хлюпающая глина. Эта слизь приставала к подошве и с трудом давала делать шаги.

– Откуда здесь все это? – спросил Вова.

– Я не знаю, но я бы не хотел выполнять наряд в этой комнате, – сказал Райн, перешагивая изъеденное тело.

– Черт, вы посмотрите! – воскликнул я, склонившись над тремя гвардейцами лежавшими по центру комнаты. – Это не просто элитные гвардейцы! – сначала показав на белый ободок нарисованный на шлеме, подобно короне принца, у одного из солдат, а затем на серебряную букву "A", припаянную к его грудному фрагменту брони, от чего все ребята замерли.

– У элитных гвардейцев буква "B", а это Белые береты! – с ужасом в голосе произнес Райн и наклонившись к телу, убрал слизь около буквы, а увидев рядом припаянную римскую цифру пять, он добавил нервным шепотом: – Да еще и пятого ранга!

– Если даже их здесь убили, то и нам осталось немного, – с дрожью в голосе сказал Вова.

– Отставить, гвардейцы! – рявкнул я и оглядел своих друзей, которые тем временем зачарованно смотрели на трупы лучших солдат Космической гвардии. – Вспомните, что нам говорил мастер-сержант Том: "Белые береты никак не смогут сдержать натиск врага без пехотных подразделений", здесь была отстойная пехота, господа, мы таковой не являемся! Вы поняли?!

– Так точно, триарий штаб-сержант! – хором отозвались Райн, Дрекс и Вова.

– За мной! – скомандовал я и направился к дыре в стене. Оказавшись у прохода, я посветил в нее фонариком.

– Надеюсь мы туда не полезем, триарий штаб-сержант? – спросил Райн, стоя позади меня.

– Штанишки намокли, Райн? – ухмыльнулся Дрекс и толкнул его плечом.

– Попридержи язык, громила, мы тебя туда первым запихнем, чтобы ты прочистил проход! – ответил ему Райн.

– Сейчас ты сам полетишь туда! – угрожающе пробасил Дрекс и указал на дыру в стене.

– Отставить! Заткнулись оба! – скомандовал я, и посветил на них фонариком. – Я пойду первым, прикрывайте тыл. Вова, за мной, прикроешь меня.

Медленно ступая по хлюпающей слизи, мы пошли вперед. Сам проход представлял из себя круглый тоннель, который как будто был чем-то вырезан.

– Как будто использовали резак, – сказал я, проведя пальцами по стене.

– Это точно, кроме него вряд ли есть что еще, что сможет пропилить армированный бетон и горную породу, – согласился Вова.

Через несколько метров нам показался конец прохода.

– Внимание, проход заканчивается, всем быть наготове! – предупредил я, немного замедлив шаг, будто после этих слов нас точно что-то ждет.

Наш отряд оказался в большом помещении, где стоял какой-то здоровенный агрегат, он будто спал подобно огромному зверю.

– Похоже на запасной генератор, – заявил Дрекс, освещая железного гиганта своим подствольным фонариком.

– Так оно и есть, – Вова указал рукой вдаль, – смотрите, там панель управления.

– Рядовой Владимир, включи генератор, – приказал я, но сразу почувствовал, что это плохая идея, правда потом, уговаривая себя добавил: – Заряд у фонарей не бесконечен.

Вова тем временем пошел исполнять мой приказ.

– Я думаю лучше не надо, – пробасил Дрекс, будто тоже ощущая ненадежность этой идеи, от этого верность моего решения пошатнулась еще больше.

Райн посмотрел на Дрекса и сказал:

– Да тебе все "лучше не надо", Арторий прав, фонари долго не протянут, врубай Вова!

Раздался щелчок, стальной гигант проснулся и загудел, загрохотал, а затем прозвучал женский голос: "Резервный генератор включен, подача энергии возобновлена". Свет в помещении загорелся и осветил страшный зал.

К потолку и стенам были прилеплены полусъеденные люди, некоторые из них еще подавали признаки жизни. Внезапно на мой УКС поступил вызов:

– Штаб-сержант Кирэго, что вы натворили, докладывайте! – раздался разъяренный голос Далона, на фоне выстрелов.

– Мы… Мы включили реактор, триарий штаб-сержант, – запинаясь ответил я, все еще шокированный картиной под сводом технического помещения.

В рации, в это время, были слышны крики, выстрелы и команды Далона: "Васл огонь прикрытия! Фред гранату на три часа! Мочи их вашу мать, мочи! Отступаем, бежим к той двери! Антон, оставь его, он уже мертв!". Через некоторое время крики и выстрелы стихли, что-то скрипнуло и я вновь услышал голос Далона:

– Что у вас там? Докладывайте, штаб-сержант Кирэго!

– Зал со слизью… – ответил я, с любопытством рассматривая потолок, вместе с тем испытывая отвращение.

– Приказываю: немедленно уходите оттуда! Уходите! Мы только что были в таком же помещении и потеряли пятерых, уходите немедленно, вы меня слышите?!

Тут с потолка полезли странные существа, их темно-фиолетовая кожа была покрыта чем-то прозрачным и блестящим, размером они были чуть больше собаки. На их длинных хвостах было что-то на подобие иглы, которую они по началу прятали в самом хвосте. Особый ужас наводила вытянутая голова, где размещалась пара больших, подобно теннисным мячикам, выпирающих черного цвета глаз. Все острые зубы у этого животного были выставлены плотным рядом на показ. Существа вылезали из слоев жижи на потолке и стенах, будто из гнезд.

– Двинули! – воскликнул я, моя фраза пробудила всех и мы побежали в сторону открытой двери, на другом конце зала.

Когда все оказались внутри, я нажал на кнопку экстренной герметизации. Звери с разбегу стали прыгать в щель между закрывающимися ставнями, но не смогли пролезть. Когда проход закрылся, было слышно, как они царапали дверь и пытались пробраться к нам… В конце нашего очередного коридора в свете мигающих ламп, виднелась дверь с надписью: "Сектор 6".