Артем Игоревич Кириллов
Patrial of Girronia: Досрочно похоронен

– Сами сказали, квирит Дистатос доверяет только вам. Мне он свое доверие еще не выказал.

– Не беспокойтесь, – донесся голос Лонель смешанный с потоком воды, – это он приказал мне рассказать вам обо всем. Но только вам, никто другой не должен знать об этом разговоре.

– С чего вдруг такое доверие незнакомцу? – спросил я, тем временем, медленно обходя апартаменты.

– Вы должны обладать всеми знаниями и видеть всю картину в целом, чтобы ваша работа была максимально продуктивна.

– Ладно и что же я должен знать?

– Вы знакомы с эффектом Мортэма? Что вам о нем известно?

– Я думал мне уже будет нечего рассказывать, – ответил я и присел на широкий диван, который находился напротив аквариума.

– Хах! – ухмыльнулась наларли. – Я же не могла выучить всю историю вашей жизни, лейтенант.

– Я работал в "Текар индастриз", над имплантом, который имеет схожее действие с даром омнитема.

– А вы знаете, как Каузис Мортэм вывел свою теорию? Когда он работал археологом, то он обнаружил Дестинор, который и передал ему эти знания. Понятие: вид бытия, омнитем и все остальное сформулировал именно он. Дальнейшую жизнь Мортэм трудился над своим десяти томным изданием. Свою первую книгу он писал семь лет.

– Не малый срок для одной книги.

– Основываясь именно на его расчетах и предположениях была создана первая сыворотка, – сказала Лонель, после чего выключила воду.

– Никогда не встречал его книги.

– Потому что они существуют в единственном экземпляре и находятся у квирита Дистатоса, – ответила Лонель и вышла из душа.

Завязав длинное, до пола, синее полотенце, на уровни груди, она начала укладывать свои плокамиа.

– И обо всем этом никто не должен знать? – спросил я, встав с дивана.

– Да. Вам оказано большое доверие, а квирит Дистатос очень редко им награждает, – затем Лонель осмотрела меня и добавила: – Так же как и я.

– А что касается эксагнистов? Об этом вы откуда узнали?

– Об этом нам рассказал квирит Дистатос, но откуда он узнал это, никто не знает.

– Надолго ли я тут?

– Как закончите работу, полагаю. Вас никто не держит здесь силой, – Лонель сделала несколько шагов ко мне и пристально посмотрела мне в глаза, – но возможно вам здесь понравиться, лейтенант Кирэго и вы останетесь.

Неожиданно я почувствовал сладкий манящий запах. С каждым вдохом, он становился все более отчетливым и более возбуждающим. Затем наларли развернулась и, скинув полотенце, кинула его на диван и вновь ушла в ванную. Несколько мгновений, я пребывал в ступоре, но затем вновь пришел в себя и спросил:

– Какие еще проекты проводятся на этой станции? – задав вопрос, я отошел поближе к аквариуму и вместе с тем приблизился к выходу.

– Только наш. Квирит Дистатос построил эту станцию именно для него.

– Он говорил, что построил ее якобы для меня.

– Так и есть. Когда вся Гиррония узнала про Фулгурскую операцию и про то, что в гвардии появился омнитем, то он сразу приступил к строительству.

– Откуда он знал, что я соглашусь?

– Ниоткуда, – ответила Лонель, выходя из душевой.

Теперь она была в черном кружевном нижнем белье, которое элегантно подчеркивало все достоинства ее белого тела. Мягко положив руки на свою талию, она переступила с ноги на ногу и сказала:

– Если бы вы отказались, то проект Скандэр стартовал бы без вас. Но станция была построена с надеждой на то, что вы все же согласитесь.

– Как я понял, рабочий день закончился? – спросил я, стараясь сохранить официальный тон.

Не скрою, Лонель выглядела весьма привлекательно, даже по сравнению с другими наларли. И хотя, ее внешний вид заставил меня испытать бурное волнение, несмотря на это, я вспомнил Клемию и меня охватило чувство вины.

– Правильно, объекту "TI-2.161" нужен отдых. Завтра мы продолжим, – Лонель молча постояла некоторое время, разглядывая меня, а затем добавила:

– Чуть не забыла.

Менара грациозно развернулась и подошла к шкафчику, где достала небольшую коробочку.

– Это вам, подарок от квирита Дистатоса, – сказала Лонель, направляясь обратно ко мне.

Внутри оказался УКС, с корпусом из черной стали и лазуритовой окантовкой.

– Записывать информацию на гвардейский УКС запрещено. Все секреты "Хроноса" не должны покидать эту станцию.

Внезапно я снова почувствовал манящих запах. Сделав вдох, сердце мое быстро заколотилось, а руки стали немного дрожать.

"Что за чертовщина, это духи такие?" – подумал я.

Лонель тем временем улыбнулась мне, будто читая мои мысли и как бы невзначай поправила лямку своего бюстгальтера.

"Пошел вон, Кирэго!" – строго сказал я сам себе.

– Тогда мне пора, до завтра Лонель, – на деле произнес я.

– До завтра, лейтенант Кирэго, – ответила наларли, кокетливо улыбаясь.

Покинув комнату Менара, я наткнулся на ожидающего меня охранника:

– Лейтенант Кирэго, квирит Дистатос, выделил вам новые апартаменты, – сказав это, охранник указал на соседнюю дверь. – С помощью УКС вы сможете изменить дизайн, если вам что-то не нравится.

Зайдя внутрь, мне представилась комната с темно-зеленым полом, синим потолком и оранжевыми стенами. Подсветка у основания стен создала образ заката. Обстановку я менять не стал.

Глава 3. Новый омнитем

"Говорят, когда рождается квирит с даром омнитема,

Вместе с ним угасает звезда и рождается новая"

– поверье ордена Юнэм.

Утром меня разбудил мой новый УКС. Отключив его, я перевернулся на другой бок и продолжил лежать, покидать мягкую постель вовсе не хотелось. Тогда будильник зазвонил снова и я, поняв что от меня не отстанут, наконец встал. В тот же момент, на моем УКС появилось сообщение: "У вас есть 20 минут, чтобы привести себя в порядок, одеться и покинуть комнату".

Выполнив все необходимые приготовления и надев свой вчерашний наряд, я вышел из комнаты и снова получил сообщение: "У вас 10 минут, плюс 2 минуты, чтобы успеть к началу утреннего приема пищи".

Следуя указаниям, я направился в столовую. Не успел я учуять запах еды, как на мой УКС пришел номер столика. Вокруг было достаточно тихо и спокойно, никакой брани и гогота, как это обычно бывает у гвардейцев, все присутствующие здесь будто вели светскую беседу. Разговоры шли в основном о работе или о том, что ее касается. Само помещение было не совсем большим и вмещало не более двух сотен посетителей. Добравшись до своего столика, я заметил знакомые лица.

– Доброе утро, лейтенант Кирэго, – произнесла Лонель, озвучивая пожелание всех присутствующих. – Как спалось?

– Не плохо, кровать весьма уютная, – с улыбкой ответил я, забирая свой поднос из раздатчика еды, находившегося по центру нашего стола.

На завтрак были пшенная каша, яичница с беконом, стакан апельсинового сока и шоколадный батончик.

– В гвардии наверное так не кормят? – спросил Агатур, своим слегка вибрирующим голосом, увидев мое довольное выражение лица.

– Не совсем, у нас бывали дни, когда давали подобный набор. В основном по праздникам.

– Здесь так кормят каждый день, – хвастливо сказала Лонель, явно принижая Космическую гвардию.

– Что ж, надеюсь это не единственное достоинство "Хроноса"? – парировал я.

– Ха! – воскликнул товандианец Агатур. – Мне нравится этот парень!

– Не единственное конечно, – сказал Эрхад своим сильно вибрирующим голосом, свойственным галлам. – "Хронос" хорошо платит своим людям, дает для работы все что нужно и никогда не подгоняет, если спешка может навредить результату. Квирит Дистатос дает столько времени, сколько нужно. Работать здесь одно удовольствие.

– "Скандэр" ведь не единственный проект? Чем же еще занимается "Хронос"? – спросил я, надеясь узнать побольше об этой добродетельной организации.

– Наверное много чем… – с безразличием ответила Лонель. – После проекта "Генезис", я долго искала работу в этой области. Мне повезло, что "Хронос" меня нашел. Сейчас это мой второй проект в "Хроносе", оба касаются омнитемов, но рассказывать особо нечего.

– Я здесь впервые, – заявил Агатур, – точнее, это мой первый проект в "Хроносе". До него, я работал в ТЦМТ – это "Товандианский Центр Медицинских Технологий". Затем мне поступило заманчивое предложение от "Хроноса". Им требовался хороший инженер, обещали достойную плату и вот я здесь.

– Меня пригласили, прямо после защиты моей докторской, – сказал Шард. – Представитель "Хроноса" подошел ко мне сразу после вручения диплома и медали.

– Пойду проверю Эрин, – сказал Эрхад и вышел из-за стола, видимо не желая рассказывать свою историю.

– Как я понял, "Хронос" не распространяет объявления о найме на работу, – рассудил я. – Кто-нибудь слышал об этой организации, до того как попал сюда?

Все переглянулись, видимо никто из них раньше не задавался этим вопросом.

– Нет… – произнес Агатур, оглядывая остальных, в поисках поддержки.

– Может она открылась не так давно, – неуверенно предположил Шард.

– Всякое может быть, мне просто интересно побольше узнать об этом месте, – оправдался я, стараясь предотвратить волнения.

После этого все на миг замолчали и уставились в свои тарелки.

"Организация, о которой никто ни разу не слышал, тратит огромные ресурсы на улучшение мира. Если цели такие благородные, к чему эта секретность?" – подумал я, хотя такая мысль наверняка возникла не только у меня одного.

– У вас еще пять минут, – произнесла Лонель, нарушив тишину, и вышла из-за стола.

Покончив с завтраком, я, Агатур и Шард направились в лабораторию, где вчера проводили операцию по передаче дара омнитема. К нашему приходу, Эрин уже не была в отдельной комнате, а сидела на кушетке в общем помещении. Рядом была Лонель, она проводила осмотр используя какой-то прибор, который медленно водила вдоль тела Агельз.

– Как самочувствие? – подбадривающе спросил я у Эрин, встав недалеко от нее.

– Ничего. Голова только гудит, – пожав плечами, ответила она.

– Не дергайся! – пригрозила Лонель, после чего посмотрела на меня через плечо и недовольно добавила: – Не отвлекайте ее.

– Чисто, – тем временем произнес Эрхад, стоя у одного из компьютеров.

Это стало сигналом для Лонель и она продолжила свою работу.

– Это ДМ-14, – пояснил Агатур, увидев, как я внимательно слежу за работой Мерара, – Детектор Мутагенеза, версия четырнадцать. Название говорит само за себя.

– Кроме изменений в строении головного мозга и спинного, больше ничего не обнаружено, – заключил Эрхад и быстро высунул язык.

– Хорошо, – ответила Лонель и закончила проводить осмотр.

– Галлюцинации были? – спросил я у Эрин. – Видела что-нибудь странное?

– Вроде нет, все как обычно.

Лонель опять недовольно посмотрела на меня и спросила:

– Лейтенант Кирэго, к чему эти вопросы?

– Я хотел поинтересоваться состоянием нашего омнитема. К примеру у меня были галлюцинации, причем очень реалистичные…

– Вы же не ученый, как вы собираетесь использовать полученные знания? – с улыбкой спросила Лонель, видимо находя мои действия забавными. – Мы уже выяснили, все что было нужно.

– А что мне еще тогда делать? По-моему, меня сюда пригласили для помощи, разве нет?

– Все верно, – с мягкой улыбкой ответила наларли, тем временем вводя Эрин какой-то раствор, – но нам нужна помощь в обучении, а не в медицинской работе.

– Что ж, ладно. Я хотел как лучше, – ответил я, скрестив руки на груди, в знак недовольства.

– Эрин, тебя что-нибудь беспокоит? Что-нибудь ощущаешь, после того, как мы ввели раствор? – спросил Эрхад и быстро высунул язык.

– Нет.

– Слышишь, видишь тоже хорошо?

– Да, а должно быть по-другому? – немного взволнованно спросила Эрин и посмотрела на Лонель, а затем опять на Эрхада.

– Не обязательно, возможно так и должно быть…

– Верно, – подхватила Менара, – до этого момента мы использовали раствор, а теперь только кровь омнитема.

"Но дар, как говорил Прото-Мэнто, может передать только телиос", – промелькнуло у меня в голове.

– Если ее состояние в порядке, то мы можем приступить к обучению, – сказал галл и, посмотрев на меня, снова быстро высунул язык, подобно змее.

– Нет, дадим ей еще немного времени, – сказала Лонель и, посмотрев на меня, спросила: – Лейтенант Кирэго, когда вы смогли использовать свой дар?

– Наверное где-то через час…

– Примерно один мултум, – подхватил Эрхад, потирая свой подбородок.

– Я не хочу рисковать, – настаивала Лонель, – придем вечером и еще раз посмотрим на ее состояние.

– Как скажите, но это пустая трата времени, – покачав головой, ответил Эрхад.

– Получается до вечера? – спросил Шард.

– Да, все свободны, – сказала Лонель.

Собравшись уходить, я со всеми направился к выходу, как Менара окликнула меня:

– Лейтенант Кирэго, подождите, у меня есть к вам вопросы.

Ничего не ответив, я остановился около выхода и стал ждать. Лонель в это время дала указания Эрин и как только убедилась, что та все поняла, направилась к выходу.

– Лейтенант Кирэго… – начала она и на миг запнулась, а затем, посмотрев мне в глаза, с улыбкой спросила. – Может на ты?

– Хорошо, – ответил я, тоже улыбнувшись.

Покинув нашу лабораторию, Лонель повела нас по незнакомому мне коридору.

– Арториус…

– Можно просто, Арторий, – добавил я, сам того не ожидая.

Лонель довольно посмотрела на меня и продолжила:

– Арторий, я хотела спросить тебя о твоей программе тренировок. Мне важно это знать. От этого будет зависеть курс профилактических процедур и многое другое.

"Я как-то и не подумал об этой системе тренировок", – сказал я про себя.

– Для начала подойдет немного теории, – рассудил я, стараясь придать своему голосу профессионализм. – Ну а там посмотрим.

– А как ты научился этому?

– Интуитивно наверное, – ответил я, вспоминая как я в первый раз превратился в телиоса. – Ну и в гвардии помогли.

Тут я увидел, как мы входим в огромный парк. Он находился под стеклянным куполом, через который пробивался свет местной звезды. В парке были выложены дорожки, установлены скамейки и даже были сделаны небольшие ручьи. Почувствовав свежий знакомый воздух, я сделал глубокий вдох.

– Я знала, что тебе понравится, – тихо сказала Лонель, стараясь не нарушать мое блаженство.

– Что это? – изумленно спросил я и, осознав свою глупую формулировку, добавил: – Вернее, что здесь делает этот парк? Зачем он нужен на этой станции? Не для кислорода же – это прошлый век.

– Нет конечно, он здесь исключительно для красоты.

– Это очень… Круто, – подитожил я, не найдя других слов.

Лонель, была рада это услышать, будто она лично вырастила этот парк и словно в подтверждение этого предположения, она сказала:

– Кстати я его спроектировала.

– Как Дистатос пошел на это? – спросил я, все еще пребывая в позитивном настроении. – Это очень дорогое удовольствие, иметь под куполом свой парк.

– Он предположил, что ты оценишь это. И он не ошибся, – пожав плечами, ответила Лонель. – Квирит Дистатос никогда не ошибается.

– Это позиция слишком самоуверенного человека. Нельзя не ошибаться.

– Можно, если все свои возможные ошибки уметь оборачивать в успех, – парировала Лонель и внезапно, взяв меня за руку, добавила: – Пойдем, я покажу тебе твой полигон.

– Мой полигон? – удивился я и последовал за Менара.

– Да, он полностью в твоем распоряжении. Все, что только может понадобиться для комфортного обучения! – воскликнула она, быстро проводя меня через весь парк, будто мы куда-то опаздывали.

– Зачем мы спешим?

– Тот сектор скоро закроют на профилактику и откроют только завтра.

Полигон оказался недалеко, через пару поворотов, мы оказались перед смотровым окном. Огромный ангар был оснащен самыми последними моделями генератора местности, давая возможность создать практически любые условия. Конечно они все равно оставались виртуальными, по этому для занятий, были предусмотрены специальные краны, которые доставляли в ангар все необходимое, начиная от камней и заканчивая водой.

– Здесь можно регулировать уровень гравитации и даже создать невесомость, – пояснила Лонель. – Пойдем покажу.

Оказавшись внутри, Менара что-то нажала на своем УКС, после чего все вокруг потемнело и создалось впечатление присутствия в полной пустоте. Затем вокруг начали появляться звезды, а через мгновение я перестал чувствовать тяжесть притяжения и начал парить. Лонель изо всех сил оттолкнулась от пола и взмыла вверх.

– Согласись, тут красиво! – крикнула она.

– Однажды эта красота чуть не убила меня, – ответил я, вспомнив свое недавнее путешествие через открытый космос.

– Ладно, что тогда хочешь? – спросила Лонель, завершая программу.

Гравитация постепенно начала возвращаться и мы медленно стали спускаться вниз.

– Тут есть боевой симулятор?

Лонель молча приподняла брови, будто говоря: "Ты серьезно?", – и нажала несколько сенсорных кнопок на своем УКС. В мгновение ока, вокруг образовалась пустыня, а под ногами начал скапливаться песок.

"На что только не способна тактильная голограмма", – сказал я про себя.

Взяв в руку целую горсть, я попробовал взаимодействовать с ней с помощью первого вида бытия, но у меня ничего не получилось. Увидев мое алое свечение, Лонель сразу сказала:

– Это бесполезно. Голограмма не может быть похожа на песок. Если он тебе нужен, то его уже выгрузил один из кранов, а голограмма обведет это место зеленым цветом.

Прикрыв ладонью глаза, от палящей звезды, я заметил зеленое пятно в нескольких метрах. Голограммный песок окружил зеленой линией настоящий. На этот раз я смог повлиять на него и, использовав прием омнитема, на расстоянии взял горсть песка и положил себе в руку. Внезапно я услышал яростный крик позади себя:

– Гэдо марадре золда!

Не промедлив ни минуты, я развернулся и метнул плотный комок песка во врага. Попав точно в голову, спрессованный, с помощью силы омнитема, песок пробил шлем галла и тот, упав, начал скатываться с холма и закончил свой путь у ног остолбеневшей Лонель.

– Какая реакция! – восхищенно воскликнула Лонель. – Мне не доводилось видеть омнитема в бою.

– Просто я привык реагировать так на фразу: "Это вражеский солдат". Особенно, если ее говорят на галльском.

– Я знаю. Ты же был в галльских лагерях, – с сочувствием произнесла Лонель и с виноватым тоном добавила: – Прости, я не догадалась включить что-нибудь другое.

– Все в порядке, не беспокойся. Это ведь голограмма, я прав? – спросил я, увидев, как из дыры в голове галла идет голубая кровь и окрашивает желтый песок.

– Конечно! Мы бы не стали тут устраивать бойню, – взволнованно ответила Лонель и с помощью УКС "удалила" труп галла, тот в свою очередь превратился в песок и слился с ландшафтом, а оставшееся пятно крови просто выцвело.

Затем Менара завершила программу и пустыня исчезла так же, как и появилась. В этот же момент раздался голос из динамиков:

– Внимание, сектор закрывается на профилактику. Всему персоналу немедленно покинуть зону.

– Что ж, завтра мы сюда вернемся, а сейчас пойдем, – сказала Лонель и направилась к выходу.

Когда мы покинули полигон и вновь проходили через парк, он уже опустел и вокруг не было ни души.

– Куда все делись? – спросил я, оглядываясь по сторонам.

– Работают. Когда мы сюда только пришли, у всех был перерыв, – ответила Лонель, идя передо мной.

– А мы? По-моему, перерыв для всех закончился, – ответил я, ощутив себя прогульщиком.

– Не волнуйся, я, как старший научный работник, выделила нам внеплановый перерыв, – задиристо произнесла она и остановилась на перекрестке.

Поравнявшись с Менара, я посмотрел на нее, желая узнать куда идти дальше, но сразу замер, когда увидел ее широко раскрытые глаза. В тот же момент я опять почувствовал сладкий запах. Словно наркотик, он пробрался в самые дальние уголки моего сознания и начал будоражить его. Дыхание явно участилось, будто я пробежал несколько километров. Вокруг все размылось и стало неестественным, единственное кого я отчетливо видел перед собой – это Лонель. В этот миг она показалась мне безумно красивой и желанной. Фантазии и примитивные потребности призывали к действию…

"Нужно сорвать с нее эту одежду!" – прорычало что-то внутри.

– Арторий, – ласково прошептала наларли и медленно направилась ко мне.

"Ты что, черт подери делаешь, Кирэго?!", – кто-то рявкнул вдалеке.

Этот голос, на секунду вырвал меня из забвения, а затем он заорал снова: "Развернулся и ушел! Тебя чем-то накачали, ты! Как ты посмотришь в глаза Клемии?!".

Последняя фраза, будто окатила меня холодной водой и я снова вернулся в реальность, Лонель находилась от меня меньше чем в полуметре. Увидев, что я снова в себе, она быстро поправила мой воротник и, улыбнувшись, отошла от меня на один шаг.

"Что это вообще было?", – подумал я, улыбнувшись в ответ.

– Может выпьем по чашке кофе? – предложила наларли.

"Черта с два, я теперь с тобой останусь наедине", – сказал я про себя.

– Нет, спасибо. Я наоборот, лучше посплю, завтра трудный день.

Лонель провела по мне взглядом с ног до головы, затем улыбнулась и произнесла:

– Как хочешь… Тогда до завтра.

Менара, изящно развернулась и походкой топ модели покинула парк. Только сейчас я почувствовал, какими были узкими мои брюки. Неконтролируемая реакция организма на возбуждение дала о себе знать.

– Два раза – это не совпадение, – тихо сказал я себе под нос и пошел другой дорогой, прямо к себе в комнату, стараясь ни с кем не пересекаться.

"Нужно выяснить что за препарат может создать такие галлюцинации".

Сев за компьютер в своей комнате, я принялся за поиски. Надо признать, "Хронос" способен обеспечить своих сотрудников любой полезной информацией, насколько бы нелегальна она не была. Всего я нашел более двух тысяч препаратов, которые могут создавать подобные эффекты. Но большая часть из них была в жидком или твердом состоянии и принимались либо внутривенно, либо в виде таблеток. Что касалось пара или дыма, то тут требовались особые приготовления со специальными аппаратами, но даже в этом случае на саму Лонель препарат бы тоже подействовал. Хотя она могла сама себя сдерживать, как и я… В любом случае я решил продолжить поиски.

Потратив еще несколько часов, цепочка моих логических выводов привела меня в раздел анатомии наларли, в нем я нашел следующий текст: "… Наларли способны с помощью плокамиа выделять феромон, именуемый "фармаку". У всех, кроме носителя, данный феромон, при малой дозировке, способен вызвать легкие галлюцинации, а так же чувство страстного влечения к носителю. При больших дозах, феромон фармаку, способен вызвать сильнейшие галлюцинации, а так же эффект эйфории и сильного удовольствия. Запах имеет сладкий оттенок и легко может быть спутан с запахом духов. Стоит заметить, что наларли осознанно контролируют этот процесс и сами могут контролировать объем выделения. Согласно законодательству Гирронийской Эносордации, наларли запрещено выделять фармаку в общественных местах или в присутствии квиритов. Исключение может составить обоюдное согласие с одним или более лицами. В случае нарушения, назначается штраф, в размере четырех тысяч пекун, или наказание в виде лишения свободы от десяти до тридцати пяти темпус".

– Впервые слышу о таком… Клемия, что-то не использовала такую хитрость на мне, – пробормотал я себе под нос. – Галлюцинаций вроде не было.

Почитав еще несколько статей, я окончательно убедился в том, что Лонель использовала на мне этот самый фармаку, причем в немалом количестве. Оставался единственный вопрос: "Зачем?". Простая интрижка – слишком просто, чтобы быть правдой. Ясно было одно – за этим что-то кроется.

На следующий день, а точнее буквально через пару часов, мне пришлось вставать. Потратив на сон так мало времени, вставая с кровати, я почувствовал себя разбитым, но холодный душ быстро взбодрил меня и, надев новый комплект формы "Хроноса", я направился в столовую. Команда уже сидела в полном составе, даже Эрин была тут.

– Лейтенант Кирэго, вы неважно выглядите, – обеспокоено произнесла Лонель, сохраняя официальность.

– Может быть вы заболели? – спросил своим сильно вибрирующим голосом Эрхад и быстро высунул язык.

– Я просто не выспался, нашел кое-что интересное в сети, – ответил я и сделал хороший глоток крепкого кофе.

– Надеюсь вы сможете проводить тренировку? – взволнованно спросил Шард. – Мне очень хочется увидеть вас в действии!

– Я тоже не хочу откладывать тренировки! – возмущенно произнесла Эрин, будто я уже взял отгул на сегодня. – Я зря все это терпела?!

– Все в порядке, все в силе!– заявил я, желая всех успокоить. – Сейчас я допью кофе и буду как огурчик!

– Как кто? – полюбопытствовала Лонель.

– Это должно быть метафора, – предположил галл Штонгаф.

– О! Я знаю! Это овощ с планеты земля! – воскликнул Шард. – Но почему вы себя сравниваете с именно этим овощем?

– Это человеческая поговорка, – объяснил я. – Почему решили использовать огурец – понятие не имею.

– Так! – объявил товандианец Агатур, вставая из-за стола. – Пойду проверю оборудование.

Некоторое время мы просидели в тишине, пока галл не сказал:

– Слышал гвардия отбросила силы Галлии, еще дальше. Война скоро закончится…

– Можно вопрос, квирит Эрхад? – спросил я.

Галл, вместо ответа, одобрительно кивнул.

– Что вы здесь делаете? Я имею ввиду, как галл. Вы не частые гости стран Млечного пути.

– Я понял ваш вопрос, лейтенант, – натянув губы в искусственной улыбке, ответил Эрхад. – Ответ очень прост: я устал от войн и всевозможных конфликтов. Мне надоела вся эта возня за земли и ресурсы. Вокруг нас слишком много неизведанного, чтобы тратить время на драку – это необычайно глупо. "Мы делаем мир лучше" – это девиз "Хроноса" и мне он по душе.

– Сказать честно, вы первый галл, который не пытается меня убить. Можно сказать, что вы уже сделали этот мир чуточку лучше.

Эрхад в ответ усмехнулся, как и все остальные, сидящие за столом.

– Мне всегда нравились люди за их чувство юмора, – сказал галл.

– Так, нам пора! – неожиданно произнесла Лонель, посмотрев на свой УКС. – Полигон уже открыт и все готово для работы.

Покинув столовую, мы все направились на полигон, куда меня накануне водила Лонель. Агатур уже ждал нас и едва завидев сказал:

– Все готово. Какую местность мне сгенерировать, лейтенант Кирэго?

– Это наверное не мне решать, – ответил я и посмотрел на Лонель.

– Нет, все правильно, – возразила она. – Вы же будете проводить тренировку и вам выбирать, где это должно происходить.

– Ладно, что у нас есть?

– Пять боевых симуляторов, – начал перечислять Агатур, листая голографический список, – шесть экспедиционных, три тренировочных и четыре городских.

– Эрин, вы служили? – спросил я и посмотрел на белокурую девушку.

Мой вопрос, вызвал у нее короткий смех, будто я попытался оскорбить ее, но у меня ничего не вышло.

– В гвардии – нет. Я была завербована "Хроносом" еще в детстве. Прошла подготовку и служила в боевом корпусе первого класса.

"Хронос" сам готовит для себя солдат? Да еще в обход государственной обязательной службы… Как Совет пошел на это? А если он вообще не в курсе? Если бы с Советом была бы официальная договоренность, то я бы об этом наверняка услышал. Значит "Хронос" действует из-под полы. Насколько серьезно они нарушают закон?",– подумал я.

– Я люблю трудности, – продолжила Эрин. – Подготовка в "Хроносе" куда жестче, чем в любой гвардейской части. Представьте, что даже самый простой охранник натренирован как "Белый берет".

– Эрин! – одернула Лонель. – Лейтенант Кирэго удостоен звания "Белый берет" и оно досталось ему весьма не просто. Впрочем как и всем солдатам, я полагаю.

– Я и не спорю, всего лишь хотела сказать, что я более чем готова.

– Откройте боевые, – скомандовал я, расценив слова Эрин как вызов.

– Что?! – удивилась Лонель.

– Лейтенант! – ужаснулся Шард.

– Угробить меня решили?! – воскликнула Эрин, видимо не ожидав такого поворота.

– Вы уверены, лейтенант? – настороженно спросил Агатур, своим слегка вибрирующим голосом.

– Тренировки в уютных залах или сафари не научат самому главному, – перебил я, – уметь выживать в экстремальных и непредвиденных обстоятельствах. После года общей подготовки, меня и еще нескольких ребят отправили на марсианский горнодобывающий комплекс, где, как оказалось, пропал отряд "Белых беретов". Никто не мог и предположить, что станция кишела зараженными сотрудниками и дикими зверьми.

– Но я не знаю что делать! – снова воскликнула Эрин. – Дайте мне пистолет и я пойду в бой! Но не с голыми руками же!

– Если за тренировки отвечаю я, то – это приказ, солдат.

Эрин растерянно посмотрела на Лонель, ожидая, что та вступиться за нее. Менара же отвела взгляд в сторону и сказала:

– Надеюсь вы знаете, что делаете, лейтенант.

– Запускайте боевой симулятор, – скомандовал я, – да такой, где побольше камней.

Затем я посмотрел на растерянную Эрин и кивнул в сторону лифта.

– Я не хотела обидеть вас, лейтенант Кирэго, – начала Эрин, когда мы ехали в лифте. – Просто хотела дать понять, что умею постоять за себя.

– Собственно сейчас я увижу, насколько хорошо.

Когда мы приехали вниз мы оказались посреди черных каменных равнин, под серым небосводом вулканической планеты. Мой УКС показал, что через четыре минуты, к нам прибудет один вражеский солдат. Эрин, не имея в руках оружия, панически оглядывалась по сторонам.

– Эрин, слушай меня внимательно, – сказал я, стоя рядом. – Дар, который ты обрела, позволит тебе управлять всем, что находится вокруг тебя.

– Почему боевой симулятор? – взволнованно спросила Эрин.

– Тренировочный зал, подходит для квиритов не имеющих подготовку. Тебя тренировал Хронос, как ты сказала, значит ты – солдат. Практика – самый лучший учитель. И потом, это всего-лишь симулятор.

– Всего-лишь?! – переспросила Эрин. – Голограммы стреляют полу-боевыми зарядами!

– Что значит полу-боевыми?

– Они здорово калечат, а при желании могут и убить! Я говорила, что у "Хроноса" жесткий подход к тренировкам, лейтенант.

– Хорошо… – сказал я и на миг замолчал, почувствовав, что боевой симулятор был не такой уж и хорошей идеей.

– Что нужно делать? Как этим управлять?!

Молча взглянув на УКС, я увидел, что враг вот-вот появиться. Оглядевшись вокруг, мне на глаза попался здоровый булыжник, который был подсвечен зеленым светом, это свидетельствовало о том, что этот булыжник – не голограмма.

– Я сейчас покажу на примере, – сказал я и, сконцентрировав свое внимание на камне, отколол от него небольшой кусок. – Все достаточно просто. Нужно лишь мысленно представить…

– Что представить? – замотав головой, спросила Эрин.

– Как от этого булыжника откалывается кусок, – медленно проговорил я. – Затем, я как будто держу этот осколок в вытянутых руках. Я чувствую своими ладонями его грани.

– Но он же здоровый! Его невозможно так держать!

– А ты представь, что это пенопласт, который выглядит как этот камень, – ответил я и с помощью дара омнитема, перенес по воздуху камень и положил его у своих ног.

– А что делать с врагами?

В это же миг, на вершине холма, в нескольких метрах от нас, появился какой-то наемник и прицелился в нашу сторону.