– Сама-то что вот себе не нашла? Меня моя жизнь и раньше вполне устраивала.
– Ну, это ты у меня одна такая глупенькая, а вот если б мне и правда вернуть сейчас твои годы – эх, уж я бы постаралась найти себе кого-нибудь приличного, поверь мне. Да поздно уже – что для тебя, что для меня… Теперь для нас двоих последний шанс, считай, и остался.
– Какой шанс, мама?! Переселить меня в тело новорождённого? Нечего сказать – самый прогрессивный метод в борьбе с раковой опухолью…
– Да послушай ты! Это древнее проверенное заклятие. Ты всё ещё останешься самой собой – но и при этом сама станешь наследницей Миланы и Виталия!
– Вот как всё у тебя просто, оказывается? Да даже если твоя безумная фантазия и осуществится, откуда я узнаю, что я – это по-прежнему я?
– Пока ты снова будешь расти на моих глазах, Полина, с тобой рядом буду я. Мать вернёт тебе все твои воспоминания о прежней жизни.
***
Вообще-то рожать Милане предстояло ещё нескоро, но предусмотрительная Валентина Петровна и здесь всё заранее рассчитала. Она отнюдь не была потомственной ведуньей или кем-нибудь вроде того, зато основательно успела проштудировать соответствующую литературу. Выяснилось, что, даже по мнению ряда видных апологетов христианской религии, душа человека, вопреки её же собственной официальной доктрине, далеко не сразу вселяется в его эмбрион. Приверженцы же каббалистической традиции отводили на этот важнейший этап в становлении будущей личности ни много ни мало 40 дней (ровно столько же, сколько требовалось и для того, чтобы душа после смерти окончательно покинула тело усопшего), а сторонники каких-нибудь суфийских практик – и того больше: целых 4 месяца. Да и сам по себе процесс этот, исходя из самых различных воззрений, был отнюдь не одномоментным. Конечно же, сама Валентина даже и не пыталась строить какие-либо собственные выводы, основываясь на столь разношёрстном материале. Ей оставалось лишь всецело положиться на знания и навыки своей давней знакомой – вот она-то как раз называла себя и потомственной колдуньей, и экстрасенсом высшей категории, и ещё Бог знает какими громкими званиями и титулами. Именно ей доводилось также уже в течение весьма длительного времени выполнять своеобразную роль доверенного лица матери Полины – и средствами её же так называемых колдовских чар та всегда старалась добиться лучшей участи для собственной дочери. Поэтому само собой очевидно, на чьи именно плечи было возложено её «лечение», едва только сама Полина узнала о своей болезни.