Аррет Сим
Зоо
– А они все здесь – тихо произнесла она. – Вот… точечки…
Валерий Иванович Лухарин глотнул самогонки, настоянной на местной водоросли. Фиолетовая жидкость обожгла горло, но попав в желудок разлилась приятным теплом. Он крякнул от удовольствия и потянулся за бутербродом с колбасой, когда оглушительно запищал интерком. Рука дрогнула от неожиданности, и закуска полетела на пыльный ковролин.
– Чёрт! Кто там опять!? – рявкнул он и с силой вдавил кнопку вызова – Слушаю!
– Эм.. Валерий Иванович, это курато…
– Я вас узнал!
– эээ.. я просто хотел спросить, что происходит? – тихо и как-то обречённо промямлил Томас Солавсен.
– Тюлени?
– ну да.. как? То есть почему?
– Всё очень просто, вы знакомы с моими отчётами?
– Нет, я просто выполнял поручение руководства и не вдавался в подробности.
– Очень зря. Подозреваю что вообще мало кто вдавался в подробности. От меня никто не ждёт научных прорывов. Даже родной институт сослал меня в эту глушь, словно забыл о моём существовании. Никаких корректив, заданий. Скорей всего пихают в долгий ящик мои наблюдения, даже не открывая. Спасибо хоть провиант отправляют.. пока – он с грустью посмотрел на розовый кругляшок докторской, к которому прилипли серые ворсинки.
Куратор издал странный звук, похожий на зубной скрежет.
– И всё же, что случилось, объясните.
– Метаморфоза. – пожал плечами Валерий Иванович – как гусеница превращается в бабочку, так и здесь. На этой планете нет хищников, да и других многоклеточных сложных живых организмов кроме медуз, тюленей и деревьев. Старик Дарвин удавился бы на месте, как, кто и от кого произошёл не понятно, но ясно одно, это замкнутый цикл жизнедеятельности одного существа. Живёт себе медуза, но в один прекрасный момент окукливается и превращается в тюленя, а по достижении определённого возраста, начинает деревенеть отращивает корни, которые опускаются вглубь океана. Проходит время и от этих корней, отпочковывается медуза. Всё! Цикл замкнулся!
– Но это же сенсация! Вы понимаете степень своего открытия? – голос куратора теплел с каждым словом.
– Согласен, – Валерий Иванович поскрёб заросшую щетиной щёку – открытие и впрямь занятное.
– Слушайте, а давайте я вас приглашу к нам в зоологический центр? Мы устроим торжественное мероприятие, банкет. Пригласим видных деятелей от науки, и вы расскажите о своих наблюдениях. Ваше имя войдёт в историю! – Томас зафонтанировал идеями, – понимаете, я очень оконфузился с вашими тюленями, и что уж скрывать, мне непременно надо реабилитироваться в глазах руководства.
– Банкет, – учёный произнёс это слово медленно, словно пробуя на вкус. – Нет простите. – Он встал и решительно направился к окну – мне это не нужно, от банкетов в моей жизни одни неприятности.
– Но..
– И не уговаривайте! У вас теперь шесть метаморфов, вот и изучайте, приглашайте учёных. А мне хорошо здесь.
Он посмотрел на спокойные зелёные воды океана, омывающие камни, на которых громоздились тысячи бочкообразных деревьев до самого горизонта.
– Хм – к Томасу вернулась уверенность – так и решим! Вы не думайте, ваше имя, как первооткрывателя навсегда останется в анналах, но раз вы отказываетесь от дальнейшего сотрудничества, наш зооцентр займётся изучением этих удивительных существ. Мы составим соответствующие бумаги и отправим вам с ближайшей доставкой. – уже бодрее произнёс куратор. – Может мы для вас ещё что-то можем сделать? Есть пожелания?
Валерий Иванович открыл было рот что бы высказать своё раздражение, но тут в голову ему пришла другая мысль.
