Арина Алексанова
Forever Люблю
– Если посмотреть на вон ту самую высокую башню, к ней еще ведет такая узкая каменистая тропа, то вы и увидите Девичью башню. И с ней действительно связана красивая романтичная история любви. Много тайн хранят полуразрушенные башни и стены древней крепости, говорят, что в те времена, когда Судаком владели греки, в той башне жила дочь архонта, гордая красавица, равной которой не было в Тавриде. Говорят, Диофант, лучший полководец Митридата, царя Понтийского, тщетно добивался ее руки, а местная знатная молодежь не смела поднять на нее глаза.
Никто не знал, что девушка уже любила – любила простого деревенского пастуха. И вот как это случилось.
Любимая прислужница дочери архонта сорвалась с горы и погибла. По обычаю, несчастную девушку похоронили там, где она умерла, и на могильной плите сделали углубление, чтобы в нем собиралась роса, а птицы, утоляя жажду, порхали над могилой и пели умершей свои песни.
Однажды дочь архонта пошла на могилу своей рабыни покормить птиц и увидела там пастуха. Юноша сидел задумавшись. Красивое смуглое лицо его выражало грусть, а пышные кудри рассыпались по плечам и шевелились на ветру. Знатная девушка спросила юношу, кто он, откуда родом.
– Как видишь – пастух, – ответил он. – А родом… Мать нашла меня в огороде.
Она улыбнулась.
– А почему ты грустный?
– Потому что некому приласкать меня.
И засмеялся, да так хорошо, что ей показалось, будто никто никогда так не смеялся. Болтая, они не замечали, как бежало время, обоим было легко и радостно, и ничто не напоминало, что она – дочь архонта, а он – пастух. Разве для сердец это важно?
С тех пор только мечтами о пастухе и жила прекрасная девушка, а пастух считал, что среди богов и людей не было его счастливей. Но как-то увидели их вместе и донесли об этом архонту. Приказал архонт схватить пастуха и бросить его в каменный колодец.
Прошло несколько дней, пока узнала обезумевшая от горя девушка, где ее возлюбленный. Лаской, подкупом, хитростью она сумела освободить узника из темницы и с помощью верных ей людей доставить к себе.
Без сознания лежал пастух в комнате девушки, когда открылась дверь и вошел архонт. Он гневно поднял руку, хотел что-то сказать людям, которые пришли с ним, но, увидев смертельно бледную дочь, ее горящий решимостью взгляд, отступил. Легкая усмешка скользнула по его лицу.
– Позовите лекаря, – велел он. Когда пришел врач, архонт сказал ему громко, чтобы все слышали:
– Я не хочу омрачать добрые чувства моей дочери. Ты должен спасти его ради ее счастья.
И юноша был спасен.
Но архонт вовсе не думал согласиться с выбором дочери. Один вид пастуха вызывал в нем глухую злобу. Он решил хитростью разъединить их, а затем как можно быстрее выдать дочь замуж.
Вскоре уходил корабль в Милет. С этим кораблем архонт хотел отправить пастуха в Грецию якобы с важным поручением. Архонт велел юноше готовиться в путь.
– Через год, – сказал он дочери,– корабль вернется назад. Если твой возлюбленный не изменит тебе, ты увидишь на мачте белый знак. И тогда я не буду противиться твоему счастью. Но если на корабле не будет этого знака, значит, он недостоин тебя. И ты должна будешь согласиться, чтобы твоим мужем стал Диофант.
А мореходам архонт приказал умертвить пастуха по дороге в Милет.
Прошел год. Все тревожнее становилось на душе у девушки, все чаще выходила она смотреть, не появился ли корабль с белым знаком. Однажды все население города собралось на пристани – прибыл корабль из далекого Милета. Но ожидаемого знака дочь архонта не увидела на мачте.
Позвала она рабынь и велела подать себе самую лучшую тунику и диадему из сапфира и опала. Потом девушка поднялась на вершину башни, туда, где ее опоясывают зубцы.
– Позовите Диофанта, – попросила она.
Вскоре на вершину башни вбежал влюбленный полководец и кинулся к дочери архонта. Она остановила его жестом.
– Ты домогался меня, не спрашивая, нужен ли ты мне, – сказала она. – А ты ведь знал, что я люблю другого. Чего же ты добивался, если тебе не нужно было мое сердце? Я должна была стать твоей наложницей, называясь женой. Ничтожные люди и ты, и отец мой. Вы не знаете, что любовь сильнее жизни…
Дочь архонта быстро подошла к просвету между зубцами и бросилась вниз. С той поры башню на скале называют Девичьей.
Артем закончил рассказ. Его внимание было приковано к девушке, в глазах которой сейчас стояли слезы. Насколько глубоко она прониклась этой историей, о чем сейчас ее мысли, он не знал ответа.
Но в тот момент, когда он рассказывал эту легенду, он вдруг все осознал. Все кусочки пазла сошлись в единую картинку. Эта она! Та девушка на кулоне Талия и Диана – это все она, его возлюбленная и его половина. Его единственная любовь!
Диана в эту секунду и сама вряд ли смогла бы объяснить причину внезапно возникших эмоций. Но боль, которую она ощущала в грудной клетке, была вполне реальной. Словно эмпат, она тонко прочувствовала переживания совсем другого, чужого, незнакомого ей человека. Прожив кусочек несвоей жизни, Диана впитала в себя эмоции, ощущения, чувства Талии, слившись с ними в одно целое. Девушка растерянно смотрела вперед немигающим взглядом, в глазах ее застыл немой ужас.
Артем рванул к ней, не в силах больше сдерживаться. Он схватил ее за руки и произнес: "Ты как?"
Диана перевела на него помутневший взгляд.
– Кион, это ты? Это правда ты? – еле слышно произнесла девушка побелевшими губами. В ее глазах плескалась надежда. И Артем не мог, просто не имел права ее разрушить.
– Да, это я, принцесса, это я.
Он прижал к себе трясущееся тело девушки. Диану бил озноб, ее хрупкие плечики подрагивали, она изредка всхлипывала, вцепившись в рубашку Артема.
– Все хорошо, успокойся, я рядом, я тебя не оставлю, – Артем еще крепче прижал Диану к груди. Тепло ее тела грело его сердце, потихоньку растапливая оковы, которыми он годами воздвигал, защищая свою душу. Столько потерянных лет без нее! Как будто он и не жил вовсе. Словно все, что он делал и чем занимался было бесполезной тратой времени. Но после встречи с ней, его жизнь обрела смысл.
Если существует кармическое перерождение, переселение душ, то это точно было оно! Мистика и реальность, кто бы мог подумать. Если бы кто-то рассказал ему, он бы ни за что не поверил в такие выдумки. Но такое нарочно и не придумаешь!
До встречи с ней, он и не верил, что есть на свете человек, который предназначен только для тебя. Все эти теории о половинках просто бред наивных женщин, которые всю жизнь ждут принца, а потом умирают в окружении кошек. Но после встречи с ней от его скептицизма не осталось и следа, а ведь он никогда не был романтиком! Удивительно, насколько встреча с определенными людьми в нашей жизни меняет наше мировоззрение с ног на голову.
Диана мягко оттолкнула его и пошла к лавочке, Артем не стал идти за ней, так как понимал, что ей нужно время для принятия подобной ситуации. Надо дать ей пару минут прийти в себя. Он тем временем собрал всю группу для продолжения экскурсии. Надо было продолжать, несмотря на бурю в его душе.
К девушке подошла Инна, и они о чем-то тихо зашептались. После чего Диана вытерла слезы и подошла к группе.
– Все собрались? – продолжил экскурсию Артем. – Подходите ближе, мы идем дальше. Посмотрите вон туда, вправо, там располагается смотровая площадка, откуда открывается панорама на Судак, Судакскую бухту. Очень красивое зрелище! Всем рекомендую! Девушки, обращаюсь к вам, селфи там будут отличные! Фильтры вам не понадобятся!
Женщины в толпе улыбнулись.
– На пути к крепости нельзя не заметить дерево желаний. В это можно верить, можно не верить, но многие говорят, что их желания сбывались. Кстати осенью, без листвы, и с морем ленточек дерево смотрится особенно красиво.
Люди суетливо замешкались. Каждый хотел повесить что-то на память. Менталитет людей таков, что мы верим в любую чушь, которая обещает нам долгую и счастливую жизнь. И в этом наверное нет ничего плохого. Вера всегда положительно влияла на судьбы людей. Ведь как писал А.С. Грибоедов в пьесе "Горе от ума": "Блажен, кто верует, тепло ему на свете!"
Далее экскурсионный путь лежал через Консульский замок, состоявший из башни, внутреннего дворика и главной башни-донжона. (Донжон – главная резиденция консулов).
– Консульский замок, внутренняя защитная стена, Георгиевская и Безымянная башни №1 – все это единый архитектурный ансамбль, построенный генуэзцами в первую очередь после захвата Сугдеи. За внутреннюю стену можно попасть через Георгиевскую башню. Свое современное название она получила из-за того, что во время перестройки был найден камень с изображением агнца, которого ошибочно приняли за коня, – пояснил Артем.
Парень продолжал вести экскурсию, изредка поглядывая на Диану. Он переживал за ее психологическое состояние, но девушка, уже заметно успокоившись, болтала с подругой, непринужденно улыбаясь. Была ли это маскировка или Диане действительно не потребовалось много времени для того, чтобы успокоиться, Артем не знал, но надеялся на второй вариант.
– Посмотрите, там люди! – крикнул кто-то из туристов, показывая на крепостную гору.
Артем сощурил глаза и приложил ладонь правой руки к бровям.
– Да, действительно, не все соблюдают правила. Но что поделать, любопытство свойственно многим из нас.
– Какие правила? – спросил какой-то мужчина пожилых лет.
– Надписи на предупреждающем стенде. Никто не обратил внимание? Ну вы даете! Дело в том, что на гору не проложено какой-либо облагороженной и безопасной экскурсионной тропы. Карабкаться придется по скалам, беря всю ответственность только на себя. Это очень опасно и безрассудно! Подниматься на гору придется по местами отполированным скалам с сильным наклоном. По пути встречаются остатки защитных стен, а с другой стороны обрыв, небольшой участок суши и море. Виды с горы конечно открываются просто невероятные, это же высшая точка крепости! Но стоит ли эта красота ваших жизней?? Не думаю.
– Мы готовы рискнуть! – крикнул кто-то, и в толпе раздался смех.
Артем серьезно посмотрел на людей.
– По поводу подъема и спуска. Это действительно небезопасно, особенно как это делают большинство, в обуви с гладкой подошвой. Никаких сланцев, туфлей, босоножек и тому подобное. Я видел, как туристы в подобной обуви подолгу искали оптимальный спуск сверху, а ведь скалы были еще сухие. Ведь еще надо учитывать, что спуск всегда тяжелее. Поэтому тем, кому хочется почувствовать себя бравым дозорным генуэзской крепости, советую подумать об обуви с хорошим сцеплением с поверхностью. Я не смогу убедить вас не лезть наверх, но предупредить о последствиях обязан. Далее вся ответственность только на вас самих. И кстати, спасибо за внимание, и, что воспользовались моими услугами. Экскурсия подошла к концу, всем удачи и хорошего отдыха, – Артем с улыбкой отсалютировал. Раздались аплодисменты, туристы начали осыпать молодого человека благодарностями.
Инна, Костя, Саша и Диана оглядев напоследок Генуэзскую крепость пошли к выходу.
10 глава
Вечерние вылазки Талии не могли остаться незамеченными от внимательного взгляда архонта. Он начал что-то подозревать и приказал слуге наблюдать за дочерью. Мужчина надеялся, что все его догадки будут ложными, но его ждало разочарование.
С пылающими от ярости глазами он вломился в покои своей дочери.
– Ты опозорила свою семью, Талия!
– О чем ты говоришь?
– Я все знаю про тебя и твоего пастуха! Мне уже три дня докладывают от ваших свиданиях. Как ты могла так поступить со мной? Твоя матушка, да упокой Господь ее душу, перевернулась бы в гробу!
Девушка побледнела, на дрожащих густых черных ресницах выступили слезы. Талия смахнула их неловким движением и с мольбой обратилась к отцу.
– Папа, я понимаю, что виновата, но дай мне возможность все тебе объяснить. Я уверена, ты поймешь, когда узнаешь, что мы с Кионом любим друг друга и…
– Любовь? Да какая к черту любовь? – взревел архонт. – Я не желаю слушать твоих нелепых оправданий. Я сейчас же прикажу казнить его, а тебя до свадьбы с Диофантом запереть в темнице!
– Нет! – воскрикнула девушка и бросилась перед отцом на колени. – Умоляю тебя, не делай этого, если убьешь его – умру и я.
– Не играй со мной, дочка! Ты знаешь, что мое слово – закон. Я не поведусь на твои капризы!
Талия со страхом схватила отца за короткий кожаный кафтан, туго перетянутый поясом. Из ее груди вырвались рыдания. Словно безумная, она покачивалась из стороны в сторону, с силой сжимая ткань одежды.
– Нет, нет, клянусь, я умру.... – снова и снова повторяла девушка, захлебываясь в слезах.
Архонт растерянно замер. Он не ожидал такой бурной реакции и теперь не знал, как реагировать на происходящее. Вдруг она и правда что-то с собой сделает. Его сердце сжалось. Талия его единственная дочь, и несмотря на ее поступок, он не хотел ее потерять.
– Этот парень совсем заморочил тебе голову. Ты уже не знаешь, что говоришь. Надо было выдать тебя замуж еще год назад, когда ты только достигла 16-летия.
Талия продолжала плакать, ее хрупкие плечики сотрясались от рыданий, тело дрожало от боли и страха за любимого человека.
Архонт долго всматривался в измученное бледное лицо дочери и понял, что не сможет убить парня, по крайней мере не сегодня, не в этот момент.
Перед его лицом внезапно возник образ темноволосой стройной женщины, с притягательными, манящими, миндалевидными глазами теплого оттенка осенней листвы. Эту женщину звали Зея, и она была и осталась единственной женщиной, которую архонт когда-либо любил. Перед смертью она умоляла мужа позаботиться об их единственной дочери Талии. И мужчина дал клятву исполнить ее последнюю волю. Неужели ему придется смирится с этой ситуацией!? Тут нужна другая тактика. Сначала надо немного отступить, чтобы потом не потерять все.
– Если ты так хочешь, я сохраню ему жизнь. Пусть зайдет ко мне на разговор, мы решим эту ситуацию, – он хотел что-то еще добавить, но не стал, а лишь устало махнул рукой и вышел из комнаты. Терпение, только терпение. Кусают и комары до поры. В конечном итоге, он найдет выход из этой, казалось бы на первый взгляд, неизбежной ситуации.
В тот же вечер Талия с радостью сообщила Киону, что отец сменил гнев на милость.
– Странно это как-то. Вот так просто? Не верю я в такую доброту, – задумчиво произнес парень. В свои молодые годы он десятки раз сталкивался с человеческой подлостью и жестокостью. А особенно знал, на что способны люди ради денег и славы.
– Зря ты так говоришь. Он – мой отец, не забывай.
– Ему выгоден твой брак с Диофантом. Неужели ты думаешь, что он просто отступит от намеченной цели только потому, что пожалеет тебя?
– Ему придется смирится, ведь я лучше умру, чем выйду за другого!
– Ох, Талия, любимая, не говори так. Ты должна мне пообещать, что ты никогда не совершишь подобной глупости. Ты должна жить, чтобы не случилось. Хотя бы ради меня.
– Жизнь без тебя – словно жизнь во мраке. Ты не можешь заставить меня дать такое обещание. Теперь мы связаны навсегда, куда ты – туда и я, понимаешь?
Кион прижал девушку к себе. В его душе мелькнула надежда, что возможно, Талия права, и для них еще есть шанс.
– Я встречусь с твоим отцом, – твердо сказал Кион.
Но архонт вовсе не думал соглашаться на брак своей дочери с каким-то безродным пастухом. Тем временем он ходил туда-сюда по огромному тронному залу, гневно обдумывая, как не силой, но хитростью разлучить эту пару. Он злился на себя за то, что проявил слабость и не прикончил этого бедняка в ту же секунду, как узнал о его существовании. Преисполненный злостью, он вовсе и не думал смиряться с выбором дочери, так как по прежнему считал, что только он лучше знает, что нужно для ее счастья, считая ее лишь маленькой глупой девочкой, не способной на взрослые поступки. Его дочь слишком романтична и не понимает, что в жизни надо руководствоваться разумом. Архонт был уверен, что когда-нибудь дочь поймет, что отец уберег ее о глупой ошибки и будет благодарна ему за это, но сейчас придется действовать жесткими методами. В то же время архонт не хотел, чтобы его единственная дочь возненавидела его. Здесь нужен был хитроумный план. Надо сделать так, чтобы дочь сама поняла какой мерзавец ее возлюбленный и бросила его. И кажется только что ему в голову пришла замечательная идея. Архонт с удовлетворением потер руки. Он знал, что надо делать.
Переждав пару недель, архонт дождался, когда парень окрепнет, после чего вызвал его на разговор.
– Ты понимаешь, что у тебя нет ни звания, ни положения, ни денег, но несмотря на это, ты надеешься на брак с моей дочерью? – грозно спросил мужчина.
Кион уверенно кивнул.
– Я понимаю, что не заслуживаю этой чести, но мы любим друг друга. Я честно, некоторое время назад хотел расстаться с ней, понимая, что нам нельзя быть вместе, но мы не можем друг без друга. Талия ради меня согласна жить со мной в бедности, в обычной хижине и вести хозяйство, а я ради нее, готов…готов на все.
– Тогда оставь ее! – архонт сделал еще одну попытку убедить парня в правильности своего решения. – Если любишь ее, дай ей возможность жить в роскоши, так, как она привыкла, не лишай ее этого.
– На все кроме этого, господин, – голос парня не дрогнул. – Я знаю, что нам будет тяжело, но мы любим друг друга. Ей со мной будет лучше, чем с тем надменным женихом, которого вы ей выбрали.
Архонт сжал кулаки. Его раздражала наглость этого парнишки, но в то же время он невольно восхитился его смелостью и твердостью характера. Он задумался. Сама мысль о том, что его дочь будет жить в грязной лачуге была ему противна. Он постарался не выдать свой гнев и приступил к плану Б.
– Хорошо, Кион, допустим, я соглашусь на ваш брак, но у меня к тебе есть предложение, которое я думаю, ты должен принять, если хочешь чтобы у вас с Талией был шанс на хорошую жизнь. Я выделю тебе торговый корабль с дюжиной людей и товарами, и ты отправишься торговать за морем в Милет в страну под названием Греция. Если получится совершить удачные сделки и получить прибыль, я пойму, что в тебе есть толк и дам свое благословение на брак. У тебя появится возможность разбогатеть и больше никогда не возвращаться к жизни пастуха. Что скажешь? По моему очень щедрое предложение.
Кион задумался. Он до конца не верил в доброту правителя, потому что с детства привык, что все достается тяжелым трудом, а такие предложения просто так не поступают. Но выбора у него не было. Если он хочет доказать архонту его истинные намерения по отношению к его дочери, ему нужно согласиться на это. А там будь, что будет.
Так и порешили.
Через какое-то время все было готово к отправлению. Трюмы корабля были наполнены розмарином, виноградом, инжиром, оливковым деревом, лавром, грецким орехом, а Кион уже стоял на пристани и прощался с Талией. Им предстояло расстаться на год.
– Все будет хорошо. Время пролетит незаметно. Не успеешь соскучиться, как я буду рядом, – шептал Кион, нежно перебирая пряди волос любимой и вдыхая их запах, – Я хочу запомнить, как ты пахнешь. Чтобы вечерами, будучи вдали от тебя, вспоминать аромат твоих волос, твой звонкий смех, твои сияющие глаза. На другом конце черного моря я буду знать, что ты тоже где-то далеко думаешь обо мне и ждешь меня домой.
Талия расплакалась. Ей не хотелось отпускать Киона, плохое предчувствие было у нее с самого утра, да и ночью ей приснился сон, в котором черный ворон кружил над морем, но она понимала, что без этого путешествия у них нет будущего. Единственный способ быть с Кионом – согласиться на предложение отца. Она верила в то, что он выполнит свое обещание и благословит их брак.
Девушка не стала рассказывать возлюбленному о своих страхах. Она еще раз крепко обняла его за шею и протянула ему кулон с цепочкой.
– Там мой портрет. Не хочу, чтобы ты забыл меня.
– Это невозможно.
– Тогда прими его в знак моей вечной любви.
Кион кивнул и прижал медальон к груди.
– Он всегда будет со мной!
С этими словами парень зашел на корабль. Ему предстояло доказать архонту, что он достоин руки его дочери. Он вернется и с гордостью предложит любимой руку и сердце. Корабль тронулся в путь.
11 глава
– Почему ты одна? – Диана открыла глаза и увидела Артема. Ну почему этот мужчина выглядит таким сексуальным? Артем был одет в штаны цвета хаки, привычные лоферы и в бледно-голубую рубашку, расстегнутую до половины и открывающую верхнюю часть груди. Закатанные до локтя рукава, открывали соблазнительные мощные руки. Его темно-медовые волосы были аккуратно выстрижены вокруг шеи и ушей, а за медной оправой винтажных очков темно-карие глаза были нахмурены.
Со дня экскурсии прошло два дня, и Диана все это время надеялась, что больше они не встретятся. Сегодня она в гордом одиночестве загорала на пляже, наслаждаясь теплым южным солнцем. Легкий морской бриз приятно холодил нагретую, уже покрытую легким загаром, кожу. Но вот Артем стоит перед ней, и по всей видимости избежать разговора им не удастся.
– Мне конечно приятно, что ты так откровенно разглядываешь меня, но ты так и не ответила.
Артем хитро улыбнулся, с прищуром глядя на нее. Черт, как же стыдно! Диана действительно словно зависла в пространстве, насколько она была растеряна его появлением, но ровно настолько же ее душа тайно ликовала внутри.
А замечание Артема девушка решила проигнорировать, так как продолжать флирт с этим парнем было крайне опасно для ее душевного состояния.
– Мой парень с друзьями уехал, – Диана специально сделала акцент на слове "мой", чтобы Артем наконец-то понял, что она не свободна и оставил ее в покое, но парень или не заметил, или сделал вид, что ему все равно.
– Давай проведем это время вместе, – предложил он, и Диана к своему удивлению поняла, что хочет этого, несмотря ни на что, но совесть не могла позволить ей согласиться на это заманчивое предложение.
– Артем, ты наверное меня не понял. Я не могу, у меня есть парень, я же говорила уже тебе об этом.
– Не можешь или не хочешь?
– Какая разница?
– О, нет, принцесса, разница есть и большая.
Диана недоуменно посмотрела на него, ожидая продолжения.
– Не можешь – это ты не можешь из-за чувства вины, потому что совесть не позволяет тебе обманывать парня и идти с другим, но при этом ты хочешь этого , не так ли?? Иначе, ты бы сразу ответила, что не хочешь идти со мной, и все вопросы бы отпали разом.
Девушка задумалась. А ведь он был прав. Она хотела пойти с ним. Ее останавливало лишь то, что это морально некрасивый поступок.
– Подумай, что для тебя важнее, долг или собственное чувство.
– Если бы все шли на поводу только лишь своих чувств в каждой, абсолютно каждой семье были бы измены, иногда долг важнее чувств.
– Я не говорю про всех, Диана. Я сейчас говорю о нас. Ты не думала, что мы связаны, что у нас немного больше общего, чем может показаться на первый взгляд, что мы предназначены друг другу? Ты ведь поняла, что та история, легенда – она реальна. И мы в ней были реальны. Это были наши жизни, которые так быстро закончились. Нам выпала возможность переписать нашу историю. Можешь называть это чудом, или кармой, или еще как то, но мы нашли друг друга через столько лет! Неужели, ты просто уедешь, даже не дав шанса нашим отношениям?
Диана вздохнула.
– Да, я признаю, что в этом всем и правда есть что-то мистическое. И возможно, мы когда-то, будучи другими людьми были вместе и любили друг друга. Но мы не они! Мы другие, и наша жизнь другая! Я живу в Москве, у меня парень, и я тебя совсем не знаю. Может Талия и была от тебя без ума, но я не она.
– Ты врешь сама себе! Ты просто боишься, что все это окажется правдой и пошатнет твой устойчивый мирок, в который ты сама же себя загнала!
Диана опешила от его слов. Ведь он полностью продублировал ее мысли, которые так мучили ее в последние дни, но признаться в этом у нее не хватило духа.
– Зачем ты здесь?
– Давай прогуляемся. Я хочу провести с тобой один день. Всего один, и ты уедешь и больше никогда меня не увидишь.
– Я и так уеду и никогда тебя не увижу. И для этого мне не нужно с тобой встречаться.
– Ты занята сегодня? Куда уехали твои друзья? Надолго?
– Они отправились в Новый Свет.
– Почему ты не поехала с ними?
– Мне нравится здесь.
– Вот и отлично! Значит у меня есть сегодняшний день, чтобы покорить твое сердце.
Диана замялась.
– Соглашайся, ты ведь ничего не теряешь.
– Ладно, допустим, но у меня будет одно условие!
– Все, что хочешь,– без колебаний согласился парень.
– Между нами ничего не будет! Проведем время как друзья!
– Идет! – Артем даже бровью не повел.
– Даже не вздумай приставать ко мне.
– Я не сделаю ничего, пока ты меня не попросишь об этом.
– Это вряд ли.
– Ну значит тебе не о чем переживать!
– Хорошо, и чем же мы займемся?
– Тебе кажется понравились лошади!? – то ли спросил то ли констатировал с уверенностью Артем. – У меня есть идея, как мы проведем сегодняшний день…
Им потребовалось 40 минут, чтобы дойти до места, где их уже ожидали лошади. Жасмин и Буцефал. Они спокойно поедали свежую траву в прохладной тени деревьев.
Диана радостно улыбнулась.
– Вот так сюрприз! А разве их не надо было привязать? Они не пытаются убежать?
– А куда им бежать!? У них есть все, что нужно: еда, вода, уход.
– Они нашли свое лошадиное счастье? – улыбаясь, спросила девушка.
– Что ж, – засмеялся Артем. – Можно сказать и так.
– А они пара?
И уже обращаясь к лошади, ласково добавила:
– Я так скучала, красавица!
– Да, они пара, если можно так сказать о лошадях. Кобылы достаточно тесно связаны друг с другом и с жеребцом, они живут в течение многих лет вместе. Но лошади – не лебеди. Я не могу сказать, что у этих животных прям любовь до гроба. Все же им ближе животные инстинкты. В мире лишь 5 % млекопитающих и 15 % птиц предпочитают не изменять своей половине.
– О да. Голуби, лебеди и горлицы – признанные символы любви. Это общеизвестный факт. Но про лошадей хотелось бы узнать больше.
– Ок, расскажу, что лично мне импонирует в этих животных.
– И что же?
– Нежность. Ты знала, что лошади любят обмениваться любыми телесными контактами со своими близкими, и часто можно увидеть, как они пытаются прислониться к другим лошадям в дикой природе? Или например к человеку. Это поднесение является признаком привязанности. Лошади редко обращают внимание на кого-то или что-то, что их мало интересуют. Если твоя лошадь предпочитает быть рядом с тобой или уделить тебе все свое внимание, это, скорее всего, попытка продемонстрировать, насколько она увлечена человеком.
– Ого, – удивила Диана. – Это безумно мило! Удивительно, как много ты знаешь о лошадях!
– Теперь знаешь и ты.
Диана улыбнулась и с нежностью посмотрела на Жасмин. Лошадь помахала ей ушками в знак приветствия.
– Она тоже тебе рада! Кстати, ты помнишь? Я обещал научить тебя ездить верхом.
– Может не стоит? – усомнилась Диана. – Я ужасно неуклюжая.
– Я с тобой. Тебе нечего бояться.
Эти простые слова, сказанные так просто, но так уверенно, с легкостью согрели ее сердце, оставив позади все сомнения.
– Я буду кататься на ней одна?
– Нет, двоих она не выдержит! Мы поедем на Буцефале.
Артем подошел к своему коню, похлопал его по загривке, затем поправил стремена и подпругу.
– Иди-ка сюда, – поманил он девушку. – Положи руки на спину коню..молодец..затем крепко ухватись за седло. Правая нога в стремя..упрись и перекинь левую ногу..
Диана послушно выполняла его команды, но когда Артем сказал «перекинь ногу»,она замешкалась.
– Ты чего? Боишься? Я придержу тебя, чтобы ты не упала.
– Я в платье.
– Я заметил.
Артем быстрым взглядом прошелся по ее обнаженным ногам.
– Отвернись, – попросила Диана смущенно.
– Если я отвернусь, я не смогу тебе помочь. Лучше представь, что я твой друг. Друзья же могу помочь друг другу в сложной ситуации.
Девушка вздохнула, поставила ногу в стремя, и, крепко схватившись за седло, перемахнула через лошадь. Платье оживленно встрепенулось, показав на одну секунду то, что скрывалось под одеждой. Взору Артема лишь на мгновение предстала упругая маленькая попка, но этого хватило для того, чтобы фантазия заиграла в его голове яркими красками. Картина, в которой Диана лежит на кровати, а ее тело извивается от его ласк предстала перед ним, и ненасытное желание обладать ей всколыхнулось с новой силой. Артем стиснул зубы и деликатно отвернулся, давая Диане время поправить края платья, а заодно и успокоить свое растущее возбуждение. Да уж, день предстоит долгий. Когда Диана наконец уселась, он попросил ее придвинуться ближе к голове лошади, и ловким движением заскочил следом. Диана спиной почувствовала его мощное стройное тело, и попыталась отодвинуться, но он ей не дал. Артем прижал ее к себе и схватил поводья.
– Не дергайся, принцесса. Ты поставишь нас обоих в крайне неудобное положение.
От шепота его хрипловатого голоса Диана вздрогнула, но решила проигнорировать его слова, чтобы не искушать себя желанием узнать, что он имел ввиду. Это запретная территория, куда она не была готова ступить. Она будет бороться с ним и с собой столько, сколько сможет.
Артем слегка дернул поводья, и жеребец пошел медленным шагом. Девушка вцепилась в седло так, что через пять минут ее запястья начали ныть от напряжения. Артем заметил ее страх.
– Животное должно понимать, что ты главная, а если ты будешь так трястись, то конь под тобой почувствует свободу и станет делать все, что захочет. Им нужна строгость, и мягкость одновременно. Ты должна любить его и одновременно держать в узде. Видишь, как Буцефал спокоен?
Девушка робко погладила коня по холке.
– Не бойся, я рядом. Возьмись за поводья.
Диана ухватилась за них двумя руками. Но Артем забрал поводья и вложил их ей в одну руку, а своей рукой сжал ее кулачок сверху для подстраховки.
– Другой рукой держись за седло.
– Куда мы едем?
– Хочу показать тебе Судак с вершины небольшой горы. Это в часе езды отсюда. Хотя..если мы так медленно будем двигаться, мы и к вечеру не успеем. Готова к следующему этапу?
– Что??
– Ноо, – крикнул парень и слегка ударил коня по бокам. Буцефал перешел на рысь и увеличил скорость. Девушка сразу задергалась в седле, словно сосиска.
– Старайся подниматься в такт лошади. Представь, что вы с ней единое целое. Поднимайся – опускайся. Придерживайся ритма. Упирайся ногами в стремя.
– Буцефалу наверное тяжело везти нас обоих?
– Ты не поверишь, узнав, насколько лошади выносливы.
– Но..
– Не волнуйся за него, завтра у него будет целый день отдыха!
– А как же ты?
Девушка посмотрела вниз, и к своему удивлению, увидела вторые стремена, которые были предназначены для него.
– Ого! Я не знала, что так можно!
– Все возможно! Сосредоточься на езде!
Диана очень старалась следовать указаниям Артема, и к своему удивлению, поняла, что у нее получается. Как будто это давно забытый навык, который она освоила когда то давно, и сейчас ее тело помнило все, что нужно.