Накануне праздника стражники открываливорота замка для гостей. Снежные горки, карусели, сладости ждаливсех, кто посещал замок в новогодние дни. Актёры в костюмах снеговиков развлекали детей, устраивали представления и проводили различные конкурсы с подарками и призами. Особо активные подданныеучаствовалив спектаклях, создавая сказочную атмосферу. Музыка играла дни на пролёт, окутывая жителей Валантэса счастьем.
Каждый год юный король придумывал на зимний праздник новую забаву. В этом году подданных ожидал конкурс ледяных скульптур. По приказу Виторарасчистили большуюплощадкуза городом, на которую привезли двадцать трёхметровых ледяных кубов. Слуги подготовили двадцать сундучков с инструментами, а художники запаслись холстами и специальными красками, чтобы запечатлеть мастеров за работой.
Любимый всеми жителями Валантэса праздник предвещал массу впечатлений и положительных эмоций.
Юный король со слугами как раз заканчивали наряжать ёлку, когда во двор замка на взмыленной лошади въехал гонец со срочным донесением: «У всех жителей деревни Юнир пропали новогодние свечи».
Недолго думая, Виторприказал выдать из королевских запасов тридцать праздничных свечей – по количеству жителей в деревне Юнир. Гонец аккуратно сложил свечи в мешок и умчал.
Юный король закончил украшать пушистую красавицу и поднялся на ступени перед главным входом в замок. Вместе с Роккесом Виторзадрал голову: с тёмно-синего неба медленно слеталиогромныехлопья снега. Юный король и оруженосец с улыбкой любовались мигающими огнями и разноцветными шарамина новогодней ёлке.
Идиллию нарушил ещё один гонец. Он прибыл из деревни Микар.
«У всех жителей пропали волшебныесвечи. Помогите нам, Ваше Величество», – прочитал Витор очереднойпергамент.
Спустя десять минут гонец покинул замок с сорока пятью свечами.
Юный король нахмурился. Его насторожило, что уже в двух деревнях исчезли главные атрибуты праздника.
Витор тревожился не напрасно. В течение оставшегося вечера в замок один за другим приезжали гонцы из разных деревень королевства с просьбой о помощи. Подданныепереживали, что из-за пропажи новогодних свечей останутся без подарков.
Уже за полночь юный король проводил последнего гонца и без сил плюхнулся на трон.
– У нас закончились праздничныесвечи, – вздохнул Витори расстроеннопосмотрел на своего верного оруженосца Роккеса. – А чтобы сделать новые, придётся ждать лета. Зимой волшебница Милора не сможет сотворить заклинание.
Роккес глубоко вздохнул. Он разделял печаль юного короля.
– Утро вечера мудренее, – оруженосец поставил перед Виторомтёплое молоко и тарелку с шоколадным печеньем.
Юный король проснулся в отличном настроении. До Нового года осталась неделя. Замок украсили. Каток и горки залили. Сцены подготовили. Артистыи музыкантыпостепенно съезжались в город. Осталось разделить территорию между участниками нового конкурса, но это мелочи по сравнению с уже проделанной работой.
Витор, насвистывая любимую мелодию, прогуливался по просторным коридорам замка и с блеском в глазах осматривал преобразившийся интерьер.
Возле изумрудной гостиной юный король остановился. По обе стороны от дверей стояли рыцарские доспехи. Виторбросил суровый взгляд на безмолвныхстражей. Кто-то из слуг обвил ихгирляндой, и теперь доспехисветились, словно новогодняя ёлка. Юный король медленно покрутил головой. В коридоре никого не было. Тогда Виторзахихикал и осторожно достал из кармана красный шарик. Озираясь, словно плут, юный король повесилигрушку стоящему рядом рыцарю на секиру и направился дальше по коридору как ни в чём не бывало.