Антония Таубе
Манао Тупапау, или Дух мертвых не дремлет
– Эх, дорогая моя, – со вздохом ответила Марина, – да сколько угодно семей – дети есть, а итог семейной жизни точно такой же! Так что, думаю, не в наличии детей тут дело и не в их отсутствии.
– Что ты хочешь этим сказать? – напряглась Жанна, – я не совсем поняла – что ты имеешь в виду?
Марина выразительно покачала головой и с сочувствием посмотрела на поникшую Жанну:
– Да разуй глаза, подруга! Наверняка, у него кто-то есть – вот и вся причина!
– Да нет, вряд ли… – засомневалась Жанна, – если бы было так, как ты говоришь, он давно бы предложил мне развод! Но он ни слова о разводе не говорил… и вообще ничего не говорил…
– Дорогая ты моя Жанна! Жанна, Жанна, Жанночка… Ведь я много лет знаю вас обоих! И прекрасно знаю, как ты всегда идеализировала своего мужа… а ведь он в первую очередь мужик, и ты не хуже меня знаешь, что мужики – что?.. правильно – полигамны! Вот тебе и ответ на твой вопрос! Да к тому же – зачем развод, если для измены он совсем необязателен? По статистике мало кто из изменщиков действительно желает развода с женой! Очень мало! Их и так всё устраивает! Ну, а что касается одиночества… Все мы в своём роде одиноки… в одиночку приходим на этот свет, в одиночку и покидаем его… И жизнь свою каждый проживает в одиночку, а все остальные – и близкие, и далёкие – это лишь люди, которые его окружают… и ничего с этим не поделаешь!
Жанна слушала, не шевелясь, словно впервые слышала все эти слова. А, может, и правда – впервые…
– Это ты после своего развода стала так думать? – осторожно спросила она, памятуя, какой тяжёлый и омерзительный был у подруги бракоразводный процесс. Как говорила Марина – пока не начнёшь разводиться, никогда не узнаешь до конца, с каким говном, оказывается, жила столько лет! Столько нового о себе узнаешь, что мама не горюй!
– Нет. Это я поняла, ещё находясь в браке, – непроизвольно скривилась Марина, – но смысл, уж поверь мне, от этого не меняется!
– А мне-то что делать, Мариша? – со слезами на глазах выкрикнула Жанна, – как будто всё у меня есть для счастливой жизни, а внутри такое чувство, что меня выбросили за ненадобностью… как использованное бумажное полотенце! И как с этим дальше жить, не знаю…
Тут она больше не смогла сдерживаться и горько заплакала. Марина, как могла, постаралась отвлечь подругу от таких упадочнических мыслей:
– Не надо рыдать, дорогая! Только лишние морщины наживёшь, красоту свою попортишь, а делу ничуть не поможешь!
Одной рукой она приобняла всхлипывающую Жанну, а другой тихонько гладила её по голове – совсем как маленького ребёнка!
– Пойми ты, Жанна одну простую истину, – терпеливо вразумляла она подругу, – любой человек устроен так, что периодически ему необходимо обновляться и что-то менять в своей жизни, иначе жизнь превратиться в болото, в котором сам не заметишь, как утонешь! Да и вообще надо стараться шагать в ногу со временем и прочим научно-техническим процессом! Вот представь себе, что по реке плывёт щепка. Теперь скажи, где ей легче будет плыть – на чистой открытой середине реки со свободным течением, или подолгу крутиться на одном месте и застаиваться в прибрежных заводях, где стоячая вода и всё затянуто мусором и тиной? Представила? Вот так и человек – на какие-то вещи надо менять свои взгляды, научиться лояльно относиться ко многим вещам, тогда и понесёт тебя жизнь по течению к счастливым берегам… В конце концов, открой в себе Богом данные таланты и развивай их! Послушайся меня, и сама увидишь, как жизнь заиграет новыми красками! Уж поверь моему горькому опыту, дорогая, и не плачь больше, вытри слёзки…
– Да нет у меня никаких талантов, – пробормотала Жанна сквозь утихающие всхлипывания, – я самая обычная женщина… да ещё с не совсем удачным браком… вот и всё…
– М-да-а-а… в таком случае вариантов остаётся немного… – здраво оценила ситуацию Марина, – поскольку выбор у нас небольшой, то ты можешь либо заняться собой – своим здоровьем и красотой, либо можешь найти себе любовника – и не смотри на меня так, ты у нас ещё очень даже ничего! А можешь просто сделать вид, что ничего не происходит и переждать, пока Глебушка не перебесится, да не образумится! Вот только скандалить и выяснять отношения не советую. Ни к чему хорошему это не приведёт, а хуже сделать может, это уж точно! В общем, разберись в себе и выясни, к чему лежит твоя душа!
– Да тут и выяснять нечего, – вяло отмахнулась Жанна, – обычная история… брошенной женщины… Может, мне всё-таки самой подать на развод?
– Стоп, подруга! Не гони коней! – выставила вперёд ладони Марина, – пока у тебя нет никакой серьёзной причины для развода, так что повремени с этим и переключись на что-нибудь другое, более продуктивное! Да, кстати, насчёт снов – что тебе там такое ужасное приснилось?
– Старуха какая-то древняя мне приснилась… такая, как на картине Гогена «Дух мёртвых не дремлет»… – старательно припоминала Жанна, – понимаешь, у меня такое ощущение, что она наблюдает за мной, не спуская глаз! А ещё она письмо какое-то писала – сидя за моим столом, между прочим! – точно не помню, но что-то там было о том, что герои любви могут умереть… Подробностей не помню, они сразу забылись, но после пробуждения у меня осталось очень тревожное чувство…
Марина, на удивление, отнеслась к этим словам очень серьёзно.
– Ну, да, раз такое дело, то тут есть, конечно, над чем подумать, – сказала она после минутного молчания, – да только ты сильно-то этим не грузись, просто любви тебе не хватает, подруга – не раскрылась ты как женщина, вот где собака зарыта! А раскрытие приходит только опытным путём, дорогая моя! Вот что ты в этой жизни любишь больше всего?
– Я Глеба любила… – потупившись, пробормотала Жанна.
– Ну, вот, опять двадцать пять! – с силой хлопнула ладонью по столу Марина, – хватит про Глеба! Да хватит курить, ты меня уже совсем отравила! А кроме Глеба ещё что-нибудь есть?
– Не знаю… – чуть ли не шёпотом растерянно ответила Жанна.
– Вот! Вот! С этого и надо было начинать! – Марина внушительно потрясла перед носом Жанны своим указующим перстом, – вот и подумай хорошенько обо всём на досуге! Увлечёшься чем-нибудь с головой, и не станет тебе дела ни до Глеба, ни до его закидонов! Да вот хотя бы Донцову почитай для начала, сразу жить захочется! Я просто восхищаюсь ею – даром, что размером с Дюймовочку, а оптимизма столько, что на полстраны хватит! А жизнь её, между прочим, совсе-е-ем не баловала!
– Ну, ладно… ладно… – страдальчески сжала виски Жанна, – ладно, почитаю… подумаю, раз ты считаешь это правильным… раз ты в этом уверена…
– Уверена! Уверена, подруга! Даже не сомневайся! Начинай действовать, и флаг тебе в руки!
Женщины посидели пару минут в сплошном молчании. Потом Марина встряхнулась, отгоняя от себя беспокойство, и постаралась настроиться на другой лад.
– Вроде бы всё переговорили, Жанночка, на сегодня хватит! Ого, как я загостилась! – она бросила взгляд на часы и начала собираться, – хорошо посидели, а теперь пора и честь знать!
От волнения у Жанны разболелась голова, и она, проводив Марину, решила выйти на воздух, посидеть на лавочке в небольшом красивом сквере возле дома и спокойно обдумать весь разговор с подругой.
Любимая лавочка Жанны оказалась свободной, чему она очень обрадовалась! Женщина была настолько погружена в свои мысли, что собиралась выйти, как говорится, на автопилоте – даже украшения с себя не сняла, и даже забыла прихватить сигареты, и только на лавочке обнаружила, что сидит с трубкой в руке.
Что же… трубка, так трубка… Жанна сосредоточенно старалась раскурить её, и в этот момент к лавочке подошла Анжелика. Жанна вопросительно подняла на неё глаза, а Анжелика улыбнулась и кивнула головой, указывая на трубку:
– Это что, сейчас мода такая – женщинам трубку курить?
– А почему Вас это волнует? – Жанна была недовольна тем, что её уединение было нарушено, – и потом… насколько я помню, мы с Вами не знакомы!
Анжелика опять мягко улыбнулась:
– Да вот посмотрела на Вас, и тоже захотелось трубку закурить, уж очень у Вас это «аппетитно» получается!
Жанна пристально посмотрела на Анжелику:
– Но ведь не из-за этого же Вы ко мне подошли, верно? Питаю надежду, что не о моём муже речь пойдёт.
– Надежда всегда остаётся и, как известно, умирает последней, – уже без улыбки ответила Анжелика и вопросительно кивнула на скамью, – можно?..
– Да, конечно… – нехотя подвинулась Жанна.
Анжелика дружелюбно коснулась Жанниной руки:
– Жанна, Вы научите меня курить трубку?
Жанна даже как-то растерялась немного, уж очень необычной была эта просьба, да и эта женщина тоже… Кто такая? Откуда взялась? Может, родительница кого-то из студентов? Да, наверное, мать кого-то из вновь поступивших абитуриентов – вот каникулы закончатся, и со всеми перезнакомлюсь! Хотя – нет, родители студентов величают меня по имени-отчеству… А, может, это она? Всё это мигом пролетело в голове Жанны…
– Вижу, что мне представляться нет необходимости, – несколько суховато ответила она, – а как мне Вас называть?
– Анжелика.
– И что Вы хотите, Анжелика? – передёрнула плечами Жанна.
Однако услышанный ответ её абсолютно обескуражил!
– Я очень хочу дружить с Вами, потому что Вы мне нравитесь! – одним духом выпалила Анжелика.
От удивления Жанна совсем по-детски захлопала глазами:
– И как Вы… э-э-э… себе это представляете? Такая скоропалительная дружба выглядит, по меньшей мере, весьма странной!
– Да нет, отчего же? – возразила Анжелика, – я ничего странного в этом не вижу! С мужем Вашим меня ничего не связывает, в Вашей личной жизни я не копаюсь, сама я в разводе, обе мы одного возраста – так что нам может помешать?
Вот только тут Жанна смогла слегка расслабиться:
– Ну, если так… – улыбнулась она одними глазами, – а я уж подумала…
– Понимаю, понимаю! – лукаво прищурилась Анжелика, – Вы подумали, что я – любовница Вашего мужа!
Жанна молча кивнула. Эти слова незнакомой женщины буквально повергли её в шок! Что она может знать? И откуда? И какое ей дело Глеба и его личных дел?
– Спешу Вас успокоить Жанна! – торопливо произнесла Анжелика, – мы с Вашим Глебом даже не знакомы! Просто моя младшая сестра придумала себе эту красивую сказку, и сама поверила в неё! Ну, знаете, как это бывает у молодых девушек…
Жанна напряжённо ловила каждое слово, и с каждым словом ей всё становилось понятнее и понятнее…
– Всё зашло слишком далеко, как я понимаю, – сказала она внезапно охрипшим голосом, – иначе Вы не искали бы встречи со мной. Верно?
Теперь уже кивнула Анжелика, скорбно пожав губы:
– Жанна, я не знаю, насколько Вы дорожите Вашим мужем – это, в конце концов, ваши семейные дела, но я очень не хочу, чтобы моя Инга встречалась с ним… равно как и с любым другим женатым мужчиной… Не хочу, чтобы она смолоду жизнь свою исковеркала!
Жанна недоверчиво хмыкнула:
– Инга, значит… вот оно что… Неожиданно, знаете ли, Ваше признание!
Не зная, что сказать ещё, Анжелика молчала и не сводила глаз с трубки в руках Жанны. Прямо-таки заворожила её эта трубка!
– Я никогда не видела, чтобы женщины курили трубку, – как-то задумчиво произнесла она, – но знаете, Жанна, Вам она очень идёт. Правда, правда!
А Жанна, когда услышала про Ингу, сразу почувствовала себя на удивление спокойно и умиротворённо, словно в одну секунду сняли с её души непомерный груз. Ей даже дышать легче стало! Хотя, наверное, надо было отреагировать как-то по-другому, но Жанна не знала, как подобает правильно вести себя, узнав про наличие у мужа молодой любовницы, и потому ей просто стало легче. Не зря, наверное, говорится, что горькая правда лучше, чем сладкая ложь! Хотя хорошего в этом, конечно, мало… можно даже сказать – совсем нисколько! Но Анжелика всё-таки женщина приятная, несмотря на то, что принесла такую неприятную весть. Если на минуту абстрагироваться от ситуации, то чисто по-человечески она была Жанне чем-то даже симпатична. Было в ней что-то душевное, располагающее, а что именно, Жанна и сама не могла бы ответить на этот вопрос.
– Мне идёт трубка? – удивилась Жанна и безразлично махнула рукой, – да нет, я об этом даже и не думала! Просто это очень необычная старинная вещь со своей увлекательной и драматической историей… да, очень удивительная вещь!
– А Вы, Жанна, любитель истории? Или, лучше сказать – знаток истории?
Жанна несколько раз утвердительно кивнула и без слов протянула трубку Анжелике. Та бережно взяла её обеими руками и с явным интересом принялась рассматривать столь уникальную вещь.
– Ой, даже внутри всё сжалось оттого, что такую древность в руках держу, – в сильном волнении негромко произнесла она, – а что это за буквы «M» и «R»?
– Это инициалы Мэри Рид, – охотно пояснила Жанна, – жила такая ведьма в семнадцатом веке… Очень сильная ведьма, между прочим! Вот только жизнь свою на костре закончила… Так эта трубка принадлежала именно ей!
– О, как интересно! – теперь Анжелика смотрела на трубку не только с любопытством, но и с уважением, – а чем же эта Мэри Рид прославилась?
– Да многими делами… – с лёгким вздохом ответила Жанна, – особенно в делах любви ей равных не было…
– Звучит интригующе, – согласилась Анжелика и от души посочувствовала незнакомой ведьме, – да уж… много несчастных нашли тогда свой конец в огне… И как только люди вообще пережили все эти дикие времена инквизиции?
– Да, всё обстоит именно так, – тихо ответила Жанна и поднялась со скамейки, – что-то устала я. Извините, я, пожалуй, пойду.
– Одну секунду! – Анжелика легонько дёрнула Жанну за подол платья, останавливая её.
Жанна оглянулась, а Анжелика торопливо раскрыла сумочку, выхватила из неё блокнот, моментально вырвала оттуда страницу, мигом нацарапала свой номер телефона и подала Жанне:
– Вот, возьмите… и позвоните мне, пожалуйста… – попросила она.
Жанне совсем не хотелось звонить, кому бы то ни было, а уж тем более – этой чужой женщине, родственнице той девицы! Но, глядя в умоляющие глаза Анжелики, Жанна не смогла отказать и, протянув руку, машинально взяла исписанный листочек и сунула в карман платья.
– Хорошо… я позвоню Вам… когда-нибудь… До свидания! – уже на ходу бросила она, затем резко развернулась и быстро зашагала к дому.
Анжелика с сожалением смотрела вслед уходящей Жанне:
– До свидания, Жанна, до свидания… – почти беззвучно шептала она, – Бог даст, свидимся с тобой ещё… До свидания, Жанна, до свидания…
Жанна вернулась домой и совершенно неожиданно обнаружила там Глеба. Она удивилась – почему в разгар рабочего дня он вдруг оказался здесь, а не в офисе, где ему полагалось быть? Глеб сидел перед раскрытым ноутбуком и упорно пялился в него, никак не отреагировав на возвращение жены.
У Жанны всё ещё побаливала голова, и ей совсем не хотелось задавать сейчас мужу какие-либо вопросы и пускаться в выяснения и объяснения.
– Начнёшь выяснять – только себе хуже сделаешь, – подумала она, – надо держать себя естественно и непринуждённо, как обычно, чтобы он ни о чём не догадался! Чтобы ему даже и голову не пришло, что мне всё известно!
Придав себе как можно более добродушный вид, Жанна подошла к Глебу и осторожно положила руку ему на плечо:
– Глебушка, мы сто лет с тобой нигде не были, – вкрадчиво сказала она, наклонившись, и заглянула ему в глаза, – раз уж ты оказался дома, давай сходим вместе куда-нибудь!
Глеб недовольно сморщился и поспешно отвёл взгляд:
– Не сейчас… потом как-нибудь… – Жанна захотела приобнять его, но он раздражённо дёрнул плечом и увернулся от объятий, – видишь ведь, я занят! Да и вообще настроения нет ни на какие походы! Оставь меня в покое!
Жанне стало очень неприятно и обидно! Но чтобы скрыть от Глеба своё состояние, она поспешила на кухню – вроде как чайник поставить, а на самом деле – чтобы успокоиться и собраться с мыслями.
Опустив руку в карман, она нащупала скомканный листочек из блокнота с номером телефона Анжелики. Внезапное решение пришло само собой. Жанна лихорадочно схватилась за телефон и отправила SMS по указанному номеру:
– Мы можем завтра встретиться?
Ответ последовал незамедлительно:
– О, кей! Когда и где?
– В полдень на нашей скамейке.
Жанна удовлетворённо улыбнулась. И тут она услышала, как звонит телефон у Глеба. Звонок был долгим и настойчивым, но Глеб почему-то на этот звонок не ответил. Странно, однако, обычно он на все звонки отвечает незамедлительно…
Ну, а на самом деле эта странность объяснялась очень просто! Звонок был от Инги, а Глебу совсем не хотелось разговаривать с любовницей в присутствии жены – в квартире тишина, Жанна за стенкой, и слышимость сверхъестественная! Как можно говорить в таких условиях? Поговорить с Ингой, конечно, очень хотелось, но осторожность и здравый смысл всё-таки одержали верх. И телефон, в конце концов, перестал трезвонить…
В это время Инга вышла из душа, завернувшись в полотенце. Она очень разозлилась оттого, что Глеб не ответил на её звонок! Да тут ещё сестрица-зануда глаза мозолит!
А вот Анжелика, распростившись с Жанной, зашла в магазин «Табаки и трубки» и приобрела симпатичную курительную трубочку, похожую на ту, какая была у Жанны.
Она старательно пыталась раскурить её, когда пришла SMS-ка от Жанны с предложением встретиться.
Инга подошла к сестре и заглянула в её телефон – Анжелика всё ещё держала его в руке. Одним взглядом охватив все сообщения, она противно ухмыльнулась и с ног до головы окинула Анжелику презрительным взором.
– Значит, ты всё-таки встречалась с этой! Всё равно по-своему сделала?
– Да, встречалась! Да, сделала! И что?
– О! Да ты ещё и трубку курить начала! Совсем в мужика-надсмотрщика превращаешься? – подколола сестру Инга, не удержавшись, чтобы не сказать ей хоть какую-нибудь гадость.
Анжелика с жалостью смотрела на младшую сестру – ну, вот как уберечь её от беды? Как, если она ничего не желает слушать и каждое слово принимает в штыки?
– Инга, успокойся! Ведь я же за тебя переживаю! Кто же ещё поможет тебе, если не я?
– Переживай молча и не суйся в мою личную жизнь! – окончательно обозлилась Инга. – Сама не маленькая, без твоей помощи как-нибудь обойдусь!
– Инга, послушай, прекрати встречаться с Глебом! Пойми, он совсем не твоя судьба! – продолжала Анжелика терпеливо уговаривать сестру.
– Ну, почему? Почему ты так решила? – закричала Инга.
Ей и так было тяжело, а уж до чего хреново на душе – и словами не передать! А тут ещё эта «заботливая» – долбит и долбит как дятел, надоела! Осточертела со своей заботой!
– Да пойми ты, – в сотый раз начала объяснять Анжелика, – он много лет состоял в счастливом браке… кстати, и до сих пор в этом браке пребывает! И совсем необъяснимо выглядит то, что он вдруг задумался – а та ли женщина с ним рядом находится? Это просто какой-то легкомысленный бзик, который скоро пройдёт! Он скоро успокоится, и его жизнь опять будет в шоколаде, а ты, дожидаясь его, только свои нервы портишь, и жизнь свою понапрасну растрачиваешь!
Но все слова Анжелики отскакивали от Инги, как от стенки горох!
– Да, он понял, что рядом с ним не та женщина находится! – с вызовом парировала она, – и что?
– А то, что есть такие мужчины, которые всю жизнь в своём выборе сомневаются, хотя удача, счастье и благополучие идут им по судьбе! Услышь меня, пожалуйста – с Глебом тебя ждёт очень незавидная участь! Оставь его! Пусть сам, без тебя, разбирается в своих сомнениях!
– А как же любовь? – взвилась Инга, – хотя, что ты, неудачница, можешь понимать в любви?
– Эх, Инга, Инга… остановись… – с укором проговорила Анжелика.
– Да как ты не понимаешь – я в жизни никого так не любила, как его! – всё больше «заводилась» Инга, – сомневаюсь, что жена любит его, как я! Ты ошибаешься, я с ним была бы очень счастлива!
– А он с тобой? – тихо спросила Анжелика. – Не много ли ты себе напридумывала и навоображала? О какой любви тут вообще можно говорить, когда хорошая умная женщина, примерная и заботливая жена вынуждена страдать из-за того, что её пресытившемуся муженьку вздумалось завести молоденькую дурочку? Тебе не кажется это ненормальным? Ведь, в конце концов, с женой его связывают двадцать лет счастливой жизни, а с тобой – лишь мимолётный роман! Да, он успешный, преуспевающий и всё такое прочее, но ты хоть раз задалась вопросом – насколько сильно он сам хочет развестись с женой и жениться на тебе?
– Я не понимаю, – нахмурилась Инга, – ты что, заступаешься за неё? Я тебе вообще-то сестра, а она – никто, посторонняя чужая женщина!
– Инга, но ведь и ты для неё тоже посторонняя чужая женщина, которая к тому же покушается на её семью!
– Ну, и что? – пожала плечами Инга. – Зачем я должна думать об этом? Это её проблемы! И вообще не понимаю – почему ты выгораживаешь её?
Анжелика понимала, что бьётся в закрытую дверь, но предприняла ещё одну попытку образумить сестру:
– Если ты не в курсе, то скажу, что мы с ней одного возраста, и мне очень близки и понятны её переживания… сама была в таком положении… Это одно, а второе – я абсолютно уверена, что твой союз с Глебом не есть лучшее решение всех его семейных проблем… если таковые вообще имеются! Когда же, наконец, поймёшь это?!
У Инги не было больше слов, чтобы противостоять Анжелике, и она, как говорится, психанула:
– С тобой невозможно разговаривать! Ты просто бесчувственное чудовище! – выкрикнула она и в ярости выскочила из комнаты, громко хлопнув дверью.
Жанна допоздна просидела перед телевизором в ожидании того момента, когда Глебушка, наконец-то, уляжется спать. У неё уже глаза слипались, а он всё сидел и сидел перед компьютером! Но вот она услышала, как муж прошёл в ванную, недолго побыл там и отправился в спальню. Жанна несколько раз обречённо вздохнула, щёлкнула пультом, выключая телевизор, и тяжело поднялась с дивана:
– Ну, вот, теперь и мне пора в опочивальню…
Глеб лежал с закрытыми глазами, и неожиданная волна нежности накатила на Жанну – он казался таким родным, таким домашним, таким уютным! Она тихонько примостилась рядом и захотела обнять его, но Глеб нервно дёрнулся всем телом, сбрасывая с себя руку жены, отодвинулся к краю и демонстративно отвернулся. При этом не произнёс ни слова, да и что тут говорить? Ей и без слов всё стало ясно… яснее ясного…
Жанна тоже отодвинулась на свой край, повернувшись к окну, обиженно повозилась немного и затихла. Прошедший день оказался очень напряжённым и эмоционально насыщенным, а потому нервная система пощадила её разум, и измученная женщина моментально заснула.
Неизвестно, сколько она проспала, но проснулась Жанна внезапно от достаточно громкого стука в окно – и это на четвёртом этаже! С бьющимся сердцем Жанна вскочила и метнулась к выключателю.
За окном, конечно, никого не было, лишь крупные капли дождя ритмично барабанили по подоконнику. На кровати свободно раскинулся Глеб, улыбаясь чему-то во сне. И чего это она так всполошилась? Жанна ещё раз посмотрела в окно. Правда, на какое-то мгновенье ей показалось, что на фоне тёмного грозового неба промелькнул силуэт человека… вроде как монаха какого-то…
Но это видение моментально улетучилось из её головы – мало что может привидеться в хаотическом нагромождении клубящихся туч и облаков? Жанна успокоилась, выключила свет, опять улеглась и вскоре погрузилась в сон.
И ей приснился очень странный сон! Был он настолько явственный, настолько реалистичный, настолько неотличимый он действительности, что она потом, проснувшись, даже засомневалась – да сон ли это был на самом деле?
В этом сне Жанна видит себя как будто со стороны – видит свою спальню, свою кровать и себя с Глебом на кровати. Глеб спит, а она различила еле слышный скрип входной двери, и теперь с любопытством смотрит туда. Дверь медленно открылась, и в комнату бесшумно вошла старая согбенная женщина, одетая в полинявший изношенный плащ с капюшоном. Капюшон наполовину скрывал лицо, и поэтому рассмотреть его Жанне никак не удавалось. Женщина не спеша подошла к столу, и её внимание привлекли ожерелье, кольцо и трубка, которые Жанна оставила там, на декоративной расписной тарелке. Женщина протянула руку и любовно погладила каждую вещь… В это время, что есть мочи, заголосил горластый деревенский петух – через дорогу от дома начинались частные дома небольшого планового посёлка. От звонкого кукареканья незваная гостья так и замерла с протянутой рукой, потом вздрогнула всем телом, выронила из руки ожерелье и… исчезла!
Тут уж Жанна проснулась по-настоящему! В спальне, разумеется, никого не было, но вот ожерелье лежало на полу – там, где его обронила непонятная старуха! Жанна подобрала ожерелье и растерянно посмотрела на мужа. Глеб спал всё так же безмятежно…
О дальнейшем сне не могло быть и речи! Жанна потуже подпоясала халатик и пошла на кухню, выпить кофейку и обмозговать свой сон… или не сон?..
В полдень Жанна заторопилась на встречу с Анжеликой. Настроение было приподнятым, несмотря на все ночные… э-э-э… происшествия! Да и вообще было такое чувство, что они с Анжеликой уже сто лет знакомы!
Со смеющимися глазами Анжелика жестом циркового фокусника достала из сумочки… аккуратненькую трубку, затейливо украшенную каким-то резным орнаментом:
– Закурим?
– Может, не стоит? – засомневалась Жанна, – или ты тоже куришь?
– Увы, курю, – с лёгким раскаянием развела руками Анжелика, – от вредных привычек, конечно, надо избавляться, но уж очень эта трубочка напомнила мне тебя и твою средневековую ведьму! Вот и купила – красивая, правда?
Она лукаво подмигнула Жанне, и обе женщины весело рассмеялись – просто так, без всякой причины, совсем как дети!
Просмеявшись, обе закурили, свободно откинувшись на спинку скамейки. Как хорошо посидеть вот так беззаботно, спокойно, ничем не напрягаясь и ни о чём не думая! Просто сидеть и смотреть на бегущие по небу облака! А как дышится легко после ночного дождя! Кажется, так бы и просидел тут весь век, даже двигаться не хотелось!
Несколько минут прошли в блаженном молчании, потом заговорила Жанна:
– А знаешь, Анжелика, – неторопливо и задумчиво проговорила она, – история этой ведьмы и в самом деле очень необычная. Да, Мэри Рид жила в действительности, но вся её жизнь настолько причудлива и удивительна, что порой кажется каким-то мрачным вымыслом братьев Гримм. Ты замечала, какие у них страшные сказки? Вот так и тут…
– Ты это о чём конкретно сейчас говоришь? – с неподдельным интересом спросила Анжелика.
– Да про некоторые странные события из жизни этой ведьмы, – пояснила Жанна и задала Анжелике несколько странный вопрос, – ты когда-нибудь что-нибудь слышала о проклятии любовью?
– Что-о-о?..
– Да, не удивляйся, она и вправду могла наслать на человека «проклятие любовью»!
Веря и не веря, Анжелика только скептически покачала головой:
– Эх, не зря ведь говорят, что любовь зла… вот всякие козлы и пользуются этим на всю катушку! Это, наверное, и есть проклятие любовью… Хотя, психологи, пожалуй, скажут, что это всего лишь болезненная привязанность и больная зависимость!
– Однако интересный взгляд на проблему, – вдумчиво проговорила Жанна и усмехнулась, – правда, звучит сомнительно, прямо как алкогольная зависимость…
Жанна обвела взглядом ряды деревьев с блестящей листвой, хорошо промытой после ночного дождя, с наслаждением вслушалась в оживлённый птичий гомон и поняла, что, несмотря на все передряги в её жизни – да, впрочем, и в жизни любого другого человека – эти передряги совсем ничего не меняют в природе! В природе всё так же царит покой, умиротворение и радость жизни…
Анжелика как-то неопределённо улыбнулась:
– Честно говоря, я не верю в проклятия подобного рода, но, думаю, раз ведьма предсказала это, то это говорит о том, что она каким-то образом видела развитие некой психической зависимости – думаю, что это вполне реально. Наверное, как-то так… А лично я считаю самым великим и непревзойдённым знатоком любви Александра Сергеевича… того, который Пушкин! – с просветлевшим взглядом договорила она.
Жанна согласно кивнула:
– А я вот всё думаю – ну, что такого особенного могла она увидеть у короля, да ещё проклясть его на любовь перед самой своей смертью? – озвучила она вопрос, мучивший её с того самого момента, когда Маргарита Осиповна зачитала ей свой перевод. – Ну, не странно ли всё это?
– А что тут особенного? – разумно возразила Анжелика, – ведь любовь может быть и безответная, коли на то пошло! А от такой любви одни страдания, и больше ничего! Вот тебе и проклятие! Да тут хоть как назови, смысл от этого не меняется! Да и вообще… всё в любви не так просто, как кажется… каждый по-своему понимает и переживает её… А поскольку ведьмы давно нет на белом свете, то вряд ли мы узнаем, что там у них тогда произошло! Ну, или, хотя бы, надо знать, как у самого короля сложилась дальнейшая жизнь… Тогда, может, и с проклятием разберёмся!
– Ты абсолютно права, Анжелика, – убеждённо ответила Жанна, – вот дождусь продолжения перевода, тогда и узнаем, что там король натворил! А сейчас, если не возражаешь, расскажи мне о себе, ладно?
Анжелика сразу поникла:
– Да не люблю я рассказывать о себе, – дрогнувшим голосом произнесла она, – да и говорить-то особо нечего, всё, как у всех… как у многих… Разведена, детей нет, не получилось как-то… живу с непослушной младшей сестрой, работаю гидом – вожу туристов по памятным местам, вот и всё.
– А-а-а… вот оно что! У меня вот тоже детей нет, но живу с мужем… пока… Про работу уже говорила – преподаю историю. На этом, получается, тоже всё…
И у той, и у другой настроение как-то враз поникло, и сразу поблекли яркие краски дня…
– Может, пройдёмся немного? – предложила Жанна.
Ей совсем не хотелось идти домой и видеть там равнодушный взгляд мужа. Хоть куда, только не домой!
Анжелика словно подслушала мысли Жанны!
– Мне тоже некуда спешить, да и домой идти не хочется, на очередной скандал нарываться, – усмехнулась Анжелика, – давай пройдёмся, хоть ноги разомнём, а то и правда что-то засиделись!
Они поднялись, и теперь стояли у скамьи, тихонько переговариваясь и оправляя на себе платья. И вдруг Жанна удивлённо ойкнула:
– Анжелика, посмотри скорее на небо! Ты видишь это?
Анжелика подняла голову и замерла в изумлении:
– Да ведь это старинный замок! Глазам своим не верю! – с восторгом выдохнула она.
Жанна схватилась за сумочку:
– Да где же телефон? Да куда же он запропастился? Хочу это скорее сфотографировать!
А Анжелика всё не сводила с замка восхищённого взгляда:
– Ну, и дела! Ну, и дела! Расскажи кому – не поверят! Я такие древние замки только в Европе видела!
Разумеется, они даже не заметили Ингу, которая всё это время внимательно наблюдала за ними. Она просто-напросто проследила за сестрой, чтобы воочию убедиться в её «злодеяниях»!
Женщины пробродили по улицам города до самых сумерек! Они говорили обо всём – говорили, говорили и никак не могли наговориться! А когда наши дамы проходили мимо внушительного стеклянного и ярко освещённого входа в гостиницу, в голове Жанны мелькнула шальная крамольная идея:
