Антон Старновский
Библиотекарь государя 3. Буква
Глава 1
«Екатерина?!»
Как только я услышал голос Аксёнова старшего, вся сонливость испарилась в одно мгновение. Я решил, что с Екатериной что-то случилось. Невольно полезли картины с раскуроченным автомобилем и мёртвой девушкой, которую я не спас.
А зачем ему ещё мне звонить?
Ночью!
– Что случилось?! – Чуть не заорал я в трубку. – Где ваша дочь?
– У себя в комнате. – Спокойно произнёс мужчина, не поддаваясь панике.
«Фхух. Господи…» – я выдохнул. Если Аксёнова в порядке, значит, и со всем остальным разберёмся. А что там, кстати, насчёт остального…?
– А что тогда…
– Информация конфиденциальная, как вы понимаете. Обсуждать это по телефону будет опасно. Мы можем сейчас встретиться?
«Ох, чёрт… только не сейчас. Я ведь еле на ногах стою после зубодробительной тренировки».
– Да, конечно. Без проблем. – Я поглядел на скучающего Иисуса. – Только я возьму с собой своего человека. Вы не против?
– Ему можно доверять? – Перестраховывался Аксёнов.
– Больше, чем мне.
– Тогда берите. Адрес пришлю сообщением. До встречи.
– До встр…
*Пип-пип-пип-пип-пип-пип*
После моих слов Иисус оживился. Он ловко отбросил бычок прямо в урну и привстал с лестницы.
– Что за дело?
– Пока сам не знаю. Но оно обещает быть очень важным. Ты же не возражаешь, что я тебя с собой беру?
– Спрашиваешь ещё. Я всеми руками за. А то в последнее время совсем тухло.
– Что-нибудь слышал об Аксёновых? – Спросил я.
– Да. Довольно крупный род. Отличная репутация. Это с ними мы поедем встречаться?
– С ним. С главой клана.
– Когда ты только успеваешь знакомиться со всеми этими людьми…?
– А я тебе про императора рассказывал?
– …
Собирались мы недолго. Вернее, и не собирались вовсе. Иисус лишь заскочил домой, прихватив из холодильника коробку с пиццей, что осталась со вчерашнего дня, и мы сели в машину.
Я был ужасно голодным, а времени на нормальный ужин не оставалось.
Аксёнов выслал нам адрес, и, забив его в навигатор, мы поехали к точке назначения. Поехали, к слову, не на моём бронированном джипе. Его я уже успел засветить, поэтому пересели на автомобиль, ещё не покидавший гаража. Но, волноваться было не о чем – он тоже бронированный, хотя и не так мощно, как эскалейд.
Пока ехали, я поглощал перемороженную, но из-за голода такую вкусную пиццу, и думал о том, что же произошло у Аксёновых.
А может, и не у Аксёновых.
Он ведь сильно беспокоился из-за императора, и пытался ему помочь. Стало быть, разговор может касаться и Романовых.
В общем, не понятно. Одно ясно точно – дело серьёзное. И я не в праве отказывать в помощи. Ибо налаживание связей с союзническими кланами – дело чрезвычайно важное.
За рулём, естественно, сидел Иисус. Я полулежал на заднем сидении и ел пиццу.
– Дружище, – обратился я к Иисусу, – ты ведь у нас очень наблюдательный человек.
– Ну… допустим. Ты что-то конкретное хочешь спросить?
– Да не. Я просто в последнее время редко дома нахожусь. А тебе доверяю больше остальных. И интересно, что там вообще за атмосфера у нас царит…?
– Предлагаешь шпионить за родными?
– Да чего сразу шпионить-то… просто переживаю.
– Переживать не о чем. – Успокоил Иисус. – Никаким предательством и близко не пахнет. В этом плане внутри нашего дома собрались только преданные люди.
– А что насчёт целителей?
– Тут уже у Юрия в пору спрашивать. Но и я ничего подозрительного за ними не заметил. Эти ребята – те ещё работяги. Денно и нощно лечат больных, а в главное здание и не заглядывают совсем. Кроме Ольги.
– Ольга хорошая. – Заключил я с набитым ртом.
– А кто ж спорит?
– Мама с сестрой как поживают?
– За мамой не слежу, а вот Соня твоя от рук совсем отбилась.
– Чего с ней?
– Учёбу прогуливает, с бойцом Фёдора всё свободное время проводит.
– Это да. Это я заметил. Но чего ж с ними сделаешь? Как-то некрасиво будет им мешать.
– Соглашусь. Но из-за этого рано или поздно придётся поплатиться боеспособностью четвёрки.
– Дэ… – Нахмурился я. – Ты прямо мои мысли озвучил.
– И Фёдор это прекрасно знает. Поэтому как может, ограничивает их общение. Но, как понимаешь, в мирной обстановке это делать очень трудно.
– О! – В голове загорелась лампочка, которая появляется каждый раз, как только приходит отличная идея. – В мирной обстановке, говоришь…
– Что ты придумал? – Заинтересовался Иисус.
– Если вокруг всё спокойно, то нужно сделать так, чтобы было неспокойно! Это же элементарно!
– Трудно поспорить. – Усмехнулся Иисус. – А как сделать неспокойно без ущерба для семьи?
– Хороший вопрос… – В задумчивости я поглядел на свои стёртые от тренировок костяшки. – Может, отправить четвёрку на какое-нибудь спортивное состязание?
– Хм… – Почесал бороду Иисус. – Как вариант.
– Да. Точно. – Теперь окончательно решил я. – Так и сделаем. Всё свободное время они будут тратить на тренировки, что повысят их слаживание, а потом выступят против соперников.
– Хотя… я не уверен, что Фёдор разрешит использовать бойцов ради таких целей. Он ведь блюдёт конспирацию, да и вообще, человек военный. Для него подобные мероприятия – сродни цирку.
– Вот ведь… да, ты прав. Я про Фёдора и не подумал. Вряд ли он одобрит. – Я отбросил опустошённую коробку в сторону. – Но, всё равно, надо будет с ним переговорить.
А мы тем временем доехали до указанного адреса. Машина остановилась у… одноэтажного…сарая? который стоял метрах в пятистах от нормального дома. Кирпичный, полуразрушенный, пыльный. Возле него росло несколько худеньких деревьев, и больше ничего.
А в купе с кромешной тьмой вокруг всё это дело смотрелось ещё страннее.
– Мы точно туда приехали? – Я вышел из машины и осматривался по сторонам. Иисус выглядывал с водительского сидения.
– Адрес правильный.
– Тогда странно…
Я достал телефон и позвонил по номеру, с которого объявлялся Аксёнов. Никто не взял трубку.
– Отлично. Это какой-то розыгрыш?
– Чего там?
– Трубку не взял. – Развёл я руками. – Бред какой-то.
Вдруг со стороны сарая послышался металлический скрип. Что-то хлопнуло, и через несколько секунд на свет фар вышел мужчина. Я сразу узнал в нём отца Екатерины.
– Доброй…ночи… – Я неуверенно подошёл к нему и протянул руку.
– Здравствуйте. – Спокойно поздоровался Аксёнов. – Как добрались? Не заблудились по дороге?
Из машины вылез Иисус.
– Приветствую. По дороге то не заблудились. Но вот по приезду немного смутились.
– Это мягко сказано. Увидели заброшенный сарай, подумали, что местом ошиблись. А оно вот как оказалось…
– Прикрытие для штаба. – Пояснил Аксёнов. Он подошёл к Иисусу и пожал ему руку. – Меня зовут Константин.
– Я Исидор. Можно просто – Иисус.
– Подгоните машину вот… сюда. – Аксёнов отпетлял на несколько метров и указал на запорошённую рыхлой землёй местность. Иисус сел за руль и припарковался там. Вышел из машины.
– А зачем это? – Спросил я.
Аксёнов ничего не ответил. Он достал из кармана телефон, пару раз куда-то тыкнул, и поверхность под моей машиной начала проседать. Через секунд десять автомобиль полностью скрылся под землёй, будто его и не было.
– В целях безопасности. – Пояснил Константин.
«Господи, что здесь происходит…»
Когда машина была помещена в безопасное место, мы втроём проследовали в сарай. Мне пришлось нагнуться, чтобы не удариться головой о проём. Мы остановились возле стены, которая, казалось, в любой момент может рухнуть, и стали ждать.
Аксёнов снова куда-то нажал, провернул гвоздь на стене, и земля начала уходить из-под ног. Мы стали опускаться в темноту. В какой-то момент раздался хлопок и тусклый просвет сверху исчез.
Зато синим светом озарилось пространство вокруг нас. Я смог разглядеть сенсорную панель в стене, металлическую платформу под ногами и своё отражение в ней. Когда мы перестали опускаться, одна из стен раздвинулась, словно двери в торговом центре, давая нам проход.
– Нехило… – Оценивающе качал я головой. – В нашем поместье таких технологий подавно не используется.
Когда мы оказались в узком коридоре, где металлические стены были настолько гладкими, что больше походили на зеркала, сразу же двинулись вперёд. Прошли несколько десятков метров и уткнулись в двери. Двери раздвинулись, оголяя огромную компьютерную комнату.
Здесь сидело человек пятнадцать. Все, судя по лицам, занимались делами как минимум государственной важности. Мужчины и женщины бесконечно тыкали своими пальчиками по сенсорным полям и задумчиво глядели в экраны.
– Что это за место? – Спросил Иисус.
– Мозг нашего клана, как я это называю. А вообще, что-то типа координационного центра. Здесь делаются многие очень важные вещи. Это наши глаза и уши. Хотя и… как показывает практика, не всегда удаётся вовремя распознать угрозу и отреагировать на неё. Например, недавнюю атаку французов мы выявили слишком поздно. И если бы не Андрей…
– О чём вы хотели поговорить? – Спросил я.
– Конечно. Пройдёмте.
Константин отыскал свободный стол и сел напротив компьютера. Мы с Иисусом устроились по бокам. Не так далеко от меня сидела симпатичная женщина в очках, на которую я засмотрелся. Длинными пальцами она отбивала на клавиатуре какой-то числовой код, при этом покусывая нижнюю губу.
– Это Ксения. Она отвечает за информационную безопасность. – Пояснил Константин и я отвернулся от девушки. – Если вас что-то беспокоит по этой части, без проблем можете к ней обратиться.
– Хорошо. Спасибо.
– Так вот. – Аксёнов уже включил компьютер и открыл какой-то файл на рабочем столе. – Для чего я вас позвал… дело в том, что нам удалось выяснить кое-что важное по поводу вашего рода.
– Нашего? – Удивился я.
Если честно, такого ответа вообще не ожидал. Предполагал, что разговор пойдёт о самих Аксёновых, или о Романовых. Но точно не о нас…
– О чём идёт речь? – Заинтересованно спросил Иисус.
Аксёнов нажал пробел на клавиатуре и включилась видеозапись. На ней нарезкой крутились кадры разных людей, которые на транспорте ехали по какой-то трассе. Съёмка, судя по всему, производилась с дорожных камер.
– И что это такое? – Не понимал я.
Аксёнов нажал на паузу.
– Все эти люди едут по одному и тому же адресу. По адресу вашего поместья.
Я задумался.
– А. Так это, должно быть… – Догадался я.
– Да. – Перебил меня Константин. – Это страдающие от болезней люди, которые проходят несанкционированное лечение в вашем поместье.
– Ну… и к чему вы ведёте? – Нахмурился я.
– Нет-нет. – Покрутил руками Аксёнов. – Никаких претензий с моей стороны. Не беспокойтесь. Дело в другом.
– В чём же?
– Эта информация известна не только нам. Она попала в руки и тому, кому попадать не следовало.
– Вот чёрт. Речь идёт об…
– Да. Вы правильно поняли, Андрей. И в связи с тем, что теперь вам угрожает опасность, я хочу сделать одно заманчивое предложение…
– Слушаю.
Глава 2
Право слово, поначалу решил, что Аксёнов хочет меня шантажировать. Его хладнокровным тоном подобные слова звучат как претензии. Но не успел я напрячься, как он успокоил меня.
Успокоил, и я напрягся ещё сильнее…
– Информация о несанкционированном лечении больных попала в руки тому, кому ей попадать не следовало.
– Вот чёрт… речь идёт об…
– Да, Андрей. Обо всём этом прознали Цветковы. Вы же в курсе, кто это такие? – Константин оглядел нас с Иисусом.
Иисус кивнул.
– Разумеется. – Подтвердил я.
Впервые о Цветковых мне рассказал Василий, когда пытался объяснить, чем занимается Юрий со своими целителями. Цветковы – это тот самый клан, который установил жесткую монополию на лечение.
Эти люди не позволяют бесплатно излечивать людей и держат под колпаком почти всех целителей высокого уровня.
Как только ты достигаешь определённых вершин в искусстве исцеления, тебя под любыми предлогами вербуют к себе Цветковы. Именно против такого уклада вещей и протестовал Юрий, создавая свою банду и обходя писанные и неписанные законы.
Именно против такого уклада вещей автоматически протестовал и я, беря к себе Юрия.
Глупо будет говорить, что я не ожидал такого поворота событий. Ожидал, ещё как. Рано или поздно нас бы всё равно обнаружили, ведь возможности Цветковых огромны.
Юрий залёг на дно в своё время как раз из-за невозможности бороться. Но эти риски отныне лежали на мне.
И я от ответственности отказываться не намерен.
– Раз вы в курсе, тогда, наверное, понимаете, какие последствия вам теперь грозят.
Я кивнул.
– В связи с этим хочу сделать вам одно заманчивое предложение…
«Хм. А вот это уже интересно…»
– Слушаю.
– Так вышло, что… – Аксёнов снял очки и стал протирать их своей кофтой, – Цветковы – мои давние враги. С этими людьми в своё время пришлось чуть ли не воевать.
«А, ну ситуация мне понятна. Враг моего врага – мой друг. И чтобы победить врага, нужно объединиться. К этому клонит Константин?»
– А, как говорится, враг моего врага – мой друг. – Слово в слово произнёс мои мысли Аксёнов. – Поэтому я предлагаю вашему роду сотрудничество.
– Два уточняющих вопроса… а откуда вам стало известно о моей деятельности, и тем более о том, что о ней прознали Цветковы? – Не сбавляя градус подозрительности, спросил я.
– Хорошие вопросы, Андрей. – Слегка улыбнулся Константин и вернул очки на прежнее место. – Дело в том, что, как я уже говорил, Цветковы – мои давние враги. А врагов никогда нельзя оставлять без присмотра, а иначе они зайдут со спины, и тогда несдобровать. Разведка сработала на ура, если проще. – Аксёнов повертел головой, самодовольно оглядывая своих людей. – Удалось прознать о существовании одного не очень приятного для вас плана.
– Что за план? – Нахмурился я.
– Детали мне неизвестны, но суть довольна проста. Быстро и жёстко разобраться с конкурентами. Насколько мне известно, Цветковым поперёк горла встали те люди, что занимались подпольным лечением в Москве. И когда было принято решение о их ликвидации, люди эти – испарились.
«Да. Всё так. Именно в тот момент Юрий и решил прикрыть свою лавочку и на время уйти в тень».
– Поэтому, когда Цветковы снова напали на след конкурентов, то решили не церемониться. Со дня на день готовилась специальная операция.
– Вы хотели сказать, что она всё ещё готовится? – Поправил я Константина.
– Увы, да. – Согласился он.
– Спасибо, что поделились со мной информацией. – Я почтительно поклонился Аксёнову.
– Так вот, что касается моего предложения…
– Да, извините. Так что вы предлагаете?
– Я могу отвадивать от вас Цветковых. – Деловито произнёс Константин.
– То есть, прямого столкновения можно избежать?
– Ничего нельзя исключать, но… у меня есть все основания полагать, что дело наше не прогорит.
– А какими методами вы собираетесь их «отвадить?»
– Всё просто. Придётся повторить это в третий раз, но – они мои давние враги. – Хищно улыбался Аксёнов. Кажется, ему очень нравился тот факт, что у него есть враги. – У меня осталось немало точек, на которые можно надавить.
– Как-то слишком абстрактно всё это звучит… – Недоверчиво глядел я.
– Хорошо. Если конкретнее – то я, например, могу поднять наружу кое-какие скандалы. Скажем… смерть одного очень влиятельного родственника, погибшего из-за халатности Цветковых.
– Согласен. Довольна болючая точка…
– На самом деле, за ними водятся грешки и похуже. Но для нашей ситуации, думаю, должно хватить и этого.
– Тогда… – Я поглядел на Иисуса, внимательно изучающего людей вокруг и самого Аксёнова. – перейдём к той части нашего сотрудничества, где уже мы помогаем вам.
– Ох, Андрей, – отмахнулся Константин, – вы спасли мою дочь. Мне не требуется от вас чего-то серьёзного. Я хотел лишь… в случае успеха с Цветковыми, позаимствовать у вас несколько кадров. Вы не против?
– А. Вам нужны наши целители? – Догадался я.
– Да. – Кивнул Константин. – Совсем немного. Буквально несколько человек для одного стратегически важного объекта. На нём у меня избыток бойцов, но не достаёт целителей. Поможете?
– По рукам. – Я протянул Аксёнову ладонь, и он с удовольствием пожал её.
– По рукам. – Повторил он за мной.
– Ну-с… – Я поднялся со стула и чуть прогнулся назад, так как затекла спина. – Проведёте небольшую экскурсию по-вашему, как вы это называете, «мозгу клана?»
– Разумеется! – Подскочил со стула и Константин. Он повёл нас с Иисусом по компьютерной комнате.
Помещение и правда было внушительным. Размером, наверное, как гостиная в нашем поместье.
«И как это всё умещается под сараем…»
Правда вот, здесь совершенно не чувствовалась… жизнь. Дело в том, наверное, что штаб находится под землёй, куда совершенно не проникает естественный свет. Следующий фактор – огромное количество металла, из которого было сконструированы стены, потолки, пол.
Свет – какой-то чересчур больничный. Очень яркий и неживой. Люди, работающие здесь – одеты преимущественно в светлое. Этим они напоминали мне врачей.
Из-за всего этого находиться здесь долго не было особого желания. Тем более в моём полуовощном состоянии. Но я ради приличия, и для того, чтобы ещё поговорить с Константином, попросил его об экскурсии.
– Это Эдуард с Григорием. Они занимаются разработкой и обслуживанием программного обеспечения. Это Иннокентий. Эксперт по поиску информации. Аскольд – взломщик. Арсений – мастер фотошопа.
Команда собралась забавная. Как сказала бы Соня – «задроты». Парни около тридцати лет, плохо ухоженные, невзрачные. Когда мы проходили рядом и Аксёнов представлял их, то они не обращали на нас никакого внимания. Настолько были погружены в работу. Единственным человеком, который выделялся из всего этого компьютерного паноптикума – была Ксения.
Нет, не единственная девушка, но единственная – симпатичная девушка. Она хоть и носила очки, как и большинство из присутствующих, но они лишь добавляли ей обаяния. Ксения занималась информационной безопасностью, и Аксёнов сказал, что это именно она первая выяснила о том, что против нашего рода готовится операция.
– Спасибо вам, Ксения. – Поклонился я девушке. – Если бы не вы…
– Это моя работа. – Спокойно ответила она. – Всегда рада помочь. – Улыбнулась, и вокруг губ проступили симпатичные ямочки.
– В этом штабе есть ещё две комнаты. Показать? – Обратился Константин.
– Давайте в следующий раз. – Устало произнёс я. – Вымотался совсем. У нас с вашей дочерью намечается одно мероприятие через неделю. Вот и готовимся. Усиленно. – Мы шагали по узкому коридору в сторону лифта.
– Оу. Екатерина ничего мне о нём не говорила.
– А она ещё не успела, видимо. Нам только сегодня о нём объявили.
– Видимо поэтому она вернулась домой такой разбитой. Спасибо, что сообщили.
«Вот чёрт… всё-таки, наш разговор подействовал на неё не самым приятным образом»
Когда поднимались в лифте, я вспомнил, что забыл спросить про французов. Екатерина очень куцо обмолвилась об этом, а мне хотелось узнать поподробнее.
– Напряжённо. – Признался Константин. – С договороспособностью у них большие проблемы.
– Настолько всё плохо?
– По крайней мере в ближайшее время нашим жизням ничего не угрожает. И на этом спасибо. А дальше… дальше будем смотреть.
– Надеюсь, всё будет хорошо.
– Вы приглядывайте за моей дочерью, Андрей. Я хоть и обеспечил все необходимые меры для её защиты, но, тем не менее…
– Разумеется.
Когда мы выбрались наверх, Аксёнов снова что-то нажал у себя на телефоне, и моя бронированная иномарка всплыла. Иисус сел за руль, а я рядом с ним. Попрощавшись с Константином, поехали домой.
В целом, ночная вылазка выдалась не особо продолжительной. Около часа на дорогу туда и обратно, плюс минут тридцать в штабе Аксёнова.
Полтора часа – и какая польза.
Не знаю, чего бы мы делали, если бы не Константин. С этими… Цветковыми. Нет. Оно понятно, что бы мы делали. Отбивались. И отбились бы, безусловно. С нашей-то защитой, что держалась уже почти столько же, сколько в моём прошлом мире, и могущественной четвёркой бойцов, что своим туманом сметут всё, что угодно.
Но ведь всегда лучше обойтись без крови. Правильно?
Правильно.
Мы бы выстояли, но это бы означало постепенное повышение ставок. Эскалация в таком случае была бы неизбежной.
Но тут появился Аксёнов. Человек, которому помимо всего прочего нужны услуги наших целителей. А это – отличная перспектива. Я понимал, что наш целительский козырь должен развиваться. В будущем я планирую создать целую структуру лекарей. И сотрудничество с Константином – начало всего этого.
С Иисусом почти не разговаривали, пока ехали. Силы иссякли окончательно. Он лишь поделился своими впечатлениями по поводу прошедшего разговора и самого Аксёнова.
Константин показался ему честным, деловым человеком. Иисус сказал, что ему можно доверять. Но, также и отметил, что Аксёнов тщеславен. И с этим нужно быть осторожнее.
Из гаража, где мы оставили машину, до комнаты я добирался уже не совсем осознавая себя. Спал на ходу. Даже не помню, как добрался до кровати. Помню лишь, что больно ударился ногой об угол, но и это не заставило меня взбодриться.
Проснулся с мыслью о том, что никуда не хочу идти. Ни черта не выспался. Часть ночи была потрачена на поездку к Аксёнову, поэтому часов для сна осталось в два раза меньше, чем обычно.
Но нужно было пересилить себя и ехать в академию. Ведь там – снова изнурительные тренировки. Снова голодные до меня девушки и ненавистная Алевтина Игоревна.
Иван как обычно заехал за мной, и мы отправились в академию.
Как говорится – покой нам только снится. Зайдя в кабинет, где замдиректора сказала собраться нам перед тренировками, я обнаружил дикое зрелище.
Ничего страннее этого ещё не видел.
Все четыре девушки: Аксёнова, Амосова, Романова и Герцен сидели за одной партой. О чём-то друг с другом разговаривали. Когда я резко распахнул дверь, все они посмотрели на меня.
«Ха…?»